Мотылек на снегу

Дженаро приподнял ладони в жесте безмолвной капитуляции. – Все вопросы снимаются, – негромко сказал он. – На моё молчание можете рассчитывать. На её... тоже. Я об этом позабочусь. – А ведь вы... Одаренный, – с удовлетворением в голосе, но точно так же не повышая голос, проговорил Маарек. – Позвольте полюбопытствовать, как так получилось?.. Особенно в свете закона ОВ-СРО-1198? – Я монах Даи Бенду, – спокойно ответил безопасник. – И здесь по личной договорённости с Его Величеством. Я гарантировал полную лояльность Империи – за себя и своих людей. Мне и моим людям гарантировали неприкосновенность. Насколько я знаю, мой Орден сейчас единственный в полной безопасности... пока эту лояльность соблюдает, разумеется. С этой стороны вам нечего опасаться, коммандер Штель. Ни за себя, ни за неё. – Так вот что за обучение, – он снова сцепил пальцы на колене и внимательно посмотрел на собеседника. – Понял, с этой стороны возражений не имею. И... Хотелось бы учитывать в будущем и ваши... Ресурсы. Он опять чуть заметно улыбнулся. Ему ответил не менее внимательный взгляд. – Полагаю, это может быть взаимным желанием. Со своей стороны готов рассмотреть... пожелания в обучении. В рамках допустимого Орденом. – Чтобы появились пожелания, хорошо бы знать традиции Ордена, – в тон ответил Маарек. – Информацию я могу предоставить, – отозвался Дженаро. – Но это потребует... времени на подготовку. Допустим, на том мероприятии, которое у нас должно состояться? – После мероприятия времени не будет совсем, да и надзор будет... Много плотнее, – отозвался коммандер. – Лучше устно и сейчас, тем более, передо мной целый глава Ордена. – Я не глава, – Дженаро покачал головой. – У меня... другое положение. Но если иначе никак... Он посмотрел на отчёты, вздохнул и начал излагать доктрину Ордена Даи Бенду сидящему перед ним Тёмному Одарённому. – Самое большое утешение в жизни человека – добрые дела, последняя, четырнадцатая заповедь, – закончил он перечисление. – Полагаю, это не очень вяжется с тем, что является основой вашего служения. Но... что есть, то есть. И всё же допускает некоторое смещение рамок приемлемого. – Я когда-то сказал, что желаю ей своей участи? – Маарек взглянул на собеседника. – Да и говорят, что от Тёмной Стороны кожа портится, и цвет глаз меняется. Оно надо? Дженаро улыбнулся. Впервые за всё время разговора. – Редкий случай здравого подхода, не в обиду вам... Тогда, полагаю, мы договорились? Перед Маареком на стол легла визитка. Белый и синий, морозные узоры на пластике. Номер, имя, ничего более. – Для экстренной связи. Номер не отслеживается. – К сожалению, не могу похвастаться тем же, – вздохнул пилот. – У меня не отслеживается только помощник. – Будем складывать два и два еще раз, или вы просто передадите визитку Бруно Рейбану, отдел снабжения? – у Дженаро дрогнул уголок рта. – Моя ученица умудрилась исчезнуть из клиники. Примерно на то самое время, которое прошло между его отлётом с планеты и возвращением. Инцидент я... замял, в официальные отчеты он не попадёт. – Собственно, в тот день мы и познакомились, – ответил пилот и взял визитку. – Пойду я. Надо проинспектировать помещение. И как бы извиниться перед вашим секретарем? – Надеюсь, он по крайней мере цел? – задал Дженаро вопрос, занимавший его с самого появления отца Флай. – Спит, – улыбнулся Маарек, демонстрируя маленький стан-бластер, что полностью умещался на ладони. – Весьма... Настойчивый... Молодой человек. – Других не держим, – облегчение монах скрыл. Почти успешно. Поднялся из-за стола. – Ваши извинения я передам, когда проснётся. Я провожу. А то он не единственный... настойчивый. Где-то Пракис. Цитадель Инквизиториус. Зал для медитаций. Бравурные звуки марша и мощный баритон оперного певца – довольно далекое от общепринятого сопровождение медитации, но Нрест’наиш’кирмаи находил такое наиболее способствующим концентрации. Разобраться в видениях всегда было делом непростым, особенно для Наиша, который их видел ярко и часто. Порой помогали карты, порой – иные знаки. Замер цирк, летят мгновенья, Летят мгновенья, сейчас начнется бой! Одна за другой карты ложились на стол, будто вторя древней песне о храбрых гладиаторах откуда-то с Силой забытой планеты Внешнего Кольца. Вестник Жезлов на месте, обозначавшем Инквизитора. “Не самая приятная позиция. Жезлы – символ власти, но я – лишь её вестник. Камердинер на цирковой арене, ха!