***
Тянулись дни, а за ними недели. Учиться было сложнее и сложнее, я начинала понимать, что необходимо заниматься дополнительно. Если я провалю экзамен в конце семестра, то у меня не будет права на пересдачу. Ну как сказать… В Канадских университетах такого нет. Если провалишь экзамен, то будешь сначала заниматься дополнительно со своим преподавателем около недели, а затем будешь снова сдавать ему зачёт, но уже одна. Так каникулы и пройдут, все снова выйдут на учебу, а ты даже и не отдыхал. Мне так совсем не хочется. Уже середина ноября, осталось учиться около месяца, а потом Рождественские праздники. Нужно взять себя в руки и учить лучше. Вообще, я не пропустила ни одной лекции, так что у меня есть преимущество. Найл меня уже не особо раздражает, я привыкла к тому, что каждое утро он приносит мне на стол кофе и бекон. Это стало, можно сказать, нормой. Ко мне он особо не приближается, да и я к нему. Наши отношения немного неоднозначные: иногда что-то идёт не так, и мы просто орём друг на друга, иногда просто молча сидим рядом на лекциях. Пару раз было такое, но это случалось только из-за того, что из его друзей никто не приходил после бурных вечеринок, о которых я постоянно узнавала от Кэтрин. Хоран просто молча сидел и записывал в тетрадь лекции. Таким мне приятнее его видеть. Было заметно, что ему это интересно, про таких людей можно сказать, что у них глаза горят. Пару раз мы даже вместе шли до наших жилых корпусов, но это происходило в полной тишине, что меня поначалу пугало, но потом я напоминала себе, что иду рядом с Хораном, и все казалось таким, каким должно быть. Сегодня как раз один из таких дней. Мы шли после литературы. Молчание длилось уже достаточно долго, но Найл резко перечеркнул все к чертям: все стереотипы, правила и обычаи, которые сложились в нашем «общении». — Я помню, что у тебя завтра День Рождения. Ты куда-то идёшь? — бурчит он себе под нос. — Нет. Куда мне идти, да и с кем? — пожимаю я плечами. — С чего это ты вдруг заговорил? — Надоело молчать. Мы будто немые. Каждый раз, когда мы так идём, то молчим. Это немного странно, хотя очень приятно наслаждаться тишиной. — Мы не часто так ходим, — напоминаю я. — Да, но все же. И вообще, у нас не общение, а чёрти что. — Ты забыл? Мы же с тобой ненавидим друг друга, — я ухмыльнулась. Хоран ничего не ответил. Он снова замолчал на пару минут, что-то обдумывая. Моя спина начала болеть от рюкзака с учебниками, висевшем на одном плече, поэтому я сняла сумку и понесла её в руках, но она мешалась под ногами. Я снова закинула рюкзак на другое плечо, и снова появилась знакомая тяжесть в мышцах. Найл резко выдернул рюкзак из моей руки, стянул с плеча и понёс на своём, перевесив свою сумку на другую сторону. — Отдай, — я остановилась, но парень продолжил идти. — Эй, я тебя об этом не просила. Он снова промолчал и продолжил идти. — Оо, ты невыносим! — взвыла я. — Я сама могла справиться! Я догнала Хорана, но не стала забирать рюкзак. — Ты тоже невыносима, — и снова его знаменитая ухмылка. Мы дошли до моего корпуса, Найл открыл дверь своей запасной карточкой и вошёл внутрь, направляясь к моему сьюту. Я достала свою карточку и открыла дверь в комнату. Хоран положил мой рюкзак на кровать и направился к выходу, но, остановившись в проеме, повернулся ко мне. — Если хочешь, могу завтра отвезти тебя в Ванкувер. Сама знаешь, ехать недолго. — Что? Зачем? — я застыла на месте. — Просто, посмотреть город. Вдруг тебе интересно, — он смотрел на меня таким невинным взглядом, словно ненависти между нами вообще никогда не существовало. — Не знаю. Я планировала выучить последние две темы по обществознанию, — ответила я. — Ну как знаешь. Моё дело предложить. Парень вышел. Вот это поворот. И как мне прикажете реагировать? Что с ним происходит? С чего это он такой щедрый стал? Решил меня задобрить в День Рождения? Я не поведусь на его шуточки.***
