FIDES

      Нина замерла от восторга, увидев многочисленные лестницы, одна из которых отделилась от основания и плавно поехала в сторону. Из глубины замка доносился гвалт учеников, очевидно, была перемена. Девушке предстояло спуститься на самый нижний этаж школы, и, по возможности, не быть замеченной. Нескольким группам – она уже различала – гриффиндорцев и пуффендуйцев, попавшихся на лестничных пролётах, Нина мило улыбнулась, сохраняя непроницаемый вид, - она знала, что за её спиной будут перешёптываться, из-за её необычного вида, и просто потому, что она здесь чужая. Или совсем нет?       С гордо поднятой забинтованной головой девушка повернула в тёмный, удивительно длинный коридор подземелья, как вдруг у неё оборвалось дыхание. Впереди шёл он, её любимый профессор зельеварения Северус Тобиас Снейп, до боли знакомый по фильмам, до дрожи изученный по книгам, и – чего уж тут скрывать – бесконечным фанфикам. И шёл навстречу. Девушка тихо вскрикнула, за доли секунды преодолев коридор, и крепко обняла мужчину. Он даже палочку достать не успел. - Северус… Алан? Я… в раю? – Нина, не ослабляя своей хватки, подняла глаза на его лицо. - Мало кто может назвать мой этаж раем, - произнёс опешивший зельевар в своей привычной манере, после правой рукой схватил её за ворот пиджака и отстранил от себя с немалым усилием. – Я как раз шёл навестить Вас, но Вы пожаловали сами, - сейчас он навис над ней, обратив грозный взгляд на внимательно изучавшую его девушку. Нина пыталась понять, какое сейчас здесь происходит… время, какому курсу Гарри Поттера оно соответствует, и… как-то слишком отличался Северус от киношного, памятного по каждому кадру. Здесь он выглядит намного моложе, и… так отличается от персонажа Рикмана, как сам Рикман отличается от себя же в гриме и парике Снейпа. Как минимум. Общность, разумеется, есть, но… они же разные. Нина вспомнила и что по книгам Снейпу во время обучения Гарри было лишь немного за тридцать. А может, конечно, дело в том, что он сейчас стоит прямо перед ней, живой, весь… ожидаемый, словно бы предсказуемый до жеста, - так хорошо она, казалось, знала привычки героя. - Вы долго собираетесь молчать? - Алан…? – выдохнув последнюю надежду понять, как это всё произошло, спросила Нина. - Простите, что? – спросил в ответ профессор. - Северус… А где Энди? – внутренне девушка уже начала запутываться в своих мыслях о зельеваре, его внешнем виде, и других книжно-киношных разногласиях. Снейп молча приподнял левую бровь. - Моя подруга… Профессор резко выпрямился и неожиданно направил на девушку свою палочку, так, что Нина инстинктивно приподняла руки. - Вы уверены, что она Ваша подруга, мисс..ис…? – Снейп случайно скользнул взглядом по её ладоням и не оставил без внимания кольцо на безымянном пальце левой руки. Паузу он сделал, ожидая услышать фамилию. - Мисс, правильно – мисс, - вместо того, чтобы представиться, ответила девушка. - Ваше имя, мисс, - он придвинулся к ней на расстояние вытянутой руки, едва не упираясь палочкой ей в горло. Однако, жест не вызывал в незнакомке ни малейшего страха. - Нина. Меня зовут Нина. - Фамилия? – Северус раздражался от необходимости переспрашивать. Нина, вспомнив, как отвратно звучала её простая фамилия при английском акценте, назвала почти первое, что пришло в голову. - Норден. Нина Норден. - Вы лжёте! – теперь палочка уже касалась её кожи чуть выше ключицы. Снейп злился. - Поверьте, Северус… - Зовите меня «профессор Снейп»! - Я же не Ваша ученица. Северус, поверьте, моя фамилия Вам ничего не скажет… - Поэтому Вы решили, что слово «север» скажет мне о Вас чуть больше? – вкрадчиво спросил зельевар. - О, Вы