* * *
Гарри Поттер был с раннего детства себе на уме. Нелюбимый своими родственниками, он привык все мысли и переживания держать в себе. Он научился мимикрировать под окружающую обстановку, становиться незаметным на общем фоне, играть роли и с легкостью менять маски. Только несколько раз он не смог справиться с собой. И все они касались мира магии. Той самой магии, о которой все так привыкли слушать в детстве сказки и мечтать. Действительно, какой мальчик или девочка не мечтали в детстве стать магами. Как Мерлин. В свое время Гарри тоже не обошло стороной это увлечение. Лежа на маленькой кроватке в чулане под лестницей он, прикасаясь своей маленькой, на тот момент, ручкой к потолку, мечтал. Мечтал о добрых феях и волшебниках, про фейри и Великие Дворы (п/а имеются в виду Благий и Неблагий Двор), про могущественных друидов, что проводят свои таинства, и про карликов, которые варят вересковый мед. Вот только вскоре он разочаровался во всех своих мечтах и попросту выкинул их из головы. Достаточно было всего лишь раз при Дадли, сыне своих опекунов, заикнуться о слове на букву «в» (любые упоминания о волшебстве, а тем более само слово было в доме Дурсль под запретом)… Все мысли, а тем более на букву «в», моментально испарились из его головы под силой сначала подзатыльника дяди Вернона, а после и кожаного ремня с металлической пряжкой. Так что мечтал Гарри Поттер не долго. Он привык оперировать действительностью и уже в одиннадцать лет примерно представлял, что ему делать дальше, если он все же хочет чего-то в этой жизни достичь. Только нужно было вырваться из-под опеки тети с дядей. Учеба в школе Святого Брутуса была неплохим шансом. А то, что она для трудных подростков, в некотором роде даже плюс, полезные знакомства даже там найти можно. Если захотеть, конечно. Но все пошло прахом, когда Гарри лицом к лицу встретился с тем, о чем когда-то мечтал. Оказалось, магия все же существует и он, Гарри Поттер, на самом деле самый настоящий маг. Это стало ударом. Все планы нужно было корректировать и подгонять под изменившийся расклад, а не имея никаких практических знаний о мире, в который он так «удачно» вляпался, иначе и не скажешь, это сделать было проблематично. Так что пришлось нашему герою в срочном порядке надевать маску наивного и доброго пай-мальчика и пытаться вычленить хоть крохи здравого смысла в тех тоннах пропаганды, что вываливал на него проводник, вообще-то сторож и лесник, но для него никого получше, похоже, не нашлось. Сам проводник был достоин более детального описания. Высокий, где-то метра два наберется точно, весь лохматый, заросший бородой по самое не могу, косноязычный, одетый в какой-то странный дождевик со множеством карманов, где что-то пищало, шуршало и чавкало (!). Это был форменный ужас. Такого ночью увидишь — всю жизнь заикаться будешь. А его манеры? Вернее, полное их отсутствие. Тетя Петуния была несколько зациклена на чистоте и манерах, что даже Дадли, любимый мамин поросёнок, внешне похожий на детёныша кита, и тот им следовал. Что уж говорить про Гарри. Дальше больше. Оказалось, что он ужасно знаменит и весь из себя Национальный Герой. А все потому, что об него убился Величайший Темный Маг (да-да, все с большой буквы) столетия. Но несмотря на то, что это произошло около десяти лет назад, люди до сих пор боятся произносить его имя (или прозвище? Гарри так и не разобрался) и использовали странное выражение: Тот-Кого-Нельзя-Называть или Сам-Знаешь-Кто. Поттеру захотелось сделать фейспалм. Это было слишком похоже на бред. Да и ещё постоянные восхваления Дамблдора — Величайшего Светлого Волшебника (и все тоже обязательно с большой буквы). По его словам выходило, что без Дамблдора обычные обыватели даже дышать самостоятельно не могут. Это бесило. В магазине мадам Малкин он познакомился с Драко Малфоем. Это был типичный богатенький папенькин сынок, но в будущем он мог быть полезным. Кроме того, как он узнал, его отец был большой шишкой, входил в Попечительский Совет школы, да и интриганом был ещё тем. Иначе никак не объяснишь то, что он хоть и поддерживал в прошлом Сами-Знаете-Кого, но сумел остаться на свободе и даже при