Был вечер. Я сидела за ноутбуком в холле, когда увидела звонок от Мии в Скайпе. — Привет, Джессика! — передо мной появилось изображение с веб-камеры, но там я увидела маму. — Мам? Привет, — я немного растерялась. — Когда ты научилась пользоваться компьютером? — Когда я пришла к вам домой, — сзади мамы появилась Миа. — Ну давай, рассказывай. Как учеба? Очень сложно? — Ну, становится сложнее, через месяц экзамены, — я вздохнула. — А так, все в порядке. Давно тебя не видела, Миа! Как ты сама? Как у вас учеба? — Если ты говоришь о постоянных лабораторных работах и опытах над лягушками, то все просто прекрасно! — засмеялась подруга. — Ладно, не буду вам мешать. А со мной и в следующий раз успеешь поговорить, Джессика, — мама улыбнулась и вышла из моей комнаты, оставив Мию. — Так, хочу слышать все подробности о Хоране! — сразу же воскликнула она. — Он невыносим! Мы то орём друг на друга, то просто сидим и молчим, то он меня до корпуса провожает и уходит, пожелав спокойной ночи, то он недоволен чем-то и не говорит мне ни слова, то вдруг вспоминает, что у меня завтра День Рождения и предлагает отвезти меня в город на прогулку! Это бред какой-то! — Серьезно?! Он с тобой хотел поговорить нормально на прогулке, а ты, как я понимаю, отказалась? — Миа разозлилась. — Конечно же я отказалась! Нормально поговорить? Все наши «нормальные разговоры» оканчиваются криками или молчанием! Ты хочешь, чтобы я провела весь день с человеком, которого я не переношу? — Боже! Ну перестань, может, он не такой, каким себя показывает. Съезди, я тебе говорю. Потом успеешь выучить свои лекции или что там у тебя. — Нет. — Ты сейчас же к нему подойдёшь и скажешь, что ты согласна ехать. — Нет, Миа! Хватит меня заставлять! — Так. Сделаем таким образом, — подруга глубоко вдохнула, стараясь говорить тише. — Мы с тобой поспорим. Ты соглашаешься ехать, но если все пойдёт не так, то ты выигрываешь наш спор. Идёт? — Скажи, на что спорим, и идёт, — мне уже становилось смешно. — Если я проиграю, то приглашу на Рождественский бал нашего первого ботана группы. Если ты проиграешь, то приглашаешь Найла на ваш Рождественский бал и целуешь его там. — Что?! Ты издеваешься?! — я хохотала с подругой на пару. — Твоя мама рассказала про ваш бал. Я так понимаю, ты не собираешься идти? Я промолчала и тут же вспомнила, что рассказывала маме пару дней назад об этом. Если честно, то мне хотелось пойти с Эмили. Мы даже уже разговаривали на эту тему. Ей тоже не с кем идти. — Ты согласилась на спор. Отказы не принимаются. Все, — Миа усмехалась над моим выражением лица. — Хорошо. Но не забудь прислать фотографию, когда пойдёшь на бал со своим чудиком! — я сдалась. — Смейся-смейся, ещё посмотрим. Мы закончили разговор. Теперь придётся идти к Найлу. Я подошла к двери их корпуса, которая была приоткрыта. Направляясь в сторону сьюта Хорана, я оглядывалась по сторонам. Было тихо и пусто. Многие ещё не вернулись с занятий. Я подошла к двери. И как мне её открыть? Тут я услышала шаги. Кто-то направлялся в мою сторону, судя по тени. Я спряталась в небольшое углубление в стене, слегка подглядывая. Это был Джейк. Он вытащил карточку, открыл дверь и