Masguerade

Чарующий Ша Нуар сидит на деревянной табуретке под высокой состаренной лестницей, закинув ногу на ногу и зацепившись за ступеньку над головой одной рукой, а другой держа довольно крупный осколок разбитого зеркала в направлении к дающему мягкий свет софтбоксу. И всю эту огромную концентрацию невезения запечатлевал несносный фотограф-итальянец, который был прекрасно знаком младшему Агресту. — Порррычи, наш славный рррыцарь! — носился вокруг него Винсент, периодически щелкая по кнопочке на дорогом фотоаппарате. Кот, в свою очередь, не без удовольствия выполнил его просьбу, тогда как каштанововолосый буквально скакал от радости — кадры получались просто великолепными. Вот разве он попросил бы когда-нибудь о таком сдержанного Адриана? Да ни за что. — О, Господи, да ты просто professionale*! Так-так, сменим позу. Лапку с лестницы шух-шух… м-м, нижние лапки раздвинуть пошире. Bene*. Сделаем так, чтобы видно были осколки на полу… Продемонстрируй коготочки, оперевшись локтем о коленочку, per favor*. Теперь опусти лапку с осколком к внутренней стороне бедра. Маладец-ц. А теперь источай всю свою природную сексуальность, которая у тебя только есть! Поверь, ее у тебя очень-очень много! О таких вещах его за всю модельную карьеру тоже, в силу возраста, еще не просили. Но если Адриан Агрест бы уже смутился, и его щеки стали бы похожи на томатную пасту, которую так любит этот человек с родины всеми любимой пиццы, то Кот Нуар ничуть не растерялся, только слегка порозовел, что было положительно воспринято кареглазым мужчиной, приоткрыл тонкие губы и исподлобья посмотрел озорными, чуть ли не светящимися нефритовыми глазами с сузившимися кошачьими зрачками в объектив. Леди Баг, в свою очередь, стояла чуть поодаль от всего этого праздника жизни, то с восхищением наблюдая за своим напарником, то задыхаясь со смеху от просьб Винсента. Сейчас она только-только перестала хихикать над высказыванием каштанововолосого, и вновь подумала, что все-таки ее напарник был до умопомрачения привлекательным парнем. И очень легко подстраивался под нужный образ. Когда ее фотографировали с клевером-четырехлистником, хлопот было в сотню раз больше. Одно дело, когда тебя снимают репортеры после сражения, и совсем другое, позировать для просто нереально популярного журнала. Собственно, просто так они бы здесь и не оказались. Конечно, каждая редакция желает, чтобы супер-герои Парижа были на обложке их нового выпуска по доброй воле и дали полноценное интервью, но это слишком запредельные мечты. Но тут был особый случай. Девушка-журналистка, скромненькая серая мышка, которой, как оказалось, стоило случиться сенсации, а она уже была на месте и словно превращалась в совершено другого человека, была акуманизирована пару дней назад из-за того, что главный редактор довольно грубо пригрозил ей увольнением, если она наконец не принесет ему стоящую статью или интервью какой-нибудь знаменитости. Именно поэтому «чудесные» сейчас здесь — не помочь и оставить Шарлотту в таком щекотливом положении они просто не могли. Так что, интервью уже было на руках у девушки, и начальство чуть ли не расцеловало ее за него — этот выпуск абсолютно точно быстро разойдется по Франции, и принесет этому издательству еще большую популярность. — Потрясающе, синьор, — продолжал восхвалять Черного Кота итальянец, когда они закончили. — У вас определенно есть задатки модели! Почему-то, стоило раскрепощенному фотографу озвучить свою мысль, герой-в-маске заметно занервничал, что показалось синевласке подозрительным. — Глупости, месье, — натянуто улыбнувшись, проворковал молодой человек, сложив руки на груди. — Ты иногда начинаешь скромничать совсем не в подходящие моменты, Котик, — подойдя к другу, заявила Божья Коровка и взъерошила ему его и без того взлохмаченные мягкие золотистые волосы. Винсент лишь пискнул и начал лихорадочно делать снимки. Еще больший щенячий восторг ему принесли последующие действия парня в костюме, когда он обхватил пальцами в черной перчатке запястье ее руки, секунду назад еще больше растрепавшей его прическу, резко завел ту за свое плечо, тем самым притянув опешившую француженку ближе, и наклонился к ней так, что их носы едва ли не соприкасались. Девушка зарделась, тогда как Нуар лишь обнажил свои белоснежные маленькие незаметные клычки в его фирменной однобокой улыбке. Кареглазый продолжал в дичайшем экстазе прыгать вокруг героев, тогда как Леди, когда все-таки ее сознание вернулось на место, коварно ухмыльнувшись, свободной рукой дала нахальному созданию щелбан в лоб.

