FIDES

Северус вернулся с посохом и склянками. - МакФорест, вы умеете этим пользоваться? - Нет, - вздрогнула Энди, - откуда? - Север, давай научимся, - Нина с легким смешком перехватила у него стародревнюю палку. – Не научусь, так хотя бы Энди побью от души. - Нина, сейчас не до шуток, - Снейп взглянул на неё, как обычно смотрел на близнецов Уизли, - вызови домовиков, а я займусь картами. Зельевар отставил посох в угол за камином и прошёл в гостиную, не взирая на болтающего с портретом Локонса. - А я? – пискнула вслед Энди. - А вы, МакФорест, уже сделали даже слишком много, - вздохнул Снейп, сметая с низенького круглого столика все вещи на пол. Карта на нём поместилась полностью. В кухне уже под руководством Нины домовики завершали приготовление отменного завтрака, позднего, но тем более желанного для всех, и пытались уговорить нелюдимого Кричера помогать гостям. Локонс принялся внимательно изучать карту Британских островов. - Мерлин, - рыкнул Снейп, - надеюсь их с Блэком не занесло в резиденцию Берни. Карта ничего не показывает. - Ни следа? Не поверю, - явилась Нина с тарелкой аппетитных гренок в руках, и позвала остальных на кухню. - Следов мало. Блэк дошёл до «Дырявого котла» пешком, хотя здесь приличное расстояние. Или добежал собакой. Остался ли он там, или скрылся в магмире, мы уже не узнаем. - Ладно. Поедим и пойдём расспрашивать свидетелей, - вздохнула Норден. Идею абсолютным большинством признали правильной, и, слушая удивлённые возгласы Златопуста о домовиках, которых он «никогда не встречал», принялись за еду. - Это фантастический шоколадный кекс, - восхитился Локонс, накладывая добавку десерта, - а мою любимую запеканку мне тоже подадут здесь? Северус вздохнул с кислым видом и изобразил отвлечённую задумчивость. Нина, считавшая, что Локонс до отупения был приятнее, поддержала своего начальника, и общаться с горе-профессором из психушки пришлось одной Энди. Впрочем, девушка нашла, что бывший преподаватель защиты от темных искусств довольно мил и галантен. В отличие от её жестоких «слизней». - МакФорест, - устало произнёс Снейп, размешивая в чаю пару капель бодрящей настойки, - спрашиваю последний раз, - вы что-нибудь знаете? Энди лишь покачала головой, уставившись в стол. Нина, взяв у Снейпа флакончик, не стала скромничать с настойкой и плеснула в стакан явно не одну ложечку. - Северус, а может, правда это безумное предположение, но что, если Берни отправился в Сноумелт? – Нина звякнула ложкой об стакан, и Кричер недобро на неё покосился. - А смысл? Я вчера там был. - Вот именно. Вдруг, он захочет узнать, что ты забрал из его дома? - Нина, я понимаю, что тебе хочется там побывать, но я уверен, что в этом нет необходимости, - Снейп отставил тарелку. – Скорее всего, Берни отправился в свой нынешний дом. И проси Мерлина, чтобы наш друид не наслал на тебя парочку проклятий за такое непочтение. Ни разу не слышал о применении на дуэлях «бомбарды», - в тоне нотации высказался мастер зелий, поднимаясь из-за стола. - Это не было дуэлью! – пожаловалась Нина, - это был акт самозащиты… Думаю, он не возненавидит нас, чтобы проклясть. - Идём в «Дырявый котёл», - Северус быстро спустился по лестнице, захватывая горстку пороха из пиалы. Перед тем, как шагнуть в камин, он сотворил простенькие сигнальные чары на каминную решетку. - Друзья! Вы же не оставите меня одного? – вслед за уходящими нёсся звонкий голос Локонса, которого удерживал за штанину домовик. – Почему это существо держит меня? - Хозяин дал приказ не выпускать, - прохрипел Кричер, - хозяин Сириус – плохой хозяин, но Кричер должен его послушать. - Златопуст, мы вернёмся за вами! Отдыхайте и договорите с Орионом! – крикнула Нина, исчезая в дымоходе последней. Никто в магическом баре не видел утренних посетителей, что не на шутку взбесило Снейпа. - Неужели вы думаете, что я круглосуточно за стойкой, профессор? – возмущался бармен Том, который честно проспал всю ночь, а