За несколько мгновений

- Как только меня уничтожат, сработает механизм, активирующий бомбу в этом здании. Приятного вам дня! – продекламировал металлическим голосом поверженный Робот Икс, перед тем, как отключиться. Эта новость повергла в шок стоявших перед ним четверых друзей, которые были попросту ошеломлены услышанным. Отсчёт начался, и если они ничего не сделают, то весь город взлетит на воздух. Казалось, опешили даже ранее смелые бандиты, которые так явно рвались в бой, чтобы остановить врагов своего босса. Но сейчас они растеряны и выглядели более чем беспомощно. Роскошный зал мистера Икса теперь выглядел мрачно и сиротливо, только трофейные тигриные головы с разинутыми пастями равнодушно смотрели на наших героев. Даже головорезы поспешили покинуть здание. Нужно немедленно что-то делать, и друзья поспешили к лифту, надеясь успеть найти взрывное устройство. *** Услышав звуки драки и металлический голос, Эш понял, что произошло. Как высокопоставленный член Синдиката, он был в курсе разрушительного плана своего босса, но не думал, что это произойдёт так скоро, что его раннее беззаботная и весёлая жизнь окажется под угрозой. Ещё не до конца осознав реальность происходящего, он мельком взглянул в окно, где мирно текла повседневная жизнь мегаполиса: горели фонари, где-то гуляли люди, счастливые в своём неведении. Всё так спокойно и безмятежно. Поняв, что это всё совсем скоро закончится, танцор отшатнулся и заплакал. - Но я не хочу умирать! – всхлипнув, воскликнул он, выйдя из своих апартаментов под удивлённые взгляды своих подчинённых. Конечно, эти же остолопы тоже ничего не знали. Даже не предполагали, что через каких-то полчаса здесь всё взлетит на воздух. Паника захлестнула разум Эша, который стремительно побежал к лифту. «Бесполезно. Ты уже никуда не уйдёшь!» – с ледяным безразличием пробормотал внутренний голос. Но вскоре преступника осенила безумная мысль: «А что если помочь этим ребятам? Вдруг у них получится обезвредить эту чёртову бомбу и спасти весь город?» Поборов сомнения насчёт правильности своего поступка, он шагнул в лифт и собрался подняться на этаж, где держали пленного начальника полиции. Наверняка, эти незнакомцы находятся сейчас там и пытаются его спасти. *** Среди поднявшейся паники никто и не заметил, как в здании появился не кто иной, как кенгуру. Обычный австралийский кенгуру, только одетый в шорты и с боксёрскими перчатками на лапах. Не понимая, почему, так суетятся все эти люди, он пошевелил ушами и продолжил нюхать воздух в поисках тех, кто освободил от рабства и был так добр с ним. Конечно, он сразу же убежал, но через какое-то время пожалел об этом: то живодёры, то работники цирка уже неоднократно пытались поймать столь редкое и хорошо обученное животное. Правда, во второй раз Ру не собирался быть схваченным, и благополучно сбегал, а иногда и успешно давал отпор агрессивно настроенным людям. Теперь он надеялся, что спасители будут рады увидеть его снова. Уловив ранее прервавшийся след, грызун стремительно поскакал по его направлению, и оказался возле лифта, куда как раз забегал какой-то мужчина, которого кенгуру уже успел несколько раз повидать за свою жизнь. Толкнув его своей массой, зверь выбил ничего не понимающего синдикатовца из равновесия, после чего дверь закрылась. Оба поехали куда-то наверх, видимо, кто-то тоже решил вызвать лифт. *** Тягостные секунды ожидания. Стукнув ещё раз по кнопке вызова, Аксель крепко выругался. Скейту, конечно, ещё рано слышать подобные слова, но сейчас, когда уже их жизнь висит на волоске, уже как-то не до приличий. Послышался шум. Лифт тронулся, но казалось, что он плетётся как черепаха. Этажей было много, что ещё больше усугубляло ситуацию. Обернувшись к друзьям, Аксель хотел сказать им что-нибудь обнадёживающее, но слова сами застряли в горле. Да они были бы и лишними. Взгляды его попутчиков были яснее всяких слов. Блейз. Скейт. Зан. Они готовы были пойти за ним, даже сейчас, находясь на волоске от смерти. Без всяких вопросов и колебаний. Мало кому везло иметь таких преданных и верных друзей, и Аксель