Две стороны медали.

После Дня Рождения время для близнецов понеслось вскачь, словно бешеная лошадь. Геллерт взялся за своих потомков всерьез, муштруя их так, как когда-то муштровали его. Ранний подъем, приведение себя в порядок, после чего выматывающие тренировки. Холодное оружие самой различной направленности, от метательных игл до длинного меча - эстока, ведь в здоровом теле - здоровый дух, а умение им владеть жизненно необходимо. Враги не будут благородно вызывать на дуэль один на один, они лучше навалятся скопом, сминая численностью, а то и используют какую-нибудь гадость, от которой иногда могут спасти только быстрые ноги. Мучения в спортзале продолжались четыре часа, после чего следовал массаж, перемежаемый принятием зелий внутрь и применением их наружно, все-таки маги очень сильно облегчали себе жизнь волшебством. После массажа завтракали и до обеда занимались науками, потом принятие пищи и снова физические упражнения, перемежаемые лекциями. Физика - физикой, но самое опасное оружие человека - его ум. И только разум всегда находится "при себе", так сказать. Геллерт наглядно показал, почему его считали самым страшным Темным Лордом, и почему его так и не смог убить Дамблдор, предпочитая наблюдать за умиранием противника постепенно, ведь Светлейший совершенно не гнушался замарать руки, правда, делал он это крайне редко. Или вы думали, что светлейший решил просто поиздеваться? Ха! Три раза ха! Как поняли братья из нескольких вскользь брошенных слов, у Дамблдора просто не было другого выхода, он не мог позволить себе убить своего противника. Просто не мог! Он смог только заточить его, чему Геллерт, в принципе, был только рад. Он был жив, а все остальное рано или поздно приложится. Ему оставалось только ждать и, в конце концов, он дождался... Искусство интриги, которое преподавали в старых семьях с младенчества, вот что впитал с молоком матери Гриндевальд, и чему принялся обучать наследников. Герт был всеми конечностями "ЗА". Он совершенно не обольщался и не считал себя пупом земли. То, что им удалось удрать из-под вездесущего ока директора, было совокупностью нескольких факторов: везение, элемент неожиданности, длительное планирование, и еще раз везение. Видимо, Мать Рода приглядывала за ними в тот момент одним глазком, иначе, почему у них все получилось? Герт искренне восхвалял Вечную невесту и Мать Магию, с огромным удовольствием проводя ритуалы благодарения. Вежливое слово и кошке приятно, а уж им и не сказать "спасибо"... Они ж не Уизли какие-нибудь! Гери был совершенно согласен с братом, Гриндевальд воспринял идею с ритуалами, как само собой разумеющееся, Блеки поддержали полным составом, Принцы и Волдеморт только одобрительно покивали... Геллерт показал класс. Как оказалось, герцог был прекрасным ритуалистом, и все, что надо, знал назубок. Каждый день вся семья участвовала в ритуалах благодарения, что не преминуло сказаться. Здоровье Гриндевальда, подорванное длительным заключением, улучшилось, Сириус неожиданно стал гораздо спокойнее, братья тоже пошли на поправку, даже атмосфера в мэноре стала уютнее. Чтобы закрепить результат, было решено проводить такие ритуалы каждую неделю. Август пролетел, как одно мгновение. Северус с искренней неохотой возвращался в Хогвартс: вид Альбуса вызывал неконтролируемое желание устроить расчлененку, а стадо тупоголовых имбецилов, по какому-то недоразумению называемых учениками, - кровавую баню. Наследие дроу медленно, но верно поднимало голову, добавив Северусу немало головной боли. Он и раньше был не подарок, а уж теперь... Неконтролируемые вспышки жестокости, ярость, желание убить максимально мучительно и медленно, очень