Two souls, one heart

До Лихолесья мы доехали без происшествий, что не могло не радовать. Как только мы спешились, Гэндальф отдал приказ отпустить пони обратно к хозяину. Все поворчали, но сделали так, как обещали. Я посмотрела на скалу неподалёку. На ней стоял огромный чёрный медведь и пристально наблюдал за нами. Как только скакуны были рассёдланы, он скрылся из виду. - Оставь мою лошадь! – вдруг прикрикнул волшебник. - Что? Куда это ты собрался? – спросил хоббит, и мы все вместе вопросительно посмотрели на мага. - Я бы не покидал вас без крайней нужды, - сказал Гэндальф, - но сейчас я нужен в другом месте. Моё внимание привлёк красный символ на столбе неподалёку от врат. Что-то подсказывало, это он подтолкнул мага покинуть нас. - Будьте осторожны и не сворачивайте с тропы! – напутствовал волшебник, потом посмотрел на меня. – Удачи, помни, начаться может в любой момент. Гэндальф поскакал прочь. Я решила не углубляться в подробности и просто забыть о его словах. - Давайте, идём! – приказал Торин. – У нас мало времени, чтобы пересечь этот лес, так что не будем медлить. Он был раздражён уходом мага в один из самых ответственных моментов нашего путешествия, хотя, я думаю, все удручены этим. Мы двинулись в мрачный густой лес, от которого так и веяло болезнью. Солнце, которого и так не было видно за дождевыми тучами, вовсе скрылось из виду. Сначала мы чувствовали себя как обычно, а потом началось. Гномов шатало, они стали бредить, идти спиной вперёд и спотыкаться. Наш предводитель, каким-то чудом сохранявший остатки разума, объявил привал. На меня не действовало зло Лихолесья, только немного мутило. Когда пламя вовсю заиграло, гномы окружили его и принялись греться, растирая конечности. Здесь не было ветра, но холод стоял такой, будто наступила зима. Мы разбили лагерь неподалёку от тропы. На огонь слетелась мошкара, попадавшая в глаза, уши и нос. Из зарослей были видны сотни наблюдавших за нами глаз. Костёр пришлось потушить. Мне казалось, что днём этот лес слишком тёмный, но когда наступила ночь, я поняла, как ошибалась. Вокруг ничего не было видно дальше, чем на метр. Гномы незамедлительно устраивались на ночлег. Я не знала, куда лечь. Наконец набрела на небольшую пещерку под корнями дерева. Там было достаточно уютно и даже тепло. Я расстелила спальный мешок, любезно подаренный Беорном, и забралась в него. Через считанные минуты стало жарко. Я уже привыкла, что мне становиться плохо, но сегодня было по-другому. Я наоборот ощутила прилив сил и энергии, несмотря на недавнюю усталость. Вокруг всё словно посветлело. Я несколько раз моргнула, и всё исчезло. Наконец мне удалось заснуть тревожным сном. Меня разбудил шорох, здесь кто-то был. Я бесшумно потянулась к рукояти меча и хотела выхватить его. Звуки прекратились. - Тут кто-то есть? – я услышала голос Бильбо и выдохнула. - Да, тут есть я. - Ария? Прости, я просто не могу уснуть снаружи, такое ощущение, что за мной наблюдают, аж мурашки по коже бегут. И тут наткнулся на пещерку, надеялся, что она не занята, - смущённо проговорил хоббит. - Здесь и на двоих хватит места, - ободряюще прошептала я, - ложись рядом, мне тоже так будет спокойнее. Я почувствовала, как взломщик обрадовался. Он разложил мешок и быстро забрался в него, плотнее укутываясь. Я слегка удивилась, ведь жарко же. Но что поделать, хоббиты любят тепло. Я снова начала засыпать и машинально сгребла в охапку Бильбо, прижимая его к себе. Он только немного поёрзал, а потом сам прижался ко мне. Страхи отступили перед нами, теперь мы вдвоём, а вдвоём не страшно. - Посмотри, как крепко спят, никак не могу