Я с тобой...

Четыре года спустя Зера жила в небольшой квартире, в пригороде Англии. Жизнь сложилась довольно неплохо. Лучше, чем охотница ожидала. Смысл жизни - работа, чему Зера и посвящала большую часть своего времени. Друзей, как таковых, она не завела. Так, знакомые. Но Зера привыкла жить таким образом: в одиночку, особняком. Ее все устраивало, более чем. Сейчас она опять была на охоте. Убила нескольких вампиров, которые значились в списке. Говоря о работе, стояло упомянуть о том, что Зера не сотрудничала с Гильдией (по известным причинам). Фактически ее работодателем являлся Куран. Все же он выполнил данное им обещание. Зера вложила кровавую розу в кобуру. Направилась, выбираясь из леса, к своей поддержанной машине. Зарплата была невысокая. Однако при такой работе сложно без машины, мотаться в разные заброшенные нелюдимые местности. Вот и пришлось купить автомобиль. Охотница села за руль и через час стояла перед своей дверью в квартиру. Достала ключи. Кто-то внезапно положил руку ей на плечо. Зера обернулась. - Такума! Старые знакомые с радостью поприветствовали друг друга. Охотница отворила дверь, приглашая гостя, пройти в кухню. - Как всегда зеленый чай? - Да, пожалуйста. Смотрю, у тебя все хорошо? - Замечательно. Я план выполнила сейчас принесу, - Зера хотела была выйти, но вампир поспешил остановить ее. - Нет, постой. В этот раз я приехал за другим. К сожалению, тебе вместе со мной придется вернуться в Японию. - Зачем? - подозрительно уточнила охотница. Такума тяжело вздохнул. Он знал, Зера ничего не хочет знать ни о ребенке, ни о Канаме. Каждый раз когда он пытался заговорить, охотница тут же прекращала всякие разговоры. Она полностью игнорировала их существование. - Послушай, Зера. Речь пойдет о твоем ребенке. - Я не хочу... - Нет. Тебе придется выслушать. Скоро у него проснется сильная жажда крови. Очень сложный период для каждого вампира. У такого уровня вампиров как твой сын, с такой благородной кровью - он начинается рано, что очень сложно для ребенка. Сейчас ему больше четырех лет. Зера удивилась, уже столько лет? Вздохнула. Как же быстро летит время... - Избалованный, наверное... Как зовут-то? - нехотя, все же поинтересовалась охотница. - Акира. Очень умный и развитый мальчик для своего возраста. Избалованный? Я бы сказал с характером, как у тебя. Было много нянек... Матери рядом нет... Это наложило свой отпечаток. Я думаю, Канаме-сама чувствует... В какой-то мере виноватым себя перед сыном, поэтому многое позволяет. - Кстати, а что Куран наплел ему про мать? - Сказал, мама уехала за границу, лечиться. Так, между прочим, все считают. - Вот зачем все это? - тяжело вздохнула Зера. - Развелись бы, женился. У него новая жена, у ребенка мать. У меня спокойная жизнь. - Зера, хватит хандрить. Познакомишься с Акирой. Уверен, вы быстро подружитесь. - А что потом? - Здесь тебе нужно решать со своим мужем. Охотница скривилась. - Не называй его так. Мы никогда не были настоящей семьей. - Хорошо, извини. Но, думаю, пока тебе все равно придется играть эту роль. Не забывай, все вампиры так и считают. - Ладно. Когда вылетаем? - Сегодня. *** Канаме размышлял в своем кабинете: правильно ли он сделал, послав Такуму за охотницей? Отец рассказал сыну - мама болеет, поэтому лечится за границей. Вообще, Акира рос довольно капризным, это Канаме признавал. Но отказывать во многом просто не хотел. Однако когда речь заходила о Зера, сын становился серьезным. Однажды Куран заметил, как Акира с грустью глядит в окно. Это было, по крайней мере, странно, поскольку Акира был очень активным ребенком. Канаме поинтересовался у сына, что случилось? На что мальчик ответил, что скучает очень-очень по маме. Cпросил, когда же она приедет. Эту бы его, так сказать, скрытую просьбу, Куран проигнорировал бы. Однако слишком уж ребенок выглядел подавленным. Из раздумий Канаме вывел голос сына. - Пап, папа! Ну, когда приедет мама? - вбегая, спросил мальчик. - Акира, не заходи в кабинет без стука, - укоризненно заметил Канаме. - Или, по крайней мере, на забывай спрашивать дозволения. - Хорошо, - пропуская мимо ушей наказы отца, принялся взбираться в кресло на колесах. - Ну, когда же приедет мама? - от нетерпения Акира слез с кресла, покатил его к столу отца. - Акира, ты решил навести порядок у меня на столе? - уточнил Куран, увидев, как руки сына тянутся к канцелярии на его столе. Дабы ребенок не навел этот самый «порядок», Канаме поспешил предложить. - Пойдем погуляем, - поднял на руки и отпустил на пол сына. - Мама скоро приедет. - Куда пойдем? Давай в парк, - оживился Акира. - Ну, пошли, - сказал Канаме вдогонку сыну, который был уже у двери кабинета. *** По прилету в Японию Такума отвез Зера прямиком в особняк. Охотницу провели в гостиную. Она уточнила, где Канаме и, получив ответ, попросила оставить ее одну. Гостиная навевала не самые приятные воспоминания. Чтобы отвлечься, охотница взяла забытую кем-то книгу на столе, углубилась в чтение. Зера услышала шаги. В гостиную кто-то вошел. - Мама? Охотница обернулась. Увидела мальчика в шортах и легком свитере. Волосы шоколадного цвета чуть касаются плеч, глаза карие. Копия своего отца. Он в спешке направлялся к ней. Зера не сдержалась: все воспоминания нахлынули на неё разом. Она кинула холодный взгляд на ребенка. Увидев этот холод, Акира в изумлении остановился. Охотница встала. Пройдя мимо застывшего ребенка, мимо злого Курана, сверлившего ее взглядом, покинула гостиную. Канаме взглянул на Акиру. Тот молча стоял, прислонившись к стене. По щекам текли дорожки слез. Канаме никогда не видел мальчика в таком состоянии. - Акира... - он присел на корточки перед сыном. - Не плачь. Мужчины не должны плакать, ни при каких обстоятельствах. - Мама ненавидит меня, - всхлипнул ребенок. - Ну что ты, она просто устала с дороги, - Канаме обнял Акиру, прошептал. - Мама очень любит тебя. Мальчик молчал. Канаме поднялся. Взглянул еще раз на заплаканного сына: Акира не видящим взглядом, смотрел куда-то в окно. Воинственно настроенный Канаме, отправился за охотницей. *** - Ты что творишь? - зло уточнил вампир, догоняя охотницу на лестнице. - Отвали. Куран припечатал Зера к стене. - Опять начинается рукоприкладство? - охотница потерла свободной рукой ушибленный затылок. - Отпусти, больно. - Акире ты сделала гораздо больней, - вампир сильнее сжал кисть Зера. - Я не позволю тебе калечить психику ребенка, - зло прошипел Куран на ухо охотницы. - Ты сейчас пойдешь и сделаешь все возможное, чтобы он снова улыбнулся. Иначе... - Понятно, отпусти. - Только попробуй выкинуть что-нибудь подобное, - Куран резко отпустил её, толкая вперед. - Иди. *** Пара вернулась в гостиную. Зера взглянула на ребенка, который стоял спиной к вошедшим. Куран пристально наблюдал за охотницей. Зера сглотнула. - Акира... Ребенок обернулся, услышав незнакомый голос. Он выглядел таким несчастным... Охотница приблизилась к мальчику. - Ты плакал? - мягко спросила Зера. - Мама... Ребенок потянулся своими ручками, чтобы обнять Зера. Она позволила ему это, в ответ обняла несмело. Акира прижался к ней сильней и всхлипнул. Зера почувствовала мокрую щечку. - Не плачь, - прошептала она, утишая. Наблюдая за сценой воссоединения, Куран удивился. Неужели сын действительно так скучал по ней? Слишком много эмоций для одного дня. - Да-да, а теперь пойдем в постель. Тебе пора спать, - Канаме подхватил ребенка на руки. - Мам, спокойной ночи! - крикнул на полдороги Акира. - Тебе тоже, - безрадостно пожелала охотница. *** Пока Канаме нес ребенка в детскую, тот успел заснуть. Вампир уложил Акиру в кровать, накрыл одеялом и собирался уже выйти. - Папа, - сонно позвал сын. - Спи, был сложный день. - Пап, мама же нас больше не