***
Наконец, этим летом я уговорил родителей поехать в лагерь. В детстве я каждый год ездил в один и тот же, но потом его почему-то закрыли, а родители доверяли своё любимое чадо лишь ему. Но я смог их уговорить, приводя весомые аргументы, и вот, сейчас я залезаю в автобус, который нас отвезет в летний лагерь. Внутри все сжималось от предвкушения, а улыбка расползлась до ушей. Выслушав про правила безопасности от нашей сопровождающей и пристегнувшись, мы отправились в путь. Тут же послышались тихие разговоры, и я перевёл взгляд на своего соседа, тоже собираясь поболтать. Он дружелюбно улыбнулся, и мне сразу показалось, что мы с ним найдём общий язык. — Привет. — поздоровался я. — Привет. Ты тут новенький, верно? — Ну да. А откуда ты знаешь? — Я здесь каждый год, так что всех тут знаю. — он пожал плечами. — Вот оно как… Зовут-то тебя как? — поинтересовался я. — Миша. — он протянул руку. — Очень приятно, я Артём, — улыбнулся и пожал его ладонь. После знакомства мы всю дорогу разговаривали, в основном о лагере. Точнее, мой новый знакомый говорил, а я внимательно слушал, радуясь поездке все больше и больше. Вот мы и приехали. Несмотря на то, что уже наступила ночь, уставшим никто себя не чувствовал, лишь взбодрились ещё больше, осознавая, что дорога осталась позади, а впереди нас ждут долгие дни беззаботного веселья. Мы вышли из автобуса, и нас встретила администрация — взрослый упитанный мужчина и молоденькая девушка, видимо, его ассистентка. — Рад вас приветствовать в нашем лагере! — он раскинул руки. — Надеюсь, вы не очень устали в дороге, так как у нас запланированная программа: разговоры вокруг костра. Даю вам полчаса разместиться в комнатах, а затем мы с Маргаритой Валерьевной ждём вас у главной площади, туда вас проводят ваши вожатые. Все одобрительно загудели и тут же разошлись по небольшим домикам раскладывать часть чемоданов. Через полчаса все сидели в кругу костра на бревнах и разговаривали, кто-то только знакомился, а кто-то вспоминал смены прошлых лет и рассказывал новости, случившиеся за прошедший год вне лагеря. Тут были не только дети, но и рабочие лагеря, хотя, наверное, так будет только в первый день. После нескольких отвлечённых тем все тот же мужчина предложил рассказывать всякие страшилки, и все охотно его поддержали. Начала пара ребят, но от их историй можно было не бояться, а лишь хохотать, что все, собственно, и делали. Те, фыркнув, гордо вздернули подбородок и отвернулись, сказав, что мы ничего не понимаем в подобных историях, чем вызвали новую волну смеха. Но неожиданно за рассказ взялась местная уборщица — тётя Маша: — Все говорят, что это легенда, всего лишь миф, но это не так. Совсем неподалёку от лагеря стоит старинный замок, где проживает самый настоящий вампир. Каждый год он похищает кого-нибудь из лагеря, и никто больше этих детей после этого не видел… — все это было сказано зловещим шёпотом, а под конец женщина ещё и зашевелила пальцами в воздухе. Девчонки смущённо захихикали, уже начиная фантазировать о его внешности и характере, наверное, пересмотрели "Сумерек". Мальчишки же совершенно не поверили в эту чушь, и я в том числе. В общем, эта история тоже не вызвала нужной реакции, поэтому взрослые отмахнулись и сказали, что мы слишком много смотрели ужастиков, даже не напугаешь нас, поэтому погнали спать, мол, и так уже поздно, а завтра рано вставать. Вожатые нас провели к своим домикам и ушли, но мы, конечно, в первый день спать и не думали, возбуждённые новым, а для кого-то подзабытым местом и впечатлениями. Было нас четверо: я, Мишка — тот самый сосед из автобуса и ещё двое парней, которые оказались братьями: Коля и Петя. Мишка сразу подскочил на кровати и сел, свешивая ноги. — А слабо туда пойти, а? В тот замок. — Ты идиот? Прямо сейчас, что ли? — недоумевал Коля. — Ну, а что, — фыркнул Миша, — почему нет? — Потому