знаете немецкий, - Нина улыбнулась. - По долгу профессии я знаю латынь. Вы проигнорировали мой первый вопрос, мисс Норден. Каким образом Вы связаны с Вашей…спутницей? - Кстати, Ваше имя, Северус, с латыни переводится как «суровый», - с той же улыбкой, не в тему ответила Нина. В его глазах отразился недобрый блеск. - Не сомневайтесь, что я смогу Вам это доказать. Отвечайте! – Снейп от нетерпения непроизвольно ткнул палочкой в плечо Нины. - Полегче, профессор! И вобще, уберите Вашу палку, это, в конце концов, невежливо, - возмутилась девушка, потирая перетянутый бинтом лоб. У неё начинала болеть голова. - Ваша, как вы изволили сообщить, подруга, - пожиратель смерти, - прошипел Снейп, наклоняясь вплотную к её лицу, - а Вы ломаете здесь дешёвую комедию! И, плюс ко всему этому фарсу, я не знаю, кто вы такие! «Наша комедия, Северус, бесценна… Уже одна возможность такой комедии…», - мысленно вздохнула Нина, и вдруг рассмеялась. - Ах вот в чём дело, мистер Снейп. Из Энди такой же пожиратель, как из Вас трубадур с волынкой. Могу я поговорить с подругой? - Может лучше, если с ней поговорят дементоры? – с издёвкой ответил зельевар. – Что это было вчера? Диверсия во славу Тёмному лорду? Хотели запугать прибывших учеников? Так вот, может быть Вы не в курсе, но совсем недавно Тёмный лорд обратился в привидение, и вряд ли сможет по достоинству оценить ваши труды. Как вы попали в Хогвартс? - Не слишком ли много вопросов? - …сэр, - машинально добавил он, как если бы говорил с ученицей. - Кстати, об этом, - оживилась Нина, - а откуда у Вас рыцарский титул? Вы же вроде не были рыцарем Ордена Мерлина… или, - услышав от самой себя слово «орден», она вспомнила, - постойте, Орден Феникса это что, почти то же самое? Вы рыцарь Ордена Феникса? – девушка изумлённо посмотрела в его чёрные глаза. – Но… разве Орден уже созвали..? (Нина помнила, что Орден Феникса это уже пятая книга, пятый курс учёбы Гарри и его друзей). - Я поражён Вашей осведомлённостью, - сдержанно ответил сбитый с толку зельевар. – Орден Феникса существует с незапамятных времён, и туда входят практически все преподаватели Хогвартса. А вот кто из них проболтался об этом Вам, я, признаться, ума не приложу, - добавил он гораздо менее вежливо, хватая левой рукой лацкан её пиджака и грубо толкая девушку к стене. - Северус! Что Вы делаете, прекратите немедленно! – послышался из хорошо освещённого конца коридора строгий женский голос. «Как вовремя», - подумала Нина, поёжившись под крепкой хваткой зельевара. К ним твёрдой поступью быстро приближалась Минерва Макгонагалл. - Что Вы себе позволяете, профессор Снейп? – женщина увидела, что «пострадавшая» вовсе не ученица Школы, и стала заметно спокойнее. - Кто эта девушка? Снейп сделал полшага в сторону от Нины, отпуская её одежду. Нина, к его удивлению, молчала, вглядываясь в лицо пожилой дамы-кошки, и отметив, что Минерва в большей степени «похожа на себя», то есть на так полюбившийся образ Мэгги Смит. «Это так странно… Но вот бы увидеть, как она превращается», - мелькнуло в голове, и девушка сама себя укорила за мысли уровня детского сада. - Северус, я, кажется, задала вопрос? Двойной агент Дамблдора пребывал в замешательстве. Что отвечать? Он ещё сам не выяснил, что замышляет таинственная гостья, немногим младше его, без фамилии, с ужасным акцентом, с подругой, чьё предплечье украшает чёрная метка… И откуда они взялись, ведь камин в его кабинете заблокирован на вход? Что скажет директор, если это диверсия? А что скажут его «соратники», если он сдаст девушек Министерству? Тёмный лорд повержен, но ведь не все его последователи смирились с таким обстоятельством… Северус