Подарок

      Некто в чёрном плаще незаметно проскользнул в открытую дверь книжного магазина. Он остановился около журналов и брошюр, стал их перелистывать. Внезапно рука вздрогнула, и страницы остановились на разделе «Сладости: как даже новичок может испечь великолепный торт? (стр. 17-26) ». Парень в плаще подошёл к кассе, кинул на стол несколько монет, пробормотав: «Без сдачи.» Продавец утвердительно кивнул, и парень вышел из ларька, обнажив прядь голубых волос. Быстро натянув капюшон чуть ли не до подбородка, синеволосый осмотрелся, что-то заметил и двинулся по направлению к продуктовому магазину. Зашёл внутрь, достал недавно купленный журнальчик и стал что-то изучать. Внимательно прочитав какую-то статью, он стал искать различные продукты. Парень положил в тележку несколько пятикилограммовых упаковок муки, пять контейнеров клубники, немного других фруктов, пару десятков яиц, некоторое количество упаковок сахара и прочие ингредиенты. Продавец назвал приличную сумму, но скрывающий свою личность человек не колебался, а сразу достал несколько купюр, получил сдачу и, ухватившись за тяжёлый чёрный пакет, бодрым шагом пошёл в горы. Там, в небольшом лесе, парень забрёл в самую чащу и зашёл в неприметный домик, спрятавшийся за гигантским дубом. В скромной комнате сидели две привлекательные девушки и оживлённо болтали. Когда вошёл синеволосый, они вздрогнули, но капюшон соскользнул с лица, обнажив знакомое лицо, и они успокоились. — О, Жерар! Мы тут как раз обсуждали подарок Эльзе. Ты что-нибудь подаришь? — затараторила розововолосая. — Вот. Кстати, привет, — парень, которого, как оказалось, зовут Жерар, приподнял пакет. — Ого, он сейчас порвётся! Хм, а запах… — темноволосая втянула в себя воздух, и девушки хором вскрикнули: — Клубничка!!! Жерар подошёл к столу, разгрузил пакет, и от неимоверного количества продуктов стол треснул, положил на видное место рецепт и скомандовал: — Фартуки надеть! Приготовиться к операции «Торт для Эльзы»! — Так точно! — хором ответили девушки и вскочили с мест. — Мелди! Смешивай масло, муку и сахар! — Будет сделано! — весело ответила розововолосая. — Уртир! Делай крем! Вот ингредиенты, вот рецепт! — Уже бегу! — крикнула темноволосая. — Я буду делать начинку из клубники! Если помочь надо — обращайтесь! — заявил Жерар голосом начальника. Работа закипела. Девушки весело переговаривались, шутили, хихикали. Одна пачка муки коварно выскользнула из рук Мелди и, упав и разорвавшись, окрасила всю комнату в идеально белый цвет. Уртир, вздрогнув от неожиданности, выпустила из рук два яйца, которые немедленно разбились, перемешавшись с мукой и образовав некое подобие теста. — Всё под контролем! — выкрикнул Жерар, больше похожий на снежного человека. — Зная вас, я купил продуктов в два раза больше необходимого. Мелди и Уртир расхохотались и, успокоившись через пять минут, вернулись к работе в ещё более приподнятом настроении. Но вот к вечеру крем был взбит, коржи испечены, клубника нарезана и смешана со сливками. — А теперь самое важное — внешний вид торта. — торжественным голосом произнёс парень, и девушки покатились со смеху. — Мажьте крема на коржи больше, не жалейте! О, поломанный! Его сами съедим с остатками крема. Отлично, Мелди! Уртир, клади сверху корж! Вы продолжайте работать, я пока попытаюсь это убрать… — задумчиво почесал затылок Жерар, оглядывая печальным взглядом комнату. Полюбоваться и правда было на что: по всей комнате была рассеяна мука, напоминающая снежные вершины Эльбруса; сахар, поблёскивая при свете лампочки, усиливал это впечатление; расплывшиеся и перемешанные с мукой сырые яйца были похожи на пробивающиеся из-под ледяного покрова одуванчики; розовые и красные пятна создавали впечатление кровавых следов; взбитые сливки были точь-в-точь уменьшенная копия Альп; следы кулинаров — вылитые послания инопланетян. Картина маслом по холсту. Но так как данную картину продать нельзя, Жерар взял ведро воды с мылом, швабру и принялся драить несчастный деревянный пол. Наконец, поменяв воду в третий раз, парень