Pricked

Ив, задыхаясь, рывком подскочила на кровати и осмотрелась. Она находилась в лазарете Жнецов. Совершенно одна в огромном помещении заставленном пустыми койками. В огромной палате было светло, и она присела на кровати. Воспоминания вчерашней ночи накрыли ее флешбэками, и девушка посмотрела на свои руки. Ладони были забинтованы. Девушка в панике отдернула одеяло. Ноги тоже были перевязаны. От осознания вчерашнего, она закричала. Кричала Ив долго и громко, пока воздух не закончился в легких. Как хотелось ей выреветь, выкричать из себя всю боль. И речь вовсе не о физической. На крики сбежались дежурившие на этаже медсестры. Они остановились около кровати и одна, склонившись, ощупала забинтованную шею Ив. — Мисс? — спросила женщина, — Вам резко стало нехорошо? Девушка покачала головой. — Я хорошо себя чувствую. Мне можно идти? Женщина поджала губы, критически осмотрев больную. — Проблема в том, что вы не сможете. Сейчас вы находитесь под действием сильной местной анестезии. Когда она закончит действие, вы не сможете не то что ходить, сидеть будет тяжело. — Но мне нужно, — Ив привстала с кровати, показывая всю серьезность намерений.-Буквально на пару часов. Сдать отчет. Медсестра понимающе кивнула. — Обязательно вернитесь, в другом случае мы не сможем придти к вам на помощь, когда это будет действительно необходимо. Иветт сделала шаг. Ноги отчаянно не хотели слушаться. Памятуя вчерашние травмы, она сжала зубы. — Можно мне трость? — смиренно попросила девушка. — Да, сейчас, — одна из медицинских сестер поспешно вышла, а другая помогла Иветт облачиться. — Вы не могли бы, — попросила женщина морщась, — придти к нам через два часа в чистой одежде? Ваша должна быть утилизирована, ибо нарушает санитарные нормы. Ив кивнула. Да все что угодно пообещаю. Возвращаться, конечно, она и не думала. Когда ей принесли трость, девушка отстегнула подтяжки и одним ремешком перевязала разорванную штанину. Осторожно сделала пару шагов и убедившись, что пройдет расстояние до здания, вышла из палаты. Весна уже вступала в свои права. На улице ярко светило солнце, пригревая бренную землю. В любое другое время такая погода бы обрадовала Ив, но сейчас на душе было пасмурно. В здании их департамента как всегда было шумно. На девушку в окровавленной одежде не обращали никакого внимания. Она закрыла глаза. Первый раз она вошла сюда и увидела надменную Легенду. Девушка вздохнула и продолжила путь. Ее трость постукивала по полу всякий раз, когда смягчала давление на особенно израненную ногу. На половине пути Иветт повстречала Уилла. — Очнулась, — констатировал мужчина.- Через полчаса подробный отчет мне на стол. — Что теперь делать с отступником? Начальник поправил очки излюбленным жестом. — Для начала найти, — он фыркнул. На этом разговор и закончился. И Иветт присела за столик в зале. Раздобыв лист и ручку, она погрызла наконечник. С чего бы начать? Через минут двадцать она уже ставила в отчете жирную точку. Теперь осталось только донести отчет до кабинета. Но как назло на лестнице она встретила Мэрин. Та приветствовала ее громкими всхлипами. — Когда они принесли тебя вчера окровавленную, я подумала, что ты погибла. Куда ты опять влезла? Девушка захлопала глазами. Она сложила лист с отчетом пополам, чтобы подруга не увидела написанное там. — На корабле был демон. Ну и подрал меня немножко, это ничего, Мэрин. Она даже улыбнулась, убеждая ее в том, что все действительно лучше некуда. — Я сейчас заканчиваю, -сообщила Мэрин, — могу тебя подождать. Иветт качнула головой. — Меня на ковер вызывают. Можешь не дождаться, — девица хохотнула и постукивая тростью, продолжила путь. Настроение ее слегка улучшилось. Она отныне не должна быть хуже Мэрин. Нигде. Уильям ждал ее в кабинете. Он нетерпеливо постукивал карандашом по столу. Ив осторожно зашла и положила лист с отчетом на стол. — Я нашел тебя на грузовом корабле с твоим же оружием, воткнутым в ладони, — зловеще начал мужчина. И Иветт еле сдержала смешок. — Я преследовала отступника, но противник превосходил меня навыками боя. — А кто дал тебе разрешение на преследование? Ив опустила голову. Никто ей не давал такого разрешения. — Я подумала, что все расследование будет закончено, если удастся схватить его. — Диспетчер Нокс и диспетчер Сатклифф были ранены, — Ти Спирс поджал губы, — почему же полезла ты? — Я знала его, когда этот Жнец еще работал на департамент. Невыразительное лицо Уильяма изменилось. Брови поползли наверх. А девушка продолжила. — Больше половины века назад. А потом он исчез. Я не была свидетелем его ухода, — Иветт сжала кулаки. Каждое слово давалось ей с трудом.