Гостья

Джек нервно курил уже третью сигарету, стоя у окна, и смотря на первые звезды на ночном небе. Проект был сложным и как назло он не удавался. И, что еще хуже, от него не только зависело, получит он в этом месяце премию или нет, от него зависело получит ли он такое долгожданное повышение! Молодой человек вновь склонился над чертежом, пытаясь продумать все детали. Но тут вдруг в квартире раздался звонок. Джек недовольно скривился, делая себе заметку на память обязательно поменять мелодию, эта его необычайно раздражала. Он откинул в сторону циркуль, и поспешил к входной двери, узнать, кого там принесло в столь позднее время. Взглянув в глазок, Джек удивился, но и обрадовался. На лестничной клетке стояла, нервно теребя край нарядного платья, Эльза — его соседка. …Их знакомство с Эльзой Разенграффе совсем уж обычным назвать было никак нельзя. Это было первое утро в новой квартире. Джек по привычке, включив чайник, и, отыскав во множестве ящиков зубную щетку и пасту с полотенцем, прошел в ванную. Включил холодную воду, ополоснул лицо… Сначала он не придал значение постороннему голосу, подумал что показалась. Но уже через несколько минут голос можно было слышать даже через шум воды. Судя по мягкому бархатному тембру — это была молодая девушка, наверное, его теперешняя соседка из 21 квартиры. Некоторое время Джек честно пытался не вслушиваться в душевный разговор барышни с самой собой (в том, что девушка находится одна, он не сомневался, ведь второго собеседника он не слышал), но любопытство победило. Оказалось, у новой соседки сегодня был первый учебный день в институте, и она хотела произвести нужное впечатление на однокурсников. Джек, не любивший всем сердцем притворщиков, которые ходят угодить остальным, выключил воду, и, вспомнив старый анекдот*, громко сказал:  — Да угости ты их «Мальборо»! Минуту была тишина, а потом соседка тихонько, на грани слышимости спросила:  — Ты кто?  — Я твой новый сосед из 22, — рассмеялся мужчина, а потом добавил:  — Насчет «Мальборо», кстати, я пошутил. Лучше просто будь собой!  — А если со мной никто не захочет дружить? - Ну, ты как маленькая, честное слово! Я уверен, если ты будешь собой — у тебя обязательно найдутся настоящие друзья. А если будешь претворяться… кому нужна дружба, построенная на лжи? Джек повесил полотенце на крючок в ванной и уже собирался выходить, как услышал:  — Спасибо… сосед. На следующий день в его квартире прозвенел звонок и, открыв дверь, Джек с удивлением обнаружил на пороге молодую красивую девушку, при виде которой его сердце первый раз в жизни пропустило один удар, а дыхание перехватило… Она стояла на пороге, с тортиком в руках, и несмело улыбалась, глядя на него своими большими голубыми глазами… … Джек открыл дверь и удивленно посмотрел на Эльзу. Он помнил, что девушка как-то в разговоре упоминала о студенческой вечеринке в честь окончания третьего курса. Помнил и то, что соседка точно собиралась туда пойти, хотя и не любила шумных компаний. И что же тогда она делает сейчас на пороге его квартиры, в одиннадцать часов вечера? Судя по умелому макияжу и красивому аквамариновому платью, девушка явилась прямо с вечеринки. Все-таки, какой она была красивой…  — Привет, — промолвила она, виновато опустив взгляд, и заправляя выпавшую прядь из прически. — Ты извини, что так поздно… Но мне нужен твой совет, срочно. Молодой человек незаметно вздохнул. Приятное теплое чувство поднималось откуда-то изнутри, и разливалось по телу. И пусть у него остается все меньше и меньше времени, чтобы доделать этот разнесчастный проект, но отказать Эльзе? .. Нет, этого он решительно не мог себе позволить! Джек посмотрел на ее миловидное, с аристократическими чертами, лицо… Эти длинные черные ресницы… Эти ясные, голубые, как лесные озера, глаза… Эти чудные белые волосы, так похожие цветом на первый выпавший снег…  — Конечно, — сказал он, и посторонился, пропуская ее в квартиру. — Проходи. Джек прошел на кухню. Залил воду в чайник и нажал на кнопку, которая сразу же засветилась красным цветом. Потом повернулся к уже сидящей за столом гостье:  — Бутерброды будешь? — Нет, спасибо. Молодой человек сел на другой стул, аккурат напротив девушки, и посмотрел на нее, давая понять, что он готов слушать.  — Как видишь, я прямо с бала… И мне нужен твой совет, все-таки ты меня старше, опытнее…  — А почему к родителям не обратилась? Все же, я старше тебя всего на каких-то шесть лет… Мы почти ровесники… Девушка отвела взгляд, и слегка залилась румянцем, что отчетливо стало видно на ее бледной аристократической коже.  — Не хочу я спрашивать такое у мамы, она сразу начнет звонить всем своим подругам и рассказывать, что у ее дочери аж два кавалера сразу… А у папы… Он вообще мечтает, чтобы муж у меня был военным, как и он сам. Так что, я пришла к выводу, что только ты сможешь дать мне субъективный совет. Джек кивнул, соглашаясь. Если ей нужен его совет — он его даст. Сколько бы времени не заняли ее объяснения — это было не важно. Ему было очень приятно и невероятно хорошо находиться в ее обществе. А дела… Дела пусть подождут! В конце концов, время до сдачи проекта у него еще есть…  — Понимаешь… У нас была вечеринка: песни, танцы и все такое. Все веселились, остался всего год учебы. И как-то так получилось, что два парня… один — мой однокурсник, а второй — с другого потока, признались мне в любви… Я убежала, сославшись на то, что мне надо подумать, но обещала завтра дать ответ… И вот у меня теперь дилемма: кого мне выбрать? Пожалуй, давай я тебе о каждом расскажу… Почувствовав, как неприятно заныло в груди, Джек подался вперед, с силой втягивая в себя ставший вдруг таким тугим воздух.  — Чушь! — резко перебил он девушку, пристально глядя в ее немного наивные глаза. Эльза испуганно смотрела на своего соседа, часто моргая, словно пытаясь сдержать подступившие слезы. Джек откинулся на спинку стула, и, прикрыв глаза, медленно глубоко вдохнул, пытаясь выровнять участившееся дыхание. Кажется, это вышло немного резковато, но парень не хотел признаваться себе, чем была вызвана такая резкость в его словах. Он вздохнул еще раз. А потом: — Извини, если я напугал тебя, но… Эльза, ты так говоришь, как -будто мы в магазине или на рынке. Как по мне — встречаться с кем-то надо по любви! А уж жениться — так тем более! Ты поймешь, Эльза, когда встретишь того, с кем готова провести всю жизнь, и он тоже поймет. И ответит, как бы пафосно это не звучало. Так что завтра, смело отвечай «нет» обоим кавалерам! Никаких чувств тут и в помине нет! На несколько секунд в квартире был слышен только шум работающего чайника. Двое — парень и девушка — сидели напротив, и молча, смотрели друг на друга.  — Значит, все поймет и ответит? — повысив тон, спросила она. — Ерунда и чушь! Последние слова она практически выкрикнула. Джек удивленно посмотрел в глаза Эльзе, но вместо двух спокойных голубых озер, увидел два остро наточенных кинжала. Девушка резко вскочила и выпалила:  — Как бы пафосно это не звучало? Ты так сейчас сказал?! А если у него там, где у всех людей любовь — балки, проекты и детали?! Ему, как-будто все равно, что только одним взглядом, он заставляет чье-то сердце трепетать и биться чаще! А если он не человек, а чертеж?! Сухой пунктир?! Бездушный интеграл?! На миг парень замер, осознавая слова девушки. Значит, он — сухой пунктир?! Бездушный интеграл?! .. А потом до него дошло, ЧТО она сказала… Тем временем Эльза всхлипнула, сильно покраснела, и, развернувшись на сто восемьдесят градусов, убежала, громко хлопнув входной дверью. Где-то рядом клацнула кнопка чайника, оповещая о готовности воды. За окном запели серенады коты, и на разные голоса залаяли собаки. А «бездушный интеграл» сидел и улыбался глупой улыбкой, постепенно осознавая, что его чувства нашли-таки отклик! Теперь, его любовь в «один ворота» уже взаимна…

***

Эльза, в домашнем желтом платье и с распущенными волосами, сидела в одном из кресел в гостиной, попивая чай. Утром, в сквере возле института, она встретилась с Игорем и Владом, теми двумя влюбленными в нее студентами, и честно объяснила, что взаимностью никому из них ответить не может. Теперь же, проводив родителей на дачу и оставшись одна в квартире, девушка вспоминала свой вчерашний поздний визит, и эти воспоминания вгоняли ее в краску. Как она будет смотреть ему в глаза при встрече? Если он, конечно, не станет ее избегать… Внезапно по все квартире раздался дверной звонок, и Эльза поспешила открыть. На пороге стоял тот, кого девушка меньше всего ожидала увидеть — ее сосед. Джек, одетый в черный костюм, держал в одной руке букет ее любимых желтых крокусов, а в другой — коробку с тортом. При виде ее, мужчина улыбнулся, протягивая цветы. А она все поняла без слов.  Да, он не печальный Андрей Болконский, не гордый д'Артаньян и не пылкий Ромео Монтекки. Он — лучше! Он - ее, и только ее Джек… Ты поймешь, Эльза, когда встретишь того, с кем готова провести всю жизнь, и он тоже поймет. И они поняли. Оба поняли это…