DmC: Devil May Cry: Продолжение.

*Этим временем в южной части города*       Изобретатель, сидевший на стуле, продолжал трудиться над новыми изобретениями, которые создавал прямо на металлическом столе. Смуглый парень в специальных очках для экспериментальных работ обрабатывал прочные металлы.       Помимо обработки, Тимми постоянно менял род деятельности: то что-то обрабатывал, то клацал в системе компьютера, то успевал разбирать другие материалы, разбросанные на полу возле серебристого металлического квадратного стола. Работа буквально кипела. Во время обработки прочного металла, растворяя его до жидкого состояния, он краем уха услышал очередной сигнальный звонок об опасности в системе. Эти сигналы сообщали о новых взрывах, вызванных его ловушками, примерно указывая количество уничтоженных демонов.       Он сразу же взялся за дело: начал просматривать статистику взрывов и одновременно запустил взломанное видеонаблюдение в районе города, где по периметру были установлены его взрывные ловушки с волновыми и огненными атаками. Полная проверка всей загруженности системы всегда занимала много времени.       В том числе и Ким не просиживала без дела в мягком кресле у комнаты отдыха. Творческая натура, она устроилась у окна с видом на городской дворик с пешеходным тротуаром. По дороге иногда проезжали полицейские машины, а мимо проходили люди в военной, бронированной форме, держащие в руках огнестрельное оружие. В поле её зрения время от времени возникала людская паника — словно город ожидал новую волну взрывов и нападений. Ей даже довелось посмотреть короткометражку, в которой несколько типов дубинками лупили друг друга по спинам, будто были врагами народа — и всего мира. Для защиты штаб-квартиры изобретатель тоже успел установить ловушки в более спокойной части района, где они находились. Его устройства были размещены за углом полуразрушенного, закрытого, ночного клубного заведения. Разумеется, первым делом он подумал о безопасности своей обители — ведь его лаборатория была крайне важна: именно в этих родных стенах были созданы десятки проектов — от самых простых до по-настоящему сложных. Для Тимми эта квартира все годы оставалась символом его успехов — не только над собой, но и в области технологической науки, его личным вкладом в процветание будущего. До глубины души он не желал покидать это место, приняв решение защищать свой родной очаг от всех бед и незваных гостей.       Работа Ким заключалась в надзорной разведке: она следила за возможным приближением демонов. Держа в руках бинокль, девушка рассматривала местность через круглое зеркальце — как ближайшее окружение, так и отдалённые районы. Молча наблюдая, она быстро поняла: ей действительно есть на что посмотреть. Дым в небе, отдалённые звуки борьбы, огненные вспышки взрывов, громкая стрельба — всё это сливалось в один страшный фон. Иногда до неё доносились и людские крики. Над городом то и дело пролетали военные силы, и весь городской пейзаж казался охваченным настоящей войной. С каждой минутой сражение продолжалось, превращая всё вокруг в настоящий Ад. Тот самый Ад, которого смертные никогда не видели своими глазами...              В этот час она продолжала разглядывать местность в бинокль, пока не услышала голос Тимми, доносившийся со стороны — он обратился к задумчивой Ким. — Ким, как успехи с разведкой нашего двора? — Сплошные военные и копы. Везде какая-то мельтешня по местности. Ох...В целом всё становится только хуже. — Только не надо повторять фразы радиоведущего, Ким. И так понятно, что повсюду творится полная задница.       Ким на минуту отодвинула бинокль от своих серых глаз, чтобы немного передохнуть, затем с лёгким недоумением спросила: — Стоп, что? Ты слушал радио? — Поправка: взломанное радио, Ким. — Взломанное радио? Но как? Ведь связь с городом постоянно обрывается, — небрежно переспросила она.       Тимми только кивнул в знак согласия и быстро пробормотал вслух, словно на ходу разрабатывая новые планы действия. — Такой жестяк творится... После того случая с убийством в прямом эфире и мясорубкой в Грин Парке наши важные дилетанты решили создать приватные каналы, на которых было куда больше информации, чем в самих теленовостях. Поэтому я решил всё взломать, чтобы взглянуть на ситуацию с другой стороны, и даже сейчас прослушиваю ранее закрытую конференцию в мэрии города. И там такое произошло... Не все об этом знают... — Не томи, что же случилось? — с любопытством в глазах Ким посмотрела на парня, на мгновение взяв в руку чашку с водой, чтобы сделать перерыв. — Наш уважаемый Вергилий убил одного молодого чиновника, который рассказал правду о его делах, которые никак не были оправданы.       Ким едва ли не подавилась собственной слюной от услышанного, но, не дав себе поперхнуться, она кашлянула в сторону, затем продолжительное время смотрела на изобретателя, который, в свою очередь, продолжил говорить: — Я, конечно, не всё расслышал, но прекрасно услышал то, что говорил Вергилий, и как тот смелый парень перечил. Это кошмар... Вергилий стал таким ублюдком, что просто невозможно! — А ведь жалко того парнишку, за правду его убили, — с задумчивым лицом он посмотрел в сторону. — Кхм, это уже слишком, — проговорила она, более спокойным тоном, прокашлявшись и запив водой. — И не говори. Надеюсь, что сейчас Данте встретился со своим братишкой и разбирается с ним. М-да, жаль, что я не вижу, как ему надирают зад, как маленькому мальчонке.       Удосужившись стать уже не настолько удивлённой в глазах смуглого парня, Ким, взяв в руки бинокль, вновь задала вопрос — по крайней мере последний — и продолжила смотреть на окружающую среду. — Ты лучше скажи мне, что ещё я не знаю? Пока я тут занимаюсь разведкой, дожидаюсь Майкла и Джейд, а ты всё время мельтешишь позади меня: то что-то клацаешь, то перебираешь всё на свете. — Ой, Кими, я сплошной мешок информации, взломщик обработки данных, систем… да вообще могу перечислить, сколько раз мои прелестные ловушки раздают пилюлей демонам. И как они наивно на них попадаются. — Ой, не нужно говорить о твоих подвигах… Ты и так мне все уши прожужжал насчёт новых взрывов. В результате жители начали паниковать ещё больше. — Точно. Но чего им бояться-то? Ловушки срабатывают только на перерождённых демонов. — Без понятия, но у меня такое ощущение, что эти ловушки специально взрываются, а сами демоны вовремя от них отходят. — Ой, вряд ли. Эти ублюдки настолько глупы и наивны, что моя статистика с каждой минутой всё растёт и растёт. Так что не переживай, подруга. Всё будет хорошо. И вся эта дичь с городом скоро прекратится.       