Пообещай мне, что вернешься...

Линнет вернулась домой и сразу же проскочила к себе в спальню, чтобы не привлекать внимание родителей. Ей хотелось как можно быстрее снять свою окровавленную толстовку и спрятать ее от греха подальше. Замкнувшись в своей комнате, Лин стянула с себя и футболку. Она подошла к зеркалу, чтобы оценить масштабы трагедии и ужаснулась: в отражении, по длине спины, где-то до лопаток, все было будто котами расцарапано. Кожа была вся красно-розовой, кое-где виднелись крупные царапины. От увиденного Лин пробрала дрожь. Когда где-то получаешь ранение и у тебя нет возможности ее рассмотреть, то она кажется не такой страшной, но когда ты ее видишь, то сразу почему-то она начинает болеть еще сильнее. Большую роль в восприятии размеров и силы повреждения или увечий играют глаза. У страха глаза велики, как говорится. Линнет вспомнила про мазь от Джеймса, которая лежала в кармане толстовки. Но для начала нужно было искупаться и по возможности смыть нечисть со спины. Переодевшись в халат, Лин взяла свое полотенце из шкафа и побежала в ванную. Она по пути туда встретилась с мамой, которая не дала ей зайти в комнату, потому что той срочно нужно было поговорить. — Ты что-нибудь узнала? Что у вас там произошло? — спрашивала мать. — А можно я сначала искупаюсь? Ты уже это сделала, так, а чем я хуже? — Ну, хотя бы скажи, вы разобрались? Лин закинула полотенце за спину, вздохнула и сказала: — Да. Это был дружок моего бывшего парня Дэна. Он подослал его, чтобы мне за что-то отомстить, в этом я уверена. Да только вот теперь этому Шону никуда не деться, его раскусили. Я могу идти? Мама кивнула. Ей казалось, что дочь чего-то не договаривает. Но она решила спросить об этом у нее, когда та вернется из ванной. Когда Линнет вернулась в спальню после купания, там ее ждала мама. Она сидела на кровати и внимательно изучала тюбик с мазью, которую Лин положила рядом с подушкой. Черт! Она забыла ее убрать. — А что это такое? Я ее не покупала… — рассеянно пробормотала мама, поднимая в воздухе тюбик с мазью. — Мне одолжили, — ответила Лин и выхватила у мамы из рук трофей и кинула его в ящик письменного стола. — Кто? — Какая разница, кто? Ты только это спросить хотела? — Линнет явно была чем-то раздражена. — Ты чего такая нервная? Спросить уже ничего нельзя? Линнет стянула с головы полотенце и тряхнула головой, распрямляя волосы. — Я просто устала за день и тут еще эти вопросы… Ты хотела что-то сказать мне? — смягчилась девушка, присаживаясь рядом. Она понимала, что мама не виновата в том, что в жизни у нее сейчас происходит невообразимое, но она ничего не могла с этим поделать. — Я просто уточнить хотела, что стало с тем Шоном? Он был на радио и ты его нашла? — Эээ, понимаешь, он… Просто не захотел со мной разговаривать и убежал. Сразу стало ясно, что это он за всем этим стоит! Спасибо Рози, что помогла мне найти того, кто испортил мне всю малину. Линнет ни в коем случае не хотела ничего рассказывать про драку, боже упаси! Хоть мама и пообещает ничего не рассказывать отцу, она все равно не выдержит и расколется. А папа не станет молчать, будет допрашивать дочь о подробностях и еще заявление в полицию накатает. И понесется душа в рай. Этого девушке ой как не хотелось. Ей не нравилась вся эта волокита, она предпочитала сама во всем разбираться. Чем меньше родители знают, тем лучше же для них самих. Меньше нервов и сердечных приступов. Пусть они думают, что у нее все хорошо. — Ладно, я тогда пошла спать, — зевнула мама. — Спокойной ночи, — сказала Лин и мама покинула спальню. Линнет сразу замкнула дверь и быстро скинула халат. Под ним ничего не было и девушка осталась полностью голой. Просто так будет удобнее нанести мазь на тело, чтобы нигде ничего не испачкать. Да и вообще Лин было уже все равно как-то, как она выглядит, потому что после купания спина стала