Единственный выбор

Михаил за всю ночь ни разу не шелохнулся. Огромное крыло все также накрывало Сэшэй, пока он держал ее в объятиях. Ее тело оставалось холодным в течение всей ночи и нисколько не потеплело, как бы архангел ни пытался его согреть. Каждый раз он вслушивался в ее тихое дыхание, боясь, что оно прекратилось. К счастью, ангел была жива. Аномальная девушка. Архангел смотрел на нее и думал о том, что творилось в ее голове. Но ответа найти не мог. Сэшэй была первоклассной лгуньей, однако от чего-то Михаил знал, что мог верить только ей. Упертая, изворотливая, мстительная и преданная, умная, добрая. Сколько раз он мог наказать ее за дело — и не сосчитать! Михаил не хотел признавать, что влюбился, но понимал, почему это произошло. Сэшэй была чем-то новым для него в Раю. Тем, что и вообразить невозможно. Одна-единственная такая на весь Эдем, как и он сам. Насколько они были похожи, настолько и отличались друг от друга. Непростительно потерять такой редкий экземпляр. Он видел, что Сэшэй и сама считала себя особенной. Теперь Михаил понимал, почему она так увлечена редкими растениями. Они столь же редки, опасны и непредсказуемы. Ангел чувствовала себя родной среди них. За некоторое время до рассвета Михаил бережно соскользнул крылом с крыла Сэшэй и разжал объятия. Он встал с кровати и подошел к столу. День еще не наступил, а ему уже предстояло много работы. Архангел щелкнул пальцами, и рядом с ним появился светящийся шар, плавно парящий над поверхностью стола. Он светил не слишком ярко, но приемлемо, чтобы Михаил смог писать. Да, ангелы видели в темноте, но недостаточно хорошо, чтобы различать детали, — им нужен был свет. Архистратиг сел в кресло и склонился над пустым свитком, держа в руке перо. Но слова, как и мысли о нужном, не хотели приходить. Ему следовало думать о выступлении, о том, как предотвратить потенциальные волнения из-за освобождения Бельза, как удержать все под контролем. Однако все это вновь привело к раздумьям о Сэшэй. Михаил окинул взглядом кровать. Ангел мирно спала без движения. Такая спокойная и безмятежная после того, как унизила архангелов, освободила преступника, сидевшего в тюрьме многие годы, запугала ангелов и потенциально создала смутную ситуацию в дальнейшем. Первые лучи пробивались из-за горизонта, осветив сначала потолок комнаты Михаила. Затем начали быстро опускаться и озарили все помещение, упав на лицо Сэшэй. Ангел не шелохнулась. Она спала так безмятежно, что архангелу хотелось понаблюдать за этим еще немного. Неожиданно дверь распахнулась, и в комнату бесцеремонно ворвался Люцифер с громким возгласом: «А вот и я!» Прежде чем брат успел сказать еще хоть слово, Михаил сжал кулак, и Светоносный замолчал, пытаясь выдавить из себя хоть какой-то звук. Увидев на кровати Сэшэй, он тут же забыл о заклинании и в немом вопросе, который звучал бы «Это как понимать?», уставился на Михаила. Архистратиг, цокнув языком и поджав губы, тут же поднялся с кресла и, взяв Люцифера под руку, вывел его в коридор, закрыв за собой дверь. — Ты что здесь делаешь? — с возмущением прошептал Михаил, возвращая брату голос. — Как минимум, я живу в этом доме. А что Сэшэй делает на твоей кровати? — тем же тоном поинтересовался Люцифер. — Если бы ты вчера на споил ее запрещенным в Раю нектаром, Сэшэй бы сейчас не было на моей кровати. — Прозвучало немного двусмысленно, — сложив на груди руки, произнес Светоносный и с подозрением посмотрел на брата. — Ты что воспользовался ее состоянием и… — Нет! — не дав договорить Люциферу, воскликнул оскорбленный таким предположением Михаил. — Как тебе это в голову пришло?! — Учитывая, что ты вчера пригласил к себе Кадмиэль, а потом ее выгнал, ответ напрашивается сам собой, — пожав плечами и улыбнувшись, рассуждал Светоносный. — Ладно, я тебя понял. Но нет. Она была сильно пьяна. Я не мог отпустить ее домой в таком состоянии. — А проводить не додумался? Михаил ничего не сказал в ответ и лишь с угрозой посмотрел на брата. Того словно осенило, и Люцифер, активно тыча указательным пальцем в грудь архистратига, радостно воскликнул: — Я был прав! Ты в нее влюбился! — Замолчи, — прошипел сквозь зубы Михаил, — ты ее разбудишь. Говори уже, зачем пришел, и проваливай. — Я слышал, что Ханиэль очнулась. И дружок Сэш тоже. — Это все? — Да. Но если еще хочешь поговорить о своих чувствах… — ехидно улыбнувшись, протянул Люцифер. — Проваливай, — остановил его Михаил. — Передавай привет Сэшэй, — напоследок бросил Светоносный и убежал прочь. Михаил вздохнул и покачал головой, смотря вслед брату. Столько проблем накопилось за несколько дней. Мысли о чувствах могут и подождать. Архангел с уверенностью вошел в комнату, собираясь будить Сэшэй. И сделать он это хотел как можно более сдержано, чтобы, ни да Отец, не показать истинных эмоций. — Просы… — громко начал Михаил и замер. На кровати уже никого не было, — пайся, — тихим шепотом продолжил он. Грусть, которой он не испытывал давным-давно, разлилась по груди, сдавливая дыхание. Михаил тряхнул головой, приводя себя в чувства, и вышел из комнаты нахмурившись.

