Key to Time

Роза двигалась вперёд медленно, поскольку Астра была по-прежнему страдала от тошноты и мигрени. Она старалась не позволять ей волноваться, но прогулка до телепорта была длиннее, чем она думала. Пустой, темный коридор бесконечно простирался перед ней, и Роуз предполагала, что им понадобится минута или около того, чтобы добраться туда. Они шли по крайней мере минут пять, а коридор, который вёл к телепорту, всё не появлялся. - Мы... - задрожала Астра, пытаясь сдержать очередной прилив боли. - Мы пропустили поворот? Роза сглотнула. - Нет. Я думаю, что... - она посмотрела назад, видя, что их камера находилась на том же расстоянии от них, как и в прошлый раз, когда она проверяла. - Я думаю, что нас поймали в пузырь времени. - Во "что"? - моргнула Астра. - Это... представь себе снежный шар, - принялась объяснять Роза. - Когда его трясёшь, снег движется и опускается на дно, но если его не трясти, снег останется там же, где лежал до этого. То же самое происходит и в пузыре времени. Если кто-нибудь не придёт и не восстановит время, мы застряли здесь, как снег в стеклянном шаре. Они остановился, и Астра тяжело облокотилась о стену. - Так что мы находимся на милости нашего похитителя. Роза кивнула. - Мне жаль, - спокойно сказала она. - Если бы мои друзья были здесь, они бы нашли способ выбраться - они разбираются во времени куда больше меня и могт даже манипулировать им на минимальном уровне. Астра посмотрела на нее. - Ты скучаешь по ним. - Да. - она опустилась на землю, и Астра присоединилась к ней. - Это так. Романа, она - она повелительница времени, пунктуальная и замечательная, равная Доктору в разведке, но уже могу сказать, что она очень многому у него научилась, несмотря на более высокие оценки, которые она получила. И Доктор, он... - она мечтательно улыбнулась. - Я люблю его. Я никогда не смогу рассказать ему об этом, потому что оне не обычный мужчина, но... - Роза пожала плечами. - Он знает. Я знаю, что он знает. И мы только что открыли свои чувства друг другу, и теперь он понял, что то, что он впустит меня, всё равно ничего не изменит. Мы одновременно такие новые и такие старые, это страшно, но я никогда не пожалею об этом. Поймав взгляд Астры, Роза наклонила голову. - Наша жизнь сплошь состоит из опасностей. Мы встаём на защиту, потому что больше некому, и я большое количество раз до этого дня едва не умерла. Это ужасно и прекрасно, но представить свою жизнь иной я не могу. Я видела столько всего такого, что бы послужило основой кошмаров у самых храбрых людей, но между всем этим я видела и прекрасные момент, которые до сих пор заставляют наворачиваться слёзы на мои глаза. Это лучший способ жить своей жизнью, а всё потому, что Доктор помог мне узнать, что не имеет значения кто ты, важно то, чем ты отличаешься. Астра молчала. - Я столько сделала для моего народа, - сказала она наконец. - С тех пор, как я родилась, я была воспитана в правилах ставить потребности народа выше своих. И когда Зеос напал, я почувствовала себя неудачницей. Все, чем я когда-либо занималось, оказалось разрушено, и в момент, когда я была больше всего была нужна моему народу, я ничего не смогла сделать. Я пыталась умолять о мире, но Зеос не внял моим молитвам; и тогда я рассказала обо всём Мераку во время моего визита в больницу и он стал всем тем, что я никогда не знала, но что всегда мне было необходимо. Он слушал меня, давал мне силы, говорил не сдаваться. И я чувствовала себя виноватой. Я отвергла его ухаживания, потому что думала, что малейшие уступки сделают меня плохой принцессой. Как я могла быть такой эгоисткой, принимать его любовь, в то время, как мой народ страдал? Он понимал это, но... - она вздохнула. - И теперь, быть может, я его никогда не увижу. Хотелось бы мне сказать, что я чувствую то же самое. Роза положила руку ей на плечо. - Совсем не плохо быть иногда эгоистом. Каждый должен опираться на другого; никто не может сделать это в одиночку. В конце концов, ты бы сломалась и что бы стало