Рыцарь вампир: Начало конца

Едва уловимый запах засохшей крови, плесени и пыли окутывал помещение, и будь на месте Зеро простой человек, то он, наверное, уже бы задохнулся от столь неприятного «благоухания». Однако для охотника, тем более с вампирской сущностью это не вызывало особого дискомфорта, а даже наоборот, несколько помогало в поставленной задаче. История запаха подсказывала, как на деле разворачивались события в тот злополучный день. Зеро попытался сконцентрироваться на внутренних ощущениях и закрыл глаза. Примерная картина убийства начинала складываться в воображении, словно кадры из старого кинофильма. В тот вечер, профессор был один. Об этом свидетельствовала кровь, принадлежавшая явно одному и тому же человеку. Чем он занимался – вопрос на который ещё предстоит найти ответ. - Тело нашли только утром, но, по заключению мед.экспертов, смерть наступила где-то в районе двух часов ночи, - прервал его размышления Кросс, явно рассуждая в том же направлении, - Что он здесь делал в столь поздний час? - Вероятно работал, - не без раздражения заметил Зеро, - Вспомните профессора Агиру. Он сутки на пролёт просиживает в лаборатории. - Вероятно, - согласился Кайен, - В свидетельских показаниях его жены сказано, что доктор Кензо последние четыре года работал над каким-то серьёзным заказным проектом и строго соблюдал секретность. При этом, как мы знаем, не сохранилось ни одного документа о об этом. - А что насчёт сотрудников? Кензо наверняка работал не один. - Хорошо, что спросил, - Кросс достал из внутреннего кармана пальто какую-то бумагу, - Вот. Из пяти человек, работавших под его началом остался только один. - А остальные? – удивился Кириу. - Несчастные случаи, - Каейн протянул ему листок, - Автокатастрофа, сердечный приступ, одна девушка покончила с собой… - Ван Гара не упомянул об этом, не так ли? - пробежавшись глазами по содержанию, нахмурился Зеро. - Я уже говорил тебе, что Люциус оставляет некоторые важные детали без внимания, - охотник вздохнул, неодобрительно качая головой, - Он не слишком-то жаждет нашего участия в этом деле. - Это я уже понял, - буркнул серябрянноволосый, - Но мы здесь так ничего и не нашли. Только больше запутались в собственных догадках. Нам нужны факты. Нам нужно найти этого парня, - он внимательно посмотрел на фотография молодого человека по имени Поль Девон, - Может тогда ситуация хоть немного проясниться. А сейчас, пора уходить. Зеро уже подошёл к двери и оглянулся, чтобы поторопить Кросса. Тот сидел на корточках и копался в остатках разбитых мониторов. - Вы идёте? – нетерпеливо окликнул его Кириу. - Иду. Только прихвачу кое-что. Наконец он встал, и парень заметил в его руках покрытый копотью и грязью сломанный ноутбук. - Ну и зачем вам это рухлядь? - Посмотрим, - загадочно ответил Кайен и быстро выскользнул на лестничную клетку, ведущую на крышу. - Ненавижу, когда он так говорит, - подумал Зеро, но в слух благоразумно промолчал, всё таки в глубине души веря, что Кросс знает, что делает. *** Желтоватый свет уличных фонарей, подобно земным звёздам, освещал улицы погружающегося в сон города. Всегда подвижные Парижане к вечеру немного теряли былую спесь, и, медленно прогуливались по мощёным дорожкам, кто со своей второй половинкой, а кто в гордом поэтическом одиночестве. Молодое же поколение только готовилось принять эстафету весёлого времяпрепровождения, и шумными компаниями, разбредались по искрящимся зданиям ночных клубов и баров. В этот пасмурный вечер сержант Франц Дюваль как раз возвращался с очередного неудавшегося свидания. В последнее время с женщинами ему категорически не везло, по причине ему абсолютно неизвестной. Он уж и не помнил, когда в последний раз имел с кем-то серьёзные отношения. Последняя его пассия уже через неделю заявила, что он уделяет ей недостаточно внимания, засиживаясь на работе, и их отношениям настал конец. Возможно это и было причиной всех неудач. Работа, которая занимала каждый действующий уголок его мозга. Но, к несчастью или к радости, он любил свою работу. Детские мечты, воплотившиеся в реальность, хотя и не совсем до конца. Франц всегда работал усердно, надеясь дослужиться до детектива, и это была высшая точка, мысль о которой прибавляла ему сил и уверенности, чтобы трудиться ещё усерднее. К сожалению, девушке