Холодный, расчётливый и нелюбимый

Тучи заволокли когда-то ясное небо. Шёл противный серый ливень, который Джувия так ненавидела. Он никогда не предвещал ничего хорошего. Все беды девушки, по её словам, начинались с дождя. И сейчас, смотря на бесконечные лужи, волшебница содрогалась от дурного предчувствия. Недавно началась война. Фееричный тактик отправила её, Грея, Лаксаса, Венди и Эрзу на юг, к Харгеону, сражаться с врагом бок о бок с Башмачком Русалки и Чешуёй Ламии. Путь до портового города приходилось преодолевать практически пешком: на монокате в такую погоду не покатаешься, вот и пришлось оставить его у новообразованного «озера». Подходящая атмосфера, не правда ли? Где-то на границе показалась чёрная полоса — это дивизия одного из спригганов. Грей уж было подумал, что справится с ними так же, как и с пешками Аватара, но не тут-то было. Оказалось, это был передовой отряд, каждого солдата из которых выбирал сам Царь магии — Август. Сражение затянулось. Уже около часа феи не могли прорвать путь к Харгеону, а ведь их там ждут! Под натиском вражеских солдат друзья разделились. Лишь Джувия с трудом управляла водой, иногда переглядываясь с Греем, у которого ещё оставались силы. Но это только сейчас, ведь через считанные минуты к августовским солдатам присоединились другие, не менее сильные, во главе со спригганом. Отчаянно пытаясь справиться с ним уже битые полчаса, Грей понял, что ещё немного, и силы оставят его. Да и Джувия еле на ногах держится. Сколдовав ледяной взрыв, позволяющий на некоторое время обезопасить себя, Грей подбежал к ней. — Ты как? В порядке? — Да, Грей-сама. Джувия ещё может сражаться! — девушка встала и сложила руки, готовясь создать заклинание, но парень не позволил ей этого сделать: — Мы не справимся. Беги за подкреплением. — Можно же по лакриме! У Джувии есть одна, — фея потянулась рукой к карману, но, достав изрядно подпорченную лакриму, поняла, что связаться по ней не получится. — А у Вас нет разве? — Я бы не стал посылать тебя, будь она со мной, — буркнул Грей. — Беги скорей. — Грей-сама, Джувия не… — запротестовала волшебница, но Грей обнял её, заставив замолчать. — Я хотел сказать тебе это после победы, но… я даже не знаю, увидимся ли мы ещё, — он наклонился к самому уху девушки. — Я тебя люблю. Джувия, всё ещё не веря, что это не сон, подняла глаза. Увидев решимость на лице любимого, она потянулась к его губам, однако Грей оттолкнул её. На месте, где только что стояла волшебница, появился кратер. — Беги!

