Хатико

- Вот, она, Лионетта, - Станислав смотрел в расшторенные иллюминаторы пультогостиной. Планета была немаленькая. Вращалась она вокруг желтого карлика GV-238, известного также как Эдит, и была последней из трех планет в системе. - Некрасивая она какая-то, серая, - небрежно бросил Тед, берясь за штурвал и направляя корабль к автоматической таможенной станции. - Она только кажется такой, - возразил Дэн с навигаторского кресла. – Океан Лионетты имеет такой серый оттенок, а занимает он около семидесяти процентов поверхности. А материки – очень даже нормальные. Вон, сейчас увидишь, с того боку покажется зеленая полоса. Три материка, население пятнадцать миллиардов. Находится в окраинном, но, тем не менее, оживленном секторе. Имеет несколько планет-колоний. - Поэтому они и присоединились к Федерации относительно недавно,- сообщил Станислав. – Лет пятьдесят назад. И без нее неплохо жили. А врагов в этом захолустье у них до поры до времени не было. - А почему все-таки присоединились? – спросила с дивана любопытная Полина. Девушка не теряла даром времени и вычесывала Котьке шерсть. - В соседнем секторе активизировались пираты, – объяснил Станислав. - Слышали про Карибу? Это пиратская база, не менее знаменитая, чем наш любимый Джек-Пот. Обосновались там, начали свои пиратские рейды, налеты. На саму Лионетту не нападали, у них нехилые силы самообороны. А мелкие колонии постоянно страдали… Ладно, не будем отвлекать пилота. Из пультогостиной капитан направился в медотсек. Там Вениамин Игнатьевич, совмещающий медицинские обязанности с бухгалтерско-счетоводческими, уже разложил на столе черновые варианты договоров. - Смотри, как удачно получается, - горделиво сказал он другу, так как немалая часть усилий, затраченных на переговоры, принадлежала лично ему, Вениамину Игнатьевичу, - Забираем этот геологоразведочный комплекс. Стыкуемся с ним, как когда-то с базой биолухов. Сначала летим на Жозефину, передаем им комплекс на испытания. Пути до Жозефины – неделя, и то с запасом. Потом еще неделю они его тестируют. Мы тем временем быстренько летим на Шанель, забрасываем туда почту, продовольствие и медикаменты для полярников. Туда – обратно будет дней пять. Тоже с запасом. Потом на Жозефине снова пристыковываем этот комплекс и везем на Лионетту на отладку вместе с результатами исследований. Каково, а? - Да как тебе сказать, - покачал головой Станислав. – На бумаге все просто отлично. Но ты же знаешь, какие иногда бывают непредвиденные обстоятельства… - Пропишем в договоре все непредвиденные обстоятельства, - заверил Вениамин. - Хорошо бы заложить несколько дней для маневра. Вдруг понадобится. - Заложим, Стас, заложим. Еще и премиальные за досрочное исполнение выклянчим. Ну, давай, решайся! - Ох, Веня, ты и мертвого, если не вылечишь, то уговоришь ожить, - мрачно пошутил Станислав. Усевшись во флайер и дав оставшейся команде ЦУ, капитан и доктор улетели на переговоры. Тед сделал фирменный старт, и вскоре флайер наблюдался лишь в виде небольшого пятнышка на фоне бледно-синего неба. Полина держала в руках длинный список и унылым голосом читала: - Одноразовая посуда. Моющие средства. Бумажные полотенца. Фильтры для очистителей воздуха… Тут еще от Михалыча списочек. Наименований на ….дцать - Я тебе все донесу, - успокоил Дэн. – Собирайся и пойдем. - А продукты? - За продуктами завтра на флайере. Ты готова? Лионетта встретила их прохладным в разгар лета воздухом, бледным солнцем, даже трава и деревья были хоть и зелеными, но слегка сероватого оттенка. А вот люди одевались ярко. И все окружающее – здания, знаки, указатели, машины – делали цветным и ярким. Кратчайший путь до галамаркета пролегал через здание космопорта. Здесь друзья привычно окунулись в разноголосую и многочисленную толпу. Пассажиры, встречающие, провожающие, экипажи космических судов проносились мимо, проходили (на двух, четырех и более конечностях), проползали и проезжали на гравитележках. Единственной особенностью Лионетты было то, что за минувшие пятьдесят лет интерлингва еще не полностью вытеснила родной язык планеты. Все надписи, указатели, сообщения и трансляционные ролики на табло дублировались сначала на интерлингве, потом на французском. Среди толкотни космопорта особняком стоял какой-то одинокий киборг. Стоял себе тихо и спокойно между кофейным автоматом и информационным терминалом. Полина не обратила бы на него внимания, если бы худая черноволосая фигура в синем комбинезоне не напомнила бы ей одного знакомого в полицейском мундире. - Смотри-ка, на Роджера похож! – воскликнула Полина. - Тебе уже в каждом встречном твой Роджер чудится, - недовольно пробурчал Дэн. – Я понимаю, что идем мы не в модный бутик, но так и быть, если быстро все закупим, сходишь и приобретешь себе новую шмотку. - Да нет же, Дэн! Смотри, и правда, похож! Дэн остановился и посмотрел в указанную сторону. Если Роджер был азиатом лишь на четверть, то этот – несомненно, чистокровным. Ростом и комплекцией он напоминал самого Дэна. А лицом, может быть, и Роджера. Только Роджера злого и до крайности рассерженного. Волосы – черные и жесткие даже на вид. Узкие и длинные темно-карие глаза. Нос с легкой горбинкой. Неожиданно пухлые и яркие на худом лице губы были недовольно сжаты. На