Замена

Когда Дазлинг заметила стоящего в воротах школы и с ностальгией осматривающегося вокруг жеребца, реакция у кобылки была неоднозначной. С одной стороны, после того, что она сделала накануне… хотелось оказаться от опасного враждебно настроенного объекта как можно дальше. С другой, наоборот, нельзя его избегать, это подозрительно. Ну а с третьей, ей хотелось еще немного симпатии и желаний этого вкусного пони. Что она там несла в последнюю его встречу с Дазлинг Стар? -- Капитан Филлинг! – Подскочила чейнджлинг к жеребцу, не стесняясь с восторгом его рассматривать. Чем кажется смутила стражника. В ответ сообразила и на своей мордочке смущение изобразить. – Вы что-то хотели? -- Да. Я к Логану. Э, к мистеру Стоуну. -- Вас проводить? – С надеждой спрашивает Дазлинг, ибо чувствует от Теори поток симпатии, искренней. Как жаль, что поцеловать его сейчас нельзя! А ведь хочется, так хочется большего. Стражник молча кивнул. Тео не сказал встретившей его кобылке, что прекрасно знает, где расположен кабинет друга. Она так на него смотрела – не захотел расстраивать. И то, что ему самому хочется побыть рядом с ней подольше тут совсем не при чем. А студентка Дазлинг Стар меж тем вполне вжилась в роль экскурсовода. И стражник снова не сказал, что сам учился здесь же. Впрочем, с тех пор кажется действительно многое изменилось. Многое, в том числе, наверное, и Логан Стоун. Преподавателем стал, книжку выпустил, диссертацию пишет. Дазлинг, как и остальные студенты, никогда бы не догадалась, что ее любвеобильный преподаватель дружен с работником ночной стражи. А они подружились еще в детстве. Два неразлучника так друг на друга не похожих. Сильный крепкий желтоглазый Теори и немного нескладный серый и в очках Логан. Выросли. Изменились. Но друзьями быть не перестали. Стоун стал преподавателем в школе и сменил очки на более модные, в тонкой прямоугольной оправе, стал более уверенным в себе и начал нравиться кобылкам. Филлинг надел доспехи стражника. Ночного. Потеряв любимую. Но годы настоящей дружбы не перечеркиваются так легко. -- Мистер Стоун? – Позвала кобылка, постучав копытом в дверь кабинета. Из кабинета единорог, видимо узнав голос, выглянул – и пары секунд не прошло: -- Мисс Стар? – И тут же увидел рядом Теори. -- К вам пришли. – Позволила себе улыбку Дазлинг. Будет знать, как к студенткам клинья подбивать и ее друзей распугивать. Логан, разумеется, заметил выражение ее мордочки (уж тут она постаралась), и решил подыграть. Ну не расстраивать же такую симпатичную кобылку, что друга детства он совершенно не боится, а наоборот очень рад его видеть, и еще более рад видеть его рядом с ней. -- Капитан Филлинг? Что вы здесь делаете?! Тео манипуляции кобылки тоже заметил и даже догадывался о причинах. Но вот актер из Логана по его мнению был никакой. Хуже мог сыграть разве что он сам. Пойти что ли уроки актерского мастерства взять, а то даже чейнджлинги над ним уже смеются. Один конкретный по крайней мере точно. Мысли о чейнджлинге очень вовремя напомнили стражнику зачем он сюда вообще пришел: -- Я по делу. – Серьезно и оттого очень натурально кивнул Теори, теряя улыбку. Логан даже растерялся. -- Э… проходите. – Посторонился серый единорог из дверного проема. – Мисс Стар… -- Я пойду. – Поспешила заверить кобылка, вдруг осознавшая, что если останется рядом, стражник снова рискует хлопнуться в обморок и соответственно все понять. А вот этого ей совсем не надо. -- И что все это значит? – Поинтересовался у друга преподаватель, удостоверившись, что студентка ушла, и плотно закрыв дверь. – Я уж обрадовался, что ты наконец последовал моему совету и пригласил ее на свидание. -- Логан, это растление малолетних. – Услышав очередное возвращение к этой теме, Теории буквально почувствовал, как у него начинает болеть голова. -- И ничего подобного. Малолетние между прочим сами на жеребцов не вешаются, а она уже вполне половозрелая кобылка, которая знает чего (или я должен сказать «кого»?) хочет. -- Она первокурсница! Сколько у нас разница: десять, пятнадцать лет? Это ненормально! -- Нормально. Кобылки в наши дни растут быстро. А ты уже достаточно носил траур и соблюдал целибат! Я тебе уже неоднократно говорил и повторю сейчас: Чоколэт хотела бы, чтобы ты был счастлив, - так что вперед, пригласи уже Дазлинг на свидание! -- Она дитя! -- Ну хотя бы не отрицаешь, что она тебе нравится – уже прогресс. Посмотрев на улыбку друга, Тео оставалось только фыркнуть. -- Я вообще не по этому поводу пришел! -- И зря. – Припечатал Логан. – Ну давай, трудоголик, выкладывай, что там у тебя. -- Сам ты… фанат своей работы! – Отфыркнулся темно-синий. – А на меня, кажется, открыли охоту. Пауза. Удивленная. -- Это как? – Еще одна пауза. – Дазлинг? – Обернулся преподаватель в сторону двери. -- Да нет! Я ему о важном, а он все об одном! Причем тут твои шуры-муры?! -- И еще раз и снова. И пока ты не женишься. А если что-то важное, - так не мельтеши