Толликот

- Она меня укусила! - орал Валерка, пытаясь сбросить с руки рычащую доченьку. Барсутка блестела счастливыми глазами, но ткань рукава не отпускала. Толли, вместо того, чтобы поспешить на помощь, весело ухмылялся и продолжал мастерить стрелы для лука. - Перестань размахивать ребёнком, у неё голова закружится, - пожурила Шашкина их младшая жена и тяжело опустилась на подушки, поддерживая свой огромный живот. В последние дни беременности Лилле раздулась едва ли не вдвое, и Валерка начал бояться, что рожать она собирается, попросту лопнув или разойдясь по швам. Все их предыдущие жёны такой фокус не проделывали. Впрочем, Шашкин всегда старался свалить подальше, под предлогом сбора очень ценных магических ингредиентов, едва начинался токсикоз. Толли этих детей делает, пусть сам и возится с их носителями. В данном случае беда была в том, что над нынешним ребёнком трудился сам Шашкин. И, вспоминая, чего ему стоил процесс, он проникался трепетными чувствами ко всему, так или иначе связанному с будущим результатом. Однако не переставал сомневаться в том, что всё сделал правильно. Его преследовало ожидание полной катастрофы, а ночами снились кошмары, в которых внутри Лилле никого не оказывалось. - Пап, - улыбнулась подросшая Найдёна. - Давай помогу? Она поводила перед носом у Барсутки кусочком сочного мяса и легко отделила котёнка от Валеркиной куртки. - Я рожаю, - скучающим голосом пожаловалась Лилле. Никто не обратил внимания на привычное ворчание глубоко беременной кошки. - Я рожаю, - чуть громче заявила она. - Тебе рано, - отмахнулся Толли, прилаживая серое оперение к стреле. - Я рожаю! - заорала Лилле так, что дрогнули стены. - Зови шамана! - в тон ей заорал кот. - Думаешь, он не услышал? В дом, действительно, влетел шаман в одной домашней рубахе и колпаке набекрень. Мужчины подхватили Лилле и с трудом оттащили её в заранее приготовленный закут, устланный чистыми одеялами. Спустя полчаса Шашкин был готов лезть на стену от беспокойства. Из дома доносились грозные вопли, Валерку жёнушка поносила от души, укрепляя в подозрении, что деланье детей - не его занятие. Шашкин с Толли топтали траву вокруг дома, припадали к стенам, порывались залезть на крышу и заглянуть в вытяжное отверстие над очагом. Их пасла старшая жена, размахивая хворостиной: возраст позволял ей поколачивать даже вождя, когда тот не в меру напивался в компании её неугомонных мужей. - Я точно что-то сделал не так! - истерил Шашкин. - Иначе, чего она так кричит? У меня, наверное, ребёнок получился неправильный. Толли ржал, но тоже настороженно прислушивался. Конечно, у этого котяры уже был десяток дочерей, которые сейчас весело скакали и гомонили, путаясь под ногами, ему не о чем было волноваться. Настрогал бабское царство прямо в их уютном мужском гнезде. - А-а-а-а-а! - заорала Лилле неслабым голосом, и тут же раздался плач ребёнка. - Что это? - испугался Толли. - Откуда я знаю?! Это ты у нас опытный отец! - Мои так не орали, - закусил губу кот и тут же пожалел о сказанном, потому что Валерка стремительно побледнел и собрался упасть в обморок. - Мальчик! - радостно возвестила выскочившая из дома Найдёна. - У нас мальчик, папка! Сын! Мы - лучшие! В голосе дочери звучала неподдельная гордость за отца, которого, на её взгляд, недостаточно уважали в этом доме. - А чего Лилле так кричала? - ревниво уточнил Толли. - Так большой же. - Всего один? - не унимался ликошт. - Ой, не жадничай, - снисходительно отмахнулся Шашкин, мгновенно расслабившись. - Для начала хватит. Толли поджал губы, поняв, что немного проигрывает партнёру в таком важном деле. Потом сверкнул глазами и, мстительно подхватив под колени, закинул Валерку на плечо. - Эй, - неуверенно возмутился Шашкин. - Ты чего? - Покажу тебе, кто тут альфа, - рыкнул Толли. - Стой! Я хочу увидеть своего первенца! - Увидишь ещё, не в последний же раз. Жёны отловили детей и проводили мужей благодушно-снисходительными взглядами. Высоко на горе хихикали боги, заготавливая новый список продуктов. Вот теперь Валерке и Толли точно не обойтись без их помощи. Потому что этот мальчик уж точно был самым настоящим даром богов, а они умеют выбирать подарочки так, чтобы жить было интереснее. *** Следующим изобретением Шашкина, в честь рождения ещё двух дочерей, стали магические презервативы.