Я взгляну на тебя, когда упаду

*** Сегодня я чувствую себя разбитой и растерянной. Полночи я думала о Найле. Это немыслимо, чтобы подобный человек заполнял собой весь мой разум. И пусть я думаю о нем в плохом свете, я предпочла бы и вовсе его забыть. Я уже возвращаюсь из школы домой, но в моей голове все еще так и кипят события вчерашнего вечера. И чем ближе я становлюсь к своему району, тем неспокойнее становится у меня на душе. Сердце начинает бешено колотиться, и я начинаю умолять бога не повстречать сегодня эту шайку. Как нельзя кстати музыкальная школа отменила сегодня мои занятия, и я смогу отдохнуть и как следует выспаться. Должны же эти ненужные мне события начинать стираться из моей памяти. Я осторожно выглянула из-за угла дома. Внимательно осмотревшись и не найдя никакой угрозы в виде шныряющих черных пятен, я продолжила красться вдоль стены, чтобы оставаться как можно незаметнее. Еще чуть-чуть и я скоро окажусь дома. И вот она, моя дверь. Сегодня мне несказанно повезло. В последнее время мне все реже удается беспрепятственно добраться до места назначения. Но судя по всему, Найл со своей бандой так же отсыпаются сегодня после бурно проведенной ночи. Поблагодарив мысленно бога за столь важную для меня сейчас услугу, я запустила руку в сумку, нащупывая ключи. «Странно, - пронеслось в моей голове. - Я не закрыла сумку?» Сегодня я могла ожидать от себя все что угодно, будучи с самого утра настолько рассеянной. В школе у меня все валилось из рук, и учителя впервые столкнулись с моей бесстыдной невнимательностью. Большего позора я не испытывала в своей жизни. Но забыть дома ключи - это было уже чересчур для сегодняшнего и без того трудного дня. Я позвонила в дверь в надежде, что сестра вернулась сегодня пораньше. Но мои ожидания были напрасны. Я стояла перед запертой дверью и не знала, что мне делать. Перспектива проторчать на улице до вечера меня абсолютно не радовала. В моих интересах было срочно покинуть этот двор и переждать это время в каком-нибудь людном месте. Я сорвалась с места, быстро пошагав к своей новой цели. Я намеревалась подождать сестру в неподалеку расположенном уютном ресторанчике. А заодно и перекусить, ведь я с самого утра почти ничего не ела. Снова запустив руку в сумку, я остановилась, в ужасе замерев на месте. «Забыть и кошелек?! Как я вообще умудрилась сегодня не забыть одеться?» - У тебя потерянный вид, - послышалось над моим ухом. Я вздрогнула. Пытаясь выйти из оцепенения, я медленно повернула голову. Найл стоял совсем близко. Настолько, что я чувствовала его дыхание на моих волосах. Я отшагнула от него, с опаской оглядываясь по сторонам. К моему удивлению, он был один. - Что случилось? – поинтересовался Найл. - Н…ничего, - заикаясь, вымолвила я. – Мне нужно идти. Я осторожно пятилась назад, в надежде увеличить между нами расстояние до такой степени, чтобы я могла беспрепятственно убежать. - Ты только что вернулась домой и не смогла туда попасть, - уверенно заявил Найл, сделав широкий шаг ко мне. От него ничего не утаить. Его не видишь, но он видит все. Наблюдает, выносит решение и действует. Он прикасается ко всему, что его интересует, и берет все, что ему не принадлежит. Он устраняет все, что ему мешает, и легко и насмешливо ступает дальше. Мне нужно бежать. - Стоять, - грубо одернул меня Найл, увидев мой настрой. Мысль о побеге тут же испарилась. Вероятно, от растерянности, мои ноги перестали меня слушаться, и я вновь остолбенела, как глупая маленькая девчонка, напуганная сворой лающих собак. Найл снова подошел ко мне слишком близко. - Не