Часть 1
9 марта 2016 г., 07:12
На бескрайнем небосводе виднелось заходящее солнце, что робко пряталось за высокими пиками безликих горных вершин. Они громоздко разлеглись на холодной земле, словно уставший путник приложил голову для короткого сна, что стал нерушимым. Могучие горы вселяли в души проходящих леденящий страх, сковывавший хрупкие тела и жадно забиравший их никчёмные жизни.
Последние лучи окрашивали тонкие облака в ужасающе-кровавые пятна, что легко могли сравниться с тёплой жидкостью, текущей в жилах людей. Казалось, кто-то небрежно провёл рукой по безграничному небу, размазывая алую воду по чистому холсту. За спинами хребтов виднелась наступающая ночь, обвитая тяжёлыми грозовыми тучами, что широко раскинули костлявые ручища, не давая выглянуть ранней заре. Они злорадно смеялись, испытывая радость от горя робкой звезды, и весело шептали быстрому ветру завывать ещё сильнее, разомкнуть кандалы на истерзанных запястьях их давней подруги-бури.
И только одинокий образ виднелся в сумраке подошедших теней. Девушка печально смотрела на необъятные горизонты, ловящие последние лучи солнца и прогибающееся под тяжёлым гнетом тьмы. Она знала, что произошло на мёртвых землях, и ощущала победную вонь врага. Немного поморщив нос от неприятного запаха, она склонилась над обрывом и продолжила собирать мягкие травы, аккуратно перебирая бледными пальцами утратившую своё целебное свойство зелень.
Неожиданно хрустнула ветка, и мелкие камешки негромко покатились по утёсу — девушка затаила дыхание. Неужели орки так быстро добрались до этих земель? Нет, невозможно — слишком дальнее расстояние для коротких ног тварей. Она спряталась за широкий камень и стала ждать. Высокий путник, облачённый в тяжёлые доспехи, с трудом ступал на правую ногу и опирался о поражающий своей серебряной сталью меч. Рассмотрев идущего, она узнала эльфийского воина и смело вышла из укрытия, держа наготове короткий кинжал.
Эльф поднял голову и затуманенным взором глянул на преградившую ему дорогу невысокую девушку. Её длинные тёмные волосы развевались на ветру, а хрупкое тело твёрдо стояло на земле, показывая гордую осанку. Он что-то невнятно прохрипел и, споткнувшись о неровность в земле, упал на колени. Издав тяжёлый вздох, он перевернулся на спину и закрыл глаза. Эллет выхватила из ослабевшей руки воина меч и, осторожно обойдя его, откинула длинные пряди золотых волос с грязного, израненного глубоким порезом на левой щеке и с запёкшийся чёрной кровью лица. Пока девушка внимательно рассматривала лик эльфа, он быстрым движением руки схватил кинжал, приставив к её открытому горлу.
— Кто ты такая? — сильные пальцы больно сжали тонкую шею, перекрывая достаточный поток кислорода, и девушка стала задыхаться, ощущая обжигающий холод стали.
— Ивэйн, — прохрипела эллет. — Я целительница и могу залечить ваши раны, если вы меня отпустите, — эльф притянул девушку ближе, обдумывая, можно ли верить ей.
— Я одна, — Ивэйн успела покраснеть, а на её виске виднелась распухшая вена, что, казалось, вот-вот лопнет. — Поверьте мне.
Легко кивнув, эльф разжал пальцы и откинул от себя эллет, что скорчилась на земле, жадно глотая воздух и держась за шею. Отдышавшись, Ивэйн отбросила тяжёлый меч в сторону и подошла к воину, осматривая его тело на наличие ран, но из-за доспехов не могла разглядеть степень их сложности.
— Мне нужно перенести вас в дом и снять доспехи. Только тогда я смогу хоть чем-нибудь помочь.
Эльф попытался встать, но раненая нога подкосилась, и он снова упал на землю. Ивэйн подхватила его под руку и придержала за спину, чтобы он смог опереться. Он был слишком тяжёлым, и ноги девушки на мгновение подкосились, но сразу же выпрямившись, она изо всех сил помогала эльфу идти. Её дом находился в нескольких шагах, и уже через пару мгновений входная дверь с грохотом отворилась. Эльф рухнул на кровать, и Ивэйн принялась за доспехи, но он перехватил её руку и неразборчиво прохрипел — так, что ей пришлось наклониться, чтобы понять.
— Меч, забери меч.
Эллет вдруг вспомнила, что оставила его там, где нашла эльфа. Когда Ивэйн вернулась, то заметила, что его лицо стало ещё бледнее, и принялась быстро избавляться от доспехов. Долго и нервно провозившись с кирасой, она сняла нагрудник, стянула грязную обувь и, окинув взором тело раненого, принесла воду, чтобы вытереть кровь. Протирая кожу, она огибала конец стрелы, что виднелась в правом боку.
— Сейчас будет больно, так что не двигайся.
Взяв кинжал, Ивэйн с трудом перевернула эльфа на другой бок и срезала древко ближе к ране. Схватив металлический наконечник, что пронзил его тело насквозь, она начала осторожно вынимать остаток стрелы. Эльф, негромко вскрикнув, вцепился руками в кровать и закусил губу, сдерживая вырывавшиеся стоны.
— Не двигайся, — повторила целительница и крепко ухватила эльфа за плечо.
Еле слышно вздохнув, она медленно вытаскивала стрелу, стараясь не задеть вены и сухожилия. Через несколько мучительно долгих мгновений Ивэйн осторожно достала её и стала напевать целебную песнь, промывая рану дочиста.
— Тебе повезло, что стрела не задела жизненно важных органов, — приложив прохладные ладони к разгорячённой ране, отчего эльф слегка дёрнулся, она стала наносить отвары целебных трав.
— Спасибо, — хрипло проговорил воин, закрыв глаза, и приоткрыл красиво очерченные губы.
Ивэйн принялась за мелкие, неглубокие раны и порезы по всему телу. Промывая, накладывая мазь и что-то тихо шепча себе под нос, она вспомнила, что эльф не мог ступать на ногу, и, коснувшись его пятки, она рассмотрела опухшую лодыжку.
— Как долго ты шёл с больной ногой?
— Не помню, — эльф открыл глаза, тяжело произнося слова. — Не больше трёх дней. Сначала верхом. Потом пришлось идти.
Обработав ногу, Ивэйн накрыла его тёплыми одеялами и стала собирать вещи, но только сейчас осознала, что не знает его имени.
— Как тебя зовут?
— Трандуил, — последовал негромкий ответ.
— Хорошо, — она легко встала. — Тебе нужно поспать, Трандуил. Силы ещё понадобятся, — целительница мягко улыбнулась и пошла зажигать камин, после чего эльф провалился в долгий, но беспокойный сон.
