Пообещай мне, что вернешься...

— Поехали домой, мне надо переодеться. Мы на свадьбу едем или нет? — спросила Лорен, когда поцелуй прекратился. — Конечно, — немного рассеянно сказал Джеймс и двое направились к машине. — Свои вещи отсюда я потом заберу, сейчас не до них, — объявила блондинка. — Я только заберу некоторое. Лорен развернулась и пошла к обратно к дому. Девушке нужно было забрать платье, косметику и еще кое-что. Когда они приехали домой к Маквею, Лорен сразу пошла в ванную, чтобы привести себя в порядок. Она понимала, что будет крайне неловко ехать на свадьбу позже всех и к тому же без подарка, она просто не успела его купить. Но ведь в этом была не ее вина. Отчасти. Лорен быстро переоделась, накрасилась и уложила волосы. Все, следов похищения будто и не было. Когда девушка освободила ванную, Джеймс решил отлучиться в уборную на некоторое время. Его телефон выпал из штанов и остался на кровати. Прошло несколько минут после того, как Маквей ушел и телефон зазвонил. Стоявшая в это время у зеркала Лорен обернулась к кровати и в поле ее зрения попал айфон Джеймса. Девушка подошла поближе и увидела имя того, кто звонил. Это была Линнет. Недолго думая, Лорен приняла вызов. — Джеймс? Что там у тебя, все нормально? — раздался встревоженный голос Линнет на том конце провода. — У него все просто отлично, поэтому я прошу его больше не беспокоить. Всего хорошего, до свидания, — мелодично пропела Лорен и отключилась. В это самое время вернулся Джеймс. Увидев Лорен с телефоном в руках, у него на лице появилась какая-то тревога. — Это кто был? — поинтересовался Маквей, широко шагнув к Лорен. Та спрятала его телефон за спину и ответила: — Линнет. Но разве сейчас это так важно? — Ты с ума сошла?! — взъелся Джеймс и грубо схватил за руки Лорен, пытаясь забрать свой мобильный у девушки. — Кто тебя просил?! Лорен сдалась и Джеймс забрал свой айфон. Он отошел в угол комнаты и снова начал звонить Линнет. Но безуспешно. Она не брала трубку. — А мне казалось, что мы снова вместе и поэтому не стоит больше заморачиваться… — сокрушенно проговорила Лорен, подходя сзади к парню. — Не надо тебе было лезть не в свое дело, я бы разобрался во всем сам, — вполголоса сказал Маквей, поворачиваясь к блондинке. — Прости, но… — Все. Я не хочу ничего больше слышать. Поехали на свадьбу, у нас под конец вечера еще один номер, нельзя подводить парней, — твердо сказал Джеймс, спрятав свой телефон в карман брюк после неудачной серии попыток дозвониться до Линнет. Его взбесил поступок Лорен, но он не стал на нее кричать, потому что не хотел окончательно испортить настроение себе и ей. Он хотел поскорее оказаться на свадебном вечере, чтобы поговорить с Лин и сказать ей всю правду. В которую, она, возможно, не поверит. *** После того, как Линнет получила шокирующий ответ по телефону, она не стала бросать его об стену или громко рыдать, поскольку всегда привыкла переживать бурю эмоций внутри. В принципе, она ожидала такого финала. Все, теперь можно было поставить на Джеймсе крест и постараться позабыть его. Он ловко обманул ее, а затем бросил. Что же, классный ход, мистер Маквей. Но в голове пронеслись воспоминания, которые заставили слезы навернуться на глаза. Все было так замечательно и хорошо, что казалось, будто это сказка. Но оказалось, что с самым грустным концом. Лин чувствовала себя обманутой и просто использованной. Не зря папа предупреждал ее, чтобы она никому не позволяла это сделать. Теперь вот итог из всего из этого. Так паршиво от осознания своей никчемности. Да-да, именно своей. Потому что она не смогла догадаться раньше, что в этом кроется какой-то обман. Джеймс казался таким идеальным, что это просто вскружило ей голову. Кажется, Лин понимала, что Лорен была права. Она ему не нужна… А ведь завтра должен был быть день рождения Джеймса и она планировала ему сделать особый подарок, но, видимо, он ему уже не понадобится. Лин заставила свои слезы закатиться обратно и покинула туалет. Что же, теперь нужно найти в себе силы продолжить улыбаться. Все же девушка была благодарна тем придуркам, которые закалили ей характер в школе и она не плакала по пустякам. Вернувшись в зал, где шло веселье полным