Не брошу, а ты?

      Блаженный сон Старка прервал телефонный звонок. Поморщившись от неприятного звука, Тони начал на ощупь искать трубку, которая каким-то чудом перекочевала из его брюк на прикроватную тумбочку.       «И какого черта я до сих пор не запустил Пятницу во всем доме?!». — мысленно ругался мужчина.        Когда Старк все-таки нашел заветный телефон, вызов уже закончился. Нехотя открыв глаза, он увидел пропущенный от Поттс, но в ту же секунду телефон снова стал разрываться неприятным рингтоном. И обязательно же ей нужно меня разбудить! — Да, дорогая! — наигранно любезно снял он трубку. — Тони, если ты еще не до конца пропил свой здравый смысл, то нам нужно встретиться, — голос женщины был напряженным и раздраженным. — Я тебе больше скажу, я уже сдуваю пыль с костюма, чтобы побыстрее оказаться рядом с тобой. В башне через десять минут! — резко ответил мужчина и положил трубку.       Тони присел на кровати и стал тереть все еще уставшие глаза. Гравитация с утроенной силой притягивала его тело к постели, а подушка словно просила обнять ее и провести остаток дня вместе с ней. Мужчина набрал на старкфоне несколько команд и подал питание на сервер. Комната заиграла новыми красками. Операционка Пятницы отлаживала позиции проекторов, выводя разные яркие голограммы на центр комнаты и спустя пару секунд, система была готова к работе. — Доброе утро, мистер Старк. Приятно видеть вас наконец-то не в мастерской! — старым добрым голосом объявил электронный дворецкий. — Да, Пятница, подай мне Марк 42. — Снова мир под угрозой? — поинтересовался компьютер. — Ну, если злую Пеппер ты считаешь угрозой для мира, а не только для меня, то да, — расстроено ответил Тони. — Так где мой Марк 42? — Готов к полету и стоит за вашей спиной.       Старк дернулся от неожиданности, когда костюм открылся для пилота в двух метрах него. И как он оказался в комнате так незаметно?       «Как и не снимал» — ностальгически подумал мужчина, облачишись в старую версию брони.       Здание «Старк Интернешинл» в Лос Анджелесе было в разы менее приметным чем башня на Манхэттене. Небольшое коричневое двенадцатиэтажное здание с двухсотфутовой вывеской «STARK».       Прилетев на место, железный человек приземлился на крыше здания и, не покидая костюм, спустился на несколько этажей в кабинет мисс Поттс.        С последнего визита не поменялось почти ничего, кроме того, что теперь Дубина стоял в углу и делал какие-то манипуляции с кофе-машиной. — Зачем ты заставила моего ребенка работать на себя? — возмущенно заявил Старк и открыл маску костюма. — Он создан для большего! — Тушить твои неудачные эксперименты, например? — раздраженно ответила женщина. — Хотя о каких экспериментах может идти речь, если ты ничего не делаешь уже больше полу года?!       Женщина недовольно скосилась на обросшие щетиной щеки мужчины, но на этот раз решила промолчать, видимо посчитав, что личных оскорблений на сегодня достаточно. — У тебя устаревшая информация. Я взялся за проект. — Тони, перенос сознания — это утопия. Это невозможно! — Невозможно — это то, что я выжил девять лет назад, а остальное вполне реально.       Железный человек подошел к столу, к которому неуверенно пятилась женщина, и стал разглядывать бумаги, которые там лежали. Наткнувшись на эмблему конкурентов, мужчина заинтересовался, а потом вытащил лист из стопки и стукнув по столу, положил его перед Поттс. — Как это называется? Почему у тебя лежит договор о слиянии филиала с Дровером?! — Тони, ты отказался работать над топливом, а наши штатные инженеры не способны без помощи разработать такой масштабный проект. Тим Дровер согласился работать с нами, — стала оправдываться женщина. — Это международная компания с огромным бюджетом… — Ты совсем сдурела?! — не на шутку рассердился Тони. — Если твои инженеры не способны разобраться с одним небольшим проектом, то гони их в три шкуры! И вообще, если ты посмеешь подписать этот контракт… — То ничего не произойдет! — оборвала его на полуслове женщина. — Генеральный директор здесь я, и мне решать, с кем наша компания будет сотрудничать! — Так ты заговорила?! Дубина, собирайся, мы уходим! — посмотрев, что машина даже не отозвалась на голос хозяина, Тони только добавил, — предатель.       Репульсором Старк выбил окно и вылетел наружу. Пеппер поспешила набрать номер начальника службы безопасности на мобильнике, однако ее отвлек вид за окном. Там медленно опускалась фигура железного человека, в в руках у него искрились буквы с вывески компании. — Сумасшедший, верни на место! — крикнула Пеппер. — Раз это твоя компания, то пусть она и называется твоим именем, а это я заберу с собой! — ответил Старк, и полетел в направлении океана.