печь еще сильнее. Она достала мазь обратно из ящика, открутила пробку и выдавила некоторое количество содержимого на ладонь. Зажмурившись, девушка завела руку за спину и принялась наносить лекарство на спину. Признаться, она думала, что все будет плохо, но оказалось, что нет. Мазь приятно охлаждала кожу, притупляла боль, и, кажется, становилось легче дышать. Потом Лин нанесла мазь на локти и ладони, которые пострадали от падения на борде. После всех процедур у девушки возник вопрос: как теперь ей спать? На животе что ли? Да и одеться во что-то надо было тоже, иначе как же спать. Она не придумала ничего другого, кроме как надеть свою старую домашнюю футболку, которую она надевала, когда ковырялась в земле, сажая цветы по весне еще у их прошлого дома. Она была с ней еще давно, наверное, со школы, но Лин ее не выбрасывала, потому что она была еще вполне носимой. Майка доходила едва ли до ягодиц, поэтому пришлось надеть еще и трусы. Кстати, она соврала Джеймсу насчет этих дней. Просто ей было не до спортзала и навалившиеся трудности просто выбивали из колеи. Именно это она назвала «этими днями», а Маквей подумал про другое. Время уже девять, самое время отдыхать и гулять, но у Линнет не было сил на все это. Она аккуратно взобралась на кровать и легла на живот, чуть просунув ладонь под подушку. Накрывшись наполовину одеялом, она закрыла глаза и почти что сразу уснула. Она даже волосы не стала расчесывать, потому что не было сил и настроения на это. И ей было даже как-то все равно на то, что утром ей придется помучиться с их расчесыванием. *** Почти час ночи. Джеймс все никак не мог уснуть. Он понимал, что все рушится, но ничего не мог с этим поделать. С каждым днем ситуация усугублялась и ежедневно будто шла игра на выживание. Лорен все еще не было дома и было даже страшно представить, чем она там занимается вдали от Джеймса. Мысли в голове были самые разные. Хотя он ведь тоже был хорош. Уже второй раз целуется со своей бывшей одноклассницей и сам не знает, почему. Просто от безысходности, ища утешение, или же этому есть какая-то другая причина? В любом случае, он делал это с удовольствием. Да и Линнет не сопротивлялась. Это означало только одно. Пребывая в тяжелых думах без сна, Джеймс ворочался в постели, пытаясь заснуть. Когда же домой приедет Лорен? Ему срочно надо с ней поговорить. Неужели она не видит, что все то, что они так долго создавали, рушится на глазах? Кажется, столько стараний было использовано впустую. Очень жаль. Маквей никак не мог понять, с какого момента все начало меняться. Где он мог что-то упустить? С чего началась вся эта мура с ревностью и подозрениями? Но жить он так не хотел больше. Пусть и обидно за потерянное зря время, пусть и жаль усилий, но уж лучше добиться правды, чем всю оставшуюся жизнь во лжи. И поэтому Джеймс уже был настроен решительно на серьезный разговор с Лорен, как только та вернется, он обязательно, не откладывая, поговорит с ней. Прошло еще полчаса, Маквей потихоньку начал отходить ко сну, но тут он услышал шаги по дому. Включился свет соседней комнате и послышалась возня. Лорен пришла. Ну, слава богу, а то он уже начал волноваться. Поднявшись с кровати, парень вышел из спальни. Он встретился с Лорен в прихожей. Девушка сразу как-то занервничала. — Ты почему не спишь? — спросила она. — Тебя жду. Ну, рассказывай давай, где ты была. Желательно правду, — потребовал Джеймс, загораживая собой проход. — А я тебе не правду разве сказала тогда? Я ездила на съемки… Маквей усмехнулся. О боже, Лорен так нервничает, когда пытается выглядеть непринужденно. Смешно слышать ложь, когда знаешь правду. — На какие такие съемки? У вас там что, рабовладельческий строй? Ты как уехала вечером, еще солнце не зашло, и больше не возвращалась. Что за люди с вами работают? Вы там пашете, не покладая рук? Что-то ты не выглядишь