Его Джой

- Но ты этого не слышала, да? - уголки его губ трогает лёгкая, почти незаметная улыбка. Не знаю, почему я обращаю на это внимание. - Нет, конечно нет, но спасибо, - я смотрю на него, прямо в глаза, и тоже улыбаюсь, только про себя. Столько времени не видела его. - Рад был повидать тебя, - он наклоняет голову вбок, будто в раздумье, совсем немного, но мне ничего не стоит это заметить. - А я рада видеть тебя, - теперь улыбаюсь в открытую, потому что губы Нила чуть больше изгибаются в улыбку. - Ещё увидимся. - Да, - протягивает он и встает. Я не отрываюсь от его глаз и наблюдаю за движениями. Почему я не хочу, чтобы он уходил? Неужели бизнес ничему меня не научил?.. Он направляется к двери, из-под ног вырываются тяжелые шаги. Он касается дверной ручки и поворачивается ко мне вновь. Дружелюбная улыбка не сходит с его лица. Мы и правда друзья, он помог мне, можно сказать, он вытащил меня из всего, что со мной случилось, из долгов например. Я никогда не возьму в руки пистолет, чтобы убить своего конкурента. По крайней мере, Нила. - Это был долгий путь, - он стоит рядом с дверью, готовый вот-вот открыть её. - Это точно, - отвечаю я. Он опускает голову и поворачивает ручку, приоткрывая дверь. Что-то образовывается во мне. Это называется нежелание. Голова хочет найти слова, чтобы задержать этого мужчину ещё ненадолго, хоть на пару секунд. - Я горжусь тобой, - произносит Нил. Мне надо что-то делать, чтобы он не ушёл. Я не хочу, чтобы он уходил, не хочу встречаться с этим Барри. Я упираюсь руками в колени, собираясь встать, но вдруг Нил замирает, будто что-то решая, что-то очень важное. Я тоже останавливаюсь, пробегая взглядом по его лицу. Он решился. Я расслабляю руку, точно зная, что мне ничего делать не следует. Бизнес многому учит, например, читать других. - Что-то случилось, Нил? - спрашиваю я, пытаясь найти ответ на свой вопрос в его глазах, ответ, почему он не ушел. У меня никогда не получится прочитать этого мужчину, потому что он такой же, как я, и умеет скрывать свои эмоции и мысли. Нил разворачивается, подходит к краю стола и останавливается, упираясь в него руками. Кажется, он придвигается ближе. Я понимаю, что сейчас начну сходить с ума: залаченные и приглаженные на одну сторону волосы будто начинают давить на голову, а ноги трястись. Такого не было с того момента, как в первый раз целовала Тони. Что же со мной? Когда я подписала документ на развод, я обещала себе никогда больше не влюбляться, а если я сейчас вдруг пойму, что проиграла самой себе, то докажу, что родилась дурочкой. Влюбиться в своего соперника-друга - верх моей глупости. - Джой? - спросил Нил, явно пытаясь заглянуть в мои глаза. Я опускаю взгляд и, как глупая школьница, пытаюсь избежать не то, чтобы прикосновения, а даже его взгляда. Да что со мной такое? Почему я так реагирую? Я стольким людям отказала и помогла, ломала компании, а сейчас вот-вот убегу. И всё-таки Нил опытнее меня во многом. В отношениях уж точно. Я сильная, я поднимаю глаза и смотрю прямо в его. Господи, они такие голубые. Действительно, как была глупой, так и осталась. Он прочитал меня и продолжает делать это прямо в это мгновение. Я встаю, не опуская головы. Расстояние между нами тут же уменьшается. Я хотела встать только потому, что думала, - он отойдет, сделает хотя бы шаг назад. Я ошиблась, опять. - Нил, что ты вообще делаешь? Тебе, кажется, пора, - пытаюсь защититься, но не получается. Он сводит меня с ума. Мы не виделись столько времени, что, кажется, прошла вечность. Раньше я и не думала, что вот так буду реагировать