На Серой стороне

С ее отлета проходит несколько беспокойных дней. Он знал, ну или по крайней мере по отчетам догадывался, какую приманку наконец удалось схватить Первому Ордену, но сознательно отмахивался от этих предположений и мыслей — ни ему, ни Рей ни к чему забивать голову подобными новостями. В конце концов, на этой войне будет еще множество жертв, а ей каждый раз подставляться необязательно. Жаль, что сама она этого не понимает. Он ненавидел скребущее в груди чувство вины — за то, что утаил, за то, что не переносил на дух чертового предателя и все-таки отпустил Рей спасать его. А еще ситх злился на себя за то, что жалел об этом поступке. И не потому, что хотел всеми способами скрыть и удержать ее... А потому, что должен был пойти с ней. Девчонка, в конце концов, может и обучена, но хватит ли этого, чтобы вытащить своего дружка и не схватить больше неприятностей, чем того потребует ситуация? Он даже не может узнать, что с ней — только чувствует, что Рей цела; между ними слишком большое расстояние, чтобы переговариваться. Кайло привык к ней, начал зависеть от нее, их связь — нечто уникальное, могущественное, то, что сильнее самого мужчины. Он не может и не хочет сопротивляться тому, что чувствует, когда она вступает в действие — то, как их ощущения перетекают друг другу, усиливая и джедая, и ситха, поистине восхитительно... Если бы только это работало на внушительном расстоянии и не имело "побочных эффектов". Как адепт темной стороны Кайло сам должен избавиться от своей привязанности. Сейчас у него хватило рассудительности не пойти против Первого Ордена, против своего учителя, но будет ли так и в следующий раз? Уж в том, что девчонка вскоре опять поставит его перед выбором, Рен не сомневался. Для этого слишком рано, у него... у них, есть время взвесить все за и против, только вот Сила продолжает раз за разом подбрасывать ситуации, испытывающие рассудительность и выдержку ситха. Боль от смерти Падме питала Вейдера долгие годы, окончательно толкнув его в объятия Темной стороны силы. Возможно, Хана было недостаточно, возможно в этот раз... Кайло сжимает и разжимает кулаки. Хватит ли у него решимости сделать то, что должно? Хочет ли он пойти по стопам своего деда? Стоит ли это жизни той... Вздох… У которой он не сможет ее отобрать. Может, Энакин и стал одной из важнейших причин смерти своей жены, только вот обстоятельства были подтасованы. Осознанно принимать помощь в подобном вопросе — сгинуть в отвращении и жалости к себе и, в конце концов, разве не решил он только что, что не позволит подобному произойти? Все эти мысли и тревоги неустанно преследуют мужчину за тренировками, отдыхом и даже во время небольшой вылазки на Кали. Ему стоит огромных усилий сдерживать себя, чтобы не бросить все и не проявить открытый интерес к судьбе Рей; запросить отчеты — значит дать Сноуку понять, что ситуация вышла из-под контроля, Кайло и так слишком часто давал волю чувствам, он не может позволить себе так подставиться. Его разведчикам тоже доверия нет, может координаты клинка и будут выглядеть безобидно, но запрос информации о том, что делает девушка, чреват. Как для нее (если она еще не освободила своего дружка), так и для ситха. Он рассматривал и другой вариант — плюнуть и отправиться в путь, следуя внутреннему ощущению, наитию, что нашептывает Сила. Уж она-то приведет его к Рей, в этом нет никаких сомнений. Только какими последствиями это обернется? Да и, в конце концов, в нем еще говорило чувство обиды на то, что она обвинила, отмахнулась и все для себя решила. "Вместо тебя", — язвительно заметила бы девчонка и оказалась права. Они определенно стоят друг друга. Только вот ее здесь нет. Он наконец чувствует ее — во время очередной тренировки, чувствует, что Рей пытается связаться с ним, что-то сказать, но не может. На краю сознания маячит нечто на грани ярости и отчаяния, и ситх понимает, что и дальше сидеть сложа руки выше его сил. Задаваясь вопросами о том, почему она не связалась со своим обожаемым учителем (и очевидность ответа заставляет мужчину горько усмехнуться), а пытается достучаться до него; спрашивая себя о том, как будет действовать, когда поймет, куда она вляпалась и долго ли сможет придумывать достаточно убедительные оправдания перед Сноуком, Кайло деактивирует клинок и идет к своему кораблю. Что ж, какая бы каша ни заварилась на этот раз, да пребудет с ними Сила. Почему-то он уверен, ее неосязаемая помощь им в ближайшее время точно не помешает. Он действует практически наугад — сфокусировавшись и поняв ее примерное местонахождение, задает приблизительные координаты. Кажется, она движется, он чувствует, что расстояние между ними сокращается, медленно, покуда он вводил информацию в компьютер, и куда быстрее, стоило его кораблю подняться в воздух. Кайло скрывает свое присутствие в Силе — на всякий случай, пусть и зная, что девушка явно не придет в восторг от того, что ее рыцарь на черном корабле просто взял и молча пропал, когда она взывала к нему о помощи. Ему же остается надеяться, что его трактовка происходящего совпадает с действительностью, и он летит не на званный ужин, увеличивая вероятность вызвать гнев мастера, а действительно вытаскивать Рей из какой-то глупой передряги. Потому что второе, возможно, того стоит. А вот первое — явно нет. Ах да, и еще нужно не забывать держать себя в руках, если вдруг столкнется с предателем. Задушить его на глазах у девушки будет глупо. Жаль, что она знает о таких невинных приемах как Обман Разума или удушение Силой... Мужчина находит нужный корабль спустя почти половину суток, консервная банка принадлежит Первому Ордену, а значит это усложняет ситуацию... Или же упрощает, в какой-то мере. Он коротко кивает встречающему его на борту военному, не обращая внимания на стандартный рапорт, и размеренными шагами, эхом отдающимися в вылизанных до блеска коридорах, идет туда, где чувствует девчонку. На лепет сопровождающего он отвечает односложно, позволяя себе сделать исключение только когда безапелляционно заявляет, что забирает пленницу. Военный мнется, пытается что-то доказать, но с чего бы Кайло его слушать? Они подходят к закрытой камере, охраняемой двумя рыцарями Рен. О, какая неожиданность. — Я забираю девчонку с собой, — повторяет он. — Что с предателем? Рыцари переглядываются, что, впрочем, покуда они в масках, едва ли имеет какой-то смысл. Скорее привычный эмоциональный жест. — Сбежал, она помогла ему. Мы обязаны доставить ее к Верховному Лидеру. Это его приказ. А вот и первые проблемы. Он хмурится. — Я сам доставлю ее к повелителю, когда придет время. Рыцари какое-то время обдумывают информацию. Он чувствует, как в груди начинает закипать злость, на себя, на нее, на невесть с какого бока влезших ее дружка и своего учителя. — Вы забыли, кто ваш магистр? — подпускает возрастающей злости в свой голос Кайло. Ситх буквально слышит и обуревающие эмоции самой Рей, ее желание выйти из этой комнатки и броситься на него с кулаками и, молотя по груди, разразиться тирадой: — Кайло, мать твою, а ну иди сюда, отродье ситховое... По законам жанра после жаркой ссоры должно было последовать кое-что еще, однако, не считая того, что он всего лишь додумал мысли девушки, ситуация ни к каким приятным продолжениям отнюдь не располагала. Как следует поразмыслив и ощутив заполняющий пространство гнев своего магистра, рыцари степенно отходят в стороны, позволяя ситху спокойно приблизиться к камере и открыть дверь. Рей сидит в углу, ее волосы нелепо растрепаны, на покрытом грязью лице несколько царапин. Она ведь совсем еще дитя, — вдруг понимает Кайло. Ребенок, на котором жизнь оставила свой отпечаток, которому пришлось рано повзрослеть, прочувствовав неизбежность борьбы. Девушка еще не осознает, кто перед ней, мужчина не открылся в Силе, и ее яростный взгляд исподлобья вкупе с внешней растрепанностью и открытием ситха разницы в возрасте кажется до ужаса милым. Он усмехается. — Ты пойдешь со мной, — раздается из-под металлической маски, и Рей, прищурившись, молча поднимается и следует за ним. Возможно, его щит не так уж надежен. Возможно, она все же почувствовала... "Просто кроме тебя ни одному рыцарю не хватило бы безрассудства явиться за мной и уж тем более повести куда-то в одиночку", — раздается в голове, и Кайло усмехается. "Кажется, твои укусы оказались заразными", — мысленно парирует он, поднимаясь за ней на корабль, и девушка позволяет себе едва заметную улыбку и покачивание головой. Они взлетают, и теперь он, наконец, может выслушать, что же произошло. После всех тех потенциальных проблем, которые Кайло нажил своим опрометчивым поступком, уж право знать ее версию событий он имеет. А также виновного в том, что ее поймали. Как и следовало ожидать, крайним оказался мерзкий предатель. Естественно, девушка этого мнения не разделяет, подумаешь, понесло ее на богом забытую планетку с кучей вооруженных до зубов штурмовиков, приверженцев Первого Ордена и разнообразных плотоядных обитателей фауны. И ничего сверхъестественного в том, что ей пришлось