Ким с неким волнением согласилась со словами изобретателя, но в глубине души ей казалось, что помимо ловушек происходит нечто другое и очень страшное. Словно интуиция шептала ей о чём-то другом. Ведь частично демоны начали околачиваться рядом со смертными… И из-за таких больших взрывов могут пострадать люди. Однако она доверяет своему другу, ведь что бы он ни говорил или делал, всё значит, идёт по безошибочному плану. Помимо этих переживаний насчёт безопасности людей, мастерица также ощутила, как впервые столкнулась с такой ситуацией, касающейся войны и армии. Безусловно, она надеется, что поскорее вся эта ситуация с городом окончательно закончится. С глубокими мыслями она вновь начала рассматривать местность с помощью бинокля. Пару раз она замечала повторяющиеся картины настоящей действительности, происходящей в городе: звуки войны, паника людей, взрывы — и всё это не прекращалось. Затем, уходя всё глубже в свои мысли, она даже не сильно обращала внимания на то, что говорил с ней Тимми, который слегка иронично разговаривал и, на полном серьёзе, занялся обработкой своих новых данных на компьютере.       Прошло пару минут. Ким, мимолётно летая где-то в облаках, резко вернулась в реальность и тщательно просматривала важные точки местности. Она, чуть обрадовавшись, проговорила имя вслух, увидев через бинокль знакомую девушку, которая миновала толпу бегущих людей и направлялась в сторону. — Это же Кэт! — Что? — резко отвлёкся Тимми от дел, обращаясь к подруге, стоявшей почти у окна. — Кэт на улице? — Да, она около нашего дома. Махну ей, чтобы зашла к нам.       Тимми без лишних слов просто согласился и вновь продолжил заниматься своими изобретательскими делами. Затем он уже был готов к диалогу с Кэт, чтобы узнать что-то новое от неё или обсудить, что он дальше надумал по поводу армии Вергилия.       Убирая бинокль в сторону, Ким всем телом подошла ещё поближе к окну, чтобы помахать ей. — Эй, Кэт!       Непременно медиум услышала, как зовут её по имени. Она, оглядываясь по сторонам и осознав, что в южной части города относительно спокойно, подняла голову на знакомые окна, издававшие доносящие звуки. Затем увидела, как Ким с окна махала ей рукой с намёком, чтобы та зашла в гости. Разумеется, Кэт улыбнулась и тоже помахала ей в ответ. При встречных улыбках девчонок, на небольшом расстоянии, неприметным образом вырвались из смертной толпы странные парни в чёрном вместе с одной девушкой, которые последовали за медиумом. Их шаги были бесшумными и не особо привлекали внимания, однако с виду они не были простыми смертными в чёрном. Помимо них, эти ребята в составе трио держали позади себя на металлических поводках псов, у которых в глазах отразилась сплошная чернота, вероятно, ярости. Псы были на крепкой привязи, но с виду выглядели опасными для окружающих. Кэт, почти доходя до прямого пешеходного перехода напротив знакомого дома, наблюдала за действиями ребят, а Ким продолжала следить за ней из окна, только за её спиной постоянно болтал Тимми на разные темы, от своих разработок до того, как скоро к ним придёт гость. — Ох, Тимми, тебе бы только болтать да болтать, — усмехнулась мастерица, едва отвлекаясь. Но выражение её лица мигом изменилось, когда она заметила, что следом за Кэт по пятам шли незнакомцы.       Девушка непременно предупредила медиума о надвигающейся опасности, которая в итоге и произошла, ведь трое парней молча спустили своих псов, направляя их к жертве. — Берегись! — громко выкрикнула Ким, едва не выпав из окна. Она вовремя схватилась за подоконник и таким образом попыталась предупредить об опасности.       Кэт мгновенно среагировала: едва обернувшись, услышала за спиной резкое рычание псов. Однако это оказались вовсе не обычные собаки, а адские церберы. Поведение троих парней, что шли позади, с самого начала казалось странным. Хотя внешне они выглядели как люди, Кэт, к сожалению, не могла разглядеть их истинную сущность, скрытую за живыми, человеческими масками. Эти трое намеренно спустили псов прямо на неё. Рычание и злоба в глазах чудовищ не оставляли сомнений — они атаковали медиума. В момент столкновения с кровожадными псами Кэт успела вовремя открыть портал и переместиться прямо в квартиру друзей Джейд. Мастерица тут же среагировала на внезапное появление подруги, помогла ей подняться на ноги. Тимми тем временем, используя камеры наблюдения, осмотрел зону недавней атаки и увидел троих тех же типов с бродящими псами. Те злобно выкрикивали что-то и явно были раздражены тем, что не сумели как следует добраться до своей цели. Кэт спаслась благодаря вовремя созданному порталу, сработавшему по заранее настроенной телепатической связи. Изобретатель нахмурился и стал обдумывать дальнейшие действия, как вдруг Ким прервала его тяжёлые размышления. — Это же было явное нападение… Чёрт, кто они такие? Или что они вообще такое? — Это были, грубо говоря, демоны в облике людей. А псы — их подручные, — подметила Кэт, прячась у стены, чуть в стороне, чтобы избежать их пристальных взглядов. — И, похоже, они меня знают. — Может, это местная шайка Вергилия? — предположил Тимми, обращаясь к Кэт.       Та спокойно выдохнула и отошла подальше от окна, а Ким, щёлкнув замком, закрыла его и подошла к дивану — ей хотелось разобраться в ситуации, которая произошла с Кэт. — Может быть… Но странно, что те трое не напали первыми. Тогда сразу было бы ясно, что это дело рук Вергилия, — задумчиво подытожила Кэт, оглянувшись в сторону.       С этой минуты демоны продолжали стоять напротив дома, а их псы яростно лаяли в сторону окон. Однако один из демонов, тяжело вздохнув, резко заткнул своего адского пса, крепко вцепившись в металлический ошейник. Пёс с длинными лапами и алыми глазищами тут же притих, поскуливая в ответ. — Молодчина.       Другой демон, стоя рядом с главным из их троицы, обратился к товарищам. — Наш план провалился, хоть мы и вышли на след создателя ловушек… Однако глава повстанцев будет недоволен. — Я бы сказала, недоволен будет не только глава, но и многие из тех, кто пострадал — даже армия Вергилия пострадала от ловушек, — дерзко сказала девушка, включая режим местной стервы. — У меня в запасе есть один план, но нужно ждать телепатического приказа с другой части города. — Ты про остальных наших древних-разведчиков, про которых все слухи прожужжали? — Если это подтверждённые слухи. Сейчас мы припугнём этих смертных, через несколько минут начнётся настоящий огонь — за мной. А дальше — ждём нового приказа, — задумчиво посмотрел в сторону окон. Помимо телепатического общения с товарищами, он слышал, как другие ребята болтали по местному демоническому радио.       В последнее время демоны многому научились с момента своего прибытия в людской мир. Помимо армии Вергилия, всем уже известно о повстанцах — тех, кто отказался от его правления и лидерства. Многие даже не догадываются, а может, и знают, кто стоит за этим новым эфемерным конфликтом… А ведь кому-то это было выгодно — так сказать, «нагадить» Вергилию по самое его эго величества.       