вошёл. Я быстро и бесшумно подбежала и схватила металлическую ручку. Джейк уже свернул в сторону своей комнаты, не увидев меня. Я тихо вошла, слыша, как парень открывает свою дверь. Щелчок. Все стихло. Я стояла перед комнатой Найла. Моя рука сжалась в кулак. Я поднесла её к двери, собираясь постучать, но приостановилась. Так, хватит бояться! Стук. Щелчок. Передо мной он. — Можно мне войти? — спросила я, не придумав ничего получше. Хоран отошёл в сторону, и я вошла. Его половину комнаты я узнала сразу же. Все убрано, чисто и аккуратно. Книги в алфавитном порядке стоят на полках. Тетради лежат в двух одинаковых стопках, карандаши и ручки стоят в органайзере. На стуле висит чистая и свежая белоснежная футболка, около кровати стоит пара белых кед. На другой половине полный бардак. Вещи валяются как попало. Учебники, пара джинс и толстовка, баллончик дезодоранта, зубная паста с щеткой, носки, недоеденный кусок пиццы теснится в уголочке рядом с ножкой кровати… В общем, кошмар. Я поворачиваюсь к Найлу, и до меня только сейчас доходит, что он без футболки. Я нервно сглатываю, отворачиваясь к полке с книгами. Учебники самые разные, причём по тем предметам и лекциям, на половину из которых он просто-напросто не записан и не ходит. — Зачем тебе столько учебников? — спрашиваю я, стараясь разрядить обстановку. — Просто, хочется. Тебе то зачем? — он отстранённо отвечает, берет футболку, надевает её и ложится на кровать, продолжая читать какую-то книгу. — Я не за этим вообще-то сюда пришла. Хотела сказать, что я передумала. Насчёт завтрашней поездки в город. Хоран медленно отложил книгу и уставился на меня. — Что? — я вопросительно посмотрела на него. — Ничего. Хорошо. Завтра в 9 зайду за тобой. — Ладно. Повисло молчание. Мне нужно уходить? Или что? Неловко. Как реагировать? Я поняла, что просто стою и смотрю на Найла. — Я пойду, — резко выдохнула и направилась к двери. Хоран вскочил. — Лучше выйди через заднюю дверь. Девушкам желательно не ходить в мужские корпуса. Особенно вечером, — он казался одновременно умиротворенным и взволнованным. Глаза его блестели голубыми сапфирами, отливая немного серебром. Я взглянула на губы, которые он покусывал, и вспомнила ту ночь, ту игру, то желание. Лайм, тепло его губ, неловкость между нами, бутылка воды, машина, полное непонимание, но и понимание одновременно. Я не знаю, как он это делает. Заставляет меня думать о правильности и неправильности поступков. Но, должна признаться, я ему благодарна за это. — Хорошо, — я опускаю голову и выхожу из здания, вдыхая воздух. Это было сложно. Я не знаю, что сейчас произошло. Не смогу себе простить, если у меня появится к нему чувство. Так, выкинь из головы Джессика! Это полный бред, и все из-за его голого торса. Какая же я слабовольная!***
Вечером я ужинала в столовой с Эмили и болтала о завтрашнем дне. Узнав, что у меня День Рождения, подруга сначала разозлилась за то, что я не сказала раньше, но потом начала спрашивать, что мы с Хораном будем делать в городе. — Слушай, это же не свидание, — объясняла я. — Пригласил погулять по городу на твой собственный День Рождения. Хм, определённо это не свидание, — ответила с сарказмом Эмили. — Я все ещё думаю, правильно ли поступаю. Мне нужно больше заниматься, а не болтаться по улицам с Хораном. Если завалю экзамены, то мне конец! — я схватилась за голову. — Ты завалишь экзамены?! Чушь какая! Выбрось из головы. Завтра твой день, так и посвяти его себе, — пожала плечами девушка, потягивая смузи из стаканчика. — Себе… Скорее