- Я была тогда в отъезде. Ти Спирс кивнул. — Я понял. Тогда будешь ответственна за его розыск. Даю неделю. Ив подскочила, и ее ногу вонзилось множество острых лезвий. — Но я не могу, сэр, — побледнев, отказалась она.- Он убьет меня, если я еще раз попадусь ему на глаза. Сам факт смерти нисколечко не смущал, однако в очередной раз ползать перед Легендарным Жнецом, униженной, ей не хотелось. — Если в очередной раз потеряешь очки во время погони, то да. Я нашел их на шлюпке около Кампании. Немудрено, что по тебе умудрились так проехаться. Девушка нахмурилась. Очки все время были у нее на носу тогда. Очевидно, что творилась какая-то чертовщина — Свободна! — голос Уильяма ворвался в ее сознание, выдергивая из размышлений. Ив кивнула и, опираясь на трость, покинула кабинет. За дверью она посмотрела на ладонь. От напряжения раны снова разошлись, и повязки пропитала темная кровь. Боль бесила ее, ведь из-за боли она снова станет немощной, податливой. В ярости девушка стукнула тростью об пол и согнулась от боли. Что же такое сделал с ней это Жнец вчера? Никогда еще она не заходила так далеко, не сражалась по-настоящему. И пора бы честно признаться, что она слаба. Слаба для такого противника. Если бы перед ней оказался кто-то подобный Сатклиффу, Ив без проблем бы его уделала. Но беловолосый…он слишком опытный, слишком хитрый и жестокий. — Очнулась, — это обращение к себе заместо имени девушка за день слышала уже дважды, поэтому запросто кивнула. Напротив стоял Грелль и бесстыже скалил зубы. — Решила отхватить себе лакомый кусочек? — О чем ты говоришь? — Иветт нахмурилась. Красноволосый махнул рукой. — Я видел, как ты смотрела на него все это время. — На кого? — девушка поморщилась, — Тебе бы лучше к Спирсу заявиться. Он зол. — Так это он? — совершенно не обращая внимания на протесты Ив, Грелль бесцеремонно заглянул ей в глаза, — как он тебя отделал. Я думал, ты не доживешь до лазарета. Но это так…возбуждающе. Только сильная любовь способна на такое! От красноволосого Ив отмахнулась как от назойливой мухи. За эти несколько минут он успел ей порядком надоесть. — Чепуху говоришь. И похромала прочь, зажимая папку с делом подмышкой. Вопреки прогнозам медсестер из лазарета, ее раны почти не болели, но без трости она не могла и шагу ступить. Девушка вышла из здания департамента и присела на скамеечку напротив, вытягивая ноги. Всего несколько дней назад она прощалась со Жнецом над гробом Габриэллы, рассказывала последние новости хозяину похоронного бюро. А теперь искалеченная сидит на той самой лавке, куда оборванец-мальчишка по просьбе беловолосого отнес ее Книгу смерти. Теперь-то все и сходится. Ясно, почему его личного дела Мэрин не нашла, почему он знал, где находится Департамент, почему он видел их с Греллем на набережной. Одно только было непонятно Ив, почему он не убил ее на грузовом корабле. Но думать об этом девушка не хотела. Невольно все ее мысли занимало только то, что произошло вчера. Прокручивая в голове произошедшее, она машинально открыла папку. Личное дело жнеца отсутствовало, прилагалась только старая фотография в полный рост, а также тоненький лист бумаги с описанием его косы смерти и ее собственный отчет. — Поражает, — девушка поджала губы и захлопнула папку. «Что они от меня хотят? Хотят, чтобы я привела отступника на шелковой ленточке? Никто не знает, где он и как он скрывается на этот раз.» Она сплюнула на землю и поднялась, опираясь на трость. Первым делом стоило расспросить Мэрин, ведь когда-то они были так близки. Дорога до дома заняла в два раза больше времени. Устав от трости и ноющей боли в ноге, девушка зашла с одним желанием — желанием лечь на кровать и забыться хотя бы на пару часов. Но ее встретила взъерошенная