Give me a job

— Какими судьбами ты здесь? — в глазах брюнета читалось недопонимание и одновременно радость, будто я был его спасением. — Я работаю вместе с Элеонор, — я искренне удивился, увидев своего препода. — А Вы что здесь делаете? — мы медленно двигались к скамье у озера, чтобы там продолжить наш разговор. — Я — друг детства Джимми, — Малик усмехнулся. — Мир так тесен. — Это точно, — мы отошли достаточно далеко от всех, но до нас всё ещё долетала музыка с праздника. — С ума сойти. — Получается, ты работаешь в Tommoboy? — профессор сел ко мне полубоком, кладя колено на скамью, и я последовал его примеру. — Да, уже около месяца, — признался я, забирая бокал шампанского с подноса, что нам принёс один из официантов. — Впечатляет, Стайлс, — на его лице появилась одобряющая улыбка. И следующие минут пятнадцать прошли за различными разговорами об учебе, шутками о женихе и невесте, различными историями и парочкой бокалов шампанского. Хотя… не знаю, сколько мы выпили, но нам было очень весело. Я чувствовал, что мы с ним могли бы стать неплохими друзьями. И, кажется, чем больше бокалов мы пили, тем больше приближались к этому статусу. Я узнал очень многое о своём преподавателе: он в старшей школе состоял в своей группе, затем в университете был одним из лучших студентов на факультете, а в свободное от учебы время работал моделью. И я ощутил лёгкий вкус победы, ведь я чувствовал, что он создан для журналов. Мы оба уже забыли про свадьбу, увлекшись беседой, но когда я краем уха услышал любимую песню, мы резко соскочили и пошли к гостям, всё также продолжая оживлённо разговаривать. Кажется, из-за шампанского я слишком активно начал жестикулировать, и, думаю, со стороны это смотрелось забавно. Мы медленно отходили от скамьи, когда я встретился глазами с Луи, строго смотревшим на меня. Я улыбнулся ему в ответ, пытаясь рассеять его неожиданную серьёзность. Я бросил взгляд на Малика, давая понять, что мне надо отойти, и направился к шатену на своих слегка ватных ногах. Нельзя было сказать, что я был очень пьян, нет. Просто мне было немного веселее обычного. — Сэр, а Вы чего такой серьёзный? — я, кажется, подплыл к Луи, обвивая свои руки вокруг его шеи. — Праздник в самом разгаре! Ответ не последовал, но я не собирался сдаваться. Я спустил руки по его телу и остановился на кистях, переплетая наши пальцы. — Потанцуешь со мной? Это моя любимая песня… — я резко поменялся в лице и, опустив голову, молящее взглянул на парня напротив. — Я не танцую, — чёрство ответил тот, смотря куда-то вдаль, отчего я потерял весь свой настрой. — Да брось ты! — я замялся, словно маленький ребенок, выпрашивающий игрушку. — Ты совсем не хочешь потанцевать со мной? — Луи опустил голову, затем гордо поднял её, по-прежнему отводя свой взгляд от меня. Я понимающе покачал головой, выпуская его ладони из своих рук: — Не буду тебя отвлекать… от чего бы то ни было… — я развернулся и побрёл куда-то в сторону воображаемого танцпола на