Монстр, который знал что такое "Сострадание"

Флешбек. За 2 (или 3) дня до текущих событий.       Посреди лесной поляны, над землей внезапно появилась вспышка и выплюнула из себя нечто, после чего так же внезапно исчезла. Спустя час «нечто» шевельнулось, перепугав всех слетевшихся птиц и находящихся рядом кроликов. Вытерев землю с лица, Уильям с трудом, с помощью дерева, поднялся на ноги.       В голове проносились последние события, и вчерашний кукловод впервые занервничал похлеще ученого-истерички. Окончательно придя в себя, он первым делом полез во внутренний карман своего костюма. Найденный портсигар улетел в кусты, когда, осмотревшись, он увидел ЕГО.        Кодекс Умбра… Эта чертова книга.       Уильям медленно подошел и с легким страхом и холодной ненавистью подобрал это «творение высших наблюдателей». Он хотел бы прямо сейчас сжечь эту чертову книгу. Однако он не мог. До тех пор, пока книга находится в этом мире, тени не позволят её уничтожить.       Переплёт заманчиво переливался всеми оттенками черного, пусть они не отличались, у Уильяма было много времени, чтобы научится их различать.       — Даже не пытайся. Столько лет боли и страданий! Столько оборванных судеб! И все это из-за того, что мне хватило глупости открыть тебя… Больше я не совершу эту ошибку -Бывший демон без тени сожаления оторвал рукава своего смокинга, разорвал их на более длинные лоскуты ткани и перемотал злосчастный кодекс настолько, чтобы его было невозможно открыть. И чтобы тени, что сидели внутри, не открыли его сами.       — Если я выберусь в реальный мир, то первым делом… Куплю себе новый костюм. А потом сожгу эту чертову книгу…       От размышлений в стиле «как я уничтожу эту книгу» Уильяма начали отвлекать мысли в стиле"Неплохо было бы что-нибудь съесть«. Но сначала Фокусник решил закончить поиски нужной вещи, выудив из внутреннего кармана потрепанный временем футляр и достав из него свои старые очки. Поправив и протерев целую линзу, Уильям надел их и впервые за долгое время посмотрел на мир более ясным взглядом. Слегка выбивало из колеи то, что это всё находилось вблизи, ведь обычно он смотрел на все это через зеркальную поверхность стола. От созерцания своего мира человека отвлекло повторное урчание в желудке, которое тот заглушил росшими неподалёку ягодами. После чего достал из кармана брюк старый блокнот и расписал себе план действий: 1) Найти еду (Желательно жареную) и Свет (Желательно не особо ресурсозатратный) 2) Найти Идиотов Выживших (Желательно живых) 3) Не умереть самому.       Бродя по лесу, он наткнулся на гнездо гончих, те, принюхавшись, сначала зарычали, но потом успокоились. Видимо, на нем еще держалась печать владельца мира. Стоило об этом подумать, как в теле словно что-то сжали! Мозг начал просверливаться потоком из шептаний, желудок скрутило в спазмах, и фокусник, упав на колени, выпустил свой завтрак в виде ягод.       Кое-как поднявшись, Уильям понял, что окружен Гончими со всех сторон. И тут его осенило: он никогда не был главным. Все эти силы, этот «контроль» над миром… Пусть он и возвышался над Уилсоном и со-товарищами… На фоне Высших теней Он был точно такой же пешкой… Но даже сейчас Экс-Кукловод не собирался мириться с судьбой! Подхватив кодекс Умбра, Фокусник побежал в сторону той поляны, где он очнулся. Пусть у него больше нет силы, но у него есть туз в рукаве! Он знает ВСЁ об этом мире. Он знает о каждом существе больше, чем оно само о себе знает! В случае гончих Уильям знал, что они будут преследовать свою жертву до тех пор, пока не догонят ИЛИ пока не увидят более привлекательную добычу. Именно на второй вариант Фокусник расчитывал, вбежав в кустовые заросли. Запнушись, человек упал к ногам свинолюда. Хрюшка посмотрела на него пустым взглядом и пошла по своим делам. Как оказалось, он прибежал в деревню свинолюдей. Последние, кстати, уже, облизываясь, смотрели в его сторону. Картер моргнуть не успел, как одна свинья, вооруженная тесаком, с криком «МЯЯСОО!» пробежала мимо человека и резким ударом отсекла Гончей голову. Картер поспешно убежал обратно в леc. Не очень хотелось испытывать судьбу второй раз за день. Голодные хрюшки не разделяют четвероногое мясо от двуногого.       