синем комбинезоне красовалась круглая печать. Киборг стоял смирно, даже не переминаясь с ноги на ногу. Глаза были подняты на табло № 2, высвечивающее информацию о частных и транспортных судах. Когда к нему приблизилась Полина, киборг опустил глаза и уставился ей в лицо. Взгляд был не живым. Но вовсе не «стеклянным», какой обычно бывает у биомашин. А тяжелым, пристальным и как будто выбирающим. Как ружейное дуло. Дэн подошел поближе и оттеснил Полину чуть в сторону. Киборг тем же тяжелым взглядом уставился на Дэна. Тот, не смущаясь, оглядел DEXа с головы до ног и заметил недлинный, но широкий грубый шрам сбоку на шее с левой стороны. Еще один шрам украшал тыльную сторону левой кисти. - DEX-6 «Пионер», - невозмутимо сообщил Дэн, слегка оборачиваясь к Полине. - И что это означает? - Одна из первых «шестерок». Мы тогда были экспериментальной моделью. Мелкими партиями проходили обкатку, в основном, в воинских частях. Тогда DEX-компани зачем-то активно экспериментировала с внешностью киборгов. «Два пола, пять биологических возрастов, пять расовых типов с вариабельной внешностью…», - усмехнулся Дэн и пояснил: - Это из популярной статьи о киборгах. Служил со мной один. С татуировкой во все лицо. - Зачем? - изумилась Полина. – Вот же издеватели несчастные! - Не знаю. От разных полов и возрастов для боевых моделей в конце концов отказались. Этому… - Дэн оценивающе прищурился, - лет десять будет. - Как-то нехорошо, - смутилась Полина, - мы его обсуждаем, как собаку в отсутствие хозяина. – Привет! – улыбнулась она киборгу. – Как тебя зовут? Кого ты ждешь? - Извините, вы не принадлежите к лицам, имеющим право управления, - механически проскрежетал киборг. Голос у него был резкий и хриплый. - Не хочешь говорить… Ну, ладно – пожал плечом Дэн. – Пойдем, Полли. - Дэн, погоди,- увлекаемая другом девушка все еще оглядывалась. – А вдруг он потерялся? - Он что, собачка? - Ты чего, обиделся на него? - Он не захотел разговаривать. Ни со мной, ни с тобой. Значит, помощь ему не нужна. Пошли. Через три часа Дэн и Полина, выполнив миссию, шли обратно. Дэн - нагруженный тяжелыми сумками. Полина беззаботно помахивала двумя яркими объемными на вид, но легкими пакетами. Не иначе как шмотка была не одна, а две, а то и три. DEX-6 все так же стоял на прежнем месте и в той же позе. Мимо него прошел полицейский из патрульно-постовой службы космопорта в смешной круглой фуражке с козырьком. В одну сторону, в другую… - Дэн, наверное, что-то случилось. Не могли же его оставить здесь, как собаку, и улететь, - сказала Полина обеспокоенно. – Наверное, кто-то из пассажиров накапал. Что стоит, мол, и раздражает. Друзья подошли поближе. Наконец, полицейский подошел вплотную к киборгу и достал жетон. - DEX, - приказал полицейский, - доложи свое задание. - DEX-6 серийный номер 00348-11392-JKO-8005A, – четко начал рапортовать DEX. - Выполняется задание встретить хозяина в здании космопорта Лионетты первого июля текущего года. Хозяин Жан-Люк Ленобль прибывает на научно-исследовательском судне «Калипсо» вместе с экспедицией Жак-Ива Кулеврена с Брижит, спутника Ренуара. - А, понятно, - после небольшой паузы выговорил полицейский. – Запаздывает твой хозяин. Они должны были прибыть сегодня в двенадцать. А сейчас уже третий час. Ну, ничего. Разрешаю. Стой и жди. Судно не рейсовое. Могли опоздать, могли отложить. Пожалуй, доложу о тебе старшему смены. Пусть пока тебя не трогают. Дэн и Полина, убедившись, что киборга оставили в покое, прошли мимо и направились к своему сектору космодрома. На следующее утро часть команды загрузилась во флайер и выбралась на закупку продуктов. Михалыч и Вениамин остались на корабле ожидать прибытия геологоразведочного комплекса. Загрузили флайер коробками под завязку. Капитану, Дэну и Полине пришлось добираться до космодрома пешком, хорошо, что продуктовый склад располагался недалеко. - Тед, выгружайтесь там с Михалычем, - распорядился капитан перед тем, как отпустить пилота, - Потом хватай всех и сюда. Обедаем сегодня в ресторане. Вчерашний аванс освоим. А геологи позже прибудут. - Ура! – запрыгала Полина. - А мы пока поищем подходящее местечко. Через некоторое время на комм Дэна поступил вызов от Теда. -Эй, ребята, вы где? Мы разгрузились, пришли. Что-то не найдем вас. - Давай встретимся где-нибудь в приметном месте, - предложил Дэн. - Давай у инфотерминала, - сказал Тед. – Он заметный такой, красно-синий. - Я встречу, - послышался в комме голос капитана. – Как раз хотел посмотреть список руководства космопорта. Кажется, тут один мой товарищ в больших начальниках. - Я с вами, - выпорхнула из-за столика Полина. У нее тоже появилась причина подойти к месту встречи. Дэн остался держать зарезервированный столик в ресторане. У информационного терминала, между ним и кофейным автоматом по-прежнему маячил киборг в синем комбинезоне. Темные глаза по-прежнему смотрели на табло прибытия. Собственно, именно это и хотела проверить Полина – прилетел ли ожидаемый хозяин. - Стоит… - печально протянула девушка, – стоит, ждет, бедняжка. Неприветливая внешность киборга ее не смущала. - Кто ждет? Чего ждет? – рассеянно спросил Станислав, пролистывая информационную статью о космопорте Лионетты. На киборга он не обратил никакого внимания. – Нет, это