уставшей. Какой нормальный режиссер будет снимать клип до часу ночи, скажи мне? Так, Лорен, хватит мне вешать лапшу на уши, я хочу знать правду. Лорен от этих слов словно начала задыхаться. Джеймс никогда на нее так не ругался и не выставлял таких жестких требований. Что с ним произошло? Он ее подозревает в измене? Но откуда он это взял? — Что молчишь? Я правду говорю, да? — продолжал давить Джеймс. — Кто он? В ответ на это он получил пощечину. — Не смей на меня так кричать! — чуть не плача выпалила девушка, ожидая дальнейшей реакции Маквея. — С чего ты взял, что я тебе изменяю? Ты перегрелся в студии или что? — Ты была возле заправки с каким-то другим парнем, и он умолял тебя, чтобы ты не высовывалась и чтобы твой Джимми ничего не узнал, а потом вы поцеловались! И только попробуй мне сейчас что-то соврать, я не поверю ни единому слову. Лорен, прекрати меня обманывать. Девушка поняла, что говорить что-то дальше будет бесполезно. Все будет использовано против нее. — И скажи мне, чем я заслужил такое отношение? Что я сделал плохого, чтобы ты решила, что тебе лучше с кем-то, чем со мной? Мне неприятно это осознавать. — Знаешь, я ничего не буду тебе объяснять, потому что ты не захочешь этого понять и тебе покажется, что я оклеветала тебя. Ты же святой ангел! Я не смею ничего сказать против. Поэтому я сейчас молча соберу вещи и уеду к подруге, — заявила Лорен, успокоившись. — Но… — опешил Маквей. Он никак не ожидал такого поворота событий. Но Лорен оттолкнула Джеймса в сторону и пошла в спальню, чтобы собирать сумку. — Хотя бы объясни, что происходит, Лорен! — ворвался следом за девушкой Джеймс. Та быстро бегала от шкафа к кровати, где стояла ее большая сумка. Когда она успела ее достать? — Да ничего. Если мы не доверяем друг другу, то незачем больше находиться в одном доме, я уезжаю от тебя. Пока что… — рассуждала Лорен, судорожно складывая вещи в сумку. — Почему же это «пока что»? — усмехался Маквей. — Тогда уж лучше и вовсе разорвать отношения, потому что я не вижу смысла их продолжать, живя в обмане и лжи. Лорен застыла с брюками в руках и с испугом уставилась на вполне серьезно говорящего Джеймса. — Ты этого хочешь? — осторожно поинтересовалась Лорен. В глазах девушки читался испуг. Кажется, она была не готова. — А ты? — в ответ спросил Джеймс. Он чувствовал, что поступает неправильно, вот так вот беспощадно разрывая отношения с девушкой. Но тот отгонял от себя эти мысли, потому что, если он даст слабину, то потом всю жизнь будет жить в рутине из мыслей о том, что его благоверная вовсе не благоверная. Поначалу будет больно, но к этому можно будет привыкнуть. Без нее. Да и тем более, он и сам не очень-то и верен, хотя тут уже была другая история, но все же факт оставался фактом. — Почему ты захотел разрыва? Мы могли бы все обсудить… Я бы все объяснила. Неужели тебе не жалко всего того, что мы нажили? — Лорен откинула брюки на кровать и подошла к парню. — Это я тебя хотел спросить. Лорен дрожащей рукой коснулась щеки Джеймса. Тот перехватил ее запястье, убирая ладонь девушки от своего лица. — Я тоже далеко не так непорочен, дорогая моя. Я изменял тебе. Если поцелуй считается, то два раза. Прости, но я не вижу смысла больше быть вместе, — тихо произнес парень, выпуская холодную ладонь Лорен. Та закусила губу, а на ее глаза навернулись слезы. Она поморгала ими, словно прогоняя соленую воду прочь, но предательские капли все равно выкатились на щеки. Сама виновата. — Я бы никогда этого не сделал, если бы не твое странное поведение. Я знаю, что это не выход из ситуации, но… — Я поняла, да. Заметь, в последнее время наши отношения были натянуты и так. Непонятно даже, откуда все началось. Прости, но этому точно надо положить конец. Мы остыли друг к другу, наверное. Осталась лишь привычка. Это было большой ошибкой, когда мы решили, что нам нужно жить