В чужом мире

- Как ты сюда попал? – спросил Тейлз по ту сторону стенки. - Это я хотел спросить у тебя! – невозмутимо отозвался Шедоу. - Ну... – лисёнок явно замялся. – Я просто подошёл к этому странному зданию... И... В общем, меня вырубили, а очнулся я уже тут. Подробности расскажу позже. Теперь твоя очередь отвечать! – он мгновенно оживился. - Я тоже скажу коротко: меня застали врасплох. - Ну... По крайней мере, мы друг друга нашли, что уже хорошо. - Согласен. - Знаешь, а стены и дверь довольно ветхие. Я слышал, как ты кидал Хаос Копья. Неужели безрезультатно? – Тейлз предпочёл перевести тему. - Да. Безрезультатно, - утвердительно кивнул ёж. – Эти сраные фейки поставили какой-то щит, который попросту поглощает мои атаки. - Хм... Значит, Хаос Копья бесполезны? А Спин Дэш не пробовал? – поинтересовался лисёнок. - Спин Дэш? – парень задумался. – Нет, не пробовал... В голову не пришло... - Так попробуй! – в голосе мальчика прозвучали радостные нотки. – Вдруг щит не реагирует на физические атаки! Шедоу решил последовать совету Тейлза. Он наклонился и закрутился в Spin Dash, превратившись в шар. Парень приготовился к столкновению... Но его не было. Изумлённый ёж открыл глаза, тем самым приняв свою нормальную форму и просто обомлел: он завис в воздухе, поддерживаемый энергией силового поля. Щит просто-напросто остановил его на полпути к цели! Вокруг тела Совершенной Формы Жизни образовалась мрачная ярко-фиолетовая густая аура, и Шедоу почувствовал сильное давление. Поле спружинило, и ежа очень резко отбросило к стенке. Сильно ударившись головой об каменную поверхность, он медленно сполз на пол. «Проклятье... Похоже, эти чертовки просчитали всё...» - подумал Шед, вставая и потирая затылок. - Получилось? - прозвучал голос лисёнка. - А сам как думаешь?! – раздражённо отозвался чёрно-алый. Повисла напряжённая тишина. Тейлз не отвечал: явно был погружён в мысли. Шедоу решил задать вполне резонный для такой ситуации вопрос. -У тебя та же хрень с защитным щитом? - Не знаю! – сказал лисёнок. – Как это проверить-то? - Подойди к двери и вытяни руку. Сказав это, ёж с тихим вздохом скрестил руки на груди. Положение казалось безвыходным. Он знал, что феи не заставят себя долго ждать и вскоре придут. Чтобы разобраться с ним раз и навсегда. Правда, его немного смущал тот факт, что «бабочки» не убили его сразу же, а почему-то сочли нужным закрыть в этой дыре. Всё это было очень подозрительно. «У меня такое ощущение, что всё это не случайно...» Ему в голову пришла идея попробовать пробить стену, разделяющую их с Тейлзом. Кто знает, вдруг защищена только дверь? Шедоу пустил Копьё, однако его постигла та же участь, что и копья, выпушенные в сторону двери. Послышались быстрые шаги, и сквозь стенку вновь раздался голосок Тейлза: - Нет. Ничего особенного. А что должно было случиться? - Значит, на твою камеру они щит не поставили... Хм... – ёж почесал голову, задумавшись. - Похоже, они уверены, что я гораздо слабее тебя и не смогу выбраться. Собственно, они правы... – послышался грустный вздох. – Без Торнадо Икс и своих изобретений я мало что могу... Некоторое время оба молчали, не зная, что сказать. Тейлз по ту сторону стены прижал уши и, приложив палец к губам, пытался найти выход из сложившейся неприятности. Идея не заставила себя долго ждать. - А что, если щит не бесконечен и может выдержать только ограниченное число твоих атак? Шедоу невесело усмехнулся. Это предположение показалось ему весьма сомнительным. - Я так не думаю, Тейлз. - Но попробовать можно! Вдруг у тебя получится его пробить? Всего лишь несколько Хаос Копий... - Ну ладно, - ёж сам не видел другого выхода, поэтому встал в стойку и, прицелившись, приготовился к серии атак Хаос Копьями. Лисёнок то и дело жмурился – крики чёрно-алого повторялись раз за разом. Был слышен свист летящих Хаос Копий, однако не