***

— …Он просто потрясающий, пусть иногда и ведет себя нагло и своевольно. Однако, его невозможно осуждать за это  — ведь он истинный бродячий кот, — с нескрываемым энтузиазмом зачитывала Сезер друзьям, не отрывая глаз от нового выпуска популярного молодежного журнала «OUPS*», который буквально урвала в магазине — он оставался там последним, хотя вышел в продажу лишь вчера. — Я бы вряд ли смогла сработаться с кем-то другим, тогда как мы с Ша Нуаром, считайте, идеальная команда. Хотя и у нас бывают сложности — временами мы можем не сойтись во мнении, что обычно приводит к разрушительным последствиям. Также, могу сказать, что он ну о-о-очень свободолюбивый. Если эту самую свободу у него попытаетесь отнять, потом не жалуйтесь, что на вас сначали нашипели, а потом еще и щеки расцарапали. Эта кисонька у нас с характером. И как бы Кот ко мне не относился, он никогда не промолчит, если считает, что я не права. У него всегда есть своя точка зрения, которую он не боится озвучить — и, на самом деле, я это очень ценю. А как вы относитесь к своему напарнику в романтическом плане? Без комментариев. Леди Баг отказалась от комментариев. — Раз отказалась, так почему они не вырезали этот момент? — недоумевала Аликс, выгнув левую бровь. — Наверное, хотели этим показать, что, возможно, у Леди Баг есть к нему какие-то чувства, но она просто не хочет распространяться или афишировать их отношения, — предположил Ляиф, поправил черную оправу очков. — Ах, они бы с Котом были такой милой парой… — выдохнула Роуз, романтично сложив ручки, что стали поддерживать все остальные ребята, сидящие в классе. — Да их практически вся страна шипперит! Не понимаю, какого черта они еще не вместе?! — негодующим тоном спрашивал Ким, на что Кубдел наградила его выразительным взглядом и произнесла: — Мало ли, какие у них чувства! Что, если Нуар демонстрирует свою привязанность, Леди прямо должна ему сразу в ноги пасть? — розововолосая надменно хмыкнула. — Ничего не имею против их отношений, да и буду только рада за них, если они сойдутся, но, мне кажется, что лезть в их личную жизнь бесполезно. Да и даже если они и встречаются, просто скрывают это, все равно нельзя на них налегать. Захотят — сами все расскажут. — Так, а ну хватит бодаться! Я еще не дочитала, — перебила одноклассников шатенка, недобро зыркнув на них сквозь стекла очков, что те сразу притихли. — Знаете ли вы с Котом Нуаром друг друга в обычной жизни? Нет, не знаем. На самом деле, подобные сведения могут быть опасны, поэтому и существует некая «тайна личности», даже между нами. А хотелось бы вам узнать, кем является ваш партнер? Ну, любопытно, конечно, что за кот прячется в этом мешке. Но я стараюсь об этом не думать… Ух, поскорее бы показать это интервью Маринетт! — Дай посмотреть скорее их фотки! А то даже обложку разглядеть не дала! — выдал Нино, протянув руку к своей девушке, и она отдала ему журнал. — У-у-у, а обложка-то крутая! Не, ну они рил выглядят, как пара… Все присутствующие столпились вокруг смуглокожего, вытягивая, словно лебеди, свои шеи, дабы увидеть, почему же парень сделал такой вывод. И начали в один голос с ним соглашаться, когда разглядели, какую фотографию поставили на обложку. Это был именно тот момент, когда Супер-Кот увлек к себе свою Леди. Затем янтарноглазый раскрыл сам выпуск на тех страницах, на которых было интервью вместе со снимками «чудесных», и все девчонки мгновенно испустили вздох, как только их взгляд зацепился за искусительного Ша Нуара в обтягивающем черном костюме, пленительным взглядом азартных кислотно-зеленых глаз посматривающего на них со страниц глянцевого журнала. — Эх, этого «неудачника» я бы… ух… — неосознанно пробормотала Сабрина, но, схватив несколько заискивающих взглядов, стыдливо примолкла. Хотя, наверное, вся остальная присутствующая женская половина была с ней единого мнения. — Горяч, бесспорно, — беззастенчиво, в