Было слышно множество рычащих демонских голосов, которые болтали между собой — причём звучали они из разных уголков города: с парков и достопримечательностей, полуразрушенных небоскрёбов, центральных транспортных и жилых кварталов. Голосов было так много, что они казались вездесущими. Пока один из троицы выслушивал демонскую телепатию, он вместе с псами в руках и своими товарищами скрытно отошёл из поля зрения Ким, скрываясь от открытого пространства для наблюдения.       Хоть один из тройки и сказал, что они ждут не только нового приказа, но и решили напоследок немного поразвлечься. Впрочем, оставалось неясным, должны ли указания прийти от самого Вергилия или от тех загадочных существ, о которых ходят слухи, связанных с появлением нового лидера демонов. Ответа не было. Но действия этой троицы явно свидетельствовали о намерении навестить ребят уже сейчас.       Мастерица мельком заметила, как те странные типы с псами скрылись из виду, и сразу же доложила об этом друзьям, которые в это время задумчиво и с полной серьёзностью занимались разведкой. — Ребят, кажется, те типы ушли. — Уже хорошо… Но у меня такое предчувствие, что они скоро вернутся, — подытожила Кэт, наблюдая за тем, что делал изобретатель у своего рабочего места.       Глядя своими зелёными глазами, она заметила, что Тимми наблюдает за городской обстановкой, просматривает свежую информацию и, мельком взглянув на один из мониторов, увидела странную загрузку системы. Кэт решила не засыпать его вопросами, а просто довериться — как товарищу, искренне желающему помочь спасти город. Тем более он уже не раз говорил об этом и открыто заявлял о своих намерениях.       Тимми почти не отреагировал — лишь молча кивнул в знак согласия и продолжил стремительно щёлкать по клавиатуре, наблюдая на нескольких мониторах за новыми метками разрушений, вызванных его ловушками. Всё произошло за секунду в трёх разных точках города. Он заметно напрягся и начал быстро переключаться между задачами, когда вдруг в помещении раздался громкий сигнал тревоги. Девчонки вздрогнули — сигнал был пронзительным и явно предупреждал о серьёзной опасности.       Они вопросительно посмотрели на Тимми, а он быстро и с раздражением произнёс: — Вот ублюдки! Кто-то в нашем радиусе безопасности вырубает мои ловушки. — О боже… — с лёгким удивлением медиум посмотрела в сторону и вспомнила недавний разговор с Данте. — А есть способ взломать вражескую систему? — с тревогой спросила мастерица, крепко держа в руках бинокль. — Есть, но мне нужно немного времени, чтобы восстановить или перенастроить все мои кодовые значения. Сейчас наша любимая обитель открыта для нападений из любых точек, поэтому я должен как можно скорее решить эту проблему.       Ким тревожно осматривала местность через окна и балкон, но не заметила ни одного из тех странных типов. С озадаченным выражением в глазах она вернулась к изобретателю. — Я только что осмотрела всю местность… И те ребята просто исчезли.       Не говоря ни слова, изобретатель в белом медицинском халате начал проверять камеры видеонаблюдения по всему радиусу безопасности — как снаружи, так и внутри квартиры и всего дома. Мастерица заметила, что её смуглый дружок был полностью поглощён делом, но всё же решилась задать вопрос, который никак не выходил у неё из головы. — Тим, а что ты имел в виду насчёт нашего радиуса безопасности?       Тимми не сказал ни слова, лишь начал двигаться более импульсивно, продолжая работать за мощным компьютером. Вместо него ответила Кэт, обратившись к девушке. — Если сказать проще, радиус нашей безопасности — прямо перед носом. Квартира и есть наша защита. Если сейчас Тимми не разберётся со взломом своих бомб, то в любой момент может произойти что угодно… — Кэт, только не говори, что если у Тимми не получится решить проблему, эти демоны нападут на нас прямо здесь… — Или мы все взлетим на воздух, — усмехнулся изобретатель, сидевший неподалёку.       Кэт ничего не добавила — она просто не знала, как ответить на вопрос встревоженной девушки. Вместо слов медиум лишь молча кивнула. Вот только Ким совсем не понравился тон, с которым ответил её друг, — в его голосе слышалась ирония. Она решительно подошла к нему. — Эй, сейчас не время для шуток! Лучше скажи, что показывают скрытые камеры на местности.       Открыв систему слежения, он через скрытую камеру заметил за дверью те самые силуэты и трёх псов с улицы. Изобретатель быстро отчитался перед двумя девушками. — Дамы, у нас за дверью стоят знакомые ребята. Предлагаю не стоять без дела, а быть начеку.       Для доказательства он показал девушкам изображение с камеры: за их входной дверью стояла та самая тройка. Один из них, судя по всему лидер, постучал в дверь, не выражая никаких эмоций. Через мгновение стук повторился — на этот раз более резкий и пугающий. На фоне залаяли адские псы, которых двое подручных держали на металлических поводках. Девушки напряглись — они явно не ожидали такого. Тимми же, не растерявшись, ловким движением достал из боковой тумбочки два огнестрельных оружия собственного производства и подошёл к ним: — Возьмите. Это пригодится, — сказал он, быстро передавая подругам оружие. Ким растерянно промямлила: — Тим, я же не умею стрелять… хоть я и помогала тебе в разработке этих пистолетов, но… — Как раз научишься! — перебил Тимми. — Пожалуйста, я должен закончить начатое. Если они начнут выламывать двери — задержите их как можно дольше. — Но…       Кэт, осознав всю серьёзность ситуации, резко перебила Ким. — Ким, он прав. Давай постараемся ему помочь, — твёрдо сказала Кэт. — Ну наконец-то хоть кто-то меня услышал, — облегчённо вздохнул Тимми. — Времени у нас немного, так что за дело, девчонки. Я применю свои силы, чтобы устроить нашим гостям облом века. — Хорошо, Тим, делай свою работу, — серьёзно проговорила медиум. — А мы пока постараемся выиграть для тебя время.       Сняв капюшон, она немедленно приступила к действию: в одной руке сжимала пистолет, всем телом прижимаясь к двери. На вид она казалась прочной, но с каждым ударом звук становился всё громче — казалось, ещё немного, и дверь превратится в боксёрскую грушу. Тимми перестал шутить и полностью сосредоточился на новой задаче. Для кого-то она могла показаться сложной, но для него — привычное дело: взлом любого программного обеспечения, восстановление, изменение и улучшение нейросетей, и многое другое. Несмотря на столь широкий спектр навыков, по образованию Тимми был всего лишь химиком. Художница ненадолго задумалась, затем с решимостью убрала пистолет в задний карман и последовала за медиумом, которой уже требовалась помощь дополнительных рук.       