медленно. Октавиусу пришлось перетряхнуть закрома родины, чтобы найти сдерживающий амулет: позднее вступление в Наследие обычно проходило гораздо тяжелее и болезненнее, чем естественное. Единственное, что радовало его внука, это реакция Гери на меняющуюся внешность: увидев начавшие заостряться уши, подросток только восторженно засопел, от чего на душе у мага резко потеплело... ... Замученные дедом близнецы развалились на диване, отдыхая после тяжкого трудового дня. Жаловаться они и не думали: изматывающие тренировки помогали выплескивать агрессию и переизбыток энергии, спровоцированные перерождением организма. После линьки стало гораздо легче, кровь василиска успокоилась, и теперь парней беспокоили только зубы, которые вот-вот должны были "проклюнуться". Для борьбы с почесухой во рту оба постоянно грызли различные козинаки и леденцы, что давало Герту возможность доставать приходящего в гости жениха. Гери только головой качал, но исправно брал шалости брата на заметку... - Леденцы тренировочные! - торжественно провозгласил Герт, снимая обертку с длинного леденца на палочке, и лукаво поглядывая на прикипевшего к нему взглядом Волдеморта. - Для тех, кто собирается выйти заааамуж! - противным голосом протянул парень, внимательно рассматривая выполненное в виде банана карамельное изделие. Лорд Слизерин сузил глаза, пытаясь не поддаваться на провокацию малолетнего агрессора. - Хм! Интересно... что они имеют в виду? - язык прошелся по леденцу, дегустируя вкус. - Действительно... банановый... А вы что думаете по этому поводу, милорд? Или... вы вообще... не думаете? Геллерт прикрыл салфеткой улыбку, наблюдая за шалящим внуком. Парень нарывался, причем крайне умело: за черту не переступал, хотя намеки были яснее ясного. Волдеморту приходилось туго: мало того, что полностью вошедший в Наследие маг не мог позволить себе лишнего, так еще и партнер на нервы действует, а не достать! Хотя и очень хочется... Единственное, что утешало, так это тот факт, что как только парням исполнится семнадцать, тут же будут отпразднованы свадьбы. Но терпеть было тяжело... он и так на ладонях уже такие мозоли нарастил, снимая напряжение, что просто караул! Так еще и каждое свидание превращается в пытку: мало того, что герцог недремлющим цербером следит за благополучием внуков, так еще и это дохлое отродье постоянно крутится поблизости! Домовик-инфери доверия не внушал, подчиняться отказывался, бдел во все глаза, и совершенно не испытывал пиетета перед теми, кто не являлся его хозяином. Огребя пару раз люлей, лорду пришлось направлять сексуальную энергию в русло нудной работы. Волдеморт плотно занялся Пожирателями, связями, восстановлением репутации, финансового могущества и долгосрочным планированием. Маги рыли носами землю в поисках компромата, наводили справки, распространяли слухи, курировали газеты, и всячески портили жизнь своим противникам. Слово здесь, слово там... медленно, но верно, аристократия поднимала голову. *** Первое сентября. Страшная дата. Северус, загодя приготовившийся к очередному году в школе, навел порядок в кабинете, проинспектировал лабораторию и зельеварни, составил учебный план, пересмотрел рабочие записи. Люциус подсуетился и, совместно с другими членами Попечительского совета, приготовил предложения, от которых совершенно невозможно отказаться. Намечались глобальные изменения, но постепенные... Альбус недовольно поглядывал на зельевара. С тех пор, как маг стал работать в Мунго, он совершенно отбился от рук. Недовольный директор уже подумывал о том, что пора бы напомнить потерявшему страх магу, что и на нем красуется прекраснейший ошейник. Парфорс*... И затянуть его - дело нескольких