На Серой стороне

Резкий звук распахнувшейся двери вырывает Рей из сна. В неясной и расплывчатой фигуре, застывшей в проеме, довольно быстро узнается Кайло Рен. Даже сквозь маску девушка явно читает его эмоции - ситх не собирается ждать, пока она мирно потянется и соизволит подняться с кровати. Ей в руки прилетает знакомая рукоять, меч Энакина Скайуокера, ее меч, и ситх активирует свой клинок, делая несколько шагов вперед. Рей не нужно слов – она не до конца понимает, что происходит, но прекрасно осознает, что нужно делать; если Кайло хочет помериться силами, что ж, она предоставит ему эту возможность. Девушка рывком скатывается с мягкого матраца, включая меч, и так же делает шаг навстречу ситху. Тот делает первый выпад – и их клинки сходятся, но Рей тут же уходит в сторону, выигрывая пространство и продвигаясь к двери. Несколько легких ударов. Кайло прощупывает ее, но девушка играючи парирует их и делает еще шаг в сторону. Она совершает несколько ложных взмахов, словно напирая на ситха, и заставляет того принять защитную стойку. Добившись нужного эффекта, девушка резко отступает назад и, убрав одну ладонь с рукояти меча, с помощью Силы запускает в противника висящую над ними люстру. Ей кажется – а может Рей и впрямь слышит фырканье, когда рыцарь разрубает металл и стекло, и осколки градом сыплются к его ногам. Он переступает через них, но Рей уже у выхода из комнаты, так что ее маневр удался – местом их схватки будет куда более просторный и свободный холл. Ситх оказывается рядом в мгновение ока, он напирает на нее, желая задавить градом ударов и не позволяя девушке атаковать самой, но та не дает ему полностью перехватить инициативу, несколько раз чуть не ранив мужчину. В какой-то момент все смешивается – цвета их клинков, высекаемые их соприкосновением искры, резкие звуки ударов; Рей дает ситху достойный отпор, в то время как тот, довольный собой, продолжает дразнить девушку и заставляет ее показывать все, на что та способна. Долго такая насыщенная схватка нейтрально продолжаться не может – мусорщице удается сбить с лица мужчины ужасный шлем, но тот лишь ухмыляется, облизывая губы, и, когда их мечи вновь сходятся, отталкивает ее на несколько шагов. Они смотрят друг на друга, Рей не понимает, что заставляет ее замереть – но взгляд Кайло… Он скользит по ее лицу, шее, груди, и девушка осознает, что с таким внезапным пробуждением у нее не было времени на то, чтобы одеться, а верхнюю часть своей робы она опрометчиво сняла перед сном. Ее щеки трогает румянец, а в глазах мелькает злость, но ее оппонента это только забавляет. "Смотрите, кто у нас злится", – слышит она тихий голос, но губы мужчины не двигаются, а значит слова звучат в ее голове. Рей хочет вышвырнуть его из своих мыслей, но ситх и не хотел забраться к ней в голову – лишь подразнить. Он продолжает рассматривать ее – едва прикрывающий грудь топ, чуть заметные следы от ран, нанесенных им день назад, плоский оголенный живот… Рей ловит себя на том, что позволяет ему делать это слишком долго, и сглатывает, ощущая, как внутри образуется тугой ком – смущения и возбуждения. Она делает вдох, отбрасывая эмоции в сторону, и делает к Кайло шаг, чтобы продолжить этот внезапный поединок. Его взгляд вновь перебегает от ее лица к их скрещивающимся клинкам и обратно, и они оба наносят удар за ударом, надеясь рано или поздно нащупать брешь в обороне противника. После нескольких минут ожесточенной схватки преимущество переходит к Кайло – лучи его проклятой гарды едва касаются пальцев девушки и рукоятки ее меча, заставляя Рей невольно испустить короткий стон. Однако ей слишком быстро удается взять себя в руки, удар, рассчитанный на то, чтобы выбить клинок из руки мусорщицы, вынуждает ее отступить на шаг, но желаемого результата не приносит. Кайло надоели ее ледяное спокойствие и взращенное самообладание. Он жаждет выбить девчонку из колеи, его обуревает целая гамма эмоций, которые ситх обращает в собственную силу – но все тщетно, до сих пор это принесло лишь еле заметный результат. Овладевшее мужчиной нетерпение заставляет его предпринять отчаянный шаг – и когда их мечи вновь сходятся, Рей ловит себя на том, что она и Кайло находятся близко, слишком близко, как тогда, в злосчастном зимнем лесу, где она впервые позволила Силе вести ее и где всему этому можно было положить конец раз и навсегда. Она чувствует исходящие от ситха обжигающие волны ярости и страсти, нельзя не признать, Темная сторона силы бурлит в нем, взращивая новые, ведущие его эмоции, и требуя выхода – но смущает в данной ситуации Рей совсем другое. Одна рука ситха удерживает клинок, не позволяя девушке усилить напор и ранить его, другая же… лежит на ее талии, словно побуждая придвинуться ближе и