Девушки вместе навалились на металлическую защитную дверь, пытаясь сдержать неизвестность, которая, возможно, собиралась прорваться в их штаб-квартиру. Звуки ударов не стихали, а сигналы тревожно мигали на мониторах. Изобретатель делал всё возможное, чтобы обеспечить безопасность квартиры. Время неумолимо уходило: Кэт и Ким удерживали незваных гостей как могли, но за дверью началось настоящее выбивание. Тем временем Тимми, с потом, стекавшим по лбу, лихорадочно взламывал собственные ловушки, чтобы предотвратить катастрофу. Никто из них не заметил, как за окнами к их убежищу стала приближаться толпа людей с алыми глазами, постепенно окружая штаб-квартиру.       Толпа не проявляла явных намерений атаковать, но было очевидно, что они чего-то ждут. Та самая тройка дала понять ещё раньше: они не уйдут просто так, пока не получат новые указания от демонов по местному радио для дальнейших стратегических действий.                                                              ***       Ребята, пребывая в полном шоке, продолжали мертво смотреть перед собой. Перед ними стоял Данкар — молодой, полный сил, будто совсем недавно вернувшийся из прошлого. Их отец выглядел точно так же, как на старой фотографии из того конверта, только теперь он был облачён в демонические доспехи из прочной ткани угольного цвета. — Этого не может быть… — медленно, всё ещё в неверии, произнёс Майкл.       Вот только Джейд промолчала — она просто стояла рядом с братом, не моргая, и вместе с ним продолжала рассматривать своего отца. Сколько же лет прошло с момента их расставания… Данкар, с радостью в глазах, глубоко вздохнул и неспешно сделал шаг вперёд, навстречу детям. — Ох, да ладно вам, словно привидение увидели! — усмехнулся он. — Пошутил и хватит… ха-ха! — в конце его смех стал звучать злорадно и насмешливо.       Брат и сестра не оценили шутку — они стояли в полном недоумении. Вдруг перед их глазами, сквозь бордовую пелену, начал проступать настоящий облик… Облик очень знакомого существа. Вместо военного доспеха и лица Данкара перед ними предстал демон-разведчик по имени Деймон, в последнее время ставший весьма известным. В глазах Джейд вспыхнула неподдельная злость, тогда как Майкл, напротив, оставался внешне спокойным — он словно погружался в глубокие мысли, внимательно разглядывая зрелого демона. Деймон тоже окинул их внимательным взглядом, перебегая глазами с Джейд на Майкла каждые несколько секунд, прежде чем, наконец, решился заговорить. — Чудесно… почти вся семья в сборе, — протянул Деймон с ухмылкой. — Для полной картины не хватает только ваших дорогих мамы и папы. Ах да… я ведь совсем не против немного повеселиться с вами. В прошлый раз не удалось вас убить — придётся исправить эту ошибку.       Демон-разведчик удовлетворённо ухмыльнулся, наблюдая за их реакцией. Брат и сестра быстро переменились в лице, и особенно Джейд — она больше не могла молчать. — Деймон, какого черта!?       Услышав, как его назвали по имени, демон-разведчик сразу перевёл взгляд на девушку, и на его лице отразилась радость — он был искренне доволен вновь встретить её. — Ох, приветик, милая. Я искренне рад нашей долгожданной встрече. Скучала по мне?       Джейд, едва фыркнув, перевела глаза в сторону с презрением. — Ты пришёл просто поиздеваться над нами, используя облик нашего отца? — Ох, разумеется, нет. Я просто пошутил. Хотел, чтобы вы вспомнили своё прошлое, особенно… — он сделал паузу и акцентировал внимание на парне, стоявшем рядом с Джейд, — особенно ты, первенец Авроры и Данкара. Ведь тебя зовут Майкл, не так ли? Хм.       Могло показаться, что сперва Деймон задал вопрос, но на самом деле он прекрасно понимал, что перед ним стояли дети Авроры и Данкара.       Не дождавшись ответа от Джейд, которая не видела в его словах никакого смысла, демон-разведчик вновь заговорил, обращаясь теперь только к Майклу — Майкл, разве ты не помнишь, что с тобой произошло после того, как тебя забрали в Ад? А потом тебе ведь ещё помог выбраться мой помощник, тот самый, что стал твоим «наставником».       Услышав краем уха странную болтовню Деймона, Джейд в недоумении посмотрела на брата удивлёнными глазами и обратилась к нему с вопросом. — Майкл, о чем это он говорит? Майкл словно язык проглотил — он не особо понимал, что имел в виду Деймон, но после его слов сильно зацепился за слово «наставник». Мгновенно погрузившись в обрывочные воспоминания о прошлом, которых прежде не мог вспомнить, он замкнулся в себе. Пока Майкл копался в глубинах своей памяти, будто отключившись от реальности, Деймон лишь наслаждался этим моментом, наблюдая, как Джейд в полном недоумении пытается понять происходящее.       В памяти Майкла всплыли более глубокие воспоминания, которые он не смог бы показать Джейд. Перед его внутренним взором вновь возникли картины прошлого: как он попал в Ад, как пытался убежать от демонов-охотников, ведь тогда он считался ненастоящим нефилимом. В этот раз он вспомнил и то, как над ним издевались и мучили его сами демоны, а в момент его последнего изнеможения охотники на нефилимов забрали его на свою территорию — в место, где обитали древние демонические существа. В своём юношеском пути Майкл встретил множество демонов — от самых мелких до высших, элитных созданий. Но самым страшным было то, что его обучали быть демоном-разведчиком: охотиться на нефилимов, убивать по приказу древних демонов предателей и врагов — ангелов или невинных существ, которые даже не подозревали, что могут стать жертвами. С раннего детства он лишился свободы слова и стал рабом, полностью подчинённым древним демонам. На его руках оказалось столько крови и смертей, что от одной этой мысли тело Майкла невольно дрогнуло.       В этот момент Джейд слегка придержала брата, мягко схватившись за его рукав, и с озадаченным взглядом обратилась к стоявшему в стороне Деймону. — Черт, что ты с ним сделал?!       Демон-разведчик неторопливо подошёл ближе к растерянной девушке и с наглой ухмылкой ответил ей. — Милая Джейд, не волнуйся. Твой старшенький братик просто временно отключился от реальности — он копается в себе. Ведь он так и не смог показать тебе всю свою прошлую жизнь. — Что? О чём ты говоришь? Я прекрасно знаю всё о его прошлом! — рассердилась она, в другой руке приготовив меч. Девушка была готова атаковать демона-разведчика; с гневным выражением лица и боевой решимостью она обратилась к последнему лидеру из группы шести: — Немедленно верни его в реальность, Деймон! — Попридержи свой меч, Джейд, — спокойно ответил демон. — У меня нет желания причинять тебе боль. Сейчас решается судьба твоего братика… а между нами с ним остались старые, незавершённые счёты.       