немногие постояльцы сообщили, что вообще не выходят из комнат. - А дверь почему не была заперта? Как он прошёл? - А чего её запирать? Товары зачарованы, не своруешь. Пусть ходят, - удивился в свою очередь бармен, - иначе, зачем проход, если запирать? - В Сноумелт? – упавшим голосом спросила Нина своего коллегу. – Или в Вудвилладж? Северус отодвинул стул за дальним столиком и уселся, уперевшись подбородком в ладони. - Девушки, - обратился он к спутницам, которые уже довольно робко уселись напротив, - а зачем нам его искать? - Чтобы он не провёл обряд, - быстро ответила Нина. - Раз, - ответил Снейп. - Чтобы… с ним ничего не случилось, он… не вполне… - продолжила Энди. - Два. - Чтобы Блэка не обвинили в похищении, - приободрилась блондинка. - Хм. Пусть три, - поморщившись, произнёс профессор. – Теперь по полочкам. Посох у нас, едва ли Берни без него опасен. Если он был в состоянии сбежать, значит состоянию его ничего не угрожает. А если у господина Блэка нет мозгов с молодости, то почему я должен снова спасать его от каких-то там подозрений? – довольно искренне закончил Снейп, и оставалось лишь признать логику в его словах. - Тогда пошли в дом Блэка, караулить моего дедушку, - мрачно вздохнула Энди. - Не стоит труда, я поставил сигналки, - подытожил Снейп их невесёлый разговор. Они молча сидели, предавшись каждый собственным мыслям, почти полчаса, и блондинка снова подала голос. - А… когда там у нас полнолуние? Дня через три ведь? - Меньше, МакФорест. Полнолуние завтра, - тихим, ни на что не похожим тоном, ответил Северус, и дамы вздрогнули. - И что мы предпримем? – нервно сжав кулаки, спросила Нина. - Мисс Норден, - вздохнул Снейп, - мир ещё не изобрёл ни единого способа повлиять на ход Луны. - Стоп, Северус, а если мы… на время уедем, так, чтобы полнолуние у нас не совпало по времени с Англией? Это же возможно? - Мы не успеем, - перебила Энди, - у нас нет документов. - Империо? - Азкабан? – переспросил Снейп. – Но это не грозит, полнолуние начнётся в одно время. Вот если бы речь шла о «в полнолуние в полночь», смысл бы появился. Полночь пришла бы в другое время, и суть обряда была бы нарушена. - Почему всё так сложно, - простонала МакФорест, - я хочу есть… Северус с Ниной уставились на неё с удивлением, однако, подозвали официанта. - Мы долго будем тут сидеть? – прошипела Нина, пока Энди жевала сандвичи с холодным цыпленком. – Северус, а, может, к Люциусу? - Смысл? – Снейп приподнял голову, выныривая из раздумий. - Ну… крестражи… чаша у него в Гринготтсе… - Тебе сейчас точно до крестражей? – уточнил он. – Гринготтс? Нина, Берни может быть в Гринготтсе, идём. - Откуда у него сейф? - Сейф… не в магловском банке же он будет хранить что-нибудь? Смотри, что я нашёл у него в Сноумелте, - Северус достал из кармана мантии газетную вырезку. Магловскую. «В Британском музее похищено наследие кельтов – древнее кольцо из самородного серебра. Директор музея утверждает, что изделие было перемещено в запасное хранилище. Наша газета проводит журналистское расследование по поводу пропажи». Ниже приводилась фотография кольца. Почти такого же, какое было на пальце у Нины, только широкого и потемневшего от времени, с чернеющей по едва заметной срединной грани гравировкой «Fides». - Почему ты сразу не показал? - Забыл. Кельтские документы заинтересовали меня больше, - вздохнул мастер зелий. - И что ты думаешь? - Он знал, что кольцо у тебя ненастоящее. Ему надо было только рассказать тебе идею о кольце, чтобы мы собрали все три палочки. Либо он знал, что одна из его палочек выберет тебя. - Он же не предсказатель! – перебила Энди. - Ох, мисс МакФорест, вас я вообще боюсь спрашивать, - Северус был печально серьёзен. - Дата. Посмотри на дату. Это газета из 2016-го года, - выдохнула Нина, - то есть, если Берни и украл его, то перед своей смертью там, в будущем. - Если он работал в одном музее, - подхватила Энди, - то мог попасть в другой, как