Добро пожаловать в мир ходячих мертвецов, Винчестеры!

Только когда стало темнеть, Кастиэль понял, что след Винчестеров окончательно пропал. Он давно ощутил — люди называют это — «вторым дыханием», давно прибавил шаг, перейдя на уверенный темп, давно миновал не одну милю, — но так и не догнал братьев. Посему выходило, что эти изворотливые охотники куда-то шмыгнули. Кас скептически окинул пустынную дорогу, даже не надеясь увидеть хоть что-то. Она уходила прямо, а густой смешанный лес, приютился по обе стороны. Кас посмотрел назад. Картина с точностью до детали повторилась. И куда их черти понесли? Для ангела, Кастиэль слишком часто стал вспоминать тварей ада. Он в нерешительности постоял ещё пару минут затем дёрнув плечами, пошел дальше. Собственно, ангел мог идти хоть всю ночь, он всё равно не представлял, что делать. Вот только мысль, что он давно должен был догнать Винчестеров, не давала покоя. Кастиэль совершенно не чувствовал их. Только слабое покалывание сообщающее, что они тут есть. Где-то. Непонятно где. Как и присутствие в этом мире других людей. Очень маленькой и жалкой группки, будто бы население всей планеты насчитывало не больше тысячи человек. Ух, как это пугало! Старое, заложенное Богом чувство, что они, ангелы, должны служить людям, сжималось в тугой комок, вопрошая: «А люди то где?». Кас провёл всю ночь, ломая голову над этой загадкой, не переставая идти по пустынной дороги. Весь мир погрузился в тишину. Она звенела, шебуршала, тихо насвистывала, диктуя свои условия. Возвращала Землю к её первоначальному облику. Даровала прохладу и умиротворение. Однако всё оказалось лишь иллюзией. Кас скоро сам почувствовал. Что-то нехорошее пряталось в недрах, тенях деревьев и листве кустарников. В каждом мрачном уголочке. Что-то дикое, отвратительное и вечно голодное. Ощущение первобытного ужаса и животных инстинктов, витало в воздухе струйкой, продолжая существовать само по себе. Кастиэль ощущал, что-то нехорошее, гниющее и отравляющее, прямо как болезнь, погубившая тот Дуб. Он беспокойно огляделся, всматриваясь в темноту, но ничего не обнаружил. Звёзды изумительно сверкали, дразня его, заставляя невыносимо скучать по Небесам. Первого ходячего ангел встретил на рассвете. Золотые лучи только-только приступили освещать землю. Мужчина, если судить по ошметкам густой бороды на истлевшем лице, сидел посреди дороги, пожирая плоть какого-то мелкого зверька. Кас замер, совершенно поглощенный этим зрелищем. Одежда рваным тряпьем висела на худых плечах. Кто-то вырвал огромный кусок ткани на футболке с груди и теперь ярко выделялись ключицы, обтянутые пепельно-серой кожей. Глаза провалились внутрь, зрачки мутно-черные и совершенно пустые. Подбородок, руки и шея залиты горячей кровью своей жертвы. Сам он трясся и кряхтел, из горла раздавались свистящие и булькающие звуки. — Ты точно не человек, — просипел ангел. Аура существа была схоже с нечистью из их мира. Однако такого монстра Касу ещё не доводилось видеть. Он подошёл ближе и с любопытством потыкал труп пальцем. Кожа оказалась настолько хрупкой, что палец моментально порвал ее, погружаясь во что-то склизкое. Зомби издал гортанный хрип, неожиданно повернулся, чтобы лязгнувшими зубами откусить Касу руку. Кастиэль незаметно отступил в сторону, свидетелем бесшумного движения стал только бежевый плащ, взметнувшийся на секунду вверх. Ходячий поднялся на ноги, захромал в сторону мужчины. Ангел снова легко увернулся, делая два шага назад, продолжая рассматривать его. Из рукава выскользнул клинок, но прежде, чем воспользоваться им, Кастиэль на секунду приложил пальцы к голове существа, следя, чтобы его не укусили. Мало ли что может случиться? — Что же ты за тварь? — охнул он, почувствовав только неописуемый голод, пронизывающий ходячего мертвеца насквозь. Утреннюю тишину разрезал неприятный чавкающий звук и глухой стук об землю. Кастиэль ещё какое-то время простоял неподвижно, пока не содрогнулся от ощущений вызванных проникновением в голову к зомби. Только теперь он осознал, что по-настоящему устал. Кас свернул с дороги и зашагал в лес. Долго бродить не пришлось, подходящее местечко попалось на глаза, как только он обогнул кустарники ежевики. Два огромных дерева, росших совсем рядом, с низко опущенными ветками. Кастиэль нагнулся и обнаружил, что это прекрасное укрытие от чужих глаз, а куча сухих листьев смягчит ему место. Забравшись, ангел привалился к жесткой коре спиной и почти сразу провалился в небытие или как там это называется у людей? *** «Пожалуйста, прошу, у тебя нет другого выхода! Ты должен сделать это! Теперь я знаю, что мы не обречены…» - голос потонул в ослепительном, белом свете. Где-то далеко раздался хлопок. Кастиэль резко открыл глаза, прикладывая руку к лицу. Грубая древесная кора оцарапала кожу. Что-то кольнуло в голову, распространяя электрические иголочки по телу. Кас не понимающе огляделся, пытаясь понять, что это