на его присутствие, на его близость. Раньше только партнеры, почему сейчас? Почему вообще это происходит? Этот мир сломает наши отношения, даже если у нас что-то и выйдет. Бизнес убьет, если не нас обоих, то нашу?.. Я вообще начинаю придумывать что-то не то, фантазировать, ничего ещё даже не случилось. Господи, как меня бесят мои уложенные волосы, хочется их распушить. Зачем я это придумала? Нил кладет ладонь мне на плечо. Я начинаю думать, что не всё так плохо и наша близость в в данный момент ничего не значит. Он просто хочет меня приободрить, убеждаю я себя. Он слишком хитро улыбается и даже не скрывает это. Значит, он определенно что-то хочет сделать. Я перевожу дыхание, руки потеют, я волнуюсь. - Ты меня не слышишь, Нил, тебе пора идти. Скоро придет Барри, как ты сам сказал, но я этого не слышала. А если нас так увидят, то... Будет очень "весело", - поднимаю руку, показывая кавычки, поддельно-грубо сбрасывая его ладонь. Не хочу последствий, даже если очень хочу, чтобы следующие как минимум пятнадцать минут он разговаривал со мной. - Если бы ты по-настоящему хотела моего ухода, то я бы уже давно стоял за дверью. - Он прав, чертовски прав. И я это знаю. Будь мне противно его присутствие, либо расстояние между нами, он бы уже ехал по своим делам. Кажется, я готова поддаться. Что вообще во мне его привлекло? Я была разведенной женщиной с детьми, не имела денег и ничего не могла, кроме как неудачно что-то придумывать. Он был успешным бизнесменом, управлял K-маркетом, определял вещи на продажу. Конечно, я слишком упрямая и слишком люблю своих детей, чтобы оставаться в таком положении. Поэтому мне пришлось рисковать всем, что у меня было. Он, грубо говоря, мой учитель. Да, я стала успешной бизнесвумен, мои вещи покупают, я обеспечиваю творческих людей будущем, но я не так хороша. - Это может всё осложнить, ты сам прекрасно понимаешь, - я сдаю позиции, и он это чувствует. А я понимаю, чего он хочет. Он ничего не отвечает, смотрит на меня слишком прямо, это смущает. Кажется, я краснею, но не могу оторваться от его глаз и улыбки. Вот он действительно хорош. Он возвращает свою руку, но на этот раз не на плечо, а на подбородок. Я надеюсь, что никто не войдет. - Ты осталась такой же, - надеюсь, это комплимент, но я не в силах выяснять, так ли это, хотя мне было бы весьма приятно узнать, что это правда. Я чувствую, как внутри всё сжимается только от его прикосновений, как сердце стучит в висках, как происходило тогда, когда я теряла ежесекундно всё. Мне хочется пить и становится слишком жарко. Сопротивляться поздно, потому что я понимаю, - я действительно хочу его поцеловать. Безумство для него, глупость для меня. Всё нормально, всё, как и следовало от меня ожидать. – Я не уверена, что это нужно, – мямлю что-то, пока его большой палец гладит мой подбородок, чуть задевая нижнюю губу. Прощай, серьезность, здравствуй, Джой из прошлого. Тихий выдох срывается с моих губ. Я не удержала саму себя. Идиотка. Позволяю ему играть с собой, я хочу, чтобы он это делал сейчас, так легко и со всей своей серьёзностью. Перед глазами пробегает момент, как я когда-то рекламировала свою первую швабру. Он стоял позади и пытался меня поддержать. Была ли та поддержка искренней или ради продаж, я не знаю до сих пор. Нил Уокер. Никогда полностью не разгадаю тебя, а меня ты уже знаешь, может, не с первой встречи и не со второй, но с третьей уж точно. Я слишком лёгкая для таких, как он. Он наклоняется ко мне. Разница в росте невелика, но я чувствую, как поднимаюсь на мысочки. Туфли неудобные. Юбка