***

      Джессика вернулась с прогулки и застала довольно странную картину: во дворе дома стояла вывеска с корпорации отца, а сам он сидел на букве «т» и попивал кофе из кофейни. Старк показал дочери знак мира и выбросил бумажный стакан на газон. — Поздоровайся, дочь моя, теперь мы будем жить втроем: я, ты и эта вывеска, — сказал Тони и поднялся на букве в полный рост. — Я даже знать не хочу, откуда она здесь взялась, — сказала девушка и закрыла лицо рукой. — Чего ты злая такая? Я думал ты на моей стороне, — снова сел на свою букву. — Я не вижу никакого противостояния, чтобы быть на чьей-то стороне. Пожалуйста, не впутывай меня в ваши детсадовские разборки.       Тони не выдержал. Раскаленные нервы после общения с Пеппер дали трещину. Он устал от этой холодной войны с дочкой. Он захотел раз и навсегда расставить все точки над «и» и наконец снова вернуть те добрые доверительные отношения, которые были восемь лет назад, либо разорвать их навсегда. Ведь те, кто говорит, что плохой мир лучше хорошей войны никогда не жили в режиме вечных недомолвок и скрытой обиды. — Послушай, Джесс, я знаю, что ты все равно злишься на меня, что я ... Пойми, я не забыл, как нам было весело на рождество, и пойми, мне тоже было тебя сложно отпускать каждый раз на учебу. Я не справился. Не справился дважды. Первый раз, когда доверился мнению Стейна и все-таки принял решение отдать тебя в приют, а второй... — Папуль, поверь, я не об этом. — Девушка тоже забралась на злосчастную «т», — я сейчас о вашем глупом противостоянии с Пеппер. Это ведь у нее ты спер эти злосчастные буквы? — Тони кивнул. — Ты же любишь ее, но все равно отталкиваешь от себя из-за всякой ерунды.       Девушка положила голову на колени отцу, а сама стала рассматривать мягкий закат, пытаясь отогнать от себя мысль, что делает это лишь для того, чтобы вернуть те отношения, которые давно потеряны. Тони снял с руки железную перчатку и провел теплой ладонью по волосам девушки. Он взял в руку прядь каштановых волос дочери и присмотрелся. От увиденного у отца сжалось сердце — в небольшой пряди он насчитал не меньше десяти седых волосков.       «И это в двадцать шесть лет. Бедная моя девочка», — пронеслось у него в голове.       На секунду Старку захотелось вернуться в прошлое и просто вырвать из лап времени тот день, когда он поддался уговорам Стейна и отдал дочь под опеку. Тони пытался своими прикосновениями донести до дочери всю свою нежность. Вернуть потраченное время и показать свою любовь. Уверял себя, что пока они оба живы, ничего не поздно исправить. Больше всего мужчина боялся потерять последнее родное создание, которое послал ему всевышний в довольно неприятный момент жизни. Потерять навсегда то, что он сам отверг много лет назад, пытаясь уберечь от самого себя. — Папа, мне страшно, — вздрогнула девушка. — Я боюсь, что это только сон. Что тебя рядом нет, а я просто сплю в той съемной квартире в Принстоне  или в интернате. Боюсь, что я проснусь, а мои одноклассники снова будут говорить, что я сама себе придумала папу, что у меня никого нет, кроме меня самой. Боюсь, очень боюсь. Ты же действительно есть у меня? Ты не сон?       