оставит? - как-то серьезно поинтересовался ребенок. Куран посмотрел на напряженное лицо Акиры, который ждал ответа. Отец улыбнулся сыну. - Нет, Акира. Мама будет с нами. Напряжение покинуло мальчика. Со счастливо улыбкой он погрузился в безмятежный сон... *** Утром, когда Зера проснулась, явился дворецкий. Он предупредил, завтрак ровно в девять. Охотница спустилась. Куран и Акира сидели за столом, ребенок что-то увлеченно рассказывал. - Ты опоздала. На пять минут, - недовольно заметил вампир, обращаясь к охотнице. - Все контролируешь, - фыркнула Зера, садясь за стол. - Доброе утро, мам! - Доброе. - Больше не опаздывай, - потребовал Куран. Охотница проигнорировав Канаме, повернулась к сыну. - Так, что ты там рассказывал? - Я... - хотел было поделиться мальчик, но Канаме прервал его. - Зера, к тебе обращаюсь. Чтоб больше не опаздывала. Охотница повернулась к недовольному Курану. - Тиран. - Папа не тиран, - вступился Акира. Назревавшую ссору прервали чьи-то цокающие каблуки. Легкой походкой в зал вошла Рука. - Всем приятного аппетита! - пожелала вампирша, но, увидев охотницу, скривилась. - Привет, Рука! - весело поприветствовал ее Акира. - Присаживайся, - Куран пригласил занять ее место около готового прибора. - Спасибо, - улыбнулась в ответ вампирша. Зера возмущенно посмотрела на Канаме. - Почему ты делаешь замечание мне, ведь я опоздала ЛИШЬ на пять минут, и ничего не высказываешь ей? - охотница негодующе взглянула на вампиршу. В этот раз Куран проигнорировал охотницу. - Мам, Рука всегда опаздывает. Она приходит, когда ей удобно, - пояснил Акира. - Ясно, - Зера задумчиво продолжила. - Раз такое дело, может я тоже могу приходить на завтрак, когда мне удобно? - Ты - нет, - отреагировал Куран. - Что за несправедливость?! - возмутилась Зера. - Мам, ты не обижайся на папу, - попытался успокоить ее ребенок. - Тем более, Рука приходит не так часто. - Акира, не обращай внимание на маму, с ней все в порядке. Просто решила немного покапризничать, - прокомментировала Рука, посмотрев ехидно на реакцию охотницы. Та сердито молчала. Куран продолжал трапезничать будто это его никаким образом не касается. - Мам, а хочешь я буду заходить за тобой перед завтраком? - Нет, - сердито ответила Зера. Мальчишка понуро опустил голову. - Твоя мама совсем тебя не ценит. Зера покраснела от злости. - Да ты... Куран встав из-за стола, прервал ее. - Все, мне пора. Акира, веди себя хорошо. После того, как Канаме ушел, Зера последовала примеру мужа. Акира грустно смотрел ей вслед. - Ну, у тебя и родители... Так, что ты мне расскажешь новенького? *** Зера направилась к выходу. Выйдя из особняка на улицу, прошла немалое расстояние мимо ухоженного сада к высоким воротам. Зера хотела уйти отсюда, пока она даже сама не знала куда. Может встретиться с Такумой? Да, так она и решила сделать. У открытых ворот, откуда не возьмись, появилась охрана. Охотница не сбавляя темпа, шла к выходу. Мужчины остановили ее. - В чем дело? - Куран-сама не велел вас выпускать. - Я свободный человек и живу в свободной стране. Разрешите пройти! Двое вампиров продолжали стоять, преграждая ей путь. Зера вытащила кровавую розу, прозвучало два выстрела. Одному охраннику пуля попала в плечо, другому прострелила ногу. Оба валялись на земле. Зера пересекла ворота. Так как особняк находился в лесной зоне, охотнице пришлось идти немалое время, чтобы добраться пешком до основной трассы. Она почувствовала, как за ней кто-то следует. Охрана. На этот раз в большем количестве. Зера попыталась оказать сопротивление, но один из них выбил пистолет и ей тут же заломили руки. Охотницу запихали в машину, двое охранников сели по бокам. - Возвращаемся, - кинул один из них водителю. Машина рванула с места. Какое-то время спустя охотницу выволокли, потащили упирающуюся Зера в особняк. Акира спускался по ступеням, наблюдая всю процессию. - Вы что делаете? Немедленно отпустите мою маму! Охрана продолжала держать охотницу. - Акира-сама, ваша мать пыталась сбежать. - Немедленно отпустите ее. Пошли все вон! - глаза вампира потемнели от злости. Охрана последовала приказу юного наследника. - Да... Никогда не думала, что меня будет защищать ребенок, - Зера потерла кисти на которых в скором времени обещали образоваться синяки. - Больно? - Ничуть. - Мам, - заискивающе начал Акира. - Ты, правда, хотела уйти? - мальчик опустил голову, смотря на свои сандалии. - Нет, Акира. Я просто хотела сходить в магазин. А ты нашел из-за чего расстраиваться, - Зера присела на диван. - Правда? - ребенок взглянул на нее с надеждой. - Правда-правда. А теперь иди сюда, садись. Ребенок последовал примеру охотницы. - Ну вот, а если бы я ушла? Меня ведь не было с тобой, столько лет. - Нет! Я так долго ждал тебя... - мальчик обнял Зера, прижался к ней. - У тебя есть Рука, - напомнила охотница. - Она мне как сестра, а ты моя мама. Не бросай меня, я тебя очень-очень люблю. А ты меня?- Акира прижался к охотнице еще сильней. Зера не понимала, что она чувствует. Однако происходящее ей мало нравилось. Но ребенок казался ей сейчас таким беззащитным и хрупким... С другой стороны, Зера не хотела врать, поэтому решила просто перевести тему. - Акира, ты сейчас свободен? - Нет, у меня занятия, - уныло ответил мальчик, отстранившись. - Философия с репетитором. - Философия? Тебе ведь только четыре... - Папа говорит, я должен учиться. - Какая учеба? В твоем возрасте бегать да играть нужно! - негодовала охотница. - Ну, я играю иногда... - Ладно. Ты что, расстроился? - Мам, ты недовольна мной? - Ты что, Акира! Да я горжусь тобой. Но, мне кажется, это для тебя слишком... Какие предметы ты еще изучаешь? - Этику, искусство, языки... - Хватит, - перебила его Зера. - Лучше поделись, как ты все успеваешь? Вошел дворецкий. - Акира-сама, учитель пришел. Ждет вас. - Ладно, я пойду, мам. - Удачи... *** После занятий Зера и Акира сели обедать. Канаме отсутствовал, поэтому они трапезничали в компании друг друга. Мальчик рассказывал про учебу, делился своей жизнью. Оказывается, ему нравится играть в шахматы. А еще в догонялки, как любому нормальному ребенку. Потом явился дворецкий. Объявил, мальчику пора спать. Зера обратила внимания на вампира: его звали Луи. Он рьяно следил за расписанием ребенка и, кажется, искренне любил его. Когда охотница вновь увидела дворецкого, она обратилась к нему. - Да, Зера-сама, слушаю вас. - Луи, я смотрю, ты здесь за дворецкого и за няньку. Он кивнул в знак согласия. - Давно работаешь здесь? - Около четырех лет. - Значит, Акире было где-то... чуть больше пяти месяцев? - Вы правы. - Расскажи мне, как шла жизнь в доме? Дворецкий не горел желанием делиться прошлым, однако может кое-кому это пойдет на пользу. - Когда я устроился, Куран-сама был подавлен. Поменяли весь персонал в особняке: прислугу, поваров, нянек. Насчет няни. Очень сложно было найти подходящую, поскольку ребенка практически никто не мог успокоить. Он много плакал и лишь на руках у отца успокаивался. Канаме-сама было тяжело. Потом постепенно занялся ребенком я. К моему удивлению, он подпустил меня к себе. Я считаю, будь вы с Акирой, ему было бы гораздо легче. Ребенку нужна мать, - укоризненно посмотрел на охотницу Луи. Зера стало стыдно перед дворецким. - Я заметила... здесь сделали ремонт? - Да, примерно в тоже время. - А почему в моей комнате его нет? - Куран-сама велел, чтобы ее не трогали. По вечерам, я заметил, он часто заходил туда с ребенком на руках и часами сидел там. Акиру, по-видимому, это успокаивало. По крайней мере, в те часы он не плакал. Ему и сейчас нравится проводить время там. За день перед вашим приездом, Акира пришел в вашу спальню. Был уже вечер. Я сказал, что ему пора идти к себе в постель. Мальчик настоял на