Пообещай мне, что вернешься...

Спустя уже двадцать минут Джеймс прибыл в KFC. Идя к столику, где сидела Лин, он улыбался своей обворожительной улыбкой, словно был так счастлив сюда прийти. Хотя, вполне возможно, это было действительно так. Маквей сел напротив Лин и сложил руки перед собой. — Привет, — поздоровался он и огляделся по сторонам. — Привет, — ответила Линнет. — Что там у тебя? — Мне кажется, это не самое лучшее место для разговора, тут могут быть лишние глаза и уши. Я думал, что тут будет не так много народа. — И что ты предлагаешь? Линнет была немного потрясена. Ну и зачем было заставлять ждать здесь, когда можно было назначить место побезлюднее? — Извини, я не подозревал даже, просто мысли были не о том были. — Да брось ты, тут всем друг на друга наплевать. Можешь выкладывать все, что хотел сказать. — Я даже не знаю, как начать. Я подозреваю Лорен в…Подозреваю в обмане. Она от меня что-то скрывает, а я не могу понять, что именно. Я хотел бы проследить за ней, но не могу, из-за того, что она меня сразу вычислит и ее подруги тоже. Поэтому я хочу тебя попросить, чтобы ты сделала это, — Маквей вытащил из кармана какую-то визитку с логотипом и адресом модельного агентства. Признаться, Линнет была шокирована услышать это. Что ей только что предложили?! Поучаствовать в чьих-то интрижках? Но зачем ей это нужно? Джеймс явно спятил, решив, что так он может чего-то добиться. Но почему он решил обратиться именно к Линнет? Что-то тут было не чисто. Девушка снова испытала чувство дежа вю, вспомнив, как еще в школе Маквей просил списать математику, так как самому ему было лень ее делать, и Линнет отдала ему свою тетрадь, хотя поклялась ни с кем не делиться, так как мучилась с этой домашкой до часу ночи. Но разве она была вправе отказываться? И сейчас была примерно такая же ситуация, да только просьбы были куда взрослее и серьезнее. Она колебалась между своими принципами, мол, ты меня продолжаешь использовать в своих целях? Поцеловав один раз, думаешь теперь отыграться на этом по полной? И между желанием помочь, потому что любила и не могла оставить его один на один со своей проблемой. — Ты можешь и отказаться, я пойму, я знаю, что эта просьба как минимум некрасива и мне жутко стыдно, — прервал ход ее мыслей Маквей. «Ну зачем он так делает? И как теперь ему откажешь? Он словно обезоруживает меня и мне нечем сопротивляться. Глядя в эти глаза, я понимаю, что готова отдать все на свете за них и уже даже плевать на то, что я теряю сама себя» — пронеслось в голове Лин. — Хорошо, я помогу тебе, — равнодушно проговорила Лин, но на самом деле это было не так. Она забрала из рук парня ту визитку и сунула в карман джинсов. — Когда начинать? Джеймс, пораженный таким быстрым согласием, просто расплылся в улыбке. Но, увидев спокойное и равнодушное лицо Линнет, он стушевался. — Можно сегодня. Просто мне важно, куда ездит Лорен после того, как она покинет свою работу. Или же, по возможности, можешь попасть внутрь и посмотреть. Меня там уже каждая уборщица знает, мне туда нельзя, все будут сразу искать Лорен и говорить про меня. — Окей, — согласилась девушка. — Ты имей в виду, я в долгу не останусь! Если что-то понадобится, то можешь позвонить. Линнет закивала. Хотя она прекрасно понимала, что ей ничего не нужно от него, кроме него самого. Вот и все. А он этого не видит совершенно. Хотя это даже не надо. Пусть будет так, как есть сейчас. У нее на языке вертелся вопрос: «А с чего это вдруг ты решил проверить Лорен? Засомневался в ее верности? Сначала свою проверь!» Но она не могла этого сделать. Просто не могла. Она вполне спокойно могла спорить с любым человеком на улице, за словом в карман она не лезла, да только тут она не могла возражать. Она словно чего-то боялась. — Ладно, если это все, то я домой поехала, у меня дома котенок один, — опомнилась Линнет, вставая из-за стола и забирая свою сумку, в которой лежали продукты. — Не волнуйся, я тебе все сообщу, если что-то увижу. Пока. — Постой, — Джеймс встал следом, а потом, бросив взгляд на людей, что были в зале, дополнил: — пошли на улицу выйдем. Когда они вышли на улицу, Маквей продолжил: — Мне кажется, ты чем-то недовольна. Тебе не хочется выполнять мою просьбу? У тебя есть право отказаться. Я ни на что тебя не принуждаю. Если до этого Линнет казалось, что она может перемолчать, то теперь она поняла, что силы для этого закончились: — А зачем тебе за ней следить? Ты в ней не уверен? Себя вспомни для начала, а потом уже в других сомневайся. Джеймс какое-то время