что ночь на дворе, и нас поймают и накажут — мама, не горюй! — возразил Петя. — Да ладно, не поймают нас. — отмахнулся Мишка, — Тём, чего молчишь? — А что я? — А что ты? Пойдёшь, или струсил? — Да ничего я не струсил! Тем более, что в России какие-то там вшивые вампирюги не водятся. Пойду, если со всеми, а то одному скучно. — А никто тебя одного отпускать и не собирался. — улыбнулся Миша. — Ну ладно. — пожал плечами. — а нас точно не поймают? — Точно-точно, — закивал друг, — все уже легли спать, и никого нет. Так что мы спокойно уйдём. Петя с Колей тяжело вздохнули, но все же согласились. Я встал и попытался открыть дверь, но та не поддалась, видимо, её заперли снаружи. Я недоуменно посмотрел на Мишку, но тот с видом знатока, будто уже проворачивал это не раз, открыл окно, делая приглашающий жест. Я без проблем вылез, а затем и все остальные. — Ну и где же нам искать этот замок? — поинтересовался я шепотом. — Обязательно должна быть какая-нибудь тропинка. Просто сто процентов! — так же шёпотом ответил Миша. — И как мы её найдём? Вокруг нас огромный лес! — Коля возмущенно зашипел. — Спокойствие, только спокойствие. — поднял руки Мишка. — Мы пойдём прямо и будем по пути помечать деревья, чтоб не заблудиться. — Ну, а помечать-то ты чем будешь? — Не кипятись. — достал из кармана складной нож и хитро улыбнулся, — Вот этим. С момента нашего знакомства все больше и больше поражаюсь его подготовленности к незапланированным ситуациям. Хотя, возможно, он до этого уже совершал ночные прогулки по лесу, поэтому у него есть все нужное. Мы шли вперёд, держась на всякий случай за руки, чтобы не потеряться в темноте; Миша помечал деревья. Слава богу, вокруг хотя бы не было мертвецкой тишины: слышались сверчки, редкие ночные птицы, иногда шелест листьев крон деревьев и где-то внизу, в кустах. Да и темно сильно не было, ведь полная луна и звезды ярко светили, такой красоты не увидишь в городе. Не знаю, сколько времени прошло, но деревья расступились, и нашему взору открылась тропинка. Мы и вправду нашли ее, хотя не факт, что она приведет нас в нужное место. На крайнем дереве Миша сделал особо сильный надрез, и мы пошли по ней.Тем временем в замке
Вампир находился в библиотеке и расставлял книги, которые он недавно взял к себе в комнату, чтобы прочитать. У него было домашнее животное — летучая мышь, которая прервала мирное занятие своего хозяина, свалив ему на голову стопку книг с верха шкафа, как бы напоминая, что он хотел убрать их на место еще неделю назад. — Розетта! Сколько раз мне тебе говорить, не лезь ты туда! — вампир перевоплотился в летучую мышь, которую было невозможно отличить от настоящей, и отогнал питомца от этой полки, а затем превратился обратно, подняв упавшие книги с пола и поставив их, наконец, на нужное место. — Розетта. Ты проверила округу замка? Нет?! — животное что-то пропищало в ответ. — Ну черт тебя возьми, ты совсем от рук отбилась! Аргх… — рыкнул он недовольно и вылетел в окно, обратившись летучей мышью, осматривая местность. Он заметил автобус направляющийся в лагерь, на что недовольно фыркнул, мысленно возмущаясь, что ему опять не будут давать покоя вечные вопли детей. "В один прекрасный день, когда-нибудь и меня прикроют как остальных моих собратьев!" — подумал он и залетел обратно в замок.***