отличие от своей рыженькой одноклассницы, заявила Лила своим ласкающим слух голосом, после чего пролезла поближе, однако в эту самую секунду послышалась противная трель школьного звонка, которая смешалась с разочарованными вздохами учеников. Собственно, геометрия проходила как и обычно. То есть, толпа зевак просто скользила по меловой доске загипнотизированными взглядами от одной формулы скалярного произведения векторов к какой-то другой каракатице, и обратно, потом любовалась на непонятный рисунок со стрелочками и точечками на координатной плоскости, и снова возвращалась к формуле, а затем выслушивала причитания мадам Менделеевой, что никто кроме Адриана и Макса не помнит, как находится косинус угла, хотя их класс повторил эту тему совсем недавно, да и вообще, «это же элементарно». Перед всем этим, конечно, по доброй традиции буквально со звонком в кабинет заскочила Маринетт, а за ней, спустя пару минут, забежал младший Агрест, рассыпаясь извинениями за все плохое и хорошее, что он только мог и не мог натворить, и «пустыми», по мнению каждого учителя, обещаниями, которые те все же с неохотой принимали, так как голова у блондина на знания все-таки была светлая. И вот, теперь практически каждый сидит, считает минуты до спасительного звонка, и корит себя за то, что «я тупой багет и ни крошки здесь не понимаю, пожалуйста, просто возьмите меня в этот дурацкий лицей, что такое косинус, что такое вектор, прошу, заберите меня отсюда, я голоден, до каникул еще терпеть почти два месяца». В классе отсутствовала только одна личность, причем уже не первый раз. Хлоя Буржуа простыла на празднике в честь открытия новой резиденции. А уж какое было счастье, когда урок все же закончился. Ведь сейчас стрелки часов показывают ровно двенадцать, а это значит только одно — большая полуторачасовая обеденная перемена! Дети буквально выбежали за школьные ворота, кто куда. У Альи, Маринетт и Нино за последний месяц, что Ляиф и Сезер встречаются, сложился собственный маршрут — первым делом в семейную пекарню Дюпэн-Чен, покупать себе пропитание. Раньше туда обычно держали путь только две подружки, но теперь к ним частенько присоединяется юный диджей. Однако, в этот раз он смылся вместе со своим другом быстрее, чем девушки вышли из коллежа, что вызвало у смуглокожей не только волну негодования, но и порыв злости. Адриану, в свою очередь, кушать ежедневно выпечку, даже если это какой-нибудь маловредный кусок пирога со шпинатом, вместо его обеда, в котором была просчитана каждая калория, было строго запрещено, что поначалу его расстраивало, но потом он свыкся с мыслью, что встретится с друзьями вновь лишь после того, как поест в усадьбе своего отца и вернется обратно. Сейчас лучшие подруги зашли в небольшой парк, который находился по правую сторону от хваленой булочной, и вид на который обычно открывался с окон спальни родителей синеволосой. Сюда очень часто приходили учащиеся коллежа «Франсуа Дюпон» на обеденном перерыве, так как он находится совсем недалеко и здесь можно по-настоящему расслабиться. — Он иногда реально ведет себя, как ребенок! — раздосадованно заявила шатенка, вскинув руки в воздух и встав напротив Мари. — Что, так трудно предупредить, мол, пойдешь с Агрестом, ля-ля-тополя… Нет, я-то не против, понимаешь, в этом нет ничего криминального, но просто зачем так внезапно исчезать? — Ох, Алья, хватит беситься по пустякам, — сложив руки на груди, перебила ее голубоглазая. — Наоборот, он взрослый мальчик — пусть идет туда, куда ему хочется. — Эх… Может, ты права, и я уже с этими отношениями забегалась и стала себя накручивать, — признала девушка, сдвинув очки поближе к переносице. — На самом деле, дело даже не в том, что он ушел. Дело в том, что я не уверена, что он ушел с Адрианом. — Ты это к чему? — не поняла Чен, нахмурив брови. — Ну… Он в последнее время ну о-о-очень много общается