их разбудить, - сквозь сон я услышала возмущённый голос кого-то из гномов. - Аххах, не удивительно! Если бы Торин не разбудил, я бы тоже ещё подрых! – весёлый голос Кили. - Никто и не сомневался в тебе, братик, - Фили потрепал Кили по волосам. - Ну чего вы там шумите? – недовольно пробурчала я. - О, смотри, задвигалась всё-таки! – победно воскликнул Кили. – Торин, нам нужна помощь, они отказываются вставать! - Кто там ещё отказывается? – предводитель явно был в хорошем расположении духа. - Ария с Бильбо! – Кили указал на нас пальцем. Торин потёр подбородок, посмотрел на нас и умильно улыбнулся. - Подъём! – вдруг крикнул он так, что мы с хоббитом на месте подскочили. - Ох, Торин, зачем же так кричать? Мы встаём, встаём, - протянула я. Я поймала взгляд Фили, наполненный ревностью, и почему-то улыбнулась ему. Гном хмыкнул и ушёл. Мы с мистером Бэггинсом довольно быстро собрались и выступили в путь. По дороге я невзначай посмотрела на свои ногти и ужаснулась. Они слегка вытянулись и почернели. - Всё нормально? – поинтересовался Балин, увидев моё замешательство. - Д-да, к-конечно, - немного заикаясь, ответила я. Гном пожал плечами и пошёл дальше. Я чувствовала, как бурлила кровь в жилах, и не могла понять, кажется это мне или нет. Мои вены выступили и посинели. Может это всё из-за леса? Мне просто чудится, вот и вся разгадка. Мы шли очень долго, целую вечность, и вдруг остановились. - Нори, почему стоим? – тяжело выдохнул Торин. - Тропа, - гном трясущийся рукой указывал на обычную землю, - она исчезла! - Не может быть! – глаза предводителя нервно забегали. – Все, ищем тропу! Как мудро, искать то, что невозможно найти. Ведь Гэндальф предупреждал, что если мы потеряемся, то больше никогда не найдёмся. Я тоже поддалась всеобщей панике и начала отчаянно искать каменную дорожку. Я не заметила, как стихли голоса гномов, как вокруг воцарилась гробовая тишина, как за моей спиной раздался шорох, и как в мою ногу вонзилась стрела. Точнее, последнее я, само собой, заметила. Вскрикнув, я упала на колени, силясь вытащить предмет из ноги. Меня толкнули и начали связывать. Я не видела смысла сопротивляться, ведь я всё равно потерялась, а эльфы (я успела их разглядеть) должны мне помочь. Конечно, если бы я знала, какую помощь они мне окажут, я бы сопротивлялась изо всех сил. Но, к сожалению, у меня нет возможности предвидеть будущее. Я пришла в себя в небольшой темнице. Всё постепенно приняло нормальные очертания. Моя рана была перевязана. Я подползла к двери и, уткнувшись в неё лицом, осмотрелась. Высокие красивые воины грациозно ходили мимо моей камеры, изредка бросая на неё взгляды. Они словно не замечали меня, а может, не хотели замечать. - Эй, вы! Где я? – попыталась я достучаться хоть до одного из них. Они не ответили, зато к моей темнице приблизился белобрысый мальчишка-эльф и отпер дверь. - Король Трандуил хочет видеть тебя, - бросил он. Это имя показалось мне знакомым. Ах да, это же тот самый эльф, который предал гномов, предал Торина. - А если я не хочу его видеть? – я дерзко вскинула голову. - В твоём положении я бы не стал язвить, - предупредил эльф. - Не пытайся меня напугать, мне бояться нечего, - равнодушно сказала я, - веди меня к своему королю. Мы пошли по каменным мостам. Неужели нельзя придумать что-то поудобнее? Я пару раз чуть не свалилась. Мы дошли до небольшого острова, на котором находился трон. А на нём величественно возвышался Трандуил. - Леголас, - обратился король к эльфу, - оставь нас. Я с вызовом посмотрела на короля и презрительно скривилась. - Что тебе от меня надо? Хочешь убить, так не тяни. На вопрос «что я делала в лесу» я всё равно не отвечу, - сразу же предупредила я. - Вот как, а ты не так глупа, как кажешься на первый взгляд, - задумчиво протянул эльф. - Жаль, не могу тоже самого сказать о тебе, - бросила я и увидела, как гнев полыхнул в его глазах. - Если хочешь жить, лучше будь сдержаннее! – король угрожающе встал. - Я не боюсь тебя, - просто выдохнула я. - Зря. Проклятая девушка в моём дворце надолго не задержится, - он снова пытался напугать, глупец. - Я всё о себе знаю, знаю, кто я! – прорычала я. – И это тебе стоит меня бояться! - Там увидим, отвести её обратно в камеру! Два эльфа повели меня обратно. Я даже охотно зашла в темницу и сразу же села в дальний угол. Эльфы недобро переглянулись. Один из них что-то шепнул другому, они посмотрели на меня, но потом всё же ушли. Я проводила их презрительным взглядом и вздохнула. Как там отряд? Что с ними? Они уже вышли из леса? Раздался грохот и ругательства. Я не придала этому значения и задремала, желая заснуть и поговорить с кем-нибудь из прошлого. Никто так и не появился. Во сне я видела только большого чёрного волка. Кто-то бил по двери прямо около моей камеры. Я услышала ругательства Торина. Гном бил по железной решётке ногой. - Не пытайся, не выйдет, - проговорила я. - Ария, это ты? – я услышала нотки сомнения. - Что вы здесь делаете? Вы должны были… - Долго рассказывать, - ответил предводитель, - на нас напали пауки, а после этого эльфы. - Ясно, - я понимающе кивнула, - а я просто потерялась в лесу, и меня нашли эльфы. Как оказалось, мне надо благодарить их за это. К камере Торина подошёл стражник. - Владыка Трандуил хочет видеть тебя! – эльф открыл дверь и увёл предводителя. Я недолго глядела им вслед, а потом припала лбом к решётке. Ситуация почему-то вдруг показалась безысходной. - Ария, ты там в порядке? – тревожно спросил Кили. - Да, всё хорошо, - выдавила я. - По твоему голосу не скажешь, что с тобой? – не отставал гном. Я не стала отвечать. Он ещё несколько раз пытался заговорить со мной, но я упорно сохраняла молчание. Загремела дверь, Торина грубо впихнули в темницу, он не сумел договориться с королём. Надежда стремительно угасала, а страх и паника росли. Я слышала, как перешёптываются гномы, они винили во всём себя, пауков и эльфов. Я понимала, не виноват никто, это просто неудачный поворот судьбы. С другой стороны, эльфы вытащили нас из Лихолесья. Я испытывала благодарность, толком не осознавая, за что. Следующий час прошёл в тревоге и напряжении. До меня вдруг дошло, что среди голосов гномов не было слышно хоббита, его здесь нет. Правильно, он сейчас отпирает дверь Торина. Я радостно вскочила и начала вместе со всеми хвалить Бильбо. Он отпер мою камеру, я крепко обняла его. - Спасибо, - тепло выдохнула я. - Пустяки, - смущённо улыбнулся он и тут же посерьёзнел. - Стойте, не туда! – гномы хотели пойти наверх, но были остановлены. – Вниз, все за мной, давайте! Мы спускались по лестницам, шарахаясь от каждого шороха. Из всех нас только Бильбо знал, что делать. - Глазам не верю, мы в винном погребе! – возмущённо прошипел Кили. - Нам надо наружу, а ты нас ещё глубже затащил! – злобно произнёс Двалин. - Так и надо! Ладно, теперь все быстренько залезаем в бочки! – шептал хоббит, активно жестикулируя. Никто не послушал. Бильбо бросил молящий взгляд на Торина. – Вы должны поверить мне, пожалуйста! - Делайте, что он сказал! – после секундного раздумья приказал предводитель. Мудрое решение. Я залезла в нижнюю бочку и замерла. - И что дальше? – прозвучал вопрос, тревоживший всех. - Задержите дыхание! – Бильбо нажал на большой рычаг, и мы