этого не понять… - Ну, зато опера была отменной, - с грустной улыбкой подумал он, медленно двигаясь по знаменитому бульвару Капуцинок. Его дом располагался в паре улиц отсюда, но он был не прочь прогуляться и проветрить голову. Завтра с утра на службу, так что не к чему забивать голову ненужной информацией. На том и порешив, он завернул за угол, на узкую улочку между домами. Она почти не освещалась, а единственный фонарь был наполовину сломан, через каждую минуту моргая и треща, будто стрекоза на болоте. На нос мужчине упало что-то мокрое и холодное, и, подняв голову, Дюваль обнаружил, что непогода всё таки даёт о себе знать. А ведь он так и знал, что нужно захватить зонт! Чертыхнувшись, Франц опустил глаза, возвращаясь к созерцанию пустынной улицы, но тут же удивлённо сморгнул, заметив в нескольких метрах от себя тёмную фигуру, неподвижно стоявшую в темноте. Мужчина тут же напрягся, не имея возможности рассмотреть неизвестного встречного, но тут, свет фонаря на несколько минут осветил то место, и полицейский, к своему удивлению, понял, что это женщина. Тёмный костюм, облегающий хрупкое тело, болезненно бледная кожа, растрёпанные русые волосы, закрывающие половину лица и длинный красный, почти зарубцевавшийся порез на лице. Она вся дрожала и то и дело сглатывала, словно мучаясь от ужасной жажды. Её глаза были опущены, а губы едва заметно двигались, как будто она произносила молитву. - Мадемуазель, что с вами? - осторожно спросил Франц, подумав, что она наверняка попала в беду, - Вам плохо? Он направился в сторону незнакомки, а та так и продолжала стоять неподвижно, устремив взгляд на землю. - Мадемуазель? Тут, она резко вскинула голову, и взору Дюваля предстал единственный, видный из-за чёлки глаз, окрашенный бушующим ярким пламенем. Мужчина отшатнулся, почувствовав, как резко подскочил в нём уровень адреналина. Этот взгляд, подобный дьяволу, взгляд беспощадного изголодавшегося животного заставил бы дрожать от ужаса даже смелейшего из смелейших. Оружия при себе он, конечно, не имел, да и если бы оно было, вряд ли смог бы им воспользоваться. Тело словно парализовало, сковало невидимыми цепями… - Добыча, - тихо произнесла девушка, облизывая губы. Её глаза вспыхнули пуще прежнего, и в считанные секунды оказалась подле Франца, впиваясь острыми клыками в его шею, и весь мир для несчастного окунулся во тьму. *** Поднявшихся на поверхность Ами и Андрея поджидал неприятный сюрприз. Непогода настигла город влюблённых в самое неподходящее время. Начавшийся дождь усиливался с каждой секундой, а то и дело гремящие в небе раскаты грома и сверкание молний дико раздражали охотницу. Она никогда не боялась грозы, но перспектива быть поджаренной случайным разрядом молнии также отнюдь не радовало её. Ко всему прочему, идти предстояло под дождём, а в этом Ами тоже не видела ничего радостного. Впрочем, на подобные размышления времени у неё не осталось, когда в нос резко ударил отчётливый, очень сильный запах крови и ещё… - Андрей, я чувствую… - резко воскликнула она, схватив парня за рукав. - Я тоже, - он нахмурился, - Чёрт! На поясе зазвенел передатчик, подтверждая их догадку. Не теряя ни секунды, Андрей рванул вперёд, на ходу проверяя гаджет. Ами бежала за ним. - Улица Эдуар 7, за поворотом! – крикнул он, - Я знаю короткий путь! Он резко завернул вправо, и девушка едва не впечаталась в столб, поспевая следом. Они оказались в небольшом переулке, пролежавшим между двумя домами. “Волк” устремился вверх по пожарной лестнице одного из них. Не представляя, куда он её ведёт, Ами тупо следовала заданному им маршруту. Они преодолели, наверное, этажей пять, прежде чем оказались на крыше, и Ами мысленно поблагодарила Ягари за жёсткие тренировки, без которых она бы уже задохнулась от нехватки кислорода в лёгких. Тем не менее, Андрей, кажется, вообще не знал, что такое усталость. - Приготовьтесь! Сейчас будем прыгать! – предупредил он, но Ами уже успела заметить зияющую в темноте пропасть между домами. Охренеть можно! Девушка прибавила скорость насколько смогла, и, вступив на скользкий карниз, что есть сил оттолкнулась от края. Летя над пустотой, она почувствовала, как её переворачивает. Чёрт! Это совсем не хорошо! Крыша следующего дома приближалась стремительно быстро, и девушка, не видя другого