сотрудник. - А ты уверена, что он там работал? Может, просто «заменил» тамошнего аниматора-Дамблдора с помощью пары заклятий… - Всё может быть. Но появление газеты говорит о том, что он был в Сноумелте в ближайшее время. Он знал, что мы там окажемся. - И смысл доносить до нас, что он спёр настоящее кольцо? - Девушки… - вставил Снейп, внимательно изучавший лист бумаги с помощью палочки, - вспомните одно обстоятельство. Что стало с вашими документами? - То есть? – хором переспросили они. - Север, да ты гений! – подскочила Нина, - эта газета ещё не напечатана! - Да. Это стойкая зрительная иллюзия, и сделал её, скорее всего, Берни. То есть, он видел такую газету. Но зачем-то же он хотел её донести до нас? - Идиот несчастный, - буркнула Энди. – А сказать словами? - Может, он украл кольцо сейчас? – задумалась Нина. - Возможно. Нельзя исключать и того, что газета нам не предназначалась. Берни просто спрятал свои сведения для себя там, где предположительно их никто бы не нашел, - дополнил Снейп. – Предлагаю для начала всё-таки проведать Гринготтс. - Энди, ты доела? – бесцеремонно спросила её подруга-волшебница. - Пофти, - та быстро запихнула в рот оставшуюся половину сэндвича и умоляюще посмотрела на Снейпа, чтобы он за неё заплатил. Денег у неё всё равно не было. - Северус, - спросила Нина, едва они миновали кирпичную стену и вышли в Косой переулок, - у твоей бодрящей настойки побочки есть? В виде глюков? - Что?! - Там Блэк идёт. Без мантии даже. Торопится куда-то, - тихо присвистнула Нина, видя, как силуэт лохматого брюнета отделился от крыльца гоблинского банка и зашагал в соседний проулок. Но следом за ним уже бросилась Энди. - Мир тесен, а в магическом так вообще не повернуться, - процедил сквозь зубы Снейп и наставил на Сириуса палочку, - ступефай! Но анимаг ловко обернулся, и Нина отскочила в сторону, приготовив свою палочку. Произошла короткая дуэль между зельеваром и мародером, после чего контрафактная палочка Блэка отлетела в сторону. - Так-так, Блэк, - со змеиной улыбкой начал Снейп, - нелегальное оружие, как интересно. Надеюсь, ты в курсе, что этим напрямую занимаются авроры? – зельедел левитировал палочку к себе. – Но на твоё счастье, я не стану их вызывать, так как не хочу снова улаживать твои дела в суде. - Я думал, тебе там понравилось, Нюниус, - рыкнул Блэк, - ты же там устроил свою личную жизнь! - Чего не скажешь о тебе, - Снейп покачал головой, - где друид? - Не имею понятия. - Что ты делал в банке? - Забирал деньги, наверно, - Блэк насмешливо оскалился, - ну, я понимаю, что ты не знаешь, что делают в банках, Нюн… - Экспеллиармус, - выкрикнула Нина, и Блэк рухнул на брусчатку. Из кармана выкатилась ещё одна нелегальная палочка. - Зачем? - выдохнул Снейп, - теперь возиться с ним… - Щас и тебе прилетит, - шикнула Нина, - ведёте себя, как в детском саду, каждый раз! Сириус уже присел посреди дороги, потирая бедро и бок. - Не ожидал от вас, мисс Норден, - хмуро улыбнулся он. Девушке он был всё ещё благодарен за спасение. - А я предупреждала. Аристократ хренов. Где наш дедушка? - Я… ну…, - Сириус взглянул на Энди, - он… - Так. Всё ясно. Энди, ничего не желаешь нам пояснить? - Да не знаю я, где он, - блондинка чуть не расплакалась, и Сириус бросился её утешать. - Он попросил меня выпустить его и забрал мантию-невидимку, - сказал анимаг, не уточняя, что всё было сделано с одобрения и указания Энди, когда они поцеловались на прощанье. Северус же эту сцену в воспоминаниях просматривать не стал, и не знал, что случилось после. - Куда он пошёл с тобой под мантией? - Да никуда он со мной не шёл. А если шёл, так я… не видел его, - Блэк задумчиво почесал за ухом, вспомнив собачью привычку. - А куда пошёл ты? – спросила Энди, более доброжелательно. - К Розмерте… - В смысле? - Ну… просто посидеть, поболтать, - оправдывался гриффиндорец. - А ещё на ужин звал, - ничуть не расстроилась Энди, но отошла от кобеля в сторонку. - Так я и