узкая. Причёска дурацкая. Хочу свою рубашку и штаны. Ничего нет постыдного в том, что я уже сняла туфли. Прохладный пол, как же хорошо. Жалко, что я не могу снять стесняющий движения пиджак. Отвлекаюсь на его вторую руку, которая обвила мою талию и крепко схватила. Боится, что я убегу, а значит, ему очень хочется меня поцеловать. Хоть что-то я могу разгадать. Теперь я уже не сомневаюсь и не боюсь этого. Я получаю, что хочу. Одежда позволяет мне поднять руки, поэтому я обвиваю его шею одной, а второй зарываюсь в его волосы. Немного развязно и может даже дерзко. Ничего, мне нравится. Его волосы тоже уложены, кто бы сомневался. Но они такие мягкие. Я представляю его губы и закрываю глаза. Безумцы. Я наслаждаюсь каждой секундой, каждым мгновением. Начинаю чувствовать его дыхание, горячее и свежее, но пока не ощущаю его щетины. Ещё тянет время, ещё играет, как кот. Кто бы знал. Я чувствую его взгляд на себе, на своих губах, ушах, мне кажется, что он сейчас сделает что-то, чему я буду противиться, но где-то внутри желать этого. Накручиваю прядь его волос себе на палец, пока другие четыре аккуратно массируют его голову. Теперь Нил лохматый. – Надеюсь, у тебя есть расческа, Джой, – слышу ухмылку в его голосе, улыбаюсь в ответ и двигаюсь ещё чуточку ближе к его губам, чтобы он тоже почувствовал моё дыхание. Может, теперь моя очередь играть? – Для тебя – нет, – шепчу и хихикаю на этот раз я. Но он быстро это пресекает, легко касаясь своими губами уголка моих. Я замираю. Теперь чувствую щетину, которая вдруг заколола мои приоткрытые губы и щеку. Иногда хочется побыть не супер-женщиной, а просто подчиниться сильному мужчине, который не любит, чтобы с ним играли. Я смеюсь чуть громче, пытаясь привлечь его чуть ближе к своим губам. Хочу. У меня начинают дрожать руки, поэтому я прижимаю их к нему, но пальцы всё равно предательских подрагивают. Конечно, он наблюдателен, а значит, превосходно об этом знает. Чего же он меня так томит? Тянет время, чтобы мы оба оказались в неловкой ситуации? Я начинаю замечать про себя, что вспоминаю чувство, когда после контрольной учитель начинает подводить итоги. Волнение и страх. Глупо, конечно, перед поцелуем, которого ты хочешь, так бояться. Но я думаю, что это вполне естественно - пытаться избежать ненужных последствий. В противовес желанию избавиться от последующих слухов я чувствую, что хочу продолжения. Такого же медленного и тягучего. О, Боже мой, я схожу с ума. Почти готова прошептать, чтобы он продолжал, однако складывается ощущение, что именно этого и хочет Нил. Что ж... Я решаю взять всё в свои руки. На время хотя бы. Освобождаю руку из его волос, приоткрываю глаза, тут же встречаясь с его взглядом. Приходится чуть отдалиться, но ничего страшного. Я получаю от этого удовольствие. Кладу пальцы ему на губы, пока моих касается довольная улыбка. Медленно провожу по ним, акцентируя движения на каждом сантиметре. Мне кажется, что он удивлён, но я в это не уверена. Мы смотрим друг другу в глаза. Это похоже на какую-то игру: кто отведёт глаза, тот проиграл. Нил пытается меня укусить, вот хитрец. Не дамся. Отрываю пальцы от его губ и увожу ладонь по щеке. Щетина покалывает, щекоча, мою руку. Мне не хочется её отрывать. Сейчас Нил становится похожим на кота, потому что ему нравится то, что я делаю. А я лишь глажу его по щеке. Голубоглазый кот. Мы всё продолжаем нашу игру. Он не закрывает глаза, хотя желание это сделать грызёт его изнутри, а я не начинаю поцелуй, потому что хочу, чтобы это сделал он. И, если это будет очередной ошибкой, то она будет