“ Ждут все в молчанье... вот бык ворвался! Он бежит вперёд, сметая все перед собой. Зверь опасен в порыве диком. Уж лошадь пала, и под нею пикадор. А! Браво! Торо! Весь цирк грохочет... Чисс ухмыльнулся себе под нос, открывая следующую карту. Место помощника. Шут. “Час от часу не легче. Весь расклад может значить нечто совсем иное”. Место врага. Правосудие. Перевернутое. “Равновесие. Правосудие. Баланс сил. Несправедливость? Хаос, разрушение баланса? Но Дурак вновь обращает смысл вспять… Чем я перед тобой провинился, Силушка-Сила? – Ухмылка превратилась в горькую усмешку, – теперь это вообще не несет никакого смысла, а?” Бык разъярен,бежит, ревет, страшен напор! Взрывая землю, бык несется, стремясь вперед, В крови песок арены всей! Но остра сталь у верной шпаги. Час настал – в бой смелей! Смелей! Вперёд! Пора! Пора! Ах! Прошлое. Король Жезлов. “Инквизитор. Кто-то старше меня. Опытнее.” Тореадор, смелее! Тореадор! Тореадор! Знай, кореллианок жгучие глаза На тебя смотрят страстно И ждёт тебя любовь, тореадор… Будущее. Дева кубков. “Яркий свет. Мне это снилось. Но ни черта не стало проще”. Инквизитор жестом прервал музыку, встал с табурета и принялся сердито расхаживать из угла в угол. “Это всё не имеет вообще никакого смысла. Нужно увидеть всё своими глазами”. – Подготовьте мне корабль, – скомандовал он в воздух, стремительным шагом покидая зал, и добавил, уже тише: – Значит, Бакрана… Хорошо. Наиш отложил датапад и устало закрыл глаза. "Однако. Этот узел всё более странный, но кое-что привлекает внимание. Вмешательство в дела этого Монро... Не могу понять, почему меня это так тревожит". Рука инквизитора механически нырнула в карман с таро. Карта легла на стол, но, прежде чем перевернуть её, Наиш замер. "Пожалуй, так не интересно. Лучше попробую разгадать эту загадку сам". – В настоящий момент я очень занят, но вы можете оставить мне сообщение, – голосом монаха проговорил автоответчик, – сразу после звукового сигнала. – Здравствуйте, Дженаро-сан, – после короткой паузы, вспомнив, что смог, о традициях Бенду, записал чисс, – меня зовут Наиш, я из КОМПНОР. Мне на глаза попались некоторые ваши отчёты и очень заинтересовала ваша личность. Не согласитесь ли вы выделить мне немного вашего времени, скажем, сегодня утром в кафе "У Дядюшки Онила", у вас там недалеко? Прошу вас ответить, как только получите сообщение. Хорошего дня. Надиктовав послание, Наиш устремился к выходу. Порыв ветра от его движения встрепенул карту, оставшуюся на столе и швырнул её на пол. Дурак. "Это становится всё интереснее и интереснее", – подумал бы инквизитор, если бы видел карту. Мигающий огонек индикатора записи привлёк внимание, когда Дженаро вернулся к терминалу после холодного душа. Он не принимал вызовы, чтобы не разбудить спящую в соседней комнате Шер, свои были поставлены в известность, что он работает, и беспокоить не нужно. Кто-то чужой, или случилось что-то неотложное? "Накаркал", – подумал безопасник, быстро и бесшумно собираясь на выход. Такие приглашения не отклоняют... Он отправил ответное сообщение на номер, с которого поступил звонок, и покинул квартиру. Только бы Шер не проснулась и не отправилась его искать... Через четверть часа он подходил к месту встречи – собранный, непроницаемо-спокойный... "Ледяной Дракон" – сказал Рейбан. Не