***
Канада ну никак не мог решиться, что же подарить Франции, поэтому решил попросить помощи у кого-нибудь из стран, кто хорошо знает Франциска. Кандидатура Англии сразу отпала, хоть тот и знал Бонфуа лучше других, но что-то подсказывало, что Артур вряд ли станет помогать в таком деле. Скорее наоборот, посоветует какой-нибудь оскорбительный подарок. Сейшелы могла помочь, она хорошо знала Францию и любила делать подарки. Однако Канада очень стеснялся звонить девочке. Как только Мэтью брал телефон, его руки бессовестно дрожали. Кто же ещё хорошо знал Франциска? Может Россия? Мэтью вспомнил, как Франция иногда рассказывал, что учил Брагинского французскому языку и что они славно проводили время вместе. А однажды, немного перебрав с молодым вином, признался, что хотел покорить сердце северной страны. Времени на долгие раздумья не оставалось, поэтому Канада решил пригласить Россию в гости, якобы поиграть в хоккей. Россия любил играть в хоккей, особенно с Канадой, поэтому сразу согласился, несмотря на то, что был несколько занят.***
Как хорошо, что я пригласил Россию. Он всегда честно играет в отличие от Америки. К тому же он не обижается когда проигрывает, хотя такое редко случается. Переодеваясь в хоккейную форму я заметил, что Иван не собирается снимать шарф. Меня это несколько удивило. — Иван, вам будет удобно? — Конечно, Мэтью, — улыбнулся русский в ответ, поправляя шарф, — И мы же договаривались, что будем общаться на «ты». — Извини…начнём? Иван кивнул, и мы вышли на лёд. Мне кажется, что на льду я всегда меняюсь. Настолько, что мне самому удивительно. В игре я не робею и не уступаю противнику ни сантиметра. Хоккей это вам не какой-нибудь футбол. Хоккей — это как шахматная партия, только на сверхскоростях. Одновременно это как танец. Да, я могу бесконечно говорить о хоккее. Хоккей! Хоккей! Хоккей! Интересно о чем думает Иван. Он такой крупный, казалось бы неповоротливый увалень, но на льду так грациозен. Думаю, он единственный достойный соперник в этом виде спорта. Мы играем уже час, но так и не забили друг другу ни шайбы… Пытается обойти сбоку, но я шустрее…Россия похоже немного измотан… Подвожу шайбу к воротам…похоже сейчас будет целое сражение на клюшках…обманный манёвр…шайба в сетке! Да! Я молодец! Россия попытается взять реванш, но почему он вдруг так кардинально меняет тактику? Движения такие плавные, даже как будто сонные…попытаюсь перехватить шайбу…это не так-то просто…да что такое?! Кажется, словно Иван спит на ходу, однако мастерски уводит от меня шайбу, не делая при этом лишних движений. Вдруг Брагинский резко останавливается и ударяет по шайбе, словно по мячу для гольфа. Шайба летит через всё поле и попадает прямиком в пустые ворота Канады. Мэтью, сначала даже не понял, что произошло. Но осознав, что ему забили такую невероятную шайбу, широко улыбнулся. — Россия, я надеюсь, что до этого ты мне не поддавался? — Нет, честно, — радостно улыбаясь, ответил Иван. — Как ты ловко! У меня даже дух захватило! — Мне тоже нравится с тобой играть. И всё же мне показалось, что ты чем-то озадачен. Как он догадался? — Да…ты прав. Я хотел спросить у тебя совета… — Продолжай. — Я тут подумал, ты же хорошо знаешь Франциска, к тому же вы с ним почти не ссоритесь… Россия стал улыбаться как-то по-другому, как-то саркастически. Может я ошибся, позвав его? — Я подумал, может… ты бы помог бы мне выбрать подарок для него. Ну почему я так смущаюсь? Можно подумать я прошу о чем-то неприличном. Надо взять себя в руки. — Подарок? Хорошо, да. Я помогу. — Россия был явно удивлён, — Когда-то мне нравилось делать ему подарки. — А сейчас. — А сейчас он меня не приглашает. — Иван сделал наигранно печальное лицо, — Но я не думаю, что это связано с подарками. *** Страны вышли на улицу. Купили в ближайшем киоске по мороженке политой кленовым сиропом. И отправились на поиски подарка. — Как думаешь, что больше всего любит Франциск? — заговорчески улыбнувшись, спросил Россия. — Эм…Вино…Розы… — начал перебирать Мэтью. — Нет. Своё отражение. — Эм…так что я должен подарить ему косметику?! — глаза Канады удивлённо округлились. — Ну что ты. Если мы…если ты подаришь ему косметику, то он подумает, что это намёк на возраст. И обидится. Кажется, Англия собирался подарить Франции крем для лица. Хорошо, что я позвал Россию. — Тогда, что ему нужно? — Шмотки конечно! — Я на прошлое день рождения дарил ему свитер. Но он его не носил. — А на свитере были кружева? — Свитеров с кружевами не бывает! Я не видел таких. — Кружева должны быть обязательно. Франциск без кружев не Франциск. — Но, я часто видел его просто в рубашке и штанах, и никаких кружев на нём не было! — Ты не там смотрел… Что?! ЧТО?! Что