заставляй меня прикасаться к тебе, - почти шепотом говорил он. – Так что стряслось? - Я… я… - мысли не клеились в моей голове, - …ключи…дома…забыла. - И куда собралась? - В… ресто… - продолжала мямлить я, - …никуда, - я выдохнула, понимая, что мне уже никак не отвертеться от его напора, - я и кошелек забыла. - Идем, побудешь со мной, пока сестра не вернется, - не задумываясь выпалил Найл. - Эм… что? - лепетала я, несвойственно себе, обрывистыми звуками. – Можно…я самостоятельно скоротаю свое время? - Где ты ошиваться собираешься? - Что? - Где бродить будешь все это время на радость местным умалишенным? – повторил свой вопрос Найл, весьма приукрасив его. Я опустила глаза, пытаясь как можно быстрее придумать хоть что-нибудь, но мое сознание было сегодня смертельно пустым. - Идем, - сказал Найл, коснувшись моей спины. От неожиданности я вздрогнула. Кажется, я даже заметно занервничала. Я вцепилась в свою сумку двумя руками, чтобы не было видно, как сильно дрожат мои пальцы. Мое сердце готово было выпрыгнуть от трепета и неуверенности в сегодняшнем дне. Но наперекор всем своим внутренним смятениям и дискомфорту, я ощущала его на удивление мягкое прикосновение. Оно было ласковым и очень теплым. Даже немного приятным и в какой-то степени успокаивающим. Я очнулась от своих противоречивых мыслей, когда поняла, что послушно плетусь вперед, аккуратно направляемая Найлом. Он вел меня вглубь двора, в маленький местный парк, утопающий в пушистых зеленых кустарниках среди толстых стволов деревьев. А от того опасно непроглядный. Он вел меня, словно маньяк ведет свою жертву на жуткую расправу. От всех этих мыслей мой мозг закипал, и я начинала ощущать еще большее беспокойство и дрожь. - О, Найл, ты не один? – послышалось из-за кустов. Мы вошли в прохладную тень очень старого и толстого дуба. Его друзья чинно восседали кто где. На земле, на скамье, на торчащих из травы пнях. - Чё, сдалась в руки врага? – проголосил кто-то неприятным хрипловатым голосом. - Захлопнись, - оборвал Найл последовавший такой же сиплый отвратительный смех. На секунду воцарилась тишина. Найл подошел к скамье, сгоняя с нее весельчака. - Sorry, прошу, - указал мне на освободившееся место обладатель охрипшего голоса. Мне хотелось провалиться сквозь землю. Я чувствовала свою неуместность и огромное желание покинуть это место. Вся эта компания была мне неприятна, и я могла лишь догадываться, каким будет продолжение моего дня. Дерзкие шуточки, пошлые словечки, возможно, слишком тяжелая для моего восприятия музыка. Я боялась подумать о том, чем еще они тут занимаются. Но бежать было уже слишком поздно, и я покорно села на пустующую скамейку. Найл небрежно сел напротив меня на высокий толстый пень когда-то отпиленного гнилого ответвления дуба. Он незатейливо общался с друзьями, перекидываясь только им понятными шутками, время от времени смеясь, а иногда кого-то грубо затыкая. Его главенство над остальными чувствовалось без лишних слов. Они все покорно смотрели ему в рот, будто ожидая от него одобрения за каждое сказанное ими слово или сделанный поступок. Они как рабы копошились перед его носом, предвкушая от него либо подачки в виде похвального смешка, либо позорного оскорбления. Я и сама была не лучше. Как узник я сидела перед ним, боясь сказать лишнее слово. Мне было страшно, неприятно, и я дрожала от холода и переживаний. Но встать с места и уйти я не решалась. Мне совсем не хотелось иметь дело с последствиями своего неуважения к нему. Как и эти рабы, я предпочитала потерпеть в надежде на просветление в моем туманном