ходом, Линнет сразу глазами отыскала Тристана, который сидел за столом и что-то поедал. Девушка махнула ему рукой и тот, вытерев губы салфеткой, поднялся из-за стола. Он подошел к девушке и спросил: — Ты в порядке? У тебя такие глаза, будто ты плакала… — Да нет, это ерунда… — вздохнула девушка и улыбнулась. — Я помню, ты как-то говорил мне, что я могу тебе позвонить в случае чего и ты оставил мне свой номер телефона… — Да, — воодушевленно сказал Трис, — и это все еще в силе! — Отлично, — заулыбалась Линнет еще шире. — Тогда бери пиджак и пошли на улицу. Тут слишком людно. Спустя некоторое время Лин и Тристан медленно и не торопливо шли по улице, отдаляясь от ресторана и от грохочущей музыки. Тристан повесил на плечи девушки свой пиджак, а сам в руках он нес пакетик шоколадных драже, которые они вдвоем поедали. — Тристан, можно тебя спросить? — наконец произнесла Линнет, прервав молчание. — Все что угодно, — разрешил он. — Как ты думаешь, существует ли настоящая любовь? Или это всего лишь чьи-то бредни? Светловолосый парень впал в некий ступор, даже перестав жевать. — Ну, сегодня же мы гости свадьбы…Мне кажется, этого достаточно, чтобы понять… — наконец сказал он. — И что касается самих молодоженов, то я думаю, они любят друг друга. Потому что я считаю, что самые крепкие семьи вырастают из когда-то обычных дружеских отношений. Да и сами ребята тому подтверждение: даже после того, как Джек столкнулся с трудностями, Рози не бросила его, а напротив… — Ты прав, наверное. Но мне кажется, это единичные случаи… — возразила Лин, снова залезая к Тристану в упаковку с конфетками рукой. — Как найти бриллиант в болоте говна. Тристан рассмеялся. Лин тоже усмехнулась. Вскоре им надоело ходить и они сели на какую-то скамейку. — Уже праздник идет так долго, а я не пьяная, что очень странно, — подметила Линнет. — Разве это самое главное в празднике? — резонно спросил Трис. — А как же процесс веселья? Ну, то есть та часть, когда хорошо и без выпивки? Просто так. Или сейчас так сложно быть счастливым без этого? — И ты опять прав. Но просто…Так легче… — вздохнула Лин. Двое посмотрели друг на друга и какое-то время не говорили ничего. Нет. Линнет ничего не чувствовала к нему. Она пыталась не представлять на месте Тристана Джеймса, но не получалось. Как только она отворачивалась от парня, ей казалось, что рядом сидит Маквей. Это сводило ее с ума. — Кажется, дождь собирается, — объявил Тристан, растопырив ладонь. — Капля с неба упала. Наверное, пошли отсюда, пока нас не залило. — Думаю, да, — согласилась Лин и они встали со скамьи. Тристан был прав, когда они почти дошли до ресторана, дождь стал капать сильнее. Когда они зашли в зал, то им пришлось столкнуться с Джеймсом и Лорен. произошла немая сцена и Лин с Лорен пересеклись многозначительными взглядами. — Лин, — неуверенно обронил Маквей, но та демонстративно отвернулась от него и, схватив Тристана за рукав рубашки, пошла вглубь зала. Джеймс хотел пойти следом, но его остановила Лорен. Да и потом Лин была позвана Рози, которой что-то нужно было. Рози простила Лорен, она перестала на нее обижаться после того, как пошепталась с ней в стороне. Девушке пришлось рассказать ей всю правду. Весь остаток вечера Линнет старалась держаться подальше от Джеймса и Лорен. Она дурачилась с Рози и с остальными гостями. Кажется, у девушек наступил новый этап отношений: они стали еще ближе. Такого не было никогда. Пусть и Рози простила Лорен, но она с ней как-то перестала общаться и весь вечер почти что провела в компании Линнет и ребят из группы. Брэдли травил какие-то байки и Коннор помогал ему в этом. Джек оказался на редкость остроумным и юморным парнем, который тоже не давал скучать. Линнет понимала, что с Джеймсом у нее больше ничего не будет. Потому что тот не попадался ей на глаза долгое время, а когда это произошло, то девушка поняла, что это конец, потому что они обнимались и выглядели вполне счастливыми. Ну и пусть. Линнет даже не хотела в этом разбираться. Зачем трогать кучу этой грязи? Самой только вымазаться. Под самый конец свадебной уже ночи, когда Рози должна была бросать букет, все собрались в ожидании этого не менее завораживающего момента. Линнет не