***

Часто спотыкаясь и поскальзываясь, Джувия бежала к Магнолии. Обширные ожоговые раны по всему телу больно саднили, но девушка изо всех сил старалась не обращать на это внимания. Позже она их обязательно залечит, да так, что и не догадаешься, что когда-то здесь были огромные волдыри и пятна. Дыхание окончательно сбилось, и волшебница позволила себе присесть на ствол поваленного дерева, чтобы немного отдохнуть. Внезапно стало очень холодно, на волосах появился иней, а с неба начали падать хлопья снега. Джувия обернулась: «Неужто Грей-сама?» Однако, вместо возлюбленного, к ней стремительно приближался вражеский отряд. Их было не много, но даже на такую кучку людей сил экс-элемента вряд ли хватит. Девушка раздосадовано заскрипела зубами. Сейчас она, как и всегда, должна была бы дать отпор, полагаясь если не на магию, то на силу духа, но волшебница в бессилии осела на землю и закрыла лицо руками. Сейчас она слишком слаба. Капли дождя били с такой силой, будто бы смешались со льдом. Впрочем, если присмотреться, то так оно и было. Локсар опустила голову ещё ниже и посмотрела на своё отражение в луже. «Когда идёт дождь, Джувии нет равных в бою», — говорила она когда-то. Девушка всхлипнула и провела рукой над раной на бедре, которая сразу же затянулась. «Пути назад нет, враг перед тобой», — сказал внутренний голос. И Джувия послушалась. Собрав огромное количество воды вокруг себя, она пошла на таран и вскоре нокаутировала половину солдат. Но на этом волшебница не остановилась: тяжело дыша, она выбивала их одного за другим, пока не добила последнего. Девушка перевела дух и упала на колени, устремляя взор в беспросветное небо. Внезапно, в её тело вонзилось копьё. — Тело Джувии… Состоит из воды… — она достала оружие и повернулась к напавшему. — Её нельзя так убить. — Надо же, — присвистнул человек. — Так Вы элемент воды? Какая удача. Волшебница нахмурилась. Её новый враг, однозначно, не был рядовым солдатом. Его одежда соответствовала званию генерала, как минимум. Незнакомец поправил очки и посмотрел на девушку сверху вниз: — Вас зовут Джувия, я прав? Красивое имя. — Что Вам надо? — недоверчиво поинтересовалась она, нахмурив брови. — Сердце феи, — спокойно ответил мужчина. — Оно же в вашей гильдии, да? — он бросил взгляд на её левое бедро, где была метка. — Вы не получите Первую! — волшебница попыталась встать, но пошатнулась. — Я бы на Вашем месте не был в этом так уверен, — ухмыльнулся незнакомец. — Меня зовут Инбер. Вы, верно, слышали обо мне. Джувия вздрогнула: кто такой Зимний Генерал, она знала. А тот факт, что его магия связана со льдом и снегом, пугал, ведь это один из худших её врагов. У водной феи опустились руки. Шансов на победу ноль. Сбежать не получится. Что с ней сделает этот человек, и что будет с Греем-сама и остальными? — Что вам нужно? — еле сдерживаясь, прошептала девушка. Она не должна показывать свои слёзы; враг не должен видеть её слабость. Инбер закатил глаза, не понимая, зачем должен повторяться, и обошёл волшебницу. — Что вам нужно?! — закричала девушка. Резко развернувшись, она схватила сприггана за плащ. Мужчина повернулся к ней и грозно посмотрел в глаза. — Элемент воды, Джувия, Вам невероятно повезло. Я сохраню Вам жизнь в обмен на маленькую услугу. — Маги Фейри Тейл не заключают сделки с врагами.

