Metroid Fusion: Естественный враг

      Самус прошла в центр зала с подъемниками и воспользовалась основным лифтом, ведущим на Главную Палубу. Адам сказал правду – лифт без проблем доставил ее к цели.       По прибытии, охотник за головами осмотрела разрушения в комнате с лифтом – пробитая стена и взорванная дверь – явно работа SA-X, нужно было быть осторожнее. Впрочем, никаких опасностей Охотнику так и не встретилось – на Главной Палубе отсутствовали формы жизни, поэтому Х не могли создать здесь значительные «военные силы». SA-X, похоже, тоже было где-то в другом месте. Самус беспрепятственно добралась до нового лифта, который доставил ее на жилую палубу. Здесь тоже не наблюдалось враждебной активности.       Войдя в одно из помещений, Самус сразу поняла, что нашла выживших и что это не члены экипажа. И даже не люди. Соседнее помещение, отгороженное стеклом почти во всю стену, представляло собой что-то вроде оранжереи, ярко освещенное светом, неотличимым от солнечного, и заполненное ярко-зеленой растительностью. За стеклом было четыре существа, Охотник сразу же узнала их, а они совершенно точно узнали ее. Три существа относились к одному виду – этекуны – небольшие, едва достающие до колена Самус бесхвостые приматы, ловкие и подвижные, передвигающиеся на двух ногах, но с характерной сутулостью, опустив длинные руки с проворными пальцами. У них была короткая темно-синяя шерсть, белые мордочки, большие, круглые, оранжевые глаза, большие треугольные уши и странные отростки на голове, похожие на антенны. В общем, вид у этекунов был милый и безобидный. И это был редкий случай, когда первое впечатление было абсолютно верным. Этекуны были одними из немногих неагрессивных существ с Зебеса. Веселые, игривые, немного озорные, более того, они были в достаточной степени разумны, хотя и не умели говорить, и обладали интересом и талантом к механизмам. Четвертое существо называлось дагора, крупная, в рост Самус, птица, очень похожая на земного страуса, с зелеными перьями, длинной шеей, хохолком на голове, большими фиолетовыми глазами и большим и очень прочным желтым клювом. Летать дагора не могла, но ее сильные ноги позволяли ей развивать колоссальную скорость. Это существо тоже было разумно и не агрессивно.       Самус встретила всех этих существ в то время, когда она искала Малыша на Зебесе, они помогли ей, научив правильно использовать способности, которыми охотник за головами всегда обладала, в частности этекуны показали, как правильно отталкиваться от стен, чтобы подниматься по вертикальным шахтам – прием, который не раз выручал Самус. Позже, убегая с обреченного Зебеса через пещеры к кораблю, Охотник потратила драгоценное время, чтобы взорвать завал и вызволить этекунов и дагору из ловушки. Она вспомнила, что? уже выводя свой звездолет на орбиту, увидела как с планеты взлетает еще один небольшой корабль. Возможно, они спаслись на нем. Судя по висящим на ветках деревьев резиновым автомобильным покрышкам, которые использовались как игрушки, эти существа содержались здесь как домашние любимцы. Этекуны и дагора махали Самус, она поняла, что они хотят, чтобы она выпустила их. Охотник не имела ничего против, но как это сделать? Пульт для управления дверью в соседние помещение располагался неподалеку, но путь к нему преградила аварийная перегородка. Взрывать стекло Самус не решалась, боясь поранить существ. Но, изучив карту, она все-таки нашла способ - спустившись на этаж ниже Самус, разбежалась и, проломив плечом стену, проникла в вертикальную вентиляционную шахту. Кстати именно дагора научила ее этому приему. Поднявшись по шахте, Охотник выбила решетку в стене и спрыгнула на пол рядом со своей целью. С пульта удалось не только открыть дверь в вольер, но и поднять заслонку. Существа гурьбой вывалились в комнату и оказалось, что их не четыре, а пять – охотник за головами сперва не заметила птенца дагоры – совсем еще крошечный, едва ей по голень. На Зебесе птица оберегала яйцо, значит малыш успел вылупиться и тоже спасся с планеты. Этекуны радостно закричали, дагора низко поклонилась женщине. А потом вся эта компания, прежде чем Самус опомнилась, бросилась прочь, стремительно исчезнув из вида и оставив Охотника смотреть им в след. Последним, немного уступая остальным в скорости, бежал птенец. Самус направилась на Главную Палубу.       