Счёт 5:5. Победила дружба?

- До свидания, родная. Повеселись как следует. Женщина в деловом костюме в последний раз махнула рукой и элегантно села на заднее сиденье такси. Взревел мотор, и машина умчалась в направлении аэропорта Токио. Хрупкая девушка так и осталась стоять возле дороги. В её глазах застыло удивление и даже недоверие, она ещё долго смотрела вслед стремительно удаляющемуся автомобилю, который увозил её непривычно улыбчивую маму. - Невероятно, - только и смогла выдавить из себя школьница, и перевела взгляд на свои ладони. Тонкие пальцы неуверенно сжимали пять путёвок на остров Окинава. *** Уже дома, присев на краешек роскошного белоснежного дивана, девушка ещё раз посмотрела на документы, словно они могли вот-вот исчезнуть в воздухе. Убрав прядь коротких с синеватым отливом волос, Мицуно Ами вздохнула и попыталась улыбнуться. Затем взяла в руки мобильный телефон и отправила одно смс четырём подругам: «Приходите в гости в 14:00. Есть хорошая новость». Ами отложила гаджет на стеклянный столик и вновь принялась рассматривать путёвки. - Это же самый настоящий «пакетный»тур: авиабилеты, питание и проживание в отеле, медицинская страховка, - задумчиво говорила она сама себе. - Мы действительно можем себе это позволить, но раньше мама никогда не делала для меня ничего подобного. Она обеспечивала меня материалами для обучения, пособиями, дорогими изданиями книг, но это... Очень странно, - заключила она и посмотрела на настенные часы. Шёл только первый час дня. Послеполуденное солнце вовсю врывалось в окна, и девушка поспешила закрыть их плотными шторами. Затем она вновь смахнула волосы со лба, включила кондиционер и решила скрасить ожидание подруг чтением книги. Но информация едва ли не впервые никак не хотела задерживаться в памяти, в сознании то и дело всплывал произошедший сегодня разговор с мамой. Когда старшая Мицуно объявила дочери, что приготовила для неё «нечто особенное», выражение лица Ами ни капельки не поменялось. Она уже мысленно предполагала, какой из курсов ещё не посещала в этом месяце и какие публикации научных деятелей ещё предстояло изучить. Прикинув, сможет ли она закончить свои статьи для школы, девушка неуловимо кивнула сама себе. Конечно сможет. Другого от неё никто не ждёт. Однако в следующий миг синие, как море в штиль, глаза школьницы широко распахнулись глядя на несколько красочных прямоугольников из дорогой бумаги. - Это мой тебе подарок, - поправив очки, сказала женщина, заглядывая дочери в глаза. – Я подумала, что последние летние каникулы в школе должны запомниться тебе не только научными достижениями и новыми знаниями, но и впечатлениями, которые ты вряд ли сможешь выудить из книг. Мне хотелось бы, чтобы ты вживую почувствовала и увидела своими глазами то новое, что может показать тебе юность. - Спасибо, - единственное, что смогла выдавить из себя школьница, глядя на маму. Она никогда не отличалась косноязычием, но почему-то именно в тот момент все слова напрочь вылетели из её головы. Непонятное чувство закралось в её душу, словно зверёк, осторожно повело носом, а затем всё же удобно устроилось в незнакомом ранее месте. Сердце заколотилось в груди от какого-то странного предвкушения, в котором Ами боялась даже признаться самой себе. Девушка по-прежнему держала книгу перед глазами и смотрела будто сквозь неё. Почему мать вдруг сделала дочери столь неожиданный и весьма щедрый подарок? Что натолкнуло её на такой непредсказуемый и никак не похожий на неё жест? Почему мама, которая как никто пеклась об успехах Ами, вдруг дала ей возможность отодвинуть учёбу на задний план? «В конце концов, может быть я просто себя накручиваю, и не стоит искать подвоха в поступке родного человека? Она же всегда старалась только ради моего блага», - заключила девушка, настойчиво закапывая внутри пробивающийся росточек сомнения. Поднявшись с дивана, она подошла к окну и заглянула за штору. Там, за стеклом, открывался вид на Токио, утопающий