Химический след

Вы когда-нибудь замечали за собой что-либо несвойственное своему характеру? Возможно, будучи спокойным и мирным человеком, вы вдруг вели себя безрассудно и резко? Или будучи вспыльчивым, спокойно реагировали на шокирующие ситуации? Так вот. В такую ситуацию попал и я. Всё это началось, когда Фёдор добавил в набор карт дам. Для меня это действие было весьма непонятным, а точнее, абсурдным. На мой взгляд, его поступки были лишены смысла, ведь зачем мужскому персонажу делать женские версии себя? Хотя, возможно я слишком привык к мужской компании и не был готов к такому резкому нововведению. Из-за безысходности мне пришлось смириться и просто наблюдать за происходящим далее. Правда, со временем моё враждебное отношение к девушкам поменялось. По крайней мере, к одной из них. Звали её Николь. Сейчас, когда я его слышу, оно мягко переливается в моей голове. Она единственная смогла понять меня во всём моём немногочисленном окружении. Сначала наши отношения были лишь на уровне совместного сотрудничества, но с течением времени они переросли в нечто большее. Мы проводили больше времени вместе. Когда находили решение какой-либо задачи, подолгу не могли расстаться. Благодаря ней я вновь улыбнулся спустя многие годы. Но обо всём по порядку. - Ты уверена, что твоя формула вообще имеет научное обоснование? Я уже битый час ломаю над ней голову и никак не найду решения. Моя голова раскалывалась от перенапряжения. Четыре часа непрерывной работы сказывались на моей работоспособности. Шум в ушах, порой сопровождавшийся взрывами химических смесей, с чудовищной силой давил на виски. Девятая не хотела признавать свою неправоту. Она относилась к серьёзным вещам как-то слишком... По-ребячески. Её лицо, перепачканное в остатках подопытного яблока, искажалось в детской улыбке. Услышав мои слова, она повернулась ко мне и, замахав руками, снова начала спорить: - Что ты? Подумай ещё. Ты же такой умный, Куромаку. Проговаривая моё имя, Николь подмигнула. От этого жеста меня немного передёрнуло изнутри, поэтому я отвернулся к своему рабочему месту и в сотый раз стал рассчитывать количество молекулярных частиц, без которых весь опыт был обречён на провал. Нередко мелькала идея просто отказаться от этого и уйти, но что-то заставляло меня продолжать свою работу. С другой стороны, Николь была единственной, кто более-менее понимал меня. Да и делать мне было особо нечего. Так что, выбрав меньшее из двух зол, я протянул сжатый клочок бумаги Девятой, говоря: - Это всё. Если это решение не подойдёт, я не знаю, что подойдёт вообще. - Ладно. Я попробую, но успеха не гарантирую. Вдруг, лицо Николь вмиг стало серьёзным. Её глаза сосредоточились на химической установке. Чтобы перевести дух, я встал рядом с ней и начал наблюдать за ходом эксперимента. Красная жидкость взвилась вверх по винтообразной трубке, потом, вылившись в пробирку с зелёной жидкостью, поменяла цвет на жёлтый. И всё это сопровождалось звуком кипения и испарением протекавшей жидкости. Во время очередного метаморфоза жидкостей я, внезапно для самого себя, заговорил со стоящей поблизости девушкой. - Должен признать, зрелище необычное. Будем считать, это моё вознаграждение за часы труда. - Если всё получится, тебя ждёт ещё один сюрприз. Последние слова были сказаны хитрым тоном. Николь была совсем близко ко мне. Её глаза, цвета янтаря, увлечённо наблюдали за происходящим. Но вдруг сильное шипение отвлекло меня от девушки. На столе, где пару минут назад стояло яблоко... Стояло яблоко! Ничего не произошло. - Ладно. Мне жаль, что я не смог помочь. Прости за потраченное