мгновений. *** Ученики гомонили, рассаживаясь, первокурсники мялись за дверью. Все, как всегда: призраки, строгая МакГонагалл, старая шляпа... Вот только аристократы в этом году решили не пускать распределение на самотек. Банальные вещи, на которые никто не обращал внимания... пока лорд Певерелл не высказал свое "Фи" раздраженному отсутствием секса Волдеморту. Выслушав претензии, лорд Слизерин молча переглянулся с Принцами, и закрутилось. Люциусу здорово накрутили хвост, после чего проинструктировали и остальных Пожирателей, у которых дети шли в школу, неважно, на какой курс, и на какой факультет, ведь дети учились не только на зеленом факультете, были и равенкловцы, и хаффлпафцы, правда, очень мало, но ведь были же! Получившие указания родителей, дети вели себя просто образцово: все запаслись корзинками с едой и напитками, все вели себя крайне вежливо и благожелательно. Ученики постарше ненавязчиво разобрали первокурсников, делясь едой и аккуратно рекламируя факультеты, кроме Гриффиндора, разумеется. О, про него упоминали, но не больше... Агитаторы не врали, не преувеличивали, но когда по вагонам стали носиться близнецы Уизли, горлопаня и делая гадости, детям прямо сказали, с какого именно факультета эти достойные молодые люди. И не только они. Рон, как всегда, не удержался и полез на неосторожно выглянувшего Малфоя с кулаками, что быстро пресекли старосты, и нудная Гермиона. Отсутствие нормальной еды, провоцирование драк, издевательства близнецов... все эти мелочи работали в нужную сторону... Альбус довольно поглядывал на стоящих в очереди детей. Агрессивная реклама Гриффиндора должна была сделать свое дело, тем более, в этом году как никогда много маглорожденных, а они обычно крайне доверчиво относятся к Светлым магам. То, что надо. Распределение пошло. - Смитсон, Джеральд! - Хаффлпафф! - Лессон, Меган! - Равенкло! С каждым мгновением глаза старика все больше леденели. Уже распредилили почти половину, и до сих пор никого на ало-знаменном! Только барсуки, вороны и змеи! Ну, чистокровные, это понятно! Но маглорожденные?! Это уже ни в какие ворота не лезет! В конце концов ко львам попало только три ученика, но тут уже по внешнему виду было понятно - хулиганы. Раздосадованный директор огласил пир, рассказал о нововведениях, выслушав стоны учеников, и направился в кабинет. *** Минерва недовольно оглядывала сидящего напротив Снейпа. Маг изменился. И дело было даже не в дорогой одежде, нет. Внешний вид кричал о благополучии и богатстве, маг стал ухоженным, не хуже Малфоя, не к ночи будь помянут! Женщина поморщилась. Несмотря на декларируемую справедливость и тщательно поддерживаемый имидж строгой и беспристрастной учительницы, Минерва никогда не упускала возможности ткнуть в больное место своего коллегу, а его неухоженность долгое время грела ей душу, хотя она никогда бы в этом не призналась. На фоне замученного Снейпа ее собственная аскетичность выглядела не такой строгой, да и неудачи на личном фронте уже не казались такими уж ужасными. Ведь перед глазами всегда был тот, у кого дела обстояли еще хуже, как говорится, мелочь, а приятно. Но теперь... Вектор и Хуч с интересом разглядывали обновленного Северуса, шушукаясь между собой. Сидящий рядом Флитвик краем уха слушал рассуждения женщин и изредка фыркал. Альбус недовольно нахмурился. Дело явно было не в вознаграждении от Мунго, налицо чье-то влияние. Интересно, кто? Малфой? Не факт. С блондином Снейп общается давно, и таких изменений не было. Значит, кто-то другой. Пожиратели? Вероятно. Надо узнать... Альбус не собирался выпускать поводок из рук. - Северус! Что с тобой произошло? Педсовет закончился, маги разбрелись по