нанести удар. Какое-то мгновение в ее глазах плещется растерянность, она смотрит в потемневшие зрачки рыцаря, судорожно обдумывая ситуацию и подбирая оптимальный выход. Ситх находит его за нее – шумно втянув носом воздух, он отталкивает Рей, выставляя руку вперед, и девушка выбрасывает перед собой ладонь, ожидая, чей же толчок Силы окажется эффективнее. Это было лишь уловкой. Кайло Рен вовсе не собирался отталкивать девушку, напротив, когда тот отступает на пару шагов назад и отводит руку в сторону, частично ощутив эффект манипуляций Рей с Силой, несносную мусорщицу привлекает к нему, и та, явно не ожидая подобного поворота, неловко выбрасывает вперед дрожащую руку, сжимающую клинок. Маленький красный лучик меча, лежащего в так некстати отведенной мужчиной руке, вскользь проходится по рукояти ее меча. Металл жалобно трещит, и голубоватый луч гаснет. Рей недоуменно нажимает несколько раз на кнопку активации – тщетно. Кайло ошарашенно смотрит за ее манипуляциями, приоткрыв рот. Осознав, что действия девушки ситуацию ничуть не исправляют, он тут же нетерпеливо выхватывает у нее меч и судорожно начинает что-то откручивать. По окончании процесса на пол вываливаются осколки кристалла и несколько каких-то железяк да проводков. – Ну, если подумать, то он старый был… – пытается разрядить обстановку Рей, глядя на скорбно осматривающего внутренности клинка мужчину, опустившегося на одно колено, чтобы собрать выпавшие детали. Она удивлена и подавлена не меньше его, но какой сейчас смысл так убиваться? – Знаешь, – резко отвечает тот, подняв на нее взгляд, – Скайуокер обучил тебя многому, но почему-то забыл добавить к этому списку умение держать свой прекрасный ротик на замке. Девушка задыхается от возмущения. – Повреждены энергоканал клинка и кристалл, – как ни в чем не бывало начинает рассуждать вслух Рен. – Как починить первое я знаю, нужны лишь подходящие детали. Но вот как быть с кристаллом... После Великого истребления джедаев было разрушено множество известных месторождений кристаллов, не говоря о том, что в своем мече Вейдер использовал весьма специфический экземпляр. Возможно, если найти схожий по характеристикам меч… – он замолкает. – Решено, ты отправляешься со мной на поиски всего нужного. Все равно оставлять тебя здесь или отпускать было бы не лучшим решением, – мужчина устало вздыхает. – Ах да, еще и рукоятку укрепить не помешало бы... – эту реплику он сопровождает красноречивым взглядом в сторону гостьи. – Не забывай, что сломал рукоять все-таки ты, у меня в руках клинка с красным лезвием не было, если кое-кто не заметил, – язвительно парирует Рей. Однако она считает благоразумным перевести тему, дабы не продолжать бессмысленные препирательства. – К чему вообще был весь этот цирк? – Проверял, чего ты стоишь, – уже спокойнее отвечает Кайло. – Мы вроде уже сошлись на том, что если бы хотели друг друга убить, то сделали это давно. – И чего же я стою? – вздергивает подбородок девушка. – Как я уже когда-то озвучивал своему мастеру, не малого, – бормочет ситх и поднимается. – Наши разговоры сейчас ни к чему не приведут. Мне нужно отправляться на следующую планету, вопрос только в том, полетишь ты со мной, останешься здесь или отправишься по своим делам. Третий вариант… я бы исключил. – Замечательно. Объясни мне только, зачем тебе чинить мой меч и в чем смысл моего пребывания рядом? – девушка скрещивает на груди руки. – Ты же сама искала меня, – пожимает плечами Кайло Рен. – Но если тебя успокоит, то именно этот смысл я и хочу узнать. – Какое-то время мужчина молчит, прежде чем озвучить мысли девушки. – В конце концов, если мы оба пытаемся понять суть нашей связи и добиться каких-либо целей касательно друг друга, изучив при этом противника, какая разница, будешь ты это делать, сидя в замке или же посетив со мной пару-тройку планет? – Я бы даже сказала, что последнее будет эффективнее, – недовольно соглашается Рей. – Хорошо, ты не собираешься убивать меня, но как я могу быть уверена в том, что у тебя нет каких-либо других помыслов, напрямую наносящих вред мне и моим… друзьям? – Я не собираюсь обещать ничего касательно твоих друзей, – холодно осаждает ее Кайло Рен. – Однако, касательно тебя сомнения развеять могу. В каком-то смысле. Люк Скайуокер ведь научил тебя "считывать" человека в Силе? – Рей кивает. – Тогда не вижу проблемы. Только услуга за услугу – обмен будет взаимным, не то чтобы я подвергал сомнению помыслы адептов Светлой стороны, но… это будет равноценно и в то же время окончательно подтвердит… или развеет мои мысли. Они выходят на террасу и усаживаются друг напротив друга, приняв позы для медитации – молчаливое соглашение, обмен испытующими взглядами. Кайло первый закрывает глаза и погружается