будущем. Найл снял свою куртку, встал и не спеша подошел ко мне. Он без каких-либо слов накинул ее на мои плечи и вернулся на свое место, продолжив свое общение, будто и вовсе не прерывался ни на что другое. Мягкая, теплая, нагретая его телом подкладка мгновенно согрела мои руки. К моей радости, Найл, по-видимому, не принадлежал к панк-культуре, принятых считаться не моющимися и не стирающими свою одежду. От которых постоянно исходит отвратительное зловоние. Напротив, куртка Найла источала приятный запах чистоты и еле-еле ощутимый запах мужской туалетной воды. Как ни странно, съежившись под огромной теплой курткой, я чувствовала себя более защищенной. - Оооо, какие люди, - послышался громкий возглас из голосящей вокруг меня толпы. - Здоро́во, Найл, - услышала я грубый низкий голос позади себя. Я сжалась еще сильнее, натянув куртку чуть ли не на уши, стараясь как можно сильнее оградиться от вновь прибывающих странных людей. Оглядываться и выдавать свое присутствие мне совсем не хотелось, и, пряча лицо в высоком воротнике, я лишь изредка поглядывала на Найла, чтобы убедиться, что все в порядке. - Ну привет. Чего занесло сюда? – разговаривал Найл с кем-то позади меня, не выдавая на своем лице ни положительных, ни отрицательных эмоций. - Да так. Наскучило у себя, - продолжал грубый голос, - некого пугать стало. Пуганые все. Телефоны дома оставляют. - О, смотри, у какой телочки Бык сегодня кошелечек сп***. Закачаешься, - подхватил его другой голос еще не окрепшего подростка. Это слово так сильно резануло по моим ушам, что мне захотелось закричать от отвращения. Пребывание здесь стало для меня настоящей моральной пыткой. Я начала усердно копаться в своем мозгу, пытаясь придумать возможные варианты, чтобы избежать дальнейшего невыносимого общения. Кто-то вынырнул из-за моей спины и, подойдя к Найлу, протянул ему фотографию. Он взял ее и внимательно рассматривал. Затем на его лице появилась широкая улыбка. Она несла в себе и умиленность, и загадочность одновременно. По всей видимости, девушка на фотографии ему весьма понравилась. Он показал ее сидящему рядом с ним дружку. Тот, явно удивившись и оскалившись в ухмылке, издал протяжный свист. - Вот это ты удачно сюда зашел, - произнес Найл все с той же таинственной улыбкой, засовывая фотографию в свой карман. Он встал и подошел ко мне, не спуская глаз с того, кто стоял позади: - Пойдем-ка, Мелина, прогуляемся. Эти странные действия и слова настораживали меня. Не понимая, что происходит, мне захотелось, наконец, оглянуться и получить хоть какие-то ответы. Но меня остановил Найл, осторожно обхватив мою голову рукой и не дав мне возможности ее повернуть. - Идем, – вновь повторил он, взяв меня за руку и настойчиво заставляя встать. Мысль о том, чтобы уйти отсюда, меня радовала. И пусть даже с Найлом, но это лучшая предпосылка. Я охотно встала и устремилась вперед, вновь подгоняемая легонько прижатой к моим лопаткам ладонью. Мы вышли из тени деревьев, и теплое приятное солнышко начало пригревать черную куртку Найла. Я так рада была вновь его чувствовать на своих волосах, будто я выбралась из темной пещеры с доисторическими людьми. Я наслаждалась каждым шагом по зеленой траве и относительной тишиной стремящегося на убыль дня. Найл убрал руку, и я, почувствовав уже исходящий жар от его куртки, сняла ее и вернула ему. - Спасибо, - робко произнесла я. Он лишь улыбнулся мне в ответ. Но эта улыбка не была той, что я привыкла видеть. В ней не таилось никакого яда. Она была чистой и открытой. Он может и так улыбаться? Я предпочла бы видеть