изначально его. Я глажу его по щеке, касаюсь уха, заправляю выбившиеся пряди, а Нил всё смотрит на меня, будто проникая этим взглядом внутрь. Так и хочется сказать, чтобы он это прекратил. – Нил... – протягиваю я, шепча ему в губы, – зачем мы это делаем? – Хотим, чтобы кто-то из нас проиграл? – он понимает, что я имела ввиду, и отвечает вопросом на вопросом. Он не сдастся просто так, потому что это Нил Уокер. Мы можем стоять так целый день и целую ночь, но нам определено помешают, поэтому сдамся я. Я резко сокращаю расстояние между нами, не отпуская руку с щеки, и касаюсь его губ. У него и правда мягкие губы, но чуть обветренные. Я прикрываю глаза и прижимаюсь к его губам сильнее, так, чтобы между нами не осталось ни одного сантиметра. Он так близко, что кажется, я чувствую движение его груди при каждом вдохе. Приоткрываю рот, позволяя Нилу одержать над собой верх. Он довольно смеётся сквозь мои губы, но аккуратно проводит по ним языком. Я снова не сдерживаюсь и шумно выдыхаю. Сегодня явно не мой день. Или слишком мой. Начинаю чувствовать отдачу с его стороны: он неожиданно портит мою прическу быстрыми движениями, за что я готова расцеловать и одновременно убить Нила, а другой рукой сжимает светлый пиджак, отчего он чуть приподнимается и оголяет самый малый кусочек поясницы, однако этого хватает, чтобы его пальцы легко коснулись кожи. Я вздрагиваю, разрывая поцелуй, и упираюсь лбом в его. Мне больно настолько высоко стоять на мысочках, но я терплю, терплю до того момента, пока Нил не решает помочь и совсем немного подать меня рукой за талию вверх. Так я почти полностью переношу на него свой вес. Кажется, нам пора меняться местами. Именно это и происходит. Теперь он становится ближе к столу и даже садится на него. Я встаю между его ног: выходит, что в таком положении Нил становится ниже. Я улыбаюсь, чуть более счастливо, чем надо было, но это оставляет внутри какой-то приятный осадок. Наша разница в росте почти уравнивается, поэтому я свободно могу касается его губ своими, не причиняя при этом ни себе, ни Нилу никакого неудобства. Он тянется к моим губам, выпрямляет спину, вытягивает шею – это заставляет меня улыбаться, потому что я никогда не видела его таким. Легко провожу пальцем по его носу, от лба до кончика. Ловлю себя на мысли, что не думаю ни о ком и ни о чем сейчас, а лишь о нас двоих. Мне так нравится цвет его глаз: вроде светло-голубой, но на самом деле такой глубокий, что я готова отдать многое, лишь бы эти глаза смотрели на меня каждое утро. А взгляд... Обычно серьёзный и деловой, типичный для бизнесмена, сменяется почти нежным. В нем появляются огоньки и игривость, наверно, даже смущающая меня. Сейчас я вижу его тем, кто он есть на самом деле. И пусть я его не слишком хорошо знаю, но мне до одурения хочется его обнимать и не отпускать. Так, чтобы его руки обвивали мою талию, как сейчас. Кажется, на меня накатывает волна весеннего настроения. Он замечает, как я улетаю куда-то в облака, и то, как я улыбаюсь, думая о нем, поэтому спрашивает: – Джой, о чем ты сейчас думаешь? – его голос звучит тихо, будто он готов сообщить мне тайну всего мира. – О тебе, Нил, – смакую каждую букву его имени. Оно мне так нравится. Раньше я даже не смела думать об этом. Он доволен, что я думаю о нем. Это видно по его улыбке и глазам. Конечно, кому бы не понравилось. Я вновь сокращаю расстояние между нами и шепчу в губы: – А ты о чем думаешь? Он и не собирается мне об этом рассказывать. Поймал на удочку, оставил в дурочках, но я не удивлена. Может, обидно немного. – Если