не он, не мой бывший сослуживец. Фамилия та же – Миттеран, а имя другое. - Станислав Федотович, киборг, бедняжка, стоит здесь уже больше суток и ждет. Станислав наконец-то огляделся и заметил киборга в синем комбинезоне. - Пусть стоит, - сказал он. – Пусть ждет. - Он второй день стоит. И ни с кем не разговаривает, даже с Дэном. - Странно. DEX, доложи свое задание, - сделал попытку Станислав. - DEX-6 серийный номер 00348-11392-JKO-8005A. Выполняется задание встретить хозяина в здании космопорта Лионетты первого июля текущего года. Хозяин Жан-Люк Ленобль прибывает на научно-исследовательском судне «Калипсо» вместе с экспедицией Жак-Ива Кулеврена с Брижит, спутника Ренуара. Подошедшие сзади остальные члены команды тоже услышали доклад киборга. - Так он все-таки разговаривает? – сказал доктор. - Вчера, первого июля лицом с временными правами управления, а именно капралом патрульно-постовой службы космопорта Лионетты Люсьеном Ориолем, - четкими рублеными фразами заговорил киборг своим хриплым голосом, - был дан приказ отвечать на вопросы полиции, служащих космопорта и командиров космических судов. Во избежание конфликтных ситуаций и нервозности среди посетителей космопорта. - У него хозяин вчера не прилетел, - сообщила Полина. – Этот, как его… на научном судне. - Бывает, - задумчиво сказал Станислав. – Как тебя зовут? – Он еще раз осмотрел киборга, на этот раз внимательно. Сразу отметил шрамы и про себя определил – осколочные. - DEX-6 серийный номер 00348… - Постой. Хозяин тебя как звал? - Фанфан, - ответил киборг. - Фанфан-тюльпан, - хмыкнул позади Тед. - Упомянутое объектом луковичное растение тюльпан семейства лилейных не имеет никакого отношения к имени, данному хозяином своему имуществу, - сообщил Фанфан, обращаясь к капитану. – Если же объект имел в виду фонетическое созвучие в окончаниях данных слов, именуемое людьми рифмой, то… - Все-все, - шутливо поднял руки Теодор. – С киборгом спорить – себе дороже. Знаю по опыту. Будь просто Фанфан. - И что с ним теперь будет? – спросила Полина, с жалостью вглядываясь в бесстрастное лицо Фанфана. - Ничего не будет. Прилетит его хозяин, никуда не денется. Идемте обедать, - ответил Станислав. Полине показалось, что при слове «обедать» киборг вздохнул. - Он, наверное, есть хочет, - сказала Полина. - Полли, - оборвал капитан. – У него есть хозяин. Если он дал ему задание встречать, значит, знал, когда прилетает. Прилетит, накормит и по головке погладит. За обедом опять вспомнили о киборге. - Не переживай ты за него, Полли, - оптимистично заявил Тед. – Помнишь, когда мы летали на Степянку, в договоре было сказано – к расчетному времени прибытия экспедиции добавляются трое суток. Если до этого времени экспедиция не вернется, начинается спасательная операция. Кстати, он сказал – Кулеврен. Что-то знакомое. - Ну да, Кулеврен, - вспомнил Вениамин, – это же знаменитый исследователь новых планет! - Чего там исследовать! – небрежно заметил Тед. – Все планеты давно открыты. - Во-первых, не все. Во-вторых, открыть - это полдела, - возразил доктор. - Сначала к поверхности планеты или другого небесного тела высылаются беспилотные аппараты и зонды. Затем, если планета признана относительно безопасной и перспективной, настает очередь людей. Они высаживаются на планеты, спутники и астероиды. Перепроверяют показания зондов. Составляют подробные карты. Оценивают уровень агрессивности и опасности местной природы. Изучают, наблюдают, делают выводы о перспективности и полезности для обитателей галактики. Возможна ли колонизация, терраформирование, добыча полезных ископаемых… Вот этим и занимается Жак-Ив Кулеврен и его команда на «Калипсо». - Точно, - подтвердила Полина, - я про него научно-популярный фильм видела. Кажется, назывался он «Первопроходец». - И я вроде смотрел, - неуверенно добавил Тед, - кажется, Жан-Люк Ленобль – это пилот Кулеврена. - М-да, - задумчиво протянул Станислав. – Мне тоже это имя знакомо. А ведь они могут и не вернуться. Что это за Брижит? - Брижит, спутник Ренуара. Это недалеко отсюда, - сказал Дэн. – В соседнем секторе. Ренуар, четвертая планета системы Сименон. – Брижит – вторая луна Ренуара. Открыта давно, но считалась бесперспективной до прошлого года, когда Жак-Ив Кулеврен выступил на заседании Академии наук Лионетты и сделал доклад о пересмотре результатов прошлых исследований. Он считал, что на Брижит при минимальных затратах… - Погоди, Дэн. Этак ты нам весь доклад перескажешь, - прервал его капитан. – Этот спутник считался опасным? - Нет, степень опасности оценивалась ниже среднего показателя. - Это ни о чем не говорит, - возразил Тед. – А дорога туда и обратно? А поломка корабля? - А также множество прочих нелепых случайностей, - подвел итог капитан. – Ладно, все готовы? Пойдем, у нас по плану стыковка с геологами. - Станислав Федотович, - стесняясь, проговорила Полина, - можно, я ему свои пирожки отдам? - Да пожалуйста, - разрешил Станислав. – Только он может и не взять. Дэн задумчиво кивнул, соглашаясь с капитаном. - Я попробую, - сказала девушка и завернула два пирожка в салфетку. Возле киборга разгорался скандал. Служитель космопорта в зеленой униформе и с переносным терминалом оплаты в руках орал, как потерпевший: - Ты, кукла чертова, тебе