знал, что не может подвести их. Всё должно получиться. Немного успокоившись, парень убрал руку от панели. И только сейчас он заметил, как она тряслась, сердце билось как бешеное, а тело ныло от многочисленных побоев – он по-настоящему почувствовал изнеможение. Друзья, наверняка, были не в лучшем состоянии. Но вскоре послышался металлический скрежет, заставивший Акселя вновь собраться с силами, и двери распахнулись… *** Сердце у Эша ушло в пятки, когда четыре пары глаз злобно посмотрели на него, отчего мужчина смог лишь глупо улыбнуться, надеясь, что в этот раз его не побьют. Рядом стоявший кенгуру потянулся мордашкой к четырнадцатилетнему подростку на роликах. Никто не ожидал подобной встречи. Но времени на разборки уже не было. Четвёрка стремительно забежала внутрь, благо, кабина была очень просторной и все поместились, после чего Аксель нажал на одну из кнопок, и лифт тронулся. - Простите, но вы не туда едете, – нарушил тишину напуганный до смерти синдикатовец. – Начальник полиции находится этажом выше. После чего тут же замолчал. Он помнил, как эти ребята избили его в доках, отобрав катер, но сейчас неприятные моменты показались такими малозначительными и мелкими. Да и какие могут быть обиды, если меньше, чем через час, все уже будут мертвы? - Почему мы должны тебе верить? – сердито спросила Блейз, на которую танцор периодически косился, и ей это явно не нравилось. - Потому что я просто хочу жить, – пробормотал он, заплакав снова, нагнетая и без того безвыходную ситуацию. Разозлившись, Эдди хотел больно стукнуть расклеившегося здоровяка, но компания уже добралась до указанного Акселем этажа. На большом красном табло уже горела цифра «58». - О нет! Осталось меньше минуты! – воскликнула Блейз. - Хочу обрадовать, но это время запуска ядовитых газов, – поникшим голосом ответил Эш, захотев продолжить что-то ещё, правда, его прервали очередями выстрелов. Вооружённые бандиты и роботы отстреливали всех, кто появлялся здесь. Таков был указ мистера Икса, благополучно покинувшего город, и, наверняка, наблюдавшего сейчас за происходящим через дистанционную трансляцию. Чувство обиды резануло сердце синдикатовца. Босс попросту их всех использовал, выбросив, как ненужный хлам на верную смерть. А ведь некоторые были по-настоящему ему верны… Эти остолопы не знают, что их ждёт. Разозлившись, Эш выскочил из кабины лифта и заорал: - Что вы творите, идиоты! Проваливайте, если не хотите сдохнуть! Но бандиты лишь посмеялись над таким заявлением, явно не считаясь с авторитетом танцора, что попросту вывело мужчину из себя. Поймав ехавшего на него робота, он поднял его и метнул в бандитов. Те испуганно отскочили, после чего раздался взрыв, накрывший собой некоторых из них. Борцы же с преступностью не стали терять времени даром, и, разделившись, начали обшаривать все комнаты, в поисках хоть какой-нибудь зацепки. Но их ждали только различные ловушки, запрятанные там. Времени оставалось всё меньше, а кенгуру, первым почуяв неприятный запах лишь испуганно прижался к синдикатовцу. Интуитивно он понимал, что грозит опасность, и надеялся найти защиту у этих людей. - Ничего, сейчас мы разберёмся с непонятливыми, – злобно усмехнувшись, промолвил Эш, зверски молотя кулаками прибежавшего на помощь своим товарищам бандиту. Неизвестность пугала, но вскоре раздался детский голос, обрадовавший всех. - Нашёл! – крикнул Скейт, выехав из комнаты. В руке он держал зелёную карточку, которая могла стать спасением. Спасением для них, но не для всего города. Оставалось уже меньше десяти секунд. Ещё немного, и они навсегда уснут вечным сном, так и не застав уничтожение города. Газ в практически моментально отключает всю нервную систему. Шансов нет. - Уходим! – крикнул Зан, с помощью механики сделав свой голос громче, отчего это услышали все. Двери лифта захлопнулись, и ядовитое облако полностью накрыло собой часть здания, убив всех, кому не повезло остаться там. В том числе и начальника полиции… Нашим героям повезло больше. Кабина уже была далеко от отравленных секторов и стремительно неслась вверх. Только это совсем