Россия имел в виду?! — Почему мы остановились у салона нижнего белья? Ты же не хочешь сказать, что … — Именно. — Нет…Нет! Я сознанием отлично понимаю, что Франциску понравился бы подарок «такого» рода. Но меня это очень смущает. Настолько, что я даже чувствую, как мои щёки краснеют. Ещё больше меня смущает осведомлённость России в таких … интимных вещах. — На самом деле я стесняюсь таких магазинов. — Признался Россия на щеках которого тоже заалел румянец. -Ещё бы. — Если мы зайдём в него, все подумают что мы извращенцы. — А у нас есть выбор? — Выбор есть всегда…но тебе разве не любопытно? — глаза Брагинского подозрительно заблестели. — Ваня, ты что выпивал? — Ну, я немножко, для храбрости, да. — У тебя ещё осталось? — Да. *** Мы всё-таки решились зайти в салон. Женщины так косятся на нас, хорошо, что их тут немного. Нужно поскорее проскочить в мужской отдел иначе я сгорю со стыда. Может, если я спрячусь за спину России, меня никто не заметит? Блин, я ненормальный. Мы наконец добрались до места. Благо в этом отделе никого не было, даже продавщица куда-то ушла. Видимо к ним сюда никто не ходит. Хм…обычное мужское бельё…никаких кружев. — Россия, ты уверен, что мы найдём здесь то, что нужно? — Не совсем. Фух! Может мы тогда свалим отсюда… — Молодые люди вам что-нибудь подсказать? — раздался молодой женский голос. Что в мужском отделе делает женщина? Спрячусь-ка я лучше за Россию. — Конечно, сударыня. — Россия улыбнулся продавщице самой невинной улыбкой. — Может, у вас найдётся что-нибудь очень кружевное? Девушка, похоже, смущается не меньше моего. — У меня? Кружевное? Ой…да, найдётся. Сюда, пожалуйста. Только не это, Россия пытается вытащить меня на свет божий. — Мэтью, вылезай. — Но я же стесняюсь! — Тебе не двенадцать лет. — Это не аргумент. Я всё-таки высунулся из-за широкой русской спины. Миловидная девушка держала перед нами два комплекта белья красного и белого цветов. — Точно не красное, — сказал Россия. — Почему? — Франциску, больше подходят нежные оттенки. Откуда он это знает? — Так, никто из вас не будет примерять это? — с некоторым сожалением в голосе спросила продавец. — А вы хотели бы на нас посмотреть? — Иван безжалостно сверлил девушку глазами, при этом зловеще улыбаясь. — Нет! — слишком быстро ответила продавец немного дрожащим голосом. Иван что хочет запугать бедняжку? — Тогда нам что-нибудь шелковое, пастельных оттенков и с кружевом. — У нас ещё есть с ленточками…очень милое, — смущаясь, сказала девушка. — И с ленточками покажите, пожалуйста, — вставил Мэтью, и как бы оправдываясь, продолжил — А что, мне нравятся ленточки. — Я запомню, — Россия подмигнул Канаде.***
Наконец-то этот кошмар закончился. Я думал, что мы никогда не выйдем из этого ужасного магазина. Там было столько милых вещей… Надеюсь, Франции понравится. Должно понравиться. Не зря же я потратил столько нервов. Странно, почему Франция больше не приглашает Россию на свой день рождения? Думаю, раньше они были очень даже близки. — Россия, а правда, что Франция хотел когда-то покорить твоё сердце? — Да. Правда, это было не так романтично, как Франциск привык рассказывать. — Ты отказал ему? — Хм…знаешь, он ведь меня не спрашивал…Нет, он спросил конечно… Давай как-нибудь в другой раз об этом поговорим… — Извини…это, наверное, очень личное. — Да.***
14 июля. Вот и наступил долгожданный момент истины. Франциск с любопытством разворачивает мой подарок. Ох, коленки трясутся. — Душа моя! Мэтью! — Франция налетел на Канаду с обниманиями. — Тебе нравится? — Маленький проказник. Я верил, что у тебя отличный вкус. Конечно, мне нравится! Ещё бы не нравилось. — Я так рад. Вдруг в дверь позвонили. Франциск вскочил и побежал открывать. Через несколько минут он вернулся с букетом белых роз и открыткой. — От кого цветы? — спросил Англия. — Не знаю, не написано. — Франциск внимательно изучал короткую фразу на открытке, написанную несколько размашистым, но красивым подчерком. — Тайные поклонники значит. — Англичанин насмешливо изогнул бровь. — А что там написано? — спросил Канада. Франция задумался над тем, стоило ли говорить гостям. Но если не рассказать им сейчас, то они ведь не отстанут и всё равно вынудят рассказать, что скрывает таинственная записка. — Только лишь » Моему любимому эгоисту», — в голосе Франциска было нескрываемое удивление. — И больше ничего?! — Ничего. — Хм…кто же это мог быть… — Керкленд усиленно шевелил бровями, что свидетельствовало об усиленной мозговой деятельности. — Возможно, я скажу глупость, — начал Канада —, но мне кажется, что Франциск забыл пригласить одного человека, который очень хорошо его знает. Мне кажется этот кто-то … — Россия. — закончил Франциск почти шепотом.