что приказано – убери свой флайер со стоянки. Вторые сутки там стоишь без оплаты. - Выполняется задание встретить хозяина в здании космопорта Лионетты первого июля текущего года, - со стоическим равнодушием отвечал киборг, наверное, уже в десятый раз. - Хозяин Жан-Люк Ленобль прибывает… - Да на кой мне твой хозяин, который никак не прибудет! Флайер отгони куда-нибудь, не занимай место! - Извините, вы не принадлежите к лицам, имеющим право управления. Приказ хозяина является приоритетным и обязателен к исполнению. Без флайера встреча хозяина и доставка его домой не представляется возможной. - Да чтоб тебя, чурбан с глазами, что ж мне делать с тобой, тупица! - Выполняется задание… - Заткнись уже! Команда подошла к месту происшествия. - Фанфан, - обратился Станислав к киборгу. – Ты ведь должен отвечать на мои вопросы? - Ответ положительный. - Скажи, у тебя есть деньги? Киборг полез в нагрудный карман и достал оттуда кредитку. - Ты уполномочен проводить операции по этой карте? - Ответ положительный. - Уважаемый, видите, как все просто, - успокаивающе сказал Вениамин служащему. – Сколько он должен? - Просто, просто, – передразнил не желающий успокаиваться служащий. – Это у вас все просто. Пусть за двое суток оплатит. Восемь единиц. Киборг умелым движением вставил карту в приемный порт терминала, приложил палец к окошку и набрал цифрами сумму. Через минуту карта перекочевала обратно в карман. Удовлетворенный служащий удалился. - Сразу видно - домашний, - оценил Тед. – И флайер водит, и с кредиткой управляется, наверное, и обед приготовить может. При слове «обед» киборг перевел на Теодора свой тяжелый немигающий взгляд. - Я же говорила - голодный, - сказала Полина, оттесняя пилота. – На, поешь. - Извините, вы не принадлежите к лицам, имеющим право управления, и не уполномочены отдавать приказы. - Ну и зря ты так, - обиделась девушка. - Что тут происходит? – к оживленно беседующей группе приблизился вчерашний полицейский. Бэдж на его груди оповещал, что он и есть капрал Люсьен Ориоль. - Да вот, господин капрал, - сообщил Станислав. – Что тут у вас с этим красавцем? - Да ничего, - досадливо поморщился капрал. – От «Калипсо» никаких вестей. Тут вчера уже родственники членов экспедиции набежали. В последний раз они выходили на связь два дня назад, то есть перед самым вылетом. Все шло по плану. Сейчас – полная неизвестность. - Может быть, кто-нибудь из сослуживцев или соседей взял бы его к себе на время? – предложил Станислав. - Предлагали. Он ни к кому не хочет идти. - А если приказать? - Честно говоря, никто и не рвался его к себе брать. Так что лично я не вижу смысла. Я к начальнику космопорта уже ходил. Он у нас человек правильный. Разрешил оставить все, как есть, на ближайшее время. Жалко этого беднягу. Пусть ждет пока. Никому ведь не мешает. Полицейский козырнул, улыбнулся Полине и собрался уходить. - Да, еще, - остановил уходящего капитан. – Прикажите ему поесть, что ли. Он у нас ничего брать не хочет. В этот момент полицейскому по рации поступил вызов о каком-то происшествии на соседнем участке космопорта. - Что же мне с ним, как с младенцем возиться! – возмутился капрал, собираясь убегать. А может быть, просто смутился. – Пусть спасибо скажет, что его вообще здесь оставили! Знаете что? У меня много других дел, вам надо больше всех, вы его и кормите. Эй, DEX, - полицейский на ходу махнул жетоном. – Присваиваю … Как вас зовут? Присваиваю капитану Петухову и его команде временное право на управление. Как понял? - Приказ принят к исполнению, - сообщил Фанфан. Капрал резво припустился прочь. - Иди сюда, - тут же позвала киборга Полина, присаживаясь на одно из кресел в зале ожидания и похлопав ладонью по соседнему. Киборг послушно сел. – Возьми, поешь. Фанфан ел медленно и аккуратно, хотя, несомненно, был очень голодным. Расправившись с двумя пирожками, он стряхнул крошки сначала с губ, потом с колен, смял салфетку и точным броском отправил ее в урну. - Спасибо, - прохрипел он. – Я могу занять прежнюю позицию для ожидания? – И улыбнулся. Если это и была программа имитации личности, то какая-то очень-очень старая. Губы растянулись, как резиновые. Глаза остались двумя черными прицелами. - Иди, - разрешила Полина. Вениамин смотрел на Фанфана и сочувственно кивал. Михалыч вздохнул. - Так, Полли, это все прекрасно, но нам пора. Стыковка, погрузка… - напомнил капитан. Команда двинулась прочь. Пройдя несколько шагов и немного помолчав, Стас обратился к Дэну: - Ну как? - Никак, - ответил навигатор. – Глухая стена… Рейс прошел на «ура». И геологи, и полярники оказались отличными ребятами. Они помогали космолетчикам в погрузочно-разгрузочных работах, шутливо ухаживали за Полиной, пели смешные французские песенки и постоянно угощали всех домашним красным вином. - Даже не понял, работали мы или отдыхали, - говорил Станислав пилоту с навигатором, когда в иллюминаторах показались знакомые очертания Лионетты. Они отсутствовали здесь ровно двадцать два дня. Наконец, специальный транспорт от Бюро геологоразведочных работ забрал отстыкованный комплекс. Оплата была произведена. Экипаж и корабль не нуждались в каких-либо новых закупках. Потенциальные клиенты дозревали до проведения переговоров. Можно было немного передохнуть. И