с твоим миром? Астра посмотрела на нее. - Ты думаешь, мы когда-нибудь вернёмся? - Да, - твёрдо ответила она. - А знаешь, почему? Потому что пока Доктор жив, я буду пытаться вернуться к нему, и до тех пор, пока мы не воссоединимся, он тоже будет делать всё возможное, чтобы вернуться ко мне. Вселенная будет пытаться разлучить нас, но этого никогда, никогда не произойдёт. Роза встала, предложив Астре руку. - Мы найдем способ спастись. Просто потому что у нас ещё не получилось это сделать, не значит, что мы не можем. Ты нужна Атриосу, принцесса. И ты нужна Мераку. Астра схватила Роуз за руку. - Я никогда не сдавалась раньше. Зачем сдаваться сейчас? - Вот именно! - сказала Роза, и на этот раз, когда они вновь пошли вперёд, Астра шла сама. ~*~ С зарождающимся ужасом Романа и Доктор смотрели как на экране корабли Атриоса падали один за другим. Дюжина кораблей столкнулась, по крайней мере, с пятидесятью такими же кораблями, и если бы они находились бы на поверхности планеты, то видели бы массовые взрывы в небе и как мало-по малу, остатки армии Атриоса терпели поражение. - Достаньте их оттуда, - наконец сказал Маршал, когда неистовые вопли и крики умирающих донеслись из колонок. Его лицо было совершенно пустым, и холодная ярость исходила от него волнами. Романа, вспомнив, как он перепутал одного из его подчиненных с врагом и обрадовался, когда их убили, не испытывала к нему ни малейшего сочувствия. К его людям, наверняка; единственное же чувство, которое она испытывала к Маршалу - жалость, что он был настолько поглощён иллюзией славы, что он даже не замечал, что проигрывает. - Три корабля осталось из боевых сотен, - тихо сказал Маршал. - Три. Теперь вы понимаете, почему нам нужна ваша помощь? Нам нужно оружие, которое бы стёрло Зеонцев с нашего неба. Можете ли вы дать нам его? Доктор по-прежнему смотрел на экран. - Да, думаю, да. Глаза Маршала заблестели. - Что это? - Мир, - просто сказал Доктор. Маршал не удивился. - Очень смешно. Как можно достигнуть мира без средства устрашения, обеспечивающего прочный мир? Доктор стоял и смотрел на него сверху вниз. - Скажите мне, Маршал. Если бы у вас было это средство устрашения, что бы вы сделали? - Конечно, использовал бы его, - ответил Маршал, словно, другого варианта и не существовало. - Убедился бы, что он сработает. Разочарованный, Доктор покачал головой. - Да, хорошо, вы - обладатель прекрасного военного склада ума, Маршал. - Спасибо, - ответил Маршал, в его голосе так и звучала гордость. Доктор на мгновение задумался. - Я скажу вам, что я сделаю. Вы поможете мне найти... - внезапная паника, исходящая от Романы, дала ему понять, что он чуть было не проговорился об их секрете. Он сделал паузу, и осторожно продолжил. - Вы поможете мне найти принцессу Астру, а я стану для вас этим самым сдерживающим фактором. Как вам такой расклад? Маршал даже не сомневался. - Вы мне нравитесь, Доктор, - улыбнулся он. - Вы мне очень нравитесь. Доктор беспокойно отошёл в сторону. - Ну, тогда,я надеюсь, что смогу оправдать ваши ожидания. Доктор начал спускаться с платформы, и Маршал стал спускаться за ним . - Я уверен, что так и будет. Вы уверены, Доктор? Его улыбка осталась на месте. На каждом шаге, Доктора сопровождало эхо слов Маршала. - Ах, да, я думаю, что смогу сделать для вас что-то. - нервно ответил Доктор. - Это будет крайнее средство устрашения, - продолжил Маршал. - О, это будет, это будет. Этакий... зонт-прикрытие - сказал Доктор, размахивая руками. Маршал наконец-то остановился в своих рассуждениях, Доктор вс-таки застал его врасплох. - Что? - Ну, своего рода силовое поле, зонтик, под который ни один корабль Зеоса не сможет проникнуть, -ответил Доктор, победно улыбаясь. Романа подумала, что прямо сейчас он выглядел немного сумасшедшим. Доктор осторожно двинулся к Романе, но Маршал обогнал его. - О, так мы сможем атаковать их, а они нет. - Ну, не совсем, - Доктор попытался продолжить свою импровизацию. - Я имл в виду, что они не смогут проникнуть к вам, но