***

Джувия проснулась, но долго не могла открыть глаза. Всё тело было будто чужим: руки и ноги казались невероятно тяжёлыми, при малейшем движении ныли спина и конечности. Наконец, через некоторое время, она смогла разлепить веки. Всё, что девушка смогла разглядеть в царящей здесь темноте — это ажурный канделябр с единственной горящей свечой на тумбочке справа, большую резную кровать, на которой она лежала, да одеяло с подушками, на ощупь — из бархата. Джувия привстала на локтях и облокотилась о деревянную спинку ложа. Хоть девушка и не видела остальной части комнаты, она была уверена — там было красиво и изыскано, но… это было совершенно незнакомое ей место. Где-то недалеко раздалось громкое шуршание, а после кто-то осторожно проскользнул к двери и скрылся за ней. Сердце бешено заколотилось; волшебницей овладела паника. Она ощупала себя — длинная сорочка со множеством рюш и кружев. Но она была не её! Да ещё и на запястьях были плотно прилегающие зарукавья*, которые никак не получалось снять. Джувия полностью закуталась в одеяло, так, что только личико осталось видно. Она испуганно озиралась по сторонам, пытаясь понять, где находится. Может, это новая комната Эрзы, а может… она в гостях у Грей-самы? Хотя нет, оба варианта не подходят — слишком дорогая для них обстановка, да и не помнила она ничего, кроме… Воспоминания мигом нахлынули на волшебницу с нереальной силой. Тогда она, уставшая и подбитая, противостояла самому Зимнему Генералу, после чего тот, разозлившись, схватил за горло, и Джувия почувствовала, как лёд сковывает её. Не снаружи, а внутри. Этот лёд был намного холоднее, чем у Грея с Лионом, так что девушка, перед тем, как потерять сознание, подумала: «Надеюсь, я хоть чем-то смогла помочь Вам, Грей-сама…» Джувия скинула с себя одеяло и опустила босые ноги на приятный ковёр. Взяв канделябр, она зажгла ещё две свечи и хотела было осмотреться, как в дверь комнаты негромко постучали и сразу же вошли. Это был не Грей-сама и, тем более, не Эрза. Мужчина прошёл мимо Джувии и раздвинул плотные шторы, впуская дневной свет в помещение. Не поворачиваясь, он потушил огонь дуновением ветра, заставив девушку покачнуться. — Уже проснулись? Долго же Вы, — проговорил Инбер, присаживаясь в кресло возле окна. — Вы?! Да как Вы смеете?! — вскрикнула Джувия, бросая в мага подсвечник. Тяжелый предмет не долетел до цели и, с громким стуком, бухнулся на пол. — Зачем так импульсивно? Вистакрильский канделябр ни в чём не виноват. — Ч-что Вы тут… Что Джувия тут делает? — слегка дрожащим голосом спросила девушка. — Вы действительно хотите это знать? Повисла тяжёлая пауза. Волшебница гневно смотрела на мужчину, пытаясь прожечь в нём дыру, однако тот спокойно выдержал её взгляд и пригласил присесть напротив. — Начну, пожалуй, с того, что Вы спали чуть больше недели. Но это не Ваша вина, это я не рассчитал силы. Война перетекла в фазу «затишье» — «ваши» и армия империи Арболес понесли большие потери. Два сприггана в заложниках… Я даже и предполагать не смел, что вы, феи, окажетесь серьёзным противником. — Неделю? Джувия спала н-неделю? Как же т-так? Что значит «Не рассчитал силу»? И… В-война… — Не думаю, что Вы что-нибудь поймёте… Хотя, я расскажу Вам кое-что более интересное. — Грей-сама, наверное, сильно переживает за Джувию… — прошептала девушка, глядя в одну точку на полу. — Да и остальные тоже… Спригган недовольно поморщился, но быстро пришёл в себя. — Тело обычного человека примерно на шестьдесят пять — семьдесят пять процентов состоит из воды, тогда как Ваше практически на сто. Я с детства интересовался такими штучками, поэтому предполагаю, что определил Вашу сущность. Ундины даже в нашем мире редко встречаются, — Инбер с удовольствием отметил, как лицо Джувии вытянулось от удивления. — Если говорить простым языком — Ундина появляется на свет один раз в сто лет, одна на всей планете… — Подождите, что это значит? Мужчина подошёл к девушке, предлагая ей свою руку. Джувия с неохотой приняла её, тут же пожалев о содеянном. Инбер буквально вырвал её из кресла и притянул к себе. Охнув от такой внезапности, Джувия почувствовала, как что-то холодное вонзилось в её предплечье. Фея скривилась в лице, но не закричала. Инбер вынул кинжал и указал на пронзённое