просто ловил ртом воздух, не в силах ничего ответить, а потом растерянно произнес: — Ты сейчас рассуждаешь как Лорен. Я не ожидал… — А чего ты ждал? Запомни, та запуганная дурочка, которая боялась отказывать любой просьбе, уже давно в прошлом. Ты думал, это все так просто, словно матешу списать перед уроком? Маквей, хватит пудрить мне мозги, я не пятнадцатилетняя соплячка. Когда я говорила, что ты не изменился, я имела в виду не внешность, а твой внутренний мир. Ты все так же надеешься на что-то, пытаясь куда-то влезть. — А зачем ты тогда согласилась? Могла бы и отказать сразу, я бы все понял! — развел руками Джеймс. Линнет демонстративно отвернулась и пошла к стоянке. Маквей последовал за девушкой. Та, чувствуя, что за ней идут, резко обернулась. — Ты совсем что ли дурак или ты только притворяешься? — сердито спросила Лин. На улице все будто соответствовало их разговору: солнце спряталось за тучу, поднялся ветер, который еще более беспощадно гнал все, что плохо лежало. — Что? — недоумевал Джеймс. Линнет покачала головой. Кажется, он начинал ее бесить. — Зачем было ко мне обращаться с такой идиотской просьбой?! Ты вообще подумал своей головой? Ты же знал, насколько это ужасно выглядит, так зачем ты это сделал? Еще и тысячу извинений вслед наговорил, потому что знал, что дело дрянь. Где логика?!  — Значит, мне следовало раньше наговорить этих неуместных слов, чтобы понять реальное положение дел, а не утруждать тебя выполнять мою просьбу, которой ты не рада. Я ошибся, мне не стоило ничего тебе рассказывать, — сухо произнес Маквей. — Да ради бога, не очень-то и хотелось. Сказать по правде, не хотелось ВООБЩЕ, — Линнет вытащила из кармана джинсов визитку, которую ей дал Джеймс и швырнула ее ему в лицо. Бросив парня одного, Линнет быстрым шагом направилась к своему скутеру. Был соблазн обернуться, но она мужественно выстояла это испытание и не обернулась. Хотя прекрасно чувствовала, что на нее смотрят. Ну и пусть смотрят. Ей было все равно. Уже почти что у самого дома Лин встретилась с Грейс. Та каталась на роликах, а за плечами у нее был маленький рюкзак, в который она сложила сменную обувь, если вдруг вздумает снять ролики. — Эй, Лин! Я как раз к тебе ехала, какая удача, что я тебя нашла, — проговорила Грейс, подъезжая к Линнет, которая уже успела затормозить. Та молча сняла шлем и глянула на соседку. У нее не было настроения даже разговаривать. — Слушай, ты чего такая невеселая? — спросила Грейс, заглядывая в лицо Линнет. — Да так, не выспалась, чего там у тебя стряслось такое, что я тебе нужна? — Я вот сейчас уже собираюсь ехать к брату в школу, на стадион, там обычно после уроков собирается школота всякая, кто поиграть, кто покататься на скейтах, поэтому давай туда наведаемся? Там будет круто, там куча ребят, которым интересно будет видеть новые лица. — Покататься на скейтах со школотой — не самое худшее предложение за сегодня, — вздыхала Лин. — Да эта школота, знаешь, как отжигать умеет, похлеще нас. Они может и научат чему-нибудь новому. Давай, соглашайся! Немного подумав, Линнет все же согласилась. В конце концов, ей терять было нечего. — Только я переоденусь лучше, а то что-то жарко мне. Девушки вдвоем решили поехать на скутере в школу к брату Грейс, потому что так было быстрее. Заставив Грейс держать доску, Линнет сидела за рулем. Она никому, кроме себя не доверяла управление скутером. Когда они подъехали к стадиону, то Лин была крайне удивлена видеть у самых ворот Тристана и Брэдли, которые были одеты тоже как-то спортивно и в руках у них было тоже по доске. — Ты знала?! Но почему ты ничего не сказала? — грозно шептала Лин своей пассажирке. — Сюрприииииииииз! — засмеялась Грейс. Линнет вздохнула и припарковалась у стены. — А я думал, что вы не явитесь, — деловито произнес Симпсон, держа за плечами свой скейт. На голове у него была бандана, которая убирала волосы ото лба. — Люблю обламывать чьи-то ожидания, — ехидно улыбнулась Лин, забирая у Грейс свой пенни. — Ну, хватит болтать, пошли кататься, — напомнил Трис и все четверо зашли на спортплощадку, на которой уже во всю бегали подростки. Посередине поле было вымощено травяным покрытием, а по краям была асфальтированная дорожка с различными разметками. — Начинаем, — сказал Брэд и встал на свою доску. Он оттолкнулся от земли и поехал. — Давай наперегонки! — с вызовом проговорила Грейс и подъехала на роликах к Симпсону. — Ты меня не обгонишь! — уверенно сказал Брэд. — Спорим? — На что? — Да на что ты хочешь! На все, что угодно. — Зря ты это