Папина дочка

— Значит, Джесси? — кивает самому себе Дэрил и отворачивается к окну. — Ребенку нужна мать, — Рик как всегда тверд в своих убеждениях, укачивая малышку на руках. — Но между нами это ничего не меняет. — Ладно, — просто отвечает он и, развернувшись, уходит. Джудит полтора года, она самостоятельно ходит и уже все понимает. Особенно перемену настроения между тем, кто называет себя ее папой и тем, кто постоянно сюсюкается с ней. Джудит он нравится больше, потому что у него длинные висюльки на голове, за которые можно подергать, и он не будет ругать. Но проходит время, а ее тискают все, кому не лень, кроме того, кого она действительно хочет увидеть. В какой-то миг ей все это надоедает и она кричит так громко, что все в спехе куда-то бегут, сопровождая все это громкими звуками. — Привет, Засранка, — улыбается тот самый, когда они, наконец, останавливаются, и Джудит громко смеется, протягивая к нему свои маленькие ручки. Ей уже два, она очень борзо бегает и лепечет всякую чепуху. Лица вокруг нее меняются, но родные остаются неизменными. — Мне жаль, что с Джесси так вышло, — тихо говорит Дэрил, и Рик лишь кивает в ответ. — Тебе не жаль, — доносится через мгновение. — Но смерти ей я не желал. — Как и я. Джудит пять, и ей нравится рисовать. Мелки и карандаши сточены почти под корень. Они ютятся в каком-то месте, в котором полно новых людей, но продолжают держаться все вместе. И никто не запрещает ей рисовать на стенах! Папу, Карла, Дэрила, Кэрол, Мишон и даже рыжего дядьку с большими усами! Он всегда казался ей чересчур строгим и пугающим. Они едва отметили шестой день рождения, когда ей впервые приходится защищать малявку Гленна и Мегги. Убегая вместе с Кэрол, она видит, как ранят Дэрила, но папа был рядом. Значит, все будет хорошо. Джудит семь, и она учится подражать. — Я просил тебя не курить при ней? — спокойно спрашивает Рик, прислонившись плечом к стене. — Я при ней и не курил, — отвечает Дэрил, выпуская очередную струйку дыма. Помотав головой, Рик подходит к нему со спины и обнимает, утыкаясь носом в шею. — Сегодня я застукал ее за тем, как она сидела перед зеркалом с незажженной сигаретой и взлохмачивала себе волосы. Когда я спросил, зачем она это делает, то услышал: хочу быть похожа на Дэрила. Диксон хмыкает и, стрельнув окурком в форточку, поворачивается к Рику: — Видимо, я единственный, кому Засранка хочет подражать. Я просто нравлюсь ей больше всех, вот и все. — Ты нравишься не только ей, — выдыхает Рик в приоткрытые губы напротив. Джудит восемь, и она бунтует. Она просит Карла достать ей еще мелков или карандашей, но когда тот отказывается, идет сама. Все чем-то слишком огорчены, поэтому не замечают ее исчезновения. Хотя, спустя какое-то время, она сама понимает, что свалить было не самой лучшей идеей. Ее находит Мишон, и Джудит ждет нагоняя, но его не следует. Та просто передает девчонку на руки отцу, который бывает очень убедителен в своей строгости и почти доводит ее до слез. Единственный, кто может ее хоть как-то успокоить сейчас — сидит в дальнем конце комнаты, и Джудит бежит к нему. Знает, что отец не будет ее трогать пока она с Дэрилом. Свой десятилетний юбилей малышка отмечает первым убийством. Дэрил и Кэрол учат ее расставлять силки на животных, пока папа и остальные в это время занимаются укреплением стен. Они снова нашли прибежище, довольно тихое, но надолго ли? Дэрил отходит, а Кэрол так увлекается своими рассказами, что совершенно не замечает ходячего, который буквально отслаивается от дерева и хватает ее за лодыжку. Та падает, роняя нож, но Джудит не теряется, подбирая его и загоняя ожившему мертвецу прямиком в глаз. — Спасибо, — отдышавшись, говорит Кэрол, но смотрит так, словно пытается разглядеть в ее глазах дьявола. — Так нужно, — твердо отвечает Джудит и, вытащив нож из глазницы ходячего, передает рукоятью женщине. — Я знаю, как правильно. Дэрил меня научил. Джудит тринадцать, и у нее бушуют гормоны. — Ты не видел ее? — обеспокоено спрашивает Рик у Дэрила, который стругает себе новые стрелы для арбалета. — Вроде бы напросилась на вылазку с Абрахамом и Сашей. Сказала, ты разрешил. — Но я не разрешал! — шипит Рик, и Дэрил старается его успокоить. — Она с Абрахамом и Сашей. С ней все будет в порядке. Конечно, он и сам изрядно переживает, но знает, что девчонка отлично стреляет и быстро бегает. К тому же, он был уверен, что она справится. Джудит обладала отличной смекалкой, и никогда не тормозила при виде ходячих, как они какое-то время, когда все это только началось. Иногда ему и вовсе казалось, что у Мелкой отсутствует чувство страха. Разве что перед отцом. Но с годами и оно пройдет. — Джудит Граймс! Где ты шлялась?! — орет Рик, пытаясь отобрать у дочери рюкзак. Дэрил прибегает почти вовремя, чтобы перехватить его руку, но уже поздно — молния рвется, и из сумки сыпятся аэрозольные баллончики с краской. Джудит четырнадцать, и она очень хочет быть самостоятельной. — Я рисовала. Разве это запрещено? — насупившись, отвечает девчонка, и Дэрил старается пройти к ней, но Рик останавливает. — Ты знал? — спрашивает он строго. — Да, — охотник был одним из тех немногих, кто всегда спокойно выдерживал взгляд Рика. — И не остановил? — Она подросток, Рик! Мне ее наручниками нужно было приковать? Граймс сжимает переносицу, потирая так, словно у него разыгралась очередная мигрень. — В свою комнату. Живо, — уже более спокойно обращается он в пустоту. — Есть, сэр. Так точно, сэр, — язвит Джуд и, собрав с пола рассыпанные баллончики, идет на второй этаж, громыхая своими берцами. — Это все твое влияние, — палец Граймса утыкается в грудь Дэрила. И Диксон фыркает. — Я никогда не увлекался граффити. Рик удивленно смотрит на него — это слово он не слышал уже чертову кучу лет. Джудит шестнадцать, и остановить ее не может даже отец. — Я иду на свидание, пап! — сообщает она, выскакивая из-за перил лестницы. Сегодня ее осиное гнездо на голове выглядит немного опрятнее, чем обычно. — Стоять! — угрожающе тихо произносит Рик, покоясь в кресле с книгой в руках. — Сколько ходячих он убил? Джудит давится смехом. — Пап, я иду гулять с Сэмом! Дверь захлопывается за ней. — По правде сказать, я думал, что этого мальчика мы потеряем еще тогда, в Александрии, — Рик ударяется в воспоминания пятнадцатилетней давности, но ворчливый голос Дэрила возвращает его обратно. — Хватит страдать, Граймс! Девчонка уже взрослая. Лучше подними свою трухлявую задницу и помоги мне прибить эту сраную полку!