Общество бывших злодеев

      Кто бы из обитателей Зачарованного Леса что ни думал о своей жизни в мире без магии, кто бы о чём ни сожалел, все наверняка сошлись бы в одном: давнее проклятие некогда Злой Королевы сделало Сторибрук на удивление уютным городком, в котором каждый сумел обустроиться с комфортом. Кабинет Арчи Хоппера (в прошлом говорящего сверчка, в настоящем – не менее говорящего психотерапевта) не стал исключением. Бежевые стены с заботливо развешенными сертификатами о несуществующем обучении и приятными глазу пейзажами, добротный стол напротив окна, пара книжных стеллажей, диван, обтянутый коричневой кожей, с наброшенным поверх пледом и, словно бы вишенкой на торте, самый настоящий камин, в котором мистер Хоппер сам разжигал огонь по вечерам.       Сегодняшний вечер не стал исключением и, несмотря на то, что зимой всегда смеркается рано, тьма не успела воцариться в кабинете, признавая главенство пламени, потрескивающего в камине. Верхний свет казался излишним и гости едва ли не хором потребовали от Арчи его выключить, что тот и поспешил сделать прежде, чем занять своё место на одном из стульев, расставленных аккуратным полукругом вокруг огня.       Восемь стульев и восемь человек, чинно восседающих на них в лучших традициях кукольного чаепития. И взгляды семерых были устремлены к ней. Красивая черноволосая женщина в безупречном классическом костюме едва заметно поморщилась. Не то чтобы она не привыкла быть в центре внимания, однако внимание вниманию рознь и теперь уже бывшая Злая Королева предпочла бы абсолютное забвение интересу этого «изысканного общества». Если бы не обещание, так опрометчиво данное Генри, её бы здесь не было, но…       «Только ради тебя, милый.»       - Меня зовут Реджина Миллс, - голос госпожи мэра разорвал тишину и все собравшиеся встрепенулись, - и я… не колдовала уже три дня.       - Молодец, Реджина! Давайте похлопаем Реджине! – Жизнерадостно воскликнул вихрастый подросток, едва не подскакивая на своём стуле, и тут же зааплодировал, чтобы, упаси Мерлин, никто не подумал, будто у него слова расходятся с делом.       Госпожа мэр смерила энтузиаста ледяным взглядом, а после чуть повернула голову вправо, требуя от Арчи Хоппера (к слову, единственного, кто присоединился к аплодисментам – остальные ограничились ухмылками) прекратить балаган. Заметно смутившийся психотерапевт негромко кашлянул и заметным усилием воли заставил себя скрестить руки на груди.       - Питер, прошу, не стоит.       Возмутитель спокойствия покладисто пожал плечами и, закинув руки за голову, развалился а стуле, заставив его балансировать на задних ножках. Судя по взглядам, обратившимся к Пэну, все, кроме Арчи, единодушно пожелали стулу опрокинуться. Но к счастью для лидера потерянных мальчишек в этих стенах действовал запрет на магию, с которым скрепя сердце согласились все, а без магии пусть себе пялятся, сколько захотят.       - Благодарю, - между тем произнесла Реджина, - итак, я не колдовала уже три дня, не спорила с Белоснежкой – четыре, с Эммой – четыре с половиной, и не вырывала ничьё сердце… Великий Мерлин, да я уже и не помню, когда в последний раз вырывала чьё-нибудь сердце.       - Зато я помню, - широко ухмыльнулась Бастинда. – Это было четыре дня назад, как раз во время спора с Белоснежкой.       - Протестую, - госпожа мэр вздёрнула подбородок, демонстративно не глядя на сестру. – Я вышла из себя, но почти тот час же опомнилась и вернула ей сердце обратно, так что это не считается. И если бы Вы видели, что она понаписала в бюджете города на будущий год, Вы бы меня поняли, Арчи. Не нужно смотреть, будто бы Вы моя совесть, давайте лучше похлопаем мне и передадим слово другому.       - Не спешите, Реджина, - мягко произнёс бывший сверчок, одаривая свою подопечную столь благодушным взглядом, что неприязненно поморщилась даже Снежная Королева, сидящая рядом с госпожой мэром. – На прошлой нашей встрече мы затронули причины, по которым каждый из вас обратился ко тьме. На первый взгляд они очевидны, но тем не менее я попросил вас подумать и дать ответ сегодня. Итак, что скажете Вы, Реджина? Как думаете, из-за чего Вы выбрали путь, принесший окружающим столько бед?       Бывшие злодеи озадаченно переглянулись друг с другом. Разумеется, они и думать забыли, о чём этот тщедушный человечек в очках просил их на предыдущей встрече, но каждый уже успел себе уяснить: с Арчи Хоппером шутки плохи, задумаешь отмолчаться на групповом сеансе – жди пары-тройки индивидуальных. Следовательно, лучше придумать что-то, да поскорее. Реджина, у которой временной форы не оставалось, окинула собравшихся взглядом, в котором на долю секунды промелькнула самая настоящая растерянность, и… почти тут же отыскала ответ. Он, вернее – она, как раз понесла руку к причёске, чтобы поправить вьющуюся прядь.       - Моя мать, - произнесла Реджина. – И то, кем она меня воспитала.       