Тони не знал, что на это ответить, лишь поцеловал дочь в висок и вытер едва заметный влажный след, оставшийся от губ. — Мистер Старк, — послышался голос Пятницы из шлема, — вам входящий звонок от Ника Фьюри, и да, вам стоит выпить успокоительное средство, пока ваш пульс не перешел критичную отметку. — Замолчи! И да, скажи Фьюри, что я перезвоню, — оборвал механический голос своего творения Тони. — У тебя снова приступ? — испуганно подскочила девушка. — Нет. Пока эта железяка, — он показал место, где установлен кардиостимулятор,  — справляется. Все хорошо, честно. — Хорошо, тогда я схожу за водичкой, — девушка спрыгнула с эмблемы и скрылась в доме.       Как только дочь пропала с поля зрения, Тони лег и, прижав левую руку к груди, скорчился от боли. Его пугала перспектива снова оказаться в глазах дочки беспомощным созданием. Пугало, что он привяжет к себе эту добрую девушку чувством жалости. Нельзя было этого допустить, и поэтому Старк терпел. Терпел, пока она не ушла.       От боли темнело в глазах, а мысли путались, выдавая абсолютный бред. На секунду Тони задумался о суициде, но самолюбие быстро взяло верх и отогнало абсурдную мысль. Он знал что подобные мысли о смерти вызывает приступ ишемии сердца и не более, но мозг всегда желает быть обманутым.       Сердце потихоньку принимало свой привычный ритм, и боль начинала отпускать. Дышать стало легче, а мысли чище. Старк открыл глаза и увидел тот потрясающий закат, которым только что любовалась его дочь. Нежные оттенки красного рисовали на небе странные узоры и завитки. Вечер был поистине прекрасным. От наслаждения пейзажем Железного человека оторвал стакан воды, приземлившийся около носа. — Я, конечно, все понимаю, но я ничего не понимаю, — заявила Джессика. — Нафига ты все-таки припер сюда эту надпись, и куда мы будем ее девать? — Не дожидаясь ответа, девушка пошла и подняла стакан, из-под кофе, с газона. — Я хочу поставить ее себе в мастерскую, чтобы она мне напоминала о том, что я когда-то был главным инженером, а заодно и владельцем, огромной корпорации. — Тони перевалился на спину и широко раскинул руки. — Ладно, вопрос «зачем» снят, но остался вопрос «как?» — она села в позу лотоса на траву. — Я уже вызвал рабочих, завтра все будет сделано в лучшем виде.       Шлем снова напомнил о звонке, который настоятельно требовал явиться Старка к бывшему директору ЩИТа. Тони не без труда поднялся и подошел к дочке, поцеловал ее в лоб, надел снятые детали костюма и приготовился взлетать. — Веди себя хорошо! Приду — проверю! — сказал Железный человек и улетел куда-то в сторону океана.       По щеке Джессики покатилась слеза, но она не дала ей воли, стерев холодной ладошкой. Преодолевать чувства больше не было сил. На ее глазах стареющий отец разваливался на части в буквальном смысле.