догадываясь, как он получил это прозвище. Чисс уже ждал в кафе, потягивая горячее варево из кружки. Как-то раз ему приходилось работать в тесной связке с аналитиками Убиктората, и те метко шутили, что "каф по утрам – не роскошь, а средство передвижения". В такую промозглую погоду инквизитор был склонен согласиться с этим. Впрочем, были свои преимущества. Как ни смешно, но именно на мелочах вроде погоды было проще всего доехать до Тёмной Стороны и коснуться её, при необходимости. Сейчас, впрочем, инквизитор предпочитал скрывать свои возможности. – Дженаро-сан? – чисс встал, увидев вошедшего, привлекая внимание и приветствуя. Лёгкий поклон, вроде как уместный в культуре Бенду ("хотя чёрт его знает? Никогда специально не изучал этого, наверняка что-то путаю"), – как ваше здоровье? – Думаю, для нас обоих будет легче, если мы обойдемся без церемоний, которые не в ходу на этой планете, – отозвался Дженаро – ответив, впрочем, легким поклоном. – Благодарю, я здоров, и желаю вам того же. Ваше приглашение меня удивило. Я только отправил отчет, и тут ваше сообщение... – О, ваш последний отчет меня тоже удивил, я понятия не имел, какой у вас график обратной связи, – не моргнув глазом, соврал чисс, садясь, – и ваше творчество оказалось у меня перед глазами буквально как только я принял решение с вами увидеться. Наиш сделал паузу, отхлебывая из чашки. – У вас очень интересный стиль письма. Скажите, как монаха угораздило работать на имперскую безопасность, да ещё и в таком... Необычном ключе? Прежде чем ответить, Дженаро заказал травяной чай. От кафа уже слегка побулькивало в ушах – не спасали даже медитативные техники Бенду, да и незачем демонстрировать гостю усталость. Тот, кто на миг отразился в ледяном зеркале... Не пожалеет, уж точно. Лучше так – спокойствие, уверенность и золотистый напиток в полупрозрачной чашке. – Если я скажу, что Сила привела – вы улыбнетесь или вызовете группу поддержки? – уточнил он с оттенком самоиронии. Наиш позволил себе хищную улыбку, пряча её в чашке с кафом. – От группы поддержки вас защищает Император, а меня – ваш с ним договор, насколько я знаю. Высоких друзей имеете, ничего не скажешь. – С этими словами, Наиш ткнул пальцем в датапад, вызывая заметки, – да, кстати о друзьях. Я не мог не заметить, что вы часто имеете дела с не самыми, как бы так сказать, честными людьми. Вот, к примеру, этот контрабандист, Монро. Как бы вы его охарактеризовали? – Он держит слово, – безмятежно ответил безопасник. – Не самое распространенное достоинство в его кругах. Не упустит выгоды. И привязан к своим людям. Это делает его достаточно ценным для меня внештатным сотрудником. Разумеется, до первого провала. В среде контрабандистов... не жалуют осведомителей. – Удивительный случай, с его вербовкой. Это нападение, когда вы его вытащили. Что вас вообще заставило в это ввязаться, скажите? – Ввязаться?! Дженаро был почти оскорблен. – Я выполнял свои обязательства. Полтора десятка наемников на планете, которой я обеспечиваю безопасность, устраивают охоту на людей. Я должен спокойно на это смотреть? "Отлично, – похвалил себя Наиш, – продолжай в том же духе". – Ну, ведь это обязанности полиции. Безопасности, в конце концов. Зачем в это ввязываться простому монаху? – Обязанности полиции... Дженаро невесело усмехнулся. – У нас тут довольно тихо. Реальный боевой опыт у местной полиции практически отсутствует. А боевики тибанны нанюхались изрядно. Переложить на полицию – это затяжной бой и жертвы. С нашей стороны. Семьи, которые останутся без отцов и мужей. Простой монах меньше рискует, потому что подготовлен иначе. И по нему в случае чего некому будет плакать. На несколько секунд повисло молчание. Чисс обдумывал услышанное. – Достойно. Мне кажется, я начинаю понимать, что Его Величество в вас нашли, - наконец, кивнул он, – а что вы можете сказать о людях Монро? Он, по-вашему, достоин