том, что он останется в спальне мамы и будет спать там. Я хочу сказать, что Акира очень любит вас. Было опрометчивым поступком, с вашей стороны, пытаться сбежать сегодня. - Я не сбегала! Просто хотела покинуть особняк, - возразила Зера. - Суть все равно не меняется. Вы хотели бросить ребенка. Луи обвиняюще посмотрел на Зера. Охотница, хмыкнув, направилась к себе в спальню. Она решила, что сегодня обязательно поговорит с Канаме. *** Ближе к восьми в дверь постучали. - Мам, можно? - Акира просунул голову в дверь. - Входи. - Папа пока не вернулся, а у нас в восемь ужин. Пойдешь со мной кушать? А то... я не хочу один. Одному скууучно, - протянул Акира. - Пойдем, - Зера взяла сына за протянутую руку. - И часто папа отсутствует? - поинтересовалась охотница. - Бывает, но я привык, - шагал активно ребенок, тянув за собой мать. Они быстро добрались до накрытого стола. - Кто обычно составляет тебе компанию, когда нет папы? - Ну, иногда приезжают друзья, но чаще я забалтываю Луи. Кстати, Луи! Когда вернется папа?! - Не кричите, Акира-сама, это неприлично. Ваш отец вернется поздно. Вы будете уже спать, так что не стоит его ждать. - Во сколько? Я должна с ним поговорить, - настаивала Зера. - Ничего не могу вам больше сообщить, - дворецкий удалился. - Какой-то он не шибко дружелюбный, - заметила охотница. -Да нет, он всегда такой официальный, но все равно очень добрый. Часто прикрывает меня перед папой. Когда там, например, разобью вазу или еще что-нибудь, - говорил Акира, продолжая одновременно жевать. - И часто ты разбиваешь вазы? - Ну... бывает, - несмело произнес ребенок. - Правильно делаешь. Бей побольше и бегай, в твоем возрасте это нормально, - улыбнулась охотница. - Ты не злишься? А папа ругает меня, - весело заметил Акира. - Если будут проблемы, обращайся. Разберемся с папой вместе. Мальчик счастливо улыбнулся. *** Зера поиграла с ребенком, уложила спать. Когда охотница вышла из комнаты сына, она подумала «Черт возьми! Кажется, я начинаю привыкать к нему. Зря все это...» Около часа ночи Зера вышла из своей спальни, спустилась в холл. Передумав, поднялась на второй этаж и направилась в кабинет Курана. Чем ближе она к нему подходила, тем отчетливее слышались чьи-то стоны. Зера приоткрыла дверь. Сцену которую она увидела, мягко говоря... Охотница была не готова к подобному. Прижатая к стене Рука, обвила ногами бедра Канаме. Обняв руками крепко за плечи вампира, тихо стонала. Охотница отпрянула к стене. В ступоре простояла пару секунд. «Нет, мне еще стыдно за этих…!» Зера, со всего размаху, отворила дверь. - Эй, вы! Хватит трахаться! Канаме, мне нужно поговорить с тобой. Немедленно. - Подождешь, - холодно прокомментировал вампир, не прекращая манипуляции бедрами. - Ну, хорошо, - нарочито спокойно произнесла охотница, проходя и присаживаясь на диван. - Какой прекрасный вид открывается с этого ракурса, - ухмыльнулась Зера. Канаме не обращал на нее внимание, сосредоточившись на вампирше. Рука принялась стонать громче и чаще. Охотница недовольная результатом сплюнула на пол. Дотянулась до какого-то журнала на ближайшем столике, принялась читать. В такой атмосфере она просидела недолго. Нервы начали сдавать от этих коротких вздохов, пошлых стонов... И, вообще, присутствие двух этих ненавистных вампиров одновременно, чего стоило! А еще лицезреть такое! Зера кинула злой взгляд в их сторону. Те продолжали заниматься непотребствами, обращая круглый ноль своего драгоценного внимания на охотницу. - Пошли к черту! - вскочила она. - Чтоб когда я вернулась, вы уже закончили! - Зера сплюнула на пол, со всей силы хлопнула дверью. - Уроды... - прошипела охотница, выскочив из кабинета. Она пару раз глубоко вздохнула. «Что это я, в самом деле? Ну, трахаются. Что тут такого? Это же, в конце концов, дом Курана». Зера немного поругала себя за спонтанные действия. Однако недолго, поскольку решила, это к лучшему. Ей нужно поговорить с вампиром, сегодня же. Прошло полчаса. Охотница решив, что этого времени вполне должно было хватить, направилась в кабинет. Из него как раз выходила раскрасневшаяся и довольная Рука. Вампирша прошла мимо охотницы, ухмыльнувшись. Зера проигнорировала подобную наглость, вошла в кабинет. Куран застегивал пуговицы на рубашке. - Чего тебе? - несмотря на охотницу, задал вопрос Куран. - Давай быстрей, я хочу спать. - Твои проблемы, - огрызнулась Зера. Однако быстро поменяла тон, смекнув, ссоры ей сейчас ни к чему. - Ладно, я собираюсь покинуть это место. Скажи своим подчиненным, чтобы они мне не препятствовали в этом. Ах, да! Пусть мне вернут кровавую розу. - Ответь мне сначала, что произошло днем? - Ничего. - Ты пыталась сбежать, ранила двух моих охранников. Между прочим, у них есть свои семьи и дети, - Куран закончил с пуговицами и тяжелым взглядом окинул охотницу. - Тебе стыдно хоть каплю? - Я... Это тебе должно быть стыдно! Почему я не могу выйти из этого проклятого места?! - Потому, - вампир отвернулся от возмущенной Зера. - Это не ответ! - Тебе нет никакого доверия, - уже безразлично прокомментировал Куран. - Я не хочу здесь оставаться. Какое из слов тебе непонятно? - четко произнесла Зера, начиная закипать. - Лично мне, все понятно. А ты должна понять то, что ты останешься здесь и будешь с Акирой, пока это необходимо мальчику. - Да, какого черта, я нужна здесь?! Вон, Рука же с тобой трахается, пусть сама заменит Акире мать! Или она, кроме постели, ни на что неспособна? - язвительно уточнила охотница. - Закрой свой рот. Не смей говорить о Руке в таком тоне. Она, в отличии от тебя, бесполезной мамаши, была с ним рядом, когда ему было плохо. Доверие Акиры не так легко заполучить, и Рука немало труда вложила в это. Она искренне любит его. А к тебе... Тебя он принял с распростертыми объятиями лишь потому, что по неопытности верит, что все мамы любят своих детей. Ему же больно смотреть на друзей за которыми всюду носятся заботливые мамочки. Но это песня не про тебя. Сколько он болел? Сколько звал тебя по ночам и плакал? Ты не знаешь. А я переживал все это вместе с ним. Рука пыталась стать ему другом, что у нее вышло. А что принесла ему ты? Только слезы, при первой же встречи. Слушая эту холодную тираду, но в чем-то правдивую... У охотницы к горлу подступил ком. - Но, если я такая плохая мать... Зачем все это? Просто позволь мне уйти. Я хочу вернуться обратно в Англию, к спокойной жизни. - Сам не знаю для чего... - Канаме прикрыв глаза на долю секунды, провел пятерней по волосам: - Но Акира хочет, чтобы с ним была его бесполезная мамаша. Я ему столько раз отказывал... Но, если ему нужна ты, так и будет. По крайней мере, в этот сложный период его жизни. От этих речей охотница чувствовала себя униженной и оскорбленной. Поэтому она решила не оставаться в долгу. - А вы, Канаме-сама, шлюшкой заделались? В благодарность за то, что с вашим сыном возятся, вы готовы обслуживать Руку-сама? - невинно задала вопрос Зера. - Дрянь... Вампир побагровел. Подлетев к охотнице, замахнулся. Зера закрыла лицо ладонями. Канаме сдержавшись, опустил руку. - Что я нашел в тебе? Только брызжешь ядом. Канаме вышел, громко хлопнув дверью. *** Утром Зера услышала стук в дверь, это был Луи. Он предупредил, чтобы охотница не опаздывала. - Я не пойду, болею. Дворецкий посмотрел на охотницу, которая выглядела не лучшим образом. Кивнув, удалился. Зера не хотела спускаться и видеть физиономию Курана. Она всю ночь не спала, у нее болела голова. Надо поспать, подумала охотница, возвращаясь в кровать. *** Канаме был рад отсутствию охотницы. После ночного разговора, пропало всякое желание видеть ее. Вообще. Однако Акира думал по-другому. - Ну, что с мамой? Ей плохо? Я схожу за ней! Мальчик вскочил и побежал к выходу. - Вернись и