Мэрин. — Рассказывай, — она вынула из ее рук трость и папку. — Что? -непонимающе воззрилась Ив, вцепившись в папку. Но Мэрин ловко выдернула ее и повела девушку в ее комнату. Усадила на кровать и присела рядом, требовательно воззрившись. Почему-то Иветт не хотела, чтобы Мэрин знала о ее ночных приключениях. — Откуда у тебя такие раны? — девушка указала на ее ноги и поджала губы, — демоны не могут прицельно перерезать сухожилия на ногах. А еще ты очень медленно регенерируешь. Ив пожала плечами. — Я откуда знаю? — допрос получался немного не в ту сторону. — Коса смерти, да? — горько спросила подруга, — на вас напал жнец? — Да, — оживилась Иветт, ухватившись за ложь, — из другого департамента. Но демоны там тоже были. Она ощутила себя маленькой девочкой, что набедокурила и теперь оправдывается перед мамой. Мэрин покачала головой. — Хорошо же он тебя отделал. Девушка ухмыльнулась. Все сегодня заладили одно: «отделал» да «покалечил». Пора бы и ей спросить что-то у Мэрин. — Послушай, -начала Ив, — мне нужно узнать кое-что. — Да? — встрепенулась Мэрин, — все что угодно. — Расскажи мне о ваших последних днях с Легендарным. Может он говорил что-то? Мэрин вскинула брови. — Тебе-то до этого какое дело? — Надо, -коротко ответила Ив, но подруга не успокоилась.- Хочу знать, не переживаешь ли по его поводу до сих пор? Девица фыркнула. — Стал бы он чем делиться со мной. Мне, знаешь ли, было с ним несладко. Постоянные исчезновения на каких-то непонятных расследованиях, холодность, доброго слова не дождешься. Иветт кивнула. — Мне это порядком надоело, -Мэрин закатила глаза, — я не могу терпеть холодное отношение вечно. И однажды я ему сказала, мол, хороший мой, пора нам завершить нашу красивую историю. Ну, а он просто пожал плечами, это… Ив перестала слушать. И здесь пусто. Мэрин вскоре замолчала и потянулась к папке. — Это что? Новое расследование? И прежде чем девушка успела открыть папку, Ив отобрала у нее дело и прижала к себе. — Слишком секретно, — добавила она. Подруга прищурилась. — Врешь. — Да не вру я, — не выпуская папки из рук, Иветт привстала, — насчет вчерашнего инцидента. Никто не должен знать. — А я никому не скажу, — продолжала настаивать Мэрин. — Стой, что это? — Иветт указала на дальний угол комнаты, где на низком столике лежала бумажка. Иветт выпустила папку из рук и взяла трость. Даже для такого короткого путешествия ей она была необходима. На низком столике лежала бумажка. Иветт осторожно взяла ее в руки. — Чаще оглядывайся, — вслух прочла девушка, — Что за чертовщина? Не ты… Она обернулась к Мэрин и осеклась. В руках она держала папку. Открыв ее точно на развороте с отчетом, девушка едва не лопалась от сдерживаемого гнева. Иветт пожала плечами. — Ну ты и…сука, — выдохнула девушка.- Думала, что действительно волнуешься за меня. — Я не хотела…-начала Иветт, но Мэрин жестом остановила ее. — Довольно. Все, что ты хотела, ты уже показала. Пойду на ночь к Джоан. Девушка швырнула папку на кровать и вышла из комнаты, оставив Иветт наедине с ее запиской. Она присела на край кровати и обхватила голову руками. Намечалось сразу три проблемы, решения которым она найти не могла. Первоочередно она решила изучить записку. Написанная черными чернилами на самой обыкновенной бумаге, она не пахла ничем. Похоже было, что бумагу взяли из этой самой комнаты — уж слишком она напоминала страничку из ее дневника, покоившегося с незапамятных времен у нее под подушкой. — Да кому вообще это нужно было? — она потянулась рукой под подушку и похолодела. Драгоценной книжечки в кожаной обложке на месте не было. Девушка сглотнула и потерла глаза под очками двумя пальцами. И тут же убрала руки от лица, вспоминая записку. — Кто бы там не хотел вызвать у меня страх, -пробормотала девушка, — у него это получилось. Узнать бы только, кто это такой шутничок. Она, опираясь на неизменную трость, поднялась с кровати и медленно пошла на кухню. Впервые в своем бытии жнецом девушка ощутила легкий страх. Ощущение того, что за ней наблюдают, не покидало Ив. И хоть она знала, что это все — игра ее чувств и эмоций, не могла успокоиться. Заварив себе чай, девушка понесла кружку в комнату. Медленно на город наползала темнота. В комнате Иветт было тихо, но вот проклятое ощущение чьего-то присутствия не давало просто так взять и зайти туда. Она зажмурила глаза и резко открыла дверь. Не открывая их, на ощупь пошла вглубь. Как вдруг. — Добрый вечер, — на полном ходу она врезалась во что-то теплое. Отпрянув, девушка открыла глаза и завизжала. Напротив стоял демон в человеческом обличье. — Простите, что побеспокоил, — дворецкий положил на ее столик небольшой сверток.