и вы не сможете проникнуть к ним. Маршал сощурил глаза и Доктор ещё раз оказался загнан в угол - в прямом и переносном смысле. - Тогда как же мы победим? - Ну, - Доктора несло и несло. Жажда власти так и сочилась из голоса Маршала. - Мы должны победить! - Всегда есть загвоздка, - сказал Доктор, успевая сделать манёвр и пройти чётко в дверь. - Но я Поработаю над этим. Слушаейте, мне нужен К-9. Маршал прищурился. - К-9? Доктор кивнул. - Да, мой компьютер. Тот самый, который вы приняли за оружие. Хотя он выглядел разъяренным, он посмотрел на второго командира. - Шапп? Шапп смутился, но всё равно ответил. - Слишком поздно, сэр. Он на пути к печам. Доктор круто развернулся, посмотрев на него: - Печам? Каким печам? - Утилизационным, - виновато ответил Шапп. - В них мы перерабатываем лом. - Лом! - голос Доктора, как и он сам, был полон ярости. - Где эти печи?! Шапп показал, и Доктор поспешил за ним. Он открыл технологический колодец и прыгнул туда, не на шутку испугав Маршала. - Он много значил для него? - спокойно спросил Шапп Роману. - Больше, чем только можно представить, - ответила она печально, и они обменялись сочувствующими взглядами. Пока Доктор лазил по колодцу, с целью вернуть К-9, Маршал беспокойно расхаживал рядом с печью. - Выключите уже её - сердито сказал он. - Я уже выключил, сэр, - ответил Шапп. - Доктор не должен умереть! - отрезал Маршал, после чего тихо добавил - Пока что. Романа резко посмотрела на него. Он, казалось, забыл о ее присутствии, так словно он не желал с ней разговаривать и с Мереком, который был готов быть где угодно, но только не здесь. У него ведь были пациенты, о которых он должен был заботиться, поэтому жестоко было держать его вдали от них, но Маршал только что явно дал понять, что победа - это всё, о чём он заботится. Шапп и Маршал продолжали пререкаться, но Маршал вдруг оторвался от ссоры и дёрнул себя за воротник, случайно показав маленький, черный прибор на шее.Судя по боли, промелькнувшей по его лицу, устройство не было приятным, но он быстро спрятал его снова. Романа отвернулась, делая вид, что ничего не заметила. Вдруг дверь с шипением открылась и оттуда повалил дым. Романа, оТогнала его прочь и облегчённо вздохнула. - О, К-9, ты в порядке! - проворковала она, когда из дыма появился Доктор с К-9 под мышкой. - Так точно, хозяйка, ответил К-9, хотя по состоянию он всё ещё выглядел поджаренным. Доктор стоял с таким видом, словно он только что покорил Рим. - Жарковато для этого времени года, - сказал он так непринуждённо, словно это не он едва не сгорел. Романа заметила, что концы его шарфа всё еще дымились. - Хорошо, что я научился этой маленькой хитрости у огнеходцев на Бали. Они делают это все время. Он похлопал К-9 на мордочке. - Пошли, старина! Они быстро дошли до зоны контроля, и Доктор опустил К-9 вниз, на пол, начав суетиться вокруг него. - Даже не обгорел, - недоумённо проговорил Маршал, когда Доктор вновь пал в командирское кресло. - Примите мои извинения, Доктор. - О, все в порядке. Все мы иногда совершаем ошибки, верно, К-9? - спросил Доктор. К-9 всё ещё дымился. - Отрицательно, - дерзко ответила роботизированная собака. Романа едва не задохнулась от смеха. С усталым видом Доктор продолжил. - Да, теперь послушай, Маршал. Если вы будете настаивать, мы сделаем так, как вы хотите... - Знаю, - жёстко перебил Маршал. - Я так и думал, - отозвался Доктор и сделал паузу, ровно настолько, чтобы сесть. - Теперь, - сказал он и начал жестикулировать своими руками, - Если мы собираемся создать одностороннее силовое поле, которое будет удерживать Зеонцев, но позволяющее пройти сквозь него, чтобы напасть, - он имитировал корабль, пересекающий барьер, - Мы должны будем, так сказать, лучше узнать своего врага. Вид у Маршала был настороженный. - Что вы имеете в виду? - Я подумал о психологическом барьере, - весело ответил Доктор. - Это дёшево, эффективно и прекрасно экономит энергию. Он бы заставил Зеонцев несколько раз подумать, прежде, чем соваться сюда. Ввести