Шутки не всегда помогают

      По сути, Лидия не особо любила Хэллоуин. И были даже причины, по которым она недолюбливала этот праздник.       Во-первых, на первом курсе Фред и Джордж переоделись в ужасающие костюмы и бегали за подругой в таком наряде до отбоя. Анджелина старалась остановить их, но Джордан ей помешал, нацепив такой же костюмчик и бегая за Джонсон и Спиннет. Итог Хэллоуина первого курса: икота целую неделю и опасения, что такое повторится.       Во-вторых, на втором курсе те же близнецы наврали Снейпу, что именно Лидия забрала из его кладовки какой-то напиток. Кажется, Сыворотку правды. Итог Хэллоуина второго курса: отработки до Рождественских каникул.       В-третьих, год назад в школу попал тролль. Самый настоящий тролль, с противным запахом, дубиной в руке и полностью тупой. В тот же день она всё утро провела в больнице, что прибавило плохого настроения. Итог третьего курса: ужасный запашок до Рождества и странные видения.       В этом году точно что-то произойдёт — Лидия в этом уверена. Поэтому она постарается весь день быть осторожней, прекрасно понимая, насколько глупо это выглядит. Но безопасность — залог жизни.       Откинувшись на подушки, Вест закинула ноги на один из столбиков, держащих полог, и подложила под голову руки. Анджелина смеётся, вспоминая прошедшие празднования этого дня и клянётся, что прибьёт близнецов, если те снова что-нибудь вытворят. Алисия старается узнать пароль от ежедневника мисс Вест-Уизли, но волшебница наотрез отказалась, сказав, что это её личный дневник. Спиннет, похоже, даже обиделась на такой отказ.       Лидия вытащила из-под подушки книжку и провела указательным пальцем по корешку. Магические животные… Вряд ли Ремус захотел просто так прислать книжонку. Или колдунья уже во всём ищет подвох и постоянно пытается что-то разузнать.       Но если бы она не старалась разузнать, она бы не узнала, что Люпин — её крёстный. Если бы она не лезла к матери с расспросами, она бы не узнала, что является дочерью преступника. И можно долго думать о случившемся, начиная с «если бы она не».       Вест открыла книгу, натыкаясь на ту же лису. Существо действительно выглядит довольно обыденно для магла — и не придерёшься к чему-либо. В статье написано даже, как отличить магическую лисицу от обычной. Глаза меняют цвет… — Лидия! — крикнула Алисия, заставив подругу выпустить книгу из рук, — Лидс, а тебе кто-нибудь нравится?       Девушка вопросительно посмотрела на Спиннет. О чём она вообще? Кто нравится? Или что… — Лид, мы разговаривали о наших мальчиках, — пояснила Джонсон, — И мы хотим узнать, не нравится ли тебе кто-то из них. — Ага, вот так я и рассказала всё, — фыркнула ведьма, захлопывая книгу, — Даже если и нравится кто-то, я вам не скажу.       Анджи и Алс переглянулись. Лидия почувствовала, что они уже что-то задумали, пока она выпадала из реальности. Ещё ведь гриффиндорки! — Ты дружишь с Фредом и Джорджем, — улыбнувшись, начала Анджелина. — И мы уверены, что тебе нравится один из них, — закончила Алисия.       Ага, как же. Лидия их своими братьями считает, а эти двое её уже в невесты близнецов записали. И как им не стыдно вообще?       Вест вдруг задумалась. А может действительно кто-то нравится, но она не принимает это на подсознательном уровне? Но кто ей может нравится? Джордан, который весь семестр шутит про свадьбу с Локонсом? Или Фред, с этой его озорной улыбкой и чертями в глазах? Или Джордж…       Нет, это бред. Ей не может кто-то нравится просто потому, что все окружающие её парни — её лучшие друзья. А в друзей нельзя влюбляться, иначе получишь по полной. Так, кажется, говорила мама в детстве, шутя про их знакомство с папой…       Подняв глаза на подруг, Лидия увидела на их лицах одинаковые ухмылки. Ах да! Она же всё молчала, а они наверняка подумали, что Лидс решает, говорить им имя избранника или нет. Был бы избранник только. — Нет, мне никто не нравится, — опровергла их надежды Вест, — Никто.       Мисс Вест-Уизли не знает, врёт она или нет. После их вопроса она уже усомнилась в самой себе.       И всё же это бред.       <…>Лидия завязала высокий хвост, идя рядом с близнецами. Те шутят, что Лидии пора искать парня — видно, Анджи и Алс подговорили, дабы узнать заветное имя. Но имени нет, а все пятеро не принимают это за правду.       Зайдя в Большой зал, Лидию тут же схватил за руку Джордж и потащил к свободным местам.       В воздухе парят огромные тыквы, каким-то чудом выращенные Хагридом. В голове мелькает мысль о розовом зонтике, без которого лесничий никуда не ходит. Профессор Дамблдор приветливо улыбается, а вот Локонс… А что Златопуст? Рассказывает Снейпу, как именно надо преподавать, чтобы студенты его любили. Его любили. Северуса. Неужели этот писатель ничего не понимает? Снейп же специально создал вокруг себя зловещую ауру, чтобы его предмет хорошо учили и учителя боялись!       На четырёх столах расположены разные блюда. Уизли уже накладывают себе сладостей, приговаривая, что потом превратят их в какие-нибудь шутихи. Лидия измученно улыбнулась, поняв, что все эти шуточки парни испробуют на ней.       Неожиданно в зал залетела Рэм. Алисия пихнула под столом хозяйку совы, призывая посмотреть. Да и остальные факультеты, в том числе и Слизерин, удивлённо смотрели на птицу. В такое время, когда на улице темно, совушка принесла какие-то вести…       Рэмми приземлилась на плечо Джорджа, несильно впиваясь когтями в плечо. Близнец шикнул на неё, заставив разжать коготки. Лидс отвязала от лапки животного конверт, в котором лежало что-то очень тяжёлое — в клюве бы Рэм не донесла посылку. Затем попросила Джи покормить птицу, а сама разорвала конверт и вытащила письмо с часами. Очередной подарок от Ремуса?