***

      Фьюри находился у себя дома, когда к нему прилетел Старк. Квартира главы Щ.И.Т. не походила на берлогу холостяка. Стерильно-чистый пол отражал лучи заходящего солнца, точно так же как и его лысина. Ник сидел перед журнальным столиком, на котором лежала пара газет с Тони на обложке. Заметив гостя, Фьюри указал на кресло и отпил кофе, который простоял на столе не меньше получаса.       Старк сел и снял шлем в ожидании разговора, не имея особого представления, зачем его вызвал большой босс. Ник положил одну из газет поближе к Тони и указал пальцем на заголовок. — Снова производишь оружие? — Нет, — отрезал гений, — не я. Пеппер и Дровер. Я больше не имею ничего общего с этой корпорацией. — Ладно, я не для этого тебя позвал. - чернокожий мужчина убрал все газеты и кинул их рядом с креслом. - Как у тебя успехи в переселении душ? — Никак. Почему тебя это интересует? — Старк сделал вид, что разговор ему не интересен. — Большинство твоих изобретений вызывает интерес, но обычно в них я тебе ничем не могу помочь.       Тони навострил ушки. Перспектива получить идею, направившую его мысли в сбалансированный поток, грела душу инженеру. Он бросил любопытный взгляд на Фьюри, тот в свою очередь не стал тянуть кота за шарики. — Во второй половине двадцатого века Щ.И.Т. проводил такую разработку. Замысел мы все-таки выполнили и система работала до недавнего времени, но ее носитель оказался причастен к Гидре и разработка была уничтожена в ходе борьбы, — Ник положил на столик флешку. — Так вот, на этом носителе хранится часть разработок, связанная именно со считыванием импульсов головного мозга. Старый агрегат занимал целую комнату в бункере, но ты же у нас мастер уменьшать. — Спасибо большое, но все же, с чего такая забота? — Ты один из немногих, кому я могу доверять, поэтому в моих интересах тебе помочь, — директор Щ.И.Т.а поправил повязку. — Будешь кофе?       Тони запамятовал, когда стал доверенным лицом Ника Фьюри, но не стал смотреть в зубы дареному коню. Возможно на этой флешке хранился ключ к успеху. — Нет, спасибо большое, — Старк сжал в руке флешку. — Меня дома ждет дочь, я полечу. — С каких пор ты стал примерным семьянином? — с большой долей юмора спросил темнокожий мужчина. — С тех пор, как она появилась, а то, что вы этого не пронюхали, лишь подтверждает мою заботу о ней. — Старк захлопнул шлем, улетел в открытое окно. Фьюри допил свой кофе и начал разбирать бумаги.       Тони вернулся домой к полуночи. Джесс сидела на широком подоконнике панорамного окна, поджав под себя ноги, и читала книгу. Ее лицо озарял мягкий свет светодиодной подсветки проложенной под карнизом. Флисовые домашние штаны делали фигуру совсем неестественно растянутой словно у неваляшки, но это явно заботило ее в последнюю очередь.        Старк скинул шлем на диван и сел за стол, который незаметно спрятался у самого входа на кухню. Там стояла широкая тарелка, однако клош прятал от мужчины ее содержимое. — Ты здесь еще? — негромко спросил Тони.       Девушка поменялась в лице, отложила книгу и удивленно уставилась в отца. — Я почему-то не помню момента, когда ты меня выгонял, - сказала она, вздернув достаточно широкие брови. — Ты не поняла… — осознал свою ошибку мужчина. — Я про то, что ты не спишь, а тут сидишь. — Немного заплетающимся языком Старк выдавил из себя слова и подняв колпак обнаружил еще теплый кусок запеченной баранины с овощами.       Мучить себя догадками на тему заказала ли Джесс еду в ресторане или же приготовила сама, Тони себя не стал, а просто принялся поглощать прекрасно прожаренное мясо. — Ты опять пил? — девушка спрыгнула с подоконника. — Что-то случилось, или ты просто решил заспиртовать себя окончательно? — И то, и другое, — поедая свой ужин, ответил Тони, — ужасный день выдался. Прости, если тебя расстроил… Очень вкусно, спасибо. - Ты просто не забывай, что я доктор. И как доктор я тебе рекомендую прекратить синячить каждый день.       Джессику ужасно бесила данная ситуация. Тем более, что проблемы со здоровьем ему скрыть не удалось. Девушка обняла отца за плечи, поцеловала в макушку и, забрав книжку с подоконника направилась к лестнице. "Диагноз: ишемическая болезнь сердца" - успел прочесть название книги Тони.