сядь на место. Акира понурив нос, был вынужден вернуться за стол. - Мы сейчас позавтракаем, я уйду. Мы, скорее всего, сегодня больше не увидимся. А мама, напротив, целый день будет дома. Так что, в любом случае, ты с ней встретишься. А пока давай просто вместе позавтракаем? - Канаме улыбнулся сыну. - Хорошо. Но потом я поднимусь к маме! Курану не нравился энтузиазм Акиры. Уж слишком быстро он привык к Зера. Что будет потом, когда она покинет особняк? - Ну, рассказывай. Какие у тебя успехи в учебе? *** Зера, выспавшись, принялась обследовать особняк. Действительно, он изменился с ее ухода. Охотница зашла в библиотеку, нашла интересную книгу и принялась читать. Через некоторое время она взглянула на часы. - Луи, а где Акира? Занимается? - Нет, Акира-сама уехал к другу в гости. Они там собираются своей маленькой компанией. - Да... Как интересно. А он там будет ночевать? - Нет. Я сейчас собираюсь ехать за Акирой-сама. - Знаешь, Луи, мне все равно заняться нечем. Так что... Я, пожалуй, съезжу за ним сама. - Пожалуйста, - одобрительно ответил дворецкий: - Акира-сама будет рад. Пойдемте, я провожу вас. Машина ждет внизу. *** Зера ехала в довольно большой машине, по бокам сидела охрана. Сей момент очень напрягал охотницу. Автомобиль подъехала к шикарному особняку. Зера вышла и направилась в дом. - Здравствуйте, Зера-сама. Рада с вами познакомиться. Меня зовут Нагиса. Я мать Наоки, - о девушке складывалось приятное впечатления. По крайней мере, отвращение у охотницы вампирша не вызывала. - А дети играют в детской. Позвольте я вас провожу. Девушка принялась показывать дорогу охотнице. - Кстати, Куран-сама тоже здесь. Он опередил вас. Редко приезжает лично за Акирой-сама. Но видно, невооруженным глазом, он обожает сына. «Черт! Ну, надо было наткнуться на него именно сейчас!» Они как раз дошли до игровой комнаты. Канаме сидел на корточках перед сыном и что-то объяснял. Акира в ответ улыбался. Охотнице хотелось сбежать. Однако возможности не представлялось. -Мама! Мама приехала! Обрадованный мальчик подбежал к ней. - Ты за мной? - Ну... да, - согласилась охотница. Как же хочется уйти, подумала она. Когда Зера увидела приближающегося Канаме, это желание резко возросло. Куран подошел к ней, формально поцеловал в щеку. - Дорогая, мы сегодня не виделись с тобой, поскольку ты чувствовала себя неважно. Раз ты здесь... Надеюсь, все хорошо? - заботливо поинтересовался Канаме. - Неплохо. Но что-то... кажется, голова вновь разболелась. «Как тебя увидела» -мысленно добавила Зера. - Раз так, дорогая, необходимо вернуться домой. Куран взял под руку охотницу, за руку сына. - Спасибо большое, Нагиса-сан. Я очень признателен вам за заботу о сыне. Ему нравится проводить время в вашем доме. - Я счастлива, - хозяйка была довольна: - Привозите Акиру-сама чаще. Мы счастливы видеть его у нас. Спустя какое-то время они наконец распрощались, садясь в машину. Акира уселся посередке, родители - по бокам. - Мам, - позвал Акира: - Мы сейчас в парк. Будем гулять. - Да... А почему меня никто не предупредил? - Вот сейчас и предупреждаем, - заявил Канаме: - У тебя полно свободного времени. Не думаю, что тебе составит особый труд провести время с семьей. Подобное пренебрежение возмутило охотницу. Машине подъехала к парковой зоне. Ребенок выбрался на детскую площадку, побежал к песочнице. Зера и Канаме сели на ближайшую скамью, наблюдая, как сын строит фигурки из песка. - Почему ты сегодня не вышла на завтрак? - уточнил холодно Канаме. - Не хотела видеть тебя, - честно призналась охотница. Молчание. Через некоторое время Зера сообщила. - Знаешь, я сегодня ночью думала насчет твоих слов. Я не должна была врываться в твой кабинет... Ты имеешь полное право спать с кем хочешь и где. Это твоя жизнь. И еще... Возможно ты прав в чем-то насчет Акиры. Но я не хотела этого ребенка... Надеюсь, ты не забыл? - Помню, - холодно отозвался вампир. - Короче, это уже не имеет никакого значения. Я просто хотела сказать, что буду с Акирой, пока у него не пройдет жажда крови. А потом... - Хорошо. Я рад, что ты все правильно поняла. - У меня, в принципе, все равно нет другого выбора. Правда? - грустно улыбнулась Зера. - И ты так просто смирилась? Без истерик? - Канаме впервые перевел удивленный взгляд с ребенка на охотницу. - Да, - просто ответила Зера. Через некоторое время охотница добавила: - Ты убил Кайто. Не думай, что я забыла. Если не я... Жизнь все равно тебя накажет, - охотница и вампир смотрели друг другу в глаза. - Я знаю, что ты думаешь обо мне. Но моя вина перед сыном, это моя ошибка. А на твоей совести убийство. - Злопамятная? - ухмыльнулся Куран, не прерывая зрительный контакт с охотницей. - Как видишь. Акира подошел к родителям, беря их за руки. - Пойдемте гулять по парку! Зера и Канаме повиновались. - Смотрите! Вон фотограф! Давайте, сфоткаемся? У нас нет ни одной фотографии вместе. - Не сфоткаемся, а сфотографируемся, - поправил Канаме сына. Куран договорился о съемке, и вся семья пыталась принять позу. Фотограф попросил присесть родителей, а ребенка встать на эту же скамью посередине. Акира обнял их за шеи, а вампир и охотница придерживали мальчика, дабы сын не упал. Старик щелкнул и было сделано первое фото. Затем Канаме поднял на руки мальчика и освободившейся рукой притянул охотницу за талию: - Мам, улыбнись. - Да, - согласился фотограф: - Девушка, будьте добры, улыбнитесь. Зера пришлось подчиниться. Они приняли еще пару удачных поз. Когда закончили Акира побежал посмотреть на результат своих трудов. Возвращаясь к родителям, он внимательно просматривал фото. - Мне понравились только эти, - Акира отдал отобранное отцу, а остальное демонстративно порвал: - Никчемный старик, этот фотограф, - протянул ребенок. Зера с удивлением посмотрела сначала на Канаме, который сделал вид будто ничего не произошло, а потом охотница перевела взгляд на высокомерного мальчишку. - Акира, ты что делаешь? - Зера повернула его к себе за плечо: - А ну, немедленно извинись перед человеком, которого ты сейчас обидел. Ты должен был сказать спасибо, а не рвать их. Невоспитанный ребенок. - Я не ребенок! Не смей меня так называть! - Акира скинул руку охотницы со своего плеча: - И за что, я, собственно, должен извиняться? За плохо сделанную работу? Да еще перед этим! - мальчик покраснел от переполняющих его чувств. Зера возмущенно посмотрела на Канаме, который вел себя так, будто его здесь вообще нет. - Ты ничего не хочешь сказать своему сыну? - обратилась охотница к Курану. - Акира, ты некрасиво повел себя, - буднично озвучил Канаме. - Пап, ты тоже?! Я не буду ни перед кем извиняться! - прокричал Акира и побежал к машине. - Ну, и кого ты вырастил? - А тебе что-то не нравится? - Если ты не в состоянии нормально воспитать ребенка, то этим займусь я. Зера направилась вслед за сыном. *** Всю дорогу Куран, Зера и Акира ехали молча. Когда они вышли из машины, охотница взяла сына крепко за руку. - Тебя ждет твое наказание. - Что? - ребенок был очень удивлен сим фактом: - Какое еще наказание? - с подозрением уточнил Акира. - Тебя что, никогда не наказывали? - Зера остановилась, посмотрела на мальчика. Акира покачал головой, не зная, о каком виде наказания идет речь. - Понятно. Ну, начнем с сегодняшнего дня, - охотница возобновила шаг. - Пап! Я не хочу никакого наказания. Куран обратился к Зера. - Надеюсь, твое наказание будет в рамках разумного? - Ну, вначале поставлю в угол. - Я не знаю что за угол, но мне это уже не нравится... Пап! Я ни в чем не виноват! - ребенок попытался вырваться, но ничего не получилось. Охотница продолжала крепко держать за руку. - Хватит кричать. Постоишь в углу и подумаешь, за что я тебя наказываю. Дотащила упирающегося ребенка до