было ни одного намёка на грохот разлетающейся на камешки двери, что говорило о том, что все попытки были тщетны. Через примерно десять повторений одной и той же фразы из двух слов, Шедоу затих. Было слышно лишь тяжёлое дыхание. - Нет... Это всё напрасно... – тяжело выдохнул парень по ту сторону стенки. – Может, ты прав, но таким образом можно кидать Копья до бесконечности. Мальчик поник. Было очевидно, что шансы выбраться из этих темниц крайне малы. - По крайней мере, ты попытался... – сказал Тейлз, сжимая кулаки. Внезапно до ушей лисёнка довольно отчётливо донеслись стремительно приближающиеся шаги. Раздалось тихое женское хихиканье. Механик вздрогнул и зажмурился. Не успел он подойти к стенке и сказать Шеду хоть слово, дабы предупредить его, как через преграду послышался звук открываемой двери. *** - Эм... А что я должен знать? – Соник почесал голову. Крим и Космо переглянулись и следующие минуты как можно быстрее, постоянно обрывая на полуслове и всячески перебивая друг друга, всё-таки объяснили синему ежу, в каком положении они все сейчас находятся. Тот внимательно слушал, иногда кивая. Когда девочки, пусть и сбивчиво, но описали общее положение дел, синдрианка низко опустила голову и добавила: - А теперь его, скорее всего, убьют... Реакция Соника для них была более чем странной. Синий ёж встрепенулся и заметно напрягся, в зелёных глазах мелькнула встревоженная искорка. - ЧТО?! Они могут убить Шедоу?! Девочка с крольчихой одновременно кивнули. Герой Мобиуса быстрыми шагами направился куда-то вперёд. - Куда они его утащили? - В какую-то Алфею! – ответила Крим. Она нервно сглотнула, вспоминая. – Мы... Мы уже там были. - Показывайте дорогу. Мы должны его спасти! – бросил Соник через плечо. - Мы не найдём её отсюда, - покачала головой Космо. - Это очень плохо. Но хотя бы примерно направление сможете указать? - Отсюда – нет, а вот с цветочной поляны сможем, - сказала крольчиха, которая сама была не до конца уверена в своих словах. - Ведите. Через каких-то пять или десять минут синий ёж уже оглядывал цветочный рай, хоть и без какого-либо восхищения. Его мысли были заняты другим. «Надо торопиться... А то будет слишком поздно...» Соник бросил вопросительный взгляд на Крим. Крольчиха замялась. - Ну... Вон там точно заснеженная долина... И за ней гора, а за горой – лес. Алфея именно в этом лесу, но я не помню, куда надо идти в долине... - Ещё бы! – вставила Космо. – Ты потеряла сознание где-то на середине пути. Я точно помню, что мы никуда не сворачивали и шли по прямой. Предположительно, если идти строго по той же линии, вскоре можно выйти к спуску с горы. Но я не обещаю... - Понял. По прямой, никуда не сворачивая, - герой Мобиуса пытался казаться спокойным, но подруги явно видели, как у него нервно подёргивается ухо. - Может, Шедоу уже мёртв... – прошептала Крим, вздыхая. От слуха синего ежа этот шёпот не скрылся. Соник отрицательно помотал головой и нервно сглотнул. - Н...нет, Крим, он жив. Это точно. Но мне надо торопиться. Он собрался сорваться с места синей молнией, но замер на месте. - Нет, так не пойдёт. С вами же может случиться всё, что угодно. Придётся взять вас с собой... Это может быть опасным, но оставлять вас тут одних ещё рискованней, - герой начал рассуждать вслух, немного понизив голос. – Но нужно торопиться. Хотя Шедоу ёж довольно сильный и немного продержаться сможет, но, чёрт, их же семеро... Эх, другого выхода у меня нет, пожертвую скоростью. Так! – сказал он, обращаясь к Крим и Космо. – Пойдёте вместо со мной, тут я вас ни за что не оставлю. Идти будем как можно быстрее, так что вам придётся поднажать. Каждая минута на счету. Ясно? - Да! – хором ответили крольчиха с синдрианкой. - Тогда – вперёд! *** Блейз подошла к дому Соника. Кошка сразу поняла, что никого там быть и в помине не может: свет погашен, стояла гробовая тишина. Ни о