в солнечных лучах и постоянном гомоне машин и людей. «Через несколько дней нам предстоит сменить родной город на другой, где не будет суеты, а только море, горячий песок и ласковое солнце. Мы будем купаться, загорать, непременно ходить на экскурсии, открывать для себя столько интересного и захватывающего... Надеюсь, мы действительно хорошо проведём время», - заключила девушка и позволила себе блаженно закрыть глаза. Ей представились синие волны с белыми барашками пены, свежий ветерок, ощущение свободы и радости. Она буквально почувствовала, как мнимая масса воды накрывала её, подхватывала и уносила от изведанного и пройденного вдоль и поперёк берега. Её уши слышали голос моря, руки чувствовали тепло воды, а ноги еле касались дна. Ами захлопала ресницами и вновь вслух обратилась сама к себе. - Ведь мама впервые сама дала мне такую возможность... Это же не страшно, если я ей воспользуюсь? - пробормотала она, отходя от окна, и уже который раз взглянула на настенные часы. До прихода девочек оставалось меньше получаса. - Пожалуй, я смогу ещё раз дать шанс новому пособию, - решила она и во второй раз принялась за чтение. Звонок в дверь отвлёк её на середине книги. Мицуно даже не сразу поняла, ей показалось, или к ней действительно пришли? Однако знакомые голоса на лестничной площадке подсказали, что она не ошиблась. При том Ами уже знала, что из четырёх её верных подруг только две отличались пунктуальностью. Первой в прихожую вошла симпатичная миниатюрная школьница с двумя бутылками фруктового лимонада. Её стройная фигура была подчёркнута красным топом на завязках и лёгкими джинсовыми шортами. Длинная и густая копна чёрных, как ночь, волос так ярко контрастировавшая с бледной кожей, была непривычно перетянута толстой резинкой. - Привет, Ами! Какая там духота, ты бы знала! Даже пришлось забрать волосы, иначе я бы совсем измучилась! - устало вздохнула Хино Рей, попутно снимая босоножки. - Вот лимонад, отнести на кухню? - Да, пожалуйста, - тепло ответила девушка, отойдя в сторону и давая второй подруге возможность войти. Следом в дверном проёме показалась Кино Макото. Ами взглянула на неё и не первый раз искренне восхитилась подругой. Перед ней стояла её ровесница, такая же школьница семнадцати лет, но при этом даже в зелёных свободных шортах и светлой майке с надписями выглядела Мако взрослой и по-иному эффектной для своего возраста. Высокая и статная, с прекрасной фигурой и от природы волнистыми каштановыми волосами, она всегда выделялась среди подруг, впрочем, как и на фоне других девушек. - Приветик! Надеюсь, с тортом ничего не случилось, главное скорее его убрать в холодильник, - засуетилась девушка, передавая угощение в руки хозяйки и оставляя обувь в прихожей. - Ну и жара, ужас! На улице просто невозможно долго находиться! Сейчас бы летнюю грозу... Девушка мечтательно прикрыла зелёные глаза, а затем, вновь распахнув их, прошла следом за Ами на кухню. - Ты принесла торт? Мако, не нужно, я бы непременно нашла, чем вас угостить, - смутилась хозяйка квартиры, глядя на великолепное творение из нежного бисквита, бананов и шоколада. - Да брось, что я, зря старалась что ли? - шутливо нахмурилась она. - Тем более, если буду всегда есть приготовленные блюда сама, то перестану влезать в школьную форму, а она мне и так не велика, знаешь ли. - А давайте всё сами съедим, надо же когда-нибудь проучить этих двоих! Может хоть опаздывать перестанут, - проворчала Рей, прижимаясь спиной к стене и смахивая со лба густую чёлку. - Ты же понимаешь, что это невозможно, - хихикнув, сказала Макото, помогая доставать Ами тарелки и стаканы. - Тем более, если Усаги и Минако узнают, что лакомство съели без них, то мало того, что отомстят, так ещё и всю твою жизнь будут тебе это припоминать, - страшным голосом завершила она. - А почему это только мне? - фыркнула Хино. - Торт ведь будем уничтожать все втроём, - резонно заметила девушка. - Потому что ты первая попадёшь под подозрение, как