Джейд всё больше удивлялась словам Деймона, но решила не перебивать его.. — Дорогая, ты ведь не всё знаешь о том, что пережил твой братишка в заточении. И помимо самого пленения… Хм, он ведь не показал тебе все свои воспоминания полностью — они были обрывочными. Но вот настал этот дивный момент… Сейчас я вернул ему утраченные воспоминания, чтобы он смог вспомнить обо мне и о некоторых событиях, произошедших после гибели ваших родителей.       Девушке на миг показалось, что Деймон лишь манипулирует ею. Однако в действительности демон использовал свою главную способность на Майкле. Парень дал слабину, встретившись с ним взглядом, и, услышав тайный код — слово о наставнике, — Деймон без труда проник в его разум, возвращая утраченные воспоминания.       И сейчас многое станет понятнее, ведь мы переносимся в далёкое прошлое Майкла, в определённые моменты его жизни. Погружаясь в воспоминания, он словно возвращался в те годы, но видел их иначе — через призму нового осознания. Перед его внутренним взором ожили сцены тренировок и отборочных боёв. Мы видим всё глазами Майкла — как он постепенно восстанавливал утраченные фрагменты памяти, переставляя их на правильные места, словно собирая сложную головоломку. Всё началось с его побегов, затем спасения, и вот уже первые тренировки в юные годы. Он ясно видел каждый этап своей истории: от самых тяжёлых падений и поражений до ярких побед над самим собой.       Затем воспоминания остановились на моменте его побега из Ада. После очередных издевательств демоны оставили его одного в кромешной темнице. Десятилетний мальчишка был весь избитый и окровавленный — от головы до ног. Он сидел в самом тёмном углу темницы и с облегчением выдохнул, радуясь лишь одному — что остался жив после пыток. Причиной издевательств стало то, что гнусные демоны узнали правду: он не являлся нефилимом. Слухи об этом быстро разошлись по мирам Бессмертных, достигнув даже демонов-разведчиков. Им солгали — ложный след был спланирован его родителями задолго до этих событий. Несмотря на недавнюю потерю Данкара и Авроры, их первенец в своём маленьком возрасте проявлял поразительную сообразительность и не боялся последствий. Маленький Майкл пробыл в темнице недолго — спустя пару дней к нему заявились охотники на нефилимов. Это были те самые демоны из группы шести, но пришли они не полным составом. Мальчик, невольно дрожа, сжимал ладонями оборванные коленки своих штанов и вжался в угол комнаты. Вдруг послышался неприятный скрип тяжёлой металлической двери. Она медленно открылась, и в темноте возникли три тёмных силуэта с холодно светящимися глазами. — Это точно тот мальчишка, которого нужно доставить в наш мир? — хрипло спросил один из демонов-разведчиков, наполовину скрывший лицо за бронированной маской, обращаясь к своим товарищам. — Ага. Это первенец Данкара. Он оказался не нефилимом. По приказу нашего лидера мальчишку нужно доставить как можно скорее, — грубым тоном ответил другой демон, на лице которого тянулся длинный шрам через всю щёку. — Но зачем? Он же не нефилим… — недоумённо возразил первый.       Третий демон-разведчик молча подошёл к измотанному и окровавленному Майклу, сидевшему в углу темницы. Наклонившись, он заговорил первым, приветствуя мальчишку и чуть высунувшись из тьмы, чтобы тот увидел его лицо при тусклом свете. — Здравствуй, Майкл.       Мальчишка с недоверием промолчал, лишь поднял взгляд на молодого парня, которому по человеческим меркам было лет семнадцать–восемнадцать. Майкл внимательно разглядел его белоснежные волосы и глаза разного цвета. Тогда он понял, что перед ним стоит древний демон нового поколения из той самой группы шести. Но кем именно он был — лидером или лишь помощником — Майкл понять не мог. С этими мыслями он настороженно ждал, что скажет незнакомец дальше. — Не бойся меня, я не причиню тебе вреда. Я помощник лидера древних демонов и хочу забрать тебя отсюда, иначе мерзкие демоны скоро убьют тебя. — Я знаю, что они собираются меня убить, — ответил Майкл после короткой паузы, с презрением взглянув на двух демонов, что стояли в стороне и перешёптывались между собой. Затем он добавил: — Они тоже из вашей группы древних? — Вовсе нет, — спокойно ответил парень. — Не обращай на них внимания. Эти двое — не демоны-разведчики, они лишь мечтают ими стать.       Темноволосый мальчишка замолчал, и между ними повисло неловкое молчание, пока светловолосый парень наконец не проявил инициативу и первым заговорил. — Я думаю, ты уже достаточно насмотрелся и испытал страданий. Мы договорились с главнокомандующим оставить тебя в живых, потому что в тебе течёт кровь одного из создателей нашей группы. Так что позволь мне осторожно взять тебя на руки, и мы уйдём подальше от этой грязной, пыльной темницы. Ты согласен на это?       После сказанных слов этот парень, выглядевший довольно приятным на вид, заставил Майкла призадуматься. Он понимал: если отказаться прямо сейчас, то останется здесь до своей казни; если согласиться — проживёт немного дольше. Решение давалось ему с трудом, ведь он знал, кто такие древние демоны, а тем более демоны-разведчики, охотящиеся на нефилимов. Эти существа преследовали его родителей с самого рождения Майкла: один из них убил его мать прямо у него на глазах и отцу за предательство высшей расы досталась смерть. Что же касается младшей сестры — до сих пор было неясно, жива ли она. Сейчас он не знал, что сказать, но другого выхода не было, поэтому он медленно кивнул в знак согласия. Помощник слегка улыбнулся и, как обещал ранее, приступил к действию. — Вот и молодец. Теперь никто тебя больше не обидит, это я тебе обещаю.       На глазах Майкла появилось облегчение — казалось, его действительно спасли от неминуемой гибели. Его спас сам демон-разведчик, помощник главнокомандующего их группы, который со временем стал для него близким товарищем. С тех пор маленький Майкл, всё ещё боясь того, куда приведёт его согласие, отправился вместе с этим парнем в новое, для него невиданное место.       Это место казалось настолько мрачным и странным, что само по себе было хуже смерти. Мир, куда попал Майкл, был древним и назывался «Обитель древних». Здесь рождались и закалялись древние демоны из группы шести. Это было одновременно началом и концом их пути — неподалёку находилось кладбище, где упокоились древние демоны, с которым мы уже знакомились ранее. Именно отсюда начиналось их возрождение.       