траве. Взял очередной бокал с шампанским и присел на свободный стул, отвернув его от стола к танцевальной площадке. Любимая песня уже закончилась, а мне отчего-то стало тяжело и грустно на душе. Я время от времени делал глоток спиртного, смотря вдаль на Эль, которая, сама того не зная, умудрялась поднимать мне настроение. Она неуклюже танцевала, не всегда попадая в такт, но кого это волновало? Я не заметил, как на моём лице появилась лёгкая улыбка… — Хэй, ты чего сидишь тут один? Ты же собирался потанцевать, — я услышал вновь этот голос и усмехнулся постоянной способности его обладателя появляться рядом в неожиданные моменты. — Да… как-то не сложилось, — я по инерции посмотрел в сторону Луи и тут же отвёл взгляд, обращая его на собеседника. Малик понимающе кивнул. — Тогда, может, ты был бы не против потанцевать со мной? — он изящно подал мне руку, и я не смог сдержать улыбки. — Ты серьёзно? — рассмеялся я. — Ну, как видишь, — парень глазами указал на свою позу, говорящую о том, что он не уйдёт просто так. — Тогда я с удовольствием, — я положил руку ему в ладонь, и мы последовали к танцевальной площадке. Включилась медленная песня, и все, кто отсиживался на своих местах, пока играла энергичная музыка, встали и заполнили свободное пространство. Мы расположились с краю, чтобы не толпиться в центре. Я неловко замялся, но, благо, Малик взял всё в свои руки и положил их мне на талию, слегка притягивая меня к себе. Я осторожно обвил шею брюнета и опустил свой взгляд. Мы медленно кружились, перетаптываясь почти на месте, и мне действительно стало лучше, вся тревога и грусть улетучились, когда мы начали танцевать. — Тебя не смущает, что… эм… ты танцуешь с парнем? — решил прервать молчание я, а мужчина напротив лишь усмехнулся. — Эй, что смешного? — То есть жить с парнем меня не смущает, а танцевать с парнем должно смутить? — я непонимающе посмотрел на него, а он, освободив одну руку, поднял её и слегка поиграл пальцами, показывая кольцо на четвёртом. — Боже мой, серьёзно? — я понял, что засмеялся слишком громко, когда увидел, как все обернулись, и уткнулся Малику в плечо, чтобы заткнуть себя. Угомонив свой истерический смех, я вновь поднял голову, но улыбка так и не сходила с моего лица. — Кто же этот счастливчик? — Мой однокурсник, Лиам, — мы всё также продолжали кружиться в такт мелодии. — Может, однажды увидишь его. — Чёрт, я так рад за вас, — я искренне не мог сдержать радости. — Как давно ты замужем? — Уже пару месяцев, — я видел по его неловкой и нескрываемой улыбке, как ему нравится говорить об этом. Думаю, он действительно счастлив с Лиамом. — Я безумно хочу встретиться с ним, — с огромным энтузиазмом произнёс я. — Так что, если заметишь, как кто-то следит за тобой после универа, не вызывай копов, это я, — он засмеялся, и я тоже не смог сдержаться. Мы совершенно не заметили, как закончилась песня, и, сделав реверанс, направились к столам. И вот я опять ловлю на себе этот чертовски строгий взгляд.

