Две стороны медали.

Безбрежные чертоги смерти. В огромном зале было... оживленно. Темная фигура внимательно смотрела на стоящее перед нею существо неопределенного пола, словно состоящее из радуг. Под капюшоном, из переливающейся всеми цветами материи, сияли два маленьких солнца. В этот миг/мгновение/настоящее время воплощение Смерти принимала в гостях ту, кого люди, волшебные народы и многие другие называли Магией. Людям не дано понять и услышать истинный разговор богов, участвовать в нем на равных. Богам приходится нисходить для того, чтобы их услышали. Воплощения изначальных сил разговаривают по-другому: это походило на временное слияние двух разумов: прямой обмен образами, звуками, ощущениями, мыслями... Если бы кто-то смог перевести этот разговор на уровень человеческого восприятия, то звучал бы он так: - И как это понимать? - темная фигура недовольно сложила руки на груди, в упор глядя на своего оппонента. - Мне захотелось повеселиться? - радужный плащ пошел складками, повинуясь движению руки. - И в чем же это веселье выразилось? - скепсис разливался волной, грозя затопить зал. Радуги закружились в бешеном хороводе и замерли. - Нуу... Они и мои тоже! И я хочу своим деткам самое лучшее! - надулась Магия, перемещаясь с места на место. Смерть утомленно прикрыла глаза. - Сделать старшего полным магическим партнером и супругом того, кого они называют Темным Лордом... А младшего - партнером мага, этому самому Лорду ни в чем не уступающего! Что же в этом лучшего? - Все очень просто! Малышей нужно уравновесить... ведь им скоро принимать Наследие и не только! - Магия тихонько рассмеялась. - Младший не знал ласки и заботы, он с радостью позволит себя холить и лелеять. А старший... С его характером, Лорд взвоет и начнет лезть на стену уже через день. Лорд силен, жесток и к тому же, собственник. Ему нужен тот, кого придется завоевывать каждый день, иначе не оценит. Старший обеспечит все это Лорду с лихвой! К тому же, надо исправлять ситуацию в стране в целом. Малыши это сделают. Смерть одобрительно хмыкнула, потом улыбнулась: - Именно поэтому ты выбрала ТАКУЮ форму брака? - Ага! Пусть попляшет! Радужная фигура засияла и исчезла, а в зале еще долго звучал искренний, веселый смех... *** Азкабан. Пожиратели стояли перед воротами магической тюрьмы, надежно скрытые чарами, поддерживаемыми мощными артефактами. Где их достал Лорд было неизвестно, но результат был просто ошеломительным: магов невозможно было обнаружить никакими средствами. Лорд подошел к воротам и замер, сосредотачиваясь. Ближний круг расположился полукругом, защищая своего Повелителя со всех сторон. Магия гудела, стягиваясь к стоящей в центре фигуре. Волдеморт взмахнул рукой, и на земле возле него возникла сложная многолучевая звезда со вписанными в нее рунами. Взмах кинжала, и в центр льется тонкой струйкой кровь. Еще движение, и рана зарастает, а кровь растекается по всему узору и начинает сиять, над рисунком вспыхивает столб рубинового света и по взмаху руки Лорда бьет в ворота, которые абсолютно бесшумно распахиваются. Волдеморт подает знак, и Пожиратели вливаются в гостеприимно отворенный вход. Маги промчались по коридорам, как цунами: быстро и неотвратимо. Сегодняшний день был выбран для атаки не случайно: стража Азкабана сменялась, утомленная к окончанию месячного дежурства, а новая смена прибыть еще не успела, так что у нападавших было целых три часа на все. Огромный срок! Пожиратели смяли охрану, жестоко вырубая, но не убивая сопротивлявшихся, и пошли открывать камеры с заключенными, радостно завывавшими от близкого ощущения свободы. Лорд держал в руке камень размером с кулак: творение легендарных Певереллов. Каких трудов стоило не то, что достать, а даже просто собрать информацию об этом чуде! Сколько пришлось отдать взамен! Но это того стоило. На три часа вся защита Азкабана подчиняется Лорду, а дементоры не могут даже приблизиться к замку. Возгласы и крики радости раздавались со всех сторон. Узников вытаскивали из камер, поили специальным укрепляющим зельем и, надев на шею портключ, отправляли на секретную