деньгах. Это вызывало уважение. Поэтому он не колеблясь пожал руку. Хотя сразу предупредил, что реальность бывает обманчива. Узнав о факультетах, он сразу определился с выбором. Гриффиндор. Не зря ведь его так активно туда запихивают и выставляют Слизерин, факультет чистокровных, вечный противник Гриффиндора, в самом негативном свете. Так почему бы не сделать приятное этим людям. Не пропадать же их стараниям втуне. Осталось только окончательно понять, кто эти они. Хотя в том, что здесь замешан директор Гарри уже не сомневался. Закончился весь этот суматошный день в магазине Олливандера, где ему выбирали волшебную палочку. Там опять не обошлось без приключений и палочка ему досталась несколько… необычная. Сестра палочки Волан-де-Морта, он все же узнал прозвище того самого ужаса МагБритании. Неплохо, да? Юный Поттер уже смирился со странностями своей жизни. Осталось только понять, что это за платформа такая 9 ¾?! * * * Первое сентября прошло странно. Сначала уже упомянутая ранее платформа. Интересно, кем надо быть, чтобы догадаться сделать проход в стене между 10 и 9 платформой?! И как бедный магловоспитаный Герой должен был об этом догадаться?! Впрочем, заметив семейку рыжих, что уж очень активно кричали о маглах, Хогвартсе и магии, все стало на свои места. Агитация продолжалась. Интересно, сколько обливираторов страхуют эту акцию? Ведь нарушения Статута здесь видно невооружённым взглядом. Про Статут Секретности Гарри узнал из книги авторства некой Г. Марчбенкс «Законы и порядки Магической Англии». Эту книгу он таки смог утянуть с собой, несмотря на явное нежелание Хагрида, чтобы он покупал что-либо не из списка необходимых предметов. Кроме неё он смог взять ещё «Традиции и чистокровность» А. Малфоя, видимо одного из предков Драко. Гарри хотел взять ещё «Историю Хогвартса», но тут его Хагрид и запалил. Печально, но не смертельно. Так вот. Решив подыграть рыжим, как позднее выяснилось Уизли, он сделал растерянное и несколько потерянное выражение лица и подошел к ним. Слегка запинаясь он начал разговор и в ту же секунду пожалел об этом. Мало того, что его стали знакомить со всеми членами семьи и вываливать огромное количество совершенно лишней информации, так ещё и близнецы, Фред и Джордж, все старались ненароком убрать его челку. Никак шрам искали. Решив смириться с неизбежным он все же позволил им, вроде как случайно, смахнуть его челку набок. Ровно настолько, чтобы стал заметен шрам. На последующие, слегка наигранные, ритуальные пляски он почти не обратил внимание. Сев в свободный вагон, он стал спокойно наблюдать за людьми на перроне, уверенный, что это ещё не конец. И оказался прав. Сразу после отбытия поезда к нему в купе зашел Рон, младший сын семейства Уизли, и оговорившись, что это единственное свободное купе, во что не очень верилось, ведь больше сюда никто не ломился, а если бы все места были заняты, как говорил Рон, то хотя бы парочка человек да заглянула бы, остался здесь. Если вначале Поттер и надеялся на тишину, ему нужно было хорошо подумать и несколько подкорректировать свою линию поведения, то вскоре понял, что это невозможно. Посидев минуту спокойно, Рон стал вываливать на Гарри бесконечное количество вопросов, несколько довольно личных и слегка неприличных, и, не слушая ответов, задавал все новые вопросы и вываливал просто тонны всевозможной информации. Уже за минуту Гарри знал о его семье если и не все, то почти все. Он узнал, что львы, дом Гриффиндора, то есть, самые благородные, верные, честные и тд и тп. А самое главное там учился сам (!) Дамблдор! Он узнал, что слизни, то есть слизеринцы (и почему сразу слизни, если символ этого Дома змея?) самые большие гады и все как один поголовно темные маги. Оставалось только мысленно скривиться, и постараться абстрагировать от того количества пропаганды, что на него выкидывали. Далее была тележка со сладостями, где Гарри, подчиняясь своей роли недалекого и забитого Героя, купил всего понемногу, мысленно стараясь успокоить свою жабу, которая прям таки порывалась свести его раньше времени в могилу от такого расточительства. Это было ужасно. Но ещё ужасней было наблюдать как