***

Дорога домой была очень тихой. Мы не обмолвились ни словом после прошлого разговора. Единственное, что я от него услышал, было «Гарри, нам пора». Я совершенно терялся в догадках. Просто в секунду он резко поменялся и стал грубо отвечать мне. Чувствую, я что-то сделал не так, но понятия не имею, что именно. На оставшиеся выходные я уезжал к маме и сестре в Холмс Чапел, так что с Луи мы не общались уже пару дней. Думаю, он работал и, даже если бы хотел написать или позвонить, не смог бы этого сделать. Тем временем я вносил последние коррективы в свою статью для конкурса в американское издательство, пока ехал в поезде из Чешира обратно в Лондон. Уже часов девять утра, так что на работе я появлюсь не раньше, чем в полдень. А на душе… всё как-то не так. Кажется, будто я его теряю, так и не успев обрести.

***

Я зашел в офис, но, поднявшись на этаж, не увидел родного лица. Как-то совершенно вылетело из головы, что Эль уехала в свадебное путешествие. Я определённо точно буду скучать по ней это время. Я посмотрел на часы, через семь минут совещание. Надо до этого ещё оставить вещи в кабинете и в очередной раз проверить, отправил ли я свою статью. Спустя пару минут я уже сидел в кабинете напротив, на своём привычном месте. Но всё чувствовалось совершенно по-другому. Да, я всё также не отводил взгляда от начальника, всё также мысленно ловил каждый его вздох. Но он уже не стрелял в меня глазами, смотрел будто сквозь меня. — …так что сегодня вечером, ближе к пяти, будет известно, кто же стал победителем и кто поедет в эту особо важную конференцию в американское издательство. Все свободны, — как по сценарию, проговорил Томлинсон, распуская всех лишь жестом руки и тут же отворачиваясь от сотрудников. Все вышли, кроме меня. Я стоял в дверях и зачем-то молча смотрел на него, ждал, пока повернётся. Почему я вдруг чувствую себя так глупо?.. — Ты что-то хотел? — опять, опять эта чёрствость… Меня бросило в дрожь, прямо как на собеседовании. — Да, — я прикрыл дверь и подошёл ближе к нему. — Как прошли выходные? — Неплохо, — бросил он куда-то в стену, перебирая бумаги. — Чем занимался? — мой голос начал дрожать... все вокруг будто вот-вот перевернется. Я подошел к нему ближе, чтобы заглянуть в глаза, но он обошел меня и встал к окна, разглядывая файлы. — Работал, - я вновь приблизился к нему, а он словно убегал от меня, сев обратно на свое место. — Луи, что происходит? — А что-то происходит? — он всячески избегал зрительного контакта со мной. — Да, чёрт возьми, — я присел у его кресла, кладя свои руки ему на колени и обращая на него взгляд. — Ты меня игнорируешь, общаешься со мной так, будто я тебе противен. — Это не так, — он всё также не смотрит на меня. — Я что-то сделал не то? — я чувствую, что выгляжу очень жалко, но мне абсолютно плевать. — Прошу, скажи мне. В комнате повисла тишина, Луи не проронил ни слова, лишь тяжело вздохнул. Моё сердце билось слишком часто, казалось, я вот-вот не смогу сдержать слёзы. Я не отвожу свои чуть мокрые глаза от глаз Луи, бегающих где угодно, но не смотрящих на меня. Думаю, моя хватка на его колене становится сильнее по мере того, как я пытаюсь сдержать свои эмоции. Я все сижу и надеюсь, что он хоть что-то скажет, но нет. Он этого не делает. Мы сидим в тишине, я все больше теряю надежду. Я отвожу свой взгляд от него, рукавом рвано вытирая щеку. В последний раз поднимаю свои глаза и лишь на секунду встречаюсь с ним взглядом, пока он спешно не отвернулся. — Мистер Томлинсон, к Вам пришли, — раздаётся из приёмника. Ещё пару мгновений я сижу, но затем резко встаю, провожу ладонью по лицу и, не желая ни минуты больше унижаться, выхожу из кабинета. И из здания.