базу. Процессия шла, очищая этаж за этажом, и, наконец, добралась до четвертого. От радостного визга Беллы Лорда перекривило, Рудольф еле оторвал свою благоверную от кумира. Долохов с достоинством поклонился, уважительно глядя на магов. Камеры опустели, и Лорд посмотрел на идущего рядом Снейпа. Тот глянул на странный медальон, висящий на руке и кивнул: - Время. Снейп тоскливо посмотрел в сторону чернеющей вдали лестницы и, вздохнув, отвернулся. Нельзя. Все будет хорошо, осталось потерпеть немного. Он вспомнил разговор с Лордом, состоявшийся накануне... - Мой Лорд, Вы будете освобождать Поттера? - Снейп внимательно смотрел на Волдеморта, экспериментирующего с иллюзией внешности. - Нет, - отрицательно покачал головой маг и вскинул руку, останавливая соратника. - Не понимаешь? Если его вытащу из Азкабана Я, то парень станет моим слугой в глазах толпы, а этого допустить нельзя, его должны освободить ЗАКОННО, и я знаю, как это сделать. Ты сообщишь директору нужную информацию, и он припрется на остров, обязательно. Я скажу маленькую речь, и это зафиксируют репортеры, которых пригласит Люциус. Как ты думаешь, долго после этого парень пробудет в камере? Снейп некоторое время молча смотрел на Волдеморта, потом стал на колено и прижался лбом к его руке. - Благодарю, мой Лорд. - Иди, - хмыкнул Волдеморт. - И позови Люциуса... - Подожди немножко, Гарри... - тихо прошептал маг, вздохнул и отвернулся. Лорд и Пожиратели прошли через тюрьму и вышли из ворот. Там их уже ждали. ... Получив сообщение Снейпа, что Лорд напал на Азкабан, Дамблдор развернул бурную деятельность: задействовав все свои связи, он поднял на ноги бойцов Ордена Феникса (таких было удручающе мало) и дал команду Хмури. В результате, перед воротами, поджидая исчадия ада, стояло примерно тридцать человек: все, кого удалось собрать. Аврорат не присутствовал, так как Хмури был в отставке, а Фадж не давал возможности влиять на главную ударную силу магов. Борода директора реяла на ветру, он с гневным видом смотрел на выходящее из ворот войско, не обращая внимания на испуганный ропот соратников за спиной: Пожирателей было больше, чем Орденцев. Идущий впереди высокий, костлявый мужчина в алой мантии с накинутым капюшоном, издевательски расхохотался: - Ты опоздал, старик! Мои верные слуги со мной! Ты ничего не сможешь сделать! - Слуги... - презрительно процедил Дамблдор, устремляя гневный взор в Волдеморта. - Так ты их называешь? А Поттера ты тоже забрал? - Поттера? - Волдеморт откинул капюшон, демонстрируя перекосившимся от отвращения орденцам свою змееморду. - А зачем мне мальчишка? - Он твой пособник! Это все знают!- выкрикнул кто-то из толпы. Волдеморт шипяще рассмеялся. - Пособник... Ну, надо же! А я и не знал! Он никогда не был моим пособником... - Лорд презрительно выплюнул последнее слово. - Сколько раз я предлагал ему перейти на мою сторону, но маленький паразит отказывался! Впрочем... я должен вас поздравить, господа! То, что не удалось мне, сделали вы! Не так ли, Дамблдор? - Лорд иронично склонил голову, оглядывая замершую в шоковом молчании толпу. - Ай-яй-яй! Какой нехороший директор! Ты не поделился с публикой своими секретами? Что тебе сделал ребенок, что ты бросил его в тюрьму? Невиновного! А? Я ведь хотел убить эту мерзкую рыжую Предательницу крови, а он мне помешал! А что сделал ты? Осудил его! Впрочем, тебе не впервой, не так ли, Альбус? Сначала Блэк, теперь Поттер... Хорошо быть председателем Визенгамота! - Ты смеешь обвинять меня? - директор напрягся. - Еще как! - Лорд накинул капюшон, сверкая рубиновыми глазами. - Где же твои Избранные, старик? Один сбежал, другой сошел с ума и вот-вот умрет. И что ты тогда будешь делать? Сделав знак, Лорд сжал амулет, и вся группа с хлопком исчезла. Директор скрипел зубами от ярости. За спиной нарастал гул. Послышался голос: - Значит, Поттер невиновен. Что же Вы натворили, Альбус? - Тихо! - рявкнул выведенный из себя маг. - Это была ошибка, но все можно исправить! Сидящие в маленькой пещерке под скалой, расположенной в двадцати ярдах от магов, репортеры, скрытые точно таким