Ещё через какое-то время мы увидели следы крови. Дружно сглотнув и переглянувшись, пошли по тропинке дальше, не обращая внимания на мурашки, пробежавшие по телу. Над кронами деревьев вырисовывалось что-то большое и темное, очевидно, замок. Мы подошли к нему вплотную, открыв рты, и во все глаза смотря на это. Я подобное раньше только по телевизору видел. Везде, и снаружи, и в замке было темно. Казалось, никого и не было, но почему-то от этого становилось еще более жутко. Особенно после просмотра «Сверхъестественного» перед поездкой сюда. Такое чувство, что сейчас вот-вот что-то или кто-то выпрыгнет и всех нас сожрет. Зачем-то я шагнул вперед, но запнулся обо что-то и ойкнул, так как поранился. Тихо зашипел, но вроде ранка была небольшая, так что все в порядке, пройдет быстро. Миша наклонился ко мне, но я кивнул, мол, все хорошо и поднялся на ноги. — Может… пойдем отсюда, а? Мы все что нужно увидели, не за чем здесь задерживаться… — Согласен… — кивнул Петя, но Миша на это возмущенно фыркнул. — Мы увидели всего лишь замок! А как же вампир?! — У тебя что, яйца стальные? Вампира он захотел увидеть… вот высосет он у тебя всю кровь, будешь знать, так что пошли отсюда. — я уже развернулся, чтобы пойти обратно, но тут из замка послышался звон, как будто разбили что-то из посуды. Мы все резко обернулись, уже дрожа от страха и медленно пятясь назад. Стояла гробовая тишина. Я резко рванул в лагерь, таща за рукава и остальных, которые совсем не были против, даже Миша. В темноте с трудом, но все же нашли помеченное дерево и по следам помчались обратно. Так же быстро залезли обратно в домик и заперли окно, тяжело дыша и пытаясь переварить произошедшее, никого не обвиняя за трусость, ибо испугались все. Мы медленно расселись по кроватям в молчании, ведь же мы бежали не пару метров и довольно сильно устали. — Давайте спать… — я начал переодеваться, и все остальные последовали моему примеру, кивнув. Вскоре мы уже тихо сопели и даже храпели, вымотанные таким недлинным, но пугающим приключением. И все бы ничего, но я стал слышать какой-то шёпот, он становился все громче и громче, прерывая сон. Я проснулся, поморщился и потряс головой, не понимая, что происходит. Слышались пульсирующие эмбиентные звуки. Казалось, они раздавались по всему лесу. Странно, почему кроме меня никто не слышит?.. Звук был таким пленительным, сладким на слух, и я приложил ладонь к голове, пытаясь унять непонятное чувство. Звуки переросли в более красивые, переливающиеся, заставляя завороженно подняться, подойти к окну, открыв его. Не понимая, что творю, вылез из окна и направился к помеченным деревьям. По мере того как я приближался, зов потихоньку начал превращаться в красивую монотонную объемную звуком мелодию, свет луны придавал ещё больший эффект гипноза разума. И вот, когда я был, буквально говоря, в нескольких десятках метров от замка, зов начал издаваться еще сладостнее, еще красивее, из-за чего я ускорил шаг, не видя ничего на своем пути, но тем не менее не споткнулся и ни во что не врезался. Не замедляя шаг, вошел в открытую дверь, прямо к стоящему посередине зала человеку. Двери за мной захлопнулись и закрылись на замок, что можно было понять по характерному щелчку. Зов потихоньку прекратился, я моргнул, потряс немного головой, приходя в себя, и осмотрелся. Замок был изнутри таким же величественным, как и снаружи. Сначала я подумал, что это был сон, но все было каким-то слишком реалистичным. Тогда попробовал ущипнуть себя, и боль почувствовалась, а это значило, что все происходило в реальности. Я нервно усмехнулся и посмотрел на ухмыляющегося вампира, а это был именно он, а не просто человек, факты были налицо: красные глаза, клыки, выглядывающие из приоткрытого рта, да и вообще я буквально кожей чувствовал, что это был не человек, а что-то другое, опасное. Ощущения, будто я кролик в одной клетке с голодным удавом. Но ничего, я смогу постоять за себя, чтобы ни случилось!.. И я попятился назад, чтобы скорее сбежать от этого пугающего места подальше. Наткнулся на дверь и развернулся, чтобы открыть ее, но она оказалась заперта. Что за чертовщина?! А вообще, как я тут оказался? Я ж в лагере был. Поэтому, несмотря на страх, который появлялся вопреки моим желаниям, обернулся к вампиру. — Как я тут?.. — прошептал почему-то дрожащими губами. — Легко и просто. Зов помог мне вызвать тебя из лагеря. А привлек меня твой сладкий запах