зову, - он сделал шаг в её сторону, пытаясь поймать взгляд девушки, - я как раз у Розмерты меню уточнял… «Ловкий ход», - подумала МакФорест. – Э, нет, только не к Розмерте, - расхохоталась она вслух. - И не к Аберфорту! - А куда? - В любое магловское заведение. Слабо? - Не слабо, - грустно улыбнулся Сириус, понимая, что если вечер состоится, то покорять девушку магией не получится. – А если в Годрикову впадину? Там есть уютное местечко… - Мне нельзя трансгрессировать, - резко перебила Энди. - Там есть хороший камин. Ну так… что? - Ладно, уговорил, - согласилась девушка. - Мы за вас очень рады, - встряла Нина, - но не соизволите ли вы оба, особенно ты, Энди, сообщить нам, где этот чёртов друид! - Мы не знаем, - понурилась блондинка, - это я попросила его отпустить. Что раз уж он не загремел в Мунго, пусть будет, как будет… Тем более, у него даже нет посоха… - И на том хвала Мерлину, что ты не оставила ему посох! – буркнула Нина. - МакФорест, - не преминул вставить словечко Снейп, - как хорошо, что сейчас нет войны. Таких друзей как Вы только на войне не хватало… Энди непритворно расплакалась, утирая слёзы рукавом серой мантии и всхлипывая, и Сириус отвёл её подальше. - Это, наверно, было жестковато, - тихо сказала Норден. - Тебе виднее, - Снейп наблюдал, как Блэк галантно подал руку своей даме. - А мы куда? В банк? - Лучше сразу в Британский музей, искать наследие древних, - вздохнул профессор, направляясь к выходу. - Пошли, я там была в свой приезд… там… в будущем… Таксист в чёрном, отполированном до блеска кэбе увёз молчащую пару прямо от «Дырявого котла», не задавая лишних вопросов. - Северус! Мантию сними! – Нина толкнула Снейпа в плечо с заднего сиденья. Он сидел рядом с водителем, следя за дорогой, а девушка спешно расстегивала пуговицы на своей мантии. Снейп лишь пару раз посмотрел на Нину в зеркало, но указанию подчинился. Сотрудники музея это не таксист под «империо». Так они и зашли в здание, высокий мужчина в мятой черной рубашке, и девушка в легком, странного вида, джемпере. - Главное, по погоде, - хмыкнул Снейп, шагая через ступеньку. - Пусть думают, что мы приехали на машине, - Нина взяла его под руку и попыталась улыбнуться. Возле кассы столпилась кучка посетителей, но вошедшие проследовали в коридор в поисках двери с табличкой «Директор». На пути им встала грозная смотрительница: такая же, как везде, нафталиновая бабулька в музейной форме и с пушистой щёточкой для борьбы с пылью в руках. - Что вы хотели, господа? – старушенция бодро шагнула к ним, сдвинув брови и перехватив щётку наподобие шашки. Нину это рассмешило. - Мы к директору, - просияла она вежливой улыбкой. - Неприемный день! – отрезала бабуля. – Что-то ещё, юная леди? Нина заметила, что из рукава Снейпа показался кончик его волшебной палочки. - Империо, - полушёпотом произнёс он, и дама закоулками коридоров повела их к администрации. - Меня научишь? – тихо восхитилась Нина. - Ещё чего, - буркнул Снейп, когда они очутились под нужной табличкой. - Спасибо, миссис, вы нам очень помогли, - он слегка поклонился музейной работнице, и та с полуосмысленным взглядом побрела прочь. - Кто вы такие? – директор, которого оторвали от чтения какой-то старинной книги, спустил ноги со стола и встал. - Я сегодня не принимаю посетителей! Пресса? - С чего бы? – переспросила Нина. - Скажите, у вас есть этот экспонат? – перебил её Снейп, показывая директору газетную вырезку, с которой предусмотрительно убрал весь текст. Магл поглядел на фотографию с тупеющим лицом. - Нет, и никогда не было. - Вы уверены? – уточнил Снейп. Реакция была ему слишком знакома. - Абсолютно. Здесь вам не ювелирный, нет у нас колец! – рявкнул хранитель музея, - убирайтесь отсюда! - Понятно, - Северус пояснил для Нины, - обливиэйт. У нас два варианта – искать кольцо в хранилищах и витринах, либо сразу поверить, что его утащил кто-то из наших. Скажу больше – не Берни, так как мы должны, на данный