Спускаясь на лифте, охотник за головами все еще думала о недавней встрече. Она не ожидала встретить этих существ здесь. Как они уцелели в творящемся вокруг безумии? Паразиты Х не заметили их? Или сочли не стоящими внимания. Куда они побежали? Самус надеялась, что в безопасности. Добравшись до ближайшей Навигационной Комнаты, охотник за головами доложила: - Я проверила сигналы. Это не люди, а незараженные существа. Они совершенно не опасны. - Итак, выжившие были не людьми…. Очень неудачно. – Самус показалось, что скорбь командира очень искренняя. – Теперь мы можем подтвердить гибель всех членов экипажа. Я думал, что это случилось, но надеялся, что это не так. – Странно было слышать это от компьютера. - Я уверен, что Х инфицировали людей только ради знаний…. Эта форма слишком слаба для боя. Я уверен, что другие были только пищей для Х… - продолжал Адам. - Самус, я думаю, что они эволюционируют, становятся сильнее. Некоторые, похоже, сопротивляются твоему нынешнему оружию. Штаб-квартира ожидала это и прислала данные Силовой Бомбы, как только команда техников их завершила. Твоя цель ясна? Загрузи это немедленно. Наш выбор Архива ограничен тем, что в Секторе 5 (ARC). Иди. Сейчас. – Самус направилась в местный маленький мир вечного холода.       В Секторе 5 ничего не изменилось, уровень угрозы не повысился. Единственное происшествие было все в том же коридоре с прозрачными стенами – снова появился странный летающий объект. В этот раз Самус была начеку и смогла разглядеть чуть больше – для живого существа у него было слишком много острых углов. Это какой-то механизм? Маршрут был хорошо знаком охотнику за головами, поэтому она очень быстро добралась до Архива и загрузила данные Силовой Бомбы. Это было очень мощное оружие, но вместе с мощью оно несло ответственность – применять Силовую Бомбу нужно было очень аккуратно – ее разрушительная сила буквально сметала все, что не было должным образом укреплено, в небольшом радиусе. Применять это устройство на космической станции следовало вдвойне осторожно – можно было пробить обшивку или повредить системы жизнеобеспечения. Не зря Адам когда-то запрещал охотнику за головами использовать Силовые Бомбы на Корабле-Бутылке. В конечном счете, она ослушалась его….       Проблемы, а вернее – смертельная опасность поджидала Самус на пути к лифту. Сперва, Охотник обнаружила, что шлюз на ее пути обрушен, а потом – в нее полетели залпы из ручной пушки. Самус снова была вынуждена спасаться бегством – SA-X не могло больше заморозить ее и разбить на куски, но оно могло легко убить ее своей превосходящей огневой мощью. Снова началась безумная гонка на выживание, Самус пришлось гораздо тяжелее – враг использовал верные выстрелы, пытаясь поразить ее. Одни раз ее даже задело, повредив защиту брони, но охотник за головами смогла перепрыгнуть несколько волн. Наконец, SA-X потеряло свою жертву в запутанных помещениях нижней части сектора. Однако Самус оказалась заперта в здесь, не имея возможности вернуться через разрушенные шлюзы. Ей пришлось пойти на риск. Тщательно изучив карту, Охотник выбрала один из коридоров, внимательно осмотрела его, а потом приняла форму шара, освободив мощь Силовой Бомбы. Взрыв основательно повредил коридор, оплавив пол и стены, но самое главное – менее укрепленный потолок обвалился, открыв путь наверх. Бомба позволила значительно срезать путь, Самус очень быстро добралась до Навигационной Комнаты возле лифта. Но доложить она не успела: - Самус, вернись на свой корабль. У меня есть важная информация, - приказал Адам, как только Охотник подошла к терминалу. Он не пожелал ничего пояснять, даже не произнес свою обычную фразу. Похоже, случилось что-то серьезное…. Или он хотел увести Самус из Сектора?       Самус без проблем добралась до лифтового холла, встала на главный подъемник и начала подниматься на Главную Палубу. Лифт остановился неожиданно, где-то на середине пути. Свет мигнул и погас. Охотник за головами застряла в шахте. Однако ей повезло – одно из вентиляционных отверстий в шахту оказалось прямо возле платформы. Выбив решетку взрывом ракеты, Самус, используя морфшар, проникла в вентиляцию. Шахту облюбовали гиммеры, но мелкие вредители не были очень опасны – плазменные бомбы и ракеты легко расчистили путь.       