элемент Атрофобии? - сказал он, улыбаясь и многозначительно посмотрев на Роману. Она не задумываясь подыграла ему. - О, какая замечательная идея! - воскликнула она. - Да, несомненно, но всё дело в том, что мне нужно встретиться с одним из них, видите ли, чтобы лучше узнать его. Ознакомиться с их структурой мозга и тому подобным. Верно, Романа? Романа энергично кивнула. - О, абсолютно точно. Другого выхода нет. Доктор умоляюще посмотрел на Маршала. - Итак, Маршал, вы можете это устроить? - Нет, - ответил он с сожалением в голосе. - Послушай, это не обязательно должно быть что-то заумное, - отчаянно продолжил Доктор. - Подойдёт любой заключённый. Маршал покачал головой. - Заключённых нет. Это война на смерть. Мы, как и воины с Зеона, поклялись уничтожать себя в этом случае. Лучше бесчестья только смерть! С явным разочарованием Доктор откинулся в кресле. - Ну, если Вы не можете найти мне Зеонцаа, мне придется придумать что-то другое. Время бежит быстро, Доктор, - коротко бросил Маршал. Романа подняла бровь. - Как вы удивительно правы. Для него и для них. ~*~ Несмотря на попытки найти новые ходы и даже повторяя собственные шаги, Роуз так и не смогла найти способ разорвать Временной пузырь. У него должно было быть слабое место, решила она для себя, вот только найти его была задача не из лёгких. Если он был создан кем-то, кто разбирался во времени, то слабое место могло быть невидимым, или даже микроскопическим. В противном же случае, им вполне могло оказаться что-то до безобразия простое, например, кирпич или дверная ручка. Доктор даже случайно взломал такой, проиграв определённую череду аккордов на своей блокфлейте. - Как думаешь, насколько он прочный? - спросила Астра, когда им не удалось открыть очередную попавшуюся им дверь. Она рассеянно потерла запястья, а Роза нащупала драгоценности в кармане. Астра отдал их ей на хранение, поскольку никто не заподозрит, что в карманах Розы может поместиться так много вещей. Хотя Роза и сильно сомневался в том, что похитителям Астры будут нужны её богатства, она не хотела, чтобы принцесса волновалась больше, чем следовало. Роза вздохнула. - Судя по радиусу пузыря и тому, сколько времени нам потребуется, чтобы пересечь его, думаю, достаточно прочный. Пузырь такого размера отнимает огромное количество энергии, необходимой для поддержания его существования и большого количества временной защиты, чтобы сохранить его стабильным, поэтому мы имеем дело с кем-то, кто знает, что делает. - Значит, мы не сможем сбежать, - догадалась Астра. - Не думаю, - уныло согласилась Роза. - И так как наш транспорт погребен за пещерой, мои друзья, вероятно, все еще застряли на Атриосе. Астра облокотилась о стену. - Но мы им явно нужны живыми, кто бы нас ни забрал. Иначе зачем прилагать столько усилий? Роуз промолчала, не желая давать Астре знать, что она, наверное, была главной целью похитителей, в то время, как она, Рза, была запасным вариантом, наверное, только потому, что стала нежеланным свидетелем. - Ну, раз уж мы здесь застряли, - проговорила Роза, формируя вопрос, - Что такого особенного в блоке К? - Простите? - Почему ты оказалась в ловушке именно в блоке К? Астра вздохнула. - Полагаю, потому, что я больше не нужна Маршалу. Он приказал моему сопровождающему запереть меня там, и если бы не вы, я, вероятно, была бы мертва.- Она обвела рукой сырой коридор, чтобы подчеркнуть обоснованность своих слов. - Или, может быть, он заманил тебя туда из-за этого, - медленно сказала Роза. - По другую сторону стены был спрятан действующий телепорт, который нельзя было возвести за несколько минут. Мог ли Маршал заключить сделку с кем-то, кто позволил бы ему выиграть войну в обмен на вас? Астра выглядела обеспокоенной. - Я бы не упустила этого. С самого начала, его одержимость к победе был поставлен превыше всего, - вздохнула она. - Мы даже не видели, как началась первая атака. В одно мгновение мы праздновали праздник весны, а в следующее, три города были полностью разрушены. Мы бежали к старым шахтным шахтам и с тех пор занимались их расширением. - Вы нашли что-нибудь во время раскопок? Может быть, странный артефакт? Принцесса смутилась, но покачала головой. - Нет. Раньше это были серебряные рудники, но они давно закончились, во времена моего дедушки. Раньше в блоке К хранились медикаменты, но как только произошла утечка радиации, нам пришлось отказаться от них всех. Почему ты спрашиваешь? Роза покачала головой. - Ничего. Просто любопытно. Повисло молчание. - Откуда ты, Роза?