каком праздновании и речи быть не могло. Но, тем не менее, девушка подошла к двери и требовательно постучала в неё. Ответа не последовало, что было естественно. Блейз собралась уже развернуться, вернуться на поляну и сказать Сильверу, что в доме синего ежа никого. Но вдруг она заметила какое-то странное облако, которое почему-то было сине-розового цвета. Облако стремительно расширялось. Через секунду до кошки дошло, что это никакое не облако, а какая-то странная воронка. Девушка быстро пустила в неё огненный шар и побежала вперёд со всех сил. Последнее, что она запомнила, это ударивший в глаза яркий свет. *** Шедоу тяжело вздохнул. Длительная атака Хаос Копьями оказалась бесполезна. Щит никак не хотел пробиваться. Да и Тейлз по ту сторону стенки притих. Ёж сел в угол комнаты, и, прикрыв глаза, ушёл куда-то в свои мысли. Никаких идей не было, но Совершенная Форма Жизни не сомневался, что феи скоро придут с ним разбираться, и был готов дать бой. Тут снаружи раздались шаги. Шед лишь усмехнулся – «бабочки» не заставили себя долго ждать. Он как раз успел вскочить на ноги, когда дверь его камеры открылась. На пороге стояла Флора, коварно ухмыляясь. Она окинула ежа оценивающим взглядом. - Как спалось? - Что вам надо? – Шедоу постарался не обращать внимания на колкости в свою сторону и решил сразу перейти к делу. – Если вы так хотите от меня избавиться, то почему не сделали этого, когда я был абсолютно беспомощен? - Как будто сейчас ты не в таком положении! – съязвила девушка. – Я бы с удовольствием поспорила на эту тему, но Блум хочет с тобой поговорить. - Да? И что эта психопатка хочет узнать? Парень с явным удовольствием наблюдал, как после его фразы тоненькие пальцы Флора сжались в кулаки. По внешнему виду феи было видно, что она изо всех сил старается не выдать свою злость. - Ты сейчас просто пойдёшь со мной. И только попробуй что-нибудь выкинуть! – проговорила она сквозь зубы. - А то что? Флора прищурилась и усмехнулась, после чего щёлкнула пальцами. В ту же секунду ёж почувствовал прикосновение чего-то инородного к своей шее. Шедоу, непонимающе моргая глазами, поднял руку и дотронулся пальцем до довольно грубого на ощупь ошейника. - Что за?! Откуда это? - Вообще-то он был на тебе всё это время, - буквально пропела девушка, наслаждаясь растерянностью чёрно-алого. – Просто на него было наложено специальное заклинание, чтобы ты не ощущал его. - И что эта хрень де... – Совершенная Форма не договорил, закашлявшись. Будто давая ответ на его не заданный вопрос, ошейник сам собой затянулся туже, сдавив горло Шеда. Продлилось это пару секунд, после чего хватка ослабла. Отдышавшись, ёж, вкладывая во взгляд всё своё презрение, в упор посмотрел на задорно улыбающуюся Флору, которая даже не пыталась скрыть своё удовольствие от этой созерцания этой сцены. - Как ты понял, хоть одно неверное движение – и эта миленькая штучка попросту сделает то, что мы и так собираемся сделать чуть-чуть позже. Шедоу в ответ лишь тихо фыркнул, скрестив руки на груди. Внешне он оставался непроницаемым. «Чёрт... Похоже, я влип. Хотя... Я Совершенная Форма Жизни, или кто?! Прорвусь как-нибудь. Бывало и хуже» Расценив молчание ежа, как тот факт, что он смирился со своим положением, фея природы повернулась к двери и кивнула парню. Тот остался стоять на месте, но до тех пор, пока ошейник снова не начал впиваться ему в шею. Всё так же, не произнося ни единого слова, Шедоу вышел из камеры вслед за Флорой. Они шли по коридору, который казался таким же древним, как и стены в тех камерах. Девушка то и дело оглядывалась на пленника, давая понять, что следит за ним во все глаза. Он же не реагировал на её недвусмысленные жесты и даже не пробовал предпринять попытку побега, потому что понимал, что это бесполезно. Ошейник был затянут крепко и снять его за пару секунд – невозможная задача даже для