со своей подругой детства Каримой. Они дружили вплоть до того, как он с родителями переехал из Марокко сюда… — пояснила блоггерша, посмотрев время на телефоне. — И все, казалось бы, ничего, но я всего один раз болтала с ней по скайпу вместе с Нино, и этого единственного раза мне хватило, чтобы понять — она в него по уши влюбленная. И как раз должна была приехать на этой неделе со старшим братом. Ему надо по работе, а ей — чтобы встретиться с моей черепашкой, поэтому она и напросилась… Вдруг Нино предпочтет мне, простой девчонке из Мартиники, эту горячую африканочку? — Ты неправильно сформулировала, и поэтому вместо «мне, обворожительной амбициозной мулаточки из Мартиники» сказала какую-то чушь. Да и вообще, ты думаешь о какой-то ерунде, Алья! — укоризненно пояснила юная кутюрье, положив руки на пояс. — Нино тебя просто обожает. А если бы он был заинтересован в Кариме, как в девушке, то, поверь, они бы уже давным-давно были вместе. Шатенка перевела задумчивый взгляд грустных глаз от лучшей подруги в асфальт, не решаясь и двинуться с места, а тем временем пожилой мужчина, что стоял неподалеку за рекламным баннером, почувствовал поток тепла, исходящий от деревянного футляра, имеющего форму восьмигранника, с красным замысловатым узором на крышке. — Нагревается, да? — Да, — прикрыв карие глаза и мягко улыбнувшись, подтвердил китаец. — Это точно она. — Невероятно, она была чуть ли не у нас под носом! — изрек Вайзз, выглядывая из маленького кармашка на красной гавайской рубашке с белыми цветами. — Нам надо ее проверить, как Адриана и Маринетт. — Ты прав, не стоит действовать по наитию, — согласился с миниатюрным черепахообразным существом Мастер Фу, выходя из своего убежища, пройдя под тень от деревьев и остановившись за скамейкой так, чтобы быть в зоне видимости наследницы камня Божьей Коровки. — А то получится, как в тот раз… Но оставим это на потом. У нас есть незаконченное дело, которое не может больше ждать. Целитель вытащил из кармана своих капри маленький швейцарский ножичек, после чего намеренно поймал им луч солнечного света, который отразился от него и привлек внимание синевласки. Когда ее взор уперся в знакомого пожилого мужчину, лицо девушки вытянулось от удивления, что заметила ее подруга только после того, как он демонстративно положил сложенную вдвое бумажку под лавку. — Хэй, марципанка, ты чего?.. — нахмурив брови, спросила свою одноклассницу смуглокожая, после чего проследила за ее растерянным взглядом, но не обнаружила ничего и никого, что могло бы вызвать те эмоции, которые испытывала Дюпэн-Чен. — А-а, н-нет, ничего… — отмерев, промямлила француженка, но по тому, как на нее посмотрела кареглазая, поняла, что такой ответ ее не устраивает. — Просто тут кот упал прямо с ветки дерева! На скамейку! Да еще в полете таки-и-ие кульбиты выделывал, а потом на лапы приземлился! — Кот Нуар?! — начала лихорадочно оглядываться блоггерша, разыскивая очаровательного блондина в черном обтягивающем костюме и с двумя парами ушей, стоило ей только услышать слово «кот». — Э-э, да нет, обычный котик… — недоуменно осматривая рыжеволосую, ответила ей Маринетт, увидев, как востоженное выражение лица сменяется разочарованным. Такой же реакции она и боится, если кто-нибудь узнает ее секрет. — Может, присядем? Поедим, наконец, спокойно? — Ага, давай, — буркнула Сезер, и поплелась к стоящим поодаль лавочкам, тогда как голубоглазая быстрым шагом направилась к той, за которой стоял Мастер, чтобы шатенка пошла за ней. Приземлившись на сиденье, девчонки закопошились в своих сумках, вытаскивая оттуда их сегодняшний ланч, и темноволосая воспользовалась этим моментом, доставая из-под скамьи ту самую бумажонку, после чего развернула ее и заскользила внимательеым взглядом по тексту, написанному красной ручкой угловатым, резким почерком. «Пора, Леди Баг. Жду тебя сегодня на сеанс, когда начнет смеркаться».