прихожей. - В угол. - Я не пойду, - встал в позу провинившийся. - Пойдешь. Хватит вредничать, твое наказание увеличивается. Охотница взяла Акиру за руку и потащила до пункта назначения. - Стой прямо. Обиженный мальчик отвернулся к стене. Зера села читать. Взглянула на часы, засекая время. Спустя два часа Акира продолжал все также стоять, отвернувшись к стене. - Уже восемь. Ну, за что я тебя наказала? - Не знаю, - зло отозвался Акира, не поворачиваясь. - Хорошо. Пойдем сейчас на ужин, а потом ты обратно вернешься в угол. - Я никуда не пойду. - Тогда останешься без ужина. Ты уверен? Акира продолжал стоять спиной к охотнице, не произнося ни слова. Охотница направилась к накрытому столу, за которым сидел Куран. - А где Акира? - Наказан. - До сих пор? Тебе не кажется, что ты перегибаешь палку? Сидишь здесь, трапезничаешь, а он там голодный, - обвиняя, Куран поднялся из-за стола. - Как хочешь, иди. Однако он сам отказался ужинать. Канаме направился к мальчику. Однако спустя какое-то время вернулся обратно за стол. - Что ты ему наговорила? Он ни в какую не хочет выходить. - Ничего такого. Лишь посоветовала подумать над своим поведением. Конечно, мальчик был виноват. Однако, возможно, она действительно переборщила. - Ладно, пойду за Акирой, а то он слишком увлекся. Уже больше двух часов стоит. Упрямый. Охотница нашла ребенка, который, обняв колени, спал. Зера вздохнув, собралась взять мальчика на руки. - Давай лучше я. Куран легко подхватил ребенка на руки, направился в спальню. Зера шла следом за ними. В детской Канаме уложил мальчика в постель, а охотница направилась к шкафу. - Где же его пижама? - прошептала Зера себе под нос. Вампир показательно достал вещь с верхней полки. Охотница, в ответ, фыркнула и взяла из рук Канаме, протянутую пижаму. Зера принялась переодевать сына, однако выходило из рук вон плохо. Повезло, на помощь вновь пришел Куран. - Смотри как нужно, - начал ловко переодевать Акиру. Справившись с задачей, они вышли. - А у тебя неплохо получается. Упражнялся? - скрывая свое восхищение, уточнила Зера. - Было достаточно времени в отличии... - вампир выразительно посмотрел на нее. Они шли по длинному коридору. Зера поняла в чей огород был кинут камень. - Даже не сомневалась, что ты воспитаешь ребенка таким высокомерным. - Ни тебе критиковать меня. - Загружаешь его всякими предметами, а простым правилам приличия не научил. - Если ты насчет того старика, я считаю, ничего ужасного не произошло. Хотя Акира, конечно же, был не прав. - Мне кажется, ты так не думаешь. Просто соглашаешься, чтобы я от тебя отвязалась. - Это твои проблемы, если ты мне не доверяешь. Мне, в принципе, все равно. А насчет занятий Акиры. Ему в будущем это все обязательно пригодится. Я знаю, что делаю. Так что не вмешивайся. - Не вмешивайся... Зачем тогда мое присутствие в этом доме? - Опять завела старую песню? Мы, кажется, уже обо всем договорились, - Куран резко остановился, внимательно заглянул ей в лицо. - Т-ты чего? - от неожиданности заикаясь, уточнила Зера. Вампир пару секунд прожигал ее взглядом. Он надеялся на благоразумие охотницы. Не собирается ли она вновь выкинуть что-нибудь новое? Стоит ли ему ожидать новых неприятностей со стороны Зера? - Спокойной ночи, - кинул ей Канаме, удаляясь. - Спокойной... - совершенно ничего не поняла охотница. *** Охотница вошла на кухню. - Зера-сама, вы сегодня завтракаете без супруга, - оповестил дворецкий. - Отлично, - с приподнятым настроением отреагировала девушка: - А где Акира? - Стоит в углу. - Он что, прирос к нему? - беря со стола яблоко, спросила охотница. - Акира-сама очень обиделся на вас. Его никогда в угол не ставили. - А как же наказание? В конце концов, ребенка как-то же нужно наказывать за шалости. - Только словесно. - Словесно... Ну, да. Наверное, я для него сейчас словно домомучительница, - рассмеялась Зера. - Не думала, что когда-нибудь выступлю в такой роли. - Акира-сама вас любит, но он очень упрямый. - Так, ладно, - хрумкнула яблоком охотница: - А где Канаме? - Куран-сама уехал по делам, не предупреждал во сколько вернется. Кстати, сегодня к Акире-сама приедет друг Наоки-сан. Его мать Нагиса-сан тоже может заехать. Будьте с ней доброжелательны. - Зачем? - Чтобы Акира не лишился друга. У него их немногочисленное количество. - Ясно. Ты чего-нибудь сваргань. Я буду завтракать здесь, на кухне. На удивленный взгляд дворецкого, охотница пояснила: - Как-то родней, не люблю я этот официоз. - А как же Акира-сама? - Пусть ест, где хочет. Мне все равно. Зера вышла в прихожую, где на нее недовольно, стоя в углу, глядел Акира. - Сделай лицо попроще, - усмехнулась охотница: - Можешь выходить из угла. - Хм, а как же наказание? - прищурился Акира: - Я себя виноватым не считаю. - Что же от тебя еще можно было ожидать? Весь в папашу... - В папу, - поправил охотницу Акира, с гордо-поднятой головой прошел мимо нее. *** Зера сидела на кухне. Поглощая содержимое тарелки, смотрела телевизор, который лично перетащила. Прибежал Акира. - Мам, ты почему не завтракаешь со мной в гостиной? - Меня и здесь все устраивает, - не отрываясь от телика, ответила охотница. - Не положено, папе не понравится. - Брысь. Не мешай смотреть. Мальчик не спешил покинуть помещение, продолжая топтаться на месте. - Мам, я тоже хочу. Зера скептически взглянула на ребенка: - Так, папе же не понравится? - напомнила Зера. - Ну, - Акира замялся: - Мы ему ничего не скажем. Охотница вздохнула: - Давай не будем усложнять жизнь ни мне, ни тебе. Иди лучше в гостиную... - Почему тебе можно, а мне нельзя? Тебе на меня наплевать! - мальчик весь покраснел от избытка чувств. Зера отложила тарелку. Встала, подошла к сыну. - Все-все, не кричи. Ты что покраснел словно помидор? Посмотри на себя в зеркало. Акира надувшись, зло прожигал ее взглядом. Зера вновь тяжело вздохнула: - Ладно, пойдем смотреть вместе. Ты ел? - Нет, тебя ждал в гостиной. - Тогда попроси Луи принести еду сюда. - Луи!! - закричал во весь голос ребенок. Дворецкий словно из воздуха материализовался. - Вы что кричите, Акира-сама? - Я буду завтракать здесь. - Нехорошо... - Я тебя не спрашиваю. Неси сюда. Дворецкий испарился. - Можно было помягче... - не успела договорить Зера до конца. - Он слуга. Пусть выполняет. - А ты бесстыжий ребенок. Сейчас ремень возьму и отшлепаю, - увидев панику в глазах Акиры, Зера от души рассмеялась. «А было бы неплохо увидеть такое выражение в глазах Курана» - размышляла охотница. Луи поставил на стол блюда. - Ладно, не буду я тебя наказывать. Берем тарелки и идем на диван смотреть телевизор. Там удобней. - А может лучше стол передвинуть? - предложил Луи, смотря на старания Акиры и Зера перетащить все блюда. - Неплохая идея, - согласилась охотница. - Вы идите, мы сейчас все устроим. Слуги за минуту передвинули стол к дивану. - Да, хорошо, - оценила Зера. - А теперь, пожалуйста, телевизор поставьте в ту сторону, - указала охотница. - Пальцем показывать некрасиво, - заметил Акира. - Ну, ты же никому не расскажешь? - Это будет наш секрет? - спросил, улыбаясь Акира. - Конечно. - Ну, тогда я могила. - Давай уже завтракать. А то, поди, все уже давно остыло. *** Спустя полчаса они, наевшись, развалились на диване. - Акира-сама, у вас занятие, - напомнил Луи. - Я так объелся. На полный желудок вообще не думается. - Луи, отстань от ребенка. Пусть отдохнет, - переключая кнопки на пульте, вставила Зера. - Мам, оставь этот канал. Я хочу посмотреть мультик. Созерцая эту идиллию и, кажется, нерабочее состояние обоих, Луи удалился. *** Зера и Акира провалялись на диване за телевизором пару часов. Ребенок уже заснул, положив голову на колени охотницы, а та в свою очередь переключала кнопки на пульте. Вошел Луи. - Зера-сама, через