рыжий накинулся на его (!) сладости, как будто никогда раньше их не ел. А ещё он говорил с набитым ртом. И волком смотрел на Гарри, когда тот брал сладости себе. Психологический портрет этого члена многодетной семейки Уизли был почти полностью составлен и то, что он видел, ему совсем не нравилось. Завистник, жадина, лентяй (насчет этого Поттер пока был не уверен, но подозревал, что не ошибся) и полное отсутствие манер — тот ещё букет. Ах да, ещё полное неприятие всего, что считается темным и фанатичная вера в Дамби. В общем веселого мало. И с ним ему учиться семь лет?! Да и ещё, судя по всему, быть лучшими друзьями?! Учеба будет явно тяжелее, чем он думал. Дальше больше. Лохматая маглорожденая, как потом выяснилось — явная заучка, энергично искала потерянную жабу скромного и слегка пухлого мальчика Невилла. Уже откровенно поморщился от заверения, что она все-все про все знает, а уж про самого Поттера прямо сейчас может все рассказать, основываясь на книжных знаниях. После какая-то нелегкая принесла Малфоя в окружении двух гориллообразных парней — вероятней всего, его вассалов. Про то, что в магическом мире до сих пор действует связь сюзерен-вассал, он узнал из книги по традициям волшебного сообщества. Увидев на месте предполагаемого Героя мальчишку, с которым не так давно заключал союз, Драко наговорил всякой чуши и свалил в туман. Хоть здесь обошлось без особых эксцессов. Не считать же таким срач между Роном и Драко. Похоже, это было в порядке вещей. Наконец-то эта утомительная поездка подошла к концу и все вышли из поезда. Путешествие с Хагридом на лодках как-то прошло мимо измученного сознания нац-героя и в себя Гарри пришел только перед Распределением, когда Миневра МакГонагалл оставила их в одиночестве. На призраков было посмотреть довольно интересно, но сценка которой они стали свидетелем явно была традиционной. Само распределение учеников по Домам запомнилось ему кое-как. Ну пропела Шляпа, крайне бесталанно, надо отметить, пропела, песенку, ну превознесла Гриффиндор и опустила ниже плинтуса Слизерин. Всяко бывает. Малфой ожидаемо попал в Слизерин, Рон поселился в Гриффиндоре, Грейнджер, та самая лохматая заучка, и Невилл туда же. А вот на нем Шляпа споткнулась. Ему пришлось приложить немалые усилия, чтобы старый кусок фетра таки отправила его ко львам. А то заладила все Слизерин, Слизерин. На Слизерине у него шансов выжить нет, а на Гриффиндоре он ещё повоюет. Так и закончился первый день в Хогвартсе. * * * Первые дни были, пожалуй, самыми сложными. Запомнить все бесчисленные переходы, лестницы и арки казалось невозможным. Никакой раскачки, учителя сразу взяли с места в галоп. А ещё были Зелья. То, что профессор Снейп его за что-то невзлюбил, Гарри понял ещё на Распределении. Но чтобы невзлюбил настолько, что валить с самого первого урока — этого Поттер не ожидал. А самое противное, что он мог на них ответить, но… Это совсем не соответствовало его маске. Пришлось мямлить непонятно что. И видеть искреннее презрение на лице профессора было неожиданно обидно. Он до сих пор может дословно воспроизвести их диалог: — Поттер! — сердце замерло в предвкушении неприятностей. — Что будет, если я смешаю измельченный корень асфоделя с настойкой полыни? Ему ужасно хотелось ответить, что выйдет снотворное «Напиток Живой Смерти», но пришлось сдержаться. — Что-то со снотворным эффектом, сэр? — надеюсь это хоть за полу-ответ зачтётся? Не зачлось. — Это вопрос или ответ, Поттер?! — Эм-м… Ответ, сэр? — Хм… Почти угадали, Поттер. Если смешать корень асфоделя с настойкой полыни мы действительно получим снотворное. Снотворное настолько сильное, что его называют напитком живой смерти… Ну что ж, давайте попробуем ещё раз. Если вам понадобиться безоар, где вы его будете искать? — В козе? — блин, ну почему я не могу ответить нормально? В этот момент я ненавидел маску гриффиндорца-недоумка. — В козе? — язвительно переспросил Снейп. — Однако, ваши познания, мистер Поттер, оче-ень глубоки… Безоар — универсальное противоядие, которое находится в желудке козы. Ну и последнее, пожалуй. В чем разница между волчьей отравой и клобуком монаха? Ху-х, хоть это можно