и объясни нормально. -- Ну слушай. – Выдохнул единорог, оглядываясь в поисках места куда бы примостить круп пока не вытоптал у друга в кабинете борозду. -- …Вот как-то так. Видимо слишком хорошо работаю. Скажи, есть способ эту паршивку выследить? -- Слушай, а может тебе для начала к доктору обратиться? – Не проявил энтузиазма Логан. – Я конечно понимаю, ты отвык от внимания кобылок, но нельзя же в каждой встречной видеть перевертыша. -- И при чем здесь врач? – Хмуро поинтересовался надеявшийся на помощь Теори. -- Ну, должна же у твоих обмороков быть причина… -- Она есть. Чейнджлинг. -- Тео, ты лично читал мне лекцию на тему «чем опасны эти монстры». И ты удивишься, но я слушал. А вот теперь скажи мне: ты что, влюблен в кого-нибудь из этих кобылок? Теори посмотрел на друга исподлобья. Ответ был очевиден. И все равно он не мог ошибиться! «Этих кобылок» было не три – это был один и тот же чейнджлинг. И это не паранойя! Просто они еще многого об этих монстрах не знают. -- Ты мне скажи: есть способ этого чейнджлинга выследить? -- Если этот чейнджлинг вообще существует… есть. Но не обольщайся, заклинание рассчитано не на твоих любимых монстров, а просто на пони. Настоящее название ты не запомнишь, да и не произнесешь, а в народе его зовут «аркан». И чтобы накинуть его, тебе придется еще как минимум один раз с этим ченджилином, ха, поцеловаться. И только после этого уже выслеживать. Когда очнешься. -- На безрыбье… Давай формулу. -- А может все-таки заглянешь ко врачу? -- Логан! -- О тебе же забочусь. Или еще лучше: иди и пригласи на свидание Дазлинг Стар. -- Формулу давай, сводник. – Добился-таки Логан от друга улыбки. Но применить полученную (с трудом вырванную, если точнее) от друга формулу капитану Филлингу шанс не представлялся еще несколько дней. Дазлинг стала осторожнее. Ей же прекрасно известна специализация мистера Стоуна. А любовь можно получить и от других жеребцов. Правда эти другие не такие вкусные… и на одного Теори требуется три других донора… и процесс доставляет гораздо меньше удовольствия… Но жить-то тем не менее хочется, а темно-синий единорог с желтыми глазами если поймает, то точно убьет. К тому же прекратив выслеживать стражника, кобылка освободила себе немного свободного времени… которое раньше она употребила бы на учебу, но сейчас у нее появились более важные дела. Месть. И для начала следовало все-таки выследить потерянного во время приятного ужина злодея. Можно было конечно вернуться и прочесать район складов, но чейнджлинг поступила проще – пошла просить помощи. Этот дом располагался почти в самом центре столицы Эквестрии и выглядел, да и являлся, клубом по интересам для обеспеченных пони и их отпрысков. Сюда приходили поиграть в карты и выпить в приятной компании, поговорить о политике и обсудить последние сплетни, встретить знакомых, развлечься и просто засветиться в высшем обществе, - не зря же на входе стоял маззл-контроль, - да чего здесь только не делали. Как ни странно в рамках приличий. Но чего пони не знали – что дом этот принадлежит общине чейнджлингов. Их было немного. И зачастую они исполняли две-три роли одновременно. И таким образом имели неплохую кормовую базу, соблазняя, сопровождая, угадывая желания не особо обремененных моралью представителей «высшего общества», хороший денежный запас и обширную разведсеть. Дазлинг зашла в этот дом с черного хода, - у нее был ключ. Сейчас в закрытой для посетителей части здания отдыхало четверо из одиннадцати постоянно квартирующих в Кентерлоте чейнджлингов (не считая саму Дазлинг), и в целом выглядели они сытыми и довольными жизнью. На самом деле, если бы кто-нибудь случайно все же зашел в «комнату для персонала», то ничего необычного этот пони не увидел бы: вне Улья чейнджлинги даже рядом друг с другом оставались в личинах. Сама Дазлинг тоже не сбросила образ единорожки, оказавшись среди своих. Единорожки, но не Дазлинг Стар, ходить под «своим» именем в этот дом она не рисковала, просто уже настолько привыкла к использованию магии, что при всех прочих равных отдавала предпочтение именно единорогам, чьи образы позволяли ей управлять энергией не страшась взглядов окружающих. Братья встретили кобылку вполне радушно. Поделились фруктами и поинтересовались, что ее привело. И Дазлинг даже не пытаясь кокетничать, с боевыми товарищами это по меньшей мере глупо, просто попросила помощи. Информации, если точнее. Мстить она собиралась лично, никого в это деликатное дело не вмешивая, точно также как не горела желанием делиться всей предысторией. Впрочем двое из присутствующих и так о ее злоключениях знали, - помнили, так как были непосредственными участниками реабилитационного периода. Чейнджлинги, как и ожидалось, пообещали сделать все возможное. Взаимопомощь без лишних вопросов – одна из основ их общества… их расы. Способ выживания. За ответом следовало зайти через пару дней. Никаких записок никто никому отправлять не собирался.