Мы привыкли нести огонь

Сэму становится хуже. С каждым уколом силы покидают его, а на их место приходит слабость – туманная, беспросветная, обволакивающая разум тьма. Раздражающая головная боль вновь откликнулась, заставляя охотника сощуриться. Винчестер моргает, прикладывает руку ко лбу – он раскаленный как никогда. Сэм вздрагивает от прикосновения собственных ледяных пальцев к горячей, словно огонь, коже. В другой руке он сжимает шприц и, потирая такие же горячие слезящиеся глаза, тихо вздыхает. Проблески здравого смысла то появляются, то исчезают, поглощенные головной болью, крича голосом Дина: «Продолжай!». «Все ведь будет хорошо, верно?», - про себя спрашивает у брата Сэм, но ответа так и не дожидается. - Что, Лосяра, совсем распался? - доносится до него хриплый голос Кроули, полный отчаяния, и Винчестер молча оборачивается к нему, стиснув зубы. Скоро ему станет легче. Испытание подходит к концу. Скоро он перестанет видеть наглое лицо Кроули, который готов был на все, лишь бы получить малейшую возможность растерзать младшего Винчестера в клочья и наконец обрести свободу: скинуть тяжелейшие оковы, вернуться домой, в Ад, и сесть на любимый трон. Но этого не будет. Король Ада, весь испачканный в крови, смотрит на Сэма и насмешливо улыбается, смотрит, словно заглядывает в его измученную недугом душу, и только отшучивается, но Сэм давно его не слушал. Ему уже все равно. Старые стены заброшенной церкви подсознательно давят на него, не дают покоя, забирают у него все надежды на выздоровление. Может, это обман? Может, он умрет после испытания? Ночное небо затягивается темными тучами за стеклами, покрытыми витражами, и они еще больше блекнут на фоне черной пелены, теряя все краски яркого орнамента. Но Сэм уже смирился. Он же доведет дело до конца — и не важно, чем он поплатится. Винчестеру уже все равно, погибнет ли он. Ему сейчас важно только одно — завершить испытание. Сэм заходится кашлем, долгим и, казалось бы, неизлечимым. Он убирает руку ото рта, раскрывает ладонь и видит мутную темную кровь. И не удивляется. Он уже привык, все это ему давно надоело. Но дороги обратно нет и не будет. Он небрежно вытирает ее о полы своей куртки, которая и так уже выпачкалась, и, уже не раздумывая, вводит Кроули очередную дозу человеческой крови, воткнув острую иглу, сверкающую при блеклом освещении свечей, в шею. Недовольный демон шипит, пытается высвободиться, скинуть тяжелые оковы, не дающие сдвинуться с мертвой точки, но все зря. Сэм видит отблески свечей в его злых, наполненных кровью глазах, сдерживаясь от желания уйти, спрятаться от всего этого ужаса, лишь бы не смотреть на это. Охотник, сглотнув противный привкус собственной крови, только жалостно глядит на него, через миг опуская взгляд на руки, чувствуя, как что-то внутри них загорается с обжигающей болью. Только не опять. Кровь в его венах закипает вновь, растекаясь по ним золотыми жгучими нитями и ярким светом, отчего охотник щурит полные боли глаза, чувствительные к свету. Он рычит, забыв обо всем, срывается на крик, корчась от боли, а золотой свет продолжает литься, даря желтоватый оттенок вокруг. Где-то далеко смеется загнанный в ловушку Кроули, напоминая о своем присутствии. И не уйти, не исчезнуть, лишь бы этого всего не было. Остался всего один час. Сэм заваливается на колени в холодном поту, шумно вдыхая и выдыхая, успокаивая себя мыслью о том, что скоро он поправится. Или не поправится? Поток боли заканчивается так же внезапно, как и начинался. Винчестер резко распахивает тяжелые веки, судорожно смотря на оголенные руки: это прекратилось. Сэм поднимается на ноги, еле удерживаясь не упасть от головокружения, и смотрит на часы, высчитывая минуты, а то и секунды до конца. Час тянулся, казалось, как целый день. Сэм подносит к шее Кроули последний шприц, без каких-либо эмоций заглядывая ему в глаза. Король Ада лишь смотрит на охотника, подняв на него свой проницательный взгляд. Винчестер резко хватает его за короткие волосы, заставляя его наклонить голову, и вводит последнюю, заключающую дозу. Светлые проблески света опять показываются на венах, пока Винчестер словно в бреду произносил заклинание. Сейчас все станет на свои места. Сэм делает порез на ладони, отчего шипит сквозь стиснутые зубы и подносит ее к лицу Кроули. Его вновь останавливает мысль о том, что его ждет смерть. Губы Кроули, покрытые засохшей кровью, расплываются в улыбке. Плохой знак. Ведь он наверняка знает, что произойдет. Золотые волокна вновь ярко запылали. Выхода нет, и Сэм прекрасно понимает это. Все равно он доведет свое дело до конца. «Давай же, Сэмми, ты сможешь», - снова отзывается еле слышный голос Дина в его подсознании. Он ведь не подведет брата. «Сделай это!» Его рука вздрагивает от пекущего пореза. Это конец. Или новое начало? - Сэмми! Это кричит уже настоящий Дин. Родной голос и скрип двери доносятся до него, вырывая из смутных мыслей. Младший Винчестер оборачивается к двери: перед ним и вправду стоял Дин. - Остановись, - тихо, чуть ли не шепча говорит брат, осторожно подходя к Сэму. Дин противоречит себе. Или это был не Дин? Сэм находится в бреду. Он совершенно не понимает, что происходит. Недуг обволакивает его разум, и тот полностью теряет контроль. Что происходит? Почему он пришел остановить его? Сэм, кажется, невольно спрашивает об этом, потому что Дин отвечает: - Если ты завершишь испытание, ты умрешь. Сэм стоит, но он не сильно удивлен – он подозревал об этом раньше. - И что? - срывается с губ у младшего Винчестера необдуманный ответ. Сэм что-то говорит, сам не зная, о чем, то и дело с огромными глазами глядя на руки, на золотой огонь, не обращая внимания на жуткую боль. Паника расползается по телу с полным осознанием того, что он лишится жизни. И лишит Дина единственного брата. Глаза наполняются горячими слезами, отчего еще больше краснеют, и, подняв взгляд на Дина, Сэм успевает спросить, прежде чем пустить слезу: - Как мне остановиться? - уже навзрыд спрашивает он, выпустив с рук нож, и тот со звоном упал на пол. Красная струя крови выливается у него из ладони. - Просто успокойся, - перевязывая откуда-то взявшейся тряпкой свежую рану, говорит Дин. - Иди ко мне, - говорит Дин, заключая в объятиях брата, подойдя ближе. - Оставь все позади. Позади... Сэм все еще смотрит на свои руки, всхлипывая. Он оказывается в теплых, крепких объятиях Дина, обнимая его в ответ. Свет утих. - Дин, - словно вырвавшись из сна, Сэм выбирается из-под рук брата, показывая ему свои, улыбаясь сквозь слезы. - Ну вот, - успокаивающе говорит старший Винчестер. Внезапная боль врезается в его подсознание, и Сэм резко вскрикивает, подкашиваясь и падая. - Сэм? Дин подхватил его за руку, забыв о Кроули, а Винчестер-младший волокся следом, еле успевая за братом. Сэм падает прямо у машины, опять взрыкнув от адской боли. Он закрывает глаза, тяжело дышит и отворачивается, слыша свое имя, которое вечно выкрикивал брат. - Кас!.. - в отчаянии кричит Дин. - Кас! Вдруг Дин замолкает, но Сэм не обращает на это внимание, чувствуя, как последние силы уходят от него. Он слышит всплеск воды неподалеку. - Что это было? - Сэм распахивает глаза, поворачивая голову. - Ангелы, - завороженно и в то же время испуганно говорит Дин, глядя куда-то вверх, - падают. Нет. Этого не может быть. Поборов боль, Сэм поднимает взгляд, приоткрыв рот. Все небо было усеяно падающими звездами, которые становились все ближе и приземлялись с глухим звуком.

