Красная Шапочка

— Эй, Рассел! — завидев возвращавшегося с занятий младшего человека, Сайдсвайп изящно спрыгнул с нагромождения старых машин, перекувыркнувшись в воздухе. — Как дела? Что у вас там в школе нового? — Спектакль будет, — уныло отозвался Рассел, бросив рюкзак в угол. — Нужно для родительского дня выбрать сказку, нарядиться в костюмы героев и сделать представление — полная скукотища! — Почему скукотища? — удивился Сайдсвайп. — Звучит классно — нарядиться героем! — Так если бы это были нормальные герои типа Спайдермена или Бэтмена, — Рассел задумался и мечтательно добавил: — Или гигантского робота! А в сказках обычно не очень интересные герои. В прошлом году, например, мы ставили "Красную шапочку", и я там был охотником. — И как? — заинтересовался Сайдсвайп. — Было что-нибудь крутое? — Ничего крутого, просто одна девчонка гуляла по лесу и встретила злого волка... — Стилджоу! — вставил Сайдсвайп. — Да нет, простого земного волка. Он спросил, куда она идёт... — Ваши земные волки разговаривают? — Нет, но... — Вот видишь, это точно был Стилджоу! Он хотел переманить её на свою сторону, чтобы она помогла ему захватить Землю и потом Кибертрон, но Красная шапочка оказалась не так проста! — Сайдсвайп, это сказка! Не было там ничего про Кибертрон! — Не знаю, мне так больше нравится, — фыркнул Сайдсвайп. — Ну, в общем, потом пришел охотник и спас Красную Шапочку. Ничего особенного, уж лучше бы мы "Покемонов" ставили. — Спас? — Сайдсвайп нахмурился. — Нет, так мне не нравится. Красная Шапочка должна сама победить волка! — Она не может, потому что маленькая девочка, — терпеливо разъяснил Рассел. — Спасать должен охотник. — Тогда я бы лучше стал охотником! — Ты бы не влез в наш школьный театр! — Всё у вас, землян, сложно, — посетовал Сайдсвайп. — Никакого удовольствия от жизни. — Было бы круто, конечно, если бы мы победили Злого Волка Стилджоу, и ты бы играл вместо меня охотника,— Рассел задумался. — А Стронгарм стала бы Красной Шапочкой... Или наоборот? Даже такая занудная детская сказка стала бы крутой! — Гениально, — восхищенно сказал Сайдсвайп, вскочив, — надо срочно рассказать остальным! — Сделать свою версию земной сказки? — удивлённо переспросил Бамблби. — Звучит немного... — По-идиотски! — договорила за него Стронгарм. — Сайдсвайп опять придумывает ерунду, чтобы не отправляться на патрулирование! — Ничего подобного, я могу отлично совмещать! — возмутился Сайдсвайп. — Буду охотником, выслеживающим Стилджоу, пока его отвлекает Красная Шапочка! — Охотно верю, — хмыкнул незаметно подошедший Джаз. От такой поддержки Сайдсвайп заметно приободрился и продолжил: — Что толку в патрулировании в альтформах, если Стилджоу и компании прекрасно о них известно? Уверен, они держатся подальше от дорог, скрываясь где-нибудь... например, в лесу! И тут внезапно появляюсь я! Эффект неожиданности! — А из тебя определенно выйдет толк, — рассмеялся Джаз. — Звучит неплохо, я поддерживаю. — Если только под твоим прикрытием, — развёл руками Бамблби. – Хотя звучит всё равно очень странно: не думаю, что Стилджоу тоже читал эту сказку. — Я тоже так не думаю, — ухмыльнулся Джаз, — но мне ужасно интересно, что из этого выйдет! Дэнни, заслышав об идее, тут же вызвался стать их костюмером, пояснив, что всегда мечтал нарядить гигантских роботов "во что-нибудь эдакое", и не только притащил рулоны блестящего переливающегося материала, но и сделал эскиз костюма Красной Шапочки, горячо одобренный Джазом. К сожалению его и Сайдсвайпа, Стронгарм участвовать в эксперименте категорически отказалась: — Только через мой деактивированный корпус! — Тебе бы очень пошел этот наряд, он отлично подчеркнул бы твою фигуру... — попытался уговорить её Джаз. — Ты же его даже не примерила! — Сэр, не вынуждайте меня нарушить Кодекс и как следует врезать вышестоящему офицеру! — Всё с тобой ясно! — Джаз рассмеялся, демонстративно прикрыв ладонью лицо.