На территории Обители располагались тренировочные площадки, а поблизости возвышались готические полуразрушенные здания и огромные башни, в которых жили местные древние демоны. Это трудно было назвать городом — скорее небольшой тёмный посёлок, скрытый за пределами Лимбо и Ада. Здесь обитали только уникальные демоны тех давних времён. Известно, что сам Данкар родом из Обители древних, как и Деймон. Сотворённые из самой пелены Тьмы и грехов, именно здесь появились первые высшие демоны, включая демонов-разведчиков. Эта история давно забыта — как демонами, так и ангелами, — ведь о прошлом мало кто помнил. Когда-то здесь бушевали тысячелетние войны между демонами и ангелами. В те времена ещё жили нефилимы, которых боялись и с презрением уничтожали лишь за само их существование. Но миры постоянно менялись, и этот мир не был исключением. После своего побега Майкл сумел прижиться в этом новом для него месте. Он долгое время жил в Обители древних, взрослея и открывая для себя разные пути, которые предстояло пройти в его судьбе.       Когда-то, доверив свою судьбу врагу, Майкл начал принимать заботу помощника, который, как и обещал, не позволил больше никому его обижать. С тех пор этот парень стал для него не только другом, но и наставником, обучавшим его быть настоящим воином. До самого совершеннолетия Майкл пробивался по карьерной лестнице, стремясь стать кем-то значимым в этом мире. Чтобы влиться в этот новый для него мир, он постоянно сражался с демонами, проходил сложные отборы, стараясь хоть на одну ступеньку подняться выше слабых существ. С каждым днём Майкл взрослел и тренировался до изнеможения, мечтая стать демоном-разведчиком. Тогда он ещё не осознавал, кем на самом деле становился. Лишь после возвращения памяти он вспомнил худший момент своей жизни — момент, который оказался страшнее всех его кошмаров. В юношеском возрасте он был всего лишь наивным, беззащитным мальчишкой, которому всё было любопытно. Вспоминая многочисленные потасовки и пройденные испытания, он лишь слегка усмехнулся. Следующее воспоминание перенесло его на арену Обители древних — место, где произошли самые весомые события его юности, навсегда отпечатавшиеся в его памяти. *Прошлое. Ранние события в Обители древних*       В местной арене тренировались демоны-разведчики. Перед большой залой с колоннами вокруг сидели величественные демоны-разведчики. Тогда Деймон был моложе Данкара, но всегда сохранял молодой облик. Настоящий же облик никто никогда не видел — только сам Деймон в отражении зеркала знал, кем он является.       В самой арене Майкл сражался с демонами, которые стремились пробиться по карьерной лестнице. Как и они, он в такие моменты постоянно думал и мечтал стать кем-то… До недавнего времени он всегда помнил смерть своих родителей и то, как отпустил свою маленькую сестру на произвол судьбы. От этих мыслей, уже став взрослее, он чувствовал вину и хотел найти способ сбежать отсюда.       Прошло ещё несколько лет. В подростковом возрасте Майкл уже состоял в демонской элите — в одной из групп, которые сражались за свободу своего покровителя. Однако в свои шестнадцать–семнадцать лет он не имел понятия, кто именно был этим покровителем: ему было всё равно. Он просто следовал к своей цели, уже обладая характерной сущностью демона-разведчика. Для него главным было выполнять приказы и идти к успеху, чтобы в конце концов обрести свободу. Так он долгие годы сражался за свою жизнь, становился солдатом и работал на могущественных демонов. А самые грязные дела всегда доставались ему. Добравшись до самых глубоких воспоминаний, Майкл наконец вспомнил, где именно видел того Деймона… В памяти всплыл важный фрагмент, словно недостающий пазл, который ярко отпечатался в его сознании ещё тогда, в том давнем событии.       Совершеннолетний Майкл, одетый в лёгкие тренировочные доспехи, сдержанно отражал удары демона, пытавшегося одержать верх в спарринге. Высокий шатен стоял твёрдо, и в его взгляде читалось ожидание момента, чтобы отбросить атаку противника в сторону. Во время боя он краем уха уловил голос, который давал ему поручения и подсказывал, что делать дальше. Словно кто-то обучал его новым приёмам защиты и атаки.       Итак, было очевидно, что он был опытным воином и охотником. Однако, как это часто бывает, ученик превзошёл своего учителя — и Майкл делал так почти всегда. — Майкл, держи удар ровно, чтобы суметь подловить момент для ответа.       Молодой Майкл прислушался и, слегка оглянувшись на источник голоса, увидел мужчину, который выглядел чуть старше его, но всё же оставался удивительно молодым. Он стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди, и был облачён в военные демонские доспехи. Его черты выделялись особенно: глаза разного цвета — один серый, другой ярко-золотой. Светлые длинные волосы были собраны в хвост на затылке, а отдельные пряди спадали на бледное лицо. Мужчина напоминал местного наставника демонов или, возможно, командира отряда, который тренировал и готовил новобранцев к настоящим сражениям. В этот момент противник, уловив, что Майкл отвлёкся, резко атаковал: демон с острым клинком метнулся вперёд, целясь юноше в живот. — Майкл, действуй так, как я учил тебя раньше! — резко произнёс светловолосый мужчина с разноцветными глазами.       Майкл сразу понял, что от него требовалось. Когда противник атаковал, он увернулся в сторону и перехватил его руку, крепко сжав и слегка вывернув сустав. Рывком Майкл отбросил демона в сторону. Переведя дыхание, он ногой откинул упавший на землю клинок, а затем, продолжая удерживать противника за руку, оттолкнул его ещё дальше — как того требовала тренировка.       Раздался странный свист, напоминающий тревожный сигнал — это означало конец спарринга. Победителем объявили Майкла. Остальные участники, готовящиеся к своим боям, восторженно зааплодировали ему, а важные персоны, сидевшие в вип-ложе, одобрительно взглянули на юношу, открыв в нём новые стороны.       За пределами арены его наставник лишь стоял и наблюдал, как ученик вновь одерживает победу в тяжёлом бою. Противник оказался хитрее, но сообразительность Майкла сыграла решающую роль — это качество редко встречалось среди демонов. Таким же даром обладал и Данкар, его отец. В то время имя Майкла уже начинало становиться известным в мире древних демонов.       После очередной победы Майкл не сразу подошёл к своему наставнику: тот был занят разговором. Светловолосый демон-разведчик стоял к нему спиной, а его собеседником оказался Деймон — только на этот раз выглядевший иначе, с повседневной причёской. Они оживлённо обсуждали какой-то личный вопрос. Майкл же, ожидая следующего спарринга, продолжил тренироваться в ближнем бою с манекенами и не стал подслушивать их беседу… хотя смысл в этом был. — Итак, друг мой, как успехи у Майкла? — Всё в порядке. Только он всё чаще вспоминает своё прошлое и порой не подчиняется приказам. — Хм, досадно. Раз он снова думает о мёртвой родне, придётся его слегка проучить. Пусть сначала подумает не о прошлом, а о будущем.       