Совершенной Формы Жизни. Коридор расширился, отделка стен стала выглядеть новее, а в конце были видны первые ступеньки лестницы, судя по всему, ведущие наверх. Шедоу поравнялся с феей. Та с подозрением на него взглянула, но не попыталась удушить. - А что тебе мешает прибить меня прямо здесь и сейчас? Вопрос решился бы мгновенно, - как бы невзначай сказал он. - Если бы ты знал, как я хочу это сделать! – огрызнулась Флора. – Хотя это вопрос времени. Вот только Блум хочет что-то от тебя узнать. Иначе... – она коварно ухмыльнулась. - А, Блум у нас, значит, этакий босс, указывающий всем, что делать, - невесело усмехнулся ёж. - Ничего подобного! Она наша подруга и полноправный лидер! Она никогда не принимает решений, не согласовав их с нами! Мы... - Ты сама-то хоть в это веришь? – оборвал фею на полуслове Шед. - Ну... Я... – девушка на мгновение замялась. – Хотя какого чёрта я должна перед тобой откровенничать?! – она повела рукой, и парень судорожно схватился за горло – ошейник вновь сжался. – Что-то ты разговорился. Давай топай быстрее. Пока они говорили, то уже поднялись наверх, к первому этажу и направлялись по изгибистому коридору, ведущего, как думал Шедоу, в тот же зал, где Винкс пытались выведать нужную им информацию у Крим. Казалось, с тех пор прошла целая вечность... Ожидания ежа оказались верными: его глазам предстала уже знакомая ему комната. Все остальные шесть фей были тут. Заслышав их шаги, вся компания разом обернулась. - Что-то ты долго, Флора. Надеюсь, он не доставил тебе неприятностей? – надменно спросила Блум, прищуриваясь. - Да нет, всё нормально, - ответила шатенка. Она приблизилась к Совершенной Форме Жизни вплотную и довольно сильно толкнула его вперёд. Он быстро сделал два шага вперёд и обернулся. - Руки! - Какие мы серьёзные, - с издёвкой в голосе сказала Флора. Она в упор посмотрела на рыжеволосую. – Блум! Давай там быстрее, мне не терпится разобраться с этой маленькой чёрной проблемой раз и навсегда. - Не волнуйся. Разберёшься, - кивнула фея пламени. Она выставила руки вперёд, после чего вокруг Шедоу образовался щит, идентичный тому, что не дал ему выбраться ещё раньше. Только в этот раз поле было вполне видимым, и на нём то и дело вспыхивали огоньки. Ёж притронулся к нему рукой. Она не прошла через щит, как он рассчитывал. Поле оказалось вполне осязаемым. Парень скептически прикрыл глаза. - Ита-а-ак... – начала Блум, растягивая слова. – Мне бы и в голове не пришло пытаться с тобой разговаривать, так как это просто бесполезно! Но всё-таки я хочу знать... – она извлекла уже знакомый Шеду браслет. – Откуда у тебя браслет моей сестры?! - А если я не собираюсь делиться с тобой подобной информацией? – отрезал ёж. – Позовёшь свою подружку, чтобы она шарахнула по мне молниями? Не оригинально, знаешь ли. - Ты в чём-то прав. Это и вправду не оригинально. В таком случае... – рыжеволосая выпрямила ладонь, и на ней образовался небольшой огонёк. – Как насчёт шашлычка из свежей ежатины? - Эм... А тебе не кажется, что это уже слишком? – ошарашено проговорила Стелла. - А что такого? – притворно удивлённо протянула фея пламени. Неподалёку раздалось демонстративное покашливание. - Вы не забыли, что ответственность за его смерть лежит на МНЕ? – процедила Флора. - Не забыли, не забыли, - Блум махнула рукой в сторону подруги. – Имей хоть каплю терпения. Так ты будешь отвечать? Или мне придётся использовать свои способности? - повторила она, обращаясь к пленнику. - Допустим, эта странная нимфа сама мне его отдала. Кстати, она просила передать, что вы семеро совершаете бо-ольшую ошибку, - с ухмылкой протянул Шедоу. - ВРЁШЬ!! Уровень ярости лидера фей достиг своего предела. Казалось, вокруг неё горел даже воздух. Она подошла к силовому полю совсем близко, и её злобный взгляд встретился со слегка насмешливым взглядом ёжика. - Или ты сейчас же расскажешь, как