— Налицо тлетворное влияние Праула! Оптика Стронгарм вспыхнула, но Джаз этого уже не заметил. — Нам нужна другая Красная Шапочка! — фыркнул Сайдсвайп. — Пожалуй, соглашусь, — кивнул Джаз. — И, кажется, я даже знаю, где её искать... — Па-ап, говорю тебе, это глупо! Девчонки не носят чулки с подвязками, это позапрошлый век! — Эх, сынок, вырастешь — многое узнаешь! — Денни мечтательно улыбнулся и, в последний раз оглядев Сайдсвайпа, одобрительно поднял вверх большой палец: — Отличная Красная Шапочка получилась! — Считаешь? — польщенно спросил Сайдсвайп и повертелся на месте, пытаясь оглядеть себя со всех сторон. — Гарантирую: Стилджоу просто обязан клюнуть на такую прекрасную Шапочку. — А вы подумали, что будет, если ты действительно встретишь Стилджоу? — Даже не знаю... — Сайдсвайп накинул капюшон и послал Стронгарм кокетливый взгляд. — Разберусь на месте? — Сайдсвайп, учти, что в этом наряде твои скорость и ловкость не слишком-то тебе помогут, — предупредил Бамблби. — И ты не сможешь трансформироваться в этом странном костюме, — неодобрительно вставила Стронгарм. — Эй, не такой уж он и странный! — возмутился Дэнни. — По-моему, вполне себе ничего, — Сайдсвайп покрутился на месте, шурша плащом. — А из чего это? — Рассел потеребил край одной из ленточек. — Металлизированная ткань, — пояснил Дэнни. — Отличный наряд для робота, а? — Ого! Откуда на твоей свалке столько металлизированной ткани? — Всё просто — эта ткань очень легко рвется, бракованная партия попалась. Слышишь, Сайдсвайп, аккуратнее со своим нарядом! — Слышу-слышу! — отмахнулся Сайдсвайп. — Ничего с ним не случится! — А я-то думал, ткань из металла будет суперпрочной, — разочарованно протянул Рассел. — Боюсь, тогда бы нам пришлось кроить Сайдсвайпу наряд автогеном, сынок! — Где Джаз? Хочу показать ему свой наряд! — поддернув юбки, Сайдсвайп уверенным шагом направился в сторону замаскированного глайдера. — Боюсь, мне придётся ненадолго покинуть вас, — расстроенно сообщил им с порога Джаз. Встретив изумленный взгляд Сайдсвайпа, он виновато развел руками: — Срочный вызов, ничего не поделаешь. — Именно сейчас? — Увы, приказ есть приказ. Не думаю, что застряну надолго, так что не переживай, Красная Шапочка, ещё нагуляешься! Сайдсвайп возмущенно фыркнул, и Джаз покачал головой: — Даже не думай отправиться приманивать десептиконов без меня — поверь, это очень плохая идея! — Вот именно! — горячо поддержала его Стронгарм. — И не вздумай отпираться — у тебя эта идея поперёк фейсплейта написана! — Что же мне теперь — всё это с себя снимать, что ли? — расстроенно протянул Сайдсвайп. — Раздеваться — тоже отличное занятие! — подмигнул ему Джаз и задраил люк. Глайдер бесшумно взмыл в небо и почти сразу же скрылся в воронке телепорта. — Жизнь не удалась! — тоскливо произнёс Сайдсвайп, проводив его взглядом. — Джаз же сказал, что вернется! — попыталась утешить его Стронгарм, но Сайдсвайп уже умчался, шурша и звеня кружевом юбок. Два часа спустя. "Сэр, вы видели Сайдсвайпа? Я не могу его найти, и он отключил связь. Снова". — Шлак! — Бамблби обвёл взглядом пустой двор и активировал комм. "Сайдсвайп! Кому было сказано не экспериментировать в одиночку?" — Да здесь я, — недовольный фейсплейт Сайдсвайпа буквально возник из кустов. — Тест провожу. — Что еще за тест? — нахмурился Бамблби. — Надо же мне проверить, как я во всём этом двигаюсь, — Сайдсвайп одним прыжком вылетел из кустов и приземлился на забор, огораживающий свалку Дэнни. — А то вдруг действительно десептиконы, а я в этих лентах запутаюсь. — Снял бы ты этот маскарад, пока действительно не запутался, — посоветовал Бамблби. — Ну уж нет, зря я его надевал, что ли? — упёрся Сайдсвайп. — Так хоть какая-то польза! — Хорошо, тренируйся, — сдался Бамблби. — Но только рядом с нами! — Да-да, — Сайдсвайп перепрыгнул на соседнее дерево с шумом и скрежетом небольшого динобота. — Не отвлекай меня, сам видишь — тут ещё работать и работать, а Джаз скоро вернётся. Бамблби шумно вздохнул вентсистемой. Неужели Оптимусу Прайму тоже было так трудно с ними? Дождавшись, когда его оставят в покое, Сайдсвайп позвенел ленточками и продолжил тренироваться. Надо отработать основные движения так, чтобы никто не сомневался в его способности постоять за себя! В конце концов, он уже успешно нейтрализовал не одного десептикона, почему сейчас он должен дожидаться прикрытия, как янглинг