час приедут гости. - И что? - Надо подготовиться. Сначала нужно разбудить Акиру-сама. Охотница посмотрела на спящего ребенка. «Как ангел» - подумала Зера. - «Во сне он мне нравится, определенно, гораздо больше.» - Луи, но Акира только, что заснул. - Ничего не поделаешь, нужно будить. Зера погладила ребенка по голове: - Акира, нужно вставать. - Мм... - промямлил ребенок, сильнее обнимая за колени охотницу. - И что делать? - повернула Зера голову в сторону дворецкого. Однако того уже след простыл. «Спасибо за помощь, Луи» - с иронией мысленно поблагодарила его охотница. Вернула взгляд обратно на Акиру. Зера не имела опыта в воспитании детей и не очень представляла, что делать. Единственное, что ей пришло в голову взять ребенка на руки, донести до ванной, набрать в ладонь холодной воды из под крана и умыть лицо Акиры. - Ааааа! - вскочил мальчик. - Вот видишь, проснулся, - довольная результатом, резюмировала Зера. - Ты что делаешь? Кто так будит?! - возмутился Акира. - Ну, все. Я выполнила задачу. Теперь иди и приведи себя в порядок. Скоро приедет твой друг. Кажется, его Наоки зовут? Мальчик проигнорировал ее вопрос. - А ты сама не хочешь привести в порядок себя? - скептически окинул ее взглядом Акира. - А что? Со мной что-то не так? - охотница взглянула на себя. Да, выглядела она не очень: крошки на брюках, капелька соуса на блузке. - Да, ты прав. Нужно переодеться. - Мам, мне кажется, тебе лучше одеть платье. Оно тебе лучше пойдет. - Думаешь? - Да. Хочешь, я помогу тебе выбрать? - А ты сможешь? - Справлюсь, - поспешил убедить ее сын. - Ну, пойдем, проверим. *** Зера и Акира спустились вниз к гостям. На охотнице было платье, которое ей несомненно шло. Да, у ее сына действительно был хороший вкус. Акира ушел играть с друзьями, а Зера пришлось вести светскую беседу с Нагисой. Вампирша оказалась неплохой собеседницей. Вечером раньше обычного вернулся Куран. Он застал охотницу и сына за рисованием. Канаме это приятно удивило. Он не думал, что они так быстро найдут общий язык. - Что рисуете? - вампир заглянул на их творение. - Пап! Ты так рано вернулся?! - вскочил Акира, обнимая отца. - Да, получилось вырваться. Охотница фыркнула: - Куда торопился-то? - К тебе, дорогая. - Ради меня на такие жертвы? Я так польщена... Когда Акира отстранился от Канаме, охотница увидела, что у него на пиджаке осталось пятно от кисточки сына, которую он держал в руке. - Дорогой, хочу сообщить тебе неприятную новость. У тебя на пиджаке пятно от гуаши,-сказала довольная Зера, даже не пытаясь скрыть радостные нотки в своем голосе. Куран посмотрел на недоразумение на его любимой вещи. - Ничего страшного, - Канаме снял запачканную вещь, вручил в руки опешившей охотницы. - Я даю отстирать тебе пятно, дорогая. Посмотрим, как у тебя это получится. - Пап, но это работа служанок. Мама не должна заниматься подобными вещами, - вступился ребенок за опешившую мать. - Акира, поиграй в игровой комнате. - Но... - Иди, - Канаме строго взглянул на сына. Когда мальчик закрыл за собой дверь, Зера вышла из оцепенения. - Слушай, Куран! Ты что себе позволяешь... - Говори тише. Акира услышит. - Я не буду заниматься стиркой. Может ты меня еще готовить заставишь? - Может и заставлю. Куран взглянул на рисунок: - Я так понимаю, Акира рисовал семью в полном составе. Неплохо вышло. - Верно. Однако, я думаю, кое-кому следует подрисовать рога. - Ты что, хочешь сказать, что мне изменяешь? - скептически уточнил Канаме. - При чем тут я? - удивилась охотница. - Ты моя жена. - Формально. Я имела в виду твою нынешнюю пассию. - Ты про Руку? Ну, и что тебе нашептали на ушко? - поинтересовался вампир, присаживаясь в кресло. - Сегодня в гостях была Нагиса-сан. Она поделилась своим впечатлением о Руке. Высказала свое негодование по поводу того, что та вешается тебе на шею. А недавно, представляешь, она видела ее с... - Зера, когда ты взяла в привычку собирать сплетни? - Я? Мне просто хотелось открыть тебе глаза на... Куран вновь перебил ее: - Зера, мне это совершенно неважно, где и с кем Рука. Я ясно выражаюсь? - Как же... Это же все-таки женщина с которой ты спишь. Разве тебе совсем неинтересно?.. - Отнюдь. - Ну, ты... У меня даже слов нет. Какая же ты циничная сволочь. Мне даже, по-своему, стало жаль Руку. - Какая ты, Зера, жалостливая, однако. Они получают то, что хотят. А в любви я никому не намерен признаваться. И, вообще, связывать себя с кем-то. Мне уже хватило тебя. - Я никого не держу, - развела руки в стороны. - Это ты ко мне прицепился, как клещ. - Как ты сама заметила, формально - ты моя жена. Это сложно изменить. Тем более, я не хочу с кем-то связываться, как ранее уже упомянул. А если я с тобой разведусь, сразу же начнут атаковать новоявленные невесты. - Ну, а если, например, у меня появится друг? - Против друзей ничего не имею. Или ты имела что-то другое под словом «друг»? - Я имела в виду парня. На удивленный взгляд вампира охотница пояснила: - Любовника. - Навряд ли найдется смельчак, - улыбнулся ей Куран. - Почему? - Потому что я оторву твоему потенциальному любовнику голову до того, как ему придет идея в голову затащить тебя в постель. Поэтому советую не рисковать жизнью несчастного. - Почему? - Не собираюсь выглядеть рогоносцем. - Послушай, я жена тебе формально. А дальше я имею право делать то, что хочу. Могу тебе пообещать, что об этом никто не узнает. Ну, что? Идет? - Я уже тебе все сказал. - Мы взрослые люди. Давай спокойно договоримся? - попыталась переубедить Зера. - Все, тема закрыта, - раздраженно произнес Куран, вставая с кресла. - Раз так. Ну, хорошо. Тогда я тоже не хочу носить рога. Будешь мне изменять, они у тебя тоже непременно появятся. Или... может, еще договоримся? - Хорошо, - легко согласился Канаме. - Никаких измен. - Ты уверен? Есть ли необходимость идти на подобные жертвы? Просто... - Нет, Зера. - Черт возьми тебя! Мне по барабану спишь ты с кем или нет. Я просто хочу устроить свою личную жизнь!! У меня есть свои потребности, желания... Куран зло схватив пиджак, кинул его в руки Зера. - Желания, значит, и потребности? Сначала выведи пятно на пиджаке. Я устрою тебе жизнь... Лучше бы занялась ребенком. Ну, раз у тебя столько свободного времени, я найду подходящее занятие для тебя, - вампир вышел, оставив охотницу в гордом одиночестве. *** Теперь Зера не могла присесть ни на секунду. Сначала мелкие поручения Луи. Охотница прекрасно понимала, что это связано с недавним обещанием Курана - загрузить ее по полной программе. Поэтому она держалась. Скучать точно не приходилось. А еще это чертово пятно на пиджаке. Его нужно было как-то выводить... Охотнице пришла идея: она попросила Луи отправить ее в магазин за покупками. Итак, первыми в списке шли морепродукты. Закончив, уставшая девушка вручила пакеты охране. - Так... теперь завезите меня в какой-нибудь магазин с одеждой. Охотницу доставили в огромный торговый центр. - Зера-сама, покупайте побыстрей все, что вам необходимо. Мы будем ждать вас у выхода. Охотница направилась в торговый центр. Проходя мимо павильонов мужской одежды, она не могла найти ничего похожего на пиджак вампира. А ей нужна была копия! Зера поднялась на верхние этажи, где располагались фирменные бутики. Охотница нашла неплохой вариант. - Сколько стоит этот пиджак? Цена оказалась непомерна высока. С собой у охотницы не было таких средств. Она вышла из бутика, раздумывая, что же ей делать. Может стоит попробовать вывести пятно самой? Нет, лучше отдать в химчистку. Но, наверное, все равно навряд ли отстирают... - Мам! Охотница отскочила. - Фух, напугал! Не подкрадывайся сзади. - Извини, Я приехал сюда кое-что купить себе из одежды. - А кто за тобой присматривает? - Присматривает, - повторил