отвечать спокойно. — Это одни и те же растения. Их, кажется, ещё аконитом называют. Сэр. — Хоть, что-то верно. Я надеюсь все всё записали? И вот что ещё странно. Гарри неожиданно понял, что ему важно мнение профессора про себя. Но на этом можно было сразу ставить крест, честный и недалекий лев, никак не может симпатизировать декану змей. Было неожиданно обидно. А так все прошло удачно. С Малфоем я потом пересекся, и мы договорились изображать при народе вражду. Это было безопасней всего. * * * Так оно и повелось. Уроки учились на твердое Выше Ожидаемого, Зелья, традиционно, на Удовлетворительно. Изредка на Чарах, что вел полугоблин Флитвик, получал Превосходно. Делал домашнюю работу, играл по вечерам с Роном в шахматы, в которые тот неожиданно хорошо играл. Общался с полукровкой Финниганом, маглорожденым Томасом и стеснительным Долгопупсом. Изредка мог перекинуться парой слов с Грэйнджер, которая быстро стала отщепенцем факультета. Но это был её выбор, так что Поттер даже и не думал к ней лезть. Да и не благотворительный он фонд. Слегка разбавило спокойные будни происшествие на уроке Полетов. Гарри старательно пихали на подвиги, вроде как защитник сирых и убогих спасает напоминалку из рук коварной змеи Малфоя. Вот только, несмотря на маску, разбиться и помереть во цвете лет ему не улыбалось. Так что он старательно высматривал, что-то в Запретном Лесу, не обращая внимание на все подначки. Такое поведение, хоть и со скрипом, можно было приписать его маске. На Хэллоуин его отправили на очередной подвиг. Но на этот раз отказаться не было ни малейшей возможности. Это эпопея чуть не стоила ему жизни и окончательно испортила его отношения с профессором Снейпом. Зато он «подружился» с Гермионой. Истинной личности Поттера такой обмен казался не равноценным, но для маски это было нормально. Через некоторое время его, вроде как случайно столкнули с цербером, что был в Запретном Коридоре и пустили по следу. Поттер послушно окунулся в очередной квест для Героя. Да и про Фламеля ему все же было интересно узнать. На Рождество он столкнулся с Еиналеж, где увидел самого себя рядом с каким-то темноволосым мужчиной с тёмно-синими глазами, в которых время от времени мелькали красные искры. Рядом ещё был Снейп, который что-то химичил в большом котле. Надпись «Еиналеж еечяр огеома сеш авон оциле шавеню авыза копя» он расшифровал достаточно быстро. «Я показываю не ваше лицо, но самое горячее желание». Это было просто. Ещё раз, посмотрев на изображение, Гарри ушел из заброшенного класса, чтобы больше сюда не вернуться. Нечего мечтать о несбыточном. Но интересно, кем был тот незнакомец? Ещё интересным был подарок — мантия невидимка. От Дамблдора, судя по всему. Почерк, по крайней мере, был его. За этим виделось сразу несколько подтекстов, а найти какие же из них истинные у Гарри не выходило. Не тот уровень, да и опыта маловато. Далее была эпопея с драконом, астрономическое количество потерянных баллов и отработка в Запретном Лесу. Там им поведали о злодее, что убивает единорогов и пьет их кровь. Гарри тогда мысленно прикинул, сколько будет стоить одна колбочка на черном рынке, и был сам не прочь поохотиться на этих зверушек. Но он же храбрый гриффиндорец, ему следует всех спасать и подавать, а не о прибыли и не совсем честном заработке думать. Подчиняясь закону Мерфи именно он столкнулся с тем человеком в черном плаще. * * * В конце года, пройдя все испытания, он встретился с похитителем Философского камня — профессором Квирреллом (в простонародье Белкой). Оказалось, что он одержим духом Волан-де-Морта, который таки не умер. Гарри оказался перед сложным выбором: отдавать или нет камень? Пока он раздумывал, терпение Темного Лорда подошло к концу и начался переброс заклинаниями. Чудом уцелев, выложив все свои козыри и победив по чистой случайности, он грохнулся в обморок. Очнулся он уже перед самым награждением факультетов и тот фарс, в который оно превратилось, прошел мимо него. Окончательно пришел в себя он только стоя на перроне вокзала Кингс-Кросс. Год был крайне суматошным, а впереди было ещё лето с «любимыми» опекунами. * * * Лето прошло спокойно. Гарри