крови. — Эта странная интонация будто пригвоздила меня к полу, и я зажмурился от страха, понимая, что ничего вампиру не сделаю, у меня даже ножа нет, чтобы его обезглавить… Хотя, это же реальность, а не фильм, а я слабый подросток, так что этот способ вряд ли сработает. И плевать, что я хожу в качалку и хорошо умею драться, ведь по сравнению с этим существом я бессилен, судя по фильмам. Так, спокойно, Тёма, спокойно. Я сделал глубокий вдох, немного успокоившись, приоткрыл глаза и… Прямо перед собой увидел вампирюгу. Он взял в холодную ладонь мое лицо, усмехнулся, погладил ей мою шею, спустился от неё к спине. Я весь дрожал, вжимаясь в массивную дверь позади себя, и отвернулся, пытаясь уйти от прикосновений. Но, видимо, ему это не понравилось, и мои ноги оторвались от земли. Это вампир поднял меня за шиворот, рассматривая. — Не убежишь, человек… — нет, полетать это, конечно, здорово, но я сомневаюсь, что он поднял меня для моего развлечения, а его слова только подтвердили это. Поэтому я затрепыхался в воздухе, дрыгая ногами. — Пусти!.. — ответа не последовало. — Пусти, сволочь, кому говорю!.. — я ногой ударил его, но он будто и не ощутил этого. — Люди всегда были такими паникерами. Хммм, что бы мне с тобой такое сделать, чтобы проучить? Может, ногу отрезать.? Или лучше четвертовать? — Н-не надо… — тихо прошептал, сжимаясь от ужаса. — Я же ничего не сделал… — Ничего не сделал?.. Хм, формально, да. А подобные тебе? Принесли мне столько горя. — То есть?.. Вампир тяжело вздохнул и опустил меня на землю, к моему огромному облегчению. — Идем за мной. Я немного удивленно посмотрел на него, но все же послушался. Все равно сопротивляться бесполезно и наверняка болезненно. Выйдя из, видимо, из холла, мы поднялись по лестнице и пошли куда-то вправо. Зашли в комнату, которая являлась, по всей видимости, музыкальной. Посередине стоял орган, еще парочка музыкальных инструментов в чехлах, ноты в папках и на полках. И, судя по всему, ими довольно часто пользовались: нигде не было пыли, некоторые ноты стояли на пюпитре, банкетка была выдвинута. Да и вообще комната была довольно светлой и просторной, богато и со вкусом обставлена. В общем, красиво. Но от созерцания меня отвлек тихий голос моего «похитителя». — Когда-то давно, в этом замке я жил не один. У меня была супруга. — Я начал заинтересованно слушать, не смея перебивать. — Жили мы с ней, можно сказать, припеваючи. Все было замечательно. Мы были целой семьей. Я, жена, дети. Все как и полагалось… — тут я заметил висевшую на стене картину, на которой был изображён этот вампир, а её остальная половина была прикрыта черной тканью. — Слухи, легенды. Все это испортило наше существование. В конечном итоге, у меня никого не осталось. Мерелин, так же, как и остальных моих детей убили… Как бы и что бы я ни говорил им, они все равно не слушали. Он смахнул ткань с картины, открывая ее полностью. На ней, помимо знакомого вампира, были изображены красивая женщина с правильными чертами лица в пышном алом платье, милые на вид дети. — Люди… вот, кто настоящие чудовища. — мне стало жутко печально из-за этой истории, более того, стыдно чуть ли не за все человечество. Только этого не хватало. Сейчас мне нужно беспокоиться за свою жизнь, а не за умерших незнакомых мне кровопийц. А он стоял и смотрел на картину, не отрывая взгляда. — Я поклялся более никого сюда не впускать. Поклялся защищать это место от таких, как ты. Вообще было странно, что вампир мне что-то рассказывал, да еще и его последние слова… Это не предвещало ничего хорошего. Поэтому я не шевелился, стараясь не привлекать внимание, вдруг он про меня забудет во время рассказа, погрузится в воспоминания, так сказать, и я выживу. Но, конечно, мечты остались мечтами, и вампирюга повернулся ко мне, смотря прямо в мои глаза, казалось, насквозь, читая все мысли. От этого бросало в