не прибавляло радости. Они не смогли спасти пленного, которого, наверняка уже заменили механической копией, впрочем, как и всё правительство города. Что будет дальше – неизвестно. Но даже на выходе всех ждал сюрприз в лице Шивы, который охранял выход, и явно не собирался никого пропускать. - Проваливайте откуда пришли! – угрожающим тоном приказал ниндзя. – Здесь вам делать нечего. - Уйди с дороги, не то ты огребёшь снова! – ответил Аксель, уже готовый к драке, но японец лишь слегка усмехнулся. Самоуверенность этого паренька забавляла его. Возможно, он бы ещё раз побил его, но не сейчас. Мистер Икс дал чёткие указания по этому поводу. Только кое-что он явно упустил. Предатели. Такое явление в Синдикате никогда не оставалось безнаказанным, и бывало довольно редким. Ладно, животное, которое тянется к тем, кто хорошо к нему относится. Но этот трус. Шива никогда не уважал его и в глубине души подозревал, что когда-то подобное всё-таки случится. Оценив своих противников, ниндзя понял, что драка будет трудной и явно неравной. Враги явно собирались нападать все вместе. Выдохнув, правая рука мистера Икса собрался броситься в бой. Ему уже было нечего терять. Совсем скоро отсчёт прекратится и будет уже всё равно. Свой, не свой. Он остался совсем один. - Шива, опомнись! Помоги нам! – попросила Блейз, смело подойдя к своему старому врагу, что сильно удивило всех. Такого от неё никто не ожидал. На что ниндзя мертвенно спокойным голосом ответил: - Всё идёт согласно плану, и я не вижу смысла ничего менять. Тем более, помогать вам. После чего, он оттолкнул её, и началась драка. Уставшие, измотанные, напуганные, но они действовали сообща, надеясь выжить, хотя времени и оставалось всё меньше. Даже Эш и кенгуру образовали своеобразную команду, помогая этим ребятам. Отчего Шиве стало по-настоящему обидно. Ему никто не прикроет спину, не поможет. У него нет таких друзей. Этот бой был не очень долгим, так как силы были совсем не равны, но Шива держался до последнего. И даже рухнув на пол, он безуспешно пытался встать, чтобы продолжить бой, пока не показалась протянутая Акселем рука. - Дай людям шанс, – дружелюбным тоном продолжила Блейз, снова подойдя к ниндзе. – Они ни в чём не виноваты! Данная фраза неприятно резанула память, когда-то там, на родине, точно также просила девушка остановиться. Не избивать ту несчастную семью, которую ему приказали уничтожить. А он был обязан беспрекословно исполнить. В тот раз он не послушался, верно исполнив свой долг, после чего расплатился за это тем, что по воле случая потерял всё: и своё положение в группировке, и доверие босса, и уважение. Да и ту девушку он больше не видел. Скорей всего, она тоже была убита кем-то из его бывшей банды. В Штатах Шива начал новую жизнь, только вот снова всё пошло по-прежнему. Он опять один, а время неминуемо уходит. Открыв глаза, ниндзя увидел, как все с надеждой смотрели на него, ожидая ответа. Помедлив, старый соперник всё же взял руку бывшего полицейского и встал. Выбор сделан, правда, теперь убийца чувствовал себя совершенно подавленным. Всё рухнуло, и он стал таким же предателем, как эти двое. Или же нет? Молча проводив всех до детонатора, который должен был задействовать все взрывные устройства в городе, Шива отошёл в сторону, как обычно скрестив руки. Он о многом думал, пока истекали последние секунды отмеренного им времени. - Мистер Икс прикончит вас, – промолвил он, затем тихо добавил, – да и меня тоже… После чего исчез. Он прекрасно знал, что делает босс с предателями, периодически участвуя лично в этих экзекуциях. Нужно было скрыться, как можно дальше. Да и поможет ли? В этом ниндзя был совершенно не уверен. Наконец-то, после упорных усилий Зана, механизм остановился, заставив всех вздохнуть спокойно. Опасность миновала, они останутся живы, только на радость уже не оставалось сил, да и причин тоже. Начальник полиции был мёртв, так что в городе ещё какое-то время будет твориться хаос, пока не изберут нового. Сомнительные перспективы, но наши герои были готовы к этому, и уличным сражениям ещё рано объявлять конец.