он у тебя оказался, или... - Я уже сказал. Если ты настолько недоверчива – это твои проблемы, - пожал плечами Совершенная Форма Жизни. Флора прикрыла рукой лицо, тяжело вздыхая. - Мы так от него ничего не добьёмся! Какая разница, откуда этот комок иголок взял браслет Дафны? Неужели это сейчас имеет значение?! Главное – не дать им уничтожить наш мир! Так почему же ты не даёшь мне это сделать? Шедоу всё-таки не выдержал. Ёж прислонил руку к лицу, изображая фейспалм. - Так. Вы семеро параноички или как? С чего вы взяли, что мы собираемся причинить вред вашему драгоценному миру?! Всё, что нам надо – вернуться домой! У меня лично нет никакого желания задерживаться здесь! Блум лишь насмешливо фыркнула. Остальные вели себя так, будто ничего и не происходит. От взора парня укрылось то, что Рокси приложила палец к подбородку, явно над чем-то размышляя. - Слушай, Блум, это похоже на правду! – подала голос фея животных. – Ведь согласись, они провели тут довольно много времени, но пока не предприняли ни единой попытки к каким-либо разрушительным действиям! Блум оглянулась на подругу. - Ты ему веришь?.. – в её голосе прозвучало плохо скрытое удивление. – Да ты меня просто поражаешь! Неужели ты забыла, как мы поверили Чёрному Кругу? И чем это обернулось? Лейла после её слов отчего-то вздрогнула и что-то тихо прошептала себе под нос. - После всего этого мы должны быть бдительными, - невозмутимо продолжала рыжеволосая девушка, подняв вверх палец. – Мы не повторим предыдущих ошибок! - Ты вот только бдительность с паранойей не путай, - язвительно вставил Шед. - Тебя не спрашивали, ёж, - бросила в его сторону Флора. Дальше последовала довольно весёлая сцена препирания семи фей. Казалось поразительным, как они ещё не начали драку.. Совершенная Форма Жизни уже сел на пол, скрестив ноги и, прикрыв глаза, молча наблюдал за тем, как семеро «подруг» ругаются между собой, доказывая свои точки зрения. К сожалению, Рокси была единственной, поддерживающей здравый смысл, и она оказалась в меньшинстве. Так что исход «битвы» был очевидным. Блум торжествующе улыбнулась. Розоволосая девушка понурилась и прикрыла глаза. Фея пламени снова обернулась на пленника и, окинув его оценивающим взглядом, задумалась. - Хм... А вообще Флора права... Боюсь, что добиться от него чего-либо будет довольно проблематично, к тому же и вправду – какая разница?.. Главное, что браслет теперь в надёжных руках... - Так теперь я могу приступить?! – оборвала её фея природы, потирая руки. Однако рыжеволосая лишь покачала головой. - Умерь свой пыл. Ты непременно его убьёшь, но только не сию минуту. Подожди совсем немного. Нам ещё надо обсудить кое-что перед этим важным моментом. - Но... – Флора попыталась возразить, но под испепеляющим взглядом Блум моментально умолкла, лишь проворчав под нос что-то невнятное. После этого шатенка демонстративно отвернулась, скрещивая на груди руки. За всем этим никто не заметил, что Рокси медленно, шажок за шажком, вышла из зала и скрылась в неизвестном направлении. Сам Шедоу не тратил времени зря: ёж нашёл пряжку этого злополучного ошейника и теперь, пока никто не видит, пытался его с себя снять, однако задача оказалась гораздо труднее, чем казалось на первый взгляд. Он так увлёкся этим занятием, что чуть было не подпрыгнул от неожиданности, услышав сзади себя насмешливый голос Музы. - А ты, как я вижу, расслабляешься! Она с ухмылкой щёлкнула пальцами. Парень сразу понял, что сейчас начнётся, поэтому и закрыл уши руками, дабы не услышать ни одной ноты коварной «колыбельной». Но судя по всему, частичка всё же просочилась в слуховой аппарат Шеда, так как через секунду отчаянно захотелось отпустить свои уши и полностью углубиться в чарующую песню. Всё это дико напоминало ему легенды о сиренах. Он боролся с гипнозом как мог, но долго ему продержаться не удалось. Ёж покорно