удалось надавить на страх Дурслей перед магией и спокойно учиться, делать домашку и не париться. Единственное, что напрягало — невозможность колдовать дома на каникулах. Как вариант можно было пойти в «Дырявый котел», там снять комнату и потренироваться, но… Слишком велик был шанс попасться. Рисковать не хотелось. Слегка расшевелил стылое болото обыденности визит полоумного домовика Добби. Этот «гений» вознамерился защитить Гарри и не дать ему попасть в Хогвартс. Поттеру эта его инициатива пришлась не по нраву. В конце концов все это вылилось в письмо из Министерства, которое Гарри еле успел перехватить. Всё же не стоило давать лишних козырей дяде Вернону. Далее была «спасательная миссия» Уизли. Как оказалось, бедного сиротку Гарри мордуют жестокие родственники, а они, честные и благородные, пришли, хотя скорее прилетели, его спасать. Герою всея Англия и самому было интересно послушать этот спич. Он даже несколько новых фактов из своей биографии узнал. В общем, лето прошло весело, но малопродуктивно. * * * Первое сентября, похоже, это становится традицией, прошло незабываемо. Чего только стоил полет на «Форде» в Хогвартс. Разве что слегка испортила настроение очередная ссора со Снейпом. Но это было неизбежно. Как говорится: назвался героем, так соответствуй. Следующее приключение случилось на Хэллоуин. Сначала были смертины Почти Безголового Ника, с последующим нахождением окаменелой миссис Норрис и надписью кровью на стене, с кучей ошибок надо заметить, про наследника Слизерина и Ужас Хогвартса. Было весело. Далее следовал пугающий шепот, который никто больше не слышал, Дуэльный Клуб, где идиот Локхарт пытался привлечь к себе внимание и которого так изящно опустил Снейп. Посвящение всех в замке, что Поттер владеет серпертарго и последующая за этим всеобщая паника. Год закончился в Тайной комнате, где он, как благородный Герой (обязательно с большой буквы), спасал младшую сестру своего «друга» Рона от истинного Наследника Слизерина. Который, на самом деле, был ожившим воспоминанием шестнадцатилетнего Тома Риддла (в миру Волан-де-Морт). Который и украл первый поцелуй Гарри. И который был подозрительно похож на молодую версию того мужчины, которого он видел в Еиналеж. Во время героической битвы с василиском, который из-за старости и одиночества благополучно сошел с ума, он поскользнулся на луже крови и упал прямо на проекцию молодого Темного Лорда. И случайно его поцеловал. А когда пытался прийти в себя от этого, не менее случайно проткнул дневник клыком василиска. В общем, все закончилось более-менее благополучно, а героическая природа Гарри только что получила подтверждение. Он уже мысленно ужасался, представляя, во что превратится после этого подвига фанатичная преданность и не менее фанатичное желание выйти за него замуж у Джинни. Было банально страшно. Прощальный пир в очередной раз превратился в балаган, и Гарри благополучно прибыл домой. На это лето у него были грандиозные планы. * * * Начало лета ничем не отличалось от такого же прошлогоднего. Только письма у него на этот раз никто не крал, а посему он мог переписываться время от времени с Малфоем-младшим. Это было познавательно и интересно. Намного интересней писем об уроках Грейнджер и безграмотных посланий Рона. В августе нас посетила с визитом тетушка Мардж со своим бульдогом Злыднем, что закончилось предсказуемо плохо. Хотя смотреть, как она болтается под потолком, было весело. А уйти из дому, громко хлопнув дверью — пафосно и соответствовало всем характеристикам красно-золотого факультета. То есть было глупо. Если не сказать по-другому. Особенно в свете информации, что Сириус Блек, вроде как осужденный за предательство его родителей и убийство двенадцати маглов и Питера Питтегрю, сбежал из Азкабана. Но это же была отличная возможность заселиться в «Дырявом котле» и весь остаток каникул тренироваться в магии. Такой шанс было грех упускать. В «Дырявом котле» его уже ждал, вот неожиданность, сам Министр Магии Корнелиус Фадж. Тот ещё придурок, но его нахождение на должности Министра было всем выгодно. Пришлось несколько поднапрячься, чтобы оставить министра довольным и самому