особо верила в эти приметы и собиралась скрыться в толпе девушек, которые сгустились около Рози. Но тут ее кто-то толкнул сзади и упорно не хотел уходить и Линнет вышла вперед. Девушка хотела сбежать, но ее поймала за руку по соседству стоявшая девушка и приказала стоять. Той ничего не оставалось, как повиноваться. Посчитав до трех, улыбающаяся Рози повернулась спиной и бросила букет в толпу визжащих девушек. Букет взметнулся в воздухе и пролетел несколько метров. Девушки стали кричать, выставляя руки вперед. Каждой из них хотелось быть особенной на это вечере. Букет чуть было не приземлился в лицо Линнет, но она по инерции выставила руки вперед и поймала его. Под гвалт аплодисментов и возгласов Лин глянула на свои руки, которые держали букет невесты. Она сначала не поняла, что произошло. К девушке подскочила Рози и начала ее обнимать и поздравлять. Та поблагодарила ее, но она не испытывала особого восторга, так как была сбита с толку. Она как-то не собиралась его ловить, у нее было даже настроение отдать ему кого-нибудь, но так делать было нельзя. Получив поздравления от множества женщин и девушек, Лин обернулась назад и встретилась взглядом с Лорен. Судя по всему, девушка была не в восторге от того, что ей не достался этот самый букет. Она, видимо, так яро верила в свадебные приметы. Хотела испытать счастья, рассчитывая поймать цветы и потом выйти замуж за Джеймса, которого она так хотела вернуть. Уже время было за полночь и кое-кто шепнул, что у Джеймса день рождения. Пьяный Брэдли объявил об этом в микрофон и все стали дружно поздравлять парня, которого заставили выйти на сцену. Кто-то открыл шампанское и поздравления посыпались с новой силой, теперь акцентируясь на Джеймсе, а не на молодоженах. Прошел еще, наверное, час и гости стали расходиться и разъезжаться. Грейс позвала к себе Линнет и предложила поехать домой вместе, ее должен был забрать папа на машине. За весь вечер девушки тоже общались и Грейс уже знала, что Джеймс и Лин были вместе некоторое время. Да об этом уже, кажется, знали все. На протяжении всего вечера Линнет так и продолжала избегать Джеймса, да и Лорен не давала ему как-то контактировать с ней. Уже дома Линнет почувствовала некое опустошение. Вся та напускная радость полностью растворилась и душу заполонила вселенская грусть. Все кончено. Даже букет невесты, пойманный ею, не давал никакой надежды. Какой в этом смысл? Тот, за кого она мечтала когда-то в будущем выйти замуж, уже был в прошлом. Как глупо все получилось. Даже Тристан, который почти все время околачивался рядом не спасал положение. Он все равно ей не нравился. Джеймс пообещал вернуться, но так этого и не сделал… *** Лорен и Джеймс приехали домой. Они зашли к себе в спальню и счастливая Лорен собиралась уже поцеловать Джеймса. — Ну что, именинник, давай отметим? — игриво спросила девушка, снимая пиджак с плеч парня. — Лорен, — обратился к ней Джеймс, позволяя пиджаку соскочить с его плеч, — мне нужно кое-что тебе сказать… Судя по тону парня, разговор должен был быть далеко не самого веселого содержания. Джеймс убрал от себя руки девушки и сказал: — Я так больше не могу. Пойми, Лорен, но… Я понял сегодня, что люблю другую. Ты замечательная девушка, но у меня к тебе больше нет чувств. Прости. Лорен заметно помрачнела и опустила руки. — А я до последнего верила, что смогу тебя вернуть, думала, ты однолюб… — За все то время, которое мы были вместе, я понял одну вещь: ты всегда старалась подделать меня под себя, чтобы я был таким, как угодно тебе. Но при этом ты не желала подобного испытать на себе. Я старался этого не замечать, потому что ценил тебя, но всему ведь приходит конец. — Только не говорим мне, что Линнет лучше меня, — перебила его девушка. — Нет. Она не лучше. Просто я понял, что она именно тот человек, которого я так долго искал. Прости, но это так. — Окей, я согласна. Я понимала, что все мои попытки вернуть тебя безуспешны, когда увидела, как ты смотришь на нее. Но я до последнего надеялась, что можно что-то исправить, — вздыхала Лорен. — Надо было думать об этом раньше, — подметил Джеймс, намекая на Айзека. *** На следующее утро в выпуске новостей показали репортаж про некого