Под уходящее в закат солнце Уильям все-таки смог развести слабый костерок при помощи последних сигарет. Дым с содержанием никотина давал успокаивающее действие, и Уильям, игнорируя появляющиеся из темноты кошмары, сел к костру и стал ждать рассвета. На мгновение ему померещилась Чарли. Девушка стояла у самого края световой зоны и, терпя боль, протягивала к нему руку. Перед тем как развеятся, Она прошептала: «Спаси меня…» — настолько тихо, что Уильям её еле услышал. После чего все кошмары исчезли, а тьма немного развеялась.       На следующее утро, а если быть точнее, в обед Уильям вернулся в деревню, дабы позаимсвовать немного еды, однако, когда он вышел к королю свиней, страх в перемешку с удивлением заставил его скрыться за стеной дома и задать самому себе вопрос:       — Какого… меня ОН тут делает?!.       Спиной к нему, стоящий рядом с рюкзаком и Честером, Уилсон предлагал всякий хлам Королю свиней. Как ни странно, последний весь этот хлам принимал, да и вдобавок отстегивал ученому золота! Вернувшись обратно к костру и подхватив Кодекс, Уильям вернулся в деревню, подошел к одному из свинолюдей:       — Чужак, Уходи.        — Да, да, Ответь на вопрос, и я уйду. В какую сторону ушел тот человек?        — Тот… человек? — Совершенно растерянно произнёс свин.        — Да, тот, со странными волосами. — Уточнил Уильям, изобразив руками подобие прически Уилсона. Свин, к удивлению первого, прическу узнал.       — Он Уходить. — Спокойно ответил свинолюд и пошел по своим делам. Точнее, пошел бы, если бы Уильям не схватил его за руку с очередным вопросом:       — Я и спрашиваю куда он ушел.        — Из Деревня. — Эти два слова переполнили чашу терпения фокусника и тот решил получить информацию прямо.       — Идиот! Просто покажи направление, в котором ушел тот человек.       Свин с легким непониманием в глазах показал в сторону грунтовой дороги, и Уильям, сжав в руках Кодекс, отправился в путь. Подождав, пока Уильям скроется за горизонтом, свинья подняла с земли выпавшую из кармана фокусника блестяшку и пробубнила:       — Пак не Идиот. Пак Собиратель.       Леса сменялись лугами, а луга уступали место равнинам. Идя по извилистой дороге, Уильям неожиданно для себя начал грызть кодекс Умбра. Пришлось сделать экстренную остановку и поймать кролика. Благодаря игре на инстинктах « нора — безопасно » и « бежать в нору в случае опасности» сегодня у Картера был кролик на обед.       Ближе к вечеру Фокусник все же увидел каменные стены лагеря выживающих.       Услышав разговор, Уильям, скрываясь за деревьями, стал подбиратся ближе.       По дороге шло двое, первый, с виду хиляк, вытаскивал пчелиные жала из рук, а второй, временами хохоча, шел рядом и, не напрягаясь, тащил на спине два улья. Подкравшись ближе, Уильям смог распознать эту парочку. Это были Мим и Силач. Между ними, как оказалось, шел диалог, точнее, монолог из-за того, что Вэс отвечал мимикой и жестами.       — Да ладно тебе! Кто мог знать, что ВСЕ пчелы кинутся именно на тебя? Зато теперь ты можешь травить гончих. — Вольфганг снова залился смехом. А позже захохатал ещё громче, когда мим со всей своей силы ударил того в грудь и отскочил с опухшей рукой.       