***

Дом Рит Зиен встретил Михаила, как обычно, запахом трав и снадобий. Архангел, не обращая внимания на поклоны ангелов, поднялся на этаж и вошел в палату Ханиэль. Еще слабая, она лежала на кровати с полузакрытыми глазами. — Здравствуй, серафим Ханиэль. Командир открыла глаза и по-доброму улыбнулась. — Я бы поклонилась, но эта кровать такая мягкая, — сказала она тихим голосом, еще ослабленным от цветка. Михаил усмехнулся. Он знал, что Ханиэль любила пошутить, и совершенно был не против. — Как ты себя чувствуешь? — Чувствую, что завтра мой гарнизон ждет наказание. Совсем без меня не справляются. — Она по-доброму улыбнулась и вслед поинтересовалась с беспокойством: — Как я понимаю, Бельз теперь на свободе? — Да, благодаря тебе. Лежит в соседней палате. — Значит, к нему пришла Сэшэй, а не ко мне. Эх, а я уж думала… — Ханиэль вновь усмехнулась безо всякой обиды. — И давно она к тебе заходила? — добродушный тон архистратига сменился на сдержанную злость. — Ушла незадолго до того, как пришел ты, мой командир. — Ханиэль, видимо, почувствовала, как настроение начальника изменилось, и сама забеспокоилась. — Она опять что-то натворила? Сэшэй, конечно, та еще заноза, но не стоит относиться к ней только как к ходячей проблеме. — Я знаю, Ханиэль, успокойся. Она ничего не сделала. Пока что. Отдыхай и набирайся сил. Завтра жду тебя на службе. — Так точно, мой командир. Михаил напоследок улыбнулся серафиму и вышел в коридор. Одновременно с тем, как он закрывал дверь, архангел услышал еще один такой же звук и обернулся. Перед ним стояла Сэшэй, замерев, когда увидела Михаила. Они долго переглядывались, пытаясь разговаривать глазами. Ангел невинно хлопала ресницами, прикусив губу. А архангел ждал от нее объяснений, но сам толком не понимал, за что именно. — И давно ты проснулась? — С первыми лучами солнца. — То есть, ты притворялась, что спишь? — Получается так. — И ты слышала наш разговор с Люцифером? — Нет! На что мне это надо?! — воскликнула Сэшэй, словно предположение Михаила было лишено какого-либо смысла. — Я улетела, как только вы в коридор вышли и сразу сюда. А здесь мне уже сказали, что Хани и Вельзевул очнулись. — Вот оно что… — протянул архистратиг. — Снова улетаешь вместо того, чтобы что-нибудь сказать. А если бы мы сейчас не встретились здесь, ты бы весь день от меня бегала? — Я не бегала от тебя! — возмутилась Сэшэй. — А что же ты сделала? — вскинув бровь и поставив кулаки на бока, спросил Михаил. — Может быть, поговорим в другом месте? — озираясь по сторонам на смотревших на них Рит Зиен, предложила ангел. — Например, когда у нас будет урок. Как считаешь? — Что ж, хорошо. А теперь пойдем. Не забыла, что помогаешь мне с заявлением? — Как я могла забыть о таком? — с явной издевкой в голосе ответила Сэшэй. Они вместе вышли из дома Рит Зиен. Теперь Михаил старался не выпускать ученицу из поля зрения. Ее привычка сбегать при любом удобном случае слишком его напрягала и удручала.