Выбив решетку пинком ноги, Самус спрыгнула в небольшой комнатке в Секторе 5, судя по покрывающему ее льду. Нужно было воспользоваться другой вентиляционной шахтой. Охотник сделала несколько шагов вперед… и остановилась, словно бы налетев на стену – она разглядела что-то у противоположной стены комнаты. Предмет покрывала ледяная корка, но Самус сразу же поняла что это – клон Ридли, точнее то, что осталось от него после встречи с Королевой Метроидов. Почерневшее иссушенное тело, с расправленными крыльями и разинутой в вечном реве пастью. Так вот куда делись останки с Корабля-Бутылки. Самус шагнула вперед…. Глаза Ридли сверкнули красным – Охотник отскочила назад, поднимая оружие, но тело ее немезиды с треском осыпалось, превратившись в кучу ледяной пыли на полу. Но она успела разглядеть, как красный Х-Паразит метнулся в сторону, скрываясь в вентиляционном отверстии. Самус тяжело вздохнула – она понимала, что это значит. Очевидно, Ридли обладал талантом возвращаться после всего, что бы с ним ни случилось. И ее судьбой было сражаться с ним. Что ж, еще на Корабле-Бутылке Самус поклялась, что никогда больше не испугается своего врага. Если Ридли хочет еще одной битвы – она убьет его снова. Вскрыв решетку в полу, охотник за головами продолжила свой путь.       Местами шахты были такими узкими, что двигаться можно было только в виде морфшара. Местами – позволяли стоять в полный рост. Самус как раз шла по одному из таких участков, когда что-то желтое упало на пол в шаге перед ней. Раздалось шипение, это странное вещество растворяло металлический пол шахты. Охотник резко подняла голову, чтобы разглядеть в свете от фонарей от своей брони странное существо, которое висело на полотке вниз головой, вцепившись в него когтями на всех четырех лапах. Незнакомое существо было приземистым, похожее на крокодила, но с выгнутой спиной, на которой были странные наросты, похожие на шипы. Шкура у твари была темно-фиолетовой, в ней было что-то от зебестинианца. Монстр поднял морду – Самус увидела, что у него нет глаз или носа – только широкая зубастая пасть, окрашенная в синий, с длинным синим языком. Враг тряхнул головой и плюнул в Охотника большим сгустком своей ядовитой слюны, но она успела пригнуться, а потом несколько раз выстрелила в ответ. Однако атака нанесла врагу лишь поверхностные раны – он обладал толстой шкурой и, скорее всего, надежным скелетом. Не издав ни звука, тварь бросилась прочь и исчезла во мраке. Охотник за головами продолжила свой путь, не теряя бдительности.       Выбив ударом кулака решетку в полу, Самус подтянулась и вылезла на Главную Палубу, недалеко от дока. Здесь тоже было темно – похоже, освещение выключилось на всей станции. Самус поспешила к кораблю. Звездолет был на месте и в порядке, по крайней мере - визуально. Антигравитационный подъемник доставил Охотника на борт. Она села в кресло пилота и посмотрела на возникший на экране фиолетовый «глаз» Адама. - Главный отсек ядра реактора выключился. Именно поэтому все подъемники и системы станции не работают. Лифты и шлюзы не работают. Это не сулит ничего хорошего…. – сообщил компьютер, несколько секунд он обрабатывал информацию, затем продолжил: - Если ты достигнешь это точки, возможно, ты сможешь запустить вспомогательную систему питания. – Адам показал карту, но на ней была обозначена только примерная зона, схемы помещений у него не было. - Потом мы сможем выяснить почему выключился основной отсек…. Твоя цель ясна? – Самус кивнула – цель была совершенно ясна – без электричества дела у них совсем плохи – зоны симуляции могут выйти из-под контроля, а ее передвижения очень ограничены. Охотник уже начала вставать с кресла, когда Адам остановил ее: - Кстати, я попросил тебя вернуться сюда, чтобы сказать тебе… .Какие-то странные существа проникли на борт твоего корабля. – Он показал изображение из другого отсека. На экране было два этекуна и дагора. Один из приматов восседал на спине птицы, которая невозмутимо терпела это, второй с любопытством смотрел прямо в камеру. Самус улыбнулась за визором своего шлема – так вот куда они направилась. - Это те самые дружелюбные существа с Жилой Палубы. Здесь они будут в безопасности, - пояснила она, глядя на экран. - Я убедился, что они не носители Х и предоставил им каюту, - ответил Адам. - Ты знаешь что-нибудь об этих странных существах? – спросил ИИ. Самус вкратце рассказала про Зебес. – Очень хорошо. Их присутствие среди этой катастрофы, должно быть, имеет какое-то значение… Я защищу их здесь. - Спасибо, - Самус была искренне благодарна командиру и радовалась, что сообразительные существа догадались спрятаться в самом безопасном месте на станции. Когда все закончится, она найдет своим друзьям новый дом.