Cнежок

Далеко отсюда в тайге,где всегда ветер заметает и землю и деревья,где в непролазной чаще часто раздаются крики самых разных зверей и птиц,около небольшого холмика,рядом с сопкой,волчица родила на свет выводок щенят.В лесу волки не редкость,и в деревушке рядом с лесом,часто ходили про них дурные вести.Мол,скотину воруют,ночью по улицам шастают.Сами вечерами не выходят,боятся. Выводок у волчицы был не большой.Всего четверо щенят.Волчица уже имела потомство и умело вылизывала каждого волчонка.В выводке был один необычный волчонок.Сам он был несколько крупнее других щенков и необычного белого окраса. Когда щенкам было недели две,когда они уже пытались стоять на ногах и у них немного приоткрылись глаза,волчица стала оставлять их одних.Щенки терпеливо дожидались ее.Но самые любознательные выбирались из логова и пошатываясь на своих неокрепших ножках принюхивались к каждому предмету,который попадался им на пути.Когда же щенки подросли настолько,что без спросу вылазили из логова и убегали в лес,мать перестала вообще приходить к ним днем и возвращалась только поздним вечером.Волчата уже стали пробовать мясо.Бывало мать притащит целую тушу оленя и тогда щенки хватали кусок побольше и часами сидя в кустах наедались досыта.Наевшись свалятся на бок,да и уснут в них. Щенкам уже с детства было знакомо,что в лесу очень много опасностей,в том числе охотники.Мать всегда старалась прислушиваться к каждому шороху что-бы заранее заметить охотника.Она хорошо помнила,когда ее уже было схватил за хвост охотник если б не ее отважная мать.Но однажды произошел один случай который перевернул жизнь щенков раз и навсегда. Был обычный зимний день.Мать ушла на охоту,а щенки остались в логове.Но она очень скоро вернулась и схватив белого щенка в зубы куда то его понесла. Щенок услышал резкий лай в лесу.Он прижал хвост и насторожился.Но он был спокоен - мать в обиду не даст.Она принесла его в старую лисью нору и оставила там.Вскоре она принесла его брата, а затем и остальных щенков и ушла в лес.Через некоторое время около норы послышался шорох-это собаки учуяли их запах. Собака резко просунула в нору свою зубастую пасть и схватила одного щенка.Волчонок пискнул-и больше они его не видели.Остальные забились в угол скуля и зовя на помощь.Собака клацала пастью и издавала резкий лай и он звенел в ушах щенков.И вдруг кто-то знакомо рявкнул и бросился на собаку-это мать услышала крики о помощи.Мать лязгнув пастью навела на собак настоящий ужас.Самые смелые бросались на нее,пытаясь вцепиться в глотку,но бесстрашная волчица раздавла удары направо и налево.Вдруг собаки навострили уши и отступили,и волчица уже хотела схватить одного пса,как вдруг почувствовала как между лопаток ей вонзился нож.Кровь брызнула на земь.Охотник просунул руку в нору и схватил одного щенка.Тот уже было выскочил,и собаки бросились за ним.Охотник осадил собак.Они жадно смотрели на щенка.Он посадил щенка в сумку,взвалил тушу волчицы на плечо и побрел через степ назад-в деревню.Белый щенок и его брат росли в лесу одни.Но они сильно голодали и им приходилось довольствоваться падалью.Они жили в старой лисьей норе,но одна лисица выгнала их из убежища.И щенки остались без дома.      Шло время, щенки росли.Они стали больше и могли охотиться на небольшую дичь.Но когда наставала зима они голодали.И им пришла в голову одна идея.Старый охотник шел по деревне с мешком за плечами.Проходя курятник он услышал шум.Сбросив мешок он открыл дверцу и увидел годовалого белого волка.Охотник схватил его за загривок,но волк зарычал и чуть не укусил его.Пришлось связать ему пасть веревкой.Он принес волка домой на руках и посадил в небольшой сарай за домом.Он дал ему еды , воды и оставил одного.Волк освободившись от веревок бросился на мясо и с жадностью сжевал его.Наевшись он лег на солому и уснул,облизываясь от сытости и удовольствия.Утром охотник зашел покормить его,но волк не подпустил его к себе.Грозно рыча он отодвигался ближе к стене сарая.Охотник бросил ему мясо и ушел.      Охотника звали Степаном.Он с малых лет обучался охотничьему делу от своего отца.Но его родители вскоре погибли и мальчика сдали в приют.Не смотря на свою горькую участь,он хорошо работал и помогал по хозяйству.Когда-же он вышел с приюта,он пошел работать дворником и заработав денег на жизнь,ушел в охотники.      Телега с провизией отправлялась в город.Степан попросил довезти его до зверинца.Федор согласился.-А тебе чего надобно в зверинце?Опять собаку получше?-Мне собак хватает,-угрюмо ответил Степан,-волка я вчера нашел.Чуть всех кур не стяпал.-И где он?-В сарае сидит закрытый.Мне кормить его не чем,вот и решил я его в зверинец сдать.-Ну чтож,дело хозяйское,-сказал Федор надевая толстые рукавицы,- а вот и твой зверинец.До свидания,Степан Филиппович!      Степан слез с повозки и зашел во двор.Какого только там зверья не было!И олени,и лоси,и медведи,и лисы,и вольер с куропатками и в том числе несколько вольеров и волками.Он подошел к управляющему и спросил:-Здрасте.Вам волк случайно не нужен?-А это вы,Степан Филиппович!Давненько мы с вами не виделись.А вот волка взять не могу:вольеры заняты.Но возможно,я смогу освободить один если заберут одного волка.Вы можете подержать его у себя не долго?