за голос и кому он принадлежит. Царившая вокруг тишина уже нисколько не удивляла, только странное эхо разносилось по лесу, с лёгким гудением. Всё ещё не отойдя ото сна или видения (что, чёрт возьми, это было?), ангел вылез из своего укрытия и зашагал тем же путем, по которому пришёл сюда. Над верхушками деревьев разрослось тёмное облако дыма. — Кажется, я знаю, куда мне надо, — улыбнувшись, проговорил Кастиэль, слегка жмурясь. Солнце находилось уже довольно высоко, а значит ангел отдохнул пару часов и этого вполне хватило, чтобы восстановить силы. Мельком глянув на свои пальцы в царапинах, ангел решил не залечивать их. Путь к квадратному зданию перегородила толпа тварей, точно таких же, как встретил Кастиэль несколькими часами ранее. Они высыпались на дорогу плотным слоем, раскидавшись по обе стороны обочин. Брошенные машины, выглядели как островки среди разлагающегося моря трупов. Кас заметил несколько горящих фигур, спокойно расхоживающих туда сюда. Ближе к зданию, догорала машина, черным дымом заволокло пол округи. Ангел нырнул вправо, решив обогнуть опасное место. В какой-то момент он почувствовал, что находится здесь не один. Однако возрастающая тревога не позволила ему поддаться искушению и выйти навстречу к людям. — Да хрен его знает! Уроды какие-то, нужно валить их нахрен и дело с концом! У меня чисто всё, прием! — кто-то рявкнул совсем рядом, послышались шуршащие помехи рации. Кастиэль тяжело вздрогнул и пригнувшись, спрятался за искареженный Мерседес. Мимо пронесся тучный мужчина, с винтовкой в руках. Комуфляжная куртка, ярко выделялась среди голого бетона. Явно не дружелюбно настроенные люди, в планы Кастиэля не входили. Мужчина приподнялся, огляделся на всякий случай не убирая клинка, и двинулся в противоположную сторону. Где-то позади слишались выстрелы, приглушённые расстоянием. Кас не оглядываясь двигался вперёд с каждым шагом сомневаясь в своём решении. Вдруг Винчестеры остались позади, прямо сейчас сражаясь с бандой головорезов? А он бросил их, пройдя мимо, спасая собственную шкуру! Ангел резко затормозил в нерешительности. Закрыл глаза, попытавшись сосредоточиться. В таком состоянии он провел несколько минут, затем глубоко вздохнув, погрузился в мир ангельских помех. Кас искал Винчестеров, пытаясь уловить их энергию, необычный рисунок, который исходил из их душ. Прошло ещё десять минут, двадцать, сорок, час! Кастиэль не шевелился. Наконец, два слабых огонька вспыхнули на востоке, заставив его резко открыть глаза. Он выдохнул и чуть ли не бегом направился туда. Один из них был едва ощутим. Ему было плохо, он сильно ранен и ослаблен, казалось что чудом держится в мире живых. Кас прибавил скорости перейдя на бег. Маленькие лесные дворики жилых, но сейчас заброшенных домиков давно остались позади, ангел снова очутился в лесу. Мысль, что он наконец нашел Винчестеров, сверлила голову! Кастиэль почти ощущал их присутствие, предвкушая долгожданную встречу. Ещё пара метров и вот они! Кас уже заметил впереди место, которое вероятно, стало лагерем для братьев. Внутренний огонек, как датчик навигатора запульсировал сильнее, подтверждая, что Кас на месте. Сэм? Дин? Вы в порядке? Ангел вылетел на поляну и ели успел затормозить, но всё равно слишком медленно и холодное лезвие успело впиться в кожу, порезав ее. Капелька алой крови упала на все ещё белоснежную рубашку. — Ты кто такой?! Что тебе здесь нужно? Кастиэль тихо поднял руки, стараясь осмыслить произошедшее. Ангельский клинок упал к ногам. Длинное лезвие катаны, коснулось его горла. Рукоять крепко сжимала темнокожая девушка. В глазах решимость, но ощущался едва заметный страх. Она явно сильно взволнована, и не появлением Касается, чем-то другим. Кто-то слабо кашлянул и ангел увидел ещё одну девушку. Она сидела, прислонившись к дереву, полностью укутанная в одеяло. Белые пряди волос падали на мокрый от пота лоб. Закрытые веки беспокойно дёргались. Девушка стонала и периодически заходила сегодня в приступе кашля. Казалось, что она не в сознании. — Я, я могу помочь, — проговорил Кас, кивая на больную. Лезвие тут же прижалось сильнее к шеи. Кастиэль не отпрянул. Свежий порез неприятно щипало. Темнокожая девушка злобно прошипела: — С чего бы мне доверять тебе?! — Я врач, но у меня нет антибиотиков с собой. У твоей подруги сильный жар, температура под 40, и бред. Воспалительные процессы скоро перекинуться на почки и другие органы. Без лекарств она умрет, — он так тихо и печально проговорил это, что девушка вздрогнула. — Однако по мимо этого, я ещё и лекарь. Знаю все полезные травы и минералы. Я знаю какой ей нужно дать отвар трав, чтобы для начала сбить температуру, а затем и воспаление. Ты никогда не поверишь, но даже простая кора ивы справиться с этим. «И у тебя в любом случае нет выбора» — добавил он про себя. Кас замер, настойчиво смотря прямо в глаза. Теперь судьба девушки полностью зависела от воительницы с катаной.