заметил, что слой муки немного уменьшился. Данное наблюдение придало ему сил, и швабра заёрзала с удвоенной силой. И всего через полчаса пол блестел как новенький! А теперь по плану… стены. Точно. И мебель. И потолок. Вся грязь полетит на пол, и все усилия пропадут даром. Жерар долбанулся о стенку головой, образовав там вмятину, и пошёл в седьмой раз менять воду. — Жора, ты дурак? — обратилась к нему Мелди, пока парень безуспешно пытался вытереть муку с потолка шваброй. — Да, дурак! И я Жерар! — проорал несчастный, падая со стула и получая мстительные удары от коварной швабры и предательницы табуретки. — Потом вместе уберёмся, иди торт украшать! — сквозь смех позвала парня Уртир. Мелди тем временем разносила муку по полу, пытаясь встать и снова падая со смеху. Жерар с видом утопленника прополз к столу. — Так, Фернандес, если готовить ты с таким настроением будешь, Эльза твоя ненаглядная будет в депрессии! Соберись, тряпка! — твёрдым тоном заявила темноволосая. Жерар сразу выпрямился, натянул на лицо подобие улыбки и стал вдавливать в крем тончайшие полоски клубники. Закончив, он взял баллончик со взбитыми сливками и аккуратно выдавил их по краю тортика. Потом этими же сливками парень написал в центре «Эльза». Затем Жерар взял целые клубнички и на расстоянии сантиметра друг от друга разложил их по линии сливок. Заключительным украшением стали ягодки земляники, голубики, черники, брусники и нарезанные яблоки, груши и мандаринки, перемешанные и беспорядочно разбросанные по всей площади тортика. — А теперь обед, то есть ужин, то есть ЕДА!!!!! — выкрикнул Жерар, изрядно проголодавшийся за время битвы с ингридиентами, указывая на три поломанных коржа и огромную кастрюлю с остатками клубничного крема. Проголодавшаяся троица разом схватила коржи, обмакнула в кастрюлю и засунула в рот. Все молчали, только изредка доносился скрежет испечённого теста по дну посудины. — Мы с Мелди приберёмся, а ты собирайся! А то скоро спать ляжет, а ты же не будешь её будить, да? — подмигнула Уртир. Жерар кивнул, схватил вещи из шкафа и побежал в душ. Наскоро обмывшись, парень оделся, выскочил из дома, сорвал молоденький дубовый листок, что-то нацарапал, ринулся в помещение, схватил торт и пошёл в город. Без труда добрался Жерар до обиталища аловолосой. А вон и её тень маячит на кухне. Парень посмотрел на наручные часы и прошептал: — Подожди ещё полчасика. До завтра осталось чуть-чуть. И вот прошло столь мучительное время. Городские часы отбили 12. Город словно замер. — Пора, — шепнул Жерар. Он подкрался к входной двери, аккуратно поставил блюдо на порог, подложил под него листик, нажал на кнопку звонка и скрылся в тени двух домов напротив. Как раз вовремя — дверь открылась, и на пороге появилась Эльза в очаровательной жёлтой пижамке с оранжевыми котиками. Её взгляд сразу упал на шедевр кулинарного искусства. Девушка оглянулась в поисках дарителя, но никого не увидела. Внезапно взгляд аловолосой упал на листик с дерева. Она взяла его и прочитала неровные буквы, складывающиеся в слова: «С 20-летием.» Вдруг луна проглянула сквозь тучи. Луч вскоре скрылся, но этих нескольких секунд было девушке вполне достаточно, чтобы увидеть чёрный плащ и выбившийся из-под капюшона синий локон. Тень заметила пристальный взгляд девушки и обернулась. Эльза, сияя от счастья, прошептала: — Спасибо, Жерар. По щеке девушки скатилась слеза. За ней вторая. Третья. И вот уже поток слёз льётся из глаз аловолосой и скапливается в ладонях. Сочится сквозь пальцы и по капельке срывается вниз, на асфальт. Это слёзы радости. Радости, что любимый человек поздравил первым. Радости, что ты не одна. Радости, что есть, чем полакомиться. Радости, что ты нужна. Радости, что тебя любят. Луна скрылась, и опять наступила кромешная тьма. Но Эльза чувствует его улыбку. Вот он разворачивается и уходит. Слышны шаги. Внезапно топот останавливается, и ветер доносит какие-то слова. Эти три заветных слова, которые заставляют девушку разрыдаться ещё сильнее, а потом сквозь слёзы улыбнуться и повторить. — Я люблю тебя.