на учебной площадке? Увлёкшись, он уже изрядно отдалился от забора свалки, и, когда спохватился, вокруг него уже был густой лес. Сайдсвайп честно собирался вернуться, но непонятный смутно знакомый запах его отвлёк. Сайдсвайп задействовал хеморецепторы и едва не присвистнул: тяжёлый хайгрейд-сырец! Так же несло из одного бара на окраине Каона, откуда его, к сожалению, быстро выкинули, придравшись, видите ли, к его слишком юному возрасту. Сгорая от любопытства, откуда на Земле может взяться такое крепкое кибертронское пойло, Сайдсвайп устремился к источнику запаха. К сожалению, точность его хеморецепторов была ограничена, и, выйдя на очередную полянку, Сайдсвайп с огорчением убедился, что след потерял. Усевшись в развилке ствола очередного дерева, Сайдсвайп поболтал ногами, шурша юбками. Дерево опасно заскрежетало, и внизу что-то забулькало. Сайдсвайп уставился вниз и встретился взглядом с шокированным десептиконом. Под деревом, на котором он сидел, оказывается, комфортно расположился Фракче в обнимку с канистрой подозрительного пойла. Уставившись на Сайдсвайпа снизу вверх, десептикон даже открыл от изумления рот. Не удержавшись, Сайдсвайп спрыгнул прямо на него, и обычно проворный охотник за головами оказался впечатан в мягкий грунт вместе со своим пойлом. — Несчастный, сраженный моей красотой! — притворно вздохнул вентсистемой Сайдсвайп, следя, чтобы воздухозаборники не затянули концы длинных ленточек. — Констатирую деактивацию! Пытаясь одновременно сбросить автобота и расцепиться с канистрой, Фракче зарычал, и Сайдсвайп поспешно запрыгнул на другое дерево, напоследок послав десептикону подобие воздушного поцелуя. Коммлинк почему-то ожил не сразу, но с третьей попытки Сайдсвайпу удалось отправить Бамблби танцующий смайлик. Бамблби отозвался тут же. "Сайдсвайп, где ты? Что произошло?" "Один готов!" "Что значит "один"?!" "Один десептикон наповал сражён моей красотой!" "Сайдсвайп!!!" "Вы можете следовать за мной и подбирать урожай десептиконов!" Отключив комм и решив, что где один десептикон, там два и больше, Сайдсвайп уходил от Фракче по широкой спирали, выглядывая знакомые силуэты между деревьев. Удача не заставила себя долго ждать: огромные ветвистые рога Сайдсвайп узнал еще издали. Увидев его, Тандерхуф от удивления даже выронил любимую сигару. — Эй-йоу!!! — радостно заорал ему Сайдсвайп, твёрдо намереваясь повторить прыжок по десептикону. Прыжок ему, правда, не совсем удался — в последний момент пришлось резко уворачиваться от протянувшейся к его спойлеру в лентах жадной лапы, поэтому, отскочив, Сайдсвайп поспешно умчался вдаль. — Шлюха автоботская, — злобно прорычал ему вслед Тандерхуф, выпутываясь из кустов, в которых застрял рогами. — На Кибертроне я бы тебя давно в бордель определил, там тебе самое место! Почувствовав, как его платы раскалились от прыжков по лесу в таком наряде, Сайдсвайп решил, что для Красной Шапочки настало время пит-стопа. Удалившись на порядочное расстояние от разъярённого Тандерхуфа, он уютно устроился на очередном дереве и распахнул накидку, дожидаясь, пока интеркулеры охладят его разгоряченный корпус. — Утомительное это дело — собирать урожай десептиконов! — пробурчал он, обмахиваясь краем накидки. — Пусть теперь все желающие посмотреть на прекрасную ловкую Красную Шапочку сами меня ищут! В подтверждение его слов где-то невдалеке раздался треск поваленного дерева, и Сайдсвайп насторожился. Ещё одно дерево рухнуло уже гораздо ближе, а затем на поляну вылетел Андербайт. Он повёл головой из стороны в сторону, принюхиваясь, и Сайдсвайп невольно задумался, того ли десептикона они определили на роль большого Злого Волка: несмотря на внешнее сходство, размерами Стилджоу явно уступал Андербайту. Заметив Сайдсвайпа на дереве, десептикон фыркнул, но впадать в стазис почему-то не стал. По мнению Сайдсвайпа, это нужно было срочно исправить. — Ну, как я тебе? — вскочив, Сайдсвайп покрутился на месте и даже кокетливо повертел кормой. — Неотразим, а? — Чего это? — десептикон подозрительно на него уставился. — Единственный в мире наряд кибертронской Красной Шапочки! Смотри бесплатно, пока дают! — А зачем