вот, на двадцать третий день после завтрака, когда Дэн сидел в навигаторском кресле и просматривал сводки, к нему с разных сторон подобрались Тед и Полина. - Дэнька, не хочешь пройтись по магазинам? - Дэн, может, отпросимся у Федотыча и по пиву? Они сказали это одновременно. Сзади послышался сдавленный смешок. Со стороны медотсека к Дэну приближался доктор. А из кухни с кружкой в руке – капитан. Михалыч высунулся из дверей машинного отделения, но увидев столпотворение, исчез. Дэн обвел всех внимательным и чуть-чуть насмешливым взглядом и сказал: - Пойдемте все вместе. Я тоже хочу знать, чем закончилась эта история. Все засмущались, но тут же закивали и согласились. Почему-то неловко было признаваться, что они принимают участие в судьбе чужого и очень правильного киборга. Скорее всего, он уже благополучно встретил своего хозяина, отвез его домой, а сейчас покупает продукты с кредиткой в кармане. Или готовит обед. Но все было, увы, не так. В зале ожидания космопорта опять разгорались страсти. На том же месте, между кофейным автоматом и справочным киоском маячила знакомая фигура в синем. Киборг был похож на ежа, ощетинившегося иголками. Или на тощего, злого, замершего перед прыжком дикого кота. Комбинезон болтался на нем, как на швабре и был гораздо грязнее, чем в прошлую встречу. Черные взъерошенные и потускневшие волосы напоминали ту же самую старую швабру. Глаза ввалились, а острые скулы торчали так, что казалось, протяни руку – и обрежешься. На киборга наседал уже знакомый смотритель стоянки. Он отмахивался от протянутой ему кредитной карты и орал: - Убери от меня свой бесполезный кусок пластика. Ничего на нем нет! Ничего! Ноль! Понял, дубина железная? Плати, или убирай свою драндулетину со стоянки! - Извините, но вы не принадлежите к лицам, имеющим право управления. Выполняется задание встретить хозяина в здании космопорта Лионетты первого июля текущего года. Хозяин Жан-Люк Ленобль… Хрипел киборг по-прежнему, а слова выговаривал медленнее, чем раньше. И даже глазами моргал медленнее и реже. Вокруг начала собираться толпа. - Да заткнись ты, дрянь помоечная! Сегодня не первое, а двадцать четвертое, осел! Ты за две недели оплатил, за зарядку аккумуляторов своей железки оплатил – все! Нет ничего на твоей карте. Убирай флайер! – служащий замахнулся на Фанфана своим переносным терминалом. Глаза киборга предупреждающе вспыхнули красным. - Прошу объект немедленно увеличить дистанцию, - сказал киборг, плавно перетекая в боевую стойку. – Иначе будет активирована программа защиты от внешних воздействий. Станислав решил, что пора вмешаться. Он быстро подошел к киборгу, мимоходом велев Дэну оттащить от него не в меру ретивого служащего. - Фанфан, - сказал он как можно приветливее. – Никого не трогай. Он не хотел тебя ударить. Это был… непроизвольный мышечный спазм. Я капитан Петухов. Помнишь? У меня есть право управления, если капрал Ориоль его не отменял. - Право управления подтверждено. - Успокойся. Мы сейчас это уладим. Сколько он должен? - За неделю, - недовольно пробурчал красный и отдувающийся служащий, вырываясь из рук Дэна. Тот немедленно отпустил, увидев, что клиент утихомиривается. – Двадцать восемь единиц. - Однако! Цены у вас! – недовольно встрял доктор. – Может, скидку сделаете постоянному клиенту? - Не смешно, - отрезал служащий. – Можно подумать, это я тарифы утверждаю! Капитан достал свою карту и заплатил. С небольшим опозданием к источнику шума снова продирался капрал Ориоль. - Здравствуйте, капрал. Какое везение. Снова мы попадаем на ваше дежурство. Я смотрю, проблема так и не решена? – обратился к нему капитан. - Так точно. Стоит тут и день, и ночь, бедолага, - с неприкрытой жалостью в голосе ответил капрал. – Посидит в своем флайере три-четыре часа в сутки - и опять сюда. Ну еще сходит в сортир воды из-под крана попить. Вон, уже до ручки дошел. От ветра шатается. Я его стараюсь не трогать, - продолжал капрал Ориоль, смущенно отводя взгляд. – Даже, бывало, еды из дома принесу… Больше ни у кого ничего не берет, хотя ходили тут старушки сердобольные, пытались накормить. А вот сменщик мой постоянно его гоняет. Этот при нем разве что с помойки недоеденный сандвич утащит. А я вот сам не хочу ему приказывать, чтобы от людей еду брал. Мало ли какой шутник ему мышьяку в конфетке подаст… - Мышьяк он есть не станет, - успокоил Дэн. – Почувствует. - Я в киборгах не разбираюсь, - возразил Люсьен Ориоль. - Послушайте, надо ведь что-то делать! – возмутился Вениамин. – Стас! Немедленно идем к начальнику космопорта! Он должен знать, что тут происходит, в конце концов! - Добрый день, господа! - послышался сзади спокойный, негромкий, но звучный голос. К месту действия подошло еще одно лицо – немолодой, старше Станислава, мужчина в форме гражданского космофлота с тремя широкими золотыми шевронами на рукаве. Станислав на миг замер, а потом сделал шаг навстречу с невольно вырвавшимся: - Альбер?.. - Но тут же понял свою ошибку и добавил: - Простите, я принял вас… Мужчина в форме немного печально улыбнулся и договорил за него: - За Альбера Миттерана, звездная эскадрилья «Нормандия». Альбер погиб восемь лет назад в бою за Карибу. Я его старший брат. Доминик Миттеран к вашим услугам. Одновременно являюсь