ее. - Может, сестра уже вернулась? – с надеждой сказала я. - Нет. Не вернулась, - уверенно ответил Найл. - Откуда ты знаешь? Он остановился и внимательно осмотрел меня. Это могло бы меня снова насторожить. - Побудь еще со мной, - мягко и так не похоже на себя промолвил он. - Найл, я хочу домой. - Что ты будешь там делать? - Я очень есть хочу… И вчера я не выспалась, - я смущенно опустила глаза. Найл ненадолго задумался. - Идем, - произнес он, осторожно взяв меня за руку и аккуратно потянув за собой. Что бы я не сказала ему, для него, как и для моей сестры, этого будет всегда недостаточно. И я, снова отчаявшись попасть домой, подчинилась ему, пошагав за ним следом. Минуя двор и несколько длинных домов, мы завернули за угол. - Мы же не домой к тебе идем? – промелькнуло вдруг в моей голове. - Разбежалась, - ухмыльнулся он. Повернув за еще один угол дома, мы вошли в небольшое кафе. Обычно я не люблю заходить в такие заведения. Здесь можно встретить пьяных и малоинтеллигентных людей. От них нельзя ожидать ничего хорошего. Но это место было чистым, здесь приятно пахло хорошим кофе, и всего один столик занимала милая на вид молодая пара. Опрятные маленькие столики, приглушенный свет и небольшая симпатичная сцена в центре зала создавали достаточно уютную атмосферу. - Найл, рад тебя видеть, - послышался громкий, но любезный голос откуда-то. Из-за барной стойки вышел мужчина средних лет, вытирая мокрые руки о белоснежный фартук. - Привет, Ронал, - благодушно поздоровался Найл. - Ронал, - приветливо протянул мужчина мне руку. - Мелина, - с радостью пожала я руку, неожиданно повстречав взрослого любезного человека. - Классно, - восторженно улыбаясь, протянул он, - Найл всегда один заходит. Присаживайтесь, пожалуйста. Он указал на самый уютный угловой столик. - Найл, я деньги дома забыла, - шепнула я. - Я помню, - ответил он, снова улыбнувшись своей многозначительной улыбкой. - У меня дело к тебе есть, Найл, - сказал Ронал, кивнув головой куда-то в центр зала. - Не сейчас, - резко оборвал его тот. - Понял. Что приготовить? - Есть что-нибудь, что ты не ешь? – обратился Найл ко мне. Я покачала головой. - Тогда как обычно. На двоих. - Заказ принял, - улыбаясь, ответил Ронал, снова удалившись за барную стойку. - Где ты учишься? – задал неожиданный вопрос Найл. - В школе. Он улыбнулся. - Это я знаю. Где твоя школа? - В соседнем районе, - неуверенно отвечала я. - В первой? - Угу, - еще неувереннее кивнула я головой. - Выпускной класс? Я снова кивнула. - Куда поступаешь? Я задумалась, стоит ли ему говорить. Если его что-то интересует, он узнает это таким или иным способом. Про другой способ я думать не хотела. - В Университет искусств. Он ненадолго задумался. Затем улыбнулся. - Что еще можно было от тебя ожидать, - с непонятной мне иронией в голосе сказал Найл. - На какое отделение? – продолжил он свой допрос. - Я на разные подавала. Он вновь искренне заулыбался. - Не можешь решить? Он смотрел на меня исподлобья и хитро улыбался, будто видел меня насквозь. - Было свободно несколько отделений, и я подала везде. Возьмут туда, где требуются люди. - А чем ты́ хочешь заниматься? Я опустила взгляд, не зная что ответить. Меня никто никогда не спрашивал о подобных вещах. И, никогда не задумываясь об этом, я так и не нашла для себя своей истины. Найл прищурился, заглядывая в мои глаза: – Плывешь по течению? Перекладываешь решение сложных для тебя вопросов на других людей? Так тебе легче жить? Он загнал меня в абсолютный тупик. Из него мне не выбраться никогда, если только кто-то не укажет мне путь. Он был