время, - сказал я и направился к выходу. - Постой! - крикнула Николь и схватилась за рукав моего пиджака. - Иди сюда! Рыжеволосая потянула меня к столу. Взяв в руки яблоко, она начала запихивать его мне в рот. Как я ни пытался противостоять, как ни взывал её к разумным поступкам, всё было тщетно. По-моему, её вообще мало волновало происходящее вокруг. И спустя пять минут я уже жевал яблоко. Хотя вкус у него был совсем другой. Чем-то напоминало говяжий стейк. - По... Моему... - я пытался говорить не пережёвывая, - С этим яблоком... Что-то не в порядке. Оно вроде как и не яблоко вовсе. - Серьёзно? - глаза Девятой засверкали, - А какого оно вкуса? - Похоже на кусок говядины. Видимо, мои слова её огорчили, ибо она нахмурилась и топнула ногой. - Вот чёрт! Почему я не могу сделать что-либо нормальное? Там должна была быть куриная отбивная! Слушай, - она, по всей видимости, обращалась ко мне, - Во всяком случае, спасибо тебе огромное! Без тебя я даже до такого бы не дошла! Маку, ты такой умный! Насколько я понял, настроение у этого клона менялось быстрее, чем отличник восьмого класса находил корень из двадцати пяти. Улыбаясь во весь рот, Николь подошла ко мне и сделала жест пальцем, чтоб я наклонился, что, собственно, я и сделал. Она была ненамного ниже меня, поэтому наклонился я совсем чуть-чуть. Поднеся губы к моему уху, Николь шёпотом спросила меня: - Помнишь, я обещала сюрприз в конце эксперимента? Не дожидаясь моего ответа, она поцеловала меня в щёку и, покраснев, с хихиканьем убежала. Этот "сюрприз" поверг меня в ступор. Причём не просто какое-то там лёгенькое оцепенение. Я действительно простоял так минут пять, смотря на стоящую напротив стену. Моё сердце, не подававшее ранее признаков бурной деятельности, теперь билось как сумасшедшее. Проявление чувств для меня всегда было чуждо и эта внезапность повергла меня в шок. Не знаю как я выглядел со стороны, но, увидь меня тогда кто-либо из собратьев по несчастью, по-любому засмеялся бы. Спустя какое-то время я вышел из этого искусственного столбняка. Отходя от произошедшего, я стал собирать свои вещи. Сложив свою тетрадь, а также всякие принадлежности, я направился в свою комнату. Прогуляться по Карточному миру тоже иногда было полезно. Полутьма способствовала уединению и я на какое-то время ушёл в раздумья. Проходили дни. Поначалу, я решил не общаться с Николь. Да и она не проявляла особого интереса ко встречам со мной. Но, рано или поздно, мы должны были встретиться. Это случилось в столовой. Обычно я только завтракал и ужинал. Как я узнал позднее, Николь предпочитала обедать, ибо по ночам она обычно не спала. Вставала она тоже не рано. Где-то ближе к полудню по земным суткам. Но в тот день я проснулся позже обычного. Посмотрев на часы и увидев там недоброжелательные цифры "13:37", я стал собираться на обед. Как обычно причесавшись, почистив зубы и надев свой ежедневный костюм, я направился в столовую. Довольно плотно поз... Пообедав, я пошёл мыть свою тарелку. Иногда хотелось, чтобы в этом мире всё материализовалось и дематериализовалось по желанию. Но так как я клон трудолюбивый, эти мысли приходили очень редко. Смывая пену с тарелки, я начал разворачиваться с посудой на подносе, и... Столкнулся с Николь. Моя тарелка полетела на пол и разбилась, привлекая к себе излишнее внимание. Я почесал рукой затылок и, запинаясь, сказал: - Прости. Я... Я не заметил тебя. - Ой, да ничего! Это я во всём виновата. Снова не спала допоздна, вот и шла полусонная. Ты тут ни при чём. Уж не знаю, что было более стыдным: моя неловкость, или то, что девушка взяла мою