- наконец спросила Астра. - Я хорошо знаю свой народ, но никогда не видела тебя раньше. Как вам удалось попасть на Атриос? - Ты не поверишь, если я расскажу, - рассмеялась Роза. - Но мы путешественники. Мы искали кое что, что было потеряно, и мы отслеживали его вплоть до вашего мира. Но прежде, чем мы смогли найти его, Доктора и Роману арестовал Маршал, а я, ну, мы, были похищены. - Что вы искали?- спросила Астра. Роза пожала плечами. - Мы не знаем. У нас было устройство, которое указало бы на него в случае обнаружения. Мы знали только, что сигнал идет из блока К. - Прости, что ничем не могу помочь, - извинилась она. Роза покачала головой. - Это не твоя вина. Это... - она напряглась. - Ты это слышала? Они замолчали, и Астра уже было собралась спросить Розу в чём дело, когда до ее ушей донесся звук приближающихся шагов. - Беги!- прошипела роза, и Астра вскочила. Они помчались по коридору, Астра споткнулась, подавляя тошноту. Роза завопила от восторга, когда обнаружила, что пузырь времени лопнул, но когда она повернула в коридор, где находился телепорт, то столкнулась с твердым объектом, что преграждал им путь. Астра испуганно посмотрела на человека, одетого во все черное, и помогла ему подняться на ноги. -Идите со мной, - сказал он, и у них не было другого выбора, кроме как подчиниться, когда они увидели лазерный пистолет в его руках. ~*~ - Есть новости об Астре?- спросила Романа после заявления Маршала. Маршал оторвался от игры в гляделки с Доктором. - По данным разведки, ее похитили Зеонцы. Если это так, то я боюсь... Хотя внешность Доктора и осталась бесстрастной, Романа знала, что он думает о Розе. - Маршал, - перебил он, - Прошу нас извинить. Маршал и Шапп обсуждали стратегию сражения. - Доктор, - тихо сказала Романа, - Когда вы вошли в печь за К-9, Маршал чуть не обезумел от мысли, что вас могут убить. Он моргнул. - Неужели? Как мило с его стороны. Она покачала головой. - Нет, не мило. Потому что он сказал, что Доктор не должен умереть. Пока что нет. Краем глаза она заметила Мерака, но продолжала излагать свою версию событий. - И послушай, я видел что-то у его горла, что-то похожее на маленький черный цилиндр. Мне кажется, он контролирует его. - Значит, Маршал все-таки марионетка, - задумался Доктор. - Так кто же его контролирует? Наш общий друг или кто-то еще? И кто находится за зеркалом, на которое он смотрит? Мерак явно был сыт по горло всем. - Вопросы и вопросы, но нет ответов, - сердито сказал он, когда они шикнули на него. - Мы ни на шаг не приблизились к Астре или тому, что вы ищете. Ну, так как же? Доктор грустно посмотрел на него. - Мерак, я думаю, мы приблизились к тому, чтобы найти принцессу Астру, ближе, чем думаем. Меня беспокоит другое, мы должны..? - Ты действительно думаешь, что она...? - тихо спросила Романа, и Доктор кивнул ей. Встревожившись, Романа отступила. - Нам нужно выяснить, кто из нас пытается обмануть кого-то. Мы должны попасться на блеф Маршала или он должен попасться на наш? Мерак нетерпеливо потряс его за плечо. - Послушайте, Доктор, минуту назад вы сказали, что мы близки к тому, чтобы найти Астру. Пожалуйста, скажите мне, где она или где вы думаете, она может находиться. Доктор разочарованно вздохнул. - Это не имеет никакого значения. Даже если я скажу тебе, ты не сможешь до нее добраться!- сердито сказал он. - А почему бы и нет?