Снейп уже несколько минут боролся с полчищем вопросов с упорством одержимого, ни единым мускулом на лице не выражая «внутренней войны». Нина смотрела на него с улыбкой. - Вы, как я думаю, профессор Макгонагалл, верно? – девушка чуть отошла от Снейпа, чтобы в экстренном случае он до неё не дотянулся, и обратилась к Минерве. Декан гриффиндора смотрела на девушку с интересом. - Меня зовут Нина, и я… дальняя родственница профессора Снейпа. Зельевар вскинулся было в её сторону, но сдержался и вмиг принял тот же слегка рассерженный вид. «Что она задумала?». Но разоблачить незнакомку он всегда успеет. - Ах вот как, - протянула Минерва, - Северус, а Вы всегда так вежливы с родными? В глазах Снейпа полыхнула ярость. Его ещё будут отчитывать из-за безвестной девицы, незнамо как проникшей в Хогвартс? А что, если он спас учеников от очередного бедствия? - Мы немного повздорили, но это сущие пустяки, - немного заискивая, продолжила Нина. – И я Вас уверяю, профессор, мой характер немало послужил тому причиной. Сами понимаете, гены, - Нина изобразила самую широкую улыбку, оборачиваясь на зельевара. Хоть бы подыграл, пока его выгораживают.       Макгонагалл оценивающе посмотрела на предельно вежливую особу, только что бывшую в крайне бедственном положении в руках разъярённого Снейпа. Чёрные волосы, серьёзный и настойчивый взгляд, скрытый за искорками улыбки, узкое лицо, только совершенно другие, нежели у Северуса, широкие скулы, но такое же астеническое телосложение, чёрные одежды не по размеру... Но что главное, - ни тени ужаса от нахождения рядом со Снейпом, никаких последствий недавнего происшествия, словно бы этакие перепалки для них обычны. Хотя после такого любого ученика, даже со Слизерина, мадам Помфри неделю откачивала бы успокоительными отварами. А сам Снейп стоит уже неприступный, скрестив руки на груди, и молча, исподлобья, наблюдает за своей… кузиной. Минерва улыбнулась уголками губ. «Семейка, только и подумает», - показалось Нине. - Минерва, вот Вы где, я Вас везде ищу, - раздался ещё с лестницы наигранно-радостный голос. – Я хотел бы поговорить о Вашем факультете, Минерва, они настолько беспомощны, что не справились даже с корнуэльскими пикси! Как я должен преподавать им защиту от тёмных сил, если до меня их не научили ничему! – непринуждённо продолжил лучезарно улыбающийся кудрявый блондин в возрасте, явно стремившийся казаться моложе. - Профессор Локонс, не могли бы Вы подождать минутку, у меня с профессором Снейпом здесь важная беседа, - ответила Минерва, раздраженно поджав губы. - Но Минерва, разве такое дело может терпеть отлагательства? Ваши студенты в моем предмете сущие болваны. Их предыдущий учитель явно был непрофессионалом... - Вот и исправьте это! – чуть не прикрикнула на него Макгонагалл. - Позволю себе заметить, - встрял Снейп, вспомнив Квирелла, - их предыдущий преподаватель очень плохо кончил. Подумайте об этом, Златопуст. - Ах, Северус… Кстати, как самочувствие Вашей милой гостьи? Вы же из-за неё пропустили даже распределение? - Так вот какова причина вашего вчерашнего опоздания? – недовольно добавила вопрос Минерва, - между прочим, в этом году по числу первокурсников лидирует Гриффиндор. - Вижу, я ничего не пропустил, - холодно ответил Снейп, меряя взглядом Локонса. – А о самочувствии моей родственницы вы можете справиться сами, - Снейп указал на Нину, - мисс Нина Норден к Вашим услугам. - Но… позвольте, Северус, это другая девушка! Кто бы мог подумать, что такой мрачный человек как Вы может быть столь популярен! - Что Вы, Златопуст, - злобно произнёс зельевар, - у меня могла быть только одна гостья. - Да ведь она была