момент, считать, что он не способен на обливиэйт. - Мы не уйдём, не проверив, - тихо ответила Нина. - А кто заведует отделом кельтской истории? Директор невразумительно произнёс имя, однако добавил – кабинет двадцать один. Пара волшебников прошла дальше, к подножию лестницы, ведущей в подвалы. Опрос не дал результатов. Узнав, что они не журналисты, специалист отказался провести их без билетов к витрине, где хранились сокровища кельтов. Северус молча вышел, и Нина возмутилась: - Почему ты не применил империус?! - В зале может быть много туристов! - Они ничего не заметят! - Ты в Азкабане была и знаешь, что это, - вздохнул Снейп, - непростительное плюс нарушение статута, да ещё где – в музее! – и мы поедем кормить дементоров. - Мы с Энди уже нарушили… в музее… - фыркнула Нина. - Вас не загребли авроры потому, что вас занесло сюда, - фыркнул в ответ Снейп. – Да и кто знает, что там с этой системой будет… - Вот именно! Северус! Мы должны найти это кольцо! - Слушай, вот вроде Слизерин, а ведёшь себя, как гриффиндорка! - С чего бы?! - Зачем нам кольцо? Ты умеешь делать нужный обряд?! Ты знаешь, что это вообще за обряд и зачем он нужен? - Что-то подсказывает мне, что ответ на тех листах на кельтском, - Нина опустила голову и присела на пол. – Я никуда не уйду, пока не узнаю, здесь ли кольцо. - Ты даже не знаешь, зачем Берни эти палочки! У него там войнушка с Дамблдором, как у меня с мародёрами, уровня дошкольников… -…хоть это признал, - вставила девушка. - …при этом к моменту, из которого вы с Энди окажетесь здесь, они оба умрут! - А Гриндевальд – нет! Официально нет никаких сведений, что он умрёт! И неизвестно, что будет! По книгам… - Нина снова опустила голову, спрятавшись от пристального взгляда профессора. – Может, Берни всё продумал, чтобы в этот раз выжить? Геллерту не за что будет мстить ему. К тому же он надеялся передать своё дело в надёжные руки… Последней из рода… - …сквибу-алкоголичке, - не удержался Снейп. - Сам знаешь, что наша сквибша и без магии даст фору этим «почтенным старцам», - без шуток воскликнула Нина. - Всё равно, даже если Геллерт выжил и здравствует, судя по всему у него не было никаких планов. Если Дамблдор погиб в девяносто седьмом, а я – восьмом, а после ничего не случилось! Нина зарылась лицом в ладони, подтянув к себе колени. Северус подумал немного, после чего зашёл обратно в кабинет и вышел в сопровождении сотрудника музея. Нина поднялась с пола и пошла за ними. - Вот, - улыбнулся натянутой улыбкой специалист, показывая витрину, посвященную кельтским украшениям. – Вы, кажется, искали кольцо? Так-так-так, здесь, пожалуй, только фибулы, - он вздохнул, продолжая неестественно улыбаться, - золото, медь, бронза, вот – серебро… но колец здесь нет… - А в запасниках? – вежливо уточнил Снейп. - О, пройдёмте, конечно же! – чуть не вскрикнул работник, уводя непрошеных безбилетных гостей за собой. Некоторые туристы изумлённо обернулись на эту компанию. Они снова прошли мимо знакомых кабинетов к знакомой лесенке в подвал. Помещение там оказалось светлым, хорошо проветриваемым и холодным. Но ни в одном его углу не обнаружилось нужного предмета. - Узнала? – грубо спросил Снейп уже на улице. Прохожих не было, по неухоженной аллее зажглись жёлтые фонари. Нина кивнула. - А зачем, собственно, нам проводить обряд, о котором мы ничего не знаем? Ты же не станешь друидом, как и я, - продолжил он. - Это был хороший шанс, - отстранённо ответила девушка, взяв спутника под локоть. - Мы уже обсуждали его, да и друид против, - Северус спокойно пошёл вперёд вдоль небольшого тихого сквера. - Возможно, это был единственный шанс, - прибавила Нина. - Нина, послушай, - Северус резко остановился и развернулся к ней, но под ответным взглядом смутился. – Давай присядем. Он подвёл девушку к лавочке в круге неяркого света от ближайшего фонаря; в сгущавшихся сумерках покачивались давно облетевшие деревья, и для полноты картины поблизости