опустил руки, впитывая в себя каждую ноту красивейшей песни. Ноги подогнулись. Шедоу упал на пол и во второй раз насильно отправился в царство Морфея. Почему-то у него было предчувствие, что в этот раз он уже не проснётся. *** Тейлз нарезал круги по своей камере. «Чёрт! Что делать, что делать, что делать? Я... Я не могу всё вот так вот оставить! С минуты на минуту может случиться непоправимое! А эти дуры не понимают, что таким образом погубят всех! Я должен что-то сделать... Но что?!» Лисёнок тяжело вздохнул. Он понимал, что в таком положении ничего сделать не сможет. Возможно, это судьба. Но при мысли, что они все погибнут, на душе у мальчика становилось всё тяжелее и тяжелее. Ему очень не хотелось умирать. К тому же, гибель не обойдёт стороной и вовсе непричастных ко всему этому – как из этого мира, так и из родного. Внезапно дверь скрипнула и тихо отворилась. Тейлз моментально замер на месте и сжал кулаки. На пороге стояла фигура в дождевом плаще. Капюшон спадал на лицо, превосходно закрывая его верхнюю часть. Лисёнок сделал шаг вперёд, нахмурившись. - Что вы сделали с Шедоу?! – прорычал он. Незнакомка в свою очередь подошла к нему ближе. Мальчик присмотрелся и заметил лишь мягкую улыбку. - Не бойся. Я хочу вам помочь. - А я... И не боюсь! – механик попытался сделать вид, что не чувствует, как его шерсть медленно встаёт дыбом. Фигура в плаще отошла от двери, открывая проход. Тейлз недоверчиво взглянул на неё. - Ты можешь мне верить, - прозвучал тихий женский голос. Лисёнок осторожно подошёл к выходу, то и дело оглядываясь на неизвестную, словно ожидая, что она подойдёт сзади и вырубит его. Однако она спокойно ждала, когда он выйдет. Мальчик быстрым шагом вышел из камеры. Незнакомка вышла следом и закрыла за ними дверь. - Ну... Спасибо... Неожиданно, конечно... Вы не знаете, Шедоу в порядке? – смущённо заговорил Тейлз. - Твой друг жив, - голос внезапно похолодел. – Но нам надо поторопиться. Тут в коридоре ясно послышались шаги. Когда неизвестная спасительница заговорила снова, её голос звучал чуть ли не испуганно. - Прячемся, - шепнула она и без предупреждения схватила Тейлза за руку, потянув за собой. Они зашли за угол и прислонились спинами к стене в надежде, что их не заметят. Шаги стали гораздо более отчётливо, раздался звук открываемой двери и приглушённый стук. После этого они услышали тихое женское хихиканье. Наконец всё стихло. Незнакомка осторожно выглянула из-за угла, и лисёнок услышал облегчённый выдох. - Всё в порядке. Пошли. Надо забрать твоего друга и уходить. Мальчик пошёл впереди своей провожатой. Она прислонилась рукой к тяжёлой двери и что-то прошептала, после чего ухватилась за ручку и открыла вход в соседнюю камеру. Когда они вошли туда, у Тейлза невольно ёкнуло сердце. Шедоу, свернувшись клубком, лежал в углу помещения. Тяжело вздымающиеся бока ежа, говорили о том, что он, как ни странно, спит. Его глаза были плотно закрыты, а на лице застыло грустное выражение. Фигура в плаще коротко кивнула. - Усыпляющее заклятие Музы. Ничего, сейчас проснётся. Она подошла к Совершенной Форме Жизни и, склонившись над ним, мягко дотронулась тонкой рукой до его игл. *** Уже успевшая три раза надоесть Шедоу песня повторялась вновь и вновь. Все его попытки выйти в реальный мир были тщетны. Перед глазами стояла тьма. Он не знал, сколько уже проспал, но подозревал, что вот-вот наступит конец. Ёж уже внутренне готовился к встрече с Марией. Может, оно и к лучшему... Но на какой-то момент ему показалось, что он слышит чей-то голос, окликающий его по имени. А через секунду он понял, что ему не показалось. - Шедоу... Проснись. Хватит спать. Ше-е-едоу... Сквозь тьму начал пробиваться маленький лучик света. Света становилось всё больше и больше, пока он окончательно не разогнал мрак. Шедоу понял, что наконец-то может открыть глаза. С большим трудом, но