почувствовали, как покатились вниз. Краем глаза я заметила, что мы падаем в воду. Удар бочек о воду, холод, полумрак и тишина. Через минуту к нам свалился взломщик, он схватился за бочку Нори, и мы пустились вперёд. Нас бросало из стороны в сторону, но дальше – хуже. Мы упали с небольшого водопада, бочки било о камни. Я, вопреки всему, смеялась. Точнее, пыталась, ведь вода заливала лицо. Да ладно, ситуация же забавная. Когда ещё покатаешься на бочках по реке? Перед нами закрылись ворота. Стража окружила нас и нацелила луки. Казалось, теперь всё точно потеряно. Однако и здесь удача нам сопутствовала. В спину одного из эльфов вонзилась стрела. Моё веселье мгновенно испарилось. Жалость и боль пронзили душу. Он наш враг, но он не заслуживал смерти. Орки напали на нас. Эльфы самоотверженно защищали своих пленников и себя. Сколько их погибло… Кили ловко поднялся к рычагу, но как только он протянул руку, чтобы нажать его, в колено гнома вонзилась стрела. Он со стоном схватился за рычаг и из последних сил повис на нём, а потом просто упал, выгнувшись от боли. Я хотела помочь, но течение уже уносило меня прочь. Бурный поток захлёстывал глаза, у меня не было возможности видеть своих врагов. Орки бежали по двум берегам. Отряд эльфов преследовал их. Леголас особенно яростно убивал их. Он, балансируя на головах Двалина и Балина, метко попадал оркам в голову, сражая их наповал, невольно вызывая у меня восхищение. Я искала глазами Кили, я очень сильно переживала за его судьбу. Увидев гнома, я немного успокоилась. Река уносила нас всё дальше. Постепенно вода успокоилась, мы увидели берег и погребли к нему. Наконец-то всё закончилось. Я выползла из бочки и просто упала на песок, стараясь отдышаться. Тело ныло, но среди нас были те, кому досталось гораздо больше моего. Я, слегка пошатываясь, подошла к Кили. Брат перевязывал ему колено. - Ты как, Кили? – я коснулась его ледяной щеки. Он положил свою ладонь поверх моей руки и с нежностью посмотрел мне в глаза. - Всё хорошо, честно, ты можешь не беспокоиться! – уверенно сказал он. Я вплела пальцы в волосы гнома и коснулась его лба своим, закрыв глаза. - Я за тебя так испугалась! – шепнула я. - Мы все испугались! – подтвердил Фили, обнимая брата одной рукой. Ори выливал воду из сапога, когда на небольшом выступе показался человек с луком, он целился в гнома. Ори испуганно посмотрел на него. Двалин храбро выскочил вперёд с палкой, в которую через секунду вонзилась стрела. Кили подхватил с земли камень и хотел кинуть его, но не успел. Ещё одна стрела выбила предмет из его рук. Мужчина снова нацелился. - Бросишь ещё один, тебе конец! – предупредил он. - Ты из Озёрного Города, если не ошибаюсь? – вперёд вышел Балин, примирительно подняв руки. – А это не твоя лодка вон там? Ты не сдаёшь её в наём, случайно? Человек опустил оружие и задумчиво окинул нас взглядом. После долгих уговоров он всё же согласился помочь. Я узнала его имя. Мужчину звали Бардом. В отличие от других гномов, я испытывала к нему симпатию. Я видела в нём доброго и честного человека, а не вора и обманщика. Я чувствовала его душевную боль как свою. Я помнила о том, что Бард сказал Балину, его жена умерла. Мы плыли по озеру, всё это время мужчина был мрачен и серьёзен, я медленно подошла к нему, он вопросительно взглянул на меня. - Бард, - тихо позвала я, - они потом разглядят в тебе хорошего человека. - Они? – так же тихо спросил он. – Разве ты не видишь во мне того же, что и они? - Нет. Я вижу дальше, - твёрдо сказала я и отошла. Вдалеке виднелась вершина Одинокой Горы. Весь отряд встал. Сейчас наши сердца бились как одно.