место — бескровная рана на глазах затягивалась. — Дайте угадаю, — мужчина вновь сел в кресло. — Вы ведь всегда считали эту свою способность магией? Джувия кивнула. — Но это не так. Сейчас на Ваших руках антимагические браслеты, которые, к слову, могу снять только я. Вы не можете пользоваться магией. Тогда возникает вопрос: почему так произошло? — Инбер посмотрел на Джувию поверх очков. — Скорее всего, Вы — Ундина, элементаль воды. — Спасибо, конечно, за такое открытие, но… — пробормотала девушка и резко взглянула в глаза мужчины. — Вы так и не ответили, что Джувия здесь делает?! Вместо ответа, спригган направился в сторону выхода и, бросив в неё кружевную шаль, поманил волшебницу за собой. Та лишь послушно встала и последовала за ним. Длинные коридоры сменялись один за другим, а Инбер размашистым шагом шёл вперёд, держа за руку, едва поспевающую за ним, девушку, засмотревшуюся на окружающие её вещи. Каждый новый коридор отличался от предыдущих: в одном на стенах висели картины, в другом — оружие и рыцарские доспехи, в третьем были два огромных аквариума с редкими рыбами, а четвёртый и вовсе заставлен артефактами и прочими магическими штучками. Там был даже синий осколок кристалла с Эдораса! Наконец, Инбер остановился у одной двери. Повернув ручку, он впустил девушку внутрь. Перед взором Локсар предстал зимний сад, точнее — ледяной. Растения выглядели будто не живые, здесь не было и намёка на журчание воды, дающей спасительную влагу, но всё же они оставались яркими и зелёными. На одной стене, в нише за стеклом, доедала белого тушканчика серебристая змея, за отделяющей от неё клеткой лениво потягивалась длиннолапая рысь. В других отделениях животные, видимо, спали. Однако, в противоположной нише диковинные звери были заморожены в стене таким образом, что казалось, время остановилось лишь в их ледяной «тюрьме». — Если Вы действительно Ундина, то станете самым ценным экземпляром в моей коллекции! — воскликнул Инбер, взмахнув руками. — С чего Вы взяли, что Джувия станет частью этой Вашей… — Чего это Вы там мямлите? Я не спрашиваю разрешения, я констатирую факт, — мужчина раздражённо выдохнул, взял пленницу за руку и подвёл к большому зеркалу. Теперь они оба смотрели на отражение. Тон его голоса сменился на более мягкий: — Вы стали мне интересны не только из-за Вашей особенности. Глаза, волосы, — он покрутил синюю прядь на пальцах и, опаляя горячим дыханием шею, прошептал: — Бледная кожа… — его руки легли на плечи девушки и медленно спустились на предплечья, нежно поглаживая. — Вы словно жемчужина, выкраденная из райских садов. Джувия стояла, как завороженная, боясь пошевелиться, хотя мысленно жаждала придушить сприггана. Действия мужчины настораживали и пугали, как оказалось, не зря. Неожиданно резко Инбер развернул её и сильно прижал к себе. Девушка едва успела упереться руками в его грудь, максимально отклоняясь и прогибаясь в талии. Спригган жарко припал к открытой женской ключице, мусоля её языком, а затем, не торопясь, поднялся вверх к тонкой шее, оставляя за собой влажную дорожку. Джувия вздрогнула и отвернулась, чувствуя отвращение. В романах, которые читала Люси, поцелуй в шею жеманницы считали высшей лаской. Но как же было противно волшебнице! Инберу надоела эта игра и, схватив девушку за шею, он грубо впился в губы, заставив пролить слёзы. Джувия протестующе замычала и попыталась отбиться от мужчины кулачками, но всё тщетно. Поцелуй получился жёстким. Жёстким, властным, не оставляющим и шанса на сопротивление. Было мерзко. Девушка вновь попыталась отстраниться, но мужчина не отпускал её. Напротив, он всё сильнее углублял поцелуй. Так брезгливо ещё никогда не было, Джувия сильнее заплакала. Уже даже не от боли, а от осознания собственного бессилия. Кулачки перестали бить грудь Инбера и безвольно затихли. Мужчина довольно хмыкнул и отстранился от волшебницы, тут же рухнувшей на пол. — Джувия… — задыхаясь, всхлипнула она. — Джувия хотела… подарить свой первый поцелуй Грей-саме! Джувия любит только Грей-саму! Верните Джувии… верните Джувии её поцелуй!!! Девушка в истерике била руками пол, громко рыдая. На миг Зимнему Генералу стало стыдно, но он отбросил ненужные мысли и усмехнулся. Кажется, теперь он знает, как её сломать.