-Но мой господин приказал передать это вам. Девушка сглотнула. Всего лишь ручное адское создание. — За что? — стоял такой неприятный запах, что она только из вежливости не закрыла нос. — Вы спасли его вчера, мой господин не любит оставаться должником. Иветт кивнула. — Передайте ему мои благодарности. — Обязательно, — кивнул демон. Он легко запрыгнул на подоконник и приготовился спрыгнуть вниз, однако что-то задержало его, и мужчина обернулась. — А вам досталось, как я вижу. Девушка скривилась и загнула три пальца на правой руке. Это был третий раз, когда кто-либо акцентировал внимание на ее состоянии. Но в долгу она не осталось. — Да вы тоже не в лучшей форме, — парировала Ив, улыбаясь демону. Они закончили обмен приветствиями, и когда след дворецкого простыл, девушка подошла к столику и взяла в руки сверток. Девушка развязала ленточку и развернула бумагу. — Как мило, — Иветт фыркнула, откладывая подарок. Граф прислал сладости, к которым девушка относилась достаточно прохладно. — Однако, ну и времена пошли, — она присела на край кровати и принялась раздеваться.- Демонов боишься меньше, чем товарищей по цеху. Девушка осторожно сняла с себя пропитанную кровью блузку и отшвырнула ее прочь. А вот с брюками пришлось повозиться. Подивившись на медсестер, которые умудрились просунуть ее забинтованные ноги в штанины, она вздохнула и потянулась к тумбочке за ножом для бумаг. Все равно брюки испорчены, подумала она, не будет очень-то жалко их разрезать. Когда с одеждой было покончено, девушка решила принять на ночь ванну. После визита демона ощущение липкого страха постепенно покинуло ее, и девушка ощутила небольшой подъем настроения. Чертыхаясь, но больше для забавы, Ив залезла в теплую воду и тут же заскулила — раны, еще не затянувшиеся после вчерашней стычки дали о себе знать. Она поленилась снять бинты, и теперь проникнувшая под повязки вода безжалостно залила ее плоть. — Ну зато меньше стараний для того, чтобы их снять будет, — пробормотала девушка, погружая одну руку в воду и осторожно отлепила бинт от бедра. Зияющая рана постепенно затягивалась. Однако с двумя последующими ее ждало небольшое разочарование. Ноги нещадно заныли, но Ив решительно рванула бинт и ужаснулась. В теплой воде швы, заботливо наложенные рукой врача, разошлись, доставляя мучения. На руки она и вовсе смотреть побоялась. Вода смешалась с кровью, окрашиваясь в светло-красный цвет. Иветт закрыла лицо руками. Хотелось плакать, и она позволила всхлипнуть себе разок тихонько. Воду пришлось спустить, и девушка несолоно хлебавши, вылезла. Опираясь на стену, она завершила процедуры под проточной водой и завернувшись в полотенце, отправилась обратно. Уже стемнело, и на город опустилась ночь, однако у девушки появилось пару неотложных дел. Из ящичка на кухне она достала бинты. Ложиться в постель с открытыми ранами Иветт просто побоялась. Кожей она уловила движение в комнате и сжалась в комок. Кого еще принесло в такой поздний час? Однако все было тихо, и нужно было возвращаться к себе. Ее существо вновь охватил знакомый липкий страх, но перехватив трость удобней, она направилась туда. Шаг, вздох. Она зажмурилась и вошла. Тихо, никаких движений, лишь стук ее сердца. Подивившись самой себе, девушка осторожно приоткрыла один глаз. Ночной ветер, бесцеремонно ворвавшийся в ее окно, раздувал занавески. Она выдохнула. — Ну ничего себе. Скоро буду пугаться голосов на улице. — Конечно будешь, — подтвердил знакомый голос сзади. Она дернулась. Не в силах обернуться, девушка сжала трость крепче. — Если вы приблизитесь ко мне хоть на шаг, я немедленно позову Мэрин. Беловолосый жнец развернул ее к себе лицом. — Тогда тебе придется хорошенько придется поработать своим горлом.