кроватям, а Светлый маг принялся осторожно расспрашивать зельевара. - Ничего особенного, - пожал плечами маг. - Всего лишь вернулся в семью. - В какую? - настороженно произнес Альбус. Начало разговора ему совершенно не понравилось. - В свою. - В свою? Ты хочешь сказать, Северус, что тебя принял лорд Принц? - недовольство Альбуса росло. Это было плохо! Очень плохо! - Северус... почему же ты ничего не сказал? - укоризненно посмотрел директор. Маг недоуменно поднял бровь. - Зачем? Это мое личное дело. Семейное. На работе в Хогвартсе оно никак не отражается. - Личное... Северус... Ты должен был спросить меня... - тон мага стал жестким, глаза превратились в два осколка льда. Принц невозмутимо выдержал взгляд директора. - Простите? При чем здесь вы? Я совершеннолетний маг. И то, что я теперь Наследник Принц, это сугубо личное дело. В кабинете похолодало. Альбус жестко смотрел на подчиненного похолодевшими глазами. - Хорошо, Северус. Можешь идти. Маг смотрел на закрывшуюся за зельеваром дверь и размышлял о том, что стремления к независимости надо пресекать. *** Северус лежал в кровати, укрывшись мягким теплым одеялом. Тихо потрескивали поленья в камине, отбрасывая блики на стены, полог темнел над головой... Сон не шел, разговор с Альбусом крутился в голове, не давая покоя, душу одолевало какое-то нехорошее предчувствие. Взгляд мага невольно остановился на лежащей на подушке небольшой плюшевой игрушке. Серебряная змейка с изумрудными глазками и длинными черными ресницами, небольшая, не больше фута. Маг улыбнулся, погладив ее кончиками пальцев: этот шедевр портняжного искусства подарил ему Гери, собственноручно сшив. Увидев ее впервые, Северус потерял дар речи, а парень покраснел, после чего пробормотал, что она будет напоминать магу о его женихе, чмокнул в щеку и удрал. Принц тогда долго стоял, держа игрушку в руках и вспоминая детство, когда о подобной роскоши мог только мечтать. Теперь змейка поселилась на подушке и съезжать не собиралась. Северус хмыкнул, погладил ее снова и закрыл глаза. *** Завтрак в Большом зале был в самом разгаре, новые учителя активно знакомились со старым составом, когда директор нанес удар. Разговаривая с назначенным от Совета Попечителей наблюдателем, сэром Генрихом Хорстом, Альбус коснулся темы воскрешения Волдеморта. - Вы знаете, очень многие маги предались тьме. Они не смотрят, что своими действиями... Альбус разглагольствовал о борьбе с тьмой, Хорст скептически слушал, все больше приходя в недоумение, учителя краем уха ловили разговор, Северус невозмутимо намазывал джемом тост, когда директор, незаметно взмахнув палочкой, испарил часть одежды с левой руки зельевара. Снейп невозмутимо повернулся в сторону директора, подняв бровь. В глазах директора злорадство быстро уступило место недоумению. Метки на руке не было. - Альбус! Если на старости лет вы решили приобрести опыт пошива одежды, тренируйтесь в другом месте! - Прости, мой мальчик! - слащаво извинился старец. - Прости старика! Я такой неловкий! Мы не могли бы побеседовать?... Директор внимательно разглядывал успевшего переодеться зельевара, невозмутимо сидящего в кресле. - Северус! Прости, но где твоя метка? - Какая? - Метка Пожирателя... Северус хмыкнул. - Вы знаете, Альбус, я раскаялся! - Прости, что? - не поверил своим ушам маг. - Раскаялся, - терпеливо повторил зельевар. - Вы были правы! Сила любви и раскаяния творит чудеса! Я покаялся перед Магией, и она меня освободила! Так что... увы, но теперь я не смогу достойно исполнять свои обязанности в Ордене. Увы. - Раскаялся... - протянул директор, злобно сверкнув глазами. Зельевар загнал его в собственную ловушку: он так долго твердил всем о