не хватало воды. Река или самое маленькое озерцо своей свинцово-зеркальной гладью как нельзя лучше бы выразили настроения собеседников этим холодным вечером. Снейп достал из кармана и увеличил их утеплённые мантии, - на улице было по-осеннему свежо. - Нина, ты знаешь, как я тебя люблю, - произнёс мужчина, не отрывая от неё взгляда своих неестественно-черных, полных печали глаз. - И я тебя, Северус, - шёпотом ответила она, крепче сжимая руку своего спутника и пододвигаясь ближе. - И, что бы ни случилось в это чёртово полнолуние, я счастлив, что узнал тебя. Узнал, что я могу быть счастливым и нужным, что меня может понять и принять мой образ жизни молодая интересная девушка, - голос профессора сбился, Нина прижалась к его плечу, стараясь не смотреть ему в глаза. - Северус, ты не представляешь, как сильно я хочу остаться здесь, хоть друидом, хоть домовым эльфом у Дамблдора! - Ну уж, - в шутку вскинулся Снейп, - домовому эльфу я бы точно не предложил руку и сердце! Я ещё не настолько отчаялся от одиночества. Нина улыбнулась. - Тебе ни к чему отчаиваться. Ты достоин счастья. - Но я не шутил с предложением. Это было не из-за суда и… прочих обстоятельств, - он не стал упоминать о своей скромной радости, которой в итоге у них не оказалось. – Я хотел бы быть с тобой, и если я достоин счастья, то как раз того, которое узнал с тобой. - Я знаю, Север, - Нина вздохнула. – Это моя мечта. - Но я не могу быть виноватым в том, что здесь может случиться с тобой, - продолжил Северус упавшим голосом. – Ты не можешь обрекать себя на такой выбор, я этого не заслуживаю. Тебе нужно обратно, и я предлагаю просто побыть счастливыми до этого полнолуния. - Я не хочу обратно, меня там никто не ждёт, - едва не рассмеявшись, как бывает от нервного напряжения, выдохнула Нина. - Нина, тебе ни к чему разделять мою судьбу, ты заслуживаешь лучшего, и… знаешь, я счастлив, что в расцвет наших чувств над ними не висела необходимость скорой и вечной разлуки. Я счастлив, что не знал тогда, что ты можешь исчезнуть, не по своей вине, а потому, что всё так сложилось. Но я не мог даже предвидеть этого, и ничто не омрачало моего счастья. Я благодарен тебе за это, - мужчине тяжело давались слова, сидя он уже совершенно ссутулился, и длинные волосы заслоняли его лицо от возможного взгляда девушки. Но она старалась смотреть только прямо перед собой, чтобы сдерживать подступающие слёзы. В итоге она просто прижалась к мужчине, уткнувшись носом в ворот его рубашки. - Можешь быть уверена, что если… если мы расстанемся завтра, то моя жизнь никак не изменится. Моё сердце принадлежит тебе. - Нет! – подскочила Нина и протестующим жестом скинула с себя мантию, вставая с лавки, - пообещай мне, что будешь счастлив! Что сможешь переиграть Дамблдора, не допустишь возврата лорда! Что… создашь семью и будешь радоваться домашнему уюту, - она расплакалась, снова опускаясь на край лавки, дальний от мужчины. - Я счастлив, - тихо ответил он, - счастлив, потому, что у меня есть ты. Девушка ещё долго размазывала слёзы по лицу и не могла успокоиться. - Нет, Северус, ты же не будешь вечно жить в монастыре своих подземелий? Пообещай мне! – голос был исполнен надежды с явными властными нотками. - Непреложный обет не спросишь? – улыбнулся Снейп, давая понять, что таких обещаний не будет. – Нина, я не могу отправиться вслед за тобой, думаю, мы оба это понимаем… Но ничто не помешает мне любить тебя здесь так же, как я полюбил тебя до всех этих новостей, - в бархатном голосе сквозила меланхолия, и на фоне позднего вечера в разгаре осени это было более, чем естественно. - Обними меня, - всхлипнула девушка, и Северус сразу же подчинился. Он и сам давно хотел обнять её, тепло и искренне, как тогда, в замке, когда это согревало лучше любого камина. Зарываясь лицом в чёрную ткань их мантий, прижимая к себе дрожащее от всех волнений и холода её тело, он зажмурился, вспоминая каждый момент со дня их