Reign

— Проснулась? Как только я открыла глаза, то увидела лицо Джастина. Он был настолько близко, что я тут же попыталась увеличить расстояние между нами. — Вижу, что проснулась. Вот и настал этот день. Вставай быстрее, чтобы побольше успеть, — Джастин вскочил с моей кровати и протянул руку, приглашая следовать его примеру. Я встала с кровати, глядя на мужа с недовольством. Он проигнорировал мой взгляд и продолжил вести себя так, будто сегодня — лучший день в его жизни. Через час мы сидели за столом и завтракали. Джастин непринужденно разговаривал со всеми подряд, шутил и улыбался даже слугам (это на него совершенно не похоже). Я насторожилась от такого его поведения, но не подала виду. — Дорогая, у нас сегодня много дел. Начнем с приёма. — Дорогая? Джастин проигнорировал мой вопрос, схватил за руку и повел в сторону спальни ребёнка. Я опешила от этого и даже не успела как-то отреагировать. Мы быстрым шагом преодолели несколько коридоров, лестничных пролётов и зашли к Жану. Он, увидев меня, сразу протянул свои маленькие ручки и начал улыбаться. Джастин нежно взял ребенка на руки и начал качать его. Я подошла к ним и провела рукой по милому личику Жана. — Я, конечно, не против того, что мы вместе навестили малыша, но чувствую, что тут что-то не так. Чего ты хочешь? — А тебя не проведешь, — Джастин нежно положил ребёнка на кровать и посмотрел на меня. — Просто ты добреешь, когда видишь Жана, к тому же ты не будешь ругаться при нём на меня. Сегодня вечером на балу тебе нужно будет сказать определённую речь. Ты должна сказать, как рада быть именно здесь, во Франции, что у нас лучше, чем в Англии. В общем, я тебе передам сам текст. — Ты… Ты! — Не кричи при ребёнке. Я удивленно смотрела на Джастина, пытаясь подобрать слова, которыми можно его обозвать. Моя муж понял, что я начинаю закипать, поэтому попытался взять меня за руку, но я отпрыгнула. — Клара! — из-за ширмы выглянула няня Жана. — Унеси ребёнка! — Клара, оставь ребёнка родителям, — Джастин крепко прижал Жана и отошёл в сторону. Клара, понимая, что обстановка накаляется, вышла из комнаты, оставляя нас наедине. — Джастин, я тебе уже говорила, что не буду делать этого, — я протянула руки к мужу, желая забрать ребёнка, но мне не дали. — Кена, присядь, — я так и продолжила стоять. — Я сказал: присядь. Джастин повысил голос, но, вспомнив про ребенка на руках, смягчил свой тон. Я, испугавшись его реакции, выполнила приказ. — Кена, я очень устал заниматься твоим воспитанием. Напомни, пожалуйста, свой титул, — я опустила голову, но ничего не ответила. Джастин начинал закипать. — Напомни свой титул! Я продолжила молчать и делать вид, будто не слышу его. Этот разговор уже не раз был между нами, поэтому я выработала тактику: молчать и покорно смотреть в пол. — Ты королева Франции. Всё, что должно интересовать тебя — это благополучие страны, главой которой ты являешься, и если для исполнения этого требуется сказать, как плоха Англия, то ты это сделаешь. Джастин прошёлся по комнате и сел рядом со мной. Он положил свою руку на моё колено и нежно сжал его. — Кена, это необходимо нам. — Джастин! — я не смогла сдержаться, откинула его руку и вскочила с места. — Спасибо, что выбрал для этого именно сегодняшний день. Всего-то мой день рождения! Ты… Ты… Да как ты мог? — Я думал, что ты исправилась. Я верил в это, но ты всё такая же маленькая глупая девочка, которая ставит себя выше других, — Джастин искал, как бы обидеть меня, но, видимо, не мог ничего такого найти. — Ты глупая. В комнате повисла тишина. Ни я, ни Джастин не решались нарушить её. Мне было слишком обидно, чтобы первой нарушать это. Жан, почувствовав напряжение между нами, начал плакать. Мы с Джастином одновременно подошли к малышу и начали