скажешь, – начинаю я, – поцелую ещё раз. Рассчитываю, что либо он расскажет, либо сам коснётся моих губ. Наш первый поцелуй принадлежал мне. Теперь этим можно будет над ним издеваться иногда. Конечно, он стоит на своем, поэтому привлекает меня к себе и выпивается в мои губы. Да, именно впивается, потому что жаждет этого. Как будто я – источник воды, а он – затерявшийся в пустыне путник. Я вновь обвиваю его шею руками и отдаюсь каждому его движению, каждому мгновению его прикосновений, каждой секунде нашей игры. Нил углубляет поцелуй и тихо сипит из-за сбившегося дыхания. Его пальцы теребят край моего пиджака, а мои – пряди его волос. Мне хочется быть еще ближе к нему, еще крепче, хотя куда больше, обнять его, снять пиджак с плеч и посмотреть на него просто в рубашке. Я провожу одной рукой по его груди, чувствуя как сминается под моими пальцами его одежда, и играюсь с пуговицами, поддразнивая и заставляя дышать чаще. Этой же рукой я залезаю под его пиджак и глажу Нила по спине. Наш поцелуй становится ещё более откровенным, отчего я начинаю смущаться. Чего это я стала такой скованной? У меня двое детей и, кажется, после этого уже можно не смущаться таких интимных поцелуев. Однако со мной всегда было что-то не так. Упираюсь бедрами в край стола и все-таки стягиваю с него пиджак. Такой стиль я люблю больше: он вроде официальный, а вроде и нет. Разрываю поцелуй, но всё равно порывисто дышу ему в губы. Он целует в нижнюю и улыбается, ловя каждый мой выдох своей кожей. Я тереблю верхнюю пуговицу его рубашки. За выполненным желанием следует другое... Он берет меня за руку и прижимает свой ладонью к груди. Спустя несколько мгновений я чувствую, как быстро бьется его сердце. – Давай поужинаем сегодня? – немного хрипло шепчет он, тем самым заставляя мои ноги подкоситься. Второй рукой я держусь за его плечи, поэтому падение мне не угрожает. – Это свидание? – также тихо отвечаю я. Снова вопросом на вопрос. – Нет, Джой, это деловая встреча, – естественно, сарказм. И, естественно, ужин с продолжением. – Ну да, конечно, ужин конкурентов по бизнесу, – сжимаю в пальцах его рубашку, играя с ощущениями. А они обдают его теплом, вижу по глазам. – Так ты согласна? – пропускает колкости мимо ушей. – Да. Наше время подходит к концу. Вот-вот постучатся в дверь. Я беру расческу, спрятанную в столе, и начинаю укладывать волосы Нила назад, стараясь сделать так, как было. Он непрерывно смотрит на меня, отчего из рук чуть не падает гребень. Замечаю за собой, что закусываю губу, и тут же перестаю это делать. Вдруг именно это и притягивало его взгляд? Однако он продолжает заискивающе смотреть. Не могу найти места, поэтому говорю: – Нил, прекрати. – Почему это? Мне нравится твоё лицо, – улыбается, коварный, и проводит пальцами по моей щеке. Сердце ухает в пятки. Сознался все-таки. – Смущаю? Если так, то я могу перестать... Протягивает Нил, давая мне время на раздумья. Он почти отрывает руку от моей щеки, как я заставляю его не убирать пальцы. И всё-таки я хочу продлить эти моменты хоть ненадолго. На его губах появляется улыбка, посвящённая мне. Я улыбаюсь в ответ, потому что не могу не улыбнуться. Мне-таки удаётся справиться с его волосами, даже более непослушными, чем мои, поэтому я чуть наклоняюсь к его лицу и целую в лоб. Он послушно приподнимает голову, чтобы я могла дотянуться, и закрывает глаза. В дверь стучат. Я не разрешаю войти. Секретарь сообщает, что Барри ждёт, пока я освобожусь. Печально смотрю на Нила. Он тоже не в восторге от следующего клиента. Он встаёт со стола и снова становится выше меня