быть вроде как ни причем, но все прошло успешно. И «надувание» Мардж списали на стихийную магию, которая, вроде как (читай когда выгодно), не подлежит наказанию, так как является неконтролируемой. Действительно, зачем кому-то знать, что сия акция была детально спланирована и экспромтом с эмоциями здесь и не пахло. Это же мелочи, право слово. * * * На сей раз год начался спокойно. По-прежнему единственным предметом, к которому он готовился, хоть и тайно, оставались Зелья. На все остальные он откровенно клал, делая на «В» (Выше ожидаемого) или, если было уж совсем в лом, «У» (Удовлетворительно) домашние задание и особенно не напрягался. Практика ему давалась относительно легко, а теорию он, если что, потом и сам нагнать может. Да и не дадут Герою неучем слыть. Напрягал слегка учитель-оборотень, но после индюка-павлина Локхарта и одержимого заики Квиррелла — он смотрелся не так уж и плохо. Про то, что он оборотень, уже после первой замены Снейпа, знали все. Кроме разве что гриффиндорцев. Но те всегда слыли тормозами. Люпин ещё очень интересовался самим Гарри, вроде как он был одним из школьных друзей покойной четы Поттер (Ага, и объявился только на третий курс. Отличная дружба, ничего не скажешь.) и он бы хотел помочь их сыну. С чем помочь — не уточнялось. Хотя польза от него, несомненно, была. Он учил Патронусу. Как оказалась у Поттера резкая непереносимость дементоров, стражей Азкабана, а в связи с побегом Блека они вовсю патрулировали окрестности Хога… Было неуютно. Очень. Из дополнительных предметов он взял Уход за магическими животными (УЗМЖ) и Руны. Последнее, конечно, не очень вписывалось в его образ, но ходить на урок к алкоголичке было выше его сил. Да и в крайнем случае всегда может сказать, что его уговорила Гермиона. Так стало на один урок, к которому он готовился, больше. Но, уже явно традиционно, год спокойно закончиться не может в принципе. Оказалось, что Сириус вовсе не предатель, да и жизни тех маглов не на его совести (впрочем, что-что, а, уже упомянутые, маглы его совсем не заботили). И во всем виноват мерзкий крыс, причем в самом, что ни есть прямом значении, Питтегрю. Тот оказался анимагом, второй формой которого была крыса, и все эти годы смерти Лорда он прятался в семье Уизли. При воспоминании, что Рон вообще-то спал с ней, а вернее с ним, Гарри тошнило. Впрочем, от ребенка, несмотря на его реальный возраст, вел он себя как настоящий десятилетка, с неистребимой верой в Великого Белого и Дело Добра, ему тоже становилось не хорошо. Люпин, больной на всю голову, как верно заметил Снейп, забыл выпить Ликатропное зелье, поэтому Гарри чуть не закончил свою жизнь в зубах этого монстра. А потом были дементоры, спасение Сириуса, хроноворот, опять дементоры и снова спасение Сириуса. А Питтегрю сбежал. И Гарри не знал, к добру это или к несчастью. Кубок опять достался ало-золотым, и Гарри со спокойной душой уезжал на Тисовую улицу. Душу ему грело воспоминание о лисе (п/а лиса (ы) символизируют маскировку, наблюдение, приспособляемость, хитрость), что была его Патронусом. Хотя в его случае это скорее был лис, но… Суть-то одна и та же. * * * Лето перед четвертым курсом было на диво хлопотное. Нет, сначала все было как всегда: Дурсли не трогали Поттера, а тот спокойно сам занимался. Но уже после его дня рождения Уизли прислали приглашение на Чемпионат мира по Квиддичу. Хотя уместнее было бы сказать, что его поставили перед фактом его присутствия там. Хоть Гарри и не был фанатом квиддича, но Чемпионат ему понравился. Смотря на полет игроков Ирландской и Болгарской сборной, он не мог не отдать должное их таланту. Это зрелище ни в какую не шло в сравнение с игрой факультетских команд. Разница между профессионалами и любителями зашкаливала. Танец вейл принес эстетическое удовольствие, амулет, который он накануне взял у Драко, помог, а лепреконы заставили повеселиться. Так забавно было наблюдать за алчными людьми, что устраивали драки за монетки, которые уже через несколько часов исчезнут… Хотя конец дня слегка подпортили ирландские болельщики своей провокацией, но ему однозначно было весело. И даже не очень хотелось прибить того