***

На часах уже… чёрт знает сколько времени. За окном медленно темнеет, как и у меня перед глазами. Не имею ни малейшего понятия, какой по счёту стакан виски я допиваю, но, кажется, я скоро перейду ко второй бутылке, которую купил по пути домой. Я лежу в «своей» комнате и смотрю в потолок, пытаясь найти там нечто большее, чем просто натянутое полотно. Голова слегка гудит, и, чтобы её заглушить, я делаю очередной глоток спиртного. Это именно та самая стадия, когда ты уже не хочешь себе помочь, а делаешь все, чтобы себя добить. Мысли по-прежнему забиты вопросами: что же я сделал не так? Ляпнул что-то лишнее? Или это из-за того, что я пару бокалов шампанского выпил… Ничего не укладывается в голове. А может, он узнал, что моя съемная квартира уже давно пригодна для проживания... Я вновь делаю глоток и слегка трясу бутылку в руке от безделья, наблюдая за остатками янтарной жидкости… Мне так жутко обидно и стыдно. Я еще не знаю, где я напортачил, но уже чувствую груз вины на своих плечах. Еще глоток. Я жмурюсь от едкого вкуса, но плевать я хотел на это всё. Вновь глоток. Я с грохотом ставлю бутылку на тумбочку и тушкой падаю на кровать, вновь устремляя взгляд в белый потолок. На нем нет ни единого пятнышка, ни единой трещинки. Мистер Идеальность… И тут мои мысли прервал стук в дверь. — Я войду?.. — неуверенно спросил голос по ту сторону двери, на что я негромко промычал «ага», оставаясь в той же позе звездочета. Дверь медленно приоткрылась, и краем глаза я увидел, как Луи приближался к кровати. — Опустошил мои запасы? — негромко усмехнувшись, сказал он. — Я в… состоянии, — я поднял указательный палец вверх, делая им небольшой круг и останавливаясь на парне напротив, — купить себе… выпить! — я говорил весьма медленно из-за выпитого количества виски. — Да, конечно, — проговорил Луи, опустив взгляд на свои руки. — Я принёс тебе маффины, подумал, вдруг захочешь… Я приподнялся на локтях, чтобы дотянуться до бутылки, и бегло пробежался глазами по лицу Луи… — Не думаю, что это.. хорошая идея, — сказал я, покрутив бутылку у него перед глазами, чтобы показать, что ещё еды мне не хватало. Я говорил слегка заторможенно, но что взять с этих алкашей. — Верно… — Луи вновь поник взглядом и начал перебирать что-то в руках. — Слушай, прости… — начал он, и я чуть ли не подавился спиртным. — Я вел себя, как полнейший придурок… Не знаю, что на меня нашло, и я… — голубоглазый, кажется, подсаживался ближе, если мне не изменяло зрение. — …стоп, — прервал его я, удобно усаживаясь на кровати, оперевшись на спинку. Я поставил виски и продолжил. — Ты не собираешься меня прогонять? — А должен? — Да, ведь я уже давно должен был съехать, — мой голос стал ровнее, и я вроде собрался с мыслями. — Ты же… из-за этого на меня злишься? — Что? Нет, что за бред! — Луи свел брови вместе и покачал головой. — Живи здесь сколько угодно, Боже, Гарри. Ты мне не дал договорить… — Да, точно… — я лёг на живот, вытягиваясь вдоль всей кровати и упираясь ногами в изголовье, и подпёр голову рукой, — прошу. — Мне жаль, что я так… грубо, — «да, весьма» вставил я, — с тобой разговаривал. Кажется, я просто слетел с катушек, сам не знаю, как я мог так обращаться с тобой… — я продолжал бесцельно ворочаться, ложась на спину и обращая свой взгляд точно наверх, но уже не на пустой потолок, а на голубоглазого парня, смотрящего на меня вниз. — Хочешь, чтобы я поверил в эту историю… беспричинного приступа гнева? — я всё также пристально смотрел прямо в его бездонные голубые глаза. — Да, я прошу тебя об этом, — его голос стал тише, а расстояние между нами всё уменьшалось. — У меня есть повод для переживаний? — сказал я на придыхании, уже мысленно погрузившись в тёплую атмосферу близости. — Нет, — шатен приблизился к моим губами почти вплотную, — совершенно никакого. Сквозь привкус и запах алкоголя я почувствовал сладкий вкус его губ и ощутил аромат его одеколона. Он постепенно уносил меня всё выше, вновь и вновь увлекая в пылкую страсть поцелуя. Наши языки нежно касались друг друга, будто опасаясь ранить. В этой осторожности есть своя искра. От неё-то и сходят с ума люди, именно она заставляет хотеть большего. И, кажется, он точно так же, как и я, боится… Боится потерять всё это. Сделав очередной вдох, Луи слегка отстранился и, увидев мою недовольную реакцию, улыбнулся своей самой красивой улыбкой. — Я забыл сказать, — он слегка привстал и достал что-то из заднего кармана. — Ты — тот самый счастливчик, — он потряс двумя билетами в своей руке, а его улыбка лишь возросла. — Ты шутишь?! — я соскочил и слегка припрыгнул на коленях. — Я выиграл? — Я в тебе не сомневался, — Луи всё также ослеплял меня своей улыбкой, а я, кажется, резко протрезвел и накинулся на парня напротив с объятиями. Но тут же я почувствовал удар в голову. Виски напоминает о себе… — Что же ты сидишь? Надо это отпраздновать! — я соскочил с кровати и, схватив с пола коробку с шоколадными маффинами, побежал на кухню. — Кто последний, тот сидит у прохода в самолете! — Идиот, — пробубнил себе под нос Луи. — Я все слышу! — выкрикнул я ему из коридора и, хоть и я не видел его в этот момент, но был уверен, что от улыбки в уголках его глаз образовались милые морщинки, на которые я был готов смотреть вечно. Я не имел ни малейшего понятия, что произошло с ним, почему этот конфликт так просто утих. Но он попросил меня поверить ему... Так что я решил не задавать лишних вопросов. По крайней мере пока в моем организме столько спирта....