Брови Коры изумлённо взлетели к причёске. Поднеся руку к груди, она с нарочитой кротостью оглядела присутствующих, давая каждому (и в особенности Арчи) полюбоваться безупречной маской раскаяния и смирения. Реджина хмыкнула, Бастинда закатила глаза, Арчи Хоппер прочувствованно вздохнул, а остальные отметили про себя, что образ Коре удался.       - Дорогая, я уже столько раз просила у тебя прощение за ошибки, что совершила в нашем с тобой прошлом, и за боль, которую невольно причинила…       «Да неужели?!»       «Подыграй маме, милая, иначе мы тут зазимуем.»       - …но я воспитывала тебя королевой, и королевой ты в итоге и стала.       - Лучше бы ты воспитывала меня как-то иначе!       - Тебя она хоть как-то воспитывала, чего не скажешь обо мне! – Бастинда сжала губы в тонкую линию, изо всех сил пытаясь, чтобы в голосе звучало равнодушие. Не вышло. Из всей разношерстной семейки Её Бывшего Злого Величества даже Белоснежка контролировала эмоции не в пример лучше.       Реджина уже открыла было рот, чтобы ответить, но Кора поспешила вмешаться в зарождающуюся перепалку.       - Нет, девочки, не нужно ссориться, я умоляю вас, - длинные ресницы едва заметно дрогнули, словно бы скрывая набежавшую слезу. – Мы ведь пришли сюда, чтобы примириться друг с другом! Чтобы начать жизнь заново, как одна семья!       - Да я скорее с Лероем стану одной семьёй, чем с тобой, - негромко буркнула Реджина, но, увы, сидящий справа сверчок услышал и успокаивающе похлопал госпожу мэра по руке. Запрет на магию, спасший Пэна несколькими минутами раньше, защитил и его, но натолкнувшись на взгляд в лучших традициях классической Злой Королевы, психотерапевт поспешил убрать руку (на сей раз – в карман, чтобы уж наверняка) и вооружиться главным своим оружием – словами.       - Не стоит делать поспешных выводов, Ред… госпожа Миллс. Мне кажется, в словах Вашей матери есть резон. Вы отринули тьму, сумели примириться со вчерашними врагами, так почему же так поспешно отказываете Коре в шансе вновь сблизиться с вами?       - Мистер Хоппер, Вы вообще в курсе, что за человек моя мать?!       - Прямо сейчас она человек, пришедший на эту встречу, чтобы измениться…       - Конечно! Как Вам будет угодно! Похлопаем Коре и продолжим?       Аплодисменты Пэна заставили сидящих по обе стороны от него Бастинду и Снежную Королеву вздрогнуть от неожиданности, а спорщиков – перевести дух.       - Спасибо, Питер, но пока рано, - Арчи поправил очки на переносице и вновь обернулся к госпоже мэру. И откуда в нём столько решимости?.. – Просить о прощении сложно, но даровать его ещё сложнее. Прошу Вас, Реджина, подумайте об этом на досуге. И ещё о том, что может это прощение подарить вам обеим. Мы можем поговорить об этом завтра в это же вре…       - Я подумаю, - поспешно произнесла Реджина, не готовая жертвовать ещё и завтрашним вечером во имя вражды с Корой. – В смысле, я подумаю об этом сама. Ну, знаете, взвешу все «за» и «против»… - женщина едва заметно улыбнулась, надеясь, что у психотерапевта достаточно развит инстинкт самосохранения, чтобы не игнорировать предложенный ею компромисс.       - Конечно, - широко улыбнулся тот. – Вы поделитесь с нами своими мыслями на следующей встрече. Я не утверждаю, что путь к прощению – дорога вымощенная жёлтым кирпичом, но он наверняка проще того пути, от которого у каждого из вас хватило сил отказаться. Итак, Кора, теперь Ваша очередь поговорить с нами, - Арчи сделал приглашающий жест рукой. Румпельштильцхен, сидящий справа от Коры заинтересовано повернул к ней голову, водружая обе руки на набалдашник трости.       «Итак, тебя зовут Кора и ты не колдовала…»       - Меня зовут Кора, - жизнерадостно, словно прощение Реджины, Бастинды, а вместе с ними и всего Зачарованного Леса уже было у неё в кармане, начала та, - и я не колдовала уже… эм, простите, а сколько времени уже длится наша встреча?..       Реджина закатила глаза, Бастинда хмыкнула, Арчи Хоппер взволнованно охнул, а остальные, включая Крюка, широко ухмыльнулись.       - Как… почему… простите мою растерянность, но можем ли мы узнать, что побудило Вас нарушить обещание отказаться от магии? - Психотерапевт судорожно сорвал с носа очки и принялся протирать стёкла полой пиджака. Повремени он с этим, наверняка заметил бы и неприкрытый скептицизм на лице мистера Голда, показывающий его отношение к обещаниям Коры, и хитрый прищур светло-зелёных глаз старшей дочери Червонной Королевы. Зато его заметила Реджина, по привычке продолжающая следить за «сестрёнкой» краем глаза исключительно во избежание очередного подвоха, на которые та была большой мастерицей.       - О, нет, не подумайте, я не сделала ничего дурного! – Между тем воскликнула Кора, вновь приковывая к себе внимание почтеннейшей публики. – Я просто хотела помочь дочери…       - Да ну? – Реджина скептически изогнула бровь.       - Между прочим, у неё не одна дочь! – Взвизгнула Бастинда, с такой неприязнью взирая на госпожу мэра, что Хоппер повременил с надеванием очков ещё на несколько секунд – зелень, прилившая к щекам рыжеволосой колдуньи, была более чем хорошо заметна даже с его близорукостью.       - Девочки, не ссорьтесь, я прошу вас!       - А, может, пускай продолжают? Как-то у нас сегодня скуч… Эй! – Затрещина, отвешенная Снежной Королевой, всё-таки переломила ход поединка между Питером и стулом, и заскучавший лидер потерянных мальчишек с непозволительным могущественному колдуну воплем полетел вперёд, а стул с соответствующим грохотом – назад.       На сей раз аплодисменты были единодушными. Светловолосая повелительница снегов сдержанно кивнула присутствующим и с нарочитым вниманием взглянула на Кору, ожидая продолжение её рассказа.       - Так вот, я просто хотела помочь дочери, Бастинде. Как все вы знаете, отношения в нашей семье далеки от идеальных. Это будет не просто исправить, но я готова стараться столько, сколько потребуется…       «Переигрываешь, дорогуша.»       «Твоё мнение для меня «бесценно», Румпель!.. Заткнись, сделай милость.»       «Ну, как знаешь. Моё дело предупредить…»       - …и когда моя девочка рассказал мне, что ей безответно нравится один мальчик…       «Мальчик?! Зелёной что – десять?..»       «Да заткнёшься ты или… Крюк?! Это ты?!! Но ты же не маг!»       «Я Тёмный. Бывший. Наверное, остаточные явления…»       «Тёмный?! Туда теперь берут, кого попало?!»       «Бастинда. Мальчик. Пауза.»       «Может уже хватит отвлекать меня, Голд?!»       «Действительно, крокодил, от твоей болтовни уже в ушах звенит!»       - Эээ… Кора, у Вас всё в порядке? – Кашлянул Арчи Хоппер, когда пауза затянулась дольше обычного. Из всех собравшихся только он не слышал безмолвной перепалки своих подопечных, как не слышал ни одной из них и до сих пор. Запрет на магию – удивительно неконкретная штука, а что не запрещено, о том бывшему сверчку знать не стоит.       - Да, простите, Арчи. Так вот, Бастинде безответно нравится один… мужчина, и я решила, что немного магии, чтобы обратить на неё его внимание, никому не повредит, а даже наоборот…       - Минуточку! – Внезапный возглас Реджины приковал всё внимание к ней. – Прежде чем ты продолжишь, я бы хотела уточнить, что за мужчина понравился мой драгоценной сестрице?!       - Мне льстит твой интерес к мой личной жизни, сестрёнка, но мы ещё не достаточно близки, чтобы обсуждать парней и примерять платья друг друга, - улыбнулась Бастинда, закидывая ногу на ногу и покачивая в воздухе острым носком туфельки.       - Будем считать, что уже достаточно… сестрёнка, - последнее слово Режина процедила сквозь зубы, впиваясь взглядом в рыжеволосую. – И я сгораю от любопытства! Ну же, просто назови мне имя!       - Сейчас? – Наигранно смутилась Бастинда. – Ох, я даже и не знаю. Может быть позже? Когда закончится это собрание, такое важное для всех нас…       - Назови. Мне. Имя. Дрянь ты этакая!       - Королевское воспитание, так, Кора? – Подмигнул Пэн, ловко уворачиваясь от руки Снежной Королевы. – Полегче, Ледышка, два раза один и тот же фокус не пройдёт.       - Не страшно, - едва заметно склонил голову Румпельштильцхен и стремительным жестом выбросил трость вперёд. Наконечник ткнулся в грудь не ждущего подвоха с той стороны Пэна, и Питер вместе со стулом во второй раз за вечер очутился на полу. Крюк вскинул было ладони для аплодисментов…       - А ну-ка хватит!       Бывшие злодеи удивлённо обернулись на голос. Арчи Хоппер, вскочивший со своего места и сжимающий в кулаке многострадальные очки, словно бы стал выше ростом.       - Ещё недавно мне казалось, что мы уже прошли стадию взаимной неприязни и каждый из вас осознал: Сторибрук больше не станет терпеть ни злодеев, ни их распри. Единственный способ остаться – это доказать всем, что вы больше не злодеи. Но если ещё вчера я надеялся, что вскоре смогу поручиться за каждого, то теперь я уже не знаю, что и думать. Реджина, Бастинда, вы вот-вот вцепитесь друг другу в волосы, Питер по-прежнему готов подлить масла в пламя любой ссоры, Кора так и не научилась понимать цену магии и даже Вы, мистер Голд, ведёте себя как… как…       «Как Пэн. Ну, я это к слову о воспитании.»       «Уж к чему, а к его воспитанию я не имею ни малейшего отношения, пират!»       «Охотно верю.»       «Лёд и стужа, неужели одна я здесь умею держать себя в руках и создавать хотя бы видимость приличий?..»       «Сказала та, что готова была уничтожить целый город, чтобы привязать к себе ленточками двух ненастоящих сестёр… Но вообще-то она права. Пора заканчивать перепалки, быстрее делиться успехами и расходиться. Потому что если из-за вас я опоздаю на ужин с сыном…»       Реджина не окончила фразу, но так многозначительно посмотрела по очереди на каждого из собравшихся, что даже лидер потерянных мальчишек безропотно поднял свой стул и смирно на него уселся, поджав правую ногу.       - Прошу прощения за свою несдержанность, - величественный поворот головы госпожи мэра подействовал и на Арчи, усадив его на место вслед за Питером. – И за остальных тоже. Но горячность, поспешность суждений и сама способность испытывать сильные эмоции ещё не делает кого-то злодеем, Вы ведь сами говорили об этом на прошлой неделе. Продолжим?       - Да… Спасибо. Пожалуйста, - психотерапевту понадобилось несколько мгновений чтобы перевести дыхание и вновь вернуть себе контроль над ситуацией. – Итак, Кора, мы слушали Вас, когда произошёл этот… хм… инцидент. Хотите что-то добавить?       «Только попробуй,» - едва заметная улыбка Реджины не сулила Червонной Королеве ничего хорошего.       - Пожалуй, что нет, - сделала верный выбор Кора. – Быть может, я поспешила с выводами, посчитав любовную магию чем-то безусловно светлым? Помогая одной дочери, я чуть было не причинила боль другой… А ведь мои девочки и желание стать с ними одной семьёй – единственное, ради чего стоило оставаться в Сторибруке.       - Я бы на Вашем месте не был бы столь категоричен, Кора, - покачал головой Арчи, стремясь заполнить паузу прежде, чем это сделает очередной «инцидент». – Семья безусловно важна для каждого из нас, но Ваш персональный второй шанс может вместить в себя куда как больше.       «Я даже не стану пытаться вообразить, чтобы это могло значить…»       «Не думал, что скажу это, но я согласен с крокодилом!»       «А вот в прежние времена Тёмные на воображение не жаловались. Говорила же: понаберут кого попало!»       - Итак, думаю, Кора заслуживает наших аплодисментов…       «Как скажете, док, Вы тут главный.»       - …а слово пора передать… Кто у нас следующий?       - Меня зовут Ингрид, - покладисто произнесла Её Снежное Величество, не дожидаясь повторного приглашения, - и я не колдовала… я уже сбилась со счёта, сколько именно дней я не колдовала! Быть может кто-то смотрел на календарь, пока я вымаливала прощение у своих племянниц и Эммы Свон и снимала опрометчиво наложенные чары, но, как все вы уже поняли, лично мне было не до того.       - Ингрид, пожалуйста…       - Вы предоставили мне слово, Арчи, так будьте любезны не перебивать. Хотели, чтобы я говорила – слушайте! – Не смотря столь пылкое начало, обычно несвойственное этой светловолосой женщине, щёки Снежной Королевы едва порозовели, да и во всём её облике не изменилось ровным счётом ничего, что указывало бы на гнев. Однако в кабинете воцарилась очередная пауза, во время которой бывшие злодеи озадаченно взирали на свою «коллегу», а Арчи Хоппер в который раз принялся протирать многострадальные очки, больше и не помышляя о том, чтобы вмешаться в её монолог. - Итак, меня всё ещё зовут Ингрид и я не понимаю, почему до сих пор вынуждена дважды в неделю посещать эти однообразные встречи, хотя в Сторибруке я не извинялась разве что перед Вашим псом?!       «Может, в этом и дело?»       «Заткнись, Пэн. Тут, похоже, рецидив.»       «Откуда пират знает такие умные слова? Я приятно удивлён, право слова…»       «В школе Тёмных научили, крокодил.»       - Я осознала свою ошибку, сумела примириться со своим прошлым и даже с Анной общий язык нашла. Знаете, не смотря на то, что порой её чересчур много, она довольно милая девочка.       «Тёмных теперь учат в специальной школе?! Говорила же, понаберут кого попало!»       «Он шутит, мама.»       «С этим пиратом никогда не знаешь точно, дорогая.»       - Эльза и Анна – моя семья, которая нашла в себе силы простить и принять меня обратно, и это во сто крат дороже всех Ваших сеансов, мистер Хоппер, вместе взятых, уж простите за откровенность. Я изменилась к лучшему ради них и никакая магия не стоит того, чтобы ради неё потерять доверие девочек.       «…«мама», «дорогая»… Кажется, меня сейчас стошнит!»       «Что-то не то съела, сестрёнка? Или… тебя уже есть, с чем поздравить?»       «Всё. Сейчас я ей голову откручу. Плевать, сколько дополнительных сеансов назначит Хоппер.»       «Или он и вовсе их отменит. На радостях…»       - Да заткнётесь вы все?! Я тут вообще-то душу изливаю!!!       Арчи вздрогнул и выронил очки, а бывшие злодеи укоризненно воззрились на Снежную Королеву.       «Я, конечно, всё понимаю, дорогуша, но зачем так-то? Он ведь сейчас начнёт задавать вопросы и как пить дать объявит наши безмолвные беседы прямым нарушением запрета о магии… Неужели вечность в этом кабинете того стоит?»       «И опять я согласен с крокодилом. Чёрт, это тоже рецидив?..»       «Это всего лишь использование головы по назначению, пират. И, разумеется, я не твою голову имею в виду. Ингрид…»       - …ты права, прости нас, - окончание фразы Питер произнёс вслух. На вечно озорной физиономии промелькнуло что-то, отдалённо напоминающее раскаяние. Тишина в кабинете стала почти ощутимой и даже огонь в камине удивлённо замер, прислушиваясь к словам лидера потерянных мальчишек. Что это? Очередная игра? Но во что именно и почему никому опять не объяснили правил?!       