силе любви и всепрощения, что если он теперь скажет, что не верит, его просто не поймут. - И... - Все знают. И дедушка, и Совет Попечителей. - Иди, Северус, - махнул рукой маг. Ему многое требовалось обдумать. *** Аластор медленно, ковыляя на поврежденную ногу, шел по руинам, оставшимся от еще вчера большого и благополучного дома. Здание принадлежало семье Рамзи, чистокровной, среднего достатка, не очень многочисленной семье. Самые обыкновенные маги, которых в Магмире большинство, ведь аристократов не так много, как кажется, а уж титулованных так вообще. Рамзи жили в этом доме уже три столетия, не очень богато, но зато достаточно дружно, учились, в большинстве своем, на Хаффлпаффе, иногда попадая на Равенкло, в политику не лезли, сочувствующими одной из сторон не являлись. Обыватели, самые простые обыватели. И вот на этих самых обывателей ночью напали, вырезая, как кур в курятнике, после чего дом просто разнесли по камешку. Вызванные всполошившимися соседями авроры спугнули нападавших, успев заметить только темные балахоны. Торопыга Лерни только выйдя из аппарационной воронки, тут же запустил в замеченных гадов взрывным, но оно пропало впустую. Вообще, у Аластора, бродящего по каменному крошеву, создалось впечатление, что убийц спугнули, и даже не авроры. Слишком странно вели себя неизвестные, они словно приготовились от кого-то обороняться, а авроры стали последней каплей. Или нет? Маг нахмурился, озирая развалины. Выглядели они ужасно. От стен не осталось ничего, только каменное крошево, самый крупный камень был размером с кулак, обстановка дома превратилась в мусор, от крыши остались мелкие черепки. Бывший аврор утомленно потер переносицу: фонило от развалин просто жутко, причем, следы были как от темного артефакта. - Сэр, - утомленный голос старшего аврора Лесли спугнул мысли. - Что? - рявкнул Моуди, продолжая обшаривать развалины волшебным глазом. - Вы должны это видеть... Несмотря на увечье, когда надо Аластор мог двигаться с очень приличной скоростью. Шустро доковыляв до указанного места маг быстро оглядел улики и длинно выругался. В стороне от дома, практически возле ограды, была обнаружена шокирующая находка: несколько отрубленных рук, судя по размерам, мужских и женских, испещренных разрезами, складывающимися в руны. Руки были выложены пятиконечной звездой и просто слегка присыпаны землей и сухими ветвями, судя по всему, тот, кто их оставил, не сильно волновался о скрытности. - Чертовы Пожиратели! - в сердцах рявкнул аврор, с отвращением взирая на это безобразие. - Возможно, - неожиданно из-за спины послышался незнакомый голос, и Моуди отпрыгнул в сторону, резво наводя на незнакомца палочку. - А, возможно, и нет. - Ты кто?! - Позвольте представиться - Джон Доу. Невыразимец, - иронично поклонился маг в широкой мантии, со скрытым чарами лицом. Аластор сплюнул, тут же испепелив плевок. - Это я уже понял, - буркнул он, пряча палочку. - Что ты имеешь в виду? - Все очень просто, мой резкий друг, - хмыкнул невыразимец. - Мы не уверены на сто процентов, что это работа Пожирателей. - То есть? Да здесь творился какой-то мерзкий ритуал, и... - Вы можете поклясться Магией, что это работа Пожирателей? - ледяной голос отрезвил разбушевавшегося мага. - Нет. - Вот именно. Для того чтобы его провести, не обязательно быть Пожирателем. Ведь это вы по себе знать должны. Подумайте над этим. Коротко поклонившись, невыразимец отошел к группе своих товарищей, обсуждавших находку. Моуди тяжело глядел ему вслед, обдумывая прозвучавший намек. Услышанное ему не нравилось. - Ну! - гаркнул он. - Что встали?! Вперед! Искать! * ПАРФОРС - (фр.). Ошейник с иглами для дрессировки охотничьих собак.