Идя следом и собирая мизинцами всё камни, Уильям, скрываясь за деревьями, добрался до стен лагеря. В нос ударил запах свежей еды, в желудке предательски заурчало и Фокусник, поддавшись чувству голода, наплевал на скрытность и стал подбираться к кухне. Когда до еды оставалось всего парочка шагов, его заметили, а подкравшись к казану, он услышал металлический голос, от которого душа ушла в пятки:       — НЕМЕДЛЕННО ПОКИНЬТЕ КУХНЮ. ПРОЦЕСС ПРИГОТОВЛЕНИЯ НЕ ЗАКОНЧЕН. - Обернувшись, он увидел WX, который нес из холодильника корзину с ягодами. Секундное оценивание и подобный сирене возглас:       - ПАРАДОКС. МАКСВЕЛ.. НЕ... МАКСВЕЛЛ... - Машина опрокинула свою ношу. Упав на колени и напоследок пронеся одно лишь "ПЕРЕЗАГРУЗКА СИСТЕМЫ" WX-78 повалился на бок, опрокинув один из казанов. *конец флешбека*       - Ну а потом... - Уильям откусил от последней тефтельки небольшой кусок - Прибежал сей товарищ с топором на перевес. И дальше вы знаете.       Вся компашка явно была в шоке. С одной стороны и ежу понятно, что Максвеллу нельзя доверять. С другой же... Сидящий сейчас у костра человек одновременно был похож на демона и одновременно это был совершенно другой человек.       - Максвелл, ты действительно думаешь, что...       - Уильям... Меня зовут Уильям Картер.       Никто не заметил, как в глазах светло-волосой искрой пролетели удивление, страх и надежда.       - Называйся как хочешь. После всего того, что ты выкинул, радуйся, если я не придушу тебя подушкой во сне.       - Ладно. Можете мне не верить. Но количество ваших, точнее, наших проблем, увеличивается в геометрической прогрессии. За троном сейчас не я! А потому, без контроля, может произойти что угодно! Солнце не встанет. Еда начнет гнить. Свиньи поумнеют!*       Внезапный удар сотряс всю базу и заставил выживающих выронить свои похлебки на землю. обернувшись на источник голоса, они замерли шоке! Особенно Уильям.       У проломленой стены стоял МАКСВЕЛЛ! Только в отличии от "Максвелла", что, потрёпаный, сидел рядом с выживающими, этот Максвелл состоял из тьмы. Его лицо было искажено, по венам текла темная субстанция, Волосы пылали черным пламенем. Тень была одета в элегантный черный костюм, который был словно соткан из тьмы, хотя, возможно, это так и было. С мерзким оскалом Оно осмотрело всех неголодающих, прожигая их взглядом. По сравнению с этим Максвеллом Уильям выглядел крайне ничтожно.       - Эй, Уильям! Что это за существо? - Растерянно выдавил из себя Веббер.       Поникший фокусник обреченно произнес:       - Скопление всех моих ошибок. Всё мое тщеславие, злость и высокомерие... результат моего искаженного этой дьявольской книгой характера.       - Можешь не лукавить.. не поможет! Настала пора закончить эту затянувшуюся партию. На вашей стороне жалкие пешки, в то время как на моей стоит ферзь! Убей их! - Взмахом руки демон затушил костер и приготовился к музыке, состоящей из криков, и серенаде из воплей ужаса. Однако, подобно умирающей звезде, которая сияет так ярко, как только может, два факела в мохнатых лапах Веббера слабо сияли, как последняя надежда на будущее. Чаша терпения Максвелла начала переполнятся... Чарли уже должна была выпотрошить как минимум половину из этой компашки маргиналов! Но, по неизвестной причине, даже не прикасалась к ним. Она просто ходила рядом с ними, словно ища что-то. Неужели? Нет. Нет! НЕТ!       Девушка, выйдя из тьмы, взяла Уильяма за руку, тем самым ясно дала понять. Она их не тронет. И он не заставит её это сделать.       - Надо же! - Рассмеялся демон - мой ферзь решил, что он сильнее башни. Ничего. У меня тоже есть туз в рукаве. Было бы благородно дать вам шанс, но мне надоело ждать свободы, потому... Вы. Сейчас. Умрете.       С щелчком пальцев выживающие услышали, как в сторону базы со всех сторон бежит нечто огромное. Темнота не давала понять, что именно идет в их сторону... Но по звуку это было нечто очень злобное.       - Игра окончена. - Произнес демон, скрывшись в тумане.