выхода, чтобы не шарахнуться головой о бетон, сгруппировалась и перенесла вес на верхнюю часть тела. Резкий тупой удар, и, перекувырнувшись два раза, она вскочила на ноги. Голова кружилась от боли, но она, не обращая на неё внимания побежала дальше, разглядев впереди кудрявую голову своего спутника. Снова запищал передатчик, и из динамика раздался резкий взбудораженный голос: - Ами! Ами, какого чёрта у вас твориться?! Блин, Ягари! Лучшего времени просто не нашёл! Охотница не хотела отвлекаться на разговоры, но Тога не собирался прерывать связь. - Ами! - Следите за сигналом, - резко выкрикнула она, приложив динамик к губам, - Конец связи! Впереди показался ещё один пробел, и Андрей уже преодолел его. Девушке хотелось застонать, но она только прибавила шаг. Второй прыжок оказался более удачным. По крайней мере теперь, она почти сразу приземлилась на ноги. Запах крови всё усиливался, пока не стал настолько ощутимым, что Ами уже тошнило. Но хуже всего то, что она потеряла из вида Андрея. Тот словно испарился, и девушка на секунду замешкалась, прежде чем услышала откуда-то снизу жуткий рычащий звук и грохот пуль, отскакивающих от камней. Бросив взгляд вниз, она едва не споткнулась. Там разворачивал настоящая кровавая бойня. На асфальте бездвижно лежал неизвестный мужчина, истекающий багровой жидкостью, а юный “волк” ожесточённо боролся с неизвестным. Враг действовал невероятно быстро, перемещаясь просто с бешенной скоростью. Схватив Андрея за горло, он прижал парня к стенке, вжимая в бетон с такой силой, что тот начал задыхаться. - Нет! Ами на автомате выхватила из за пазухи пистолет и, почти не целясь, пальнула в ту сторону. Просто невероятно, но пуля попала прямо в предплечье неприятеля, и он взвыл, резко отпуская пленника. Андрей упал на землю, а Ами, воспользовавшись заминкой неизвестного снова выстрелила, в этот раз целясь в ногу, но существо отскочило в темноту, и скрылось из виду. - Твою мать! – выругалась охотница, вновь рванув впрёд. Она должна поймать эту тварь во что бы то ни стало! К счастью, неприятель вновь раскрыл себя, появившись на крыше соседнего дома и быстро передвигаясь на запад. - Ну уж нет! Не уйдёшь! Однако, не успела девушка сделать и шага, как в нескольких шагах появилась тёмная фигура. В свете луны, блеснули янтарные волосы, и глаза Ами широко раскрылись. - Акира… - едва шевеля губами, произнесла она. - Вот мы и встретились снова, Ами Кинато. Вижу, ты очень рада меня видеть. Его насмешливые слова отрезвили девушку. Она метнула вперёд оружие и надавила на курок. - Ты… - едва сдерживая гнев, прошипела она, - Я была бы рада тебя видеть только из-за того, чтобы всадить пулю в твою башку, хотя, после всего, что ты сделал, думаю этого маловато будет! - Ох, я тоже скучал без ваших охотничьей манеры вести беседу, - чистокровный продолжал насмешливо улыбаться, даже не смотря на направленное на него дуло пистолета, - Однако, к сожалению, я ещё не закончил все свои дела, чтобы умереть, так что как-нибудь в другой раз. - Подонок! Танаки умерла из-за тебя! Ты её убил! На одно мгновение лицо Исайи помрачнело, но уже в следующую секунду, он снова нахально улыбался. - Разве? А не её ли охранница, вместо того, чтобы находиться рядом с ней, выясняла отношения со своими ухажёрами, а потом оставила её одну умирать в ветхом доме? Не подскажешь мне её имя? Ах, да. Это же ты. Не правда ли, Ами? Ами затрясло с такой силой, как если бы её одновременно проткнули тысячью иглам. Она едва не закричала от охватившего её отчаяния. Похолодевшие руки, поддавшись эмоциям, дожали курок, и пуля с грохотом просвистела в воздухе, прямиком в голову вампира. - Тварь… - щёки девушки обожгли горячие слёзы, - Сдохни! - Как жаль, что придётся расстаться на такой неприятной ноте, - живой и невредимый чистокровный возник прямо перед ней и одним движением выбил из её рук пистолет. Охотница едва успела вздохнуть, как её шея оказалась в тисках его пальцев. Он приподнял её над землёй, заставляя хрипеть и кашлять, задыхаясь. - Прощай, Ами Кинато. Акира разжал пальцы, и девушка ощутила под собой пустоту, с невероятной силой тянущую её вниз. Ветер засвистел в ушах, с губ сорвался подавленный возглас и только тогда она поняла, что падает. Падает с двадцати пяти метровой высоты, на твёрдый бетонный асфальт...