успокаивать его. — Это ты виноват! Из-за тебя плачет Жан и хочу плакать я. — Кена, успокойся. Ты нагнетаешь атмосферу ещё больше. Клара! В комнату вбежала няня, взяла Жана на руки и ушла с ним в ванную. Мы с Джастином продолжили смотреть друг на друга, не решаясь заговорить друг с другом. — Прости, я не должен был этого говорить, — Джастин опустил глаза в пол и покорно ждал моей реакции. — Когда выезжать на первый приём? — Через час, — Джастин даже не поднял на меня глаза. Я вышла из комнаты, пообещав себе больше не заговорить с ним сегодня. Мне было обидно и от его слов, и от того, что он в очередной раз проигнорировал мою просьбу не заставлять меня говорить речь о том, как хорошо во Франции и как плохо в Англии. Мы приехали в резиденцию Элеоноры. Толпа слуг встречала нас на улице. Как только я вышла из кареты, меня взяли под руки знатные женщины и стали говорить какие-то приятные слова. Я их абсолютно не слушала, размышляя о словах Джастина. Я так много думала, как же стать королевой этой страны, иметь реальную власть и быть наравне с Джастином, а сама в это же время не могу пересилить себя и сказать небольшую речь. Он прав. Сейчас меня с Англией связывает лишь акцент, который к тому же я усердно пытаюсь убрать. — Кена, милая, как я рада тебя видеть, — из-за угла вышла мадам Боль. Она с каждым днем становилась старее и старее (удивительно!), но её улыбка по-прежнему заставляла всё внутри меня согреваться. Все гости расселись у стола и приступили к еде. Джастин слишком мило разговаривал с какой-то девушкой, сидевшей рядом с нами. Я почувствовала укол ревности, но решила, что буду выше этого. — Ваше Величество, пора говорить тост, — мужчина, развлекавший гостей на приёме, подошёл к Джастину и сказал ему это. Джастин ударил два раза по бокалу вилкой, привлекая внимание всех присутствующих к себе, и нежно взглянул на меня. — Сегодня невероятный день: на свет появилась любовь всей моей жизни — Её Величество. Я прекрасно помню нашу первую встречу. Ты вышла из кареты и посмотрела на меня своими зелёными глазами. Тогда-то я и понял, что окончательно и бесповоротно влюбился в тебя. Мы вместе пережили многое, но это сделало сильнее и меня, и тебя, и страну, доверенную нам Господом Богом. Спасибо тебе, что ты была рядом со мной в самые трудные моменты. Но самое главное — спасибо за сына — будущего правителя Великой державы. Выпьем же за мою любимую жену. Все подняли бокалы, начали чокаться и кричать: «ура». Я продолжала смотреть на Джастина, не понимая, что значат его слова. Поверить, что он говорит это от чистого сердца, я не могла. — Долго текст учил? — спросила я шепотом у Джастина, как только он сел на стул. Джастин громко выдохнул и посмотрел на меня таким взглядом, который я буду помнить до конца своей жизни. Хотела же не говорить с ним до конца дня… — Кена, ты просто непоправима. Где я так согрешил, что мне досталась именно ты? — Напомнить? Я слегка улыбнулась Джастину и начала ковыряться в тарелке, ликуя от догадки, что он говорил это от чистого сердца. После обеда все отправились танцевать, а мы с мужем поехали готовиться к вечернему приёму. Как только мы сели в карету, я решилась заговорить с Джастином. — Я согласна. — Это очень хорошо, но мы вроде уже женаты, — Джастин взял в руки книгу и стал делать вид, что очень занят. — Я согласна сказать речь, — безразличие Джастина стало бесить меня. — Быстрее радуйся, пока не передумала. — Мне начать визжать и подпрыгнуть до потолка от радости? — Не стоит, — я забрала книгу из рук мужа и села рядом с ним, — достаточно сказать «спасибо». — Спасибо, — едко бросил Джастин, забрал у меня книгу и продолжил делать вид, что читает. Когда мы выходили из кареты, подъехав ко дворцу, Джастин колко бросил мне: «Согласись, не очень приятно, когда делаешь что-то от чистого сердца, а на тебя плюют». ВСТАВЬ ТРИ ЗВЕЗДОЧКИ Во дворец съехалась вся знать Парижа и ближайших окраин. Ко мне в комнату постоянно заходили слуги и умоляли выйти к людям. Я изо всех сил тянула время, не желая встречаться с Джастином. Мне было и стыдно, и обидно, и неприятно. Я в последний раз взглянула в зеркало и громко выдохнула. В зале было очень шумно и душно. Как только я вышла к ним, все тут же притихли и внимательно ловили каждое моё движение, желая понять, в каком настроении я сегодня. Я улыбнулась гостям и подошла к мадам Боль, сидевшей в стороне от всех. Не знаю, как у неё хватило сил приехать и сюда. — Какая-то ты слишком несчастная для человека, у которого сегодня праздник, — мадам Боль нежно посмотрела на меня и рукой пригласила сесть поближе. — С сыном всё в порядке? — Да, — я сделала паузу, обдумывая, стоит ли ей говорить о причине своего расстройства, — просто утомилась за день. Вечер проходил крайне скучно. Я уже едва могла терпеть этот парад лицемерия, но сдерживалась, понимая, что в противном случае у меня будут проблемы. Джастин несколько раз приглашал меня на танец, но я отказывалась, поскольку не хотела давать гостям повод для очередных обсуждений. Мадам Боль рассказала мне, что после нашего прошлого совместного появления на каком-то мероприятии, ещё неделю все говорили, как не повезло королю с такой женой. Я не понимала, чем заслужила такое отношение, однако, к собственному удивлению, меня это не сильно задело. — Ты готова? — Джастин сел рядом и очень холодно заговорил со мной. — Ты так спрашиваешь, будто мой ответ что-то изменит, — я фыркнула и отвернулась от него. Вечер подходил к концу, поэтому наступало время, когда я буду говорить свою речь. — О, моё любимое. Ты опять начинаешь строить из себя жертву. Я не очень хочу портить тебе этот день, но так само получается. Ты можешь ничего не говорить, если не хочешь. Джастин собирался встать, но я резко схватила его за руку и жалобно взглянула в глаза. Мне почему-то стало очень стыдно за своё поведение и противно от самой себя. Для этих чувств не было причин, но они с каждой секундой нарастали всё больше. — Встань в центр зала, возьми бокал и говори, что было написано на листке, — Джастин отчеканил это по-бюрократически, не вкладывая ни в одно слово ни грамма эмоций. — Если что-то пойдет не так, я помогу тебе. Не бойся. Стоит сказать, что публичные выступления перед такой публикой — это не мое любимое занятие. Я плохо умела играть заинтересованность и ещё хуже умела врать в глаза. Именно по этим двум причинам я кое-как встала с дивана и на ватных ногах пошла в центр зала. Я очень сильно волновалась. В голове у меня пронеслась ужасающая мысль: я совершенно не помню текст. — Дорогие гости, минуточку внимания, — мистер Вонштейн, взявший на себя роль ведущего данного праздника, жестом пригласил меня встать рядом с ним, — Её Величество говорит речь. Я встала рядом с мистером Вонштейном и быстро пробежала взглядом зал. Все присутствующие смотрели на меня, ожидая, что же я скажу. Я пыталась поймать взгляд Джастина, желая увидеть в нём поддержку, однако никак не могла разглядеть его в толпе. — Добрый вечер всем. Я очень благодарна, что вы посетили мой день рождения. — я сделала паузу перед тем, как окончательно разорвать отношения со своей семьей, родиной и прежней жизнью. — К огромному моему счастью, я уже три года являюсь королевой Франции. За это время на долю нашей с вами горячо любимой страны выпало немало испытаний, однако мы смогли пройти их с гордо поднятой головой. Это оказалось возможно благодаря тому, какие люди живут здесь, во Франции. Каждый из вас приложил руку к благополучию нашей страны. Как вам известно, я