***

Джувия сидела на подоконнике и вырисовывала никому не видимые замысловатые узоры на стекле. После произошедшего в саду, из-за сильных рыданий разболелась голова, и девушка потеряла сознание. Когда же она очнулась, обнаружила себя в той же комнате, что и в прошлый раз. На тумбочке стоял стакан с приятно пахнущей розоватой жидкостью. Хоть Джувию и мучила нестерпимая жажда, к напитку она всё же не притронулась. Девушка села на кровати, но, схватившись за голову от горечи, упала обратно. Сколько же она тут пролежала, раз даже не от резкого движения вновь погрузилась в секундное небытие? Полежав ещё минуту, Джувия встала и немного размяла затёкшие мышцы, после чего попробовала открыть дверь, но та не поддалась. Дёрнула ручку ещё несколько раз — безуспешно. Она заперта. Волшебница нервно металась по своей «темнице»: хоть бы какой-нибудь гвоздик завалялся, что ли, или, на худой конец, проволочка, чтобы открыть замок. Ну да, конечно, на блюдечке с золотой каёмочкой лежать будут. Взгляд Джувии упал на окно. Красивое, высокое, украшенное ламбрекенами, было без решёток. Синевласая подбежала к нему и распахнула створки. Свежий ветерок, сулящий свободу, ворвался в помещение — вот оно, спасение! И как только девушка раньше не подумала об этом? Каково же было разочарование, когда Джувия, наклонившись через подоконник, увидела, что дом стоит на краю высокой скалы. Да, в решётках эта комната явно не нуждалась. Без магии отсюда невозможно было выбраться — острые валуны повсюду разбросаны у подножья. На спуск отважится только самоубийца. Ледяной генерал был предусмотрителен. Как же Джувия его ненавидела! Всем сердцем, каждой своей клеточкой. «Рано радуетесь, господин Инбер, маги Хвоста Феи так легко не сдаются. Джувия обязательно найдёт способ сбежать и обязательно отомстит за унижение — не сомневайтесь. А пока остаётся только наблюдать». Поёжившись от холода, она подумала, что где-то здесь должен быть халат или какая-нибудь другая тёплая вещь. Девушка осмотрелась: ничего похожего не наблюдалось. Бурча себе под нос что-то явно не весёлое, она подошла к шкафу и открыла дверцу. Внутри, на кованых вешалках, висели несколько платьев, та самая шаль, что она обронила в саду, и тёмно-синий палантин. Решив, что если одолжит его, ничего не случится, Локсар потянула ткань на себя и накинула на плечи. Постояв немного на одном месте, девушка подошла к окну и села на широкий подоконник. Сейчас, смотря на слепой дождик за стеклом, Джувия размышляла о своей ситуации. Если верить романам, которые Люси, напару с Леви, настоятельно рекомендовала ей почитать, то она побудет в плену недолго. Грей-сама обязательно найдёт её и спасёт. Они вместе вернутся в Магнолию, поженятся и заживут счастливой жизнью. Джувия улыбнулась своим мыслям: такие истории часто заканчивались Хэппи Эндом. По крайней мере, Люси любила читать именно такие. Добро всегда побеждает зло, так ведь?.. — У Вас красивая улыбка. Думаете о чём-то хорошем? Девушка вернулась в реальность и обернулась на голос, разбивший на бесчисленное множество осколков её сладкую грёзу. — Да, — поникнув, ответила она. — Почему Вы не надели платье? Ходить весь день в одной только сорочке — не признак хороших манер. — Джувии не важны манеры, — тихо сказала девушка и отвернулась, плотнее кутаясь в палантин. — Она ведь в плену. Инбер промолчал. Джувия не знала, сколько они так просидели. Она уже была готова вновь погрузиться в мысли, как тишину, царившую в комнате, нарушили. — Считайте, что Вы гостья. Через полчаса ужин. Ринка Вас проводит. Девушка про себя фыркнула. Его повелительный тон ей не понравился. — И приоденьтесь, — добавил мужчина, скрываясь за дверью. После этого в комнату вошла горничная в форменном платье.

***

— Госпожа Джувия, пожалуйста, идёмте на ужин. Служанка стояла у двери и пыталась выманить всё же одевшуюся пленницу из комнаты, которая, к слову, совершенно спокойно игнорировала её. — Госпожа Джувия, пожалуйста… — чуть не плача, просила горничная. — Лорд Инбер может разозлиться и наказать нас… Или, если повезёт, уволить. Волшебница встрепенулась. Уж этого-то она ему точно не позволит! — Госпо… — начала было вновь девушка, как пленница двинулась к выходу.

***

Инбер сидел за длинным обеденным столом с полуприкрытыми глазами. Когда водная фея вошла внутрь, он метнул на неё оценивающий взгляд. Хоть спригган и не подал виду, ему понравился образ Джувии. Стройная и изящная, она великолепно смотрелась в сапфировом платье с открытыми плечами и не многослойной юбкой из органзы. — Извините, Джувия… — Опоздала, — закончил за неё мужчина. — Это непростительный поступок. Придётся разобраться с прислугой, а Вас научить пунктуальности. — Инбер-сан… Пожалуйста, не наказывайте Ринку, — застыв на месте, пробормотала девушка. — В таком случае, придётся её уволить. Присаживайтесь. Джувия мельком посмотрела на сприггана, но возразить побоялась, а потому просто села напротив, опустив взгляд на руки, слегка прикрытые складками платья. — Почему Вы не едите? — как-то буднично и в то же время угрожающе поинтересовался спригган. — Джувия не хочет есть, — соврала девушка. — Очень плохо, ведь если я решу, что Вам не нравится еда, главный повар будет отдан на съедение моему саблезубому еноту, — с ухмылкой сказал Инбер. Волшебница помрачнела и позволила Ринке положить в тарелку салат.