доверия, но можно ли доверять его людям? – Он может быть полезен Империи, – поправил Инквизитора Дженаро. – Остальные... Я видел только троих. Женщины, которых привело к нему стечение обстоятельств. Цель наемников была оправдана и вернулась к семье. Наблюдение показало, что она не представляет интереса. Рабыня получила свободу и занимается поиском родных. Тоже бесполезна. Я предложил сотрудничество врачу экипажа Монро. Предложение рассматривается. – Сотрудничество, значит? А в каком качестве? Империя располагает отличными медицинскими кадрами и первоклассным снаряжением. Поставки бакты... Мысль свою чисс продолжать не стал, позволяя додумать собеседнику. – В качестве врача, – безопасник слегка пожал плечами. – Навыки работы в поле весьма полезны. Под огнём она не теряется. Снаряжение и бакта не всегда бывают под рукой. Для моей спецгруппы это было бы весомое пополнение. – Удивительные навыки для девицы-врача, не находите? – Нежная роза в экипаже контрабандиста меня бы действительно удивила, – к Дженаро вернулась безмятежность. – Я нахожу такие навыки естественными и полезными. – Возможно, вам нужна помощь с тем, чтобы её убедить? – в голосе Наиша послышалась участливость – Зачем мне сотрудник, с которым я не могу договориться самостоятельно? – вопросом на вопрос ответил Дженаро. В Силе читалось несколько иное: монах воспринял вопрос как сомнение в своем профессионализме. – Не поймите неправильно, – улыбнулся чисс, – мы с вами одну работу делаем. "Служба и опасна, и трудна", почему бы не помочь, где возможно? Возможно, в чём-то другом вам нужна подмога? Глотком остывшего чая безопасник запил проглоченное возражение. Опасно отказывать Инквизиторам... – Если потребуется, я буду знать, к кому обратиться, – нейтрально ответил он. Наиш встал, протягивая двумя руками визитку. Ничего лишнего: только имя и номер для связи. – Не смею больше тратить ваше время, Дженаро-сан, – сказал он, снова вежливо поклонившись, – благодарю за приятную беседу, я много для себя прояснил. Надеюсь, я не был вам слишком большой обузой. Поднявшийся вслед за ним безопасник с легким поклоном принял карточку. Две тысячи лет, как никто не обращался при нём к традициям Ордена, всё забылось, казалось бы – но стоило Инквизитору их коснуться, и что-то отозвалось... – Самое достойное сожаления в жизни – умаление собственного достоинства. Ритуальная фраза древнего кодекса сама сорвалась с губ. Уже две тысячи лет её не произносили при прощании... Глухая тоска по безвозвратно ушедшему привычно была задавлена на корню. Чисс замер на мгновение, переваривая странную фразу. – Я запомню эти слова, Дженаро-сан. И удалился. Наиш плюхнулся на переднее место спидера. Вытянуть ноги, откинуть голову на подголовник – разговор был не из лёгких. – Шеф, всё в порядке? – поинтересовался молодой парень, сидевший за штурвалом, – задержать? – Не нужно, Соломон, – спокойно ответил Наиш, – история значительно интереснее и сложнее, чем могло показаться. Слежка. Он её скорее всего срисует – парень опытный, но это его заставит нервничать. И, может, ошибаться. Если, конечно, моя цель – он. Если нет, то как-то связан, и тогда я просто рано или поздно увижу, с кем. У нас есть ряд целей. Чисс говорил рублеными фразами, монотонно, будто бы впал в транс, Соломон хорошо знал это состояние. Сейчас главное выловить из потока мыслей руководство к действию, – Монах. С кем спит. Что ест. Отчетам доверять нельзя, но можно пытаться читать между строк – искажает. Эта врач. "Счастливый Случай" – скорее всего на Хейпе. Капитан. Этих не достанем. Дэй Кэйл. Вэй, твилекка, Лес Райно. Их последние расположения могут дать наводку. Должно хватить. Люди, дроиды... – Разрешите приступать, шеф? – выдержав короткую паузу, спросил Соломон. – Доставь меня домой и займитесь составлением плана. Все новости – мне, я буду в командном центре.