«Здравствуй, Лидия! Это Элла…»

      Лидия судорожно вздохнула, руки затряслись и голова перестала нормально соображать. Элла? Но как? Как она узнала про Рэм, про то место, где учится её уже не лучшая подруга?       Переборов себя, Вест продолжила чтения, вот только отрывками.       »…Я понимаю, что мы с тобой перестали нормально общаться. Бабушка постоянно спрашивает, куда ты пропала, а я не могу ответить — я ведь и сама толком не знаю, в какой ты школе учишься…       …Твоя мама предложила мне написать тебе письмо, которое она передаст каким-то способом, ведь лондонская почта не возьмёт письмо — почему, она не сказала…       …Я скучаю, Лидия. В школе все насмехаются надо мной, что это я сплавила тебя из города. Я могу даже перед близнецами Уизли извинится, только прости. Я была не права…       …К нам в школу однажды зашёл один мужчина. Он пришёл, как потом оказалось, из-за тебя. Точнее, из-за Дэна, Кентина и Ангелины, которые про тебя напускали слухов. Он заявился на музыку посреди урока и приказал этим троим выйти. Когда же они вернулись, то промолчали весь оставшийся день…       …Моя мама почему-то стала против тебя. Она говорит, что ты — вылитая твой отец. Не знаю, видела ли она его вообще, но говорит мама уверенно. Даже запретила мне искать с тобой связь, но я, как видишь, пропустила её приказ мимо ушей.       …Я надеюсь, ты приедешь из школы на рождественские каникулы. Если получится, то я хочу встретиться и поговорить…

Элла МакУин.»