Пэн дождался, пока взгляд светловолосой женщины последним из семерых обратиться к нему, и лишь потом продолжил своё никем не ожидаемое выступление. Первое в таком роде за много вечеров.       - Ты говорила об одном и том же уже много раз подряд, но понадобилось выйти из себя, чтобы тебя услышали. В первую встречу Арчи сказал, что мы здесь за тем, чтобы как говорить, так и слушать. Сдаётся мне, что раньше мы занимались исключительно первым и подзабыли про второе…       «Ну надо же, какие глубокие мысли для малолетнего…»       «Закрой рот, Бастинда!!!» - Разом проорали четыре голоса. Кора же внезапно заинтересовалась лакированным блеском своих туфель и возмущённый взгляд рыжеволосой, метнувшейся к ней за поддержкой, разбился о смущённое «Ну, вообще-то они правы, дорогая… Хотя и я от Пэна такого не ожидала».       Деликатное покашливание напомнило бывшим злодеям о том, что они не одни. Но удивление от слов Питера всё ещё давало о себе знать, поэтому мистер Голд лишь пристроил свою трость сбоку от стула и, скрестив на груди руки, едва заметно кивнул психотерапевту: мол, чёрт с тобой, разоблачай уже. Однако сеансы в кабинете Арчи Хоппера славились своими сюрпризами даже среди этой разношёрстной компании, которая и сама горазда была состряпать любой «сюрприз» из подручных предметов и толики магии.       - Мне очень отрадно признавать твою правоту Питер. И впрямь, каждый из вас находится в этой комнате не только затем, чтобы доказать своё раскаяние Сторибруку, но и затем, чтобы доказать это самому себе. Я хочу присоединиться к извинениям Питера, Ингрид. Мне очень жаль, что Вы восприняли наше молчание, как безразличие, уверяю – это не так…       «Эээ… Кто-нибудь понял, о чём он вообще?»       «Главное, что он не понял, о чём мы…»       - …А что до причины, по которой Вы всё ещё на наших сеансах…       - А я знаю! Причина – её мороженое с черносливом, вот уж где настоящее зло! – Воскликнул Пэн, вновь опасно накреняя стул. На губах хозяина Неверленда играла та самая озорная усмешка, которой верили все без исключения потерянные мальчишки, прежде чем навсегда покинуть дом. Вот только сейчас она удивительным образом не таила в себе угрозы.       «Неужели эти сеансы и правда работают?» - подумала Реджина, вглядываясь в лицо своего недавнего врага, а вслух произнесла:       - А мне нравится мороженое с черносливом. И Генри тоже.       - Госпожа мэр только что призналась в жестоком обращении с пацаном, все слышали? - Притворно возмутился Киллиан. – Мороженое с черносливом! А дальше что? Брокколи?!       - Я подумаю над этим, - усмешка скользнула по губам Ингрид, - благодарю за подсказку. Похлопаем Киллиану и передадим ход?       На сей раз даже Бастинда не удержалась от усмешки и несколько раз хлопнула в ладоши.       - Меня зовут Питер, - хозяин Неверленда заговорил, не дожидаясь приглашения, - и я не колдовал с тех самых пор, как Эмма заперла мою Тень в ящике Пандоры, Румпельштильцхен запер ящик Пандоры в сейфе в своей лавке, Бэлль заперла ключ от сейфа в своей магической шкатулке, Реджина заперла ключ от шкатулки Бэлль в склепе, а ключ от склепа отдала Роланду, чтобы тот поиграл, пока она с его отцом… ладно, понял, это не моё дело. Моё – то, что этот милый ребёнок где-то умудрился потерять ключ от склепа, в котором заперт ключ от шкатулки, в которой заперт ключ от сейфа, в котором…       - Думаю, мы тебя поняли Питер!       - Да?.. Ну ладно. Так вот, с тех самых пор я и не колдую, - лидер потерянных мальчишек почесал кончик носа и широко улыбнулся. Вся его глубина и искренность канули в небытие.       - Тебе не хватает её, твоей магии?       - Да не особо. Тени мне не хватает больше. Этот мир оказался любопытнее, чем я предполагал, мне и без магии есть чем заняться…       «И чем же это, интересно?»       «Кино, музыка, разные умные книжки, футбол.»       «Книжки… «Как сделать бомбу в домашних условиях», да?»       «Ух ты, а такая есть? Дашь почитать, Тёмный?»       - …жаль, поделиться впечатлениями не с кем, - как ни в чём ни бывало закончил Питер. Румпельштильхен и его лучшая ученица переглянулись с невольным уважением: так мастерски держать физиономию даже им не всегда удавалось.       - Для того, чтобы поделиться впечатлениями, существуют друзья, - мягко произнёс Арчи Хоппер, оглядывая своих подопечных в поисках поддержки.       - Друзья? Ну да, я где-то слышал о них, но в дикой природе Сторибрука друзья мне как-то не попадались, - беспечно произнёс мальчишка, раскачиваясь на стуле. Снежная Королева досадливо морщилась, но пока терпела.       - Но как же Генри?       «Без обид, Пэн, но только попробуй!»       - Феликс?       «Которого Пэн едва не использовал, чтобы наложить проклятие?.. Да наш чуткий мальчик скорее в дикой природе себе друга поймает!»       «Помолчала бы, сестрица, тебе и это не светит. Завидев тебя, все «друзья» расползаются кто куда или спешат прикинуться мёртвыми.»       «Девочки…»       «Мы не ссоримся! И хватит уже так меня называть!»       - Как же Венди в конце концов?       Бывшие злодеи недоверчиво уставились на психотерапевта. Конечно, Арчи Хоппер славился своей наивностью, но даже в его голову мысль о том, что Венди Дарлинг может дружить с тем, кто годами держал её в клетке, могла забрести разве что по ошибке.       - Венди, - вслед за Хоппером повторил Питер, проигнорировав два предыдущих имени. – Ну, мы с ней иногда гуляем…       - Вы с ней что?! – Переспросил ошеломлённый Крюк. – После того, что она пережила на острове, Венди Дарлинг по собственной воле приближается к тебе на расстояние, меньшее, чем сотня-другая морских миль?!       - Киллиан, прошу Вас…       - А морская миля это сколько? – Живо полюбопытствовал бессменный лидер потерянных мальчишек. – В смысле, во всём Сторибруке столько наберётся?       - Ну… - Реджина заметно смутилась, поскольку тоже не особо разбиралась во всех этих морских заморочках. – Думаю, сейчас это не столь важно. Все и так поняли, что имел в виду Крюк.       - Все, кроме меня, - неожиданно жёстко заявил Арчи. – Мы здесь не затем, чтобы обсуждать предыдущие проступки и судить за них, а затем, чтобы смотреть в будущее. И в этом будущем Питер заслуживает прощения не меньше, чем все остальные.       «Для того, чтобы тебя простили, нужно как минимум извиниться.»       «Сказал эксперт в части прощений!»       «Тебе, к слову, тоже не мешает передо мной извиниться, пират.»       «И за что, интересно, мне нужно извиняться перед крокодилом? За то, что ты убил мою любимую женщину?»       «А я-то думала, Эмма Свон твоя нынешняя любимая женщина. Интересно, а она в курсе, что ты всё ещё страдаешь по Милле?..»       «Зелёная, ты-то куда лезешь?! Тоже мне, эксперт в отношениях!»       «Согласна с пиратом.»       «Девочки…»       «Да не ссоримся мы!»       «Не ссоримся. Она просто нападает на меня при каждом удобном случае, мама!»       «Едва кончаются аргументы, как сразу бежишь к мамочке, сестрёнка? И что, по-твоему, она должна сделать? Поставить меня в угол или лишить сладкого?»       Между тем Арчи Хоппер ещё что-то говорил, а Пэн делал вид, будто внимательно слушал, изо всех сил стараясь удержать заинтересованную физиономию и ничем не выдать, что магический радиоэфир куда как занимательнее. И вот наконец в кабинете прозвучало очередное имя, заставившее на время прекратить перепалку всех кроме той, кому оно принадлежало.       - Бастинда, не могли бы Вы…       «Ну что ещё?» – Мысленно огрызнулась колдунья, исподлобья зыркая на своих оппонентов.       «Твоя очередь, истеричка,» - любезно подсказала Реджина, улыбаясь почти искренне.       - Меня зовут Бастинда, - с кислым видом начала рыжеволосая. – И я не колдовала с тех пор, как моя дражайшая сестрица напялила на меня эту штуку, - подняв руку, колдунья продемонстрировала простой кожаный браслет, охвативший запястье.       «Круто! В смысле, круто, что он не у меня!»       «Ну да. У тебя всего лишь Тень, запертая в каком-то там ящике, ключ от которого потерял пятилетний мальчишка!»       «Ключ от ящика никто не терял. Чем ты слушала, Кора?»       «Вот именно. Ключ от ящика в сейфе у Голда, ключ от сейфа в шкатулке у…»       «Спасибо, Питер, мы поняли!»       - И что Вы чувствуете при этом? – Между тем спросил Арчи со всем возможным участием. Да, мистер Хоппер был в первых рядах тех горожан, что изъявили желание дать злодеям ещё один «второй шанс», но даже он допускал мысль о том, что к списку бывших злодеев следовало подойти более основательно… Хорошо, что Бастинда даже будучи при своей магии не умела читать мысли.       - Что я чувствую при чём? – Не слишком-то любезно буркнула рыжеволосая, которая о мыслях бывшего сверчка всё-таки догадывалась. – У меня отняли моё могущество, разлучили с ребёнком, мать меня бросила…       - Это в хронологическом порядке, да? – Невинно полюбопытствовала Реджина, но столкнувшись с осуждающим взглядом Арчи, миролюбиво подняла руки и обратила всё своё внимание на пламя, потрескивающее в камине.       - Вот видите! – Взвилась Бастинда, обличающим жестом указывая на Реджину. – Ещё и сестра у меня – Злая Королева.       - Вообще-то уже не Злая, - негромко произнёс Румпельштильцхен, устраивая трость между коленями и принимаясь и со всем тщанием изучать набалдашник.       - Согласен с… - ухмыльнулся Киллиан, мысленно выругался, осознав, как собирался окончить фразу, и безнадёжно махнул рукой.       - Стоп, стоп, стоп. – Арчи вскочил со своего места. – Да что с вами со всеми? Мы здесь, чтобы…       - …чтобы говорить друг с другом, а не огрызаться, - любезно подсказала Ингрид. – Не наша вина, что она до сих пор этому не научилась.       - Эээ…       - Быть может, стоит передать слово пирату, а с Бастиндой я сама поговорю позднее? Наедине, как мать с дочерью.       Бастинда закатила глаза, Реджина хмыкнула, Румпельштильцхен предупреждающе свёл брови на переносице.       - Ну что ж… - Хоппер обвёл собравшихся растерянным взглядом, но против редкого единодушия даже у него не нашлось слов. – Киллиан?       - Может, и меня пропустим? – С надеждой вскинул голову капитан Крюк.       «Это с какой это стати?»       «Как единственного, кто вызвался посещать эти сеансы добровольно!»       «Кажется, мы все уже давно поняли истинную причину твоей доброй воли, так что не выпендривайся, пират.»       «Вот уж точно, бывших Тёмных не бывает.»       «Без обид, Киллиан, но ты вообще-то тоже бывший Тёмный.»       «Благодарю за поддержку, Ваше Величество!»       «Не поясничай. Итак, тебя зовут…»       - Меня зовут Киллиан и я не колдовал толком даже когда был Тёмным!       - Для того, чтобы быть Тёмным, не обязательно колдовать, - качнул головой мистер Хоппер, возвращаясь на свой стул.       «И с каких это, интересно пор?! Наверное с тех самых, когда в Тёмные стали брать, кого попало!»       «Ты бы лучше разговор с дочерью начинала репетировать, Кора.»       «С какой ещё до… Прости дорогая! Мама о тебе помнит!»       «Вот уж сомневаюсь!..»       - Если Вы о моём прошлом, док, когда я гонялся за крокодилом, то оно в прошлом и осталось.       «Не догнал?..»       «Пэн, то-то мы тебя давненько не слышали!»       - Тогда зачем Вы здесь?       «Во-о-от, наконец-то правильный вопрос. Выкладывай, пират.»       - Я… - Киллиан недоумённо пожал плечами, словно бы и правда раздумывая над ответом.       - Ну же, Килиан, смелее. Быть может, причина не только в Вас, но и в ком-то ещё?       - Это Вы сейчас Свон имеете ввиду, док?       - А Вы разве нет? Неужели среди причин Вашего прихода сюда сегодня нет опасения вновь подвести Эмму?..       - Ну, не знаю. Может быть.        «А я-то думал, он таскается сюда, чтобы позубоскалить над остальными и самоутвердиться за наш счёт, а тут всё так трогательно оказалось…»        «Да чтоб ты понимал в отношениях, мальчишка!»        «Бастинда, ты опять?! Сделай одолжение, перестань меня смешить.»       - Кстати, а почему я не вижу на наших собраниях Эмму Свон? – Ехидно заметила Бастинда, поглядывая на Крюка из-под опущенных ресниц. – Кажется, она тоже из бывших Тёмных?       - Потому, что Свон, даже будучи Тёмной, умудрилась остаться Спасительницей и не опуститься до мести всем, кто как-то не так на неё посмотрел, - парировал Киллиан. – Что, завидно, да?       - О, ну это-то мы быстро поймём, - пробормотала Реджина вроде бы и не громко, но так, чтобы это услышали все.       - Меня зовут Румпельштильцхен, - повысив голос, вмешался Голд, пока ссора заклятых сестёр не разгорелась с новой силой, - и я не колдовал с тех самых пор, как перестал быть Тёмным, - внезапно он замолчал, но все собравшиеся уже будто бы слышали его голос, вещающий о гибели сына и любви Бэлль. Ну ещё бы, Румпельштильцхен каждое собрание об этом говорит. О своей трусости, о небывалом могуществе, вскружившим голову, и ошибках, из-за которых он не единожды терял Нила, и о любви, которая в конце концов сумела всё это оставить позади. Пожалуй, из бывших злодеев ему дольше всех приходилось каяться. Но мистером Голдом Арчи обычно заканчивал каждую встречу и в предвкушении этого можно и потерпеть историю, которую в Сторибрук не знал разве что маленький сын Белоснежки и принца. – Я…       - Ну же, мистер Голд, смелее, мы собрались здесь не для того, чтобы судить Вас…       - Судить меня? – Голос Тёмного вдруг заполнил собой комнату. Он не кричал и даже не повысил тона, однако превосходство с лихвой окупило отсутствие громкости. – Да кто вы такие, чтобы судить меня?!       - М-мистер Г-голд? – Очки привычно выпали из пальцев психотерапевта и неожиданно разлетелись в дребезги не смотря на мягкий ковёр, спасавший их раз за разом. Арчи Хоппер потрясённо уставился на них, ёжась от холода между лопатками, но всё ещё не осознавая его причину.       - Не мистер Голд, дорогуша, - на губах его собеседника расцвела полубезумная усмешка, хорошо знакомая всем обитателям Зачарованного Леса. – Я же сказал, меня зовут Румпельштильхен. Ну, или же можно называть меня Тёмным. - Реджина задержала дыхание, боясь верить своим ушам, Киллиан подобрался, словно перед прыжком, а остальные всё ещё ничего не понимали. Или не хотели понимать, что, в общем-то, одно и то же. – Ах да, я ведь ещё не сказал, что снова стал Тёмным, и к тому же вобрал в себя силу всех Тёмных, что были до меня, а это значит, что даже все вы вместе взятые ничего не сможете мне противопоставить, когда я решу… Впрочем, мои планы – не ваше дело. К слову, как не дать Спасительнице всё испортить, и не потерять Бэлль, я уже придумал, так что сегодня мы поговорим о нашем новом Авторе. Перо сломано, значит ли это, что он всё ещё в состоянии помешать мне?       - Если это шутка, то она затянулась, - произнёс Пэн, чей взгляд сделался жёстким и даже жестоким, как будто он вновь оказался в Неверленде лицом к лицу со своими врагами. - У тебя всегда было плохо с чувством юмора. Но даже если это и не так, Генри – Истинно Верующий. Даже я не сумел ничего противопоставить этой магии, а ты к тому же…       - Истинно Верующий, - Румпельштильхен уже не слушал хозяина Неверленда, погрузившись в свои мысли. Киллиан кинулся было к нему, но так и замер с занесённым для удара крюком, остальные тоже не сумели пошевелиться, скованные одной с пиратом магией. – А я и позабыл об этой его… особенности. Мальчик и впрямь может стать проблемой, спасибо за подсказку, Пэн.       - Если ты хоть пальцем прикоснёшься к моему сыну… - разъярённой хищницей прошипела Реджина, силясь побороть магию Тёмного, но тот и её не услышал, продолжая беседовать сам с собою.       - Но с другой стороны, Генри – мой внук, я не хочу причинить ему вред. Следовательно, нужно подумать, как не допустить его участия во всём предстоящем… Ну же, у кого есть идеи?       - Да пошёл ты!       - Крюк, здесь же дамы. Повежливее! – Деланно возмутился Тёмный. - Или мне отрезать тебе язык, как уже отрезал руку?       - Что бы ты ни задумал, забудь, - с внезапной усталостью посоветовала Кора. - Злодеи никогда не выигрывают, помнишь? Закон жанра.       - Значит, я изменю жанр, дорогуша. Мы ведь уже говорили об этом, помнишь?       - Ты с ним заодно?! – Вопли Реджины и Бастинды слились воедино. Но если в одном голосе остро отточенной сталью звенел гнев и горечь очередного разочарования, другой переполняло возмущение от того, что её опять не взяли на дело.       - Нет, что вы! Всё гораздо, гораздо забавнее, - усмешка Румпельштильхена стала шире. – Я говорил вам о своих планах на прошлой встрече, и на позапрошлой и на позапозапрошлой. Вы просто всё забыли. Не без моей помощи, разумеется! Но до того, как стереть ваши воспоминания, мы довольно продуктивно обсудили все варианты вмешательства мисс Свон в мои будущие планы. Ах да, отдельное спасибо Ингрид, чьё негодование натолкнуло меня на мысль, как быть с Бэлль и её проблемами с верой в меня.       - Ну ты и сволочь, Тёмный, - потрясённо прошептала Снежная Королева. – Я никогда не стала бы помогать тебе!       - Не по своей воле, дорогуша, - «успокоил» Голд. – Но, как выяснилось, не только злодеи любят выкладывать свои планы пойманным в ловушку героям. Герои, пускай даже без году неделя, с не меньшим пафосом растолковывают злодеям, как именно добро будет побеждать в нынешней партии!       - Сволочь? – Переспросил Крюк. – Нет, тут всё гораздо запущеннее. Он самый настоящий…       - Ну хватит! – Щелчок пальцами и Киллиан рухнул на стул. Его рот продолжал открываться, но, как и выброшенная на берег рыба, капитан Крюк не издавал ни звука. - Конечно, не стоило ожидать от пирата хороших манер, но пищи для размышлений мне уже хватит. До следующей встречи. Итак…       Волна магии затопила комнату, накрывая всех присутствующих с головой. Мгновение или два Арчи Хоппер и его подопечные глядели прямо перед собой, не в силах ни вздохнуть, ни пошевелиться, и лишь голос мистера Голда вывел их из оцепенения:       - …слишком часто ошибался и не ценил подарков, которые делала мне судьба. Но Бэлль – не просто лучшее, что есть в моей жизни, она и есть сама жизнь. И больше я не позволю тьме отнять её у меня.       Бэлль… Точно. А перед этим Голд говорил о Бэе и о том, как страх сделал его Тёмным. Реджина покосилась на часы, стоящие на каминной полке. Раскаявшийся Тёмный это, безусловно, занимательное зрелище, но ужин с Генри куда как занимательнее. Остальные также заёрзали на своих местах, словно школьники на уроке, который вот-вот должен подойти к концу.       - Ну что ж, думаю, на этом наша встреча подходит к концу, - Арчи поднялся со своего стула и поправил на носу абсолютно целые очки. – Не ошибусь, если скажу, что сегодня некоторые из Вас ещё на шаг приблизились к своему «долго и счастливо».       «И к окончанию этих сеансов пустой траты времени.»       «Опять я согласен с крокодилом. В больницу что ли заскочить, температуру измерить?»       «Отличная идея, пират, но ты бы не спешил и задержался там для комплексного обследования.»       «Какая трогательная забота о моём благополучии. И тебя получилась бы замечательная мать! Хотя, нет, не получилась бы.»       «Вот появятся у тебя дети, тогда и поговорим о том, какой из тебя получится отец. И это при условии, что Спасительница не подбросит новорождённого под дверь моей дочери!»       По губам мистера Голда скользнула улыбка. Какие же они забавные с их перепалками. Пытаются делать вид, будто примирились друг с другом, а на деле тот ещё террариум.       «Что ж, тем лучше для меня,» - подумал Тёмный, галантно открывая дверь перед Корой и кивая напоследок Арчи Хопперу.