Дихотомия

Когда Феликс открыл глаза и осмотрелся, то понял, что больше не находится в Нивенмаре. Теперь он стоял на вершине высокого холма в окружении воинов Света, а у подножия возвышенности простирались бескрайние поля, еще только пробуждавшиеся от зимнего сна. Вдалеке виднелось довольно большое здание с несколькими пристройками, а за ним в тумане утопал лес. Прохладная весенняя ночь опустилась на равнину, а в небе уже замерцали бледным светом первые звезды. Но гораздо ярче сияли огни метеоров, то тут, то там обрушивавшихся на линию горизонта. Один из них, гулко ухнув, упал совсем неподалеку от строения. - Внимание, – раздался голос, и парень обернулся, оторвав взгляд от пейзажа, чтобы посмотреть на солдата, доспехи которого выглядели более мощными и массивными, чем у остальных. Взглядом Феликс пересчитал бойцов. Двенадцать вместе с ним и офицером. Судя по внешнему виду, говоривший был командиром отряда. - Разведка сообщила, что здесь проявился аватар. Наша задача – оценить обстановку, проверить верность донесения, подавить сопротивление противника в виде рядовых солдат, и изгнать аватара. С ним я буду сражаться сам. Ваша цель – бойцы Фобоса. Вопросы? - Никак нет, сэр, – хором ответили воины, наш герой тоже не отстал, хотя ему было чрезвычайно интересно, что же это за существо, о котором говорили Райна и этот офицер. - Теперь с тобой, – обратился тот к Феликсу, - Меня зовут Лотар, я паладин девятого дивизиона Света, и на данный момент ты должен подчиняться моим приказам. Райна предупредила, что ты пока мало что умеешь, поэтому не лезь на рожон и внимательно наблюдай за нами. В случае опасности занимай укрепление и обороняйся. Все ясно? - Так точно, сэр. - В таком случае – все за мной. И тихо. И двенадцать бойцов быстрым шагом устремились вниз по склону холма, а затем перешли на бег, постепенно сокращая дистанцию до места падения метеорита. Про себя парень решил пока называть это явление именно так, чтобы не слишком заморачиваться объяснением. Пойму по ходу, решил он. Бежать было легко – сказывались школьные тренировки, где Феликс исправно посещал все занятия и не боялся перетрудиться, усердно преодолевая километры стадиона. И теперь давняя привычка очень пригодилась – земля словно помогала бежать. Это было как нельзя более кстати. Вскоре стал отчетливо виден дом, около которого произошло падение. И почти одновременно с открывшимся видом отряд заметил врагов. Зрелище, которое открылось бойцам, заставило их резко остановиться. Темные стражи, приблизившись к дому, целились в него из штурмовых винтовок, среди них раздавались громкие возгласы на неизвестном нашему герою языке. Под прицелом автоматов из здания с поднятыми руками медленно вышли двое людей – мужчина и женщина. Феликс пригляделся – и остолбенел от ужаса. Он знал этих двоих. Еще бы ему не знать их – сколько раз он смотрел на их фотографии Вконтакте, общаясь с одной из самых близких своих подруг, можно сказать, ближайших, несмотря на расстояние. Это были Егор и Анна Голованские, родители Софьи, девочки, с которой он познакомился на стезе творчества, и с которой постоянно, хотя и относительно недавно, общался при помощи интернета. И сейчас два человека, которых он уважал, стояли под прицелом вражеского оружия. Парень понял, что медлить нельзя. Неизвестно, что было на уме у солдат Фобоса. Он не мог позволить им причинить вред родителям той, которая словно стала для него сестрой – не по крови, но по духу. Однако прежде, чем Феликс успел что-либо предпринять, раздался свист, затем короткий лязг, и трое целившихся темных стражей рухнули на землю с торчащими из спин стрелами. А в следующее мгновение на поляне уже кипел бой. Никто не понял, откуда она появилась. Изящная фигурка в странных доспехах обрушилась прямо с неба, и, не успели враги опомниться, начала раздавать им удары, делая короткие выпады и каждым движением выводя из строя очередного противника. Воины Света озадаченно переглянулись. - Стоять на месте, - произнес