организатор заговора, - расставляя посуду, деловито произнесла Кино. - Да и что толку рассуждать, мы же всё равно их любим, именно такими, какие они есть. - Да и больше чем на десять минут они обычно не опаздывают, - мягко заметила Мицуно, разливая лимонад по стаканам. - Ну вот и всё, осталось только девочек дождаться, и можно доставать и нарезать торт, - хлопнув в ладоши, довольно отозвалась шатенка. На лестничной площадке послышался шум и крики, и все трое школьниц почти синхронно повернулись в сторону входной двери. - Бегут, - с улыбкой сказала Макото. - Скорее несутся, - не сдержав улыбки, поправила Рей. Ами поспешила к двери, и не успела её открыть, как в квартиру буквально ворвались два беловолосых урагана. Повиснув на подруге и едва не уронив её, они еле выдавили из себя слова приветствия. - Прости, это всё Уса, - пытаясь справиться с дыханием, еле выговорила одна. - Неправда, это ты... виновата... Нечего было... останавливаться (ух!) у витрины, - пыхтя, как старый, побитый жизнью паровоз, возразила другая. - Опять возле салона видеоигр застряли? - покачала головой Макото. - Да проходите уже, только вас и ждём, - вклинилась в назревающий спор Рей. - Идёмте, сейчас нарежем торт, и я вам всё расскажу, - улыбнулась Ами. - Тортик! - хором взвизгнули две неугомонные девушки, и, даже не успев аккуратно сложить летние туфли, устремились на кухню. Первой в комнату ворвалась Айно Минако. Победоносно вскинув кулак вверх, она с радостным выкриком подпрыгнула на месте. Вместе с ней взметнулись вверх её пшеничные волосы, забранные красным бантом, и край ярко-оранжевого шифонового платья. Однако в следующую секунду её едва не сбила с ног другая опоздавшая – Цукино Усаги. Случайно хлестнув своими светлыми длинными хвостами подругу, она забегала по кухне пронзительно голубыми глазами в поисках упомянутой сладости. - Не вижу тортика-а-а, - жалобно захныкала она. - Вы нас что, обманули? - и со вселенской печалью во взгляде посмотрела на подошедшую Ами. - Нет, что ты, он в холодильнике, мы его специально убрали, чтобы достать только тогда, когда вы придёте, - успокаивающе произнесла та. - Уф, ну тогда ладно, - слегка загорелое лицо Усаги тут же осветила широкая улыбка, и школьница поспешила занять место за столом. Поправив прямую светло-синего оттенка юбку, она присела на стул и горящим взором уставилась на пустую тарелку, в ожидании, когда на ней появится угощение. Минако повторила почти в точности действия подруги, однако воззрилась уже на саму хозяйку квартиры с самым невинным и по-детски милым лицом. Рей прыснула от смеха и в который раз мысленно заключила, что эти девушки похожи друг на друга, совсем как сёстры. Макото тем временем достала своё творение кулинарного искусства и представила на обозрение подругам. Те восхищённо посмотрели сначала на торт, затем на его создательницу и наперебой принялись хвалить её: - Какая же ты хозяюшка, я так завидую! - Ты такая молодец, Мако, и как у тебя это получается? - Ками-сама, я его ещё не попробовала, а он уже кажется мне вкусным! - Спасибо большое, Мако, - подвела итог Мицуно и благодарно улыбнулась подруге. Та слегка покраснела от такого количества приятных слов. Её всегда смущало и, тем не менее, очень радовало, когда девочки с такой неподдельной радостью и гордостью оценивали её труд. - Надеюсь, вам понравится, - только и смогла ответить шатенка, не в силах сдержать довольную улыбку. Наконец, все приступили к лакомству, девушки только и восклицали: «Вкусно!», «Так здорово!». В итоге угощение оказалось настолько восхитительным, что подруги даже ненадолго позабыли, ради чего собственно собрались. - Кстати, Ами, ты ведь нам хотела что-то рассказать, - первой вспомнила Рей. - Да, точно! Что за новость такая? - глаза Минако в считанную секунду загорелись огнём истинного девичьего любопытства. - Мне тоже интересно, - не смогла не признаться Макото. - Ну же, расскажи! - промычала Усаги, с аппетитом доедая последний кусок