дрожь, а последующие слова пугали еще больше. — Тебя следует наказать. А после я отпущу, — ну конечно, как же. Высосет всю кровь, наслаждаясь моими криками и воплями, а потом, завтра, а может, и позже, а может, и вовсе никогда, найдут мой обескровленный трупик в лесу. А ведь я даже завещание не написал. Мамочки… — Н-не надо… — попробовал отговорить его, правда, успех был крайне маловероятен, поэтому вдобавок я затряс головой, пытаясь сдержать внезапно выступившие слёзы. Я не плакал со времен детского сада, а сейчас… Ну и ладно, перед смертью и порыдать можно, об этом все равно никто кроме этого вампира не узнает, а ему наверняка плевать. Вампирюга почему-то добро улыбнулся. Хотя это пугало еще больше. — Какой ты робкий. — он пальцем смахнул слезинку с уголка моего глаза. — Это ты настолько боишься своей участи? — я побоялся что-то ответить и закусил губу, прикрывая глаза, чтобы не видеть этого пронзающего взгляда. Послышалась усмешка, а затем я почувствовал, как мое тело поднимают на руки, отчего задрожал и зажмурился, все мое существо вопило об опасности, а я наделся, что меня все же милосердно отпустят, ну или хотя бы убьют быстро и не очень больно… — Так и хочется испить твою кровь. Но не могу. Я уже на сегодня раздобыл себе ужин. Что же с тобой такое сделать… — я шумно сглотнул, мотая головой. — Пожалуйста… Дяденька вампир, не убивайте… — у меня вырвался судорожный всхлип, но мне уже было плевать на то, как жалко это прозвучало. — Ты чересчур милый. По тебе видно, насколько сильно ты дорожишь своей жизнью. Понятное дело, никому не хочется покидать этот мир. Однако, так или иначе это не значит, что тебя я лишу жизни слишком жестоко. «Ну, хотя бы так…» — пронеслось у меня в голове. — То есть, вы меня все же убьете… — я поджал губы, обречённо опуская голову и уже думая, какая это все же нелепая смерть. — А ты этого хочешь? Не думаю. — Конечно, не хочу, — фыркнул я. — Подумываю просто попытать тебя. — И как же… Вы будете меня пытать?.. — по телу пробежали мурашки, , все мои мысли теперь занимали варианты пыток. Говорил я себе: не надо смотреть перед выездом ужастики! — Кстати, я Альред. 8543 года, — неожиданно представился он. — Несмотря на свой возраст, я все так же выгляжу привлекательно. Учти это, малыш. Не знаю, как он там выглядел, потому что я старательно отводил взгляд, чтобы не видеть его глаз. Его внешность для меня сейчас не самое главное, это я и потом смогу рассмотреть. — Ах… Насчёт пыток. Можно устроить их, но чуть позже, — я облегченно вздохнул, понимая, что этот кошмар отложится хоть ненадолго. — Тем более, я так давно ни с кем не общался. Было бы неплохо иметь хотя бы даже такого маленького, но милого мальчика как ты. Хотя я все равно не очень одобрительно отношусь к тому, что вы нашли этот замок. Ну да ладно. Этим трем глупеньким пенькам все равно никто не поверит. — Погоди, как ты вообще узнал, сколько нас было? — сам не заметил, как перешёл на «ты». — Я же вампир, дурачок, — хмыкнул. — Ну это понятно, — было немного обидно от того, что меня так назвали, но если учесть, какое он древнее и могучее существо, то это, наверное, нормально. Затем он поставил меня на пол, так и не сдвинувшись с места, и я рискнул украдкой взглянуть на него. Тёмно-серая кожа, хотя, возможно, это всего лишь из-за освещения. Чёрные волосы, большая часть которых была уложена на правую сторону, находились в художественном беспорядке. Лицо с четкими и правильными чертами, привлекающее именно мужской красотой. Одет он был довольно странно. Расстегнутая кожаная куртка с закатанными рукавами, черные джинсы, кожаные перчатки на руках. Да еще и ожерелье какое-то на груди, да сережки в виде крестов. По моему представлению вампиры так не выглядят. Но я бы, наверное, был бы не прочь с ним встречаться, не будь он вампиром. Да, я би, осознавал это несколько лет назад. Даже