***

Михаил, чтобы не тратить много времени и не собирать целую толпу ангелов, решил позвать только командиров и архангелов в зал Почета и сделать заявление именно там. Четыре архангельских трона стояли все так же в ряд, украшенные письменами и золотыми узорами. Для каждого архангела трон был уникальным, отражавшим его личные качества. В зале Почета проводился не только Праздник Творца, но еще и давались присяги, и собирались ангелы по важным событиям. В этот зал могли заходить только архангелы и серафимы. Но Сэшэй стала исключением, ведь так распорядился Михаил. Все командиры пришли одновременно и после поклона архистратигу смирно стояли перед ним. Люцифер и Рафаил тоже пришли и уселись на свои троны по обе стороны от Михаила. Сэшэй архангел поставил рядом с собой. Только Гавриил не явился на собрание. «Я точно должна здесь присутствовать?» — спросила Сэшэй Михаила по ангельской частоте. «А тебе здесь нравится?» «Нет.» «Значит должна. Из-за тебя я всех здесь и собрал. Терпи.» И больше Сэшэй ему ничего не сказала за время собрания. Михаил начал с небольшой вступительной речи про опасности Рая. Потом перешел к сути, рассказав, что появилось новое опасное растение, о котором в дальнейшем говорила уже ангел. Она показала его всем серафимам и архангелам, рассказала, как он действовал и когда начинал опыляться, и посоветовала не приближаться к нему без надобности. Продолжил Михаил на том, что будут серьезные последствия у того ангела, который намерено применит Мстительный цветок на собрате, и приказал серафимам передать подчиненным все, что они услышали. Под конец архангел рассказал о Бельзе, хотя ему совершенно не хотелось этого делать. — После тщательно проведенного расследования выяснилось, что серафим Бельз стал жертвой этого растения, а следовательно я снимаю с него все обвинения. После этого среди командиров начались перешептывания, переходящие в возмущенный гул. Михаил ожидал такой реакции, поэтому подготовился заранее. — Это решение не оспоримо. Так же будет проведена проверка других заключенных, посаженных в тюрьму за подобное поведение. Если выяснится, что среди них также есть зараженные, то они пройдут немедленное лечение и будут возвращены в свои гарнизоны после присяги. — А почему расследование провели только сейчас?! — выкрикнул один из серафимов в середине толпы. Вопрос был хороший и логичный, но на него уже Михаил отвечать не хотел. — Отставить вопросы! — рявкнул он, и ангелы замолчали, покорно смотря на архистратига. Боковым зрением он заметил, как Сэшэй невольно вздрогнула от его голоса. Значит, чувствовала силу несмотря ни на что. Собрание завершилось в молчании. Серафимы поклонились всех архангелам и разбрелись по своим гарнизонам. Самое сложное за день… ожидало Михаила впереди. Ведь дальше был урок с Сэшэй.