сутенера, который собирал девушек по разным агентствам и стриптиз барам, чтобы обзавестись проститутками. Но у него ничего не вышло, его поймали полицейские на месте преступления в стриптиз клубе. Он в этот момент уговаривал девушек поехать с ним, но полиция вовремя успела. Теперь можно было вздохнуть спокойно. А та самая поездка на фабрику Линнет и Джеймса была совершенной случайностью, которая многим спасла жизни. Лорен и Джеймс официально расстались. Окончательно. И больше этот вопрос не поднимался. Семья Линнет, когда узнала, что девушка поймала букет на свадьбе, обрадовалась. Бетти стала жужжать о том, что женихом будет Джеймс и они будут кататься в лимузине. Да и родители ничего не знали о том, что девушка порвала с ним. Но Лин не стала им это рассказывать. Пусть пройдет время, тогда будет можно. Она старательно изображала радость, чтобы не вызвать подозрение у родителей. Чтобы избавиться от плохих мыслей, которые так и норовили лезть в голову, Линнет решила покататься на своем пенни борде. Ей звонил Тристан, который интересовался ее самочувствием. Лин вчера просто ему дала свой номер, поэтому он решил ей позвонить. Девушка не понимала, что между ними происходит, но любовью она это не могла назвать. Просто такие отношения, где Эванс просто приходил в качестве успокоения. Когда Линнет устала кататься, она остановилась возле витрины магазина, за стеклом которой стояли манекены в нарядах от дизайнеров. Она задумалась настолько, что не заметила как сзади кто-то подошел. Чьи-то теплые руки закрыли ей глаза. Та схватилась за них, а сзади раздался смех. У девушки екнуло сердце. Она узнала его. Поэтому она резко убрала чужие руки и развернулась. Перед ней стоял улыбающийся Джеймс. Ветер раздувал его волосы в разные стороны, отчего он выглядел забавно. Некоторое время Лин ничего не смогла произнести. Она могла бы топнуть ногой и со злостью прогнать его, но она этого не сделала. — Я обещал вернуться, я сделал это. Линнет, прости меня, — вполголоса произнес он. — Вышло недоразумение… Это Лорен, она просто сделала так, что ты все неправильно поняла. Мы с ней больше не вместе. Я люблю тебя. Линнет покачала головой и потом просто безудержно кинулась к парню на шею. Тот засмеялся и поднял девушку от земли, а та задрала ноги. — С днем рождения, — прошептала девушка, немного отстранившись от парня. — Самое лучшее поздравление за сегодня, — поделился Джеймс, опуская Лин на землю. — Поехали отсюда, а? И двое, держась за руки, побежали к машине, на которой приехал Джеймс. Та самая, которая принадлежала его родителям. Он просто в честь своего праздника одолжил ее снова. Лин кинула свой борд на заднее сидение и они поехали. И тут Линнет вспомнила, что заказала на радио поздравление для Маквея, поэтому она попросила парня его включить и найти нужную волну. — Еще один из лучших подарков, спасибо, — сказал парень после поздравительной речи. — Это самая малость того, что я могла сделать, — пожала плечами девушка. Двое катались по городу и приехали к парку. К тому самому, где они когда-то промокли. Линнет с наслаждением села на лавочку, растянув руки вдоль спинки и закрыв глаза. Джеймс почему-то садиться не спешил. Лин это поняла и открыла глаза. Тот полез в карман своей кожаной куртки и вытащил что-то маленькое, заведя руки за спину. — Линнет, тут такое дело, я хочу у тебя снова кое-что спросить, как спрашивал когда-то списать тест по математике, — парень заметно занервничал. Прямо как школьник на экзамене. Он встал на одно колено и вытащил из-за спины аккуратную коробочку с кольцом, — ты выйдешь за меня? От неожиданности девушка прикрыла лицо руками и у нее почему-то навернулись слезы на глаза. Она не спит? Да нет, не спит. Неужели все то, о чем она могла только грезить по ночам, сбылось? Выходит, что приметы сбываются? Она вспомнила букет. Видимо, он был заряжен на исполнение мечты. Но Лин не ожидала, что все произойдет так быстро и некоторые секунды она не знала, как реагировать. — Линнет? — обеспокоенно спросил Джеймс, внимательно смотря на нее. — Это не тест по математике, тут все гораздо сложнее, но я согласна, черт возьми! — наконец смогла прокричать Лин, бросившись к нему в объятия. КОНЕЦ