было несколько парней, хотя девушки, конечно, тоже были. За мыслями я не заметил, как в его ладони появилась гитара, которую он взял за гриф. — Чистая, чёрная магия. Ну, если говорить научно, это всего лишь энергия твоего тела, позволяющая интерпретировать атомы окружающей среды в требуемую тебе услугу или вещь. Так или иначе это некое подобие редактирования мира, только в маленьких масштабах. — я нахмурился, пытаясь понять, что я только что услышал. — Ммм, ну да ладно, не важно. Ты вряд ли поймёшь это все в таком то возрасте. — я фыркнул, почувствовав себя оскорблённым. — Хм, так сколько тебе?.. 14, 15, 16? Или ты гораздо младше? — ухмыльнулся он. — Я тебе что, малышня, что ли?! 16 мне! — злобно рыкнул, сердито зыркая, но холод его сканирующего взгляда немного остудили меня. — Для меня да, — недовольно и довольно грубо ответил, заставив меня стушеваться. — По сравнению с моими знаниями, ты ещё молодой. И ничего вообще об этом мире не знаешь. А я знаю уже все. В частности об этой планете. Секреты, загадки. Хотя, подростки твоего возраста тоже могут что-то. Чем ты увлекаешься? — Я задрот, — ответил я с гордостью, потому что я переиграл в огромное количество игр за свою не очень длинную жизнь. Хотя, я занимался не только этим. — Ммпхф… — как-то разочарованно протянул, вызвав у меня возмущение. — Чего? — Ничего. Просто для меня все эти игрища просто лишняя трата времени. — Ничего ты не понимаешь, — фыркнул я, вновь почувствовав себя оскорбленным. — Может быть. Как-никак я не из вашего времени. — Вот-вот. Ты просто не пробовал. — С чего ты взял? Пробовал. У меня в кабинете стоит мощный компьютер. — Ух ты, — я даже немного удивился. — И сколько сериалов ты посмотрел? В какие игры играл? — Ну, начнём с того что я забросил это дело только потому, что пустое просиживание времени за компьютером порой просто не давало мне заняться более важными делами. Но несмотря на это, у меня будет незавидная смерть. Меня убьют, либо воткнув в сердце кол, либо застрелив. Хотя и то не сработает, на самом деле. — А как сработает? — я тут же навострил уши, вдруг эта информация поможет сбежать. — Я не собираюсь рассказывать тебе, как можно убить меня, — ну вот, облом. — И все же обидно, что люди все воспринимают в штыки… Неужели я настолько ужасен? Я замялся. На самом деле, не знаю. Я же вампиров настоящих никогда не видел. Но чтобы оправдать себя, пробубнил: — Но… Вообще-то, ты меня похитил и хочешь убить. Конечно, я буду искать любые способы для побега. — Тебя? Отпускать? Прости, а зачем? — Ну… Ты поймал меня просто так! И вообще, я выспаться хочу… — мне действительно начал надоедать этот нудный разговор. — Замок ты этот просто вообще не должен был видеть и в помине. Просто нельзя было. — Ну… Ты это… Я ж ничего не сделаю. — Кто знает. Может, ты возьмёшь и украдёшь что-нибудь, а потом продашь это. — Да зачем оно мне надо?! — нет, ну действительно. У меня еще целых две недели до конца лагеря. Куда я спрячу от ребят? И вообще, больно надо. — Я потерял доверие к людям. — Не надо всех людей под одну гребенку мести! — Кстати… Я так и не наказал тебя. А надо бы. — Нет, ну вот кто так тему переводит?! — А может лучше не надо?.. — Надо. — моментальный ответ без тени сомнения. Я тяжело вздохнул и прикрыл глаза, уже устав бояться. Если он все равно убьет меня, зачем оттягивать время? Перед смертью не надышишься. Я уже почти смирился со своей участью, как вампир сказал: – Можешь так не трястись, я передумал тебя убивать. Все же, ты не кажешься мне таким безжалостным и отвратительным, как остальные людишки. Но учти, если ты подорвешь мое доверие, тебя ждет самая мучительная смерть. — я шумно сглотнул, давая самому себе обещание ни за что не давать повода для этого. Вампир очаровательно улыбнулся, взял меня на руки, не обращая внимания на мои возмущенные возгласы, и понес меня куда-то.