ему, — я сделала недовольное лицо, но тут же засмеялась, посмотрев на подругу. Вечер прошёл вполне спокойно. Я немного поучила лекции, посмотрела фильм, который оказался довольно скучным, и сходила в душ. Посушив волосы, я плюхнулась на кровать лицом в подушку. Эмили посмотрела на меня. — Хватит об этом думать, — соседка сразу поняла из-за чего я переживаю. — Я теперь всю ночь спать не смогу, — бурчу я в подушку. — Только этого не хватало. Завтра будешь, как сонная муха ходить, а Найл пожалеет, что позвал тебя. И ты никакого удовольствия не получишь. — Так я и не должна. Я же поспорила с Мией. Получается, что она выиграет, и тогда мне придётся… — я замолчала, потому что я не рассказывала Эмили о той части нашего разговора с Мией, в которой мы обсуждали, что я должна сделать, если проиграю. — Что? — она приподняла одну бровь. — Я должна буду пригласить его на Рождественский бал и поцеловать его там, — вздохнула я. — О боже! — Эмили начала смеяться. — Ты серьёзно? Как детки малые... — Да. Что тут смешного? — я не разделяла её веселья. — Я бы на это посмотрела, — не унималась она. — Если бы могла, то делала завтра все возможное, чтобы прогулка удалась! — Эй, ну перестань! — я кинула в подругу подушку. Она в ответ кинула свою. Мы так дрались минут пять, после чего я села на кровать отдышаться. — В общем, не переживай. Не надо думать о споре или ещё о чем-то. Просто попробуй сделать так, чтобы тебе было комфортно. Все-таки твой День Рождения, — передохнув, сказала Эмили. И я знала, что она права. В одиннадцать мы легли спать. Я постаралась успокоиться. Мыслей и вариантов о завтрашней прогулке было множество. Я не могла себе представить, как это: снова садиться в его машину и молча ехать целый час. И что потом? Прогулка по парку? Поход в торговый центр? Осмотр достопримечательностей? Ох, не лежится мне на месте. Я решила встать и сходить в холл попить воды, так как у нас стоял специальный краник с питьевой водой. Я отхлебнула, сполоснула сухие, потрескавшиеся губы и направилась назад. Через прозрачную дверь увидела Найла, сидящего на диване в холле своего корпуса. Он сидел с книгой в руках, я не смогла разглядеть, с какой именно. Сейчас он казался спокойным и безмятежным, по сравнению с тем, каким он всегда себя преподносит. По крайней мере, когда я рядом. Если мы стоим напротив друг друга, то он напряжен, старается не смотреть на меня. Если он сидит рядом на лекции, то снова чувствуется напряжение, я вижу, как он держит ручку, как пишет, как слегка дергается его указательный палец. Если мы находимся друг от друга на каком-то расстоянии, то теперь уже я стараюсь не смотреть на него, но зато чувствую пронзающий взгляд на себе, отчего мне становится некомфортно. Я поверну голову в его сторону в столовой, и он моментально отворачивается, будто ничего не было пару секунд назад. Будто он как ел свою порцию бекона с яичницей, так и продолжает есть. Я не знаю, как Найлу удаётся это делать, но я всегда чувствую его взгляд. Всегда, когда я не смотрю на него. Я даже теперь не смогу перепутать это ощущение ни с каким другим. Это легкое покалывание. В этот момент Найл резко поворачивается, и я делаю вид, что протираю губы водой из краника. Молодец, нечего сказать. Снова поднимаю голову — он все ещё смотрит. Я отворачиваюсь и иду в свою комнату. Теперь уже точно не усну. Не стоило выходить. Все кажется настолько ненастоящим и стеклянным, что хочется разбить невидимое стекло между нами. Но этого делать не стоит. Я это знаю. Иначе будет только хуже.