вину на себя. Естественно, не обошлось без "остроумной" шутки Вару. - Хе-хе. Смотрите. Наша Курочка покраснела. Небось, стесняешься кого-то? Я злобно посмотрел на Пятого. Этот клон умел раздражать. В такие моменты хотелось просто подойти и дать ему чем-то твёрдым по голове. Другие давно уже забыли обо мне, да и он сам вскоре начал спорить о чём-то с Ромео. Пока продолжалась моя немая перепалка с Вару, Николь собрала осколки моей тарелки и выбросила в мусорку. Когда я это заметил, она уже подходила обратно ко мне. - Не стоило... Я и сам в состоянии убрать за собой, - мой голос всё ещё звучал неуверенно и дрожал. - Ничего. Это же я виновата, поэтому решила убрать. А на этого дурака не обращай внимания. Ты замечательный. Кстати, у меня тут с расчётами одна проблема возникла. Не зайдёшь глянуть вечерком? - Да. Пожалуй, у меня будет время, - ответил я. Направившись к выходу, я добавил: - И прости ещё раз за эту ситуацию. Этим вечером, мы снова ставили эксперимент на яблоке. На этот раз целью было изменить его цвет на синий. Спустя несколько часов, у нас это получилось. На протяжении недели, она ещё пару раз приглашала меня помочь. Таким образом, мы стали чаще общаться и вскоре наши отношения переросли в дружеские. Я стал замечать, что Николь перед опытами прихорашивалась перед зеркалом. Я, конечно, самоуверенным не был, но мне показалось, что это делалось для меня. Периодически, она звала меня к себе в гости, дабы угостить экспериментальными печеньями и напоить искусственновыведенным чаем. Мы обсуждали разные темы, которые могли понять лишь учёные, делились впечатлениями от том или ином научном труде, книге или опыте. Она рассказывала мне о химии, биологии и генетике. Я, в свою очередь, рассказывал о физике, тригонометрии и алгебре. Мы оба любили проводить время вместе. С течением времени, мы начали гулять по Карточному миру. И вот, один раз я решился рассказать ей о своих чувствах. Из тех знаний, которых я получил от неё, я попытался вывести свой вид цветов. С её разрешения, я остался после наших экспериментов в лаборатории и, достав из рюкзака цветок мака, принялся за работу. Спустя пару-тройку взрывов, я получил желаемое: бутон из красного превратился в ярко-оранжевый. В качестве побочного эффекта, внезапно для меня, цветок вырос в размерах и на следующее утро из вазы торчал огромный букет оранжевых маков. Приведя в порядок себя, свою одежду, обувь и протерев очки, я направился к месту встречи с Николь. Она уже ждала меня. Глубоко вдохнув, я направился к ней. Я похлопал её по плечу чтоб привлечь к себе внимание. Она повернулась. Её улыбка была для меня дополнительным аргументом того, что я делаю правильно. - Николь... За то время, которое я провёл с тобой, я многое осознал. Я понял, что ты - лучшее, что произошло со мной со времени моего сотворения. Ты стала для меня лучиком света в этом тёмном, холодном мире. Николь. Я люблю тебя. Люблю больше всего на свете. С этими словами я протянул ей букет. Девушка, закрыв рот руками, заплакала. - О великий Менделеев, я тоже тебя люблю, мой милый Маку! Рыжеволосая крепко обняла меня. Я в свою очередь последовал её примеру. Мы стояли и обнимались. Изнутри меня заполняло что-то тёплое и сладкое. Это чувство бывало со мной только дважды. Сейчас и тогда, когда Николь впервые меня поцеловала. С тех пор прошло много времени и я стал понемногу забывать о нём. Я посмотрел на девушку. Она смотрела на меня, улыбаясь и плача. Мы синхронно закрыли глаза и наши головы потянулись друг к другу. Через пару мгновений, я почувствовал её губы и наши рты слились в глубоком поцелуе.