у него это получилось. Ёж лежал на полу своей камеры. «Хм. Я ещё жив?..» Подняв взгляд чуть-чуть повыше пола, он вздрогнул, увидев фигуру в плаще, в упор смотрящую на него. Парень сразу же вскочил на ноги, настраиваясь на бой. Однако Шед через секунду заметил и Тейлза, стоящего позади фигуры с радостной улыбкой. Лисёнок заметил напряжённый взгляд ежа и поспешил сгладить обстановку. - Шедоу, она друг! И хочет нам помочь. Силуэт кивнул. - Ты можешь мне верить. До того, как незнакомка заговорила, Совершенная Форма Жизни вспомнил, где он уже видел подобное и готов был поспорить, что та женщина в снежной долине и этот силуэт – одно и то же лицо, однако его предположение оказалось неверным. Голос этой незнакомки был гораздо тоньше и моложе, Шедоу даже показалось, что он где-то этот голос слышал. - А с чего это мы должны тебе верить? Вдруг это ловушка? – скептически спросил ёж. - Я помогу вам выбраться отсюда, - шепнула девушка, подходя к двери и жестом маня мобианцев за собой. Тейлз кивнул и быстрым шагом проследовал за ней. Шед же немного задержался, но потом решив, что оставаться здесь и ждать смерти тоже не вариант. В коридоре фигура внезапно замерла и резко обернулась. - Совсем забыла... Она подошла к Шедоу и дотронулась до ошейника, который всё ещё был на нём. Чёрно-алый вспомнил о нём только в этот момент. Он почувствовал, как неестественно тонкие пальцы касаются его шеи, нащупывая пряжку. - Это бесполезно... – пробормотал ёж, прижимая уши. – Я уже пытался его снять. Из-под капюшона донеслось тихое хихиканье. - Глупый, ну конечно же просто так ты его не снимешь! Шед слегка напрягся и собирался уже ответить что-нибудь неприятное, но осёкся. Не стоит портить отношения с их спасительницей. Девушка щёлкнула пальцами, и ошейник сам открылся, спадая с шеи Совершенной Формы Жизни. Тот с благодарностью взглянул на незнакомку и принялся растирать натёртую шею. - Я проведу вас через Алфею. Винкс сейчас в своей комнате на совещании. Если нам повезёт, то вы выйдете без неприятностей. Но потом вам надо будет как можно быстрее убираться подальше отсюда, - отрезала девушка, идя вперёд. - Это не проблема! – улыбнулся Тейлз. – Спасибо, что вы нам помогаете. Неловкое молчание, нарушаемое только тихими звуками шагов. - Да... Пожалуйста. Я просто... – она слегка запнулась, её голос дрогнул. – Я просто поступаю так, как считаю нужным. Они прошли по уже знакомому чёрно-алому ежу коридору. Их провожатая осторожно выглянула в тот самый зал, но через пару мгновений с облегчением вздохнула и кивнула, давая понять, что всё чисто. В помещении и вправду никого не оказалось – предположение незнакомки оказалось верным. Троица чуть ли не бегом продвинулась через весь зал к заветному выходу. Преодолев арку и пройдя метров три, Шедоу вздохнул полной грудью – наконец-то долгожданный свежий воздух. Он в упор посмотрел на спасительницу, пытаясь рассмотреть её лицо, но увидел лишь спадающую на плечо прядку розовых волос. - Мы перед вами в долгу, - сказал Совершенная Форма Жизни, склоняя голову. - Согласен с Шедоу. Спасибо огромное, - кивнул Тейлз. Лица видно практически не было, но Шед понял, что она улыбается. - Да не за что, ребятки... Удачи. А мне пора как бы возвращаться... – незнакомка собралась было развернуться, но как раз в этот момент лисёнок, решивший размять хвосты, завертел ими в своей обычной манере и поднялся в воздух. В связи с этим налетел очень сильный поток ветра. Таинственная спасительница судорожно схватилась за свой плащ, однако не сумела удержать его. Накидка слетела с плеч своей обладательницы вместе с капюшоном и мягко приземлилась на траву. Ёж и приземлившийся на землю Тейлз одновременно ахнули. - Что?! – воскликнул поражённый до глубины души Шедоу. - Ой... – Рокси нервно хихикнула, теребя прядь розовых с жёлтыми кончиками волос. – Как неудобно получилось...