же артефактом, как у Пожирателей, удовлетворенно переглянулись: сенсация состоялась. Когда их предупредили (анонимно) о готовящейся акции и предложили сделать репортаж века, Бретт и Джейсбери согласились, не раздумывая: Скитер удавится от зависти! Теперь осталось только выпустить свежий номер газеты... партнеры переглянулись и активировали портключ. **** Через полчаса в Англии разразился самый громкий скандал с момента основания страны. Пять газет вышли с сенсационной статьей, обрушившей на обывателей жестокую правду: Лорд воскрес, а Гарри Поттер - их Спаситель, умирает в Азкабане! Совы обрушились на министерство, Аврорат и Визенгамот снежной лавиной, сметающей все на своем пути. Под шумок подключились аристократы, выражающие свое "ФЕ" всем подряд. Маги истерили, в ужасе представляя себе кошмарное существование под пятой Волдеморта, требуя немедленных действий по пересмотру дела Поттера. Если Спаситель умрет, кто будет их спасать? Срочное собрание Визенгамота дружно постановило оправдать Гарри Джеймса Поттера, снять с него все обвинения и выплатить компенсацию в размере одного миллиона галлеонов, а через пять часов после выхода статьи перед Азкабаном стояла процессия, и возглавляющий ее Барти Крауч крепко сжимал в руке оправдательный указ. Еще через полчаса, после согласования всех деталей, Крауч и сопровождающий его Дамблдор стояли перед камерой пятьсот тринадцать. На этаже царила жуткая тишина, звуки шагов эхом раздавались в древних стенах. Охранник открыл дверь и распахнул ее. Маги вошли внутрь и замерли. Картина была жуткой. Стены, покрывшиеся льдом, грязь и темнота, на грубо сколоченном щите из досок, закутавшись в одеяла, неподвижно лежит хрупкое тело. Охранник подошел к лежащему и потряс его: - Поттер! Вставай, к тебе пришли! Лежащий только захихикал, сворачиваясь еще больше. Барти отогнул одеяло и внимательно осмотрел бледное лицо, скривившееся в гримасе, и совершенно пустой взгляд. - И давно он так? - тихо обратился Крауч к охраннику. Тот вздохнул: - Давно. Первые несколько месяцев он еще держался, а потом... стало хуже. Ну, а последние полгода он уже такой, - охранник грустно посмотрел на ребенка, не подающего никакой реакции на то, что возле него кто-то стоит. Барти покачал головой и поднял невероятно легкое тело на руки, отогнав взглядом сунувшегося было директора. **** Через час Поттер сидел на койке в Мунго, в отдельной, охраняемой палате. Директор попробовал было настоять на том, что мальчика нужно спрятать в Хогвартсе, но его подняли на смех. - Господин директор... - Барти скривило так, словно ему в рот попала жаба. - С каких пор больных реабилитируют в Хогвартсе? В школе? - Поппи очень хороший специалист, она с радостью... - Поппи! - взорвался озверевший Крауч. - Ваша Поппи - МЕДВЕДЬМА ДЕСЯТОГО РАЗРЯДА! С каких пор она искуснее и умелее Мастера?! Выйдите из палаты! Вы и так натворили дел! Мистер Снейп, останьтесь! Может понадобиться ваша помощь! Сидящий на кровати грязный, страшно худой мальчишка совершенно не обращал на суетящихся вокруг него магов никакого внимания, только изредка посмеиваясь безумным смехом. Молоденькие медведьмочки украдкой утирали слезы, Мастер-целитель, накладывающий диагностические чары, только качал головой. Авроры, охраняющие палату, осторожно заглядывали в приоткрытую дверь. - Что скажете, Мастер Бельфорт? - осведомился Крауч, выгнав лишних, по его мнению людей и захлопнув дверь. - Что сказать... - печально вздохнул маг. - Сильное физическое истощение, проблемы с желудком, нервная система повреждена, обморожения, кожные покровы повреждены холодом, обезвоживание... много чего! И это только тело! А что касается разума... даже не знаю, можно ли будет вывести его из этого состояния. По-моему, у него раздвоение личности, - дикий смех подростка послужил прекрасным аккомпанементом его словам. **** Гери наслаждался. Геллерт травил байки и анекдоты, прикрывая собой его сознание, так что у Мастера не было никакой возможности залезть им в голову. Осталось немного. Скоро они уйдут отсюда, и все будет хорошо! Ну, а пока... улыбаемся и машем!