- потребовал он. - Потому что я думаю, что Астра на Зеосе, - ответил Доктор. Романа покачала головой. - Доктор, вы что-то забыли. Мы не смогли найти Зеоса ни с ТАРДИС, ни откуда бы то ни было. Доктор искоса взглянул на нее. - Зеос в полном порядке, на своём месте, вы просто не можете его видеть. - А почему нет?- спросила Романа. Он снова что-то скрывал от нее. За исключением того редкого момента, когда он опустил свои щиты, беспокоясь о Розе, он оставался разочарованно пустым с тех пор. Он отступил назад и выставил руку перед собой, закрывая лицо. - Теперь ты меня видишь?- спросил он. Услышав ее отрицательный ответ, он спросил: - Почему нет? - Потому что твои руки на... - начала она раздраженно, но замолчала, когда смысл его слов стал ясен. - О... ты хочешь сказать, что между нами и Зеосом что-то есть?” Он улыбнулся ей. - Верно. Теперь все стало яснее. - Это объясняет орбитальное смещение. Но почему мы не можем видеть, не потому ли, что мы видим то, что стоит на пути?- задумалась она. - Потому что это "что-то" поглощает свет или энергию!- ответил он и замолчал. - Или это камуфляж, - пробормотал он. При его взгляде Романа забеспокоилась. - Да? Он отбросил прежние мысли. - Нет, нет, нет. Может быть, он большой! Или, может быть, он маленький... - Откуда такая уверенность?- спросила она, по-настоящему озадаченная. - Откуда у Колумба такая уверенность?- спросил он ни с того ни с сего. Романа уставилась на него. - У кого? Он покачал головой. - Неважно. Не бери в голову. Тут вмешался Мерак. - Но Астра сказала, что не может получить ответ от Зеоса. С чего мы начнем? Доктор оценивающе посмотрел на него, прежде чем подозвать Романа. - Вон за тем зеркалом. Должен быть другой вход.- прошептал он. - Вы с Романой пойдете туда и посмотрите, что можно найти. Романа повел Мерака к зеркалу, делая вид, что разговаривает с ним, когда Маршал повернулся к ним. Очевидно, был нанесен еще один удар, но на этот раз контратаковать было нечем. Они поспешили в маленькую нишу, пока Маршал и Шепп отвлеклись. Доктор тем временем читал распечатку, которую К-9 сделал после быстрого и спокойного разговора. - Мы можем получить это силовое поле сейчас?- потребовал Маршал. - Мы сделали все возможное. Нас уничтожают. У нас ничего не осталось. Это наша последняя надежда! - Нет, нет, нет, нет. Я все продумал, - ответил Доктор. - Проблема в энергии. Если мы используем энергию, чтобы нейтрализовать массу,а это все силовое поле, нам нужно достаточно энергии или энергии, чтобы противостоять бомбардировке зеонцев. - Я дам вам абсолютный энергетический приоритет, - быстро ответил Маршал. Доктор покачал головой. - Это не сработает. Смотри, К-9 все продумал - сказал он, показывая маршалу распечатку. - Положительный ответ.- Сказал К-9. - Чем больше вы используете, тем больше вам требуется. Вам придется использовать весь Атриос, чтобы дать ему эффективное силовое поле. - Что, скорее, противоречит цели, - пожал плечами Доктор. Маршал непонимающе посмотрел на него. - Почему? - Потому что у вас не будет планеты, на которой вы могли бы жить, - ответил Доктор, как будто задаваясь вопросом, насколько идиотом на самом деле был Маршал. Человек смирился. - Тогда мы беззащитны. - Нет, нет, не совсем, не совсем.- заверил его Доктор. - Помните, я упоминал о психологическом барьере, который не сможет преодолеть ни один Зеонец? - Да, но для экспериментов нужны Зеонцы, - растерянно ответил Маршал. Доктор нахмурился. - Нет, кажется, я сказал "проверить".” Расстроенный, Маршал выглядел готовым бросить все. - Здесь нет никаких Зеонцев! - Они есть на Зеосе, - напомнил ему Доктор. Маршал подозрительно посмотрел на него. - Что именно вы предлагаете? - Я отправляюсь на Зеос, захватываю Зеонца и возвращаю принцессу Астру, если она там, конечно - ответил он просто. - Входящая передача!