отдельно. Мы встречались год, живя у родителей, и не успевали надоедать друг другу. А теперь… — Дело не в этом. Кому-то просто захотелось новых ощущений. Смена обстановки мало играет какую роль, — возразил Джеймс. — Что ж, понятно. Поэтому мне тут не место. Живи, радуйся, будь счастлив. А я побуду в стороне от этого всего. Я устала, — с долей сарказма проговорила Лорен и продолжила собирать вещи. Джеймс не стал ничего говорить, а просто молча покинул комнату. Все равно доказывать что-то уже не было смысла. Но на душе пока что легче не становилось, а по-прежнему скреблись кошки. Может быть, не надо было прибегать к такому решению, а попытаться найти какой-то другой выход? Нет. Это вряд ли. Маквей зашел на кухню, чтобы чего-нибудь выпить и просто подождать, когда Лорен соберет вещи. Спустя полчаса девушка вошла на кухню и увидела, что ее уже бывший парень спит на столе, словно школьник. Рядом с его головой стоит пустая кружка. Что-то дрогнуло внутри, нахлынули воспоминания, но девушка задавила их в себе и довольно-таки резко пихнула спящего Джеймса в плечо. Тот проснулся и увидел перед собой уже переодевшуюся Лорен. — Я собрала все возможное, за остальным приеду завтра, — сухо произнесла она и, подняв с пола нелегкую сумку, пошла прочь из кухни. Маквей только и мог, что посмотреть вслед уходящей. Все. Вот так вот закончилась сказка, которая, как ему казалось, никогда не оборвется, а будет продолжаться до конца его дней. Увы, не все в жизни бывает так, как хочется нам. Нужно быть готовым ко всему. С домом пока что Джеймс решил ничего не делать, потому что шокировать родителей таким заявлением он пока не хотел, хотя скоро придется. Скоро его день рождения и нужно будет кое-что объяснить им, а это будет нелегко. Уж лучше бы он никогда не наступал. Просто его не было и все. Чтобы у людей просто отшибло память и никто не вспомнил, что у него праздник. А он просто перемолчит и сделает вид, что это обычный день. Но такому, увы, никогда не быть. *** Линнет проснулась где-то в девять утра вполне выспавшейся. Конечно, за всю ночь она несколько раз меняла позы для сна, и поэтому, как бы она ни хотела не ложиться на спину, ей все равно удалось это сделать. Но Лин должна была отметить про себя, что боль в ранах была не такой ощутимой, как вчера. Конечно, чудо-мазь за одну ночь не смогла полностью вылечить раны, но тем не менее, она кое-что все же сделала. Теперь девушка могла хоть лежать на спине, не испытывая дискомфорта. Только после того, как она встала с постели, до Линнет дошло, что она спала с замкнутой дверью и поэтому родители не смогли подкинуть ей котенка в комнату. Интересно, куда они его дели? Лин открылась и пошла искать его по всему дому. Оказывается, Смоки был на кухне. Он мирно спал в коробке, на дне которой лежало какое-то покрывало. У Лин сразу отлегло. Услышав шум открывающейся двери холодильника, пушистый комок зашевелился и из-за коробки показалась голова. Котенок мяукнул, по традиции выпрашивая завтрак. Он выпрыгнул из коробки и подошел к ногам девушки. Но Лин не нашла в холодильнике молока. Поэтому она решила дать ему кусочек сыра. Пусть жевать учится. Лин закрыла дверь холодильника и обратила внимание, что среди множества магнитиков висит листочек, на котором маминым почерком было написано, чтобы Линнет купила молока домой, а то Смоки нечем будет кормить. Да и Бетти тоже его хочет. Бросив взгляд на котенка, который уже с аппетитом уплетал сыр, хмыкнула. Скоро и на более жирные продукты его можно будет его перевести. Как известно, маленьким котятам или щенкам категорически запрещено давать жирную еду, так как их маленький организм не в состоянии переваривать такую пищу и животное может умереть от того, что кровь загустеет. Семья Картеров об этом знала и поэтому пока что не рисковала кормить Смоки мясом или чем-то вроде этого. Придет еще время.