начальником космопорта Лионетты. Вы ведь именно меня хотели увидеть? - Да, конечно, - медленно выговорил Станислав. – Альбер был бы сейчас лет на десять моложе. Оба помолчали. Киборг и команда Станислава стояли тихо и ни во что не вмешивались. Наконец, Станислав решил: - Ребята, возьмите Фанфана с собой. Помойте его, накормите. Право управления есть у всей команды, помнишь, Фанфан? - Ответ положительный, - прохрипел киборг. - Идем, - хлопнул киборга по плечу Тед, широко улыбаясь Тот вздрогнул, но ничего не сказал. - Пойдем-пойдем, - потянула его за руку Полина. - Иди, Фанфан, - подтвердил капитан. – Если будет информация о твоем хозяине, мы сразу же передадим тебе. Фанфан послушно последовал за девушкой. - А нам действительно надо поговорить, - обратился Станислав к Миттерану. - Прошу в мой кабинет, - пригласил тот. Киборг замер на последней ступеньке трапа. В проеме открывшегося шлюза было видно, что у одной из колонн пультогостиной сидела Котька, то вылизывая себе лапу, то этой лапой натирая себе мордочку. - «Гостей намывает», - заметил Вениамин. - Проходи, чего встал? – подтолкнул Фанфана в спину Теодор. Котька бросила гигиенические процедуры, подошла поближе, принюхалась и невозмутимо прошествовала мимо по своим важным делам, подняв хвост. - С чего начнем? – задумчиво сказала Полина. - Пусть идет мыться. А ты пока что-нибудь сообрази пообедать, - посоветовал Тед. - А потом ко мне на медосмотр, - заключил Вениамин. – Дэн, подбери что-нибудь из одежды. Твое должно подойти. Михалыч убедился, что его помощь не требуется и тихо слинял в машинное отделение, прихватив с собой Котьку. Через полчаса вымытый и переодетый Фанфан сидел за столом. Сидел прямо, не кладя на столешницу локти, аккуратно действовал с помощью ножа и вилки, не торопился и ничем не показывал свой, несомненно, зверский голод. Переодет он был в старый рабочий комбинезон Дэна, но при этом держался так, будто на нем костюм с галстуком. Постиранные вещи Фанфана в это время доходили до кондиции в сушилке. - Какой Версаль! – съехидничал Тед, тем не менее, глядя на киборга с откровенной жалостью. – Что за церемонии! Можешь не изображать аристократа. - Жан-Люк Ленобль всегда требует соблюдения этикета за столом для наглядной демонстрации положительного примера, - объяснил киборг. - Чего-чего? – опешил пилот. – Что за хозяин у тебя? Запугал совсем? Ждешь его тут четвертую неделю, как привязанный! А слабо сейчас обмакнуть палец в соус и облизнуть? Киборг похлопал глазами и спросил: - Уточните цель данного приказа. Для соуса существует столовый прибор под названием ложка. - Да ну тебя, - обиделся Тед и ушел в пилотское кресло с кружкой чая. - Мне кажется, он его не боится, - сказала Полина. – Он его любит. Правда, Фанфан? - Уточните вопрос, - подозрительным тоном попросил киборг. - Дэн, он что, притворяется? - спросила Полина. - Не знаю, - ответил Дэн. – Полли, ты помнишь о том, что в мире, кроме сорванных киборгов, существуют и обычные? - Кажется, я в это больше не верю, - честно призналась Полина. – Ладно, Фанфан, допивай чай – и к доктору. Ночевать сегодня будешь у нас. - Значит, вы с Альбером встречались на Карибе, - задумчиво проговорил Доминик Миттеран. Перед собеседниками стояло по бокалу коньяка. - Два раза он вел нас на высадку. Оба раза мы все восхищались им. Первый раз провел нас через метеорный поток так, что никто ничего не заметил. Второй раз, если бы не он, транспорт не удержался бы на орбите и рухнул на планету... Вообще, все ребята из «Нормандии» были отличными пилотами. Водили всё – штурмовые катера, разведчики, транспортники, наши десантные крейсеры… После второй операции я… временно выбыл из строя. Потом новая боевая задача, новая планета. В общем, мы потеряли друг друга из виду. Я не знал, что он погиб. Доминик задумчиво кивнул головой: - А ведь Жан-Люк Ленобль был его напарником. Не знаю, он ли тогда десантировал вас в качестве второго пилота, но есть и такая вероятность. - Кстати, о Ленобле, - Станислав вспомнил о главной цели своего визита. – Есть какие-нибудь известия об экспедиции? - Никаких. Вернулось спасательное судно. Следы пребывания экспедиции на Брижит найдены, но, похоже, они стартовали оттуда в штатном режиме. Никаких обломков, следов катастрофы, аварии, стихийного бедствия найдено не было. Следов кораблекрушения в космосе в близлежащем секторе тоже не найдено. Полная неизвестность. - Надо что-то решать с киборгом. - Я не хотел ничего решать, пока не будет информации от спасателей. Альбер и Жан-Люк дружили. Я тоже хорошо знал их семью. Я на третий день взял киборга к себе домой, но он сбежал сюда, на свой пост. Они оба упрямые, как прованские ослы. - Упрямые? Оба? Вы говорите о киборге, как о… - Нет, Станислав. Я вам ничего такого не сказал. Киборг, проживя в доме хозяина много лет, перенимает его стиль поведения. Программа самообучения. Я не бросал его. Присматривал. Ориоль каждое свое дежурство докладывал мне, как идут дела. Его напарник – известный киберофоб. С ним было сложнее. Он все время задевал Фанфана, оскорблял его. А однажды я сам видел, как стоит этот тип у кофейного автомата. Только взял стакан в руку, Фанфан неожиданно ему над ухом говорит: «Приятного аппетита!» Тот, конечно, вылил на себя полстакана