встречи. Всё самое тёплое, что было в его воспоминаниях, всё искреннее, нежное, одухотворённое – всё принадлежало встрече с его любимой девушкой, которая пока ещё рядом с ним. Робкий поцелуй, совсем как в первый раз, только усилил их единение под выглянувшей из-за туч почти круглой луной. Неясный голубоватый свет с лёгкой, слабо различимой позолотой, окутал пространство, и романтично-меланхоличную пару в черных мантиях переполнили слова взаимной привязанности и самые лиричные признания, на какие только оба были способны. Но едва луна скрылась в неприглядном бесформенном облаке, скрыв и печальный блеск слёз в глазах спутников, как они замолкли и молчали, пока чернота вокруг не сгустилась окончательно. - Наверное, пора пойти домой, - Северус первым решился произнести что-то в темноте, и начал закутывать Нину в её утеплённую мантию. Стало совсем холодно. - Мы не знаем, где Энди и Сириус… надо как-то с ними пересечься, - пожала плечами девушка. - Это нетрудно устроить, отправь им патронус. - А вдруг не получится? - Заодно и узнаем, - Снейп отодвинулся, чтобы не мешать, и облокотился на перила лавочки. Нина зажмурилась и знакомым жестом отправила в полёт сияющую голубую борзую. - Уверен, что получится, - похвалил Снейп. Через пару минут к ним подлетело маленькое светящееся облако, которое преобразовалось в большого пса. Пёс наклонил голову и хрипло изрёк два слова – «Хогсмид. Друид». - Ты спрашивала, где они? – уточнил Северус. - Понятия не имею, - ошарашенная Нина проводила взглядом растаявшую псину. – Но если моя борзая не говорила, то Энди пояснила, что это моё творение. - Устроили тут псарню, - Снейп криво улыбнулся. - Да, будем охотиться. На лань. - Нина, мы… обо всём поговорили? - Вроде бы. - Тогда трансгрессируем, - он отошёл в тень за деревом и подождал девушку. - Куда? - Полагаю, к Розмерте, - Снейп невозмутимо подставил локоть. В уютном баре, обставленном в таких романтичных розово-красных тонах, так неугодных сейчас настроению Нины и Снейпа, было непривычно людно и шумно. Непривычно для пары мрачных слизеринцев-одиночек. Повсюду раздавался звон бокалов и хохот, за каждым столиком тесно сидела компания подвыпивших довольно молодых магов, бурно обсуждавших что-то своё. В углу, гораздо более спокойно, сидели Блэк и МакФоресты. Энди вместе со своим дядюшкой-друидом, распивавшим не первую пинту эля из высокой стеклянной кружки. Сириус лениво помахал вошедшим, видя, что их и так заметили, и уткнулся в тарелку с бифштексами. Красное вино гоблинского производства в серебряном кубке стояло нетронутым, перед Энди же красовалось два таких пустых кубка. - Садитесь, - Сириус даже привстал и протянул руку Снейпу, словно они сегодня ещё не виделись, и зельевар её рассеянно пожал. - Рад, что не мы омрачили ваше свидание, - Снейп саркастично кивнул на друида. - О, свидание у нас было в Годриковой… То есть мы просто выпили чаю с пирожными в маленьком тихом кафе. Но потом Розмерта прислала патронус, что этот пришёл, так вот и нашли его, - словоохотливо поведал Блэк. - Как только она его не выгнала после вчерашнего, - Снейп лишь усмехнулся. - За всё заплачено, - фыркнул Сириус. Энди смотрела на жёлтые занавески, будто впервые видела такую вещь, и с трудом фокусируя взгляд. Нина пихнула её локтем. - А ты что скажешь? - Я…а…в смысле? – язык у Энди заплетался. - Не ври, ты с двух бокалов не пьянеешь, - мрачно изрекла Нина, убедившись, что в бокалах было вино, а не виски. Сириус тронул её за плечо и многозначительно отвёл взгляд за спинку соседнего стула. Там валялась пустая бутылка из-под вина. - Зачем ты дал ей напиться? – Нина и его пихнула, но уже с такой силой, что Блэк потёр ушибленные рёбра. – У нас и так совсем нет времени ни на что. - Ей нужно было отвлечься, и… я же не мог запретить ей, в конце концов, - обиженно ответил гриффиндорец. - Ладно, хоть сам трезвый, - мисс Норден уже была не в настроении и не собиралась этого