торта. Девушка, поняв, что подруги с интересом ждут её повествования, немного напряглась. «Перестань, Ами, новость ведь хорошая, тут нечего бояться!» - одёрнула она себя и, набрав грудью побольше воздуха, объявила: - Мама подарила нам всем путёвки на Окинаву. Уезжаем двадцать третьего июля, то есть через три дня. На кухне воцарилась тишина. Словно героини немой сцены, девушки смотрели на подругу, осознавая и мысленно переваривая услышанное. Однако буквально в следующий миг реакция настоящим бушующим цунами затопила квартиру. - Серьёзно?! Ами, умоляю, скажи, что ты не шутишь! - Минако чуть не уронила стул, подрываясь с места. - Окинава! Понимаете, девочки? Оки-на-ва! - прокричала она во всю силу своего звонкого голоса так, что в шкафах зазвенела посуда. - Мне конечно неудобно оставлять храм на дедулю, - замялась было Рей, но потом тоже воскликнула, - но я очень, очень хочу поехать! - и тёмные глаза школьницы восторженно заблестели. - Честное слово, я даже опаздывать перестану, если мама меня отпустит! – воинственно выкрикнула Цукино, едва не опрокинув стакан с лимонадом. В комнате раздался дружный хохот. - Эй, Усаги, не стоит давать таких невыполнимых обещаний, - отсмеявшись, заметила Макото. Откинувшись на спинку стула и мечтательно вздохнув, она продолжила, - Окинава... Это было бы чудесно, вот только... как быть с оплатой поездки? Две светловолосые девушки, уже тем временем кружившиеся по комнате и радостно пищавшие, тот час замерли. Брюнетка опустила взгляд и поджала губы. На мгновение повисло напряжённое молчание. Школьницы вдруг поняли, что так сильно обрадовались новости о поездке, так резво погрузились в свои мечты, что даже забыли о финансовой стороне вопроса. Мицуно поняла, что поступила опрометчиво, не разъяснив всей информации. - Девочки, послушайте, пожалуйста, - осторожно начала она, и всё взгляды вновь обратились к ней. Отметив, что подруги внимательно её слушают, чуть смелее продолжила. - Вам не стоит беспокоиться об оплате. Мама сделала мне подарок, видимо она решила, что последние летние каникулы я должна отдохнуть и провести время с вами. Вы сделаете мне очень приятно, если перестанете беспокоиться о деньгах и просто согласитесь поехать. Я впервые за всю свою жизнь действительно хочу провести свободное от школы время не в компании учебников, а в компании дорогих мне подруг. Хочу почувствовать себя беззаботной хотя бы на две недели. Пожалуйста, не отказывайтесь, - её голос совсем затих. Ами всегда было сложно выражать свои чувства, и девочки понимали, чего ей стоили такие слова. Она редко признавалась в таких непростых вещах и ещё реже просила о чём-то подобном. Подруги переглянулись, и, ничего не говоря, встали со стульев. Все четверо заключили Мицуно в плотное кольцо объятий. Та даже слегка опешила и не сразу услышала, как заговорила Усаги: - Ну конечно, мы поедем, Ами, разве мы можем лишить тебя такой возможности? - Ты больше всех заслужила хороший отдых, - поддержала её Рей, улыбнувшись. - В конце концов такой шанс и для тебя, да и будем честными, для нас выпадает только раз в жизни! И мы сделаем всё, чтобы ты запомнила это лето! – воодушевлённо воскликнула Минако, ласково взлохматив волосы подруги. - Осталось только уговорить родителей Усы и дедулю Рей, чтобы они их отпустили, - проговорила Макото, ободряюще улыбнувшись. - Спасибо, девочки, - только и смогла выдавить Ами. Её сердце несмотря на бешеный стук наполнилось таким теплом, на душе стало так светло, что девушка не смогла больше ничего сказать, просто стояла и обнимала подруг, на сколько хватало сил. Атмосфера в доме мигом разрядилась, и уже скоро школьницы вновь перешли к активному обсуждению предстоящей поездки, поудобнее устроившись в зале. - Я могу взять на себя маму Усаги, - вызвалась Макото. - Думаю я найду слова, которые убедят её позволить нам отдыхать без сопровождения взрослых. - Особенно если учесть, что у нас есть ты, Мако, - насмешливо заметила Рей. - Да, а вот