Лотар, внимательно глядя на происходящее. Бойцы кивнули. Все, кроме нашего героя. Тот не отрываясь следил за действиями воительницы, следил пораженно, с неверием в происходящее, потому что прямо на его глазах Софья в одиночку истребляла целый отряд солдат Фобоса. Этого не может быть. Неужели она тоже одна из них? И все это время она скрывала свою истинную суть? Зачем? Неужели она не доверяет ему? Парень почувствовал обиду, но тут же понял, что напрасно, ведь с какой стати она должна открывать ему такую тайну… Неожиданно Софья, едва не пропустив ответный удар одного из стражей, отпрыгнула в сторону, не заметив оказавшегося за спиной другого бойца. Тот широко размахнулся и обрушил палицу ей на спину. Девушка сдавленно охнула и упала на одно колено, а противник снова занес оружие, целясь ей в голову. В глазах у Феликса потемнело от ярости, в руке из ниоткуда возник клинок. А спустя секунду он рванулся вперед, не слушая оклик Лотара, призывавший остановиться. Дольше он ждать не мог. Им овладела злоба. У него почти не было друзей, но когда кто-то поднимал руку на тех немногих, кто мог так называться, он готов был на все. В несколько гигантских прыжков парень преодолел расстояние до ближайшего воина Фобоса, и, увернувшись от его выпада, резко хлестнул его клинком. Противник повалился на землю, а Феликс тем временем уже отразил атаку следующего и отбросил его сильным рубящим ударом, за малым не пробившим доспехи бойца и не отправившим его на тот свет. Глянув в сторону Софьи, парень увидел, как палица солдата стремительно падает на голову девушки, и, не отдавая себе отчета в том, что делает, выбросил вперед левую руку. Из нее вырвалась ослепительная голубая молния, в доли секунды преодолевшая расстояние до врага и отшвырнувшая его на несколько метров. Палица выпала из его руки, и, разогнанная замахом, миновала девушку. Та подняла голову и в шоке уставилась на Феликса, но он этого не видел. Остатки злобы все еще владели его сознанием, и он посылал все новые и новые импульсы в обидчика Софьи, шагом идя к нему. Неожиданно еще один страж, зайдя со спины, замахнулся, чтобы нанести удар, но парень коротким взмахом срезал его, а затем, крутанув в руке палаш, огрел своего первого противника. И только теперь пришел в себя. Оглянувшись, Феликс понял, что бой уже закончился. Потому что спустя несколько мгновений после его неожиданного броска Лотар скомандовал атаку, и стражи Света, вступив в схватку, разогнали противников. Около десятка бойцов Фобоса остались лежать на земле, остальные с хлопком растворились в воздухе. Поле боя осталось за адептами Добра. К парню широкими шагами приблизился командир отряда. - Ты нарушил приказ, - сурово проговорил рыцарь, - И по законам военного времени должен быть осужден и строго наказан, но… - взгляд Лотара смягчился, и он добавил, - Ты спас жизнь воину Света, и победил четверых врагов при том, что практически ничего не умеешь. Райна упоминала о твоих необычных способностях, но даже опытному бойцу бывает непросто в поединке справиться с темным стражем. А у тебя это получается с поразительной легкостью. И кроме того, ты применил магию, хотя на данный момент владеть ею не должен. Как тебе это удалось? - Не могу знать, - пожал плечами Феликс, - Я вообще себя не очень хорошо контролировал в этот момент, и делал все инстинктивно. - Понятно. Это впечатляет, однако твоя вспышка меня тревожит. Светлый страж не должен поддаваться эмоциям, это удел поборников Хаоса. Я надеюсь, что ты усвоишь это. - Да, сэр. К говорившим приблизилась Софья. Взгляды ее и нашего героя встретились. Парень знал, что оба они в этот момент думают об одном и том же. О том, что как ни широка степь, а дорога в ней все же узкая, и порой мир оказывается действительно тесен… Но сказать никто ничего не успел. Раздался громкий рев, за спиной Лотара полыхнул ярко-фиолетовый огонь, и из него показалось создание, которое нормальному человеку могло присниться разве что в самых ужасных кошмарах. Из черного