скривившись Акира. - Служанка. Но когда я увидел тебя отправил ее домой, сказав, что ты обо мне позаботишься, - мальчик невинно улыбнулся. Зера недовольно посмотрела на Акиру. - Вот у меня и так дел много... - Мам, уже поздно, служанка ушла. Так что я остался на тебе, - констатировал факт ребенок. Охотница продолжала сверлить взглядом маленького паршивца. - Пойдем, - резко развернулась Зера, быстрым шагом направилась в следующий бутик. Спустя какое-то время мальчик закапризничал: - Мам, я устал, - еле переплетал ногами Акира. Зера хищно улыбнулась. - Ну, ничего. Шопинг действительно неплохой спорт. - Я его уже ненавижу... Охотница окинула Акиру оценивающим взглядом. Тот, похоже, действительно вымотался. - Ладно, пойдем посидим в кафе. - Давай, - ободрился ребенок. Они сделали заказ, разговорились о всяких мелочах. - Акира, посидишь здесь? Я скоро вернусь, только зайду в тот магазинчик. Или ты хочешь со мной? - Нет, я лучше подожду здесь. Только давай побыстрей. Охотница ушла. *** Какое-то время спустя Зера вернулась в кафе. К ее удивлению, а потом ужасу, Акиры не оказалось на месте. - Извините, здесь сидел мальчик... - Да, ну и что? - Куда он делся? - А я то откуда знаю? Оставляют детей, потом теряют. На лице Зера отобразился ужас. Она только сейчас осознала, как безответственно поступила! Акиру могли похитить... А, может, его увел какой-нибудь маньяк, извращенец?! - Успокойтесь. Я видел, к мальчику подсела девушка, видимо, его знакомая. Затем они покинули кафе. Охотница выбежала. В голове вырисовывались страшные картины. Например, как Акиру пустили на продажу органов. Если бы она успокоилась то, наверняка, догадалась, что произошло. Однако мозг отказывался работать. "Нужно идти в полицию! Нет, надо связаться с Кураном. У него везде свои люди. Он должен найти Акиру." Охотница попросила, как можно быстрее, доставить ее в особняк. Там Луи доложил ей - Канаме вместе с Акирой и Рукой устроили пикник на веранде. Зера вздохнула с облегчением. С плеч будто бы упал тяжкий груз. Но потом накатила злость. Бесстыжая вампирша увела ее сына... Вот же тварь! Охотница направилась к ним. Однако, когда она увидела этих троих... Они над чем-то весело смеялись. Зера посмотрела с отвращением на эту идиллию. И, развернувшись, отправилась в особняк. *** Зера все-таки после некоторых раздумий, решила заказать пошив пиджака на заказ. Вышло, откровенно говоря, дорого. Охотница вечером направилась в кабинет Курана. - О, Зера! Какой сюрприз! Неужели тебе все-таки удалось отстирать пятно? Не думал, что у тебя получится. Ты оказывается у нас золушка, - ухмылялся Канаме. - Я? Нет, золушкой не собираюсь быть. А деньги за свою работу намерена получить с тебя. - Деньги? C меня? А для чего, позволь узнать, они тебе понадобились? У тебя все есть. - Допустим, я захочу купить себе шмотки? - Попроси Луи сходить с тобой. Он оплатит. - Прекращай этот цирк. Где деньги, которые я заработала честным трудом? А на что и когда я их захочу потратить - не твоего ума дело. - Хорошо, - покорно ответил Куран, потянулся за чековой книжкой. Охотница нахмурилась. - Наличными, пожалуйста. Канаме хмыкнул. Взял из ящика стола пачку денег, отсчитал несколько банкнот, кинул в сторону охотницы. - И это все? Ты что, издеваешься? - возмутилась Зера, увидев ничтожную сумму на столе. - Отнюдь, - серьезно ответил вампир, оставив шутливый тон. - Скажешь мне на что тебе нужны деньги, я добавлю. Взглянув зло на вампира, взяла деньги со стола. - Знаешь, ты никогда не отличался щедростью. - Жалуешься? - Констатирую факт. - Тебе плевать на меня. Я лишь плачу твоей же монетой. - Значит, так? - Значит, так. Охотница развернулась на сто восемьдесят градусов и направилась к выходу. Но вдруг вспомнив кое-что важное, остановилась. - Я смотрю, у тебя есть какая-то просьба ко мне? - Вообще-то, это не просьба. Ультиматум, - заявила Зера. - Даже так? И что же это? - Я требую, чтобы ноги твоей пассии в этом доме больше не было. - С чего вдруг? - С того. Выбирай: или она, или я. - А не боишься, что выбор будет сделан не в твою пользу? - Если так, я просто уйду и все. - Кто тебе даст просто уйти? Или ты полагаешь, это так легко сделать? У охотницы чесался язык рассказать о произошедшем. Однако тогда пришлось бы поведать всю историю. Очевидно, Куран бы еще больше разозлился, узнав о том, что она оставила Акиру одного. Зера смотрела на вампира. Тот невооруженным глазом видно было - раздражен. Шансов на то, чтобы договориться с Кураном мирно - оставалось все меньше. Охотница решила пойти на маленькую хитрость. - Когда вижу Руку, сразу всплывает та сцена, как вы... Ну, ты понял, надеюсь, - покраснела Зера. - Ты ревнуешь? - вампир скептически смотрел на охотницу. Кажется он ей не верил. - Послушай, - уже более уверенней продолжила охотница. - Неужели ты думаешь, мне приятно ее видеть? Поставь себя на мое место. Уверена, ты все поймешь, - Зера, к ее удивлению, действительно рассердилась. Ведь, на самом деле, ходить с рогами не самое приятное дело. - Это так сложно для тебя, не пускать ее в этот дом? А, Канаме? Куран пристально посмотрел на нее. - А на что ты, Зера, готова пойти для того, чтобы я выполнил твою просьбу? - На многое. Не желаю, видеть эту дрянь здесь, - выплюнула Зера. Куран посмотрел на охотницу с любопытством: - Хорошо. Я пойду тебе навстречу. В противном случае, опасаюсь, ты ненароком побьешь бедную Руку. - Я сделаю это, не сомневайся. - Зера, притормози, - вампир вздохнул. - Возможно, еще раз ты столкнешься с ней. Сегодня я попрошу Руку сюда больше не приходить. - Правда? Канаме кивнул. - Ну, раз так... А что ты хочешь взамен? Надеюсь, в рамках разумного. - Об этом ты узнаешь позже. У Зера закрались сомнения. А может отказаться, пока не поздно? Однако выкинуть Руку из этого дома стало принципиальным делом. *** Глубокой ночью явилась Рука, которая сразу поспешила в кабинет Курана. Охотница не спала. Она подкралась к двери, в которую только что вошла вампирша. Дверь, к глубокому сожалению, была плотно закрыта. Зера ждала. За дверью тишина. «Чем они там занимаются?» - подумала охотница. Ей захотелось заглянуть, но Зера тут же отдернула себя. Она не может себя выдать. Прошло еще пару минут. Все происходящее начало надоедать. Но спустя несколько минут из кабинета стал доноситься возмущенный и недовольный голос Руки. А вот послышался и Канаме. «Интересно, что там происходит? Взглянуть бы хотя бы глазком.» Рука вышла из кабинета, злая, словно тысяча чертей. Зера не успела во время скрыться, поскольку практически прилипла ухом к несчастной двери и... Вампирша холодно смотрела на охотницу. Однако, взяв себя в руки, натянуто улыбнулась. Зера замерла на месте под высокомерным взглядом. Рука оглядев ее еще раз, развернулась, пошла вон. Охотница опомнилась. - Постой! Зера догнала ее у лестницы. Вампирша уже было собралась спускаться, но все же остановилась. - Рука! - запыхалась охотница. - У тебя что-то случилось? - Случилось, - холодно ответила вампирша. - Ты появилась. - Значит, я еще и виновата? - Зачем? Ну, зачем ты вновь вернулась… Для чего? Вновь ломать жизни? - Я не знаю, о чем ты сейчас здесь разглагольствуешь. Однако это уже не важно. - А что, по-твоему, важно? - Возмездие. - Да, как интересно... - Так и есть. Ты увела Акиру. А теперь двери в этот дом для тебя закрыты, - улыбнулась охотница своей маленькой победе над Рукой. - Так это ты постаралась? - вампирша была в ярости. Зера довольная эффектом, продефилировала мимо Руки. Принялась спускаться по лестнице. Внезапно она почувствовала подлый толчок в спину. Не сумев удержать равновесие, покатилась по ступенькам. *** Охотница покатилась кубарем по ступенькам. То ли инстинктивно, то ли по старому опыту, Зера