Светловолосый молодой демон-разведчик, скрестив руки на груди, бросил на своего лидера неодобрительный взгляд. — Деймон, ты обещал, что мы не будем его обижать. У него и так с детства психика на грани. — Мортен, я понимаю, что этот мальчишка тебе дорог. Но пойми сам: он первенец одного из наших создателей, того, кто сделал нас демонами-разведчиками. Тебе напомнить, как мы страдали в детстве? И как я мечтал стать сильнее самого Данкара? — Не стоит… Признайся, Данкар был твоим кумиром. Но я не хочу, чтобы его сын страдал. Это не его вина, что он ребёнок Данкара. Тем более он ведь даже не нефилим.       В эту секунду Деймон отвёл свои синие глаза в сторону и посмотрел, как Майкл тренируется вместе с другими демонами, мечтающими стать великими воинами. Подумав, он решил не продолжать разговор и просто изящно вышел из ситуации. — Тогда поступим так: на время заточи его в темнице за неподобающее поведение. Потом отпустишь и продолжишь делать из него одного из нас. А я за это время хочу узнать больше о втором ребёнке, которого мы видели в доме Данкара. Мортен почти сразу согласился, но вдруг замер в задумчивости и добавил: — Подожди… та девочка, что осталась при нападении, — она ведь была свидетелем? — Да, — кивнул Деймон. — И, похоже, именно она является нашей настоящей целью. Нас обманули насчёт сущности Майкла. Так что нужно найти ту девчонку. Мортен со спокойным лицом похлопал Деймона по плечу и напоследок произнёс: — Деймон, она может быть где угодно. Пусть подрастёт и оставит свой след — тогда сразу займёмся её поиском. С ней мы разберёмся позже.       И на этом дружеский диалог демонов-разведчиков резко прервал свист, возвещавший начало нового боя. Майкл приготовился атаковать своих противников, но краем глаза заметил, как Деймон прощался с его наставником. «Кто же он такой?» — подумал Майкл, продолжая сражаться. Тогда он вспомнил Деймона ещё юным: татуировка на правом предплечье, уверенная осанка, всё его поведение нарочито показывало, что он лидер своей группы из шести. В этот момент Майкл окончательно понял, кто стоит перед ним. Замкнутость исчезла, а память, словно дополнившаяся последними событиями, открыла перед ним правду. Самым тяжёлым испытанием стало его заточение. Те давние события он вспоминал с трудом: пытки, промывку мозгов, стирание воспоминаний — всё, лишь бы он забыл своё прошлое и стал другой личностью. Но теперь он ясно вспомнил, кто именно творил это с ним… и этот кто-то стоял прямо перед ним.       Погрузившись в мысли, он почти не услышал, что сказала ему Джейд. И лишь задумчиво, словно неосознанно, прошептал себе под нос — но Деймону удалось это услышать. — Так это ты говорил с моим наставником… Ты долгие годы тайно промывал мне разум, заставляя подчиняться приказам, стирать воспоминания о прошлом… Делал всё, чтобы я стал таким, как ты! Чтобы я убивал нефилимов и невинных существ!       Он стоял предельно довольный, почти торжественно хлопнул в ладоши и заговорил, выплеснув эмоции в словах. — Неужели ты всё вспомнил, хах… Я рад, невероятно рад! И не поверишь — как только мы узнали, что ты не являешься нефилимом, я вместе со своими людьми решил сделать тебя одним из нас, Майкл. Ты вылитая копия своего отца, Данкара, чёрт побери! Конечно, я мог убить тебя ещё тогда, во время пожара. Но передумал… потому что в глубине своей тёмной души чувствовал — ты мне пригодишься. Теперь ты помнишь всё: как я наблюдал за тобой с того момента, когда мой верный помощник взял тебя в ученики. Он умолял меня оставить тебя в живых. Ну а дальше — ты сам знаешь, как было. И самое главное: теперь ты вспомнил, кто я такой, и знаешь, что именно я сделал с вашей семьёй. Но ведь во всём этом виноват твой отец. Если бы Данкар, твой любимый папочка, не совершил ошибок в прошлом — я бы не преследовал своей цели и не следовал главному правилу древних демонов: убивать нефилимов и предателей любой ценой. Мы с вами связаны судьбой. И иначе быть не может.       Светловолосая девушка стояла в полном шоке от услышанного. Она не смогла произнести ни слова, пытаясь переварить неожиданную правду о недосказанном прошлом своего брата. Но вместо неё заговорил Майкл: в его глазах пылала ярость, и по телу стала струиться демоническая тёмная энергия. — Ты прав… Теперь я всё помню. Ты сказал тот самый «код», который вернул мне память. Я ясно вижу, как ты постоянно приходил на мои тренировки, наблюдал за мной и болтал с моим наставником. Ах да… я помню и историю возрождения этой группы. Да, наш отец был одним из её творцов. Но это вовсе не значит, что я стану таким же, как ты и твоя мерзкая шайка! От Мортена я узнал правду — именно ты убил наших родителей! Настал час расплаты, Деймон. Ты остался единственным из выживших, и теперь мы с моей сестрой сможем легко разделаться с тобой, — Майкл резко обернулся к растерянной Джейд и, с огнём в глазах, бросил: — Ты со мной, Джейд?       Джейд не могла подобрать слов и лишь с удивлёнными глазами смотрела на брата. А за всем происходящим с лёгкой усмешкой наблюдал Деймон: он сразу понял, что Джейд сейчас не готова что-либо ответить. С этой догадкой демон-разведчик, чуть насмехаясь, заговорил с наигранностью в голосе. — Ох, похоже, твоя милая сестрёнка сильно впечатлилась правдой о тебе. Вот только я тебя расстрою: мне нужно закончить кое-какие дела и насладиться предстоящим шоу. А потом… делай что хочешь, Майкл. — Он сделал паузу, манерно разводя руками, словно пытался вспомнить, что ещё хотел добавить. И вдруг, быстро сообразив, усмехнулся и обратился снова: — Ах да, чуть не забыл. Скоро сюда подтянется один старый дружок, которого вы уж точно узнаете… и даже обрадуетесь встрече. — Его взгляд скользнул к Джейд, и голос зазвенел ехидством: — Хотя ты, милая Джейд, радоваться этому явно не станешь.       Для Джейд вся эта новая информация оказалась слишком сложной и запутанной — ей нужно было время, чтобы всё обдумать. Но её размышления постоянно перебивал сам Деймон. Его ехидная насмешливость ужасно раздражала девушку, и, выйдя из глубины своих мыслей, она уже готовилась к неожиданным действиям в ответ. — Что за чушь ты несёшь!? Всё, что я услышала, я сама обговорю с братом. А теперь — просто заткнись! — со злостью в глазах выкрикнула Джейд. В тот же миг она резко ринулась к Деймону, сжимая в руке внезапно появившийся меч и целясь ударить его.       Не успев ответить Майклу ни слова, Джейд исчезла с его глаз и в ту же секунду оказалась рядом с демоном-разведчиком. Но её удар не достиг цели: девушку внезапно отразила пустотная энергия, исходившая от чёрного силуэта, вставшего на защиту Деймона. Сняв с лица тёмный шарф, перед Джейд предстал светловолосый мужчина лет тридцати. Стоя твёрдо на ногах, он держал меч Энгер, а в обеих руках сжимал демонические клинки для атаки.       