- вскрикнул пораженный техник. - Они послали сигнал! Все нервно уставились на экран. На нем появилось изображение принцессы Астры. Она выглядела измученной, бледной и растрепанной, но стояла высокая и крепкая. - Народ Атриоса, сложите оружие, - умоляла она. - Сдайтесь. Сопротивление бесполезно. Зеонцев ничем и никем не победить. Они взяли меня в плен. Астра замолчала, словно восстанавливая дыхание. - Мой народ, Мой народ, они поклялись уничтожить Атриоса, если вы не сдадитесь сейчас. Если вы любите меня, мой народ, спасите меня. Спасти себя. Сдайтесь Маршал и сложите оружие. Сдавайтесь сейчас. Война закончилась. Зеонцы... Экран резко отключился, когда Маршал выдернул вилку. - Это силовое поле, - сердито сказал он. - Вы можете предоставить его сейчас? Даст ли оно нам передышку? Доктор выглядел шокированным, но быстро пришел в себя. - Да, это даст тебе время спасти собственную шею. Его слова, произнесенные нарочно, задели Маршала за живое. Он положил руку туда, где, по мнению доктора, находилось устройство, и подошел к зеркалу. Доктор последовал за ним. - Ну? - Вы можете отправляться на Зеос, - наконец сказал Маршал. - Есть один способ. ~*~ За зеркалом виднелась небольшая труба, которая вела в комнату, и, убедившись, что Маршал и Шепп заняты, Романа и Мерак быстро проскользнули внутрь. Это было медленно, так как воздуховод искривился под их руками и коленями, но в конце концов они добрались до маленькой комнаты. В центре комнаты на пьедестале возвышался янтарный череп. - Это Маршал, - прошептала Мерак, помогая романе выбраться из вентиляционного отверстия. Она шикнула на него, и они остались у стены, когда Маршал повернулся к зеркалу, наблюдая за уходящим Доктором. - Дело сделано. Повелитель времени ничего не подозревает. Я направил его к точке трансмата в блоке К, где будут ждать ваши агенты, - сказал Маршал. Романа побледнела. - Повелитель времени, откуда он знает? - Что?- спросил Мерак, и она снова успокоила его. Она не знала, что слышит Маршал, а Мерак, похоже, не знал, что такое "хитрость". К счастью, Маршал, казалось, не услышал их. - Милорд, когда в ваших руках будут секреты времени, пожалуйста, даруйте мне мою победу. Я так долго ждал. Пожалуйста, милорд, - взмолился он в отчаянии. Теперь он не казался таким сильным, надменным человеком, каким был раньше. Вместо этого он казался человеком, находящимся на грани краха - каковым, по мнению Романы, он и был. Принцесса только что попросила своих людей арестовать его, война была почти проиграна,и работа всей его жизни ускользала от него. - Он сказал блок К - прошептал Мерак, - Астра была в блоке К. Романа моргнула. - И Роза тоже. Она повернулась к вентиляционной шахте. - Надо предупредить доктора. Ну же. ~*~ - Знаешь, К-9, у меня такое чувство, что мы что-то упускаем, - размышлял Доктор по пути в блок К. Когда собака-робот не ответила, Он нахмурился. - Ты слушаешь меня, К-9? - Хозяин, - ответил К-9, и доктор подумал, не уловил ли он сарказма. Ему действительно нужно было обновить К-9, когда они наконец закончат этот поиск. Он присел на корточки, оказавшись на уровне с К-9. - Послушай. Почему Маршал, лидер противников Зеоса, единственный, кто знает о связи с вражеской планетой? Находится в том самом месте, где пропали Роза и Астра? И почему он рассказал обо всём этом мне? Я думаю, что один из нас очень глуп. - Подтверждаю, - сказал К9, и Доктор задержал взгляд на нём чуть больше. Определенно сарказм. Стена, где он нашел ключ розы, зловеще скользнула в сторону, когда доктор приблизился. Мгновение он смотрел на нее, потом расправил плечи. - Ну, удачи, К-9. Я надеюсь увидеть тебя снова в ближайшее время. - Хозяин,-сказал К-9, - я не советую ... Доктор положил руку на морду К-9, чтобы успокоить его. - К9, - твердо сказал он, - могу я принять решение? Когда собака замолчала,он нежно погладил ее. - Скоро увидимся, - повторил он и шагнул в трансмат. Романа и Мерак появились как раз в тот момент, когда двери закрылись. - Доктор, подождите!- закричала она и обнаружила, что стена закрыта. - О нет, - простонала она. - К-9, как ты мог ему позволить? Это была ловушка! По другую сторону стены Доктор моргнул. - Ловушка?- вопросил он, но его грубо схватили две фигуры в масках. Он вздохнул. На самом деле ему бы пора уже привыкнуть к подобным вещам.