-Разве что не долго.-Ну договорились!Степан вернулся домой к вечеру.Он услышал в сарае шум.Степан подошел к воротам и открыл их.Зеленые глаза сверкнули в темноте.Волк подошел к Степану и обнюхал его.Убедившись что ничего у него нет,он ушел к концу сарая."Эх ты,Снежок!" С тех пор Степан его так и называл.Вскоре Снежок привык к такой жизни,и бегал по двору с другими собаками будто он и сам пес.Степан и волк сдружились,и однажды,когда собаки обедали рыбными консервами Снежок оглянулся на Степана.Это был высокий,угрюмый старик.Густые брови скрывали его глаза.Снежок подошел к Степану и уткнулся носом в его тулуп.Степан погладил его своей тяжелой рукой и достал из кармана ошейник."Этот ошейник раньше носил мой самый любимый пес.Теперь и ты его поноси."Это был старый кожаный ошейник с жетончиком заржавевшим и покрывшимся плесенью от старости.На нем еще провисала шерсть и Снежку это не нравилось.Молодые охотники,друзья Степана,научили Снежка ходить в упряжке и волк частенько катал их с другими собаками.Но однажды Степан заболел.Охотники уговаривали его съездить к травнице которая жила в лесу.Но Степан отказывался.И однажды утром он не вышел кормить собак.Он остался в постели,и было слышно как он тяжело кашлял.Охотники кормили его собак,приносили ему чай и лекарство.А верный Снежок всегда был рядом.И все же Степан согласился съездить к травнице.Он открыл ворота сарая и вытащил оттуда огромные деревянные сани и стряхнул с них солому.Охотники помогли ему запрячь собак.Снежка Степан оставил дома на всякий случай.Он открыл ворота,махнул охотникам и направил упряжку в лес.Степана не было несколько дней.Охотники волновались.Снежок с первого дня его уезда лег около сарая и ждал.Но наконец он не выдержал и когда охотники выходили из ворот он проскользнул между ними и побежал в лес.Высокие сугробы были непролазным препятствием.Но это Снежка не останавливало.Наконец он выбежал на небольшую опушку среди леса.На ней лежали сломанные сани,рядом с ними валялась порванная упряжь.Следы собак замело снегом.Снежок пытался найти Степана,но безуспешно.Вдруг он заметил что-то большое.Он подошел поближе и увидел лежащего около ели Степана.Снежок долго облизывал ему лицо и руки,но Степан не подавал признаков жизни.Снежок лег около него и стал ждать чуда.Он проснулся около печки.От неожиданности,он вскочил и зарычал.Из тьмы комнаты вышла старушка.От нее пахло травами.Она бросила ему кусок хлеба,взяла микстуру с полки и ушла назад в комнату.Снежок взял хлеб и с удовольствием сжевал его.Потом он зашел в комнату.Там он увидел большую кровать на которой лежал Степан.Он подошел к кровати и с надеждой посмотрел в глаза травнице.Она потрепала его по голове и сказала:"Он поправиться.Не таких еще на ноги поднимала."Шерсть Снежка из белой превратилась в серовато бурую.Местами образовались колтуны.Лишь на ухе сохранился шрам после драки с псом.Старушка ушла в сарай за дровами.Снежок подтолкнул безжизненно лежащую руку Степана.Но он был неподвижен.Тогда Снежок ушел в темный угол комнаты свернувшись калачиком уснул.Утром травница зашла в комнату.Снежок открыл свой зеленый глаз и зевнул.Старушка достала кусок хлеба и поманила его за собой.Он встал и пошел за ней.Волк вышел во двор и увидел охотников.Один из них взял его на руки и посадил в сани.Снежок не хотел уезжать без Степана,но его крепко привязали к поручню саней.Охотники попрощались с травницей и чалый конь повез сани домой.Вернувшись,охотники отдали Снежка в зверинец.Жизнь в нем Снежку была незнакомой.Он всегда сидел взаперти.Раз в день ему приносили еды и воды. А однажды в зверинец зашел один барин и увидел белого волка который выглядел довольно угрожающе."Вот этого мне и поскорей!"Снежка перевели в другой зверинец.Там ему вообще житья не стало.Его натравливали на собак и волков.Бывало даже на медведей.Кормили его плохо,чаще всего потчевали кнутом.Иногда за хорошее поведение похлебку на воде.Барин же только улыбался во весь свой зубастый рот.Он часто устраивал собачьи бои и хорошо на этом зарабатывал.И однажды он решил произвести впечатление на зрителей и вывел на арену огромного бурого медведя.Буквально вышвырнув на арену волка он крикнул:"Взять!"Волк с ревом бросился на медведя,но тот закончил бой ударив его своей громадной лапой.Барин махал кнутом,но Снежку было все равно.Вдруг один старик вырвал кнут у барина и огрел им его.Он принес волка домой на руках и положил его на пол.Старик поглаживал его рукой с надеждой смотря в его глаза.Но волк не вставал.Все тело было в рубцах.На глазу запеклась кровь.Он лишь иногда слегка подрагивал телом.Снежок проснулся утром.Все показалось ему таким знакомым,что вся злость мгновенно выпала из его головы.Сзади послышались шаги.Снежок увидел старика.Впервые за стольких лет своей мучительной жизни его глаза засветились счастьем.Он подошел к Степану и уткнулся носом в его тулуп.Из глаз Степана скатилась маленькая старческая слеза.Он медленно гладил жесткую шерсть Снежка.Степан поставил волка на ноги всего за несколько недель.Об истории белого Снежка и Степана знали все в округе.И когда по улице шел старик со связкой дров за плечами,ему на встречу всегда бежал белый волк,звеня в ночной тишине старым и заржавевшим медным жетончиком...