скрывать. - Какая разница, - Северус, изрядно проголодавшийся, потянулся к тарелке с нарезанным сыром, - по мне, так она пьяная безопасней. Друид не собирался принимать участие в беседе, и Нина обратилась к нему сама. - А что это вы допустили, что внучка пьет, да ещё вместе с вами, Берни? - Я ей не хозяин, - старец отсалютовал кружкой, - и вы тоже. - Согласен, - поддержал Блэк, - лично я за свободу нравов… - А чего тогда трезвый? – перебила Нина. - Ну… - он вздохнул, - псом потом мутит страшно, нюх отшибает, не пью я. С некоторых пор. - С сегодняшнего дня? – учтиво поинтересовался Снейп. - Да, Ню… Северус, - процедил Блэк под взглядом Нины, - с сегодняшнего. Энди вот – ветеринар, она и сказала, что собакам алкоголь смертельно опасен, а я ж собакой в жизни провёл наверно больше, чем человеком, - он растерянно почесал пятернёй за ухом, запустив пальцы в чёрные волнистые волосы с пробившейся кое-где сединой. - Правильно, следить надо, за здоровьем, - вздохнула Нина и залпом выпила его бокал красного. – Мерлин, там что, сорок градусов? - Нет, это ж вино, просто… там травяной сбор гоблинский, - пояснил Сириус, - расслабляет отменно. - Я уж вижу, - проворчала девушка, у которой перед глазами всё мгновенно начало расплываться. Пила она крайне редко, а уж чтоб на пустой желудок… - Быстро по домам, пока всех не развезло, - скомандовал Снейп, - у меня трезвящего с собой нет. - Снейп, - к нему повернулся Сириус, - я предлагаю всех доставить ко мне на Гриммо. И друида до завтра запрём получше, мы ж оба трезвые. Северус медленно кивнул. Но для их общения это уже было прогрессом. У Сириуса же был свой небольшой расчёт, – он не хотел терять приобретённое знакомство с красивой девушкой, которая и в виде пса его великолепно понимала. Рассчитавшись с Розмертой, мужчины завели в камин своих дам, и первым с ними отправился Блэк, сразу следом – Северус с друидом. Стоило зеленому пламени выбросить гостей на грязный стоптанный ковер, как навстречу им выбежал Локонс в сопровождении насупленного Кричера. У домовика на тощих плечах болталась гриффиндорская полётная мантия алого цвета и волочилась на полтора метра следом. - О, вы все вернулись! Наконец-то! О, юные леди, - повернулся Златопуст к Нине с Энди, - не стоит оставлять меня так надолго одного, мне было так скушно! Вы все-все-все, я всем вам очень рад! – Златопуст душевно потряс руку Снейпа, потом Блэка, и даже Берни. Больше всего Локонс радовался, судя по всему, избавлению от общества назойливого и сварливого домовика, приставленного к нему утром. Кричер, увидев среди вошедших «хозяина Сириуса», скривил недовольную мордочку и со щелчком переместился на свой чердак, оставив после себя лишь брошенную на пол мантию. Блэк тут же убежал в гостиную, Энди прошла следом, предоставив Нине и Снейпу решать, что делать с её дедушкой. Случайно похищенный пациент Мунго, рыцарь ордена Мерлина и так далее, продолжал с сияющей белозубой улыбкой глядеть на своих неразговорчивых гостей, и вдруг воскликнул: - А я вас всех помню! Вот вы меня здесь утром навестили, - он кивнул Снейпу, - а этот джентльмен был со мной в больнице! Как же… помню-помню, он друид, я ещё думал, заразно ли это! Но, кажется, он же здоров, да? – Локонс подмигнул Берни, и тот мрачно вздохнул, дёрнув себя за бороду, как Дамблдор. - Не помнит! Это он меня не помнит! – изумлённо бормотал Локонс, обращаясь к Нине и Снейпу, - а у него ещё палка была! Вот та самая, - Златопуст рванулся к камину и взял в углу посох друида. - Нет, не трогай! – прохрипел старец, протянув за посохом руку, обвешанную тяжелыми деревянными браслетами. – Не прикасайся к нему, безумец! - Вот, он вспомнил! Сразу вспомнил! – обрадовался Локонс, пожурив старика за позволительную ему забывчивость, и, говоря с Ниной, продолжил, - он однажды в больнице сделал вот так… - Локонс замахнулся посохом перед собой. - Нет! – прозвучал глухой рык друида, но Златопуст уже ударил посохом в пол.