с моим дедушкой, боюсь, придётся повозиться. - Думаю он согласится, узнав, что мы посетим синтоистские храмы, а так же замок Сюри, - уверила её Ами. - Ведь даже чисто физически мы не сможем проводить всё время на пляже или в отеле. Эта поездка позволит нам увидеть столько достопримечательностей! - Красивую природу, - вздохнула Кино. - И красивых мальчиков, - заговорщически подмигнула подружкам Минако. - Столько всего нужно будет с собой взять! - неожиданно воскликнула Усаги. - И одежду, и обувь! И косметику, и заколки, и банные принадлежности... И еду обязательно! - Успокойся, прожорливый кролик, мы в самолёте всего час будем лететь. Уж потерпишь как-нибудь, - иронично фыркнула Рей. - Опять ты меня задеваешь! Ничего я не прожорливая, просто боюсь проголодаться в пути! - моментально ополчилась Цукино. - Я тебя не задеваю, просто говорю, что думаю, - пожала плечами Хино. - Задеваешь! - девушка сжала руки в кулачки. - Не задеваю, - чёрная бровь опасно дёрнулась. - Нет, ты нарочно! - децибелы в голосе Усы начали опасно ползти в сторону отметки «ультразвук». - Да не нарочно я! - взвинтилась брюнетка. - Перестаньте обе! - неожиданно крикнула Макото. Надо сказать, происходило подобное только тогда, когда назревала перепалка между Усаги и Рей. И, как и всегда, это подействовало безотказно, обе девушки тот час надулись и смиренно притихли, как малыши, нашкодившие в детском саду. - Так, давайте лучше действительно обсудим, что взять с собой. Предлагаю брать по минимуму, только самое необходимое, - деловито подняв указательный пальчик вверх, серьёзным тоном произнесла Айно. - Ага, сказала Минако, собирающая «как минимум», - Рей нарочно выделила эти слова, - два чемодана. Вот что: нам будет вполне достаточно немного одежды, двух пар обуви и, как Усаги в кои-то веки правильно сказала, банных и прочих принадлежностей. Ладно-ладно, ещё косметика, но только самое нужное, а не все запасы! - взгляд тёмных глаз красноречиво мазнул по обеим блондинкам. - Нужно обязательно взять с собой фотоаппарат, - миролюбиво заметила Ами. Так девушки провели за обсуждением около двух часов. В комнате было свежо, а потому школьницы сидели в блаженной прохладе, в то время как многие жители Токио пытались скрыться от вездесущей жары. Лето в столице Японии действительно выдалось жарким, тем более над городом властвовал июль, протекала самая середина сезона. Потому девочки заключили, что поездка к морю пришлась как нельзя кстати. Видя воодушевлённые лица подруг, слушая их шутки и предположения относительно отдыха, их мечты и пожелания, Ами почувствовала себя очень счастливой. Мысленно она поблагодарила маму за такой подарок. Оставалось только уговорить старших, собрать вещи, и можно было смело выдвигаться в путь, навстречу новому. *** Как и предполагалось, мама Усаги, Цукино Икуко хоть и не сразу, но всё же поддалась на уговоры серьёзной и ответственной Макото. Заручившись её поддержкой, она, пусть и скрепя сердцем, попросила девочек позаботиться о «несносной дочери». Младший брат Усы, Шинго, услышав, что его «недотёпа-сестра» отправляется в путешествие, да ещё и без взрослых, поднял на уши весь дом. Икуко, не ожидавшая такого от обычно примерного сына, отчаянно краснела и пыталась хоть как-то усмирить мальчишку. Однако стоило вмешаться в дело главе семейства и провести с сыном серьёзный мужской разговор, как сразу же всё было улажено. Усаги очень удивилась, глядя как обычно мягкий отец, выступил в роли строгого родителя. Однако уже вскоре она благополучно об этом забыла и с головой погрузилась в сборы к предстоящей поездке. А вот с дедушкой Рей дела, опять же как и безошибочно предполагалось девочками, обстояли не так гладко. Несмотря на все заверения вежливой и рассудительной Ами, старик ни в какую не хотел отпускать единственную внучку одну. Мало того, он переживал, что юная особа отправится в другой город без сопровождения взрослого человека, так ещё и обязанности Рей, как служительницы