выросла в Британии, поэтому у меня есть возможность сравнить эти две страны. Я могу сказать однозначно, что Франции принадлежит мое сердце, моя жизнь, да и вообще вся я. Ни одна страна на земле не сможет даже рядом встать с Францией. Уверена, что во время правления моего мужа величие нашей страны будет лишь становиться еще больше. Поднимем же бокалы за благополучие Франции! После моей речи я сразу же отошла в самый дальний угол зала, пытаясь высмотреть Джастина. Мне показалось, что я довольно неплохо справилась с отведенной задачей и справедливо рассчитывала получить похвалу за такой поступок. — Думаю, что Джастин не особо общается со своей женой, потому что я не представляю, как можно терпеть её речи. Какие-то две девицы сели на диван, стоящий рядом со мной, и, даже не удостоверившись, что их никто не слышит, стали обсуждать меня. Ну и наглость! Этого вытерпеть я уже не смогла. — Если вам действительно так интересна наша совместная жизнь, то смею вас уверить, что мы с моим мужем общаемся просто прекрасно, — я встала прямо перед ними, застав их врасплох. — Ваше Величество… это… это не про вас, — одна из девиц пыталась придумать какие-то оправдания, а вторая (видимо, она чуть умнее) смотрела на меня глазами, полными ужаса и понимая, что ничего хорошего их не ждет. — Так уж и быть, в честь своего дня рождения я прощаю вас. Надеюсь, для вас это будет хорошим уроком не говорить плохо про человека, который сильнее вас, в месте, где он может это услышать. Я поспешила уйти от них. Вслед мне доносились извинения и благодарность. Я бежала в свои покои, не желая больше участвовать в этом параде лицемерия. Это было последней каплей моего терпения. Я легла на кровать, зарылась в подушки и разрыдалась. Я так сильно пыталась войти в это общество, стать его частью, но они… Они не пускают меня. Что со мной не так? Их не останавливает даже мой статус. Это буквально сжирало меня изнутри. Они даже не представляют, чего мне стоило сказать эту речь, а в итоге они свели все к тому, какая я плохая и как хорош Джастин. Ладно, последнего они не сказали, но и ничего плохого про него они не говорили, хотя могли бы. Но самое нелепое в этом всем, что речь-то мне написали люди Джастина. Неужели это был их план — выставить меня в плохом свете? Больше к гостям выходить я не собиралась. Хватит с меня. Я закрыла дверь на все замки, планируя не открывать их даже в случае пожара, чтобы никто и ничто не смело отвлечь меня от моей печали. Утром я с распухшим от слез лицом спустилась к завтраку. Джастин зло смотрел на меня, ожидая услышать какие-нибудь оправдания. Я проигнорировала его взгляд, подошла к слуге и попросила накрыть мне завтрак на веранде. Джастин пытался помешать этому, но одного моего взгляда хватило для того, чтобы убедить его в правильности этого решения. — Если ты злишься на меня за то, что я заставил тебя говорить речь, то смею напомнить, что ты сама согласилась на это, — я уже допивала чай, когда Джастин подошел ко мне. — Нет. Я на тебя вообще не злюсь. Джастин удивленно взглянул на меня, не веря тому, что я могу злиться на что-то другое. — Ничего себе. Уникальный день. Что случилось? — Тебе не кажется, что если бы я хотела рассказать тебе что-то, то уже бы сделала это? Я встала с кресла и собиралась уйти, не желая рассказывать мужу, что меня так расстроило. Не хватало еще выслушивать насмешки в мой адрес и повышать его самолюбие. — Кена, просто назови имя этого человека, и ты его больше никогда не увидишь. Джастин, к моему удивлению, резко сменил свой тон с веселого на сосредоточенный. Казалось, что он был готов разобраться с моим обидчиком в два счета. Эти слова очень обрадовали меня, но я не подала вида. Оказывается, очень даже приятно, когда за тебя заступаются.