В следующий миг его удар отбросил Джейд в сторону. Она едва не рухнула на землю, но Майкл успел вовремя подхватить сестру обеими руками, удержав её от нового безрассудного броска в атаку. — Ладно, прекращайте устраивать бои! Всё ещё впереди, — восторженно крикнул и захлопал в ладоши Деймон, а затем, сменив настроение радостного ребёнка на серьёзного взрослого человека, обратился к своему защитнику, легко дотронувшись до его плеча. — А ты умеешь вовремя приходить, Мортен.       Мортен молча закатил свои необычные разноцветные глаза, затем, убрав клинки в задние карманы ножен, начал наблюдать за знакомыми лицами напротив. После этого он слегка повернул голову вбок, обращаясь к товарищу, стоявшему позади. — Я вижу, тут и без меня тебе весело, Деймон. — Ох, и не говори, — радостно вздохнув, он снова похлопал союзника по плечу, затем, улыбнувшись, посмотрел на Джейд и Майкла. — А вот и сюрприз, та-дам... Как можете заметить, теперь нас двое, дамы и господа. — Какого хрена!? Я же собственными руками убила тебя раньше! — И я рад тебя тоже видеть, Джейд. Быстро же ты повзрослела после нашей давней встречи. Майкл стоял немного озадаченный, но вскоре сумел вспомнить, кем для него был Мортен. В далёком прошлом этот мужчина был его наставником и однажды спас маленького Майкла от гибели. С того момента жизнь Майкла кардинально изменилась: с одной стороны — в лучшую, а с другой — в худшую, ведь он тогда ещё не знал о настоящих планах Деймона.       А теперь все пройденные пути и недосказанности встали на свои места. Ну… или почти все. — Наставник? — неосознанно, с большим удивлением проговорил Майкл вслух.       Джейд, не подумав о сказанном, встретилась с недоумённым взглядом брата, который невольно произнёс своё слово вслух. И брат, и сестра оказались в полной растерянности. Выяснилось, что многое из их прошлого так и оставалось недосказанным — тайные секреты прятались в глубине их душ. Более того, они никогда не пытались поделиться важными деталями своей трудной жизни. Вероятно, время ещё не пришло… но, похоже, сама судьба распорядилась иначе, устроив этот неожиданный поворот.       В такой ситуации Джейд не стала расспрашивать брата о его умолчаниях: она и раньше догадывалась, что его память была прервана. Вскоре она услышала от Деймона ещё больше подробностей — на этот раз он действительно говорил правду. Но о его дальнейших планах девушка даже не пыталась задумываться. К сожалению или нет — это решение могло обернуться роковой ошибкой.       Деймон, словно ни в чём не бывало, наблюдал за гнетущей атмосферой, а сам Мортен лишь кратко и приветственно улыбнулся Майклу. Джейд ожидала, что брат начнёт допрашивать её за содеянное, однако они с Майклом лишь обменялись взглядами и без слов поняли: сейчас не время что-то объяснять. Оба замерли в напряжении, и тишину внезапно нарушил демон-разведчик с хитрой ухмылкой. — Хм, я ожидал, что ты бросишься обнимать своего бывшего ученика, Мортен.       Мортен словно проглотил язык и лишь попытался кратко возразить, переводя тему. — Сейчас не время для этого, Деймон, — произнёс беловолосый молодой мужчина, переводя взгляд на Майкла и Джейд. — Точно! Тогда что же мы будем делать… — Деймон медленно перевёл хитрый взгляд на детей Данкара. — С вами, дорогие дети Данкара и Авроры. Я думал, что милая Джейд вспыхнет гневом на меня… Однако мы вас так просто не отпустим, пока на другом краю я не увижу, как сыновья Спарды дерутся между собой.       Мортен спокойно стоял рядом со своим лидером, но ему было непонятно, что именно замышлял Деймон. В этот момент он услышал, как Джейд, вскинув бровь, презрительно посмотрела на Деймона, с лица которого не сходила хитрая усмешка. — Что ты хочешь этим сказать? — Милая, всему своё время. А сейчас я хочу тебе сказать, что нужно немного разрядить обстановку, — с загадочной улыбкой возразил Деймон и принялся то ли нападать, то ли выжидать атаку со стороны Джейд и Майкла. — Итак, кто первый?       Джейд, не произнеся ни слова, приготовилась снова атаковать, однако её первые шаги остановил брат. Вовремя взяв её под локоть и бросив украдкой взгляд исподлобья на демонов-разведчиков, он проговорил: — Джейд, он манипулирует тобой. Лучше нам вернуться к нашим друзьям.       Охотница с глубокими мыслями встретилась со взглядом обеспокоенного брата, а всего в нескольких шагах стояли враги из её прошлого, которые разрушили всю её жизнь. В глубине души она жаждала отомстить и уничтожить их до последней капли, но, несмотря на все переживания и вспышки ярости, Джейд никогда не забывала о главном — о своих близких друзьях, которые были с ней уже несколько лет. Это самые верные и дорогие люди, которые поддерживали её и помогали бороться самой с собой. С другой стороны, она была в отчаянии из-за слов Деймона, ведь в это время на другом конце происходила битва между братьями-близнецами. Мысль об этом заставила её почувствовать тревогу, но отступать она не собиралась. По крайней мере, она решила попробовать временно убрать с дороги Деймона и его приспешника. Майкл надеялся, что девушка его услышит, но с её характером она моментально ринулась к демонам-разведчикам, уделив особое внимание Мортену, которого мгновенно атаковала со спины. Мортен сумел отразить атаку, но не стал использовать всю свою силу против Джейд, поскольку Деймон почти издевательски отбросил девушку в сторону и надменно вытирал якобы пыль со своей верхней одежды, тут же что-то проговаривая. — Итак, это было очевидно с твоей стороны, Джейд. Но пора принять тот факт, что нас сложно убить, даже если мы не нефилимы. Впрочем, мы знаем, как вам, нефилимам, противостоять. И меня дико забавляет, что ты сумеешь сделать в этот раз… Очевидность или глупость?       Деймон с типичной для него мимикой и издевательским тоном любопытно оглядывался на Джейд, которая от его слов всё время только и делала, что злилась, словно над её головой пролетала багровая тучка гнева. Злость Джейд его не пугала — он скорее лакомился этим, получая удовольствие от забавы, и глубоко в душе ему было жутко интересно, что будет происходить дальше.       В этот момент Мортен прекрасно понимал своего лидера, но иногда его раздражало проявление безумного поведения Деймона. Однако, сколько бы он ни знал Деймона, он точно понимал: его лидер никогда не нарушит своих правил как демона-разведчика. Для Деймона это было своего рода кодексом чести — всегда и навеки. От мимолетных мыслей о поединке Мортен был не особо заинтересован, но молча, с серьёзным лицом, стоял позади предводителя, ожидая стремительных действий и наблюдая за детьми Данкара. К тому же он недавно воскрес и всё ещё должен был освоиться, принять тот факт, что вернулся из мёртвых.       Светловолосый блондин с серо-жёлтыми глазами не совсем понимал точные планы Деймона, но догадывался: тот не просто устраивает шоу ради забавы. Своим поведением и действиями он тянул время… время на что-то очень важное. Продолжалась некая потасовка, которая странно растягивалась.