идиота, который выпустил в небо Метку. Видно с головой у него не все в порядке было. Но это происшествие натолкнуло его на размышление, от которого он уже несколько лет отмахивался. Какую сторону принять? В стороне ему не отсидеться — это точно. Но Белый манипулятор или Темный террорист? Где больше всего шансов выжить? И что все же случилось в доме Поттеров тридцать первого октября 1981 года?! Так Свет или Тьма?.. * * * Первое сентября принесло весть о Турнире Трех Волшебников и ощущение, что и тут без него не обойдутся. А ещё крайне эффектно появился Грюм — отставной аврор, полный псих, параноик и новый учитель ЗОТИ. Право слово, оборотень и то был лучше. Как оказалось, он не ошибся. Начать урок с демонстрации Непростительных — это совсем с головой не дружить. Заставить Невилла отвечать про Круцио — быть садистом. Драко про Империо — черная ирония и ненависть. Гарри про Аваду — полный букет психологических отклонений. Урок — хуже некуда. Оказалось — есть. Последующие уроки они то и дело отрабатывали Империо. Шизоглаз его на них накладывал и заставлял всевозможно унижаться. Вроде как учил их сбрасывать его действие. Мне повезло оказаться мало восприимчивым к Первому Непростительному. Остальные таким похвастаться не могли. А посему уроки больше походили на ад. Где-то через месяц я подошел к МакКошке, но она меня послала. Ещё и сняла с десяток баллов, за клевету на учителя. И что-то ему подсказывало, что если бы на её месте был Снейп, то такого бы не произошло. В октябре нас почтили своим присутствием гости из Думстранга и Шармбатона. Ну что сказать? Не попонтоваться они не могли. Чего стоит только огромная карета запряженная пегасами французов или роскошный корабль славян. Стройные француженки, одетые в легкие мантии и подтянутые славяне в красных мундирах и обитых мехом шубах сразу захватили внимание англичан. На следующий день был выбор Чемпионов. Все такие торжественные, а Гарри съедало предчувствие грядущих неприятностей. Что-то должно случиться. Шармбатон — Флер Делакур; Думстранг — Виктор Крам; Хогвартс — Седрик Диггори. И на этом Гарри, вроде как, должно было отпустить, но… — Гарри Поттер! Приплыли. Дальше был срач всех со всеми и постановления, что участник «четвертой» школы и обязан участвовать. Ибо контракт с Кубком нерасторжим. Гарри даже не спорил. Уж слишком подозрительно поблескивали глаза Дамблдора. В гостиной, понятное дело, его сначала поздравляли, а потом подвергли тотальному игнору. Гарри даже не сомневался, что все так и будет. Как говорит Снейп: «Гриффиндор — это диагноз. Неизлечимый, к сожалению». Единственной, кто остался на его стороне была Грейнджер. Поттер даже удивился, может ещё и выйдет из неё нормальный человек. Маг то есть. Хотя… Зато от Уизли хоть на время избавился, уже плюс. Через несколько дней Хагрид, вроде как по секрету, рассказал и показал драконов. Осмотрев все четыре особи, Гарри не сомневался, которая предназначена ему. Венгерская Хвосторога. С его-то удачей. Теперь его дорога лежала в библиотеку. Разговор идет о его жизни, тут уж не до точного следования Маске. Гарри любил жить, и хотел жить как можно дольше. За несколько дней до Первого Испытания к нему подошел Грюм и начал что-то мутить. Вроде намекал на какие-то его сильные стороны и Акцио. Гарри пожал плечами и пошел к себе в башню. Про серпентарго все, в Хоге, и так знают, а драконы его понимают так же хорошо, как и змеи. Но на крайний случай выучил Конъюнктивитус (п/а ослепляет противника) и щитовые чары против огня. Само Испытание прошло так, как он планировал. Быстро переговорив с Хвосторогой (он таки оказался прав насчет своего «противника») и убедив ту отдать фальшивое яйцо, спокойно отдал свой трофей судьям. Похоже все «слегка» обалдели от его способа достать яйцо. Сорок баллов и он делит первое место с Крамом. Стоило ему вернуться в гостиную, так он сразу был прощен. Лицемерие львов не знает границ. Да и львы ли они?.. Больше на шакалов смахивают. Змеи и те не такие лицемерные. А им вроде как самой Шляпой сказано такими быть. Что-то всё-таки не так в Хогвартсе. Вскоре, поплавав в басейне Тайной Комнаты и прослушав песнь русалок, Гарри