ты так вырядился? — Чтобы приманить Стилджоу! — Сайдсвайп принялся легкомысленно накручивать ленты на выступающие края бампера. — Знаешь, есть такая местная сказка, про Злого Волка и храбрую неотразимую Красную шапочку... — Не знаю. Почему этот шлак на тебе так звенит? — Это не шлак, а мой наряд! — обиделся Сайдсвайп. — И он металлический, потому и звенит. — Металлический, — повторил вслед за ним Андербайт и мечтательно облизнулся. Сайдсвайп запоздало вспомнил, что для Андербайта металл — прежде всего лакомство, а вопросы эстетики десептикона не волновали никогда, и завертелся на месте в поисках путей отступления. Как назло, дерево для отдыха он выбрал довольно высокое, но далеко стоящее ото всех остальных, и отступать было некуда. Для Андербайта его попытки не остались незамеченными: — Куда?! От злого рёва Андербайта с ближайших деревьев полетели листья. — Эй, не вздумай меня есть, это не по сказке! Дурак, ты же не волк! — Сам дурак! — прорычал Андербайт, ударив по широкому стволу так, что тот опасно затрещал. — Стилджоу не станет тебя жрать, а я проглочу целиком! — Какая-то на болт не смешная выходит сказка! — Сайдсвайп вовремя успел спрыгнуть с падающего дерева и на полной скорости рванул к следующему. Андербайт мчался за ним, не разбирая дороги, и устроил настоящий лесоповал — к счастью, даже у него уходило на это некоторое время, тем не менее, расстояние между ними быстро сокращалось. Ругаясь на чем свет стоит, Сайдсвайп попробовал было вызвать подмогу — в конце концов, странно, что его еще не нашли, но в эфире был слышен только треск помех, а времени экспериментировать с уровнем сигнала у Сайдсвайпа не было. К счастью, они быстро добрались до кромки леса, и, завидев впереди спасительное шоссе, Сайдсвайп тут же начал безжалостно срывать с себя свой прекрасный наряд, стараясь закинуть обрывки ткани повыше на деревья — он помнил, что даже небольшие порции металла усиливали мощности Андербайта. Наконец, вырвавшись на свободу, Сайдсвайп трансформировался и помчался обратно на базу с максимальной скоростью. Андербайт тоже перешел в альтформу, но почти сразу же безнадёжно отстал. На базе его уже ждали. — Цел? — первым делом спросил Бамблби, окинув его взглядом, — Цел, конечно! — Сайдсвайп трансформировался и, скривившись, вытащил из зазоров брони застрявшую тонкую ленту. — Могли бы и выслать мне подкрепление, между прочим! — Мы бы с радостью, но твой наряд, как оказалось, сильно экранирует твой сигнал. К тому же, те отрывки твоей траектории, которые мы засекли, не позволяли предугадать твой маршрут. Он был довольно запутанным, прости, — Фиксит развел манипуляторами. — Экранирует! Ну ничего себе, а я-то думаю, куда вы запропастились, когда меня чуть Андербайт не догнал! — Он бы тебя не догнал, если бы ты не покинул пределы базы! — Я спокойно тренировался, они сами на меня посыпались! — Да неужели? — Стронгарм, хватит. Хорошо, что в этот раз обошлось, — вздохнул Бамблби. — Ох уж этот Андербайт и его компульсивное обжорство! — Во-во! Перепрограммирование по всем этим десептиконам плачет! — Наряд на уборку и вынос мусора по кому-то плачет! — фыркнула Стронгарм. — Двойной! — Эй, почему вдруг двойной-то! Что я такого сделал! — Будешь знать, как нарушать приказы! — Толпа дефектных, — устало констатировал Стилджоу. — Втроём не смогли поймать одного янглинга в маскараде. За его спиной возвышался Спайдербайт, скрестивший на груди верхнюю пару рук и неодобрительно сверливший экс-десептиконов взглядом восьми пар линз. — Хоть кто-то додумался сохранить видеозапись этого маскарада, если он был так неотразим, как вы двое уверяете? Фракче пожал плечами, а Тандерхуф помотал головой, едва не задев рогами засопевшего вентсистемой Андербайта. — Идиоты! — подвёл итог Стилджоу. — Такой наряд пропал! — возмущался вернувшийся два дня спустя Джаз. — Как можно было не сберечь такую красоту! — Ничего, у меня ещё целый рулон остался! — утешил его Дэнни. — Слышал, парень? — Джаз подмигнул Сайдсвайпу. — С тебя штрафная смена в формате новой Красной Шапочки! Дэнни, сделаешь еще один наряд? — Конечно! У меня появились ещё кое-какие идеи насчет корсета…