      Мисс Вест-Уизли облегчённо выдохнула. Элла не знает о её сущности, о Хогвартсе и о Рэмми. Это уже хорошо.       Анджелина, заметив настороженный взгляд подруги, перегнулась через весь стол и попыталась прочитать письмо, но волшебница его тут же сложила и положила в карман юбки. — А часы от кого? — спрашивает Ли, кивнув на вещь.       Лидия взяла часы и стала их рассматривать. На стекле, прикрывающем циферблат, несколько царапин. А на крышке надпись «А. Б.» Либо это Андромеда, о которой Златопуст рассказывает вот уже два месяца, либо Лидс не знает, кому эти часы принадлежали.

***

      Фред и Джордж смеются, пародируя Златопуста. Лидия пихает их под рёбра, призывая быть потише, а то зануда Уизли от них не отстанет до конца семестра. Но разве близнецам кто-то помеха? Нет, конечно. Поэтому они снова стараются сделать свои голоса похожими на голос профессора и снова повторяют «Моя девочка».       Неожиданно все остановились. Лидия даже не заметила, как они дошли до верхних этажей. Впереди виднелась макушка Рона, а на стене какая-то надпись. Хмыкнув, Лидс протиснулась сквозь остановившуюся толпу в передние ряды и тут же закрыла рот ладонью, чтобы не подать признаков испуга.       

«ТАЙНАЯ КОМНАТА СНОВА ОТКРЫТА. ТРЕПЕЩИТЕ, ВРАГИ НАСЛЕДНИКА»

      А рядом с надписью на стене, привязанная за хвост к скобе для факела, висела миссис Норрис. Лидия сделала несколько шагов назад, опуская руки и не сводя глаз с трио, оказавшегося рядом. Они снова оказались не в том месте не в то время. У них тут мёдом, что ли, намазано?! — Трепещите, враги наследника! — громко крикнул кто-то, — Сначала кошка — следующими будут те, в чьих жилах течет нечистая кровь!       Это был Драко Малфой. Он протиснулся сквозь толпу, его всегда холодные глаза ожили, на бледном лице заиграл румянец. Глядя на застывшую кошку, он криво ухмыльнулся. — Что тут такое? А? — услыхав Малфоя, Аргус Филч растолкал толпу, но при виде Миссис Норрис попятился и в ужасе схватился за голову, — Что с моей кошкой? Что? — завопил он, выпучив глаза.       И тут он заметил Гарри. — Это ты! — взвизгнул Филч, — Ты убил мою кошку! Да я тебя самого… Ах, ты… — Успокойтесь, Аргус.       В сопровождении нескольких профессоров появился Дамблдор. Важно прошагав мимо троих друзей, он осторожно снял миссис Норрис со скобы для факела. — Идемте со мной, Аргус. Вы тоже, мистер Поттер, мистер Уизли и мисс Грейнджер.       Локонс, сияя улыбкой, подошел к Дамблдору. — Мой кабинет ближе всех, господин директор, сразу вверх по лестнице. Пойдемте ко мне… — Благодарю вас, Златопуст, — ответил директор.       Лидия ушла вглубь толпы, стараясь не задеть заинтересованных студентов. Позади Фред и Джордж изумлённо и вовсе не восхищённо, как при встрече после полёта на форде, смотрят на родного брата.       Собравшиеся молча раздвинулись. Локонс, гордый и довольный, поспешил за Дамблдором, следом за ним двинулись профессора МакГонагалл и Снегг.       <…>Сидя на диване в Общей гостиной, Лидс завороженно смотрела на пламя в камине. Рядом лучшие друзья перешёптываются, пересказывают увиденное и просто успокаивают рыжих дьяволов, которые сейчас негодуют и клянутся убить Ронни.       Как же это так? Что произошло? Почему эти трое оказались рядом? Неужели это они…       Лидия одёрнула себя на полумысли. Нет, это не могут быть они. Гарри не настолько жесток, чтобы убивать грязнокровок. Его подруга ведь маглорождённая…       Вряд ли она сегодня заснёт. И вряд ли успокоит себя хоть как-то — с одной стороны Элла, которая может узнать обо всём в любую минуту, а с другой Золотое трио…