сказала, — многозначительно произнес Брэдли, а его глаза как-то подозрительно забегали. — Мне все равно, что там придумал твой извращенный мозг, давай, я жду, — уверенно произнесла девушка. — Окей. Я придумал вот что: эээ… Ну, кто проиграет, тот должен будет прокричать три раза, что он не чистит зубы. Окей? Грейс усмехнулась. Что же, не самое худшее предложение. — Поехалиииии! — завопил Брэд и тронулся с места. Грейс тоже решила не отставать. — А что будем делать мы? Тоже соревноваться? — хмуро спросила Лин у Тристана. — Нет, я думаю, можно просто хорошо провести время, не думая ни о чем. Погнали вон к тем ребятам в углу? И они погнали. Так как Линнет умела уже профессионально лавировать между людьми, то ей не составило труда их объезжать. Они с Трисом ехали в метре друг от друга, постоянно о чем-то переговариваясь и шутя. Кажется, Линнет перестала загоняться по поводу Джеймса. Эванс помогал на время забыть сегодняшний инцидент и девушка потихоньку возвращалась в нормальное состояние. — Я не умею прыгать, а ты умеешь? — спрашивала уже разгоряченная Лин у Тристана, едва успевая на полной скорости объезжать подростков. — Могу, наверное! — отвечал тот и оторвался от земли вместе с доской, перепрыгнув на пути какой-то кирпич. Видимо, их кто-то расставлял для того, чтобы на велосипеде объезжать, как препятствия. — Значит, и я смогу, — решительно произнесла Линнет и заприметила вдалеке еще один. — Нет! Погоди, ты же… — запротестовал Тристан, понимая, что это вовсе не шутки. Но уже было поздно. Линнет не смогла справиться с управлением и полетела в сторону, передом падая на асфальт, а ее доска отскочила в противоположную сторону, проехав на колесах еще полметра. Тристан затормозил свой борд и подбежал к девушке. Та с трудом пыталась встать. Парень помог ей подняться. Все локти и ладони у нее были в крови. Кожа на ладонях была содрана довольно глубоко, кровь сочилась темная, а по локтям, девушка чувствовала, как катятся капельки крови. Видимо, досталось ей хорошо. Слава богу, колени были защищены штанами. Кожу неприятно саднило и щипало при каждом движении, асфальт будто хотел кусок откусить от тела Линнет, но ему это не совсем удалось. — Ну я же предупреждал! — раздосадовано проговорил Трис, беря за руки девушку. Та лишь шипела от боли. По коже шел неприятный зуд, казалось, что она была содрана вся, а не только на тех участках. — Да что ты предупреждал, уже поздно, — ворчала Лин, вырывая руки. — Где-то у Брэдли была вода, а где только он сам? Тут в ответ к Лин и Тристану подъехали Брэдли и Грейс. Та хохотала, а Брэдли явно был чем-то рассержен. Судя по всему, он проиграл. — Ладно, о том, что ты не чистишь зубы, можешь не кричать, я тебе и так верю! — продолжала смеяться она. — Да отвали ты. Линнет, что с твоими руками? — сразу переключился парень на ту. — Гуашью вымазалась, — буркнула Лин. — У тебя есть вода? Брэд покачал головой. — Я сейчас, — сообразила Грейс и снова куда-то укатила. Спустя минуту девушка приехала с полуторалитровой бутылкой воды. Она помогла Линнет смыть кровь с ран и убрать пыль и мусор. — Я попросила братца, чтобы он с медкабинета принес какой-нибудь антисептик и бинты. Раны нужно обработать. — Покатались, твою мать, — тяжко вздохнула Лин. Когда ее уже обработали «забинтовали», Лин снова взялась за доску. — Может не надо? — осторожно спросил Тристан, пытаясь забрать борд из рук девушки. — Может, я сама разберусь? — задала встречный вопрос Лин и вырвала доску обратно. — Тут слишком много людей, давайте выйдем на улицу, — предложил Брэд. — А мой скутер как же? Кто за ним присмотрит? — напомнила Лин. — Давай, ты его отвезешь домой, а мы следом за тобой поедем? А потом уж от твоего дома поедем куда-нибудь. — Ладно, — согласилась Линнет. — Кто-нибудь хочет со мной прокатиться? — Я! Можно? — попросился Тристан. — Садись… Всю дорогу Лин не могла избавиться от ощущения, что Тристан будто специально сел сзади нее, чтобы пообнимать. Других причин девушка не видела. Он еще пытался ей что-то говорить, но из-за шума ветра она ничего не слышала. Так они и ехали: Лин с Тристаном впереди, а Грейс с Брэдли сзади. Когда уже Линнет загнала свой скутер в гараж и снова вышла к ребятам, она услышала, что в кармане звонит телефон. Девушка испугалась, что это мог звонить Джеймс, но это был не он. Это была Рози. Не менее насторожившись, Линнет взяла трубку. Панический голос девушки на том конце провода сковал Лин и она на время даже перестала чувствовать боль в ладонях и локтях. Рози сообщила ужасную новость…