храма – мико, не должны были оставаться без внимания. Школьница пребывала в отчаянии. Она никак не предполагала, что дед проявит упрямство в такой момент и совершенно не захочет уступать. Девушка никогда не заставляла его сомневаться в себе, никогда не вела себя неподобающе. Напротив, Хино Рей всегда была примером для девочек, как человек несущий ответственность, понимающий всю важность своего дела. Она действительно любила свой храм Хикава и службу в нём, однако впервые перед ней возникла возможность предаться простым человеческим радостям, в конце концов побыть обычной беззаботной девчонкой. «Я как никто понимаю Ами, - думала Рей. - Когда на тебе постоянно лежит ответственность, ты привыкаешь к подобному образу жизни. Ты воспринимаешь отдых скорее как что-то неподобающее, чем как расслабленность и приятное времяпрепровождение. И вот теперь, я тоже хочу загорать на пляже, купаться, веселиться, видеть новых людей, новые места. Хочу смеяться и радоваться жизни, как Усаги, как Мина, как Мако. Может быть, мне надоело быть всегда серьёзной и практичной, может, мне надоело быть сдержанной и правильной? Разве можно меня осуждать? Разве я не заслужила хоть немного доверия и понимания?» Хино чувствовала, как внутри неё разгорается огонь борьбы. Да, ей всего семнадцать, да, возможно она юна для такого смелого шага, но она решила сделать всё, чтобы дедуля позволил ей поехать! И вот она уже стояла перед стариком и максимально спокойно пыталась наверное в десятый раз заставить его прислушаться к себе. В этот раз дедушка неожиданно замолк и со вздохом опустил голову, а когда вновь устремил свой взор на девушку, на ту будто обрушилось ведро холодной воды. Этот взгляд никак не подходил пожилому человеку. В тот момент на неё смотрел мужчина, решительно настроенный остаться при своём. - Когда умерла твоя мама, я думал, что не вынесу этого, - тихо проговорил он. - Юная и красивая, только-только познающая всю радость и счастье человеческой жизни, она лежала на моих руках и не дышала, - глаза старика наполнились болью, Рей почувствовала, как начинает сжиматься её сердце. - Я не прощу себе, если с тобой что-то случится, а меня не будет рядом и тебе будет некому помочь. Даже если твои подруги будут всегда находиться с тобой, они всего лишь школьницы, дети, как и ты. Да, ты ответственная и умная девушка, но для меня ты ребёнок, такой же, каким была десять лет назад. - Дедуля... Я знаю, что ты любишь меня и заботишься обо мне, - школьница старалась изо всех сил, чтобы не дрожал её голос. - Я тоже тебя люблю и не хочу, чтобы ты тревожился и печалился, но я прошу, - она задержала дыхание, - прошу, не относись ко мне, как мой отец. Старик вдруг растерянно посмотрел на Рей, но та неумолимо продолжала, голос её вновь обретал силу: - Ему до моих желаний и мыслей нет никакого дела, он уже давно перестал интересоваться моим существованием. Ты же всегда рядом, ты мой единственный родной человек, и я жду от тебя поддержки и понимания больше, чем от кого-либо на этом свете, – она улыбнулась ему, и сердце старого служителя храма дрогнуло. - Прошу, дедуля, позволь мне поехать. В конце концов, я же не уеду навсегда, всего лишь на две недели. Я обещаю звонить тебе каждый день, привезти много фотографий священных мест, амулет на удачу, декоративную ракушку, всё что хочешь, только, пожалуйста... Договорить Хино не успела. Дед крепко обнял её и, погладив по голове, нарочито ворчливо проговорил: - Все твои обещания запомнил. Звонить буду после обеда и вечером и, честное слово, если хотя бы один раз ты не возьмёшь трубку, - он отстранился и погрозил пальцем, - я лично за тобой приеду и на всё оставшееся лето запру в стенах храма. - Хорошо, - Рей улыбнулась и ещё раз порывисто обняла своего упрямого, но такого любимого старика. - Спасибо, дедушка! Я тебя не подведу! - Веди себя, как подобает скромной и воспитанной юной особе! Я рассчитываю на тебя! - кричал он уже вслед радостно убегающей девушке.