блондинка! - Моя… кузина осваивает метаморфную магию. Вот, взгляните, - Снейп кивнул в сторону девушки, чтобы отвлечь внимание от себя, и беззвучно прошептал заклинание. Волосы Нины в одно мгновение стали белыми, едва ли не полупрозрачными. Девушка заметила это по пряди, опускавшейся до уровня глаз из-под бинта. Златопуст в изумлении открыл рот, но тут же нашёлся, что сказать. - О, это похвально, мисс Норден. Помнится, я в своё время тоже осваивал метаморфию… - Разумеется, безуспешно, - вставил Снейп. - В необходимых мне пределах, Северус, - уязвленно парировал Златопуст, - и, всё же, я не уверен, что вчера вечером видел мисс Норден. - Что Вы, профессор Локонс, - елейно обратилась к нему Нина, давно догадавшаяся, что видел он Энди. – Вчера я, конечно, была красивее, - девушка мигом погрустнела, - а мои прекрасные волосы мадам Помфри обрезала, чтобы промыть рану… Вы представляете, как это ужасно, такая рана, - девушка заглядывала в голубые, немного наивные глаза недалёкого волшебника, надеясь вызвать жалость. – А вот Северус даже не понимает, как для девушки важна красота, мои волосы… как долго теперь мне их отращивать… а потом завивать, и всё равно они не будут прежними, - уж Вы-то меня поймёте, Вы, я вижу, настоящий эстет! – Нина еле сдерживала смех, но вразумила себя мыслью: «Спокойно. Представь, что ты – актриса во МХАТе», и сменила слёзные интонации на заинтересованность, чем попала в точку. Локонс прямо расчувствовался от таких откровений, и бросился утешать девушку, предлагая какой-то чудо-шампунь, который он лично усовершенствовал, чтобы добиться умопомрачительного сияния своих распрекрасных кудрей. - Доигралась, актриса, - тихо сказал Снейп, поймав её вопросительный взгляд. - Всё же не забывайте, Северус, - внезапно вернулась к разговору Макгонагалл, - что в Хогвартс запрещено приглашать гостей без крайней необходимости. Представьте, что будет, если все преподаватели устроят семейные посиделки. Для этого есть Хогсмид и другие места. Снейп счёл возможным не отвечать на это прямое замечание, и женщина продолжила: - И ещё, я советую Вам наведаться к директору вместе с вашими… гостями. - Всенепременно, Минерва. Директор как раз приглашал нас на чай, - как бы мимоходом заметил Северус, желая, чтобы директор узнал о его гостях не раньше, чем он всё о них выведает. А лучше вообще не узнал, и уж точно не от Минервы. - Точно, - кивнула Нина, - но мы ещё не дошли к нему, потому что… Вы знаете.., - она доверительно придвинулась к Макгонагалл, - Северус просто ненавидит лимонные дольки! Минерва не сдержала улыбку, а Снейп даже закрыл глаза, чтобы не выдать себя удивлённым взглядом. Он облегчённо выдохнул, готовый к любой другой концовке фразы. - Хорошо, Северус, тогда я, пожалуй, пойду, - Макгонагалл вышла из коридора, тщетно пытаясь отвязаться от Локонса, опять напомнившего о несостоятельности юных гриффиндорцев. Снейп кивнул и подождал, пока коллеги скроются за поворотом, после чего повернулся к Нине и многозначительно посмотрел в её карие глаза. - Где моя подруга? – спокойно спросила девушка, опираясь на стену. Она уже падала от усталости, а в голове нарастала тупая боль, словно туда запихнули тяжеленный свинцовый шар, да ещё и принесённый с мороза, и от этого уже немеют челюсти и язык. - Она до сих пор не пришла в себя. Я всю ночь дежурил у её постели, - так же спокойно и устало ответил зельевар. – А сейчас объясните мне, своим спектаклем Вы спасали себя или меня? И я не советую Вам держать меня в неведении, - добавил он ещё мягче. - Вы же держите меня в неведении, Северус, - лукаво ушла от вопроса Нина. - Пройдёмте в мой кабинет, мисс Норден, - вздохнул он.