***

Сэм видит, как Габриэль падает с небес. Он снова видит небо, покрытое метеорами, у каждого из которых стелется дорожка из огня. И среди всех этих звезд был архангел, который, казалось бы, погиб еще давно – Габриэль. Он летит вниз, сильные потоки ветра перебирают каждую прядь его длинных волос, каждое перышко обгоревших крыльев, которых охватило пламя. Габриэль делает паническую попытку взмахнуть ими, но ничего не выходит, они еще больше воспламеняются. Архангел распахивает свои зелено-карие глаза, полные страха. Он близок к земле. Его падение подобно взрыву: поднимая клубы пыли вокруг, Габриэль на огромной скорости врезается в землю, закрыв глаза. Взрывная волна расходится над поляной, а когда облако пыли и пепла оседает, Габриэль медленно открывает глаза. Архангел, не подавая признаков жизни, лежит в образованной из земли вмятине, раскинув изувеченные, обгорелые крылья. Они совершенно неподвижные, огромные, они разрисованы пятнами крови, грязью и серым пеплом. Габриэль не кричит. Это тот уровень боли, когда сил не хватает даже на вздох. Словно во сне, будто само время для него загустело, замедлилось, он робко поворачивает голову и в ужасе распахивает рот, а в глазах блестит постыдная для архангела влага. Истерзанные перья торчат жалкими обрывками, из сломанных остовов мелкими бисерными каплями стекает кровь, впитываясь в одежду весселя ангела и грязную пыльную воронку земли под его телом. Сэм приходит в сознание, резко вдыхая воздух и поднимая голову с кровати, намереваясь сесть, но его удерживает чья-то сильная рука – младший Винчестер догадывается, что это Дин. Судя по обстановке, он находится в больнице. Винчестер тяжело дышит, прокручивая в голове странное видение. Он на все сто процентов уверен, что это не сон. Сэм не может поверить. Габриэль жив. - Дин! - в ужасе хватает он брата за ворот и неожиданно резво для самого себя рывком дергает вниз. - Мы... Мы должны найти его!