внутрь себя, ощущая легкий ветерок, ерошащий волосы, и слыша тихий размеренный плеск волн, он находит центр соприкосновения с Силой; прикрывает глаза и Рей, немного недоверчиво, неохотно, но все же осознавая, что это, возможно, одно из правильных решений за последнее время и нужная им обоим мера. Она чувствует, как Сила проходит сквозь нее, но сомнения мешают найти центр равновесия, чтобы сделать связь и ощущения устойчивее. Кайло Рен терпеливо ждет – он ощущает ее колебания, понимает и в чем-то разделяет их, и хотя подобное следовало бы душить в зародыше, это идет вразрез с целями ситха. Спокойствие и гармония – удел Светлой стороны, но кто сказал, что плохо пользоваться ее преимуществами? Мужчина делает глубокий вдох и посылает в сторону Рей легкий виток Силы, позволяя ей лучше ощутить его присутствие и как бы обозначая – он не желает ей зла. Он не видит – чувствует, как на мгновение затрепетали ее веки, она удивлена, ощутив дуновение Светлой энергии с его стороны; однако девушка не отталкивает, но напротив, принимает это ощущение и сама мысленно тянется к мужчине. Кайло Рен открывается ей – насколько это возможно; они не будут лезть в разум друг друга, лишь "считают" основные эмоции и помыслы своего оппонента, и девушка видит, чувствует, что, какой бы ни была цель мужчины, его пути достижения достаточно гибки – конечно, в нем весьма ощутима мощь Темной стороны, но сейчас та где-то за кромкой того, что ситх показывает ей. "Быть может, его и правда еще возможно вернуть к Свету?" – задается вопросом девушка, но тут же отбрасывает эту мысль в сторону, она не хочет, чтобы ее сомнения разозлили Кайло, не время для этого. Впрочем, утаивать тоже не кажется хорошей перспективой, быть может, ситх и попробует воспользоваться ее колебаниями, но предупрежден – значит вооружен, и, грамотно составив партию… Рей открывается Кайло Рену, их ощущения на несколько мгновений сливаются, и тот чувствует, что и девушка, несмотря на ту боль, что он принес ей, не питает к нему ненависти; она переросла это, позволив остаться произошедшему в каком-то, спрятанном в укромном уголке души, чувстве досады. Он замечает секундное колебание и ловит мысль девчонки – она думает, что его возможно обратить к Свету. Кайло не осознает этого, но его губы трогает легкая улыбка. Какая упертая, самоотверженная и сильная… но по-прежнему по-детски наивная. Настолько, что сейчас, когда их ощущения почти осязаемо передаются друг другу, это даже кажется… милым. Мужчина не отбрасывает это чувство – напротив, подается к нему, подается к девушке, позволяя Силе течь сквозь него, усиливая их связь, и Рей делает то же самое, пока они оба окончательно не перестают понимать, где чьи ощущения – и остается лишь общее, на двоих, чувство гармонии и умиротворения. Сейчас не существует ничего – только чувство полета; все, что когда-либо волновало и могло волновать, становится несущественным; есть лишь наслаждение, бесконечное наслаждение долгожданным спокойствием. Это локальная эйфория, и она растекается по телу с каждым вздохом, вздыманием груди, едва заметным трепетом ресниц, унося куда-то вместе с собой и даруя нечто, сродни счастью, которое им обоим так редко приходилось испытывать. Кайло Рен позволяет продлиться этому несколько долгих мгновений – и открывает глаза, обрывая их связь. Внутри непривычно тихо, и это… слегка пугает. Последний раз подобное было очень и очень давно. Он смотрит на Рей, только что открывшую глаза – ее лицо спокойно и не выражает ровным счетом ничего, словно все идет так, как должно быть. Ситх морщится. Внутри начинает закипать злость, и он взращивает это чувство, достаточно, чтобы заглушить странную, образовавшуюся в груди тишину. Хладнокровие и умиротворение – разные вещи, и второе ему совершенно не нужно. Это расслабляет, вводит в заблуждение, дарит иллюзию того, что ты всегда, в любой ситуации сможешь выйти сухим из воды. Быть может, в какой-то мере это и правда, только разумнее в "ситуации" попросту не попадать, заранее пресекая пути их образования. И вот это и дарует Темная сторона, знание, что покой ведет к загниению, и истинного могущества можно добиться только будучи в постоянном напряжении. Они поднимаются с пола одновременно, разглядывая друг друга и обдумывая произошедшее. Странный временный союз с неопределенной целью – что может сбивать с толку сильнее и в то же время казаться столь многообещающим? – Летим на Татуин, – информирует Кайло. Рей лишь молча кивает. – Выдвигаемся через час. Кажется, он думает, стоит ли добавить еще что-то, но в конце концов решает, что этого достаточно, и уходит, оставляя девушку наедине со своими мыслями. Что ж, час – приличный срок, чтобы одеться и окончательно уложить происходящее в голове.