И что он в ней нашел?

      Если бы утром кто-то сказал Ксандру, что он будет заниматься уборкой и стиркой, то он решил бы, что имеет дело с сумасшедшим и рассмеялся ему в лицо. Но у Калисты было другое мнение на этот счет, а потому принцу пришлось в поте лица зарабатывать свой обед. Раньше молодой наследник престола даже не предполагал, насколько сложно приходится слугам, занимающимся уборкой в замке, а некромантка, к тому же, все время была недовольна, заставляя его все переделывать заново по нескольку раз, пока не дождалась идеального, на её взгляд, результата.       — Ты такой медлительный, — насмешливо протянула девушка, смотря на своего измученного ученика, который с трудом стоял на ногах и с ненавистью смотрел на нее. Брюнетка довольно улыбнулась, именно этого взгляда ей не хватало раньше — некромант должен быть сильным, злым, хитрым, и сейчас Ксандр стал на полшага ближе к необходимому состоянию. Девушка с удовольствием думала о том дне, когда взгляд принца станет таким же, как у нее.       — Я не привык к такой работе, — огрызнулся мужчина, практически падая на стул. У него болели ноги, руки, пресс — казалось, что он только что вернулся с изнурительной тренировки, где его наставник-рыцарь заставлял его до потери сознания отрабатывать удары на чучеле.       — Ну, это мы быстро исправим, — продолжала скалиться девушка. — А теперь приведи себя в порядок и пойдем.       — Куда?.. А ужин? — в животе принца громогласно заурчало, ведь с утра он так ничего и не успел поесть.         — А ужинать мы будем с твоими родителями, — раздраженно закатила глаза Калиста, которой не хотелось всей этой суеты. Она предпочитала проводить время в одиночестве, сидя в кресле около камина и наслаждаясь тишиной, к тому же, сегодня ей хотелось еще немного помучить своего ученика и наведаться на кладбище.       — Да… я забыл, — простонал Ксандр. Ему не хотелось видеть свое семейство и выслушивать разговоры о том, как он мог так низко пасть и связаться с некроманткой, но деваться было не куда.       — Не сомневаюсь в этом. Поднимайся на второй этаж, там есть ванная комната, можешь помыться, — обречено вздохнула Калиста, поднимаясь с нагретого места и направляясь в свою комнату. Раз уж нее сегодня выход в высший свет, стоит подготовиться и выглядеть соответственно моменту.

***

      Принц не торопился приводить себя в порядок, растягивая принятие ванны так долго, как только это было возможно. Будь на то его воля, он прямо так и заночевал бы — в ванне с остывшей водой. Во только что-то подсказывало Ксандру, что Калиста не позволит ему осуществить свой безрассудный план. С этой женщины станется вытащить его из ванны и прямо так потащить в королевский замок. Мысленно мужчина представил себе лицо матери, когда некромантка притащит его голого на ужин. Да, после такого по стране поползут весьма пикантные слухи о том, как проводит время наследник престола.       — Нет, такого представления я точно не переживу, — выбравшись из воды, Ксандр насухо вытерся и надел на себя испачкавшуюся за сегодняшний день одежду. Жаль, что нет ничего другого, так что придется возвращаться домой в этом. Ну, ничего, наученный горьким опытом, в следующий раз он будет умнее и принесет сменную одежду. Взглянув на свое отражение в небольшом зеркале, висевшем над раковиной, молодой мужчина мрачно усмехнулся.       — Пути назад нет, так что придется смириться, — принц понимал, что некромантия — это совсем не его, но раз уж начал обучение, то должен довести его до конца, иначе просто не сможет уважать себя. А после он, как и его отец, позабудет об этой профессии и будет вести самый обычный образ жизни. В очередной раз тяжело вздохнув, Ксандр направился вниз, все-таки нехорошо заставлять даму ждать, особенно если она некромантка.       — Ну, наконец-то, ты соизволил спуститься, — послышался раздраженный голос Калисты, как только мужчина появился на лестнице. — Я уже решила, что ты настолько впечатлился сегодняшним днем, что решил утопиться, и мне придется поднимать тебя из мертвых.       — Тебе бы этого хотелось, — буркнул принц, понимая, что даже смерть для него не станет избавлением, его достанет либо наставница, либо отец, а может они даже объединятся, чтобы уж наверняка.       — Было бы неплохо, но, признаюсь честно, я была бы разочарована. Не люблю слабаков, — безразлично пожала плечами девушка, поправляя юбку своего черного платья. Ради ужина в королевском замке некромантка извлекла из недр шкафа самое дорогое и красивое платье, которое надевала только один раз в жизни — на посвящение в некроманты. С тех самых пор этот шикарный наряд из шелка и атласа, расшитый серебряной нитью, сиротливо лежал в шкафу, дожидаясь значимого события, для которого о нем вспомнят.       — Хватит уже, я все понял, — после принятия ванны, Ксандр почувствовал себя намного лучше, у него даже немного сил появилось, так что он вполне сможет дойди до замка. Хотя лучше бы он приехал верхом. И почему все самые лучшие мысли посещают его, когда уже ничего не изменить?       — Ну, раз понял, тогда пошли, — улыбнулась некромантка, направляясь к дверям. — Не стоит заставлять твоих родителей ждать.       — Это точно, королева не любит опозданий. Вот только мы все равно не успеем, у нас осталось всего пятнадцать минут, а за это время не добраться до замка. Так что может, останемся здесь?       — И не надейся, — нервно рассмеялась Калиста. — Я не могу отказаться от предложения, столь знатного коллеги. Так что нам придется пройти через это испытание вместе.       — В этой ситуации радует лишь то, что ты тоже не в восторге от предстоящего мероприятия, — выйдя из дома вслед за девушкой, Ксандр с наслаждением втянул в себя прохладный свежий воздух. Как же ему этого не хватало, пока он занимался уборкой и возился с трупом. И почему нельзя работать на улице? Так было бы намного удобней.       — Ты начинаешь мыслить, как настоящий некромант, — ухмыльнулась брюнетка, подходя к каменному склепу, установленном прямо в засохшем саду её дома.       — Что ты делаешь? — принц, непонимающе смотрел на то, как Калиста, открывает тяжелые двери, мрачного сооружения.       — Ты же не думал, что мы пойдем пешком? — черные глаза хищно сверкнули в полутьме, и некромантка забралась в большой склеп, но лишь для того, чтобы появиться, держа под уздцы лошадей-зомби. Хотя правильней было бы сказать, что это были оседланные скелеты, которые когда-то именовались жеребцами.       — Ты же это не серьезно?       — Еще как серьезно, — некромантка легко запрыгнула в седло и с вызовом посмотрела на своего ученика, застывшего в неуверенности. — Только не говори, что ты боишься?       — Естественно, а вдруг они подо мной развалятся! — Кстандр осторожно подошел к своему транспорту. Раз выбора все равно нет, придется все-таки им воспользоваться.       — Не развалятся, это лошадки еще года два прослужат, а потом я сделаю новых. Так что соизволь усадить свою задницу в седло, и поехали уже. Приличные некроманты всегда пунктуальны!