горячего кофе. - Ну да, ну да… - пробормотал Станислав. – Типичная шуточка для киборга. - Тогда он вообще хотел пожаловаться в DEX-компани, но я предъявил ему документы на киборга, которые у Фанфана всегда при себе, гарантийную книжку, чек на последнее обновление программного обеспечения, которое было пройдено не далее как в мае текущего года. В общем, жалоба не состоялась - А наследники у Ленобля есть? - Наследники… - усмехнулся Миттеран-старший. – Да есть наследники, но они будут на Лионетте только через месяц. - И что теперь? - Если я скажу ему, что Жан-Люк погиб… как бы его не сорвало. Понимаете, они и правда привязаны друг к другу. Еще со времени службы на Карибе. Станислав прекрасно помнил ситуацию с Карибой. Эта планетка в соседнем секторе была местной головной болью около десяти лет. Когда-то на Карибе добывали полезные ископаемые. Потом на месте брошенных разработок основали свою базу пираты. Это была местная Тортуга. На здешний бизнес было завязано слишком много денег и интересов, чтобы без боя отдать все войскам Федерации. Ходили слухи, что на Карибе существовал даже невольничий рынок. Еще ходили слухи, что при высадке первого десанта войск Федерации пираты «уничтожили улики» - людей, привезенных для продажи, затолкали в металлические контейнеры, сбросили в заброшенную глубокую шахту и завалили сверху пустой породой. Правда это или нет, никто не знал. Доказательств не было. - Фанфан по документам был приписан к техникам, - рассказывал Миттеран. – Поэтому все время крутился вокруг кораблей и пилотов. Там они и познакомились. Воевали бок о бок около года. Я не знаю подробностей, но однажды при нападении на правительственную базу Фанфан закрыл собой Жан-Люка от взорвавшейся совсем рядом гранаты. Киборга всего посекло осколками. У него до сих пор вся левая сторона туловища в шрамах – рука, спина, шея… Думали – не выживет. Тогда командование решило, что киборга рациональнее утилизировать. Но Жан-Люк заплатил медикам, и Фанфана вылечили. Потом заплатил еще и выкупил его. А когда сам Ленобль попал в госпиталь с тяжелой контузией, Фанфан девять дней проторчал у дверей, поджидая его выписки. Тогда Жан-Люк и прозвал его Хатико. Помните, давно, еще на Старой Земле, была история с собакой, которая девять лет ждала хозяина? - Конечно, помню. Ему еще памятник при жизни поставили, - кивнул Станислав. - У этих же была еще история, - продолжал Миттеран. - У Жан-Люка завязался роман с медсестрой. Звали ее Валери. У них родилась дочь. Жить с семьей в военном лагере во время военных действий было настоящим безумием. Но Валери сама долго не хотела возвращаться на Лионетту. Наконец Жан-Люк ее уговорил. Они все вместе уже садились в транспорт. Первым в шлюз зашел Фанфан с годовалой Аделью на руках. Валери уже ступила на трап... Налет пиратских штурмовиков начался внезапно… Никто и среагировать не успел. Руки у Фанфана были заняты - он держал ребенка, иначе бы непременно попытался хотя бы втянуть медсестру подальше от шлюза... Валери погибла одной из первых. Жан-Люку повезло - его только ранили. Он потом рассказывал, что Фанфан во время полета на Лионетту спросил, когда хозяин будет отдавать приказ о самоликвидации, мол, раз вверенный его охране объект погиб. Жан-Люк обозвал его идиотом и сказал, что за своих жену и дочь отвечает прежде всего он сам. После чего предложил сначала ликвидировать его, хозяина, а потом уже самоликвидироваться. Киборга тогда здорово закоротило. Он молчал почти сутки, и потом больше к этому вопросу не возвращался. - Так это и есть наследница? – спросил Станислав. – Адель Ленобль? - Совершенно верно. Сейчас она в летнем лагере на Русильоне. С тех пор, как умерла мать Ленобля, уже года четыре, киборг ей вместо мамы и бабушки. Возит в школу, читает книжки, поет колыбельные. Учит хорошим манерам. Жан-Люк говорил, Адель вечно вела себя за столом, как поросенок. Понадобился положительный пример. По-моему, Фанфан даже косички ей плетет. - Колыбельные? Этот разбойник? – не поверил Станислав. – Представляю себе такой хриплый рев: «Спи моя радость, усни». - Да, внешность у него не модельная, - согласился Миттеран. – Но разве это главное? - Так что же вы намерены делать, Доминик? - До завтра я намерен хорошенько подумать. Пусть он переночует у вас. - Хорошо. Мы приведем его завтра утром. - Хм… Завтра утром он опять сбежит, вот увидите. Остаток дня Фанфан просидел на диване, молча и глядя в пол. Когда к нему обращались, он отвечал, поднимая на собеседника свой тяжелый буравящий взгляд, но сам даже ни на кого не смотрел. К ужину все уже попривыкли к прямой спине и неторопливым движениям киборга. Тед, не стесняясь, стащил из-под локтя у Дэна сгущенку, зачерпнул ложечку, облизал, и, конечно же, ткнул обратно. Михалыч насадил на вилку целую котлету и аппетитно поднес ее ко рту. На очередной неприличный анекдот Теда Полина так рассмеялась, что грохнула полной кружкой с чаем об стол, расплескав как минимум треть. - Скажи-ка, Фанфан, - спросил Станислав. – Удалось ли тебе научить Адель хорошим манерам за столом? При слове «Адель» киборг, как показалось капитану, вздрогнул, но тут же ответил своим неприятным голосом: - Объект Адель уже вполне обучена хорошим манерам за столом, но хозяин Жан-Люк Ленобль считает, что положительный пример и тренировка должны быть ежедневными, чтобы дойти до автоматизма и остаться на всю взрослую жизнь. - Да, серьезный подход, - вздохнул капитан. – Может, и наших олухов возьмешься обучить? - Чего? – возмутился Теодор. – Чтобы я навек потерял аппетит? Да от одного взгляда на его нож в правой руке у меня все вкусовые ощущения пропадают! Полина хихикнула. Михалыч смутился. Дэн пожал плечами. - А что за Адель?