буквально впихнуть его на корабль и остаться самой, прикрывая отход — а ведь это далеко не равноценный обмен. Ее могли пристрелить там же, особо не разбираясь и упрощая себе задачу. Каким местом она думала и на что вообще надеялась? Он не может не потешить свое самодовольство, покуда эти мысли витают в воздухе, там же есть и ехидный отголосок, смутно напоминающий фразу "на тебя" и на поверку кажущийся... Не столь уж ехидным. Скорее таким же глупым и безрассудным, как поступок Кайло. Только вот она — неопытное, пусть и рано повзрослевшее, грамотно обученное дитя. А он ситх, прошедший огонь и воду, старше ее, расчетливее... Прозорливее. Но нет, только не в том, что касается Рей. С их первой встречи, первого разговора, первой стычки... Где-то на краю его сознания маячила одержимость, влечение, в котором он не хотел себе признаваться, выдавая ощущаемое за примитивное желание потешить самолюбие и убедиться в собственном превосходстве. Только у этого оказались последствия посерьезнее мелких непродуманных решений — он влип, о да, Кайло отдавал себе отчет в том, что стоило ему только на секунду представить, что с ней что-то случится, как все его естество охватывала холодная дрожь, разум опутывал липкий тягучий страх, оставляя только одно единственное неподвластное ему желание не допустить этого любой ценой. И ведь не допустил — сердце довольно ухает в груди, возвращаясь к размеренному ритму, по крайней мере сейчас Рей рядом с ним, а дальше... Он что-нибудь придумает. Кайло пытается почувствовать учителя, уловить, насколько далеко тот находится, каково его настроение и отношение к происходящему — нужно прощупать почву, но натыкается на стену. Никаких следов Сноука, сплошная настораживающая тишина. Что ж, быть может, у Верховного лидера сейчас есть дела и поважнее. Пока Кайло думает, девушка успевает привести себя в порядок, освежившись в душевой. Их путь вновь лежит на Набу, впереди несколько часов полета. — Кайло... — неловко протягивает девушка, словно только что что-то осознав. Он лениво поднимает голову — надо бы снять маску, не очень удобно сидеть в ней, откинув голову назад и опираясь затылком о стену. — Мой меч? — беспомощно спрашивает она, и мужчина вновь удивляется, откуда в столь растерянном временами создании столько мощи и рассудительности. Он достает из мантии предусмотрительно стянутый у одного из рыцарей Рен клинок. — Может, ему лучше храниться у меня? Буду выдавать по мере надобности, — интересуется ситх, и Рей подходит к нему. Он уже готов дернуть рукой в сторону, не позволив молча забрать меч, но девушка решает для начала избавить его от маски, с громким стуком опустив ее на сидение рядом с мужчиной. — Ненавижу ее, — не мудрено, именно в таком виде он впервые предстал перед Рей, грозный преследователь, беспощадно пытающий и забирающий чужие жизни. Кайло кивает. — Не теряй его больше, — замечает он, отдавая Рей меч. — Я не всегда буду рядом, чтобы продумывать подобное за тебя. "А куда ж ты денешься", — колко хочет заметить она, обида от умалчивания, от того, что закрылся от их связи, комом встает в горле, так и норовя выплеснуться наружу, стать очередной щепоткой раздора в и без того переполненной чаше. "А куда ж я денусь", — мысленно соглашается он, обреченно выдыхая, и на сердце у девушки теплеет. Им еще придется столкнуться с собственными противоречиями, с весом их разногласий и маленьких сделок с совестью во имя общего блага. Точка кипения будет достигнута, они выскажут друг другу все, и, быть может, им вновь придется сойтись в схватке. Они оба не хотят, чтобы до этого дошло, не желают даже думать о том, что, возможно, подобное произойдет совсем скоро, ведь время не ждет, галактика разрывается от идущей войны, и их до этого момента более-менее удачное дистанцирование от активного участия в ней подходит к концу. Но и их связь не стояла на месте, время, проведенное вместе, укрепило ее и породило обоюдную привязанность, создав весьма своеобразный, но мощный тандем. Возможно, они и сами пока не осознают собственного потенциала, раздираемые внутренними противоречиями. Однако окончательно сплотить их может только серьезная угроза, ведь каждый день порождает все больше поводов сомневаться и расшатывает чаши терпения и без того находящихся в напряжении форс-юзеров. Возможно, скоро все окончательно полетит в тартарары. Возможно. Но Рей усаживается рядом, позволяя Кайло наконец обнять себя, чувствуя, как по телу разливается приятное тепло, и мысленно, словно мантру, повторяет: "Но не сейчас".