совершенно прав. Силой своего характера я никогда не могла похвастаться. Поэтому всегда отчаянно цеплялась за то, что дают мне другие люди. И это была почти запретная для меня тема, будоражить которую я не собиралась. Я молчала, не желая отвечать ему. Я и представить себе не могла, что разговор с ним может зайти в подобное русло. В чем он, со своей разгильдяйской и никчемной жизнью, может упрекнуть меня? - Прошу, - снова услышала я голос Ронала, - всю душу вложил, вам понравится. Поставив тарелки, он подмигнул Найлу и снова скрылся. Еда действительно была необычайно вкусной. Я наслаждалась ею, не желая больше вести разговор с Найлом. Я благодарна была ему за его заботу, но не хотела, чтобы он копался в моем красочном устоявшемся мирке. Мы ели молча, и я старалась не поднимать на него глаз, чтобы не спровоцировать его на продолжение разговора. Да, возможно мне было стыдно, а может быть, даже и страшно впускать в распахнутые ворота своих хрупких воздушных замков кого-то еще. - Думаю, ты можешь вернуться домой, - сказал Найл, когда мы закончили есть. Я взглянула на часы. Сестра еще не должна была вернуться домой, но я не могла упустить возможность попытаться там оказаться. Я кивнула ему в ответ. Мы вышли из кафе, и, возвращаясь тем же путем, что и пришли, опять молчали всю дорогу. Это было совсем не похоже на Найла. С самой первой нашей встречи он никогда не умолкал, заставляя меня слушать всю ерунду, что он мне говорил. Но сейчас я была ему невероятно признательна за возможность просто помолчать и ничего не слышать, находясь рядом с ним. Мы подошли к моей двери, и я нажала на звонок. Эти несколько секунд ожидания тянулись вечно. Мои предположения оказались верными, и моей сестры снова не оказалось дома. Я повернулась к Найлу, с грустью утопив свой взгляд в сером асфальте. - Я здесь подожду, - еле слышно произнесла я, боясь услышать от него ответ. Я услышала частые приближающиеся шаги и подняла глаза. К Найлу, запыхавшись, подскочил его друг, тот, с кем они на пару разглядывали фотографию девушки. Он передал ему хорошо знакомые мне предметы. Найл признательно ему кивнул. И тот так же стремительно умчался прочь. Найл поднял мою руку и вложил в нее мои ключи. За ними последовал и мой кошелек. - Телефон ты тоже дома забыла? – ехидно улыбаясь, поинтересовался Найл, уже ковыряясь в моем телефоне с изрядно потасканным от времени голубым чехольчиком. Он быстро нажимал клавиши, что-то выискивая там, а я стояла, онемев от случившегося и удивляясь своей невнимательности. Найл повернул ко мне телефон. На экране горел номер, а над ним красовалось его имя. - Будь осторожна, - сказал он, нажав на кнопку «сохранить» и передав мне телефон. - Я не все тебе верну, - снова заговорил Найл. – Это будет твоей платой. Он достал из кармана фотографию и показал ее мне. Я хорошо знала людей на ней. Мы с сестрой сфотографировались прошлой осенью, когда в невероятно прекрасный солнечный день выбрались в большой парк загородом. На фотографии мы с Рэн беззаботно купались в озере желто-красной яркой листвы. Я обожаю эту фотографию и поэтому, вложив ее в свой кошелек, я часто ею любовалась. Найл надел куртку, спрятал фотографию во внутренний карман и, развернувшись и не сказав больше ни слова, пошагал прочь. Я стояла еще какое-то время, глядя ему вслед. В моей голове не было никаких мыслей. Вообще никаких. Этот день был снова для меня сложным. Но я чувствовала, что каждая новая минута, проведенная хоть каплю рядом с ним, становится все сложнее. И в моих идеальных иллюзиях начинает зиять все больше черных дыр.