сантиметров на семь. Забирает у меня гребешок и проводит по моим волосам, зачесывая их набок. Его движения аккуратные и легкие, почти нежные. Я в который раз за этот маленький промежуток времени начинаю таять. Я держусь изо всех сил, чтобы не наговорить сейчас ему любовных глупостей, потому что мне надо подумать и осмыслить всё то, что произошло. Хотя о чём вообще может идти речь, если... если он так мне нравится, и моё сердце готово выпрыгнуть из груди от одного его взгляда. Влюблённая дура. Гребень продолжает ходить по моим волосам. Я не сдерживаюсь и кидаюсь в объятия Нила, такие родные. Его рубашка вкусно пахнет, дорогим одеколоном. Не сомневаюсь, что собственный аромат Нила ещё лучше. Тычусь номом в его грудь, как маленькая мышка, которая ищет, где спрятаться. Не подумав, произношу: – Нил, я не хочу, чтобы ты уходил сейчас от меня, – просто слетает с губ. Чувствую его немного шершавую ладонь на шее. Он гладит меня. – Мы встретимся вечером, Джой. И тогда ты никуда меня не отпустишь. И я тоже, – смущаюсь от его слов. Снова. Кажется, нашёлся тот человек, который умеет вводить меня в неловкое положение. Вновь отдаляюсь и приглаживаю помятую рубашку, на груди и на плечах. Заглядываю в его глаза: там тепло, и в очередной раз убеждаюсь, что не хочу, чертовски не желаю его ухода. Он будто считывает мои мысли и ещё раз целует, нежно и заботливо. Этот поцелуй точно не такой, как два предыдущих. Он принадлежит человеку, который влюблён. Я сжимаю его руку и киваю. – Я подберу тебя здесь, у твоего офиса, – говорит он, возвращая себе деловой и серьёзный вид, но та улыбка до сих пор играет на его лице. Я уже по нему скучаю. Нил целует меня в ладонь и берет свой пиджак, надевая на себя. Я поправляю ему воротник и потом провожу большим пальцем по уголку его губ, стирая оставшуюся помаду. – Оближись, голубоглазый кот. Нил смеется, чмокая меня в макушку, и подходит к двери, кладя ладонь на ручку, как десять минут назад. – До встречи, Джой, – произносит он вновь. Я ловлю его взгляд: он говорит гораздо большем, чем сам Нил. Аккуратно киваю и дарю свою улыбку – готова подарить всю себя. – До вечера, дорогой Нил, – шепчу я в ответ, он читает по губам, и его взгляд тут же становится более веселым и заигрывающим. Но тут он открывает дверь и выходит. Я сажусь обратно на стул и закрываю на пару мгновений лицо руками. Надо сосредоточится. Не могу. Он сразу всплывает рядом со мной, его губы, дыхание, взгляд. Я тихо постанываю от обреченности и вдруг ощущаю прикосновение у своему плечу. Вздрагиваю и быстро поднимаю взгляд. Нил? Он же ушёл... – Прости, я забыл у тебя тут ручку. – Что? Не понимаю. Какая ручка, черт возьми? Он забирает мою автоматическую ручку со стола, а взамен кладет какую-то бумажку. Я, совершенно ничего не понимая, смотрю на него. Нил лишь незаметно кивает, загадочно улыбается и выходит из кабинета. До меня доходит, что он слышал, как я стонала, и видел, что я закрывала лицо. Простейшая логическая цепочка. Хитрый. Чертов. Кот. Беру скомканную бумажку, упираюсь локтями в стол и читаю. «Джой. Сегодня в семь часов вечера. У офиса. Надеюсь увидеть тебя обычной». Последнее слово подчёркнуто. Обычной? Что это значит? Такой, какой я была раньше ? Или такой, какой была при нем только что? Переворачиваю бумажку. Там тоже что-то написано: «Да. Такой, какой ты была со мной пару минут назад. Моей Джой». Улыбаюсь. Счастливо улыбаюсь. Руки трясутся. Тут кто-то входит. Я быстро убираю бумажку себе в кулак и поднимаю глаза. Барри. Нет времени перестроиться. Я слишком жду сегодняшнего вечера.