прикрывала голову руками. Внизу распласталась на полу. Зера не видела, но Рука находилась не в лучшем состоянии. Она была напугана до смерти. Все получилось как-то внезапно… Вампирша не смогла справиться со своей неконтролируемой яростью. И вот, что вышло… Тем временем, появился Канаме. Увидев Руку на лестнице и охотницу лежащую на полу - Куран все понял. Он был в зол. Вампир молниеносно оказался рядом с охотницей. Окинул взглядом. - Ты за это заплатишь, - жестко прокомментировал вампир, в чем не приходилось сомневаться. Зера слышала, каким тоном Канаме пообещал Руке нелегкую расплату. Она вспомнила все, что ей пришлось пережить. Охотнице стало жаль Руку. Даже врагу она не пожелала бы то, что когда-то пережила сама. - Я сама споткнулась, - слабо отозвалась Зера, пытаясь понять, все ли у нее на месте. Вампир перевел взгляд на оступившуюся. - Не напрягайся, - Куран поднял ее на руки. Зера прикрыв глаза, уткнулась носом в грудь вампира, чувствуя как ее уносят. *** На следующий день Канаме посетил спальню потерпевшей. Пытался выяснить, что произошло. Зера от начальных показаний не отказалась, она - споткнулась. Вампир помолчав, вышел. Больше о Руке никто не заикался. *** Неделю спустя Стук в дверь - Зера-сама, к вам пришли. - Кого там еще черт принес? - вставая с кровати, простонала охотница. - Иду, иду. - Добрый день, Зера, - Такума подал руку, медленно спускающейся по лестнице охотнице. - Привет, я очень соскучилась. Почему ты так долго не приходил? - обвиняюще спросила она. - Прости, было много дел. - А сейчас, что случилось? Дела все кончились? - язвительно заметила Зера. - Я слышал, с тобой приключилось несчастье. Ты упала с лестницы? -Да. Задумалась и… Короче, оступилась случайно, - замялась Зера. Одно дело когда врешь Канаме, а другое - другу. - На тебя не похоже. - Слушай, споткнулась и споткнулась. Что здесь такого? Главное со мной все в порядке. И хватит об этом. - Хорошо, закрыли тему. Так как тебе здесь живется? Подружилась с Акирой? - Вроде бы неплохой мальчик. Но уж слишком.. не знаю. Высокомерен? Смотрит на тех, кто ниже его по статусу, словно на насекомых. Акира копия Канаме внешне. Неужели он станет таким же?.. Лицемерным, жестоким, расчетливым… - Зера, не накручивай себя. - Это просто... мысли вслух. - Тебя же никто больше здесь не обижает? - Не обижают. Но это не моя жизнь, понимаешь? Я не чувствую себя здесь, как дома. Это все чужое... Не мое. - Проводи побольше время с семьей... - Я хочу уехать... - Зера, - позвал Такума. Однако охотница не обратила внимание. Она продолжала смотреть в окно. Туда, где ее ждала свобода. - Хочу уехать далеко отсюда и больше никогда не возвращаться. Я вернусь к себе... - Зера, - позвал настойчиво вампир. - Акира вернулся. Охотница осеклась. Действительно, в проходе стоял мальчик. Охотнице стало не по себе. Зера не поняла, когда он успел так незаметно войти. - Ты никуда не уедешь, - зло выплюнул ребенок. - Тебя никто не отпускал. - Ты как говоришь со мной? Совсем от рук отбился, - охотница схватила сына за руку. - Сейчас тебя отшлепаю. В гостиную вошел Куран. - Не трогай меня! - принялся активно отбиваться мальчик. - Что здесь происходит? - бесстрастно уточнил Куран. - Просто Акира... - Мама заявила, что собирается уехать, - зло выплюнул Акира, требовательно смотря в глаза Курану. - Отпусти. - Что? - растерялась охотница. - Я говорю, отпусти Акиру. Зера не шелохнулась, продолжая крепко сжимать руку сына. Куран подошел к охотнице. Ей пришлось освободить маленького паршивца. - Ты никуда не уедешь. Всегда будешь вместе с нами, - уверенно заявил Акира и направился к выходу. Куран проводив взглядом сына, взглянул на встревоженную охотницу. Ухмыльнувшись, направился вслед за сыном. *** Канаме был зол на Зера, но доволен сыном. Все-таки Куран признался себе, он мечтал именно о таком наследнике. Акира был его копией, что ужасно льстило вампиру. Но мальчику, конечно же, стоило поучиться сдержанности. Ничего, у него целая вечность впереди. Куран понимал сына. Зера легко могла вывести из себя почти каждого, если ей это взбредет в голову. Однако, чаще всего, у нее выходило это непроизвольно. Кажется, охотнице стало скучно. Ее голову начали посещать ненужные мысли, будто она может куда-то уехать? Сильно же она ударилась головой, когда летела с лестнице. Но ничего. Кажется, пришло время напомнить Зера о ее обязанностях. *** Предварительно постучавшись, вошла охотница. - Чего звал-то? - охотница плюхнулась в кресло, которое, нужно заметить, стояло ближе к выходу. - Знаешь ли, мне здесь не очень приятно находиться. - Это почему же? Интерьер внезапно разонравился? - любезно поинтересовался вампир. - Да что мне твой интерьер? Хотя, не буду спорить, кабинет ты обставил со вкусом. - Зера, это что? Неужели комплимент? - Канаме был удивлен до глубины души. - Нет. Скорее всего, факт. - Я буду считать, что это был комплимент. В конце концов, не каждый день услышишь от тебя что-нибудь подобное. - Разве?.. Как хочешь. Однако, я имела в виду, что мне здесь неприятно находиться, поскольку здесь ты занимался всякими непристойностями с Рукой. И, вообще, ради праздного любопытства, сколько у тебя их было? На лице вампира начала блуждать наглая улыбка. - Нет, лучше молчи, - скривилась Зера. Немного подумав, она решила уточнить: - Я надеюсь, ты на этом кресле ни с кем... Ну, того... Не спал? - охотница поднялась. Принялась осматривать кресло, как будто бы оно могло подтвердить или опровергнуть сей факт. - Не спал, - вампир незаметно подкрался к охотнице. - Однако, если желаешь, можем попробовать? - выдохнул он ей в ухо. - Я... Зера принялась пятиться назад, спиной уперлась в стену. Куран, в свою очередь, не отставал. Вышло так, что охотница оказалась в ловушке. - Я бы попробовала... Но не с тобой. С лица вампира исчезла наглая ухмылка. - Забыла уже наш договор? Только со мной. Больше ни с кем. - Да... Ну, пожалуй, я тогда откажусь. Куран продолжал нависать над охотницей. Зера начала беспокоиться. - Ты это... Успокойся... Она тихонечко скользя вниз спиной по стене, выбралась из этой ловушки. Куран не препятствовал ей в этом. Он остался стоять на месте, не шелохнувшись. Охотница добралась до выхода. На безопасном расстоянии, как можно успокаивающе произнесла. - Ладно, думаю, нам стоит поговорить в следующий раз. - Зера, вернись. Вампир до этого стоящий спиной к ней, развернулся. Лицо ничего не выражало. Охотница решила дабы на всякий случай не разозлить вампира, сделать все так, как он велел. Она прошла мимо него, садясь обратно в кресло.. Ей было неспокойно. Что-то уж больно быстро у вампира менялось настроение. - Зера, - бархатным голосом произнес Канаме: - Тебе, кажется, стало скучно? Ты куда-то собралась уехать? - Нет, Акира все не так понял. Речь шла о маленьком отпуске, который я давно мечтала устроить себе. - А что насчет - больше никогда сюда не возвращаться? Охотница поняла. Ее поймали. - Что молчишь? Зера продолжала держать рот на замке. - Даже не попробуешь что-нибудь соврать? - Зачем? Чтобы еще больше разозлить тебя? - охотница прямо посмотрела в глаза Канаме. Любой находящийся на ее месте, увидел бы сейчас перед собой чертовски спокойного вампира. Но Зера знала - он был зол. Очень. - Какая проницательность с твоей стороны. Так зачем ты это делаешь? - Так получилось. Спустя минуту молчания - Я позвал тебя, чтобы напомнить: через месяц у Акиры день рождение. Ему исполнится пять лет. Так вот, я хочу, чтобы ты полностью занялась подготовкой к празднику. - Дай это поручения кому-нибудь другому. Я не справлюсь. - Тебе придется. Если нужна будет помощь, обращайся к Луи. Он с удовольствием поможет. - Так пусть дворецкий все и устроит. - Нет, этим займешься - ты.