пламени выступил аватар. Он напоминал огромного, около трех метров в высоту, закованного в латы человека, измененного дьявольской магией, за спиной располагались отливавшие металлическим блеском черные крылья с удивительно длинными, сужающимися к концу маховыми перьями. Уже по одному виду этих перьев было понятно, что каждое из них не менее остро, чем любой клинок, и столь же опасно. В глазницах чудовища, прикрытых забралом массивного шлема, мерцали два ярко-алых огонька. В руках аватар держал огромную боевую косу с широким лезвием, и было видно, что он способен обращаться с этим оружием так же легко, как с обычной веткой. Впечатление существо производило чрезвычайно сильное. От него исходила железная уверенность, мрачная энергия, и ощущение темной власти. Взгляд аватара, минуя Феликса, Софью и остальных солдат, остановился на Лотаре. Тот в свою очередь смотрел на врага. - Все назад, - скомандовал паладин. Никто не стал спорить с ним. Все поняли, что сейчас им предстоит видеть поединок между двумя могучими воинами – офицерами армий Тьмы и Света. Полыхнуло золотистое пламя, и Лотар стал точной копией своего противника, только его доспехи и крылья сияли белизной, глаза зажглись синим пламенем, а вместо жуткой косы в руках оказался посох с тяжелым лезвием на каждом конце, мерцавший серебристым светом. Два великана, взмахнув оружием, отсалютовали друг другу, а затем рванулись вперед. Этот бой был совсем не похож на тот, что только что состоялся между бойцами Лотара и осаждавшими жилище Софьи. Здесь все было гораздо серьезнее. Силы рыцарей были примерно равны, и их могущество на несколько порядков превышало то, которым обладали все остальные участники событий, вместе взятые. Здесь враги черпали силу напрямую из энергетических колодцев Добра и Зла, а не только в самих себе, и направляли исполинскую мощь магии, чтобы уничтожить друг друга. Вид сражавшихся адептов вызывал благогоговейный ужас. Ринувшись навстречу друг другу, воины с громким звоном скрестили оружие. Темный аватар резким движением вывернул косу и нанес паладину мощный боковой удар, стремясь разрезать его пополам. Лотар легко парировал атаку и поочередно лезвиями посоха сделал три выпада в сторону противника. От первых двух тот уклонился, а третий отбил, послав косу наискось на уровне шеи светлого воина. Тот рывком разорвал дистанцию, и когда лезвие косы, с визгом описав полукруг, оказалось за плечом аватара, паладин сделал короткий быстрый выпад, насквозь пробив латы своего оппонента. Тот покачнулся, и, перехватив оружие, вертикальным ударом обрушил косу на голову Лотара, чтобы разрубить его пополам. Неожиданно светлый страж растаял в воздухе, появившись за спиной темного, коротко замахнулся и одним мощным ударом снес ему голову. Обезглавленное тело рухнуло на землю, но, не коснувшись ее, взорвалось облаком абсолютной тьмы, на миг затмившим все вокруг. Когда мрак рассеялся, глазам зрителей вновь предстал командир отряда, отточенным движением убравший за спину свой меч, только что бывший посохом. Лотар глубоко вздохнул и проговорил: - Слава Свету! - Слава Свету! – хором повторили все остальные, включая Феликса. Мастерство паладина произвело на него значительное впечатление. Теперь он понял, кем видела его в будущем Селена, и в кого его хотела превратить Райна. В такого же рыцаря, который поведет в бой отряды сил Добра, чтобы сокрушить поборников Тьмы и Хаоса. Теперь он видел разницу между играми и реальностью. Реальность оказалась гораздо серьезнее любых игр… К парню подошла Софья, он посмотрел на нее. Она хотела что-то сказать, но Лотар взмахом руки прервал ее: - У нас нет времени на беседу. Вы сможете поговорить позже. Мы возвращаемся в Нивенмар, а тебе, Лас'Шива, надлежит оставаться здесь. Проследи за тем, чтобы порядок был восстановлен. Девушка молча кивнула. Дисциплина у нее была железная. Паладин поднял к небу руки, вспыхнул яркий свет открывающегося портала, и через мгновение Софья осталась на поляне в одиночестве.