начал готовиться ко Второму Этапу. Идей было несколько, но Поттер остановился на анимагии. Хотя бы частичной. Кроме того сделанные ещё летом расчеты явственно указывали на Кадборозавра (п/а мифический морской змей, что якобы обитает на побережьях Северной Америки. Огромный змей с удлинённым узким телом, длиной от 5 до 30 метров, с головой, похожей на лошадиную или верблюжью, на длинной шее. У него якобы имеются два небольших передних плавника, хвостовой плавник, а также два больших задних. Животное якобы перемещается посредством изгибов собственного тела и может развивать скорость до 40 км/час). Но чары «Головного пузыря» выучил. Лишним точно не будет. Опять пытался подкатить Грозный Глаз, но после происшествия с хорьком, Гарри пытался его избегать, как только можно. Поэтому воспользовавшись необходимостью отработки у Снейпа, которой на самом деле не было, но Грюму-то откуда это знать. Второе Испытание тоже прошло точно по плану. Прыгнул в воду (холодная, зараза), там превратился и поплыл на подвиги. Как оказалось его «пленником» был Рон. Рядом была привязана Гермиона, но она явно предназначалась Краму, с которым она ходила на Святочный бал. В итоге он был первым и заработал максимум баллов. Следующим выплыл Крам, который использовал неполную трансфигурацию в акулу, далее Седрик с Чжоу, ловцом Райвенкло. Флер провалилась. Третий Этап был назначен на двадцать четвертое июня. Где-то за месяц сообщили, что это будет лабиринт. Гарри буквально поселился в библиотеке, забив на всё и всех. Сначала всё было нормально. Вот только чем ближе был Кубок, тем больше его терзали странные предчувствия. Да и боггарт, который, ожидаемо, превратился в дементора, уверенности не придал. Но вот перед глазами Кубок, но рядом бежит Диггори. Удача и на этот раз не оставила своего любимчика и Гарри на пару секунд опередив Седрика первый коснулся Кубка Огня. Коснулся, чтобы в ту же секунду переместиться. Он был на кладбище. На кладбище, что он пару раз уже видел в своих снах. А дальше был ритуал Возрождения. И Гарри в последний раз всё соизмерял. Тьма или Свет?.. … Вот только в его памяти всё ещё жил тот поцелуй на втором курсе. И Гарри было интересно, как это целоваться с живым Темным Лордом. — Мой Лорд! — были его первые слова, когда фигура Волан-де-Морта восстала из котла с зельем. Освободившись от веревок, что его сдерживали, он опустился на колени. — Твой Лорд… Неожиданно слышать такое из уст Мальчика-Что-Выжил, — последняя фраза так и сочилась насмешкой. — И чем ты можешь доказать искренность своего заявления. — Я… — на секунду запершило в горле. — Я могу поклясться своей магией и жизнью в верности вам, мой Лорд. И хоть Метку я сейчас не могу принять, но любые клятвы… Я согласен. — Клянись. — Да, мой Лорд, — глубокий вдох. Выдох. — Я, Гарольд Джеймс Поттер, Наследник рода Поттер по крови, Наследник рода Блек по магии, клянусь своей магией и жизнью в верности Тому Марволо Реддлу, Лорду Слизерин, так же известному как Лорд Волан-де-Морт или Темный Лорд. Да будет Магия мне свидетелем!* * *
— Значит виной всему любопытство? Тебе просто было любопытно почувствовать поцелуй Темного Лорда? — Как одна из причин. — А какие ещё есть? — Я просто очень хотел жить, а на стороне Дамблдора мне это не грозило. Меня затачивали как одноразовое оружие. Скорей всего Лорда я бы не пережил. — Ясно… А что было дальше? — Дальше? А дальше была война. Тайная, подпольная, но война. Сначала сдалось Министерство. Сразу после этого была захвачена пресса. Дольше всех держался Хогвартс, но и он вскоре пал. Дамблдор умер, а Марволо стал Министром. Тишь и благодать, однако. — Но это не отвечает на вопрос, почему вы с Темным Лордом вместе. — После клятвы я вернулся в Хог, где, получив почитающие мне вознаграждение, поехал домой. Всё оставшееся лето я провел вместе с Лордом. Да и во время учебы на пятом курсе я частенько перемещался в имение. Так оно всё и вышло. Мы в какой-то момент переспали, нам понравилось, и мы решили попробовать жить вместе. Не скажу, что было легко. Характеры, что у меня, что у него не сахар, но… Вот уже скоро десять лет как мы вместе. — Ты счастлив? — Да. Я счастлив.