Лимонад

Ирма молча подметала пол. В голове у девочки вертелся вопрос: «Что же всё-таки сложнее? Закрывать порталы и спасать мир или же чистить эти до ужаса грязные конюшни?». Запах стоял действительно чудовищный. И самым неприятным было то, что времени у Ирмы было катастрофически мало. Ещё нужно было успеть забежать домой, принять душ тоже не помешало бы, да и Элион она обещала помочь с шариками. Казалось, для праздника было готово всё, но в то же время не было готово ничего. Вторым вопросом, то и дело всплывающим у Ирмы в голове был о том, зачем она вообще подписалась на подготовку к этому празднику. В ту же минуту мерзкий запах стал набирать обороты. Ирма обернулась. При входе в конюшню стоял Калеб. — Я не знаю, как заведено на Меридиане, Калеб, но в нашем мире прежде чем выходить в люди, следует сходить в душ. Калеб усмехнулся. — Ты думаешь, этот аромат исходит от меня? Кажется, в этой конюшне я не один... Ирма нахмурила брови. — По-твоему, этот запах имеет какое-то отношение ко мне? Тут из-за угла выглянул Бланк. Стражница Воды закатила глаза. — О, теперь ясно, почему здесь стало пахнуть ещё хуже. Что вы тут забыли? Калеб пошёл в сторону Ирмы. — Ну, Бланк умолял меня взять его с собой, поскольку в вашем городе всегда найдётся что-нибудь, чем бы он мог поживиться. А я ищу Вилл. Здесь неподалёку открылся новый портал, надо бы его закрыть. Ирма испуганно посмотрела на юношу. — Что-то не так? — поинтересовался Калеб. — Нет-нет, просто портал... Эх, ты сейчас с этим очень не вовремя. — А что случилось? — Сегодня школьный праздник, у нас с девчонками полным ходом подготовка. Если не успеем, Никербокер с нас три шкуры сдерёт. — Праздник? — переспросил Калеб и оглядел Ирму с ног до головы. — Кажется, ты вполне нормально общаешься с Корнелией. Думаешь, она позволит тебе пойти... в этом? — Эй! — обиженно воскликнула девочка. — К твоему сведению, я уже заявлена на участие в рыцарском турнире. И вообще-то я не весь вечер буду ходить в этих доспехах. — Ты хотя бы знаешь, что надела штаны задом наперёд? — улыбнулся парень. Щёки Ирмы уже были готовы налиться пунцем, но, как ей и это подобало, она и виду не подала, что смутилась. — Может, тебе тоже стоит поучаствовать в этом турнире? Небось, шлем наденешь задом наперёд! Калеб вздохнул. — Слушай, ты же знаешь, что я не со зла к тебе прицепился. Я сказал это для твоего же блага. Просто переодень штаны и всё, чтобы тебе не было неловко перед публикой, как, например, сейчас. Последние слова Калеба довели девочку до точки кипения. Как сейчас? До что он о себе возомнил? Ирма сделала несколько резких шагов в сторону парня и... с шумным грохотом упала на пол. Злосчастный сучок, об который споткнулась Ирма, всё так же продолжал торчать из земли, как ни в чём не бывало. И кто мог знать, что он был там? Из-за шлема его вообще не было видно! Когда шум от упавших доспех утих, девочка услышала, как Калеб заливается задорным смехом. Ирма понимала, насколько нелепо она сейчас смотрится со стороны и тоже рассмеялась. То ли от своего представляемого в мыслях образа, то ли от некой безысходности. В этот момент Калеб наклонился к ней. — Ты понимаешь, насколько это смешно выглядит со стороны? — улыбался во все свои тридцать два юноша. Ирма подняла голову. Шлем на её голове неплохо перекосило, поэтому на Калеба девочка смотрела только правым глазом. — Молчишь, значит понимаешь. — продолжал улыбаться Калеб. — Помочь тебе встать? — Если честно, это не помешало бы... — прокряхтела Ирма. Парень помог ей встать на ноги. Стражница сняла с себя проклятый, жутко неудобный шлем. Её волосы были сильно растрёпаны. — И всё же с чего ты так часто цепляешься ко мне со своими подколками? — начал размышлять вслух парень. — Знаешь, будь ты тоже с Меридиана, я бы подумал, что я нравлюсь тебе, но так как ты всё же с Земли, наверное это просто... Парень не успел договорить. Внезапно чья-то рука схватила его за воротник плаща, потянула голову вниз, и его губы соприкоснулись с чем-то, по ощущением тоже напоминавшим губы. Через несколько секунд Ирма отстранилась и сделала шаг назад. — Спасибо за помощь, — спокойно произнесла девочка. На её лице красовалась довольная улыбка. Выражение лица Калеба в тот момент сменилось с уверенного и мужественного на абсолютно робкое и удивлённое. — Насчёт твоих мыслей по поводу девушек с Земли и Меридиана... — продолжила Ирма. — Думаю, мы везде одинаковые. Простояв с удивлённым лицом ещё несколько секунд, юный воин обернулся и вышел из конюшни. Ирма взялась швабру и вернулась к своей работе. Она понимала, что в этом разговоре неловко чувствовал себя скорее он, чем она, но в тот же момент она понимала, что её щёки вот-вот станут красными, как два помидора. * * * В городе уже стемнело, но в дворе Шеффилдской школы свет, как и музыка, всё не утихали. Праздник действительно прошёл на "Ура!", и мероприятие обещало продолжаться ещё как минимум час. Водяная Стражница стояла неподалёку от стола с закусками со стаканом лимонада и наблюдала за танцующими на площадке парочками. — Никак не могу запомнить название этого напитка, — внезапно раздалось у Ирмы за спиной. — Калеб? — удивлённо посмотрела на юношу девочка. — Лаймонрад? Линонград? — пытался отгадать название парень. — Зачем ты пришёл? — Ирма внимательно смотрела на него. Калеб повернул голову в сторону девочки. — Убедиться, что ты нашла подходящий к празднику наряд, — улыбнулся юный воин. — И, кажется, у тебя это получилось. Это платье... Ты выглядишь прекрасно! Ирма понимала, что снова готова покраснеть, но уже не особо старалась скрыть это, вместо этого мило улыбнувшись Калебу. Калеб улыбнулся ей в ответ и взял Стражницу за руку. — Я не очень силён в здешних танцах, но может ты всё-таки отважишься потанцевать со мной? Девочка кивнула. Они оба знали, что сегодня она решилась на кое-что похлеще танцев. Ирма и Калеб танцевали под ночным небом до самого конца праздника, и когда вечер подошёл к концу, Калеб не мог не проводить девушку домой. Возле дома Лэров было тихо и мирно, как и во всём городе. — Что ж, мне пора, — вздохнула Ирма. — Мы увидимся завтра? — спросил Калеб. — Учитывая, что я одна из тех, кто постоянно спасет твой мир от длинноволосого болвана, захватившего власть, думаю, мы увидимся даже раньше, чем завтра. Фобос ведь всегда любит попортить нашу спокойную и размеренную жизнь, — улыбнулась девушка. Калеб улыбнулся ей в ответ и пошёл в сторону перекрёстка. — Калеб! — окликнула его напоследок Ирма. — Что? — юноша обернулся. — Лимонад. — сказала девушка. — Тот напиток, что я пила, называется лимонад.