- поинтересовалась девушка. – Еще один воспитанный киборг? - Я вам потом расскажу. Иди спать, Фанфан. Займи любую свободную каюту. Зайдя в каюту и сев на койку, Фанфан помолчал немного, а потом еле слышно запел: - До Парижа, до Парижа на лошадке рыжей, До Марселя, до Марселя на лошадке серой. До Лиона, до Лиона на лошадке стройной, А вернемся на проворной на лошадке черной. Получалось, кстати, вполне мелодично. - Спокойной ночи, Адель! – сказал киборг и вытянулся на койке. Именно так он заканчивал свои вечера большую часть жизни. На следующее утро команда конвоировала Фанфана в космопорт. Надо было решать, что делать с бесхозным киборгом. Станислав тоже всерьез опасался, что когда тот узнает о смерти хозяина, его «сорвет», потому что мало-помалу в нем зрело ощущение того, что Фанфан не так прост, как хочет казаться. На полпути к зданию космопорта киборг забеспокоился. Он сбился с шага. Стал вертеть вокруг головой и к чему-то прислушиваться. Потом рванул вперед. - Стой! – закричал Станислав, подумав самое плохое. – Стой, Фанфан! Это приказ! Киборг послушно остановился. - Пойдем вместе. Киборг без хозяина не должен так себя вести, если не хочешь привлекать лишнее внимание. - Приказ принят к исполнению, - сдавленным голосом проговорил киборг и перешел на ровный шаг. Первым, кого встретила вся компания в здании космопорта, был Люсьен. - Вот вы где! - Закричал он. – Они возвращаются, представляете! Космопорт гудел, как разбуженный улей. Прибывали родственники членов экспедиции и их друзья. У многих в руках были цветы. Кругом были радостные, улыбающиеся лица. Киборг стоял, вытянувшись в струну и вслушиваясь в каждый звук, который достигал его ушей и направленных микрофонов. Лицо его было почему-то белым, почти как стена. От полного сходства со снеговиком спасал только смуглый оттенок кожи. - Нештатная ситуация. Поломка прибора. Столкновение с астероидом, - взахлеб рассказывал Ориоль. – Повреждение прыжкового двигателя. Завис. Сигнал SOS. Мимо проходил военный крейсер. Он взял их на буксир, но повел домой через другой сектор. Они со спасательным судном разминулись буквально на несколько часов. Командир крейсера поставил условие – доставим вас до самой орбиты, но до этого ни в коем случае не выходите на связь, так как крейсер выполняет секретное правительственное задание. Кулеврен согласился, потому что при аварии несколько человек серьезно пострадали, а на борту крейсера были квалифицированные медики. Они уже на орбите! Двадцать минут назад вышли на связь! За ними уже отправлен эвакуатор! Приземление через два часа! Ну что, Фанфан! Дождался! Полицейский хлопнул киборга по плечу и убежал делиться новостью с товарищами. Их встречали как героев. Цветами и аплодисментами. Впереди шел высоченный и худой старик с таким приметным носом, что не спутаешь ни с кем. Это был сам знаменитый Кулеврен. Следом за ним – остальная команда исследователей, слегка потрепанные, залатанные, но живые. Среди зрителей стояли Станислав и его команда. За их спинами притаился киборг. По правую руку от Кулеврена шел его пилот – Жан-Люк Ленобль, среднего роста худощавый брюнет с буйной черной шевелюрой, примерно ровесник Станислава. Он сразу же заметил Фанфана в толпе, подошел и обнял его так просто и естественно, что никто из окружающих и не подумал удивиться. - Здравствуй, Фанфан. Здравствуй, малыш. Заждался меня? - Здравствуй, Жан, - ответил киборг и улыбнулся. Улыбка вышла почти как у человека. Наверное, благодаря системе самообучения. - Пойдемте, ребята, - сказал Станислав. – Мы здесь больше не нужны. Дэн уходил последним. Вдруг зачем-то он замедлил шаг и оглянулся. - Адель здорова, - ровным голосом докладывал Фанфан. – С ребятами дружит. Каждую неделю я отправлял ей сообщения: «У нас все хорошо, но папа задерживается в экспедиции». Она каждую неделю отвечала. В последний раз написала, что к ним в лагерь приезжал цирк. Были звери. В том числе дрессированные болонки. А один щенок был приблудный и беспородный. Они его забыли, когда улетали. - А, может быть, нарочно оставили? – улыбаясь, спросил Жан-Люк. - Данная вероятность составляет шестьдесят восемь процентов. Щенок прижился в лагере. Но Адель хочет взять его с собой на Лионетту. Есть голография. Показать? - Показывай. Фанфан протянул руку к видеофону хозяина и вызвал вирт-окно с голографической карточкой. Девочка лет восьми с короткими смешными косичками держала на руках белого щенка. Может быть, он и был беспородным, но чем-то напоминал акиту. - Она уже дала ему имя. Хатико. Дэн улыбнулся. Неожиданно Фанфан резко поднял голову и посмотрел поверх вирт-окна прямо Дэну в лицо. При некотором наличии фантазии в этом взгляде вполне можно было прочесть: «И не надейся! Не проколюсь». «Больно надо!» - пожал плечами Дэн, развернулся и побежал догонять друзей.